CAPITULO III: POLITICA ECONOMICA EN TIEMPOS DECRISIS (1929-1940)

El retorno de la vieja política

Hipólito Irigoyen debió enfrentar algunos problemas y oposición en sus dos primeras
administraciones 1916-19220, 1928-1930. Tras la prosperidad y calma política de Alvear
Irigoyen volvió al poder con un masivo apoyo en la opinión pública y su caída no ge un
acontecimiento del todo impopular. La crisis de esta tercer gobierno radical se debió a errores
propios pero también a culpas ajenas, el poder ejecutivo se contagió de inacción de su jefe e
impotente a una oposición creciente, el desgaste de su gobierno se acentuó con la prédica de
los socialistas independientes y en menor medida demócratas progresistas y comunistas. Fuera
del propio gobierno no había nadie con voluntad suficientemente fuerte como para
contrarrestar la conspiración contra el presidente que preparaba Uriburu a inicios del 30, suma
a esto la sensación de crisis económica generaba descontento hacia el gobierno, así el 6 de
setiembre de 1930 Uriburu toma el poder sin derramar sangre. Este golpe fue el primero de
una larga serie, más allá del derrocamiento de Irigoyen los objetivos de distintas facciones
militares eran conflictivos en cuanto al tipo de gobierno que debía llevarse adelante, los
partidarios de Justo buscaban legalidad sin Irigoyen, Uriburu pretendía reemplazar el sistema
de partidos por u o de representación corporativa, este sueño duró poco ya que el radicalismo
antiirigoyenista tuvo una actitud de oposición al régimen y acercamiento a los derrotados
,imponiéndose Justo en las elecciones de 1932 . Su administración fue una restauración de
formas y proyectos de gobiernos anteriores al predominio radical, no mostró mayor aprecio
por las prácticas democráticas que Roca fraguando resultados electorales como “fraude
patriótico”. Federico Pinedo fue su Ministro de Hacienda. Los 30 se cerraron con la débil
presidencia de Ortizcuya oscura elección no impidió intentar un retorno a prácticas electorales
saludables, renunciando en 1940. La Segunda Guerra Mundial y ausencia de un liderazgo
abrieron camino al golpe de estado de 1943 que daría ascenso a Perón.

Un diluvio universal: la gran depresión

Durante la década del 20 el desempeño económico mundial notuvo la solidez previa a 1914,
Argentina retomó la senda delcrecimiento interrumpido durante la guerra recuperándose algo
elcomercio internacional, Inglaterra perdió a manos de EE UU elliderazgo económico mundial,
nadie previó la tormenta que seavecinaba, el derrumbe de la Bolsa de Valores en 1929 ge
elprimer signo de lo que se vendría, muy pronto esta pesadilla seríala Gran Depresión, al
principio se pensó que era una nuevarecesión pero la caída de precios de las acciones entre
1929 y1933 fue solo un síntoma del cataclismo que vivió el sector de laeconomía, la inversión
se desplomó.La discusión de las causas de la depresión han sido polémicas,según Keynes, el
ánimo inversor de los empresarios tuvo unarecaída en tiempos de crisis, este descenso se
transmitió a laproducción y el empleo. Otra versión apunta a la disminución delconsumo como
causante de la crisis productiva, la tesismonetarista acusa al Reserva Federal por no haber
prevenido ycorregido los quiebres bancarios que generaron contracción delcrédito impidiendo
el financiamiento normal a inversores yconsumidores. Si bien el origen de la crisis estuvo en
problemas internos de EE UU se trasmitió al resto del mundo, cada paísintentó evitar la
competencia de importaciones extrajeras.
Repercusiones de la crisis en un país expuesto

Argentina había aunido el papel de exportador de alimentos eimportador de manufacturas en

el sistema de divisióninternacional de trabajo que giraba alrededor de Gran Bretaña,
lasexportaciones eran importantes para mantener altos niveles deempleo y además para
importar aquellos bienes que Argentina noproducía , más importante aún que los bienes
industriales deconsumo era la maquinaria y equipo necesario para lasinversiones urbanas y
rurales e insumos usados por la industriacada vez mayor, la Depresión afectó las posibilidades
deimportaciones del país cayendo los precios de los productos deexportación. La mejora de
métodos de producción agrícolaganadera, utilización de abonos, y mecanización más eficiente
dela producción generaron un aumento de oferta mayor a lademanda que baja el precio de las
materias primas.La crisis del comercio no fue la única fuente de problemas para labalanza
comercial, antes del 30 el país tuvo interrupciones de losflujos de capital siendo el golpe de
gracia al sistema monetario;teniendo dificultades para obtener financiamiento
siendoperjudicial por endeudarse en la década de la crisis.

Primeras reacciones: el control de cambios y disciplinas presupuestarias

Los motivos que tenía el gobierno para la defensa del peso era eltemor a que la depreciación
dificultara los pagos de la deuda yaque el gobierno recibía ingresos en pesos y pagaba sus
deudas enmoneda fuerte, quienes retiraban sus depósitos en pesos delsistema bancario
generaron una delicada situación e iliquidezrestringiendo el crédito y el normal funcionamiento
de laeconomía. Los bancos comenzaron a tener problemas y elgobierno se vio obligado a
emitir dinero sin respaldo a través dela Caja de Conversión, la expansión de oferta de dinero sin
respaldo acentuó la depreciación del peso. El control de cambioge un intento a frenar esto sin
achicar el crédito ni perderreservas siendo la Comisión de Control y Cambios la encargadade
centralizar y distribuir esas divisas asegurando a gobiernosmunicipales, provinciales y
nacionales la moneda extranjeranecesario para su pago de la deuda externo, luego se usaba
paraimportaciones de materia prima y bienes de consumoindispensables. En seguida surgió el
problema de fondosbloqueados teniendo que esperar los proveedores del exterior lospagos
remitidos por Argentina por las ventas efectuadas a ésta.Obligadamente se redujo las
importaciones derrumbándose larecaudación en la aduana, otras medidas fueron crear
unimpuesto a las transacciones de empresas, impuesto al ingreso ygravamen al combustible
como fuentes de recaudación. Encuanto a los gastos los salarios públicos se redujeron,
economíaen costos de administración traduciéndose en una menorinversión pública.Cerrado el
financiamiento externo y con la negativa del BancoCentral a adelantar créditos al gobierno se
decidió la emisiónmonetaria para cubrir necesidades fiscales.

El impacto social

Los problemas de los balances de pago y cuestionespresupuestarias no mostraron el grado más

terrible de ladepresión, al desmoronarse el comercio se derrumbó laproducción sin embargo la
caída del ingreso no ge tan profundaen comparación a otros países (EE UU, Chile), la
consecuenciamás dramática fue la aparición de desempleo invirtiéndoselas posibilidades de
trabajo de la inmigración del 80 a 1914 a unadesocupación masiva, las compañías ferroviarias
inglesasarreglaron con los sindicatos sistemas de salarios solidarios quecombinaban reducción
de horas con recortes de salarios paraevitar despidos masivos tanto urbanos como rurales.

Las nuevas ideas económicas

Se deja de lado la idea de que los ingresos del estado debíancubrir todos los gastos porque
esto no refleja la realidad. Lanueva receta keynesiana de compensar la caída del gastoprivado
con un aumento de compras gubernamentales o seaaumentar el gasto público para crear
empleo no tuvo aceptación.El recrudecimiento del desempleo y dificultades de
muchasindustrias para seguir exportando mostraron que el apego alpatrón oro no fue la mejor
política en el marco de la tendenciarecesiva de la economía británica, pasando los países
europeos aun sistema monetario más flexible y menos vulnerables a lasfluctuaciones externas.
En el ámbito del comercio internacionalfueron desafiados la doctrina del libre comercio
universalmenteaceptada, se sostenía que con el acceso de más países alprogreso tecnológico
se disminuían las diferenciasinternacionales de productividad, las economías se
diversificaban,ser reducían los incentivos a comerciar. El intercambio comercialentre naciones
pasó a ser fruto de acuerdos bilaterales depreferencias aduaneras, EE UU e Inglaterra, los dos
principalessocios comerciales de Argentina contribuyeron al florecimientodel proteccionismo
en sus países.

El comercio triangular y el pacto angloargentino

Esta dificultad de los productos argentinos por encontrarmercados de exportación generada

por la caída de demanda sevio agravada por la escalada proteccionista de Europa y EE
UU,Inglaterra era más importante como comprador de productos quecomo vendedor en la
Argentina de manufacturas siendo labalanza comercial con Inglaterra con saldo positivo
mientras queEE UU era inversamente ya que tenía un sector rural importante yera más difícil la
colocación de productos primarios argentinos enese país sobre todo después de que se
resistiera a la importaciónde carnes con la excusa del control sanitario. Los
británicosargumentaban que las importaciones argentinas debían recaermás sobre los ingleses
más que sobre los norteamericanos. Elotorgamiento de privilegios a las importaciones desde
Inglaterraera una valiosa prenda de cambio que convencía a los británicos a levantar sus
barreras a las carnes y otros productos argentinos enel caso de una eventual negociación; en
cambio los industriales seencontraban con que las restricciones a las importaciones puestaspor
la depresión alejaban la competencia extranjera y permitíanmayor expansión de sus
actividades.El Pacto Roca-Runciman fijó un sistema de cuotas decrecientepara las carnes
argentinas en el mercado ingles, los ganaderosargentinos querían revertir esa situación, su
presión a favor de untratado comercial con Inglaterra se resumía a “comprar a quiennos
compra”. La concesión de preferencia a las importacionesinglesas era la carta de negociación
argentina. La razón de lapresión inglesa por rebajas arancelarias preferenciales era por
lanecesidad de atender algunas de sus industrias de exportación,también demandaron una
rápida solución al problema de losfondos bloqueados, deudas en libras de productos británicos
queel control de cambio había impedido girar a Inglaterra y ademáspromesas mutuas de trato
benévolo a los productos del otro país.El Pacto Roca-Runciman privilegió ante todo el interés
ganaderoinfluyendo estos ganaderos en el gobierno para que éste otorgaraconcesiones muy
amplias a Inglaterra. Las autoridades argentinasfueron débiles en las negociaciones y el
cumplimiento no gerecíproco. Pero en otros ámbitos hubo concesiones no
estipuladasexplícitamente por el Tratado como el otorgamiento de cambioespecial para las
importaciones ferroviarias y la discriminación encontra de terceros países en la distribución de
divisas Fueconveniente el acuerdo Roca-Runciman? No fue convenienteporque el gobierno era
débil y se recostó en su socio más antiguoe importante aunque las condiciones no fueran del
todofavorables a Argentina, dándose paso en el país designado comogranero del mundo a otro
más moderno basado en las fábricas.

Un gobierno en acción

A mediados del 1933 Justo designa en el Ministerio de Hacienda aPinedo este gabinete
aprovechó el acuerdo Roca-Runciman paratomar medidas más consistentes en respuesta a la
crisis, laacumulación de fondos bloqueados hacía necesario rediseñar el sistema de control de
cambios las principales modificacionesfueron: a) establecimiento de un permiso previo para
laimportación en función de las disponibilidades de divisas del país;b) se abandona el control
absoluto y se controla sólo lo que sepuede controlar, lo demás se deja afuera en un mercado
libre ; c)el desplazamiento de los tipos de cambio abandonando el tipobajo para reemplazarlo
por un nivel más acorde a lascircunstancias. El mercado cambiario se desdobló en oficial ylibre.
Las importaciones de Inglaterra tenían garantizado suparticipación en el mercado oficial. En el
mercado oficial pasarona cotizarse dos tipos de cambio distintos: vendedor y comprador.El
gobierno con lo obtenido del margen de cambio ayudó a losproductores agrícolas y ganaderos
que sufrían la caída de preciosmundiales de alimentos. Se crea la Junta Nacional de Granos
quecompra los cereales a precio superior al mercado y los vendecuando se presenten las
condiciones favorables.

Las conversiones de deuda y el manejo fiscal

sistema de control de cambios las principales modificacionesfueron: a) establecimiento de un

permiso previo para laimportación en función de las disponibilidades de divisas del país;b) se
abandona el control absoluto y se controla sólo lo que sepuede controlar, lo demás se deja
afuera en un mercado libre ; c)el desplazamiento de los tipos de cambio abandonando el
tipobajo para reemplazarlo por un nivel más acorde a lascircunstancias. El mercado cambiario
se desdobló en oficial ylibre. Las importaciones de Inglaterra tenían garantizado suparticipación
en el mercado oficial. En el mercado oficial pasarona cotizarse dos tipos de cambio distintos:
vendedor y comprador.El gobierno con lo obtenido del margen de cambio ayudó a
losproductores agrícolas y ganaderos que sufrían la caída de preciosmundiales de alimentos. Se
crea la Junta Nacional de Granos quecompra los cereales a precio superior al mercado y los
vendecuando se presenten las condiciones favorables.

Las conversiones de deuda y el manejo fiscal

La deuda interna flotante era una carga más pesada que la deudaexterna, se dio a los
tenedores de títulos nacionales laposibilidades de venderlos al gobierno o canjearlos por un
nuevopapel que pagada un menor interés anual pero durante unperíodo más largo, la
conversión de la deuda interna generó unahorro para el Estado y aceptación de los acreedores,
esto mejoróla situación fiscal, la austeridad del gobierno se reflejó en políticasimpositivas y
reducción del gasto eliminando organismossuperfluos pero lo más importante en materia
presupuestaria fuela unificación de impuestos internos que reemplazó a
gravámenesprovinciales y nacionales permitiendo reavivar la inversión públicaprincipalmente
la red vial.

La creación del Banco Central

Las entradas y salidas esporádicas del patrón oro habíanimpedido institucionalizar un régimen
monetario ordenadodurante los períodos de inconvertibilidad, se entregaban pesos contra oro
en las ventanillas de las Cajas de Conversión. El controlde la solidez bancaria, del préstamo a
los bancos y el manejo detítulos del gobierno eran funciones realizadas por
distintosorganismos cuya centralización en una sola institución BancoCentral evitaría
incoherencias políticas creándose en 1935 elBanco Central. Su función era concentrar reservas
para moderarlas consecuencias de las fluctuaciones de las exportaciones y delas inversiones de
capital extranjero sobre la moneda, crédito yactividades comerciales, regular el crédito y los
medios de pago,controlar a los bancos, actuar como agente financiero y aconsejaral gobierno
en la emisión de empréstitos y operaciones de crédito.Esta ley de bancos fue complementada
con la creación delInstituto Movilizador de Inversiones Bancarias para sanear elsistema
bancario, para absorber los activos de muchos bancosque estaban en problemas.El Banco
Central se convirtió en uno de los instrumentosfundamentales de la política económica.