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18-29 / XI / 2002
LAWRENCE KRAUSS
PHILIP MAUSKOPF
JOHN PEACOCK
BERNARD SADOULET
RENZO SANCISI
BRIAN SCHMIDT Cartel anunciador de la XIV Canary Islands Winter School of Astrophysics.
PETER SCHNEIDER
El IAC ha organizado la XIV Canary Islands Winter School of Astrophysics,
JOSEPH SILK del 18 al 29 de noviembre, en el Centro de Congresos de Puerto de la Cruz
(Tenerife), con financiación de la Unión Europea y el Ministerio de Ciencia y
Tecnología, y la colaboración de la compañía Iberia, los Cabildos de Tenerife
y La Palma y el Ayuntamiento del Puerto de la Cruz. En esta edición de la
Escuela de Invierno, los cursos son impartidos por ocho profesores expertos
en cosmología que abordan el tema de la materia y de la energía "oscuras"
Consulta desde diferentes puntos de vista. Participan 61 alumnos de 20 países que
nuestra actualmente preparan su tesis doctoral, o la han terminado recientemente,
página web sobre un tema relacionado con el de esta Escuela. Los cursos se completan
http://www.iac.es/gabinete/iacnoticias/digital.htm con las visitas al Instituto de Astrofísica, en La Laguna, y a los Observato-
rios del Roque de los Muchachos, en La Palma, y del Teide, en Tenerife.
2 Especial 2002
SUMARIO
págs. 12 y 13
“Búsquedas en el laboratorio de materia
INSTITUTO DE ASTROFÍSICA DE CANARIAS
oscura”
En busca de WIMPs Director: Francisco Sánchez
BERNARD SADOULET Jefe del Gabinete de Dirección: Luis A.
(Universidad de California, Berkeley, Martínez Sáez
EE.UU.) Jefa de Ediciones: Carmen del Puerto
Redacción, confección y edición: Carmen
págs. 14 y 15 del Puerto,Begoña López Betancor y Sara Gil
“Cinemática galáctica y materia oscura” Traducción del inglés: Sara Gil
Curvas de rotación Directorio y distribución: Ana M. Quevedo
RENZO SANCISI Diseño original: Gotzon Cañada
(Observatorio Astronómico de Bolonia, Diseño de cartel: Ramón Castro (SMM/IAC)
Edición digital: M.C. Anguita
Italia)
Dibujos: Gotzon Cañada
Fotografías de grupo: Miguel Briganti
págs. 16 y 17 (SMM/IAC)
“Supernovas como candelas estándar y Tratamiento digital de imágenes: Gotzon
el Universo acelerado” Cañada
Testigos del Universo Depósito Legal: TF-335/87
BRIAN SCHMIDT ISSN: 0213/893X
Se permite la reproducción de cualquier texto o imagen contenidos en este boletín, citando como fuente la revista
IAC Noticias, del Instituto de Astrofísica de Canarias y, en su caso, al autor.
PRESENTACIÓN
Especial 2002 3
Prof. FRANCISCO SÁNCHEZ
(Director del IAC)
En su decimocuarta edición, la Escuela se ocupará de uno de los temas más canden- Francisco Sánchez
tes en la Astrofísica actual: la materia y la energía “oscuras”. Todos hemos vivido la
conmoción en Cosmología que está suponiendo el anuncio de la aceleración de la
expansión del Universo, un hallazgo que es aceptado por parte de la comunidad cien-
tífica y que está estrechamente relacionado con la existencia de la “energía oscura”.
Esta invisibilidad de parte tan importante de materia y energía constituye un reto, y su
estudio, una intrépida aventura. Sólo estudiando mejor la naturaleza de estos “ingre-
dientes cósmicos” avanzaremos en el conocimiento de la estructura, composición y
destino de nuestro Universo.
SUPERANDO A LA FICCIÓN
La Cosmología no tiene nada que envidiar a la ciencia ficción. El
Universo parece más misterioso que nunca, con evidencias que indican
la existencia de un enigmático ingrediente: la ‘energía oscura’. Esta
energía estaría acelerando la expansión del Universo y provendría
del... ¡espacio vacío! Junto a la materia oscura, cuya naturaleza
también desconocemos, sería la responsable de que el Universo sea
plano, tal como predice la teoría inflacionaria. El Prof. Lawrence Krauss,
de la Universidad de Case Western Reserve de Ohio (Estados Unidos),
físico teórico con trabajos tanto en el campo del universo temprano
como en el de la materia oscura, explica en su curso cómo se
relacionan estos componentes del Universo con su geometría y
Lawrence Krauss evolución.
¿Hasta qué punto la materia oscura ¿Qué partícula elegiría usted como
es una necesidad para la Física de la principal candidata a materia os-
Partículas y una casualidad para la cura?
Astrofísica?
"Mi elección favorita cambia con el
"La Materia Oscura es de hecho algo to- tiempo. Siempre me ha gustado la ele-
talmente natural en el contexto de la Fí- gancia de la solución axiónica al pro-
sica de Partículas. Después de todo, blema de la simetría fuerte CP (carga-
cuando se cuentan las partículas en el paridad) y el mecanismo concreto por
Universo sólo encontramos un barión por el cual los axiones podrían resultar ser
cada 109 fotones (aproximadamente). Por materia oscura no-relativista a pesar de
lo tanto, tan sólo contando podemos dar- ser muy ligeros. Sin embargo, el rango
nos cuenta de que la materia visible es permitido para las masas de los axiones
bastante irrelevante en el Universo. está siendo constamente reducido por
La mayoría de los fotones, que son las los experimentos y observaciones. Ade-
partículas más visibles de todas, per- más, al mismo tiempo crecen las evi-
manecieron ocultos hasta 1964, año en dencias indirectas que sugieren que la
el que fue descubierto el Fondo Cósmi- supersimetría podría existir como una
co de Microondas. simetría en la naturaleza, así que pien-
Entonces, si cualesquiera que fueran los so que la partícula supersimétrica más
procesos que produjeron los bariones y ligera, que se suele conocer como
fotones crearon también otros objetos WIMP, cada vez parece mejor
que interaccionan débilmente, estos ob- candidata."
"LA PARTÍCULA jetos serían los candidatos más natura-
SUPERSIMÉTRICA les para la materia oscura. El auténtico ¿Qué es la 'energía oscura' y en qué
MÁS LIGERA, QUE SE accidente se da en la Astrofísica, y es se diferencia de la 'materia oscura'?
SUELE CONOCER el hecho de que actualmente la densi-
COMO 'WIMP', dad total de la materia oscura sea del "La energía oscura es completamente
CADA VEZ PARECE mismo orden de magnitud que la mate- diferente a la materia oscura y mucho
MEJOR CANDIDATA A ria visible. Es un misterio que estas dos más misteriosa. Esto se debe a que la
MATERIA OSCURA."
densidades sean comparables." energía oscura parece estar asociada
al propio espacio vacío! Es difícil com-
prender que el espacio, completamente
"Es verdad que normalmente la ciencia
ficción rompe o manipula las leyes de
Especial 2002 7
desprovisto de cualquier materia, pue- la física. Sin embargo, creo que a pe-
da contener la energía dominante en el sar de ello uno de los aspectos más ma-
Universo; realmente no sabemos por qué ravillosos de la ciencia ficción es que
las cosas podrían ser así. Es cierto que consigue que la gente piense en cues-
la Mecánica Cuántica combinada con la tiones cósmicas y los misterios del Uni-
Relatividad sugiere que el vacío no está verso. Como mi colega Stephen
tan vacío, sino que está repleto de par- Hawking dice en el prefacio de mi libro
tículas virtuales que se crean y destru- La física de Star Trek (The Physics of
yen instantáneamente. Pero el proble- Star Trek): “La ciencia ficción como Star
ma viene cuando intentamos calcular la Trek no es sólo una buena diversión,
energía que estos procesos confieren sino que también sirve para un propósi-
al vacío, llegamos a valores que son to serio, el de expandir la imaginación
absurdos. Así que estamos ante el ma- humana”. En este sentido ayuda a mo-
yor misterio de la Física de Partículas tivar a la gente, especialmente a los
y la Cosmología contemporáneas." niños, a interesarse por la ciencia. Cuan- PERFIL
do lo hacen descubren que el mundo LAWRENCE M. KRAUSS nació
¿Hasta qué punto es realmente útil la real es mucho más extraño que el Uni- en Nueva York en 1954. Es
divulgación de la Física a través de verso de la ciencia ficción, como da prue- Profesor de Astronomía,
la ciencia ficción, con unos plantea- ba el descubrimiento de la Energía Profesor Ambrose Swasey de
Físicas y Director del Departa-
mientos que a menudo vulneran los Oscura." mento de Física en la Universi-
límites de la Física? dad Case Western Reserve.
Es un físico teórico conocido
internacionalmente que trabaja
en varios campos de investiga-
ción, entre los que destacan la
relación entre la Física de
partículas y la Cosmología. Sus
trabajos incluyen estudios
sobre el Universo temprano, la
naturaleza de la materia
oscura, la relatividad general y
la astrofísica con neutrinos. El
profesor Krauss obtuvo su
doctorado en 1982 en el
Instituto de Tecnología de
Massachussets (MIT), tras lo
cual estuvo varios años
trabajando en el departamento
de Física y Asronomía de la
Universidad de Físicas de Yale.
Además de más de 180
publicaciones científicas, ha
escrito varios artículos y libros
de divulgación, siendo el más
reciente La física de Star
Trek.Ha recibido varios
premios por su trabajo
científico, entre los que
destacan en 1984 el Primer
Premio de la Fundación para la
Investigación de la Gravedad y
en 1986 el Premio ‘Presidential
Investigator’. También los ha
obtenido por su esfuerzo en
comunicar la ciencia al gran
público: en el 2001 el premio
«Julius Edgar Lilienfeld» y el
Diagrama donde se muestra una combinación de los límites para la densidad de la materia (relativa a «Andrew Gemant», y este año
la densidad crítica) y la densidad de enegía de la constante cosmológica (relativa a la densidad el Premio de Escritura
crítica).También muestra la evolución del Universo en los distintos casos. El diagrama se basa en Científica del Instituto America-
datos obtenidos con supernovas, cúmulos y radiación cósmica de fondo. (Krauss, Scientific no de Físicas.
American, Jan 1999 issue.)
8 Especial 2002
Curso: "MEDIDAS RECIENTES DE LAS FLUCTUACIONES DEL FONDO CÓSMICO DE
MICROONDAS Y SUS IMPLICACIONES PARA LOS PARÁMETROS COSMOLÓGICOS"
PROYECTO BOOMERANG
El Fondo Cósmico de Microondas (CMB) es la radiación residual de la
etapa caliente e ionizada del Universo temprano. Esta radiación lleva
viajando sin obstáculo alguno desde que el Universo tenía 300.000
años; fue entonces cuando la temperatura media del Universo bajó
hasta unos 3.000 grados Kelvin, límite por debajo del cual los electrones
y protones libres pueden combinarse para formar el Hidrógeno. Al
expandirse el Universo está radiación se ha ‘estirado’ o desplazado
hacia el rojo un factor de 1000, de modo que ahora se presenta como
un resplandor uniforme que viene de todas direcciones con una
temperatura media de 3 grados Kelvin. El Dr. Philip Mauskopf, de la
Universidad de Cardiff, es uno de los investigadores principales del
proyecto BOOMERANG para el estudio del CMB.
Philip Mauskopf
¿Qué es el proyecto BOOMERANG y cuá- Estos mapas mostraron por primera vez es-
les son sus objetivos? tructuras precisas en el CMB con una relación
muy buena de señal-ruido sobre un extenso
"BOOMERANG es una colaboración entre gru- campo de visión. Por comparación, los mapas
pos de Cosmología Observacional de Estados del satélite COBE que cubren todo el cielo tie-
Unidos, Canada, Gran Bretaña e Italia, para nen la misma relación señal-ruido que los del
hacer un mapa de las variaciones en el brillo BOOMERANG, pero como el haz del COBE es
del Fondo Cósmico de Microondas (CMB). Las de 7 grados en lugar de 13’, hay un total de
variaciones típicas de su temperatura de 3 gra- unos 1.000 haces del COBE en todo el cielo. El
dos Kelvin a lo largo del cielo corresponden espectro de potencias de las fluctuaciones del
PERFIL sólo a unas 10-100 partes por millón del total CMB obtenido con el BOOMERANG puede
del brillo. Para medir estas variaciones, cons- usarse para limitar muchos de los parámetros
truimos un telescopio de 1,3 m y una cámara cosmológicos fundamentales (Omega, H o ,
PHILIP MAUSKOPF nació el 6 Omega bariónica, etc.) y la forma global del
de diciembre de 1968 en criogénica de alta sensibilidad equipada con
detectores –conocidos como bolómetros- que espectro de potencias observada confirma las
Londres. Se doctoró en la predicciones generales del modelo inflacionario,
operan a una temperatura de 0,3K. En el rango
Universidad de California en de longitudes donde predomina el CMB la at- es decir, un universo plano ( Omega=1) y una
Berkeley en 1997 y actualmen- mósfera no es completamente transparente; por serie de picos y hendiduras en el espectro.
te forma parte del departamen- ese motivo diseñamos BOOMERANG para que Actualmente todavía se están realizando aná-
to de Física y Astronomía de la un gigantesco globo de helio lo llevara por enci- lisis más detallados del espectro del
Universidad de Wales (Cardiff, ma del 99% de la atmósfera. BOOMERANG.
Los globos alcanzan una altitud de 35-40 km, Hemos preparado un segundo vuelo en globo
Reino Unido). Su trabajo en el desde la Antártida para el próximo invierno, con
campo de la investigación se más de cuatro veces la altura un vuelo con-
vencional de avión y de un 10% de la altura de un nuevo conjunto de detectores diseñados
centra en el estudio de las para medir la polarización del CMB. Debido a
la órbita de un transbordador espacial (unos
anisotropías del fondo cósmico 300 km). Estos globos fueron lanzados por la que la polarización es una propiedad vectorial,
de microondas (proyecto NASA desde la Antártida, donde el viento los midiendo la anisotropía en la polarización de-
Boomerang), la astronomía lleva en un viaje alrededor del mundo - de unas bería de ser posible separar las fluctuaciones
infrarroja (proyecto Blast) y el dos semanas - para traerlos después de vuel- del CMB que provienen sólo de variaciones
ta a un punto cercano al del lanzamiento, ¡cómo escalares del universo temprano –como la den-
efecto Zeldovich (proyecto
si se tratase de un boomerang gigantesco! sidad- de las fluctuaciones que se originaron
Bolocam). También se interesa por variaciones tensoriales –como ondas
por el desarrollo de la tecnolo- El primer viaje en globo del BOOMERANG des-
de la Antártida duró desde el 29 de diciembre gravitatorias-. De este modo, el CMB nos per-
gía que permite esta investiga- mite aún ‘mirar más atrás’ en el tiempo –hasta
de 1998 hasta el 9 de enero de 1999. Durante
ción: bolómetros, detectores este vuelo, el telescopio fue programado para la época inflacionaria, cuando se originaron las
criogénicos milimétricos, hacer barridos del cielo; de este de modo obtu- ondas gravitatorias."
electrónica de vo una imagen del CMB de unos 1.000 grados
microondas, etc. cuadrados con una resolución de unos 13’. Esta ¿Cuál es la relación entre el experimento
resolución está limitada por el tamaño del haz del BOOMERANG, desde un globo a una alti-
Además, es miembro del área tud elevada, y experimentos con base en la
de Consultoría Tecnológica e telescopio y, por nuestra habilidad para recons-
truir la posición exacta del telescopio en todo superficie como el experimento de Tenerife?
Industrial del PPARC y
momento. La sensibilidad del instrumento era
colabora frecuentemente en
suficientemente elevada como para tener una "Nosotros ponemos BOOMERANG a bordo de
programas de información, buena relación señal-ruido de las fluctuacio- un globo para tener una sensibilidad más alta y
tanto en radio como en nes del CMB hasta la escala angular del tama- poder medir así el CMB en un amplio rango de
televisión. Entre las ño del haz. Se han visto las mismas formas y longitudes de onda, lo que sería imposible des-
distinciones que ha recibido manchas a 90, 150 y 240 GHz, que son las de la superficie. El entorno a la altitud del globo
destaca el Premio Philip bandas de frecuencia del BOOMERANG donde es lo más cercano que puedes estar en el es-
Leverhulme (2001-2003). existen señales dominadas por el CMB. La cuar- pacio sin recurrir a un satélite. Debido a que la
ta banda de frecuencia, a 440 GHz, está domina- señal del CMB es tan débil, la emisión desde la
da por la emisión local del polvo galáctico. atmósfera terrestre, incluso en las longitudes
de onda en las que es casi transparente, puede
deteriorar la sensibilidad de una medida. A través
res. Por lo tanto, para calcular la geometría del
espacio necesitamos saber sólamente el ta-
Especial 2002 9
de la banda de longitudes milimétricas, la atmós- maño (en metros) de un objeto, su distancia y
fera es transparente en ciertas ‘ventanas’ entre medir su ángulo aparente (la ampliación por la
longitudes de onda correspondientes a las líneas lente gravitatoria). Los objetos más lejanos del
de emisión dominantes de componentes atmos- Universo que podemos ver son las manchas
féricos como el oxígeno y el agua. claras y oscuras en la superficie de dispersión
La claridad o transparencia de estas ventanas ¡en el CMB! La física teórica predice el tamaño
es mejor para las frecuencias más bajas (como característico de estas manchas en unidades
15 ó 30 GHz) y va empeorando hacia las ban- de metros y que la distancia o desplazamiento
das milimétricas donde el CMB es más fuerte. al rojo a la superficie de última dispersión viene
Las desventajas de los vuelos en globo es que fijada por la temperatura de recombinación; de
son de corta duración, y no hay oportunidad este modo, una medida del tamaño angular de Si hablamos de la ciencia
durante el trayecto de reparar u optimizar nin- estas manchas constituye a su vez una medi- como una aventura, ¿el
guna parte del telescopio o del receptor. Por el da de la curvatura del Universo. Los resulta- hecho de trabajar en la
contrario, los experimentos desde el suelo dos de varios experimentos (BOOMERANG, Antártida hace más
como el de Tenerife pueden tomar datos por un DASI, VSA, MAXIMA, etc.) nos ofrecen claras atractivo este campo de
periodo mucho más prolongado de tiempo (su- evidencias de que la geometría del Universo investigación?
perando su baja sensibilidad instantánea com- está cercana a la plana, es decir, que la curva-
parada con la del globo) y reparar o mejorar la tura a gran escala del Universo es pequeña. "He hablado con muchísima
configuración del sistema en cualquier momen- b) Si la medida de la ampliación en conjunto de gente que está fascinada por
to. Este es el motivo por el cual un experimento las fluctuaciones del CMB nos indica la curva- la Antártida y les encantaría ir
a bordo de un globo requiere un nivel muy alto tura del espacio y la densidad total de la ener- por el aspecto aventurero,
de preparación, planificación y sobre todo, de gía del Universo, las alturas relativas de los pero también he conocido a
seguridad para los elementos claves del siste- picos y las oscilaciones del espectro de poten- un mismo número de
ma. Por ejemplo, en BOOMERANG teníamos cia se relacionan con la composición del Univer- personas que no tienen
cuatro sensores distintos para medir la posi- so; en los modelos actuales, con la cantidad de ningún interés en ello. Como
ción a donde apuntaba el telescopio y dos materia bariónica, materia oscura y energía os-
dice mi mujer: “¡Prefiero ir a
computadoras idénticas para leer esos cura que existe.
sensores y controlar la posición." Las señales que vemos del CMB provienen de una playa agradable y
fotones que se han dispersado de electrones y CÁLIDA antes que a una
¿Cuál es la importancia que tienen los pi- protones. Las oscilaciones en el espectro de donde el mar está congela-
cos en amplitud del espectro de potencias potencias se deben a las oscilaciones del flui- do!”. Sin embargo, lo cierto es
del CMB con respecto a: a) que el universo do de bariones y fotones en el Universo tem- que la Antártida es una de las
sea plano, y b) la cantidad de energía oscu- prano. En los puntos del fluido donde hay un pocas fronteras que quedan
ra y materia oscura? exceso de densidad los bariones empiezan a para los exploradores de hoy
colapsar debido a la fuerza de la gravedad. en día. Creo que atrae a las
"Los mapas del CMB hechos por el Cuando esto ocurre los bariones se calientan personas que buscan un
BOOMERANG pueden convertirse a través y también se eleva la temperatura de los desafío y una experiencia
de un análisis similar al de Fourier –usando fotones circundantes, ya que están estrecha- única; con toda seguridad se
armónicos esféricos en lugar de ondas mente acoplados. Los fotones ejercen una fuer- conoce a gente muy
sinusoidales- en un espectro de potencias de za recuperadora de presión de radiación en interesante en la Antártida.
las variaciones de la temperatura en el cielo. los bariones que colapsan, hasta que ésta su- Si no tienes algo que hacer, la
Este espectro de potencias representa la con- pera a la fuerza de la gravedad. Entonces, pre- Antártida puede ser el sitio
tribución a las variaciones del brillo en el cielo sión de radiación provoca que la región que se más aburrido del planeta.
(separadas en diferentes escalas angulares) colapsaba comience a expandirse de nuevo, es-
Pero los que estábamos
que corresponden a diferentes escalas físicas tableciéndose un comportamiento oscilatorio. Esta
involucrados en
o tamaños en el universo temprano, etapa en presión de la radiación es la misma que evita que
el Sol colapse sobre sí mismo debido a la grave- BOOMERANG teníamos
la que fueron emitidos los fotones. cientos de cosas por
BOOMERANG halló que el espectro de poten- dad y que se convierta en un agujero negro.
Por lo tanto, las alturas de los picos en el es- resolver; ¡de hecho, apenas
cias tenía varios picos a escalas angulares de hubo un momento aburrido!
aproximadamente 1, 0.3 y 0.2 grados y, en pectro de potencias oscilatorio están relaciona-
dos con la proporción entre bariones y fotones Casi siempre estábamos al
general el espectro de potencias parecía mos-
del universo temprano. En concreto, la propor- borde del pánico por un
trar oscilaciones en frecuencias armónicas
espaciales. Modelos teóricos habían predicho ción entre las alturas del primer y segundo pico motivo u otro: un crióstato
la existencia de estas oscilaciones, siempre da una estimación bastante directa de la densi- roto, la búsqueda de un
que las variaciones físicas entre distintos luga- dad de bariones. Los picos alternados de este escape RF, la calibración de
res del universo primitivo fueran principalmen- espectro representan escalas de distancias don- los sensores, el lanzamiento
te fluctuaciones en la densidad de materia y de las fluctuaciones de densidad en el fluido de pequeños globos atados,
energía, además de adiabáticas. fotones-bariones han alcanzado el máximo de la electrónica del control de
a) Bajo estas condiciones, en la época en que el compresión o se han reexpandido hasta la máxi- dirección, etc... Afortunada-
Universo se hizo transparente se pueden calcu- ma rarefacción. Tomemos el caso de la mente, la base de McMurdo
lar las longitudes características de la oscilación sobredensidad de materia: si los bariones están está pensada justo para
primaria y sus armónicos. Si se compara esta comprimidos al máximo, su propia gravedad con-
gente como nosotros –
longitud con la escala angular de las oscilaciones tribuye a la fuerza de la atracción gravitatoria;
una densidad más alta de bariones llevaría a es- científicos trabajando las 24
medidas por BOOMERANG, podemos hallar la horas del día, parando sólo
curvatura a gran escala del Universo. tos picos a estar en fase (picos impares), mien-
tras que una densidad baja de bariones provoca- para comer y dormir. Para mí,
¿Cómo hacemos esto? Si tomas un objeto de la experiencia fue una de las
tamaño conocido, como la luna, sabes que se ría picos fuera de fase (picos impares). Este in-
cremento de picos en fase para densidades de más memorables de mi vida
verá más y más pequeño cuanto más alejado (hasta ahora...)."
esté. En un universo plano, este empequeñeci- bariones más altas es conocido como arrastre
miento de la imagen pasará eternamente, sin de bariones (barion drag).
importar lo lejos que sitúes el objeto. Debido a que Comparando la razón entre las alturas del primer
la luz se curva en un espacio curvo, si hay una y segundo pico (o del tercero y el cuarto) en el
curvatura a gran escala - aunque débil - del espectro de potencias del CMB se puede deter-
espacio, cuanto más lejos se sitúe un objeto más minar la densidad total de bariones en el Univer-
diferirá su ángulo aparente del que cabría espe- so.
rar en un universo plano. El espacio mismo actúa Sorprendentemente, cuando se hace esto con
como una gigantesca lente: ¡una lente gravitatoria! los datos que tenemos ahora encontramos que
Si el espacio tiene una curvatura negativa –es la densidad bariónica es Omega b x h2 = 0.02,
decir, está curvado como la superficie de un resultado muy próximo al obtenido según las
globo-, los objetos distantes parecerán mayo- predicciones de abundancias relativas para los
res de lo esperado, mientras que si el espacio elementos químicos en la Nucleosíntesis: ¡te-
está curvado positivamente, parecerán meno- nemos una forma completamente distinta de
poner a prueba los modelos cosmológicos!"
10 Especial 2002
Curso: "ESTRUCTURAS A GRAN ESCALA DEL UNIVERSO OBTENIDAS
CON SURVEYS EXTENSOS"
EN BUSCA DE WIMPs
WIMPs, MACHOs, ... si hemos de juzgarla por sus acrónimos, la
Cosmología no parece una disciplina en absoluto aburrida. Los
candidatos a materia oscura se han multiplicado durante las últimas
dos décadas, aunque actualmente la comunidad científica tiene sus
«favoritos». O favoritas, porque una de las posibilidades más
prometedoras es la de las Partículas Masivas de Interacción Débil,
conocidas por sus siglas en inglés como WIMPs (Weakly Interacting
Massive Particles), creadas para contrastar con Massive Compact Halo
Objects o MACHOs. Estas partículas serían los miembros más ligeros
de la familia de partículas supersimétricas, pero por ahora no se ha
podido demostrar su existencia; ni de ellas, ni de sus «hermanas
mayores». Sin embargo, la búsqueda continúa con sofisticados
Bernard Sadoulet
experimentos, como explica el Profesor Sadoulet, director del Instituto
de Cosmología y de Astrofísica Nuclear y de Partículas de la Universidad
de California y portavoz del Proyecto de Búsqueda Criogénica de
Materia Oscura.
CURVAS DE ROTACIÓN
En la década de los 30 se obtuvieron las primeras evidencias
experimentales de la materia oscura, deducidas de las velocidades
de dispersión de las galaxias en los cúmulos. Sin embargo, no fue hasta
cuarenta años más tarde cuando la comunidad científica la comenzó
a aceptar como un componente más del Universo. Este cambio se
debió en gran parte a las medidas de curvas de rotación de las
galaxias que hicieron astrónomos ópticos como Vera Rubin y Kent Ford
y radioastrónomos como Renzo Sancisi, que utilizó la línea de 21 cm
para detectar la emisión del hidrógeno atómico mucho más allá del
rango óptico. Estas medidas apuntaban claramente a una explicación
insólita: la existencia de grandes halos de matería oscura que
formaban las partes más externas de cada galaxia. Hoy en día, estas
curvas de rotación aún constituyen una de las herramientas clave para
Renzo Sancisi
obtener informción en este campo. De ello habla el Profesor Renzo
Sancisi, del Observatorio Astrónomico de Bolonia, en su curso sobre la
cinemática interna de galaxias.
Galaxia NGC1300. Composicion de las imágenes en los filtros B, V e I de la galaxia espiral barrada
NGC 1300 observada desde el «Isaac Newton Telescope» en el Observatorio del Roque de los
Muchachos (La Palma) por J. Cepa y A. M. Varela. En ella se pueden observar las
estructuras típicas de este tipo de galaxias: bulbo, disco, barra y brazos espirales. © José Alfonso
López Aguerri, Mercedes Prieto, Casiana Muñoz-Tuñón y Antonia M. Varela (IAC).
16 Especial 2002
Curso: "SUPERNOVAS COMO CANDELAS ESTÁNDAR Y EL UNIVERSO ACELERADO"
ESPEJISMOS CÓSMICOS
La luz no escapa a la influencia de la gravedad. La teoría de la
Relatividad General de Einstein predice que el espacio se curva por
la presencia de objetos muy masivos, y también la trayectoria de los
rayos de luz. Esta curvatura de la trayectoria da lugar a fenómenos
muy curiosos: desde ver la misma imagen en distintas posiciones del
cielo a observar formas distorsionadas o magnificadas. Se trata de un
curioso efecto que se puede aprovechar para acotar los valores de
Peter Schneider las constantes cosmológicas y revelar la distribución de materia en el
Universo. Uno de los especialistas en este campo es el Prof. Peter
Schneider, de la Universidad de Bonn, que apunta las ventajas que
PERFIL presentan las lentes gravitatorias para localizar la materia oscura.
PETER SCHNEIDER nació en ¿Qué es una lente gravitatoria? la estructura del Universo a gran es-
1958 en Alemania. En 1984
obtuvo su doctorado en
cala?
Físicas en la Universidad de "El fenómeno de las lentes gravitatorias
Bonn. Ha trabajado como describe los efectos observables de la "Por un lado, un sistema de lentes
investigador en el Instituto de deflexión de la luz en un campo gravitatorias está caracterizado por re-
Astrofísica Max Planck y en el
Laboratorio de Astrofísica de
gravitatorio; por lo tanto, una lente laciones de naturaleza geométrica que
la Universidad de Colorado. gravitatoria es una concentración de ma- contienen longitudes y ángulos. Por otro,
Fue profesor de la Universi- teria. Dependiendo de lo compacta y ma- la relación entre los ángulos y las es-
dad de Munich y, desde el año siva que sea la lente pueden ocurrir va- calas longitudinales en el Universo se
2000, es profesor de
Astrofísica de la Universidad
rios efectos: las imágenes de fuentes desvía de la de un universo plano y
de Bonn. Ha obtenido varios lejanas como cuásares son multiplica- euclidiano, debido a la curvatura del
premios por sus investigacio- das por una galaxia intermedia, la luz espacio-tiempo.
nes, entre los que destacan el de galaxias distantes es fuertemente
premio “Geffrub” de la
Universidad de Bonn, el
distorsionada (dando lugar a imágenes Como describen las ecuaciones de cam-
“Dieter-Rampacher” y la muy alargadas) o la orientación de la po de Einstein, la geometría del Univer-
medalla “Otto-Hahn”, los tres imagen de una población de galaxias so está relacionada con los parámetros
en 1985, y el Premio de Física lejanas puede ser alineada coherente- cosmológicos tales como energía, den-
de la Academia de las
Ciencias de Göttingen en
mente debido a efectos de marea del sidad de energía en el vacío y la cons-
1986. campo gravitacional de la lente. Ya que tante de Hubble. Ya que en los siste-
Además de su trabajo como la curvatura gravitatoria de la luz puede mas de lentes se pueden medir separa-
investigador, desde 1998 es actuar parcialmente como una lente damente longitudes y ángulos, es posi-
Editor de la Sección de Cartas
de Astronomy and
focal, el flujo observable de fuentes le- ble determinar la constante de Hubble
Astrophysics. También forma janas se puede incrementar; de hecho, mediante la observación de la diferen-
parte desde este año del algunas de las fuentes lejanas más lu- cia de tiempos que tarda la luz en reco-
Comité de la “Escuela de minosas resultan estar magnificadas por rrer distintos caminos desde la fuente
Investigación Internacional
Max Planck para astronomía
una concentración de materia interme- al observador (que corresponden a dis-
infrarroja y radio astronomía” dia. Investigando el efecto de lente, se tintas imágenes de la fuente). Más aún,
de la Universidad de Bonn y puede estudiar la distribución de masa la eficiencia de una lente para producir
del Comité “Grupos de en la fuente, averiguar sus propiedades múltiples imágenes también depende de
Galaxias como laboratorios
para la materia oscura y
y conocer la geometría del Universo." la distribución de toda la masa del Uni-
bariónica” de la Escuela para verso a gran escala; por ello se pueden
Graduados de Bochum-Bonn. ¿Cómo se utiliza el fenómeno de poder límites en la constante de Hubble
lentes gravitatorias en el estudio de usando algunos de los cuásares leja-
nos cuyas imágenes se multiplican. Ade-
más, la deflexión de la luz en un campo
¿Hasta qué punto es compatible ser
el Editor de una revista tan importan-
Especial 2002 19
gravitatorio depende de la distribución te como A&A con ser investigador en
de toda la masa en el Universo, en par- activo? ¿Tiene una influencia positi-
ticular de la de la Materia Oscura. Como va o negativa en su trabajo de inves-
la Materia Oscura no es observable di- tigación?
rectamente, los métodos estándar para
deducir su distribución se basan en ha- "Afortunadamente, soy el responsable
cer suposiciones sobre la relación en- de la Sección de Cartas de A&A. El tra-
tre la materia luminosa y la oscura. Sin bajo que esto conlleva no ocupa una
embargo, con el efecto de lente, la dis- fracción importante de mis horas de tra-
tribución de la materia oscura se obtie- bajo, por lo que considero que es com- "ALGUNAS DE LAS
FUENTES LEJANAS
ne directamente." patible con ser un investigador en acti-
MÁS LUMINOSAS
vo. La principal implicación de esta ac-
RESULTAN ESTAR
¿Qué implicaciones tienen estos es- tividad editorial, en cuanto a tiempo, es
MAGNIFICADAS POR
tudios sobre la Materia Oscura? ¿En que no existen los descansos: después UNA CONCENTRACIÓN
qué medida influye el uso de gran- de volver de un viaje sé que el trabajo DE MATERIA
des telescopios como el GTC en la de A&A se ha acumulado. Además, las INTERMEDIA.
capacidad de descifrar la estructura cartas se han de llevar al día, así que INVESTIGANDO EL
a gran escala mediante el efecto len- marcharme para una reunión de una EFECTO DE LENTE, SE
te débil? semana no está exento de problemas PUEDE ESTUDIAR LA
y, los viajes de larga duración son muy DISTRIBUCIÓN DE
"El efecto de lente confirma la existencia de difíciles. En conjunto el trabajo es esti- MASA EN LA FUENTE,
Materia Oscura en estructuras cósmicas mulante, especialmente porque a la AVERIGUAR SUS
como galaxias, grupos de galaxias y cúmu- mayoría de los colegas que se les pide PROPIEDADES Y
los de galaxias. Comparándolo con otros mé- que actúen como árbitros desempeñan CONOCER LA
todos, presenta la ventaja de que no se ne- esta labor de un modo muy responsa- GEOMETRÍA DEL
cesita ninguna suposición sobre el estado ble y considerado. Además, consigues UNIVERSO."
dinámico de la materia para llegar a estas una visión muy amplia de la investiga-
conclusiones. El efecto de lente gravitatoria ción que se lleva a cabo, y entras en
débil ha medido recientemente las propie- contacto con muchos investigadores ac-
dades estadísticas de la distribución a gran tivos. Finalmente, está bien formar par-
escala de la materia en el Universo y futu- te de una iniciativa con tanto éxito
ras observaciones convertirán este método como la que representa A&A."
en una herramienta precisa para estudiar la
evolución cosmológica.
Grupo de galaxias
en interacción,
conocido como el
"Quinteto de Stefan".
Imagen tomada con el
mosaico de detectores
desarrollado por la
Universidad de Tokio en el
foco primario del telescopio
WHT (4,2m)
del Observatorio del Roque
de los Muchachos.
© H. Deeg,
G. Tenorio-Tagle,
C. Muñoz-Tuñón,
M. Sekiguchi,
S. Okamura,
M.Yagi.
22 Especial 2002
En el año 585 a. C., el filósofo griego Demócrito de Abdera sugirió la posibilidad
de que la materia estuviese constituida por pequeñas partículas indivisibles (en griego,
átomos), y el químico inglés John Dalton, en 1808, así lo creyó cuando adoptó el
término griego en la formulación de su teoría atómica de la materia. Pero si algo no
tienen los átomos es la propiedad que su nombre indica, ya que no son irrompibles
ni indivisibles. El hecho de que los electrones puedan ser extraídos del átomo se
conocía desde finales del siglo XIX, y el núcleo fue dividido por primera vez por el
físico neozelandés Ernest Rutherford en 1912. Hasta donde hoy sabemos, la materia
está formada por unas sesenta partículas elementales diferentes, que en su mayoría
han ido descubriéndose y caracterizándose a lo largo de todo el siglo XX. La
Astrofísica, considerada Astronomía, no fue materia de elección para el Premio
Nobel en la modalidad de Física hasta mediados del siglo pasado. Incluso después
del cambio de esta norma, los físicos de partículas se han llevado muchos premios
que, según algunos, les corresponde por la naturaleza fundamental del tema. En el
2002, la Fundación Nobel ha encontrado un modo de dar este premio a ambas
ramas de la Física simultáneamente, otorgando el galardón a trabajos clave en la
astronomía de rayos X y en la de neutrinos. ¿Coincide este reconocimiento con un
“feliz enlace” entre Física de Partículas y Astrofísica? Ambas disciplinas se unen
ahora para conocer la historia del universo primitivo, donde la temperatura era tan
alta, que la materia estaba disociada en sus componentes fundamentales. De ahí la
necesidad de estudiar las características de las partículas que constituyen la materia
y sus interacciones. La comunidad científica celebra con júbilo esta reconciliación,
porque uno de los mayores desafíos de la ciencia será identificar y medir la materia
que compone nuestro universo.
Lo grande y lo pequeño:
UN FELIZ ENLACE
¿Hasta qué punto se ha superado la supuesta relación amor-odio
existente entre los físicos de partículas y los astrofísicos?
CENSURA EN CIENCIA
V. Formación de Galaxias (1993) IX. Astrofísica con grandes bases de datos en la era
Internet (1997)
- SIMON D. M. WHITE (Instituto de Astronomía, Cambridge,
Reino Unido) - GEORGE K. MILEY (Observatorio de Leiden, Países Bajos)
- DONALD LYNDEN-BELL (Instituto de Astronomía, Cambridge, - HEINZ ANDERNACH (Universidad de Guanajuato, México)
Reino Unido) - CHARLES TELESCO (Universidad de Florida, EEUU)
- PAUL W. HODGE (Universidad de Washington, EEUU) - DEBORAH LEVINE (ESA, Villafranca del Castilo, Madrid,
- BERNARD E. J. PAGEL (NORDITA, Copenague, Dinamarca) España)
- TIM DE ZEEUW (Universidad de Leiden, Países Bajos) - PIERO BENVENUTI (ST-SCF, Munich, Alemania)
- FRANÇOISE COMBES (DEMIRM, Observatorio de Meudon, - DANIEL GOLOMBEK (Instituto del Telescopio Espacial,
Francia) Baltimore, EEUU)
- JOSHUA E. BARNES (Universidad de Hawai, EEUU) - ANDREW C. FABIAN (Instituto de Astronomía,
- MARTIN J. REES (Instituto de Astronomía, Cambridge, Cambridge, Reino Unido)
Reino Unido) - HERMANN BRÜNNER (Instituto de Astrofísica de
Postdam, Alemania)
VI. La estructura del Sol (1994)
X. Cúmulos globulares (1998)
- JOHN N. BAHCALL (Instituto de Estudios Avanzados. Princeton,
Nueva Jersey, EEUU) - IVAN R. KING (Universidad de California, EEUU)
- TIMOTHY M. BROWN (High Altitude Observatory, NCAR, - STEVEN R. MAJEWSKY (Universidad de Virginia, EEUU)
Boulder, Colorado, EEUU) - VITTORIO CASTELLANI (Observatorio Astronómico de
29
Capodimonte, Italia) - ROGER D. BLANDFORD (National Solar
- RAFFAELE GRATTON (Observatorio Observatory, EEUU)
Astronómico de Padua, Italia) - MOSHE ELITZUR (Universidad de Kentucky,
- REBECCA A. W. ELSON (Instituto de EEUU) Especial 2002
Astronomía, Cambridge, Reino Unido) - ROGER H. HILDEBRAND (Instituto Enrico
- MICHAEL W. FEAST (Universidad de Ciudad Fermi. Universidad de Chicago, EEUU)
del Cabo, Sudáfrica) - CHRISTOPH U. KELLER (National Solar
- RAMÓN CANAL (Universidad de Barcelona, Observatory, EEUU)
España) - EGIDIO LANDI DEGL’INNOCENTI
- WILLIAM E. HARRIS (Universidad (Universidad de Florencia, Italia)
Macmaster, Canadá) - GAUTHIER MATHYS (Observatorio Europeo
Austral, Chile)
XI. Galaxias a alto corrimiento al rojo - JAN OLAF STENFLO (Instituto Helvético de
(1999) Tecnología, Zurich, Suiza)
ACTOS PARALELOS
Domingo 17: Cóctel de bienvenida.
MIiércoles 20: Visita al Instituto de Astrofísica de Canarias, en La Laguna.
Conferencia de divulgación a cargo del Prof. Lawrence Krauss
sobre "La física de Star Trek", en el Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife
Cena en el Instituto de Astrofísica, en La Laguna.
Jueves 21: Visita de trabajo al Observatorio del Roque de los Muchachos
(La Palma).
Sábado 23 Visita de trabajo al Observatorio del Teide (Tenerife).
Martes 26: Visita a las bodegas Monje.
Jueves 28: Cena oficial de clausura.
EDICIONES
VOLÚMENES PUBLICADOS
CANARY ISLANDS WINTER SCHOOLS OF ASTROPHYSICS
La editorial científica Cambridge University Press ha publicado los siguientes volúmenes sobre las
Escuelas de Invierno que han precedido a la actual.
INSTANTÁNEAS
Especial 2002 31
PARTICIPANTES EN LA XIV CANARY ISLANDS
WINTER SCHOOL OF ASTROPHYSICS