La difusión ordinaria es el movimiento de una especie química por una diferencia de potencial

químico que a menudo se expresa como una diferencia de concentración. La migración eléctrica se
refiere al movimiento de una sustancia cargada por una diferencia de potencial eléctrico. Para
visualizar estos procesos, considere el sistema que se muestra en la parte inferior de la figura 2.2-
1, en el que las soluciones líquidas de los depósitos A y B se conectan a través de un tubo recto. Un
soluto i con número de carga zi está presente en los dos depósitos a diferentes concentraciones, y
Los depósitos también están a diferentes potenciales electricos. A yB. Debido a que los depósitos
están abiertos a la atmósfera y llenos de solución al mismo nivel, las presiones en los extremos del
tubo de conexión son iguales.

En ausencia de una diferencia de presión, no hay transporte convectivo a través del tubo, sino que
el transporte de la especie i ocurre simultáneamente por difusión ordinaria en proporción a y por
migración eléctrica en proporción a . jjkkkkk

Las velocidades de transporte tanto para la difusión como para la migración son directamente
proporcionales a la sección transversal A del tubo e inversamente proporcionales a la longitud del
tubo L. La velocidad combinada de difusión de solutos y de migración del depósito A al depósito B
es la siguiente:

Aquí, hay una concentración intermedia entre , y es el coeficiente de difusión es un parámetro que
depende de las propiedades moleculares de la sustancia i y de su interacción con otras sustancias
de la solución. Según esta ecuación, la difusión se produce en la dirección de la reducción de la
concentración, mientras que la migración eléctrica se produce en la dirección de la disminución de
la tensión para un soluto con un número de carga positivo y en la dirección opuesta cuando el
número de carga es negativo.

Ejemplo 2.2-1 Transporte de iones de membrana

Los iones de sodio y potasio son los principales contribuyentes a los efectos eléctricos a través de
las membranas celulares. ¿Cuáles son las direcciones de difusión y migración eléctrica de estos dos
iones a través de la membrana de una célula humana en reposo? De acuerdo con la Figura 1.0-1,
sus concentraciones intracelulares son y , y sus concentraciones extracelulares son y . El potencial
de descanso de la trasmembrana (de adentro hacia afuera) es de ψ A - ψ B = -10 mV.

Solución

Dado que estos iones tienen números de carga positivos y el potencial de la célula es negativo,
zi(ψ A -ψ B) < 0. Por lo tanto, la migración eléctrica de Na+ y K+ se dirige desde el exterior B hacia
el interior A de la célula. La fuerza motriz de la concentración de Na+, , indica que la difusión de
este ión es también hacia el interior de la célula. Para K+, la difusión es hacia afuera, opuesta a la
migración eléctrica.

Comparando las ecuaciones 2.2-1 y 2.2-2 se revela que es independiente de L pero es

directamente proporcional a Q, mientras que es independiente de Q pero inversamente
proporcional a L. A lo largo de un trayecto largo, L≫ 0, las tasas de difusión y migración son
pequeñas, y las sustancias son transportadas más eficientemente por convección. Sin embargo, en
trayectos cortos, la difusión y la migración son suficientes para proporcionar el transporte
necesario. Por ejemplo, el transporte de oxígeno a lo largo de la larga trayectoria arterial que lleva
la sangre desde los pulmones hasta los órganos viscerales ocurre principalmente por convección,
pero la captación de O2 a través de las delgadas membranas alveolares-capilares dentro de los
pulmones está dominada por la difusión.