METEREOLOGIA Y CLIMATOLOGIA 1

PRESIÓN ATMOSFERICA

PRESIÓN ATMOSFERICA
1. INTRODUCCIÓN

La presión atmosférica es la fuerza por unidad de superficie que ejerce un líquido o un gas
perpendicularmente a dicha superficie. La presión suele medirse en atmósferas (atm); en el
Sistema Internacional de unidades (SI), la presión se expresa en newton por metro
cuadrado; un newton por metro cuadrado es un pascal (Pa). La atmósfera se define como
101.325 Pa, y equivale a 760 mm de mercurio en un barómetro convencional. Existen
varios tipos de presiones; como la atmosférica, que es la fuerza que ejerce la atmósfera
sobre todos los puntos de la superficie terrestre, la hidrostática, que es la presión ejercida
por la atmósfera sumada a la presión del agua, la sanguínea, que es la fuerza ejercida por la
sangre circulante sobre las paredes de los vasos sanguíneos, la osmótica, la fuerza ejercida
por una sustancia disuelta en virtud del movimiento de sus moléculas, etc. En este trabajo
analizaremos la presión hidrostática y atmosférica los efectos adversos que tienen en el
buceo y alpinismo respectivamente. También veremos las adaptaciones que tienen los lobos
marinos para soportar las grandes presiones hidrostáticas.

2. MARCO TEORICO

La presión atmosférica es la presión que ejerce el aire sobre la Tierra.

La presión atmosférica en un punto coincide numéricamente con el peso de una columna

estática de aire de sección recta unitaria que se extiende desde ese punto hasta el límite
superior de la atmósfera. Como la densidad del aire disminuye conforme aumenta la altura,
no se puede calcular ese peso a menos que seamos capaces de expresar la variación de la
densidad del aire ρ en función de la altitud z o de la presión p. Por ello, no resulta fácil
hacer un cálculo exacto de la presión atmosférica sobre un lugar de la superficie terrestre;
por el contrario, es muy difícil medirla, por lo menos, con cierta exactitud ya que tanto la
temperatura como la presión del aire están variando continuamente .

La presión atmosférica en un lugar determinado experimenta variaciones asociadas con los

cambios meteorológicos. Por otra parte, en un lugar determinado, la presión atmosférica
disminuye con la altitud, como se ha dicho. La presión atmosférica decrece a razón de
1 mmHg o Torr por cada 10 m de elevación en los niveles próximos al del mar. En la

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práctica se utilizan unos instrumentos, llamados altímetros, que son simples barómetros
aneroides calibrados en alturas; estos instrumentos no son muy precisos.

La presión atmosférica normalizada, 1 atmósfera, fue definida como la presión atmosférica

media al nivel del mar que se adoptó como exactamente 101 325 Pa o 760 Torr. Sin
embargo, a partir de 1982, la IUPAC recomendó que si se trata de especificar las
propiedades físicas de las sustancias "el estándar de presión" debía definirse como
exactamente 100 kPa o (≈750,062 Torr). Aparte de ser un número redondo, este cambio
tiene una ventaja práctica porque 100 kPa equivalen a una altitud aproximada de 112
metros, que está cercana al promedio de 194 m de la población mundial.

En física la presión está definida como al cociente entre la acción de una fuerza sobre la
unidad de superficie.
P = F/S
Por lo tanto, la presión atmosférica es numéricamente igual al peso de una columna de aire
que tiene como base la unidad de superficie y como altura la de la atmósfera.

Unidad de presión:
Desde el punto de vista histórico, la primera unidad empleada para medir la presión
atmosférica fue el "milímetro de mercurio" (mm Hg), en razón de la conocida capacidad de
una columna de mercurio, de unos 760 mm, consistente en lograr equilibrar la referida
presión. Dicha propiedad era muy utilizada en la construcción de los primeros barómetros,
de modo que el mm Hg resultaba una unidad de medida sumamente intuitiva.

En la industria también ha sido usada la "atmósfera técnica" (at), definida como la presión
debida a la acción de un kilogramo fuerza (kgf) sobre una superficie de un centímetro
cuadrado. Recordemos que 1 kgf corresponde a la fuerza de gravedad actuando sobre una
masa de 1 kg, es decir, aproximadamente 9,81 newtons (N).

La "atmósfera técnica" no debe confundirse con la "atmósfera normal" o "atmósfera física"

(atm), definida como la presión debida a una columna de mercurio de (exactamente) 760
mm, bajo condiciones predeterminadas. La equivalencia es 1 atm. = 1,033at.

Se debe mencionar que existen unidades análogas en los países de habla inglesa, donde
resultan de uso frecuente las "pulgadas de mercurio" (Hg) y las "libras por pulgada

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cuadrada " (psi). Estas últimas todavía se utilizan en nuestro país, para medir la presión de
los neumáticos en los vehículos.

Posteriormente, se generalizó el empleo del sistema CGS, basado en el centímetro, el

gramo y el segundo. Por tal motivo, la elección lógica era la "baria", correspondiente a una
fuerza de una dina actuando sobre una superficie de un centímetro cuadrado. Sin embargo,
como la baria resultaba demasiado pequeña para los fines prácticos, se decidió adoptar una
unidad un millón de veces mayor: el "bar" (1 bar = 1.000.000 barias). En el campo
específico de la meteorología, se hizo común el uso de la milésima de bar, el "milibar"
(mb).

En la actualidad, la comunidad científica internacional ha adoptado el Sistema Internacional

(SI), cuyas unidades fundamentales son el metro, el kilogramo y el segundo. Para este
sistema la unidad de presión es el newton por metro cuadrado, denominado "pascal" (PA).
Debido a que es una unidad muy pequeña y a efectos de facilitar la transición de un sistema
a otro, se ha optado por expresar la presión atmosférica en "hectopascales" (hPA), es decir,
en centenares de pascales. El hectopascal es idéntico al milibar (1 hPA = 1mb), de modo
que no requiere mayor esfuerzo admitir dicho cambio en la denominación.

Tanto la Organización Meteorológica Mundial (1982) como la Organización de Aviación

Civil Internacional (1985) han abandonado ya, definitivamente, el uso del milibar,
adoptando en su lugar el hectopascal como unidad de base para la medida de la presión
atmosférica.

Medición de la presión:
El barómetro de mercurio es un instrumento utilizado para medir la presión atmosférica. La
palabra barómetro viene del griego donde:

Báros = Presión y Métron = Medida

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El primer Barómetro lo ideo Evangelista Torricelli cuando trataba de explicar que las
bombas aspirantes no pueden hacer subir el agua más allá de cierta altura.

El barómetro de Fortin se compone de un tubo Torricelliano que se introduce en el

mercurio contenido en una cubeta de vidrio en forma tubular, provista de una base de piel
de gamo cuya forma puede ser modificada por medio de un tornillo que se apoya en su
centro y que, oportunamente girado, lleva el nivel del mercurio del cilindro a rozar la punta
de un pequeño cono de marfil. Así se mantiene un nivel fijo.

El barómetro está totalmente recubierto de latón, salvo dos ranuras verticales junto al tubo
que permiten ver el nivel de mercurio. En la ranura frontal hay una graduación en
milímetros y un nonius para la lectura de décimas de milímetros. En la posterior hay un
pequeño espejo para facilitar la visibilidad del nivel. Al arómetro va unido un termómetro.
Los barómetros Fortin se usan en laboratorios científicos para las medidas de alta precisión,
y las lecturas deben ser corregidas teniendo en cuenta todos los factores que puedan influir
sobre las mismas, tales como la temperatura del ambiente, la aceleración de gravedad de
lugar, la tensión de vapor del mercurio, etc.

Con vistas a la difusión de los barómetros para mediciones de altura y para la previsión del
tiempo se han ideado unos barómetros metálicos más manejables y económicos que el de
Fortin, son los llamados aneroides y holostéricos, si bien son menos precisos. El primero
está formado por un tubo de sección elíptica doblado en forma de aro, en el que se ha
obtenido una alta rarefacción. El tubo doblado queda fijo en un punto y la extremidad de
los semicírculos así obtenidos es móvil.

Con el aumento de la presión atmosférica, el tubo tiende a cerrarse; en el caso contrario

tiende a abrirse. La extremidad de los semicírculos está unida a los extremos de una barrita
que gira sobre su centro; ésta, a través de un juego de engranajes y palancas, hace mover un
índice.

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El barómetro metálico holostérico está formado por un recipiente aplanado, de superficies

onduladas en el que se ha logrado una intensa rarefacción antes de cerrarlo; en una de las
caras se apoya un resorte que, con las variaciones de presión atmosférica, hace mover un
índice por medio de un juego de palancas.

3. MARCO CONCEPTUAL

La presión atmosférica es la presión que ejerce el aire sobre la Tierra.

La presión atmosférica en un punto coincide numéricamente con el peso de una columna
estática de aire de sección recta unitaria que se extiende desde ese punto hasta el límite
superior de la atmósfera. Como la densidad del aire disminuye conforme aumenta la altura,
no se puede calcular ese peso a menos que seamos capaces de expresar la variación de la
densidad del aire ρ en función de la altitud z o de la presión p. Por ello, no resulta fácil
hacer un cálculo exacto de la presión atmosférica sobre un lugar de la superficie terrestre;
por el contrario, es muy difícil medirla, por lo menos, con cierta exactitud ya que tanto la
temperatura como la presión del aire están variando continuamente .
La presión atmosférica en un lugar determinado experimenta variaciones asociadas con los
cambios meteorológicos. Por otra parte, en un lugar determinado, la presión atmosférica
disminuye con la altitud, como se ha dicho. La presión atmosférica decrece a razón de
1 mmHg o Torr por cada 10 m de elevación en los niveles próximos al del mar. En la
práctica se utilizan unos instrumentos, llamados altímetros, que son simples barómetros
aneroides calibrados en alturas; estos instrumentos no son muy precisos.

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4. CONCLUSIONES

En conclusión la presión atmosférica es la presión ejercida por el aire atmosférico en

cualquier punto de la atmósfera.

5. ANEXOS Y BIBLIOGRAFIA

- http://www.monografias.com/trabajos11/presi/presi.shtml
- http://es.wikipedia.org/wiki/Presi%C3%B3n_atmosf%C3%A9rica
- http://www.fullquimica.com/2011/05/presion-atmosferica.html
- http://www.deperu.com/abc/naturaleza/2052/la-presion-atmosferica
- http://www.profesorenlinea.cl/fisica/PresionAtmosferica.htm
- http://es.wikipedia.org/wiki/Presi%C3%B3n_atmosf%C3%A9rica
- http://www.medynet.com/usuarios/jraguilar/enfermedad%20aguda%20de%20montana.htm

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