Cine serial

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Póster del serial The Perils of Pauline (1914)

El cine serial o el serial cinematográfico, hoy día apenas visto, fue un formato
para películas, heredero del folletín decimonónico, que tuvo su época de mayor auge
entre 1935 y 1945, si bien en época del cine mudo ya existía. El serial no debe ser
confundido con la serie, en la que varias películas comparten personajes, escenarios y
situaciones comunes, pero no son necesariamente continuación unas de otras.

Índice

 1Contexto
 2Características
 3Historia
 4Bibliografía
 5Enlaces externos

Contexto[editar]
En los cines de la época la programación era notablemente sustanciosa para
el espectador americano. Solía estar compuesta por una película de serie A, debida a las
grandes productoras, así como una película de serie B, cuya duración se centraba entre
hora y hora y media; también se acompañaban otros alicientes como
los noticiarios, cortos de dibujos animados y el serial.

Características[editar]
El serial es el antecedente de lo que hoy día se conoce como series de televisión, aunque
con una estructura muy concreta: solían constar de doce a quince episodios, cada uno de
ellos de unos quince o veinte minutos de duración; cada uno de esos episodios finalizaba
con un cliffhanger, palabra inglesa que significa "precipicio", pues muchas veces el héroe
acababa pendiendo de uno de ellos, o quedaba supeditado a cualquier peligro en
apariencia insalvable, del que, indefectiblemente, se salvaba -a veces de un modo
tramposo para con el espectador- en el capítulo próximo, la semana siguiente.
En España, sin embargo -también ocasionalmente en otros países, como Francia- los
episodios se recopilaban, según la duración total, en tandas de dos o tres "jornadas",
haciendo películas de duración media como de un complemento de serie B. Así, uno de
los seriales más famosos, Los tambores de Fu-Manchú (Drums of Fu Manchu, 1940), se
ofreció en tres jornadas, Fu-Manchú ataca, La venganza del Si-Fan y La derrota de Fu-
Manchú. También, en ocasiones, se estrenaban en España las versiones condensadas en
formato de una sola película de poco más de una hora. En Sudamérica no sucedía esto,
exhibiéndose las seriales como en Norteamérica.

Historia[editar]

Fotograma de Flash Gordon Conquers the Universe, 1940.

En época del cine mudo ya existía: What Happened To Mary?, de 1907, producido por la
Edison, parece ser el primer serial de la historia, y el formato perviviría hasta mediados los
50, con Overland the Trail (1956), de la Columbia, que fue el último serial. Pese a que en
Francia, durante la época del mudo, hubo una gran profusión de seriales, algunos inclusive
prestigiosos, como el celebérrimo Los vampiros (Les vampires, 1915), de Louis Feuillade,
será en Estados Unidos donde tenga mayor éxito.
La Republic Pictures Corporation fue la productora más importante dentro del campo del
serial. Su primera entrega en este formato fue Darkest Africa, en 1936, y la última King of
the Carnival, en 1955. Sus más famosos seriales fueron, amén del citado de Fu-Manchú -
todo un fenómeno en la España del momento-, el de Dick Tracy (1937), El misterioso Dr.
Satán (Mysterious Doctor Satan), del mismo 1940, Las aventuras del capitán
Maravillas (Adventures of Captain Marvel, 1941) o Los peligros de Nyoka (Perils of Nyoka,
1942).

Bibliografía[editar]
 Robert K. Klepper, Silent Films, 1877-1996, A Critical Guide to 646 Movies, McFarland
& Company, ISBN 0-7864-2164-9
 Lahue, Kalton C. Bound and Gagged: The Story of the Silent Serials. New York: Castle
Books 1968.
 Lahue, Kalton C. Continued Next Week : A History of the Moving Picture
Serial. Norman. University of Oklahoma Press. 1969