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Campos de Estudio de La Minerologia
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4.4. COLOR
Es una de las principales propiedades ya que es la más fácilmente
observable. Sirve como un criterio distintivo ya que muchos minerales
poseen un color característico; a los que tienen color constante se les
llaman idiocromáticos, y a los que tienen colores que varían mucho se les
llaman alocromáticos, en el caso de esos últimos las variaciones se deben
a la presencia de pigmentos, inclusiones y otras impurezas.
4.5. DUREZA
Se llama dureza a la resistencia ofrecida por un mineral a la abrasión o al
raspado. Es de gran importancia en el reconocimiento rápido de los
minerales, pues la dureza aproximada de una muestra se puede
determinar fácilmente. La dureza se indica de manera relativa por la
escala de Mohs que comprende los diez minerales dispuestos en orden,
de menor a mayor, según su dureza. Para determinar la dureza de un
mineral el rasguño hecho deberá ser lo más corto posible, no mayor de 6
mm. La determinación de la dureza aproximada se simplifica y ejemplifica
a continuación usando una uña, una moneda de cobre, la hoja de una
navaja, un trozo de cristal de ventana y una lámina de acero.
4.6. FRACTURA
La fractura de un mineral se refiere a las características de la superficie
obtenida cuando sustancias cristalinas se rompen, en direcciones
distintas de una exfoliación o una partición. En este caso los minerales
que tienen una exfoliación muy débil, o no la tienen, proporcionan
superficies de fractura muy fáciles. Otro caso son las sustancias amorfas,
las cuales, al estar extensas de exfoliación, siempre presentan superficies
de fractura cuando se les golpea con un martillo.
Tipos de fracturas
- Conciodea: las superficies se curvan y toman una forma de concha.
- Lisa: la superficie de fractura son lisas o casi lisas, es decir, que son
aproximadamente planas.
- Irregulares: las superficies son más desiguales (Rodonita).
- A tajo: las superficies de fractura tiene muchos puntos agudos y son
bastas e irregulares (Cobre).
- Astillosa: el mineral se rompe en astillas y/o fibras (Pectolita).
- Terrosa: fractura irregular característica de las sustancias terrosas,
como tiza, caolín y bauxita.
4.7. DENSIDAD
La densidad de un mineral es su masa por unidad de volumen y es
necesario especificar las unidades usadas, por ejemplo kilogramos por
metro cúbico o libras por pie cuadradas. La densidad de un mineral puede
obtenerse pesando directamente el ejemplar, primero en el aire luego
en el agua. Si el espécimen es suficientemente grande, puede
suspenderse por un hilo de nylon de gancho de una balanza de precisión.
El ejemplar se pesa en el aire y luego se sumerge en un recipiente
con agua. La densidad se obtiene dividiendo el peso en el aire entre la
perdida de peso en el agua (3). Uno de los instrumentos más sencillos de
utilizar es la balanza de Jolly. Este instrumento consiste de un resorte
espiral en cuyo extremo inferior están sostenidos dos platillos o canastillas
de alambre, sobre la plataforma móvil se coloca un vaso lleno de agua y
se procede a hacer la lectura. También existe el picnómetro, éste se usa
cuando son minerales pequeños. El picnómetro es una pequeña botella
que tiene tapón esmerilado que cierra perfectamente y termina en un tubo
con una abertura muy fina. La botella se llena con agua destilada, se
inserta el tapón y el agua se que derrama se elimina cuidadosamente con
un trapo y entonces se pesa.
Ricardo J. Sureda, Historia de la Mineralogía, INSTITUTO SUPERIOR DE
CORRELACION GEOLÓGICA (INSUGEO), Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas y Técnicas Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo,
Universidad Nacional de Tucumán, San Miguel de Tucumán 2008.
Dana-Hurlbut, tercera edición, Manual de Mineralogía, Editorial Reverté, S.A.
México.