1.- QUE ES EL PETROLEO.

Sustancia compuesta por una mezcla de hidrocarburos, de color oscuro y olor fuerte, de color
negro y más ligera que el agua, que se encuentra en estado natural en yacimientos
subterráneos de los estratos superiores de la corteza terrestre; su destilación fraccionada da
productos de gran importancia industrial como la gasolina, el queroseno, el alquitrán, los
disolventes, etc.

2.- IMPORTANCIA DEL PETROLEO.

Importancia del Petróleo

El petróleo constituye una significativa fuente de energía, de uso industrial y domestico que
genera grandes ingresos económicos a nuestro país. El hallazgo y utilización del petróleo, la
tecnología que soporta su proceso industrial y el desarrollo socioeconómico que se deriva de
su explotación, son algunos de los temas que se presentan en este recorrido didáctico y
educativo por el mundo del petróleo. Debido a la importancia fundamental para la industria
manufacturera y el transporte, el incremento del precio del petróleo puede ser responsable de
grandes variaciones en las economías locales y provoca un fuerte impacto en la economía
global.

3.- Productos derivados del Petróleo.

Derivados del Petróleo

El petróleo tiene una gran influencia en nuestra vida cotidiana, como resultado de la refinación
del petróleo se obtienen los siguientes derivados:

Gas natural: formado por una mezcla de gases, entre ellos el propano y el butano, que son
empleados como combustible y vendidos al público en bombonas.

Gasolina: utilizada como combustible para automóviles y aeroplanos.

Kerosene: empleado como combustible para algunos motores y en la fabricación de lámpara

rurales.

Gasoil: usado como combustible de motores diesel.

Aceite lubricante: empleados para engrasar piezas de maquinarias-

Asfalto: utilizado para pavimentar carreteras, impermeabilizar estructuras y fabricación de

baldosas y tejas.

Residuos sólidos: constituyen la base de una serie de productos como ceras minerales y
cremas.
Caucho sintético: usado en la industria automotriz.

Fertilizante: empleados en el sector agrícola.

Detergentes, pinturas y barnices para el uso del hogar.

Alcohol y otros productos químico como parafinas, resinas, amoniacos, empleados en

numerosos procesos industriales

4.- COMPOSICION QUIMICA DEL PETROLEO.

Composición

El petróleo está formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos de hidrógeno y
carbono, en su mayoría parafinas, naftenos y aromáticos. Junto con cantidades variables de
derivados saturados homólogos del metano (CH4). Su fórmula general es CnH2n+2.Cicloalcanos
o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cíclicos saturados, derivados del ciclopropano (C3H6) y
del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen grupos metilo en contacto
con cadenas parafínicas ramificadas. Su fórmula general es CnH2n.

Hidrocarburos aromáticos: hidrocarburos cíclicos insaturados constituidos por el benceno (C6H6)

y sus homólogos. Su fórmula general es CnHn.

Alquenos u olefinas: moléculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de carbono
(-C=C-). Su fórmula general es CnH2n. Tienen terminación -"eno".

Dienos: Son moléculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de carbono. Su
fórmula general es CnH2n-2.

5.- FORMACION DE EXREAER EL PETROLEO TECNICA.

Extracción

Aunque en un principio se empleó el método de percusión, cuando los pozos petrolíferos

estaban situados a poca profundidad y bajo rocas de gran dureza, dicha técnica desde
mediados del siglo XX dejó paso al método de rotación, ya que la mayor parte del petróleo se
ha determinado que se encuentra a una profundidad de entre 900 y 5.000 metros, aunque hay
pozos que llegan a los 7.000 u 8.000 metros.

Método de rotación. Consiste en un sistema de tubos acoplados unos a continuación de otros

que, impulsados por un motor, van girando y perforando hacia abajo. En el extremo se halla
una broca o trépano con dientes que rompen la roca, cuchillas que la separan y diamantes que
la perforan, dependiendo del tipo de terreno. Además, existe un sistema de polea móvil del
que se suspende el conjunto de los tubos que impide que todo el peso de los tubos –los pozos
tienen profundidades de miles de metros recaiga sobre la broca.

6.- EL PETROLEO EN VENEZUELA: APARICION Y UBICACION DE SUS PRINCIPALES YACIMIENTOS.

7.- TIPOS DE PETROLEO.

8.- PRINCIPALES REFINERIAS EN VENEZUELA.

TIPOS DE REFINERIAS.

Alta Conversión.

Media Conversión.

Baja Conversión.

EN QUE PARTE DE VENEZUELA HAY REFINERIAS.

COMPLEJO REFINADOR PARAGUANÁ (CRP): Refinerías de Amuay y Cardón.

REFINERÍA EL PALITO (Carabobo)

REFINERÍA BAJO GRANDE (Zulia)

Nuevas Refinerías en Venezuela

El plan de PDVSA en el área de refinación para el período 2006-2012, enmarcado en el Plan

Siembra Petrolera 2005-2030, contempla la construcción de tres nuevas refinerías en nuestro
territorio, capaces de procesar crudos pesados y extrapesados, para incrementar la oferta de
productos refinados:

Refinería de Cabruta:

Refinería de Caripito:

Refinería Batalla de Santa Inés:

9.- CUANDO Y DONDE APARECIO EL PETROLEO EN VENEZUELA.

EL PETRÓLEO se conoce desde la prehistoria. La Biblia lo menciona como betún, o como

asfalto. Por ejemplo vemos que en el Génesis, capítulo 11 versículo 3, se dice que el asfalto se
usó para pegar los ladrillos de la torre de Babel; asimismo el Génesis, capítulo 4 versículo 10,
nos describe cómo los reyes de Sodoma y Gomorra fueron derrotados al caer en pozos de
asfalto en el valle de Siddim.
También los indígenas de la época precolombiana en América conocían y usaban el petróleo,
que les servía de impermeabil izan te para embarcaciones.

Durante varios siglos los chinos utilizaron el gas del petróleo para la cocción de alimentos.

Sin embargo, antes de la segunda mitad del siglo xviii las aplicaciones que se le daban al
petróleo eran muy pocas.

Fue el coronel Edwin L. Drake quien perforó el primer pozo petrolero del mundo en 1859, en
Estados Unidos, logrando extraer petróleo de una profundidad de 21 metros.

También fue Drake quien ayudó a crear un mercado para el petróleo al lograr separar la
kerosina del mismo. Este producto sustituyó al aceite de ballena empleado en aquella época
como combustible en las lámparas, cuyo consumo estaba provocando la desaparición de estos
animales.

Pero no fue sino hasta 1895, con la aparición de los primeros automóviles, que se necesitó la
gasolina, ese nuevo combustible que en los años posteriores se consumiría en grandes
cantidades. En vísperas de la primera Guerra Mundial, antes de 1914, ya existían en el mundo
más de un millón de vehículos que usaban gasolina.

En efecto, la verdadera proliferación de automóviles se inició cuando Henry Ford lanzó en 1922
su famoso modelo "T". Ese año había 18 millones de automóviles; para 1938 el número subió
a 40 millones, en 1956 a 100 millones, y a más de 170 millones para 1964. Actualmente es muy
difícil estimar con exactitud cuántos cientos de millones de vehículos de gasolina existen en el
mundo.

Lógicamente el consumo de petróleo crudo para satisfacer la demanda de gasolina ha crecido

en la misma proporción. Se dice que en la década de 1957 a 1966 se usó casi la misma
cantidad de petróleo que en los 100 años anteriores. Estas estimaciones también toman en
cuenta el gasto de los aviones con motores de pistón.
Posteriormente se desarrollaron los motores de turbina (jets) empleados hoy en los aviones
comerciales, civiles y militares. Estos motores usan el mismo combustible de las lámparas del
siglo pasado, pero con bajo contenido de azufre y baja temperatura de congelación, que se
llama turbosina.

Desde luego, cuando se introdujeron los aviones de turbina, el uso de la kerosina como
combustible de lámparas era casi nulo, debido al descubrimiento de la electricidad, de tal
manera que en 1964 cerca del 80% del consumo total de ésta era para hacer turbosina.

Otra fracción del petróleo crudo que sirve como energético es la de los gasóleos, que antes de
1910 formaba parte de los aceites pesados que constituían los desperdicios de las refinerías. El
consumo de los gasóleos como combustible se inició en 1910 cuando el almirante Fisher de la
flota británica ordenó que se sustituyera el carbón por el gasóleo en todos sus barcos. El mejor
argumento para tomar tal decisión lo constituyó la superioridad calorífica de éste con relación
al carbón mineral, ya que el gasóleo genera aproximadamente 10 500 calorías/kg., mientras
que un buen carbón sólo proporciona 7 000 caloría s/kg.

Más tarde se extendió el uso de este energético en la marina mercante, en los generadores de
vapor, en los hornos industriales y en la calefacción casera.

El empleo del gasóleo se extendió rápidamente a los motores diesel. A pesar de que Rudolph
Diesel inventó el motor que lleva su nombre, poco después de que se desarrolló el motor de
combustión interna, su aplicación no tuvo gran éxito pues estaba diseñado originalmente para
trabajar con carbón pulverizado.

Esto se debe no sóloal hecho de tener en circulación millones de vehículos con motores de
combustión interna, sino a la muy baja eficiencia de sus motores, ya que desperdiciarian el
75% ciento de la energía generada, como se mencionó anteriormente.

Así pues, como el automóvil sigue siendo el "rey", la mayor parte de las efinerías petroleras
éstan diseñadas para proveer de gasolina a " Su ajestadad".

Después de la aparición del automóvil, el mundo empezó a moverse cada vez más aprisa,
requiriendo día a día vehículos de mayor potencia, y por lo tanto mejores gasolinas.

¿En qué consiste éstas mejores gasolinas? ¿Cómo se logran? ¿Cúales son sus consecuencias?
¿Qué productos químicos usados para subir el octanaje de las gasolinas son base de las fibras
sintéticas? ¿Cuáles son los materiales usados para fabricar más gasolina, que a su vez sirven
como materia prima para hacer detergentes sintéticos, plásticos, solventes, lubricantes,
alimentos, etc.?

¿CÓMO SE FORMÓ EL PETRÓLEO?

EXISTEN varias teorías sobre la formación del petróleo. Sin embargo, la más aceptada es la
teoría orgánica que supone que se originó por la descomposición de los restos de animales y
algas microscópicas acumuladas en el fondo de las lagunas y en el curso inferior de los ríos.

Esta materia orgánica se cubrió paulatinamente con capas cada vez más gruesas de
sedimentos, al abrigo de las cuales, en determinadas condiciones de presión, temperatura y
tiempo, se transformó lentamente en hidrocarburos (compuestos formados de carbón e
hidrógeno), con pequeñas cantidades de azufre, oxígeno, nitrógeno, y trazas de metales como
fierro, cromo, níquel y vanadio, cuya mezcla constituye el petróleo crudo.

Estas conclusiones se fundamentan en la localización de los mantos petroleros, ya que todos

se encuentran en terrenos sedimentarios. Además los compuestos que forman los elementos
antes mencionados on característicos de los organismos vivientes.

Ahora bien, existen personas que no aceptan esta teoría. Su principal argumento estriba en el
hecho inexplicable de que si es cierto que existen más de 30 000 campos petroleros en el
mundo entero, hasta ahora sólo 33 de ellos constituyen grandes yacimientos. De esos grandes
yacimientos 25 se encuentran en el Medio Oriente y contienen más del 60% de las reservas
probadas de nuestro planeta.
Uno se pregunta entonces: ¿Cómo es posible que tantos animales hayan muerto en menos del
1% de la corteza terrestre, que es el porcentaje que le corresponde al Medio Oriente? Figura
4. El Medio Oriente almacena el 60% de las reservas mundiales de petróleo.

Indudablemente que la respuesta a esta pregunta, si la teoría orgánica es válida, sólo se puede
encontrar en la Biblia, donde se describe al Edén como un lugar rodeado por cuatro ríos
(siendo uno de ellos el Éufrates), en cuyo centro se encuentra el "Árbol de la Vida".

Esta respuesta probablemente no suena muy científica, pero ¿acaso no justifica el hecho de
que el Medio Oriente contenga el cementerio de animales más grande del mundo, origen de
sus reservas petroleras, si la teoría orgánica es cierta?

Naturalmente que existen otras teorías que sostienen que el petróleo es de origen inorgánico
o mineral. Los científicoss soviéticos son los que más se han preocupado por probar esta
hipótesis. Sin embargo estas proposiciones tampoco se han aceptado en su totalidad.

Una versión interesante de este tema es la que publicó Thomas Gold en 1986. Este científico
europeo dice que el gas natural (el metano) que suele encontrarse en grandes cantidades en
los yacimientos petroleros, se pudo haber generado a partir de los meteoritos que cayeron
durante la formacion de la Tierra hace millones de años.

Los argumentos que presenta están basados en el hecho de que se han encontrado en varios
meteoritos más de 40 productos químicos semejantes al kerógeno, que se supone es el
precursor del petróleo.

Y como los últimos descubrimientos de la NASA han probado que las atmósferas de los otros
planetas tienen un alto contenido de metano, no es de extrañar que esta teoría esté ganando
cada día más adeptos.

Podemos concluir que a pesar de las innumerables investigaciones que se han realizado, no
existe una teoría infalible que explique sin lugar a dudas el origen del petróleo pues ello
implicaría poder descubrir los orígenes de la vida misma.
¿QUÉ ES EL PETRÓLEO?

Cualquiera que tenga un cierto sentido de observación puede describir el petróleo como un
líquido viscoso cuyo color varía entre amarillo y pardo obscuro hasta negro, con reflejos
verdes. Además tiene un olor característico y flota en el agua.

Pero si se desea saber todo lo que se puede hacer con el petróleo, esta definición no es
suficiente. Es necesario profundizar el conocimiento para determinar no sólo sus propiedades
físicas sino también las propiedades químicas de sus componentes.

Como dijimos anteriormente, el petróleo es una mezcla de hidrocarburos, compuestos que

contienen en su estructura molecular carbono e hidrógeno principalmente.

El número de átomos de carbono y la forma en que están colocados dentro de las moléculas
de los diferentes compuestos proporciona al petróleo diferentes propiedades físicas y
químicas. Así tenemos que los hidrocarburos compuestos por uno a cuatro átomos de carbono
son gaseosos, los que contienen de 5 a 20 son líquidos, y los de más de 20 son sólidos a la
temperatura ambiente.

El petróleo crudo varía mucho en su composición, lo cual depende del tipo de yacimiento de
donde provenga, pero en promedio podemos considerar que contiene entre 83 y 86% de
carbono y entre 11 y 13% de hidrógeno.

Mientras mayor sea el contenido de carbón en relación al del hidrógeno, mayor es la cantidad
de productos pesados que tiene el crudo. Esto depende de la antigüedad y de algunas
características de los yacimientos. No obstante, se ha comprobado que entre más viejos son,
tienen más hidrocarburos gaseosos y sólidos y menos líquidos entran en su composición.

Algunos crudos contienen compuestos hasta de 30 a 40 átomos de carbono.

En la composición del petróleo crudo también figuran los derivados de azufre (que huelen a
huevo podrido), además del carbono e hidrógeno.

Además, los crudos tienen pequeñas cantidades, del orden de partes por millón, de
compuestos con átomos de nitrógeno, o de metales como el fierro, níquel, cromo, vanadio, y
cobalto.

Por lo general, el petróleo tal y como se extrae de los pozos no sirve como energético ya que
requiere de altas temperaturas para arder, pues el crudo en sí está compuesto de
hidrocarburos de más de cinco átomos de carbono, es decir, hidrocarburos líquidos. Por lo
tanto, para poder aprovecharlo como energético es necesario separarlo en diferentes
fracciones que constituyen los diferentes combustibles como el gasavión, gasolina, turbosina,
diesel, gasóleo ligero y gasóleo pesado.

BALANCIN.
1.- ¿Qué es el petróleo?

El petróleo es la fuente de energía más importante en la actualidad; además es materia prima

en numerosos procesos de la industria química. El origen del petróleo es similar al del carbón .
En ambos casos, se hallan en las rocas sedimentarias, pero el petróleo procede de la
descomposición de materia orgánica (especialmente restos de animales u grandes masa de
placton en un medio marino). Su explotación es un proceso costoso que sólo está al alcance de
grandes empresas.

El petróleo es un recurso fósil que se emplea como energía primaria; sustituyó al carbón que
era la fuente principal de energía a finales del siglo XIX. El porcentaje respecto del total de la
energía primaria consumida, en un país industrializado, ha ido aumentando desde principios
de siglo hasta hace poco años. La crisis del petróleo, en 1973, motivada por la alarmante
subida del precio del petróleo decretada por la OPEP (Organización de Países Exportadores de
Petróleo), ha estabilizado el consumo, consiguiendo incluso que varios países diversifiquen su
dependencia energética y hagan descender las cifras de las importaciones de petróleo.
El petróleo es un líquido de color oscuro, aspecto aceitoso, olor fuerte y densidad
comprendida entre 0´8 y 0´95. Está formado por una mezcla de hidrocarburos.

2.- Historia del petróleo

Desde siempre el petróleo ha sido conocido gracias a los afloramientos de betún sobre la
superficie del suelo o por las emanaciones de gas natural, fuegos eternos descritos por autores
bíblicos y por Herodoto. Los antiguos chinos lo descubrieron fortuitamente practicando pozos,
bastante profundos por la época, en busca de sal gema. Los pueblos de la antigüedad
aprovechaban el alquitrán para calafatear sus naves, engrasar los ejes de sus carros, cimentar
o impermeabilizar sus habitaciones. En China se sabía transportar el gas mediante
canalizaciones de bambú a fin de poder calentar y alumbrar las casas, así como para alimentar
hornos y hogares. En la Edad Media se le adjudicaron usos medicinales y farmacéuticos, que
estuvieron muy en boga hasta el siglo XIX. Tradicionalmente, se sitúa en 1859 el origen de la
industria petrolífera como la perforación del famoso pozo Edwin Laurentine Prake (1819-
1880), que reveló los ricos yacimientos de Pennsylvania y abrió la era del petróleo para
lámparas (1860-1900); le sucedió la de las gasolinas y aceites para automóviles y aviación,
después de la de los combustibles líquidos, a partir de 1910 se introdujo en el mundo de la
marina, sobre todo desde 1950 domina el de la petroquímica y se halla a las puertas de la
biología.

3.- Origen del petróleo

El petróleo se origina de una materia prima formada principalmente por detrito de organismos
vivos acuáticos, vegetales y animales, que vivían en los mares, las lagunas o las
desembocaduras de los ríos, en las cercanías del mar. El petróleo se encuentra únicamente en
los medios de origen sedimentario. La materia orgánica se deposita y se va cubriendo por
sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso
que según las recientes teorías, es una degradación producida por bacterias aerobias primero
y anaerobias luego. Estas reacciones desprenden oxígeno, nitrógeno y azufre, que forma parte
de los compuestos volátiles de los hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen
compactos por efectos de presión, se forma la "roca madre". Posteriormente, por fenómenos
de "migración", el petróleo pasa a impregnar arenas o rocas más porosas y más permeables
(areniscas, calizas fisuradas, dolomías), llamadas "rocas almacén ", y en las cuales el petróleo
se concentra, y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migración hasta
la superficie donde se oxida y volatiliza.

4.- Naturaleza del petróleo

Cada yacimiento de petróleo está constituido por una mezcla de miles de hidrocarburos
diferentes, formados por la asociación de átomos de carbono e hidrógeno, cuyo origen todavía
es mal conocido; a esta mezcla se agregan cantidades variables de sustancias que contienen
azufre, nitrógeno y oxígeno: de los más de 1.500 campos petrolíferos conocidos, no se han
encontrado aún dos crudos exactamente iguales.

Según la predominación de uno de los compuestos característicos, se pueden clasificar los

petróleos en:

- crudos parafínicos, presentan una proporción elevada de hidrocarburos tipo CnH n+

particularmente parafinas y ceras naturales (Pennsylvania, Libia);

- crudos nafténicos, con una cantidad más grande de naftenos,hidrocarburos de la serie

anulares o cíclicos (Venezuela);

-crudos aromáticos, en los que se encuentran hidrocarburos bencénicos Cn H (Borneo);

-crudos sulfurosos, que contienen sulfuro de hidrógeno y mercaptanos formados por la

fijación de azufre sobre un hidrocarburo (Oriente Medio);

-crudos particulares, como los crudos bituminosos, que son los crudos de muy bajo contenido
en azufre, y los crudos polucionados por ácidos, metales (vanadio, níquel, arsénico), sales,
agua salada, etc.

Por otro lado, algunos hidrocarburos raros o ausentes en el petróleo bruto son sintetizados por
cracking o por hidrogenación y se encuentran en los productos petrolíferos después del refino
y en petroquímica; tales son las olefinas o hidrocarburos etilénicos Cn H con doble enlace
entre los átomos de carbono, los hidrocarburos aromáticos o el acetileno.

Para dilucidar la naturaleza compleja del petróleo crudo y sus derivados, se han tenido que
poner a punto procedimientos que permiten determinar la composición y las características
físico-químicas de los diferentes productos, después estudiar su comportamiento, primero por
ensayos de simulación en laboratorio, después en el curso de su utilización real ulterior. En
particular métodos de análisis muy rigurosos se han desarrollado y normalizado, primero en
Estados Unidos, después en el mundo entero, para asegurar que la calidad de los derivados del
petróleo está definida de manera incontestable antes de ser entregados para su consumo.

4.1-Los gases licuados (propano y butano)

Para estos hidrocarburos comercializados en esta líquido en botellas a presión, empleados en

forma gaseosa para cocina, calefacción doméstica, iluminación de camping y uso industriales
tales como el oxicorte al propano, se verifica sobre todo que su composición y su volatilidad
son correctas : ensayo de evaporación, que mide el residuo "fondo de botella", y tensión de
vapor, que mide la presión relativa en el recipiente a la temperatura límite de utilización
(50ºC), son los dos criterios básicos. El análisis completo de un producto petrolífero ligero se
hace por cromatografía en fase gaseosa; los diversos hidrocarburos, arrastrados
sucesivamente por una corriente de gas portador, son detectados e identificados a la salida del
aparato, y registrado su volumen relativo.
4.2 Las gasolinas

La gasolina, sometida a una garantía de utilización particularmente severa tanto como

carburante como disolvente, debe, primeramente, estar compuesta por hidrocarburos de
volatilidad correcta, lo que se verifica por medio de un test de destilación en alambique
automático. Su comportamiento en un motor viene cifrado en laboratorio por diversos índices
de octano que miden la resistencia a la detonación y al autoencendido. La gasolina es de
natural incolora, pero el aspecto amarillo, rojo o azul de un carburante, conseguido por adición
de un colorante artificial, facilita el control de los fraudes.

4.3 Los querosenos (petróleo lampante y carburorreactores)

Producto básico de la industria petrolífera desde hace cien años, el aceite para lámparas
representa aún hoy en día una cierta solución para el alumbrado, la calefacción o las
incubadoras. A fin de limitar los riesgos inherentes a la manipulación de un producto
fácilmente inflamable, su volatibilidad está limitada por un contenido en gasolina que se
mantiene inferior al 10%, verificado en el test de destilación, mientras que otro aparato mide
el punto de encendido, que es la temperatura a la cual un producto petrolífero calentado
suavemente comienza a desprender suficientes vapores como para provocar su inflamación
súbita al contacto con una llamita. Un petróleo bien depurado debe poder arder durante
largas horas sin humear y sin desprender carbonilla, lo que se verifica empíricamente por
medio de lámparas normalizadas.
En el caso de los carburorreactores, se mide además su resistencia a la corrosión, a la
congelación y a la formación de emulsiones acuosas, así como su estabilidad térmica: este
último test se realiza en el "fuel coker", aparato que reproduce en el laboratorio las
condiciones de alimentación y de precalentamiento sufrida por el queroseno en los motores
de reacción.

4.4- Los gas-oils

Este tipo de productos, intermedios entre los ligeros y los pesados, representa en Europa un
importante porcentaje de los destinos del petróleo, en su doble función de carburante diesel
(motor de gas-oil) y de combustible (fuel-oil doméstico). El motor diese es bastante menos
exigente acerca de la calidad de su carburante que el motor de gasolina; sin embargo, es
importante garantizar una gas-oil bien destilado: ni demasiado ligero e inflamable- ensayo de
destilación y de punto de encendido - , ni demasiado pesado - medida de la viscosidad y de la
temperatura de congelación - . Un ensayo en un motor especial normalizado verifica por
último la predisposición del producto a inflamarse espontáneamente (índice de cetano).

El fuel - oil doméstico es un gas-oil desgravado de impuestos por lo que su empleo está
prohibido a los motores de vehículos. A este efecto es desnaturalizado por agentes trazadores
y artificialmente coloreado de rojo . Como para todos los derivados del petróleo, se mide
cuidadosamente su contenido en azufre con el fin de limitar la corrosión del aparato utilizador
y la polución atmosférica.

4.5-Los fuel oils

Estos combustibles líquidos son utilizados en la industria y la marina para el calentamiento de

hornos y de calderas, así como para ciertos motores Diesel pesados. El control de sus
características afecta principalmente a:

-La viscosidad, que se determina midiendo, a la temperatura de utilización, en el tiempo de

flujo de una determinada cantidad de aceite a través de un orificio calibrado, verificando así
que el producto podrá ser bombeado fácilmente.

-La potencia calorífica, se evalúa en el calorímetro mediante la combustión en oxígeno de una

cantidad pequeña de fuel-oil situada en una bomba metálica:

-el contenido del azufre, que se obtiene igualmente con una bomba de oxígeno midiendo la
cantidad de anhídrido sulfuroso producido:

-el punto de encendido:

-el contenido de agua y sedimentos.

4.6-Los lubricantes (aceites de engrase)

Extremadamente diversos según su destino, estos productos nobles de refino sufren primero
los controles clásicos de inflamabilidad (punto de encendido) y de fluidez (viscosidad, punto de
derrame ), pero importa por encima de todo probarlos en las condiciones reales o simuladas
de su utilización futura. Su estabilidad al calor y la oxidación, por ejemplo verifica 200ºC
haciéndolo barbotear en corriente de aire durante doce horas: la viscosidad

de un aceite mineral bien refinado es aproximadamente doblada a la salida de este

tratamiento, mientras que la de una vegetal será dividida en dos.

4.7-Las parafinas (ceras de petróleo)

La característica capital de estos derivados sólidos a temperatura normal, en su punto de

fusión, que debe ser suficiente elevado para evitar el reblandecimiento de las bujías y el
pegado intempestivo de los embalajes parafinados: se mide en el laboratorio anotando la
palidez al enfriarse la parafina fundida que corresponde a los primeros síntomas de la
solidificación.
4.8-Los betunes (asfalto o brea de petróleo)

Hasta hace poco, especialidad de algunas refinerías que los extraían de petróleos brutos
particulares, actualmente son productos de gran consumo exigidos en tonelaje creciente para
la construcción de carreteras, autopistas, para uniones de inmuebles y otros trabajos de obras
públicas, para la industria eléctrica, etc.Son objeto de ensayo de viscosidad, de penetración,
de reblandecimiento y de ductibilidad (alargamiento).
5.- Prospección

La prospección de las acumulaciones de petróleo debe iniciarse por la búsqueda de una roca
cuya formación se haya realizado en un medio propicio, es decir, sedimentada en un fondo de
bahía o en medio marino o lagunar profundo, y en un ambiente químico reductor. Dicha roca
debe ser suficientemente porosa como para almacenar una cantidad rentable de líquido, y
tener una permeabilidad que permita su circulación. El tercer requisito es la localización de
trampas que hayan permitido la concentración de petróleo en puntos determinados de la roca,
(anticlinales, fallas, acuñamientos, etc.) y mantengan unas condiciones hidrodinámicas
propias. También se requieren tiempo y espacio suficientes para la formación de la roca
madre, de la roca almacén y de las trampas.

Los procedimientos de investigación se inician con el estudio de la bibliografía y cartografía

reciente del sector; se sigue luego por estudios de geología de superficie, sondeos, análisis de
los tejidos de sondeo, y estudios magnéticos, gravimétricos y sísmicos.

Los métodos magnéticos registran las distorsiones del campo terrestre debidas a las
variaciones de susceptibilidad magnética y del magnetismo permanente de las rocas. La
prospección magnetométrica aérea permite detectar con rapidez las anomalías importantes
de la estructura del zócalo en áreas muy extensas; se realiza mediante un aparato sujeto al
avión, que se orienta automáticamente según el vector del campo magnético terrestre y mide
su intensidad total. Así se detectan anomalías magnéticas de carácter local, que están a
menudo relacionadas con accidentes del zócalo; otras veces sirven para determinar el espesor
de las sedimentarias (puesto que estas no son, por lo general, magnéticas), y delimitar así la
cuenca sedimentaria antes de iniciar los sondeos.

Los métodos gravimétricos miden las fluctuaciones del campo de gravedad terrestre. Se
utilizan especialmente para la localización de domos de sal, con frecuencia relacionados con el
petróleo. Ello se debe a que la sal tiene una densidad mucho menor que otros tipos de
sedimentos, y las acumulaciones salinas se señalan con un mínimo gravimétrico.

Los métodos sísmicos se basan en la creación de un campo artificial de ondas sísmicas

mediante cargas explosivas; dichas ondas se propagan según la elasticidad de las capas y son
recogidas, tras reflejarse o refractarse, por unos detectores situados en la superficie.
Estos métodos facilitan una información más precisa que los anteriores sobre las anomalías de
estructura; pero, de todos modos, el sondeo de reconocimiento sigue siendo de gran
importancia en la prospección, a pesar de su elevado coste.
6.-Los yacimientos de petróleo

El origen del petróleo es verosímilmente orgánico y marino; pero ha sido posible todavía
dilucidar el mecanismo de su formación en el curso de milenios, lenta descomposición de la
materia viva en el fondo de los océanos bajo el efecto de presión, de los catalizadores y de
bacterias, abocando en la unión de moléculas de carbono y de hidrógeno para dar
hidrocarburos. El hecho de que se encuentre petróleo en todas las capas geológicas desde el
principio de la Era Primaria (Cámbrico) al reciente Terciario (Pleistoceno) se explica por la
migración, lento vagabundaje subterráneo del aceite y del gas natural a través de los poros y
de los intersticios de las diversas rocas que componen el subsuelo, aplastadas acuíferas hasta
que los hidrocarburos encuentran un pliegue donde se acumulan para formar un yacimiento.

El descubrimiento de yacimientos puede preverse por técnicas de prospección terrestre y . Si

fue relativamente fácil encontrar en el siglo XIX los primeros campos petrolíferos gracias a
índices geológicos superficiales, la exploración del subsuelo a profundidades que alcanzan casi
los 900 m. debe apelar a todos los recursos de la geofísica. La gravimetría y la magnetometría,
que miden respectivamente la aceleración de la gravedad y el magnetismo terrestre, permiten
en primer lugar trazar mapas subterráneos o submarinos bastante precisos. La prospección
sísmica estudia después con más precisión las formaciones interesantes cuyos contornos se
revelan por la reflexión o refracción de las ondas elásticas provocadas por explosiones de
cargas detonantes, verdaderos miniseísmos artificiales. Gracias a los registros de geófonos
receptores que llegan a trazar cortes de terreno muy precisos.

La extensión de estos métodos terrestres a la prospección marina (offshore) supone resueltos

los problemas de posicionamiento en alta mar: los levantamientos visuales deben remplazarse
por cruces, de ondas hertzianas provenientes de estaciones de tierra o radiosatélites.

Las zonas submarinas a explorar son posteriormente balizadas disponiendo en el fondo del
mar emisores de ultrasonidos que permiten al navío situarse muy exactamente sobre sus
objetivos.

Si bien resulta generalmente más cómodo prospeccionar en mar que en tierra, donde se choca
con las dificultades de movimientos debido a la naturaleza o al hombre la sísmica marina
exige, sin embargo, la puesta a punto de métodos especiales, pues aunque sólo sea para no
alterar el equilibrio ecológico de la fauna, las cargas de explosivos están prohibidos en las
zonas pesqueras. La onda necesaria se obtiene, pues, por medio de una descarga eléctrica, por
emisión brutal de aire comprimido o vapor de agua o mediante detonación de gas.
7.-La perforación

Por más perfeccionados que sean los métodos de prospección geofísica, el único medio de
estar absolutamente seguro de la existencia de un yacimiento de petróleo o de gas es
utilizando el método del sondeo.

El método más utilizado es la perforación rotatoria o trepanación con circulación de barro:

La herramienta está fijada al final de una serie de tuberías que se hacen girar lentamente por
medio de potentes motores Diesel situados en la superficie, al lado del "derrick". Este último,
que confiere su silueta característica al pozo de perforación, es un mástil o estructura
piramidal que permite subir y retirar una a una las tuberías de los pozos a fin de recambiar la
punta trepanadora usada y llevar a la superficie una muestra de la roca perforada.
8.-La producción
Cuando la perforación ha alcanzado la zona petrolífera, se procede a la puesta en servicio del
pozo, operación delicada si se quiere evitar la erupción y a veces incendio. Se distinguen, pues,
dos periodos en la explotación de un yacimiento:

-La recuperación primaria:

Al principio, por el efecto de la presión, el petróleo sube por sí mismo a la superficie: la

emanación se debe al drenaje por gravedad o al remplazamiento del aceite sea por una subida
del agua bajo presión (water-drive), sea por la expansión del gas disuelto (depletion-drive), o
incluso por la dilatación del gas comprimido que sobrenada el aceite (gas capdrive) o una
combinación de estos mecanismos. Por consiguiente, la presión natural que tiene tendencia a
bajar con rapidez se intenta restablecer por medio de una inyección de gas comprimido 8gas-
lift) antes de redisolverle en el bombeo con bombas de balancín (cabeza de caballo) cuyo lento
movimiento alternativo es transmitido por un juego de tubos al pistón situado en el fondo del
pozo. Llegado a la superficie, el petróleo bruto pasa a una estación de "limpiado", donde se le
extrae primero el metano y los gases licuados (estabilización), electrostática y por fin el sulfuro
de hidrógeno de desgasificación a contracorriente (stripping).

Para luchar contra el colmatado progresivo de los poros de la roca petrolífera y restablecer la
actividad del yacimiento, es necesario "estimular" periódicamente los pozos por acidificación
(inyección de ácido clorhídrico), por torpedeo (perforación con la ayuda de balas tiradas con
un fusil especial cuyos explosivos descienden a la altura de la formación o por fracturación
hidráulica (potentes bombas de superficie hasta la ruptura brutal de la roca colmatada).

-La recuperación secundaria:

Los métodos procedentes, no permiten, por sí solos, llevar a la superficie más que el 20%
aproximadamente del petróleo contenido en el yacimiento; de aquí viene la idea de extraer
una gran parte del 80% restante gracias a uno de los artífices siguientes:

- El drenaje con agua (water-drive) por inyección de agua por debajo o alrededor del petróleo;
-Reinyección del gas (gas-drive) por encima o atrás del petróleo;

-Drenaje con agua caliente o con vapor, más costoso, pero permite recuperar el 90% del
yacimiento.

Producción Mundial de Petróleo (en millones de toneladas):

AÑO PRODUCCIÓN AÑO PRODUCCIÓN

1870 0´8 1963 1.303

1880 4´1 1965 1.505

1890 10´1 1967 1.761

1900 20´3 1970 2.278

1910 31 1974 2.785

1920 93´7 1976 2.843

1930 191´8 1977 2.971

1940 292´4 1978 3.024

1948 467´1 1979 3.114

1956 839´6 1980 2.979

1960 1.045´2 1981 2.776

9.-Las reservas de petróleo

En realidad, la tasa de recuperación actualmente practicada no sobrepasa en término medio el

35%, cifra más allá de la cual es, en efecto, más económico descubrir nuevas fuentes. Se
distingue, pues entre las reservas totales supuestas, del orden de 400 a 500 GTm, las reservas
en lugar conocido (alrededor de 250 GTm), y las reservas probadas o rentables para las
técnicas modernas, evaluadas en 74,5 GTm.

Siendo el consumo de 29,6 GTm anuales, se puede intentar hablar de una treintena de años de
reservas en relación con las necesidades. Pero no hay que olvidar que inmensas zonas
sedimentarias, sobre todo en el Ártico, Alaska, Canadá, Groenlandia, Siberia y sus
archipiélagos están todavía poco explotadas.

Por otra parte, el agotamiento progresivo de campos de petróleo tendrá por contrapartida la
rentabilización de la explotación de otras fuentes naturales:

-Las arenas bituminosas, cuyos yacimientos canadienses representan por sí solos 100 GTm de
aceite recuperable.

-Los exquisitos bituminosos, de los que se podrían sacar 1000 GTm de productos petrolíferos.

-Las reservas de carbón y de lignito, que representan al menos 5000 GTm de petróleo
sintetizable por hidrogenación, durante veinte siglos según el consumo actual.

RESERVAS DE PETRÓLEO

(expresadas en gigatoneladas)

EEUU 3´4

CANADÁ 0´7

MÉXICO 8´9

VENEZUELA 8´5

DIVERSOS 2

HEMISFERIO

OCCIDENTAL 23´5

ORIENTE MEDIO 90

ÁFRICA 8´4

EUROPA

OCCIDENTAL 2
EUROPA

ORIENTAL 8

DIVERSOS 6

HEMISFERIO

ORIENTAL 114´4

TOTAL: 137´9
10.-Transporte del petróleo bruto

El papel del transporte en la industria petrolífera es considerable: Europa occidental importa el

97% de sus necesidades, principalmente de África y de Oriente Medio y Japón el 100%. Pero
los países que se autoabastecen están apenas mejor dotados, porque los yacimientos más
importantes se encuentran a millares de kilómetros de los centros de consumo, en Estados
Unidos como en Rusia, en Canadá como en América del Sur.

El petróleo gigante (superpetrolero), es el medio más económico para transportar energía,

bajo la forma guesea; tiene asimismo la ventaja de una gran flexibilidad de utilización; en
conjunto, los mares del mundo están surcadas permanentemente por una flota de un total de
244 M de capacidad, constituida por millares de unidades radiodirigidas en cada instante
según las exigencias lógicas.

La pipe-line de petróleo bruto (oleoducto) es el complemento indispensable y a veces el

competidor del navío de alta mar: en efecto, conduce el aceite del yacimiento situado a una
distancia más o menos grande de tierra adentro, al puerto de embarque del yacimiento
submarino a la costa más cercana ; del yacimiento directamente a la refinería o finalmente, del
puerto de desembarco a la refinería.

En Europa, el avituallamiento de zonas industriales alejadas del mar exige el equipamiento de

puertos capaces de recibir los superpetroleros de 300000 y 500000 Tm de carga,
almacenamientos gigantes para la descarga y tuberías de conducción (pipe-lines) de gran
capacidad.
11.-El refino

El petróleo crudo no es directamente utilizable, salvo a veces como combustible, aunque

puede ser revalorizado con el "refino", de donde resultan, por centenares, los productos
acabados y las materias químicas más diversas. Esta función está destinada a las "refinerías",
factorías de transformación y sector clave por definición de la industria petrolífera, bisagra que
articula la actividad primaria y extractiva con la actividad terciaria.

El término de refino, heredado del siglo XIX, cuando se contentaba con refinar el petróleo para
lámparas, reviste hoy en día tres operaciones:

-La separación de los productos petrolíferos unos de otros, y sobre la destilación del crudo
(topping).

-La depuración de los productos petrolíferos unos de otros, sobretodo su desulfuración.

-La síntesis de hidrocarburos nobles mediante combinaciones nuevas de átomos de carbono y

de hidrógeno, su deshidrogenación, su isomerización o su ciclado, obtenidos bajo el efecto
conjugado de la temperatura, la presión y catalizadores apropiados.

Además de estas unidades de proceso, una refinería comprende una central termoeléctrica, un
parque de reservas para almacenamiento, bombas para expedición por tubería, un apeadero
para vagones-cisterna, una estoción para vehículos de carretera para la carga de camiones
cisterna; es pues una fábrica compleja que funciona 24 horas diarias con equipos de técnicos
que controlan por turno todos los datos. Mientras que antes las antiguas refinerías ocupaban a
centenares y a veces a millares de obreros en tareas manuales, sucias e insalubres, las más
modernas están dotadas en la actualidad de automatismos generalizados para el control y la
conducción de los procesos y no exigen más que un efectivo reducido de algunas personas.
En un inicio, el refino se practicaba directamente en los lugares de producción del petróleo,
pero pronto se advirtió que era más económico transportar masivamente el crudo hasta las
zonas de gran consumo y construir refinerías en los países industrializados, adaptando su
concepción y su programa a las necesidades de cada país.
12.-La distribución

Se agrupan bajo este vocablo las operaciones finales, pero no las más delicadas, de la industria
petrolífera, que consisten en transportar los productos salidos de las refinerías, almacenarlos
en depósitos y puntos de venta y por último expenderlos a los clientes gracias a una red de
comercialización que cubra el con junto del territorio. Ciertos clientes importantes pueden ser
servidos directamente de las refinerías. Así es como una central eléctrica recibirá su fuel-oil
directamente por oleoducto o por cisternas, pero, por regla general, la distribución exige un
despliegue de medios múltiple en función de la infinita variedad de necesidades de los
clientes, y no sólo por los productos en sí mismos, sino también por los servicios accesorios a
la venta. En estas condiciones, las inversiones y gastos operacionales de distribución son
mucho más elevados que los de una refinería, que cubre, como lo hace:

- Los oleoductos de productos;

- los barcos de cabotaje de alta mar;

- los transportes fluviales (canoas, chalanas, remontadores);

- los depósitos de almacenamiento;

- los vagones-cisterna;

- los camiones-cisterna, grandes transportes de 35 Tm o pequeños distribuidores de fuel

doméstico;

- las estaciones de servicios, de las que las más modernas son verdaderos centros comerciales
donde el automovilista encuentra todo lo que le hace falta para su coche y la distracción
contra la monotonía de la autopista;

- el avituallamiento de las aeronaves (150 Tm de carburorreactor para un Boeing "747") por

medio de camiones especializados y una red de canalizaciones subterráneas;

- el suministro a los navíos en todos los puertos por barco cisterna o por conducciones en el
muelle unidas al depósito de fuel-oil;

- el llenado de botellas de gas licuado (butano o propano).

13.- La investigación

Una industria tan compleja y de desarrollo tan rápido como la del petróleo no puede
prosperar y, a largo plazo, sobrevivir frente a otras formas de energía sino se practica un
esfuerzo constante para profundizar en el conocimiento científico de los hidrocarburos y para
innovar en todos sus dominios.

La investigación fundamental se lleva a cabo sobre las propiedades físicas y químicas del crudo
y de los productos, sobre los fenómenos de combustión, oxidación o comportamiento
extremo. Los métodos de prospección y el estudio de yacimientos son de la competencia de
especialistas en paleontología, geología y geofísica, por su lado los procedimientos de refino
son objeto de una investigación incesante por lo que respecta a los catalizadores, la mejor
separación de los productos, la hidrogenación o la síntesis química con la ayuda de unidades
piloto a escala semiindustrial.

Se llevan a cabo otras investigaciones sobre la calidad y las condiciones de utilización de los
productos acabados, en unión estrecha con los consumidores, como son los ensayos "de larga
duración" de lubricantes en banas o sobre autódromo. Otras investigaciones petrolíferas
desembocan, a veces, fortuitamente, en campos enteramente nuevos o que conciernen a otras
industrias, como los plásticos o la microbiología.
La gestión de un grupo multinacional o incluso mundial, como son algunas compañías de
petróleo, no se concibe hoy en día sin la ayuda de ordenadores que utilizan modelos
matemáticos para el reparto de productos en función de los rendimientos de diferentes
crudos, para la programación de la flota marítima y para escoger el modo de realizar las
inversiones: es la investigación operacional.
14.- El petróleo y su entorno

La importancia crecientemente del papel jugado por el petróleo y sus derivados en el siglo
actual ha tenido por resultado una toma de conciencia y a veces un temor exagerado de
posibilidades de polución y perjuicio que esta industria simboliza como ninguna. En realidad,
los aceites minerales están generalmente desprovistos de toda agresividad tóxica o
bacteriológica, hasta el punto de que su uso fue buscado durante siglos por la medicina y la
farmacia. Sin embargo, los productos petrolíferos sin incontestablemente, aunque no sea más
que por los enormes tonelajes mantenidos en circulación, muy peligrosos en determinados
aspectos y deben ser objeto de esfuerzos constantes sobre todo en los campos siguientes:

1- los incendios y las explosiones constituyen un riesgo permanente no sólo para los pozos,
sino incluso para los usuarios.

2- los vertidos accidentales a causa de naufragios o erupción de pozos marinos pueden

polucionar el suelo, causando las "mareas negras", de las que son víctimas de los peces y aves
que incomodan también a los hombres.

3- las emanaciones de las refinerías deben estar estrictamente limitadas y controladas a fin de
evitar toda polución del aire, del suelo y de los ríos, así como de ruidos.

4- la utilización de los productos petrolíferos, por último, es el campo donde la lucha contra las
molestias puede dar mayores resultados, ya se trate de la polución de los ríos por aceites o de
la toxicidad, mortal en un local cerrado, de los gases de escape.
15.- El petróleo en la política internacional

Desde la Segunda Guerra Mundial, se ha pasado progresivamente de la época heroica, donde

"el petróleo es del que lo encuentra", a la era de la descolonización, donde "el petróleo
pertenece a la nación". Numerosos países productores, sobre todo en Oriente Medio y en
América latina, sacan del petróleo una parte considerable de su producto nacional bruto y sus
gobiernos buscan aumentar las rentas (royalties) y los impuestos que comprometen a pagar
las compañías petrolíferas por el derecho a prospeccionar una determinada zona y de extraes
los hidrocarburos que podrían encontrarse. Durante largo tiempo, el acuerdo se hacía sobre la
base llamada "50-50": el país productor y la sociedad concesionaria se repartían igualmente el
beneficio que representaba la diferencia entre el precio de fabricación (coste de fabricación) y
el precio de venta (precio fijado en el puerto de desembarco). Agrupados en la Organización
de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), los productores han obtenido que la fiscalidad de
base sea llevada a cotas cada vez superiores en una escalada de aumentos sin precedente que
ha generado una crisis económica de graves repercusiones, en especial en los países
importadores (todos los de Europa occidental y Japón). En caso de fracaso de las
negociaciones, el gobierno productor puede proceder, contra indemnización, a la
nacionalización parcial o total de los haberes de la compañía petrolífera expropiada: así fue
como, en Febrero en 1971 Argelia tomó el control del 51% del patrimonio de las sociedades
francesas en este país.

En todos los países, los productos petrolíferos, y particularmente, los carburantes, sirven de
soporte a una importante fiscalidad, hasta el punto de que el precio real del litro de gasolina
para automóvil en España es del orden del 25% del que en realidad paga el consumidor.

15.1.- Las grandes compañías de petróleo

- Atlantic Richfield Company: sociedad norteamericana creada en 1870 es una de las

compañías petrolíferas más dinámica del sector.

-British Petroleum Company Ltd (the) (BP), sociedad británica fundada en 1909 con el nombre
de Anglo-Persian Oil Company.

-Continental Oil Company: sociedad norteamericana creada en 1920. Puede ser considerada
como uno de los grupos petrolíferos más internacionales.

-ELF-ERAP sociedad francesa nacida en 1966. Su recreación encaja en el cuadro de

reestructuración de la industria petrolera francesa de la que el estado desea que cubra las
necesidades nacionales.

-Ente Nazionale Idrocarburi (ENI) oficina nacional italiana de hidrocarburos instituida por el
parlamento italiano en 1953 y propiedad exclusiva del estado.

-Gulf Oil Corporation, sociedad norteamericana creada en 1866 para la producción de petróleo
descubierto en Spindletop.

-Mobil Oil Corporation, compañía creada en 1866 con el nombre de Vacuum Oil Company. Por
su fusión en 1931 cuenta con una flota de 50 barcos petroleros.

-Norsk Hydro, sociedad anónima noruega fundada en 1905 bajo la razón Social Noruega del
Nitrógeno y fuerzas hidroeléctricas. La importancia adquirida por la extracción de gas por el
grupo, justifica el hecho de considerarlo como una firma petrolífera.

-Petrofina, sociedad anónima belga constituida en 1920. Antes de la Segunda Guerra Mundial,
se extendió en la mayor parte de los países occidentales y conoció un desarrollo importante de
producción, del refino y la distribución así la industria petroquímica.

-Petroles d´Aquitaine (Societé Nationale des) SNPA, sociedad anónima francesa creada en
1941, fecha del descubrimiento del yacimiento de gas natural.

-Phillips Petroleum Company, compañía norteamericana constituida en 1917, uno de los

grupos petroleros más importantes del mundo.

-Royal Dutch- Shell, sociedad anónima holandesa constituida en 1890

-Standard Oil Company (California), empresa petrolífera norteamericana creada en 1889,

después de haber adquirido su independencia en 1911.

-Texuco Inc., sociedad petrolífera norteamericana, clasificada entre las diez primeras firmas de
Estados Unidos por la cifra de negocios. Creada en 1902 registrada en el estado de Delawere
en 1926, con el nombre de Texas Company, que conservó hasta 1959.
16.- Geografía económica del petróleo

El petróleo es utilizado por la economía moderna desde hace apenas más de un siglo después
del sondeo favorable del coronel Drake en Titusville en 1859. Hoy en día es la primera fuente
de energía: suministra casi un 40% del total. El tonelaje extraído ha sobrepasado los 3154
millones de toneladas. No hay producto que haya sufrido una expansión tan rápida tanto por
lo que respecta a su extracción como a sus aplicaciones.

- Condiciones de producción: la parte más delicada de la operación es la prospección: al

principio, las perforaciones de explotación se hacían más o menos al azar, aunque los pozos
secos eran muy numerosos. La colaboración de los geólogos permitió reparar en las
formaciones y las disposiciones de capas favorables. De hecho, las indicaciones que se pueden
recoger en la superficie son a menudo insuficientes, sobre todo cuando interesan las
estructuras profundas, lo que es cada vez más corriente. Hay que hacerse por tanto una idea
de la geología a varios kilómetros de profundidad. Se consigue por medias gravimétricas, por
estudios magnetométricos del magnetismo terrestre y por la prospección sísmica. Las
perforaciones que así se acometen son seguidas por los geólogos, que sacan de los minerales
que se extraen indicaciones cada vez más precisas. A veces, se ensancha el campo explorado
recurriendo a los métodos de sondeo eléctrico.

Cuando se descubre una roca-almacén, hay que evaluar su importancia. Generalmente esto
sólo puede hacerse por medio de un cuadrilátero de sondeos que requieren la extensión y
diámetro del yacimiento para así conocer modo según el que se encuentra el petróleo
dispuesto en la roca-almacén: cuando éste está inserto entre las cavidades y las diaclasas de
una roca calcárea cársica, el cálculo de reservas es más delicado, pero su recuperación es más
completa.

Las perforaciones de explotación y de exploración plantean más o menos los mismos

problemas. Se ha llegado a utilizar dispositivos rotativos que permiten progresar más rápido
que con sistemas por impacto utilizados al principio. Los trépanos que atacan la roca se
pueden disponer de tal modo se corten los anchos estratos geológicos que encuentran en su
perforación. La circulación líquida pesada de barita permite al unísono evacuar los productos
triturados, refrigerar el trépano y evitar gracias al peso de la columna, un chorro incontrolado
en el caso que se encuentre un yacimiento bajo presión. La utilización de turbinas da
interesantes resultados en ciertos casos.

El precio de la perforación aumenta rápidamente con la profundidad: esto es de fácil

compresión. Para cambiar las herramientas de corte, en el fondo, hay que sacar y desmontar
una columna cada vez más larga. Hoy en día se desciende habitualmente a 5000 o 6000 pero
los costes son en estos casos muy elevados. Se ha aprendido a perforar en condiciones cada
vez más difíciles: se trabaja, por ejemplo, bajo aglomeraciones crecientes en oblicuo. Desde
hace más de medio siglo en el Caspio, en la laguna de Maracaibo y a lo ancho de Texas y de la
Louisiana, se ha aprendido a instalar plataformas sobre fondos sumergidos a algunos metros.
Se franqueó un umbral cuando se realizaron las primeras islas artificiales: con ellas, todas las
plataformas continentales se convirtieron en explotables.

El descubrimiento de un yacimiento cuesta caro y requiere el empleo de un personal

altamente tecnificado y materiales delicados. La explotación es mucho menos latosa: la
presión del gas basta generalmente para hacer subir el crudo al principio de la explotación.
Después hay que bombearlo. Se escoge una cadencia de extracción que permite recuperar el
porcentaje mayor de petróleo, lo que lleva a operar lentamente, pero no hay que dejar
tampoco dormidas las inmovilizaciones. El ritmo óptimo lo fija el compromiso entre ambos
imperativos.
La prospección y la puesta en macha de los yacimientos presuponen menos poderosos, una
estructura muy concentrada de empresas. Esto es necesario también para desarrollar e
inventar todas las técnicas utilizadas. La industria petrolífera es una de aquellas donde el
gigantismo ha conducido a inversiones de investigación importantes y un progreso incesante.
Sin embargo, empresas medias pueden tener éxito el campo de perforación y extracción.
Hasta con que la legislación les sea favorable: en Estados Unidos, por ejemplo, donde el
subsuelo pertenece al propietario del suelo, existe un número importante de pequeñas firmas
a las que medidas de sostén de precios y de restricción de la extracción han salvado de la
concentración y de la absorción por sociedades mayores.

Es en el transporte y el refino de productos donde las ventajas de la gran dimensión aparecen

mejor. La constitución de una flota petrolera cuesta cara, pero eso no lleva necesariamente a
la concentración: se puede pasar por armadores independientes, de los que más poderosos,
Niarchos y Onassis, son conocidos de todos. En materia de transportes continentales parece
que desde hace tiempo la moda más ventajosa, para el crudo al menos, era el oleoducto: ha
sido a este nivel, a menudo, en el que las grandes empresas han operado para tomar el control
de la producción petrolífera.

En el estado siguiente, el del refino, las pequeñas unidades, las que tratan menos de un millón
de toneladas, pueden ser muy eficaces, pero es imposible lanzarse a ciertas operaciones
delicadas, imposible igualmente obtener una masa suficiente de productos para justificar la
creación de industrias petroquímicas. Éstas han nacido y se han desarrollado en buena parte
bajo el impulso de laboratorios de investigación de los grupos más importantes.

No son sin duda industrias donde la gran empresa oligopolista haya mostrado con más
extraversión, su eficacia y su dinamismo. Esto explica que el mundo petrolífero haya
permanecido largo tiempo dominado por los países más avanzados del mundo capitalista,
Estados Unidos, Gran Bretaña, Países Bajos. Alemania estaba a punto de entrar en el sector
antes de la Primera Guerra Mundial, pero éste rompió con la posibilidad. Francia encontró un
lugar modesto entre las dos guerras. En Rusia, donde la extracción había conocido un
desarrollo espectacular antes de la revolución, el nuevo régimen llegó a conseguir sin
demasiada dificultad el nivel anterior de producción, incluso lo sobrepaso un poco, pero hizo
falta una generación para que la industria petrolera del estado fuera realmente tan dinámica y
creadora como la de los países capitalistas: fue hacia 1950 cuando se puso a nivel. Al mismo
tiempo, se multiplicaron las empresas nacionales en los países menos avanzados del mundo
occidental, y luego en los del tercer mundo: en Italia ( el Ente Nacionale d´ Idrocarburi, ENI), en
Brasil, en México, en Argentina, las sociedades del estado tomaron la gerencia de las riquezas
nacionales.
Los gastos de transporte de los productos petrolíferos son bajos, aunque las actividades que
nacen de la utilización de esta fuente de energía estén o puedan estar situadas muy lejos de
los campos de extracción. En una primera fase, hasta alrededor de 1900, el petróleo fue
utilizado sobre todo para el encendido: era sólo un producto secundario. La invención y
después la puesta a punto del motor de explosión y del motor Diesel cambiaron la situación: el
petróleo se hizo indispensable para la circulación automovilística y para la aviación. Jugó luego
un papel creciente en la navegación marítima. Como los productos cuya demanda creció eran
productos ligeros, se inventaron los procesos de cracking , que permitieron sacar ventajas de la
gasolina de los crudos. A pesar de esto, los productos pesados no eran abundantes: para
aprovecharlos no se dudó en ponerlos a precios más bajos. Así, el petróleo se convirtió poco a
poco en el sustituto del carbón en numerosas actividades industriales: alimentación de las
centrales térmicas, y por su intermedio, de todos los motores eléctricos; hizo maravillas en las
industrias del fuego, porque su combustión es fácil de regular y de conducir. Por último,
reemplazó cada vez más al carbón como base de la industria química de síntesis: sin petróleo
no habría ni detergentes, ni telas sintéticas a bajo precio, ni caucho artificial, ni materias
plásticas, etc.

Hasta lo años 30, las refinerías se continuaron construyendo corrientemente en la proximidad

de los yacimientos, en los puertos de exportación. Así se construyeron la refinería gigante de
Abadan, en Irán, y la de Curaçao frente a las costas de Venezuela. Se fue viendo sin embargo,
que no era ésta la mejor ubicación para los países importadores. La mayor parte de ellos
debían realizar en su territorio una actividad que revaloraba mucho el producto, lo que
reducía sus ganancias en divisas. El transporte de crudo, homogéneo, se puede hacer más
fácilmente en grandes cantidades que el de algunos productos terminados: en consecuencia,
entre 1930 y 1955, se multiplicaron las refinerías en los puertos de desembarco de
importaciones.

Al cabo de una quincena de años, a inicios de los 60, la evolución había ido más lejos. Por
tierra el oleoducto ofrecía tales ventajas que se buscó acercar cada vez más a refinerías a los
centros de consumo: se construyeron conducciones desde los puertos de desembarco de
crudos a lo largo del Mediterráneo y se construyeron refinerías en Feyzin, Estrasburgo,
Karlsruhe, Ratisbona y en la afueras de París y Rennes. Disponiendo instalaciones de tamaño
medio en Rosario, es posible beneficiarse de bajos costos de transporte, accediendo a escala
donde las industrias derivadas son posibles.

La geografía del petróleo es, pues, una geografía en contante mutación. En cuanto a la
producción, lo es en la medida en que no es cuestión de dejar dormir las reservas una vez que
son descubiertas. Las inversiones iniciales son tales que hay que agotar todo el negocio en 20
ó 30 años. Si nuevos descubrimientos no permiten reemplazar los campos que se agotan, el
país productor ve disminuir su papel progresivamente. En cuanto al consumo, la geografía se
modela según la de los niveles de desarrollo, de equipamiento automovilístico, y de densidad
rodada; también según la de la progresiva sustitución de petróleo por hulla en los viejos países
industriales, pero, allí, las consideraciones de política comercial desempeñan un papel
fundamental. Con el tiempo, el mercado se prolonga hasta los países del tercer mundo, porque
es frecuentemente por el petróleo como comienza a crecer su consumo energético: éste
alimenta las pequeñas centrales eléctricas, los motores de los vehículos, es fácil de distribuir
por todas partes.

16.1.- Desarrollo de la producción

En esta geografía en perpetua transformación, es posible marcar etapas. Desde los orígenes, la
producción se dobla prácticamente cada 10 años; ésta sólo quedó congelada cuando la gran
crisis de 1929 y un poco de la Segunda Guerra Mundial. Se pasó así de 10 M Tm en 1890 a 20
M Tm en 1900, a 50 M Tm en 1910, a 97 M Tm en 1920, a 210 M Tm en 1930, a 292 M Tm en
1940, a 530 M Tm en 1950, a 1050 M Tm en 1960, a 2300 M Tm en 1970, a 3154 M Tm en 1992.

Cada etapa se ha traducido por deslizamientos en los crecimientos geográficos de la

producción y por la transformación de la organización y el equilibrio del mercado.

La fase pionera corresponde a finales del siglo XIX. El petróleo provenía de Estados Unidos,
donde se explotaban los campos de los Apalaches y de Indiana, y después los de California; al
final del período heroico, las perforaciones revelaron ya la importancia de los recursos de la
Mid Continent Field; los estados del sur, Oklahoma, Texas y Louisiana , participaron en la
explotación. El petróleo provenía también de Rusia, donde se puso activamente en marcha el
yacimiento de Bakú. fue ahí donde los intereses europeos se activaron; los hermanos Nobel
desempeñaron un papel importante. Gracias a ellos, Suecia se interesó temprano en el
transporte marítimo del petróleo, adoptó y perfeccionó los Diesel para la propulsión de
barcos: esta especialización les dio a los suecos una ventaja duradera.

Se descubrieron también durante esa fase pionera, antes de la Primera Guerra Mundial, los
yacimientos de Indonesia; allí es donde nació, por asociación entre un productor holandés y
un transportista inglés, la Royal Dutch-Shell . En América Latina , la extracción era activa en
México, que se convirtió por varios años en el segundo productor, los primeros
descubrimientos se sitúan en esta época.

Antes de la guerra de 1914, la actividad petrolífera comprometió a numerosas empresas. La

concentración, sin embargo, fue precoz. John Davison Rockefeller (1839-1937) edificó la
Standard Oil controlando el transporte y el refino. La legislación antitrust obligó a la sociedad a
dividirse, y de esta diáspora nacieron la mayoría de las grandes firmas petrolíferas. Los estados
no intervendrán aún sino discretamente en el curso del petróleo: no comprendían aún su
interés estratégico.

En Oriente Medio, en Mesopotamia e Irán, nacieron las competencias. Gran Bretaña rivalizó
con Rusia para penetrar en Persia: la Anglo- Persia y creadora para explotar los petróleos allí
descubiertos, se asoció con los alemanes para hacer prospecciones en los alrededores de
Mosul de las riquezas que se le suponían.

La Primera Guerra Mundial transformó profundamente la fisonomía de la economía

petrolífera. Los estados intervinieron cada vez más directamente sobre el mercado. Los usos
estratégicos y la democratización del automóvil estimularon el consumo. La competencia
alcanzó altas cotas durante los año 20. El crecimiento de la producción americana y la de
Venezuela permitieron hacer frente a las nuevas demandas, sin embargo en Oriente Medio los
intereses británicos (Royal Dutch y British Petroleum, nacida de la readquisición por el
Almirantazgo, en 1914, de la Anglo-Persia), franceses (Compagnie Française des Petroles) y
americanos (Standard Oil of New Jersey y Socony-Vacuum) se asociaron en el seno de la Irak
Petroleum Company.

El desarrollo de la producción se hizo con un desorden tal que los caudales variaban mucho,
amenazando por momentos la rentabilidad de la explotaciones. En 1928, Sis Henri Deterding ,
que dirigía la Royal Dutch Shell, invitó a su castillo de Achnacarry, en Escocia , a los dirigentes
de la Standard Oil of New Jersey y la Anglo-Persian: allí se pusieron de acuerdo para organizar
el mercado mundial. Progresivamente, el cartel se fue ensanchando hasta comprender a diez
miembros, dos de ellos ingleses (Anglo-Persian y Shell), cinco americanos (Standard Oil of New
Yersey, Gulf Oil, Texas Company, Standard Oil of California y Socany-Vacuum) y uno francés
(Compagnie Française des Pétrles).
La acción del cartel fue eficaz; regularizando los caudales, manteniendo beneficios
substanciales, permitió la racionalización de la prospección que adquirió carácter científico. La
política practicada no era sin embargo malthusiana: los precios permanecerían bastantes bajos
para no hacer estimulante la demanda. Las inversiones efectuadas en materia de prospección
química abrieron también nuevos horizontes. Por último, la estructura geográfica de los
precios, fijados como si todo el petróleo de la costa del golfo de México a Estados Unidos,
daba ventajas a la explotación de los yacimientos próximos a Europa, los de Oriente Medio en
especial.

La Segunda Guerra Mundial no hizo sino confirmar el control del mercado por el cártel. Éste
era capaz de hacer frente a todas las demandas de los beligerantes y no modificó su política
más que creando un segundo punto de base para la fijación de los precios, el golfo Pérsico.
Durante la guerra, la prospección y extracción se incrementaron por todas partes. Las
destrucciones fueron despreciables en cuantía: no afectaron más que a los pozos del antiguo
país caucasiano, los de Rumanía y del norte de Alemania. Estados Unidos y Venezuela se
situaron en primera fila de los productores, pero los descubrimientos efectuados en la orilla
del sur del golfo Pérsico por los americanos, influyentes en Arabia Saudí, modificaron el
equilibrio del mercado. Se descubrieron nuevos recursos en la URSS, entre el medio Volga y los
Urales, en el segundo-Bakú: si bien la producción continuaba dominada por el continente
americano, las reservas conocidas se ubicaban, sin embargo, en mayor cuantía en el viejo
mundo.

A partir de los inicios de los años 50, el equilibrio del mercado se rompió, por la aparición de
productores independientes, por la multiplicación de las compañías nacionales, por la política
cada vez más independiente de los países productores y por el papel de suministradores del
mundo socialista.

Desde antes de la Segunda Guerra Mundial, México, Argentina, Brasil y Bolivia habían
nacionalizado sus industrias petrolíferas. La experiencia había sido generalmente poco
concluyente. El primer país que consiguió cierto éxito de entre los países productores fue
Venezuela, que lo logró cuando se le impuso la cláusula de la división por mitad de los
beneficios. En Oriente Medio los vientos corrían a favor de la nacionalización de los Anglo-
Irairian por Mossadegh: a partir de 1951, el peso de los productos creció en todas partes.

Durante un tiempo, las compañías pudieron jugar con la timidez de los soberanos mal
informados: adularon a los Emiratos del golfo Pérsico o inscribieron su acción en el seno de las
estructuras coloniales, como Francia en Argelia. Total, no se ganó sino algunos años de
tranquilidad.

A medida que fue pasando el tiempo se comprobó que Oriente Medio era preponderante en
cuanto a reservas mundiales. La baja de los precios que resultó de las nuevas formas de
competencia aceleraron la sustitución del petróleo por la hulla en Europa y Estados Unidos. Se
acentuó la independencia de las grandes empresas industriales frente a los suministradores de
todo el mundo. La Organización de los países exportadores de Petróleo (OPEP) fue cada vez
pensando más en el mercado; estos estados obtienen una parte creciente de beneficios,
vigilan para que los caudales no se degraden, están dispuestos a limitar el volumen de sus
ventas si esto se traduce en beneficios más importantes. Se comprende de golpe el interés que
suscita el descubrimiento de campos como los del mar del Norte o Alaska.

En los últimos años los productores de Oriente Medio, con Arabia Saudí en cabeza, Irán y
Kuwait, suministran el 29% de la producción mundial (si se añaden Libia y Argelia se sobrepasa
el 32%). El resto de África no supone un productor importante, salvo Nigeria. El extremo
Oriente no interviene más que con dos productores medios, China e Indonesia. Europa está
peor provista aún. Pero Noruega obtiene grandes ingresos gracias a sus yacimientos, y Reino
Unido puede producir mucho gracias a sus reservas del mar del Norte. Rumanía, que era un
pequeño productor, está en franca decadencia. América Latina cuenta con dos grandes
productores: México y Venezuela (seguidos de lejos por Argentina, Brasil, Colombia y
Ecuador). Estados Unidos asegura el 13% de la producción mundial, pero su producción tiende
al estancamiento. En Canadá, el petróleo disponible excede ligeramente las necesidades
locales. La URSS, antes de su disolución contaba con un 20% del petróleo mundial, pero en la
actualidad buena parte de estos yacimientos han quedado fuera del territorio ruso. El alza del
consumo es el hecho irreversible de los países industriales. Rusia asegura sus necesidades, por
lo que los transportes más importantes se destinan a Europa, a Japón, y a Estados Unidos
(pues este país que dispone de importantes reservas, prefiere importar petróleo al extranjero).

Los aprovisionamientos se realizan, básicamente, por los puertos del Mediterráneo y del
Pérsico, pero la inestabilidad política de la zona entorpece el aprovisionamiento. La guerra
entre Irán e Irak, y más tarde la guerra del Golfo, dificultaron el aprovisionamiento de crudo y
elevaron el precio de los combustibles.

La capacidad de refino está localizada aproximadamente en un quinto para Estados Unidos, un

octavo para Rusia, y otro quinto para Europa occidental. Ahora el mundo comienza a
preguntarse cuánto tiempo podrá desarrollarse la producción al ritmo actual.

En 1973 se calculaban las reservas disponibles en 7300 Tm (el equivalente de treinta años de
consumo). Actualmente se estiman en 138000 M Tm, que serían rentables mediante los
actuales métodos de explotación, a las que se habrían de añadir 300000 M Tm más que
podrían extraerse si fueran inventados métodos de extracción menos costosos.

También hay una gran cantidad de petróleo no convencionales, hasta ahora no explotados,
pero que podrían cumplirse su función.

Las estimaciones de reservas, a inicios de los años 90, otorgaban el 3% de éstas a América del
Norte, el 13´5% a América Latina, el 66% a África, el 1´5% a Europa occidental, el 6% a la
antigua Europa oriental, y el 4% a Extremo Oriente.

De estas estimaciones se extrae la conclusión del profundo desequilibrio entre reparto de

reservas y reparto del consumo. Son muy pocos los estados industrializados que emplean su
propio crudo, lo que provoca una fuerte dependencia de las fuentes de aprovisionamiento del
tercer mundo.

Se comprende, pues que, en todos los países occidentales se busquen medios especialmente
después de la crisis de 1973 que desequilibró las balanzas de pagos de los países
importadores. La energía nuclear no se ha revelado como una alternativa efectiva, y su
utilización tiende a reducirse. En la actualidad se investigan medios para mejorar la producción
de los yacimientos (mediante técnicas de inyección de vapor, por ejemplo). Pero la prioridad
se centra en la reducción del consumo energético, sea utilizando campañas de sensibilización,
sea mediante mejoras técnicas como el empleo de superconductores.
17.- Almacenamiento de petróleo y gas

Operación consistente en inmovilizar temporalmente ciertos volúmenes de petróleo y de gas

encerrándoles en recintos llamados depósitos.
17.1.- Papel del almacenamiento

La necesidad de almacenar los recursos energéticos para controlar mejor su producción, su

transporte, su distribución y su utilización es evidente en la medida en que se desea asegurar
un abastecimiento abundante y regular de las industrias y de los consumidores. Ahora bien, la
industria del petróleo como la del gas, están sometidas a riesgos de toda especie, cuyo origen
puede se debido a deficiencias técnicas, como las averías de las máquinas en las refinerías, a
borde de los buques o en los oleoductos; a causas naturales imprevisibles, como la
incertidumbre en la prospección de los yacimientos, las tormentas en el mar y en tierra o los
incendios; y también a problemas políticos, económicos y comerciales, como las crisis que
afectan periódicamente las relaciones entre países productores y países consumidores.

La importancia de la función "almacenamiento" puede juzgarse por el hecho de que, en una

refinería, el parque de depósitos representa un gasto de capital equivalente al de los procesos
y tratamientos, y una ocupación del suelo que inmoviliza el 80% del terreno disponibles.

17.2.- Tipos de almacenamiento

En realidad, el almacenamiento debe quedar asegurado en cada etapa del camino recorrido
por el petróleo para ir desde el pozo hasta el surtidor o la caldera.

* Almacenamiento del bruto: es raro que una refinería pueda ser alimentada directamente a
partir del yacimiento, debiendo existir una doble rotura de la continuidad del caudal en su
trayecto intermedio por buste-cisterna o por oleoducto transcontinental, lo que obliga a
mantener un stock de petróleo bruto de cinco días como media, tanto en el punto de
embarque como en el de desembarque . La capacidad del terminal, o almacenamiento de
cabeza de línea, debe tener en cuenta la capacidad unitaria-500.000 Tm de carga para las más
recientes superpetroleros. La cadencia irregular de llegada de los buques para cargar y
descargar, la capacidad y el método de explotación de los oleoductos, y por último la
necesidad, de almacenar aparte ciertos petróleos brutos menos sulfurosos.

* Almacenamiento en la refinería: se deben prever numerosos depósitos aguas arriba y abajo

de cada unidad de proceso para absorber las discontinuidades de marcha debidas a los paros
de mantenimiento y a los tratamientos alternativos y sucesivos de materias primas diferentes,
para almacenar las bases, cuyos productos terminados serán sacados a continuación por
mezcla, y para disponer de una reserva de trabajo suficiente a fin de hacer frente a las
variaciones de envío, tales como la recogida de un gran cargamento recibido por mar.

* Almacenamiento de distribución: solamente una pequeña parte de la clientela puede ser

abastecida directamente, es decir por un medio de transporte que una directamente el
usuario con la refinería. En la mayoría de los casos, es más económico construir un depósito-
pulmón, terminal de distribución, abastecido masivamente por el medio de transporte que
viene de la refinería, ya se trate de conducciones (oleoductos de productos terminados),
buques (para los depósitos costeros), barcazas fluviales, vagones cisterna o camiones cisterna.
A partir de este depósito-pulmón, el consumidor será alimentado por un corto trayecto de
grandes transportes por carretera o camiones de distribución.

* Almacenamiento de reserva: tras la crisis de 1956 (segunda guerra arabé-israelí) que condujo
al racionamiento de la gasolina en ciertos países de Europa occidental, la mayoría de ellos,
introdujeron en sus legislaciones normas de existencias de reserva obligatorias. En Francia, por
ejemplo, las compañías petroleras deben poseer en todo momento en los depósitos de las
terminales portuarias de las refinerías y de los almacenes de distribución una cantidad de
producto igual a tres meses de consumo del mercado interno; sólo una cuarta parte de esta
reserva puede conservarse en forma de petróleo bruto, no tratado; el resto debe estar
formado por productos refinados disponibles inmediatamente.

17.3.- El depósito de almacenamiento

Es un conjunto soldado de planchas de dimensiones normalizadas. El depósito petrolífero

puede construirse en todos los tamaños hasta 150.000m aproximadamente. Va equipado con
numerosos accesorios, tales como válvulas de presión y de vacío, agujeros para pasos del
personal de limpieza y mantenimiento interior, serpentines de calentamiento para el
almacenamiento de productos viscosos como los fuel-oil, los lubricantes, las parafinas, y los
asfaltos, agitadores de hélice para la mezcla y homogeneización del contenido, etc.

La determinación de la cantidad exacta de producto almacenado es esencial por razones

técnicas (cálculo de los rendimientos), comerciales (transferencia de propiedad) y fiscales
(derechos de aduana). Se efectúa mediante aforo, ya sea manual, con introducción de un
decámetro plomado por el agujero de sonda preparado en el techo del depósito, ya sea
automático con transmisión eléctrica de señales entre un flotador que acompaña el nivel de
líquido y la sala de control, donde se lee la altura del producto almacenado en un instrumento
o en una pantalla catódica, impresa por un teleimpresor y tratada por ordenador. Esta
información lineal debe ser traducida a una unidad de volumen (hectolitros, metros cúbicos)
con la ayuda del baremo del depósito, determinado oficialmente al efectuar la cubicación del
mismo, y luego a una de peso (Tm) haciendo intervenir la densidad media del contenido,
función de su temperatura.

Los productos volátiles, como el petróleo bruto u las gasolinas, son almacenados en depósitos
con el techo flotante a fin de limitar las pérdidas debidas a la evaporación y al llenado, así
como los olores provocados por estas emisiones a la atmósfera: la estanqueidad entre el techo
y los laterales está asegurada por una junta deslizante, por lo general de caucho resistente a
los hidrocarbruros. Se pueden utilizar también depósitos con el techo fijo y provistos
interiormente de una pantalla flotante de materiales inalterables.

La construcción de los almacenamientos ha experimentado grandes progresos gracias a la

utilización de aceros de elevado límite elástico que permite disminuir el espesor de las
planchas, y al uso de máquinas de soldar automáticas. La altura puede alcanzar 25 metros a
condición de que el suelo tenga una resistencia de sustentación suficiente o que haya sido
convenientemente compactado.

17.4- Almacenamientos subterráneos

La idea de almacenar productos petrolíferos en el suelo no es solamente la manifestación de

una preocupación de seguridad, con vistas a asegurar una mejor protección que los depósitos
clásicos a los atentados; es también una solución económica a los problemas de los grandes
almacenamientos, que evita inmovilizar terrenos de valor o desfigurar el paisaje. La realización
de esta idea se presenta actualmente en formas muy diversas.

*Depósito enterrado: en lugar de construir cubas, cubetas y otros recipientes al ras del suelo,
es muy fácil, con cierto suplemento de coste, construirlas en fosas que se rellenan a
continuación, o en cavernas, canteras o minas de sal. Aparte de para las pequeñas
instalaciones (estaciones de servicio, calefacción doméstica), esta técnica es utilizada sobre
todo para las reservas militares estratégicas.
*Almacenamiento en la sal: El subsuelo encierra inmensos yacimientos de sal gema, en los
cuales se pueden crear cavidades explotables como almacenamiento subterráneo de
productos petrolíferos líquidos: es suficiente perforar pozos por los cuales se inyecta agua
dulce de lavado, que disuelve la sal y vuelve a subir a la superficie en forma de salmuera; al
cabo de un cierto tiempo, se obtiene en la base de cada pozo una gran bolsa rellena de esta
salmuera, que es agua saturada de sal. El pozo sirve a continuación para el rellenado de la
cavidad por desplazamiento de la salmuera que es recogida en la superficie en un estanque a
cielo abierto y luego para la recuperación del producto almacenado, empujado hacia lo alto
por una reinyección de agua o de salmuera. El excedente de salmuera puede ser tratado para
recuperar la sal o echado al mar ya sea con un curso de agua y respetando el porcentaje de
salinidad, o mediante un oleoducto.

*Caverna barrenada: Utilizando la excavación con explosivos y otras técnicas de perforación de

toneles, es posible realizar galerías subterráneas de almacenamiento a una profundidad que
debe ser tanto mayor cuanto más volátil sea el producto, a fin de que la presión hidrostática
que reina en el subsuelo sea siempre superior a la tensión de vapor de este último.

*Mina abandonada: Una antigua mina de hierro ya abandonada puede ser puesta de nuevo en
servicio a fin de servir puesta de nuevo en servicio a fin de servir como almacenamiento, para
gas-oil por ejemplo.

*Yacimiento en formación: El gas puede ser almacenado bajo presión en rocas porosas
subterráneas, bien se trate de yacimientos agotados o estructuras geológicas vacías que
presenten las características requeridas.
18.- Artículo: "Seguridad en la industria del petróleo"

Las razones por las que los productos petrolíferos son una fuente potencial de peligro deben
tenerse siempre presentes en espíritu.
1. Los hidrocarburos son sustancias inflamables

2. En las refinerías, el petróleo está sometido a temperaturas y presiones que lo pueden hacer
explotar espontáneamente en caso de fuga.

3. Los incendios petrolíferos son muy difíciles de apagar, exigen técnicas de sofocamiento
especiales.

4. El empleo universal de productos del petróleo acrecienta el riesgo de accidentes debidos a

la distracción o a la inexperiencia.

Por eso existe un conjunto de disposiciones en las refinerías, así como en el transcurso del
transporte marítimo y terrestre para salvar al menos las vidas humanas y preservar los
equipos que intervienen.

Instalaciones petrolíferas

* Ingeniería: la seguridad debe ser una preocupación constante desde el estudio de la

concepción y la construcción de la factoría y las reglas oficiales fijan las normas mínimas a
respetar.

* Explotación: las consignas de seguridad prohiben fumar y hacer fuego cuando haya
presencia posible de hidrocarburos: los trabajos de soldura por ejemplo, no se autorizan en
una refinería o depósito más que tras verificación de la ausencia de todo peligro y firma de un
permiso de fuego por un técnico responsable.

Las consignas de explotación prohiben las maniobras peligrosas y prescriben los métodos y
secuencias operatorias que permiten minimizar los riesgos de incendio o de accidentes de
personas. Las consignas de incendio precisan las maniobras a efectuar en caso de siniestro, la
pronta intervención de los operadores que juegan un papel vital en la extinción del fuego.
Los establecimientos importantes disponen de vacíos vehículos extintores equipados de
medios potentes en polvo o espuma sofocante para la asfixia de las llamas. La ayuda mutua
inmediata está permanentemente prevista entre fábricas vecinas.

*Petroleros: la seguridad a bordo de petroleros se inspira en las mismas reglas y precauciones;

una vigilancia especial se debe ejercer durante las operaciones de carga y descarga en los
puertos. Se presentan peligros específicos cuando se airean cisternas: una mezcla detonante
de aire e hidrocarburos puede coincidir con la presencia de electricidad estática creada por el
frotamiento de elementos de limpieza sobre las paredes de los compartimentos. La solución
adoptada por los petroleros consiste en efectuar el desagaseado en atmósfera inerte sacando
los humos por la chimenea del barco a fin de expulsar el aire de las cisternas.

La frecuencia y la gravedad de los accidentes, así como el costo de los siniestros petrolíferos
sólo se pueden dominar, ante el gigantismo alcanzado por esta industria, al precio de un
esfuerzo cada vez más importante consagrado a la búsqueda de la seguridad.

19.- Artículo "Mareas Negras"

Por el nombre de marea negra se designa la aparición de una mancha de petróleo en el mar.
Normalmente las mareas negras se producen como consecuencia del hundimiento de una
petrolero, pero durante la Guerra del Golfo (1991). Las mareas negras contaminan muy
rápidamente con lo cual provoca la aparición de animales muertos y de aves intentando
limpiar el petróleo de sus plumas. En toda marea negra hay tres etapas:

- La primera (fase inicial) es cuando la contaminación se extiende tanto en superficie como en

profundidad.
- En la segunda (fase de estabilización) los niveles de contaminantes permanecen estables
durante un tiempo variable.

- En la tercera (fase de recuperación) la zona es recolonizada por las especies que habían
desaparecido, recuperando la estructura inicial de la comunidad.

Puede decirse que cuanto más lejos de la costa se produce el vertido, cuanto menor es el
contenido en hidrocarburos aromáticos del petróleo y cuanto más aleja el viento la mancha de
la orilla, menor es el impacto de la marea negra. Los ecologistas opinan que el mejor sistema
para luchar contra las mareas negras, es reducir el tráfico de petroleros, disminuyendo el
consumo de petróleo.

PREMILITAR....
1.- LA FUERZA ARMADA NACIONAL FANB.

Las Fuerzas Armadas de Venezuela345 es la institución armada al servicio de la

defensa del país y se constituye por cinco componentes: la Armada, la Guardia
Nacional, la Aviación Militar, el Ejército y la Milicia.

2.- CUALES SON LOS CUERPOS QUE LA COMPONEN.

Ejército Nacional

Armada Nacional

Aviación Militar

Guardia Nacional

3.- CUALES SON LOS PILARES DE LA FANB.

Sus pilares fundamentales son la disciplina, la obediencia y la subordinación.

4.- CUAL ES LA ORGANIZACION DE LA FANB SEGUN EL ARTICULO DE LA LEY ORGANICA.

5.- CUALES SON LOS OBJTIVOS DE LA FANB.

.Objeto de la Fuerza Armada Nacional

Tiene por objeto garantizar la independencia y la soberanía de la nación
yasegurar la integridad del espacio geográfico mediante la defensa militar,
lacooperación en el mantenimiento del orden interno y la participación activa en
eldesarrollo nacional.

6.- CUAL ES LA MISION.

MISION Y FUNCIONES DE LA FUERZA ARMADA NACIONAL BOLIVARIANA

La fuerza Armada Nacional misión fundamental, garantizar la independencia y

soberanía de la nación y asegurar la integridad del espacio geográfico, mediante
la defensa militar, la cooperación en el mantenimiento del orden interno y la
participación activa en el desarrollo nacional.

7.- FUNCIONES DE CADA COMPONENTE.

FUNCION DEL EJÉRCITO

Le corresponde la defensa en coordinación con los demás componentes

militares; además tiene las siguientes funciones.

Participar en el análisis, forjamiento y conocimiento del pensamiento militar

Venezolano

Establecer métodos y procedimientos para la planificación y ejecución de

apariciones militares terrestre.

se encargan de todo el proceso de planificación y ejecución de operaciones

militares terrestres y aerotransportadas (Organizar, equipar, adiestrar y conducir)
en forma combinada con las demás fuerzas.

Llevar a cabo tareas especificas en los medios terrestres y aeromóviles.

Colaboran en la ejecución de actividades de trabajo en ambiente militar.

Participar en el control y vigilancia de las fuerzas por medio de la investigación,

inteligencia y contrainteligencia.

Apoyan el mantenimiento del ordenamiento militar

Colaboran conjuntamente con la autoridad civil en la administración de recursos

para su empleo en caso de estado de excepción, o cuando sea necesario.

Apoyar a las comunidades en caso de desastres.

Ejecutan los planes asignados para el desarrollo nacional

Promueven el desarrollo de vienes y servicios de Fuerza Armada Nacional

Trabajar en conjunto con los demás componentes de todos los demás

componentes de todos los patrimonios y poblacion.

Actuar de acuerdo a las normas nacionales, internacionales de búsqueda y

salvamento.

Apoyar con transporte terrestre y operacional a los demás componentes.

Investigar desarrollar ciencia, tecnología y estrategia para la defensa nacional.

Ejecutan actividades aéreas de apoyo y servicios a las unidades terrestres.

Dar soporte aéreo a los demás componentes, la reserva y la Guardia Territorial.

Fungen como policías administrativos y de investigación penal en el área que

establece.

Y cualquier otras funcion que señale las leyes, regalamientos y ordenamientos

jurídicos.

FUNCIONES DE LA ARMADA

Le corresponde la defensa naval en conjunto con los demás componentes y

tiene además las siguientes funciones:

Participar en el análisis, forjamiento y conocimiento del pensamiento militar

Venezolano

Establecer métodos y procedimientos para la planificación y ejecución de

apariciones militares terrestre.

Organizan, equipar, adiestrar y conducir en forma específica y combinada.

Realizan actividades rutinarias de los medios navales.

Colaboran en la ejecución de actividades de trabajo en ambiente militar.

Participar en el control y vigilancia de las fuerzas por medio de la investigación,

inteligencia y contrainteligencia.

Apoyar con transporte operacional y acuático a los demás componentes.

Apoyan el mantenimiento del ordenamiento militar

Ejecutan los planes asignados para el desarrollo nacional

Promueven el desarrollo de vienes y servicios de Fuerza Armada Nacional

Resguardar y defender las riberas, litorales, canales estratégicos, comunicaciones del

transporte acuático.

Garantizar la seguridad de los espacios acuáticos para la navegación esto incluye el

sistema nacional de señalización marítima.

Controlan las actividades científicas hidrográficas en todos los espacios acuáticos.

Investigar desarrollar ciencia, tecnología y estrategia para la defensa nacional.

Evitar la violación de las leyes en los espacios acuáticos e insulares de la nación.

Actuar de acuerdo a las normas nacionales, internacionales de búsqueda y salvamento.

Dar soporte aéreo a los demás componentes, la reserva y la Guardia Territorial.

Son la actividad marítima

Apoyar a las comunidades en caso de desastres.

Trabajar en conjunto con los demás componentes de todos los demás componentes de
todos los patrimonios y poblacion

Fungen como policías administrativos y de investigación penal en el área que establece.

Y cualquier otras funcion que señale las leyes, regalamientos y ordenamientos jurídicos.

FUNCIONES DE LA AVIACION MILITAR

Le corresponde la defensa aeroespacial en conjunto con los demás

correspondientes y también tiene las siguientes funciones.

Participar en el análisis, forjamiento y conocimiento del pensamiento militar

Venezolano

Establecer métodos y procedimientos par a la planificación y ejecución de

operaciones militares aéreas y apoyo aerotactico.

Se encarga de todo el proceso de planificación y ejecución de operaciones

militares aéreas, en forma combinada con las demás fuerzas.

Llevar a cabo tareas especificas de los medios aéreos

Colaboran en la ejecución de actividades de trabajo en el ámbito militar.

Participar en el control y vigilancia de las fuerzas por medio de la investigación,
inteligencia y contrainteligencia.

Apoyan el mantenimiento del ordenamiento militar

Colaboran conjuntamente con la autoridad civil en la administración de recursos

para su empleo en caso de estado de excepción, o cuando sea necesario.

Controlan el sistema aéreo-náutico nacional según le confieren las leyes.

Apoyar a las comunidades en caso de desastres.

Se encargan de dar el cumplimiento legal en los espacios aeroespaciales.

Colaboran con las Autoridades competentes al desarrollo instalaciones

aeroespaciales, aeronáuticas y aeroportuarias.

Regular la construcción de obras y edificaciones en las bases aéreas en

conjunto con la autoridad civil.

Investigar desarrollar ciencia, tecnología y estrategia para la defensa nacional.

Resguardar y defender las riberas, litorales, canales estratégicos,

comunicaciones del transporte acuático.

Controlan las actividades científicas hidrográficas en todos los espacios

acuáticos.

Ejecutan los planes asignados para el desarrollo nacional

Trabajar en conjunto con los demás componentes de todos los demás

componentes de todos los patrimonios y poblacion.

Dar soporte aéreo a los demás componentes, la reserva y la Guardia Territorial.

Fungen como policías administrativos y de investigación penal en el área que

establece.

Y cualquier otras funcion que señale las leyes, regalamientos y ordenamientos

jurídicos.

FUNCIONES DE LA GUARDIA NACIONAL

Le corresponde la conducción de las operaciones para el mantenimiento del

orden interno y a cooperación en las operaciones de los demás componentes.

Participar en el análisis, forjamiento y conocimiento del pensamiento militar

Venezolano

Desarrolla conjuntamente con las autoridades civiles las operaciones para el

mantenimiento y orden publico e interno y seguridad del país

Ejecutan las operaciones técnicas y materiales de la policía administrativa y de

investigación penal que le atribuya la ley

Cooperar con las funciones de resguardo nacional total del país:

Conducen las operaciones iniciales para mantener el orden interno del país.

Participan en las estrategias y políticas de acuerdo con el plan de desarrollo de

la F. A. N.

Colaboran en la ejecución de actividades de trabajo en el ámbito de las F. A. N.

Participar en el control y vigilancia de las fuerzas por medio de la investigación,

inteligencia y contrainteligencia.

Tienen participación en el desarrollo de centros de producción de bienes y

servicios de la F. A. N.

Actuar de acuerdo a las normas nacionales, internacionales de búsqueda y

salvamento.

Promueven el desarrollo de vienes y servicios de Fuerza Armada Nacional

Investigar desarrollar ciencia, tecnología y estrategia para la defensa nacional.

Colaboran conjuntamente con la autoridad civil en la administración de recursos

para su empleo en caso de estado de excepción, o cuando sea necesario.

Apoyar a las comunidades en caso de desastres.

Trabajar en conjunto con los demás componentes de todos los demás

componentes de todos los patrimonios y población.

Y cualquier otras función que señale las leyes, regalamientos y ordenamientos

jurídicos.

8.- QUE OPONAS DEL PAPEL DE LA FANB EN LA ACTUALIDAD.