Es común que las celebridades presten sus caras y personalidades famosas a las marcas a cambio

de contratos
lucrativos de representación. Las compañías contratan a atletas y actores famosos con la esperanza
de
que los admiradores de esas celebridades también se convierten en admiradores de sus productos
o servicios.
Las superestrellas que respaldan productos pueden apalancar su propia popularidad para crear
asociaciones
positivas con las marcas en las mentes de los consumidores.
La estrella de la NBA, Yao Ming, se ha unido a un selecto grupo de atletas, entre los que se
encuentran
Michael Jordan, Tiger Woods y Pelé, cuyo atractivo internacional los han convertido en una mina
oro. El centro
de los Rockets de Houston de 2.30 metros de altura, es codiciado por los mercadólogos, ya que
representa
el boleto de entrada a un mercado de 1300 millones de compradores potenciales en China. Oriundo
de
Shangai, Yao es inmensamente popular en toda China. Entre las empresas que Yao representa
están contratos
de varios años con Pepsico, Gatorade, Reebok, Disney y McDonald’s, todas en busca de impulsar
sus marcas
en el boyante mercado chino.
Los mejores embajadores de las marcas no son sólo aquellas personas destacadas en sus áreas,
sino también
las que se han ganado el cariño de la población promedio, a quienes los mercadólogos intentan
llegar. Yao
es sumamente agradable, se ha ganado la reputación de ser una persona educada, con voz suave y
sonrisa tímida.
Ese atractivo se ha traducido en enormes ganancias para las empresas con las que se le relaciona.
Los ingresos
por el patrocinio de los Rockets han aumentado 30% desde que Yao se unió al equipo. Un comercial
de
Gatorade que presenta a Yao, al parador en corto Derek Jeter y al mariscal de campo Payton
Manning, recibió
la calificación más alta de agradabilidad en la historia de las bebidas deportivas.
La golfista Michelle Wie se convirtió en profesional pocos días antes de cumplir 16 años en octubre
de
2005, y de inmediato firmó contratos de representación con Nike y Sony, que se sabe tienen un
valor de $10
millones anuales. Nacida en Hawai y de padres coreanos, Wie habla coreano y japonés y se piensa
que es la
próxima en unirse a Yao y Tiger Woods como embajadora mundial de su deporte, así como de las
marcas