1.

6 Gráfica de ecuaciones polares

Las gráficas de las ecuaciones polares, se puede realizar de manera similar a como se realizan las gráficas con
ecuaciones paramétricas, esto es, evaluando la ecuación polar para diferentes valores de ángulo, aunque puede
ser una labor tediosa. Otra manera, no siempre posible, es obtener la ecuación en coordenadas rectangulares
o las ecuaciones paramétricas correspondientes y realizar la gráfica.
A continuación se realiza las gráfica de algunas ecuaciones polares sencillas utilizando diferentes técnicas.

Ejemplo 1 Describir la gráfica de cada ecuación polar y confirmarla obteniendo la ecuación rectangular correspon-
diente:

(a) La ecuación polar r = 3.

En esta ecuación polar no aparece el ángulo θ, esto significa que el ángulo puede tomar cualquier
valor, además, el valor de la magnitud r es una constante, 3. Esto significa, que la curva es aquella
formada por todos los puntos que están a una distancia de 3 del origen (definición de r ), y para
todos los posibles ángulos, esta es la descripción de un cı́rculo con centro en el origen. La ecuación
de este cı́rculo es x2 + y 2 = 9.
La obtención de la ecuación rectangular se obtiene con auxilio de las equivalencias entre coorde-
nadas polares y rectangulares:

p
r = x2 + y 2
tan θ = y/x
Para este caso, se utiliza la ecuación de r y se sustituye en la ecuación polar
p
r = 3 = x2 + y 2
elevando al cuadrado la ecuación
r2 = 32 = x2 + y 2
de donde:
x2 + y 2 = 9
La ecuación rectangular corresponde a la de un cı́rculo de radio 3 y con centro en el origen.
π
(b) La ecuación polar θ = .
6
En la ecuación polar no aparece la magnitud r, esto indica que r puede tomar cualquier valor.
El valor del ángulo θ es una constante π/6, o sea, todos los puntos tienen un ángulo de 30◦ .
Combinando las dos caracterı́sticas de la curva, los puntos de la curva tienen un ángulo de 30◦ y
su magnitud es −∞ ≤ r ≤ ∞, que corresponden a una recta con ángulo de 30◦ .
La ecuación rectangular se obtiene con la ecuación del ángulo
π y
tan θ = tan =
6 x
1
La tangente de π/6 es √ , de manera que
3
π y
tan =
6 x
1 y
√ =
3 x
y simplificando
1
y = √ x
3
 √
la ecuación rectangular
√ y = x/ 3 corresponde a una recta que pasa por el origen y con una
pendiente 1/ 3, o sea de 30◦ .
(c) La ecuación polar r = cscθ.
En esta ecuación, se tiene que la magnitud es una función del ángulo, de la cual no es evidente
como es la curva, una alternativa es graficar diferentes puntos de la curva obtenidos al evaluar la
ecuación para valores del ángulo o para valores de la magnitud, otra alternativo es determinar la
ecuación rectangular. Para obtener la ecuación rectangular, se debe eliminar tanto el término r
como el término θ, como se hizo en los problemas anteriores. Primero se debe expresar la ecuación
polar en función de r, tan θ, senθ y cos θ, con el fin de utilizar las ecuaciones de conversión de
coordenadas polares a rectangulares y viceversa. Para este caso, csc θ = 1/senθ,

1
r =
senθ
rsenθ = 1
de la ecuación de y
y = rsenθ
r
senθ =
y
y sustituyendo en la ecuación de r
y
r = 1
r
simplificando
y = 1

La ecuación rectangular es la de una recta horizontal en y = 1.

En la figura 1.25 se muestran las curvas

(a) Cı́rculo r = 3 (b) Recta radial θ = π/6 (c) Recta horizontal r = csc θ

Figura 1.25: Conversion de polar a rectangular

Ejemplo 2 Identificar la curva y obtener la gráfica para las siguientes ecuaciones polares
(a) La ecuación polar r = 2 cos θ.
Haciendo una evaluación de la ecuación para diferentes valores de θ

θ 0 π/4
√ π/2 3π/4
√ π
r 2 2 0 − 2 -2
punto a b c d e
En la figura 1.26(a) se muestran los puntos, los puntos a y e coinciden. Se observa que los puntos
obtenidos, no son suficientes para determinar la forma de la curva, por lo que es necesario agregar
mas puntos.

θ 0 π/6
√ π/4
√ π/3 π/2 2π/3 3π/4
√ 5π/6
√ π
r 2 3 2 1 0 -1 − 2 − 3 -2
punto a b c d e f g h i
Los puntos sugieren un cı́rculo con centro en (1,0) (figura 1.26(b)), para obtener la curva con
mayor definición serı́a necesario graficar una mayor cantidad de puntos, pero esta tarea es tediosa,
para estos casos se utiliza una calculadora o un software de computadora que evalúe una gran
cantidad de puntos (figura 1.26(c)). Una manera de determinar identificar plenamente la gráfica
es obteniendo la ecuación rectangular.
Sustituir cos θ = xr en la ecuación polar y simplificar
x
r = 2 cos θ = 2
r
r2 = 2x

Ahora sustituir r2 = x2 + y 2

x2 + y 2 = 2x
x − 2x + y 2 = 0
2

Se completa el cuadrado perfecto para los términos en x, sumando 1 a la ecuación

x2 − 2x + 1 + y 2 = 1
(x − 1)2 + y 2 = 1

La ecuación rectangular corresponde a la de un cı́rculo de radio uno y centro en coordenadas

rectangulares (1,0).

(a) Puntos de r = 2 cos θ (b) Mas puntos de r = cos θ (c) Cı́rculo de radio 1 y centro (1,0)

Figura 1.26: Gráfica polar de una ecuación