Katana

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Katana
Katana Masamune.jpg
Tipo Sable
Pa�s de origen Bandera de Jap�n Jap�n
Historia de producci�n
Producida Per�odo Muromachi (1392-1573) - presente.
Especificaciones
Peso 1,1kg -1,3 kg
Longitud 110 cm
Tipo de hoja aprox. 60 cm - 73 cm
[editar datos en Wikidata]
La katana (en japon�s ??? nihonto, literalmente "espada japonesa") seg�n la RAE es
un sable japon�s, aunque en Occidente esta palabra es usada gen�ricamente para
englobar a todos los sables japoneses. Katana es el kunyomi (lectura japonesa) del
kanji ?; el onyomi (lectura china) es "to" (pronunciado /to:/).

Se refiere a un tipo particular de sable de filo �nico, curvado, tradicionalmente

utilizado por los samur�is. Su tama�o m�s frecuente ronda el metro de longitud y el
kilo de masa. El tipo de katana m�s difundido en la actualidad es el conocido como
"Oda Nobunaga", en alusi�n al daimyo creador de dicho modelo, de hoja curva y
alrededor de un metro de longitud total. Com�nmente se usa como nombre en
Occidente.

�ndice
1 Origen
2 Caracter�sticas
3 Anatom�a del sable japon�s
4 Elaboraci�n y tratamiento
4.1 Proceso de elaboraci�n
5 Shirasaya y shikomizue
6 Mantenimiento
7 V�ase tambi�n
8 Enlaces externos
9 Referencias y Notas
Origen

Antigua katana japonesa, mostrando el koshirae, shirasaya y tsunagi.

El origen de la �katana� japonesa se remonta a unas primeras espadas que,
aproximadamente, datan del 700 d. C. y que se caracterizaban por ser rectas y con
un solo filo. Se las denominaba �chokuto� y sus dimensiones pod�an oscilar entre
los 30 y los 90 cm. Eran muestra del importante valor ritual de las armas en aquel
entonces (hablamos de una cultura panimista): probablemente pertenecieran a ajuares
funerarios de nobles o personas importantes de la tribu. Paralelamente, el impacto
de la cultura china se hace notar en el proceso evolutivo de la espada japonesa.
Como claro ejemplo, los t�rminos chinos �chien� (espada de doble filo) y �tao�
(cuchillo de un solo filo), sirven de precedente sem�ntico y fon�tico de los
�kanjis� japoneses �ken� y �to�. De esto surge el t�rmino �katana�, como expresi�n
del modelo est�ndar de espada japonesa. Paralelamente, empieza a notarse la
influencia de las culturas de Corea y China, en los ornamentos de las espadas de un
solo filo. Esta influencia se intensificar� entre los siglos V y VI d. C., debido a
los constantes conflictos militares entre Jap�n y Corea.

Posteriormente, con la propagaci�n del budismo como forma religiosa en las islas,
llega un cambio importante: surgen las espadas de doble filo, rematadas con
elementos ornamentales, destacando una voluminosa decoraci�n en las empu�aduras.
Esto se convertir� en t�nica general, desatando un debate sobre lo aparatoso y poco
ergon�mico que resultaba.

Poco despu�s, la aparici�n de la espada de inconfundible estilo japon�s, se produce

una vez el Imperio alcanza la suficiente estabilidad. En ese momento, la espada ya
hab�a cobrado mucha importancia como arma de guerra, suficiente para que los
maestros comenzaran a desarrollar una genuina t�cnica. En este contexto, se le
atribuye al espadero Amakuni, la invenci�n de la katana, que ser� de vital
importancia para el armamento de la �poca. Es a partir de la Era Kamakura (desde
mediados del s. XII d. C.) y, tras un periodo de inclementes enfrentamientos
militares, cuando podemos hablar de la katana propiamente dicha. Se produce,
entonces, un gran �mpetu en la forja de espadas, atribuido a la iniciativa del
Emperador Gotoba, el cual reuni� en su corte a distintos herreros de excepcionales
habilidades. En este arte, van a destacar una serie de determinadas familias y los
denominados �tres fabricantes maestros�: Masamune, Yoshihiro y Yoshimitsu.

Desde este momento, la katana, ya consolidada como ejemplo de espada est�ndar

japonesa, va a sufrir un proceso de perfeccionamiento en las t�cnicas de forjado y
templado. Esto es debido a la alta especializaci�n de los maestros herreros, los
cuales destacar�n por la producci�n de hojas de extraordinaria calidad. Esto cambia
a partir del siglo XIV, cuando el permanente clima de guerra civil provoca un
progresivo deterioro de la t�cnica herrera: se empieza a exigir un aumento de la
producci�n en detrimento de la calidad. Var�a la longitud de las hojas y, por si
fuera poco, el traslado de la sede imperial (de Kioto a Kamakura) acaba con la
secular tradici�n espadera.

La batalla de Sekigahara da lugar a un per�odo m�s tranquilo, militarmente

hablando, pero con relativas tensiones internas que propician la degradaci�n del
arte espadero. Denominada por los expertos como Etapa de las Espadas nov�simas, se
caracteriza por el uso de un extravagante sistema de templado de la hoja, cuyo
resultado es una hoja m�s brillante, pero de menor calidad. Esto refleja que la
espada est� ya destinada a uniformes o expositores de coleccionistas y no, como
otrora, al campo de batalla.

Ya en el siglo XIX, se aprueba un Edicto Imperial, por el que se proh�be el uso de

espadas a todo guerrero, limitando su uso a las fuerzas de seguridad y militares.
Esto supuso un golpe mortal para una, ya herida, industria de la fabricaci�n de
espadas. Pese a estas notables restricciones, la �katana� japonesa, sigue y seguir�
siendo un s�mbolo para todos los japoneses en la era contempor�nea.

Caracter�sticas

Tsuba.
Debido al car�cter curvo de su hoja y a su �nico filo, la katana debe ser
considerada realmente un sable. Como tal, est� fundamentalmente orientada al corte
m�s que a la estocada. Su curvatura �nica, no se debe a que el arma se haya
concebido as� desde su creaci�n, sino que se debe a cambios del acero en el momento
de enfriarlo en agua con sales especiales, es decir, durante el proceso de
endurecimiento, la hoja de acero se cubre con arcilla y polvo de carb�n [cita
requerida]; al sacar la hoja de la forja, �sta tiene una temperatura de 800 grados
celsius, la capa de arcilla muy fina en el filo se enfr�a r�pidamente lo que le
proporciona su filo excepcional, contrario en el cuerpo del arma, el cual est�
cubierto por una capa m�s gruesa de arcilla, esto hace que se enfr�e lentamente
conservando una mayor ductilidad, los cambios estructurales que tienen lugar
durante el proceso de enfriamiento, curvan la katana hasta darle su caracter�stica
forma.

La katana era utilizada principalmente para cortar y, debido a su capacidad de

producir heridas muy severas, era considerada una especie de "guillotina de mano".
Se la desenvaina con un movimiento axial de rotaci�n, llevando el filo hacia arriba
y se la puede blandir con una o dos manos (siendo esta �ltima modalidad la
tradicional).

Aunque el arte del manejo del sable japon�s, seg�n su prop�sito original, ha
quedado en la actualidad casi obsoleto, el kenjutsu (conjunto de t�cnicas de sable)
dio origen e influy� poderosamente los rituales, las t�cnicas y las t�cticas de
varios gendai budo, o artes marciales tradicionales modernas, como el aikido, el
iaido, el karate, el kendo, el ninjutsu, e inclusive al judo. Muchas t�cnicas
provenientes de varias escuelas samur�i cl�sicas siguen practic�ndose hoy
especialmente en las artes marciales tradicionales del ninjutsu, y en el aikido.
Mientras tanto, la esencia de su manejo persiste en el arte del iaido (antiguamente
iai jutsu), que es el arte de "desenvainar cortando" y en las formas del kendo
(camino del sable) en donde se maneja una r�plica del sable hecha en bamb� llamada
shinai, y se usa como protecci�n una m�scara/casco (men) y una armadura (bogu).

Las escuelas cl�sicas originales del kenjutsu koryu a�n perduran y siguen siendo
practicadas, algunas de las m�s conocidas son: Niten Ichi Ryu, Itto Ryu, Kashima
Shinto Ryu, Kashima Shin Ryu, Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu.

Anatom�a del sable japon�s

Diagrama de una katana indicando todos sus componentes y su ubicaci�n.

Hamon: l�nea diferencial del temple de la hoja. Por ejemplo ondulada en el estilo
notare.
Hi: Surco longitudinal en la hoja, utilizado para aligerar la pieza. Otra de sus
funciones es absorber y repartir la tensi�n de los golpes, evitando el deterioro o
la torsi�n de la hoja.
Iori-mune: tipo de nervio de la hoja sin rebaje.
Kissaki: punta.
Mei: firma del armero, normalmente en el nakago.
Mekugis: pasadores que sujetan la tsuka (mango) al nakago (espiga), sol�an ser de
madera de bamb�.
Mekugi-ana: agujeros para los pasadores.
Menuki: aplicaciones met�licas ornamentales en los laterales del mango.
Moto-haba: ancho de la hoja.
Moto-kasane: espesor de la hoja en el habaki.
Mune: contrafilo.
Nagasa: longitud.
Nakago: espiga, parte de la hoja que entra en la empu�adura.
Nik�: rebaje del nervio.
Saki-haba: anchura de la hoja al comienzo del kissaki.
Sam�: forro de la tsuka. Sol�a ser de piel de tibur�n o raya para evitar el
deslizamiento del tsuka-ito.
"Saya": vaina de la katana
Sori: curvatura.
Sugata: tipo de hoja.
Tsuba: guarda, rodela. Parte que separaba la hoja del mango. Sol�a decorarse con
motivos naturales.
Tsuka: mango.
Tsuka-ito: encordadura del mango.
Yokote: l�nea que separa la punta del resto de la hoja.
Elaboraci�n y tratamiento

Hojas de katanas.
Las espadas japonesas y otras armas cortantes eran fabricadas mediante un elaborado
m�todo de calentamiento reiterado, plegando y uniendo el metal. Esta pr�ctica se
origin� debido al uso de metales altamente impuros.

La curvatura distintiva de la katana se debe, en parte, al trato diferencial

durante el calentamiento al que es sometida. Al contrario que gran parte de las
espadas producidas en otros lugares, los herreros japoneses no endurecen el sable
completo; solamente el lado que posee filo. El proceso de endurecimiento hace que
la punta del sable se contraiga menos que el acero sin tratar cuando se enfr�a,
algo que ayuda al herrero a establecer la curvatura del sable. La combinaci�n de un
lado duro y un lado tenaz de la katana y de otros sables japoneses es la causa de
su resistencia a pesar de retener un buen filo cortante.

Para ayudar al manejo de la katana, existe un tipo de arma llamada bokken, en forma
de katana, pero de madera, cuya aplicaci�n sirve para perfeccionar el movimiento de
la katana sin peligro de corte y as� combatir en entrenamientos.

Proceso de elaboraci�n

Muestra ense�ando la evoluci�n de la katana.

El acero usado hoy en d�a para la creaci�n de katanas es el AISI 1050, ya que es el
m�s f�cil de trabajar y en el que se consigue una dureza �ptima[cita requerida].
Los antiguos japoneses hac�an ellos mismos el acero, en un proceso muy lento en el
que coc�an en un horno cerrado distintas capas de hierro, carb�n y material
org�nico durante m�s de un mes. El hierro es el elemento principal para elaborar
una katana, este no es suficientemente duro siendo m�s dif�cil la resistencia a los
golpes y mell�ndose sus filos con m�s facilidad, convirti�ndolo en acero para
solucionar esto.

La tarea del maestro fundidor era a�adir alrededor de un 0,7% de contenido de

carbono al acero para proceder a realizar el proceso de forja con m�s facilidad.

En este proceso, se realizan los dobleces homogeneizando el contenido de carbono a

lo largo de todo el bloque, retirando impurezas y escoria. Los sucesivos dobleces
incrementan en alg�n grado la resistencia del acero, pues lo que se logra es
organizar la estructura interna del acero en fibras alineadas tal como las fibras
de la madera.

El acero del que est� hecho el n�cleo de la hoja es un acero de muy bajo contenido
de carbono, inferior al 0,15%, con el cual se consiguen estructuras ferr�ticas muy
d�ctiles y tenaces.

Para fabricar el filo de la hoja, debe usarse el acero con un contenido promedio de
0,7% de carbono. Para conseguir ese contenido, el tercer paso en el proceso de
elaboraci�n de la katana es el temple.

El temple es un proceso por el cual se calienta el material del acero hasta una
temperatura ligeramente superior a la subcr�tica, alrededor de 900 a 950�C, estando
por debajo de la temperatura de fusi�n (alrededor de 1450 � 1500�C). Con esta
temperatura, la estructura interna de los �tomos cambia ; al enfriarse nuevamente
la estructura, recupera su forma original pero si se enfr�a r�pidamente (lo que se
consigue al sumergir en agua) las estructuras con mayor contenido de carbono no
alcanzar�an a recuperar su estructura original y se transformar�an en una
estructura altamente distorsionada que aumenta su energ�a interna y por ende su
dureza y resistencia. Los maestros forjadores cubr�an la hoja con arcilla gruesa en
el lado del lomo para que durante el temple esta parte se enfriara lentamente y
recuperara su longitud. Adem�s no lograba recuperar su longitud original y es
precisamente la diferencia de longitud entre el lomo y el filo lo que genera la
curva caracter�stica de la katana.

El n�cleo, por tener un contenido de carbono tan bajo, no resulta afectado por el
temple, manteniendo su tenacidad.

La realizaci�n de la hoja de la katana, oscila entre un meses y un a�o.

Gracias a la tecnolog�a actual, los hornos se calientan muy r�pido y de manera

uniforme, pero antiguamente el simple hecho de elevar la temperatura de un horno
hasta los 900 grados Celsius que necesita el acero para formarse, requer�a un mes
entero de alimentaci�n continua con carb�n.

El acero que se utilizaba (y se sigue utilizando) es el tamahagane, el cual se

rompe y con los fragmentos se forma un ladrillo rectangular, que se envuelve en
papel de arroz y arcilla l�quida para evitar la oxidaci�n una vez se comience a
calentar. Cuando se alcanza la temperatura de caldeo se golpea para que se una y
forme un ladrillo unido.

El ladrillo es vuelto a calentar y se golpea con el martillo (durante este proceso

y el anterior, el herrero que sujeta el bloque golpea con un martillo y es ayudado
por uno o dos ayudantes que usan grandes mazas con dos manos), haci�ndolo m�s fino
y alargado. Cuando ha alcanzado el doble de su longitud original se realiza una
incisi�n justo en el medio y se dobla sobre s� mismo hasta obtener exactamente el
mismo ladrillo original, pero con dos capas de acero entre s�.

Este m�todo de doblar el acero sobre s� mismo se repite como m�nimo 12 veces,
obteniendo un ladrillo de acero de la misma longitud del original, pero con una
cantidad de capas (de entre 256 y 4096) de acero unidas entre s�.

�ste es el m�todo que diferencia la forja de las katanas con respecto al de las
espadas europeas. Luego se eliminan las impurezas de carb�n, las burbujas de aire y
el exceso de carbono; y se reparte el carbono homog�neamente por toda la hoja,
eliminando los puntos d�biles.

Cuantas m�s veces se doble el acero, mejor es el acero que se obtiene. Las mejores
katanas tienen hasta 3000. Durante este lento y laborioso proceso el acero se
enfr�a r�pidamente, de modo que debe ser metido en el horno continuamente para
recuperar el punto de fusi�n y poder unir las dos partes, perdi�ndose carbono cada
vez que se alcanza esta temperatura.

As� pues, el ladrillo que se consigue tiene una cantidad muy baja de carbono (menos
de un 0,5%) gracias a este doblaje. Este acero es bastante flexible, lo cual sirve
para absorber golpes y aumentar la durabilidad en combate, pero es posible que no
sea lo suficientemente duro para obtener un buen filo. El filo de una katana debe
ser muy duro, de modo que se recurre a la segunda caracter�stica de �stas: utilizar
dos aceros para la misma hoja.

Filo y punta de una katana.

Para crear el filo, se utiliza un segundo ladrillo con menor cantidad de doblajes
en su proceso (de 4 a 5 veces). De este modo se obtiene un acero m�s carbonatado,
que lo hace extremadamente duro, aunque m�s fr�gil.

El segundo ladrillo se corta en trozos que puedan rodear completamente al primer

ladrillo. Se mete el conjunto en el horno y se lo golpea sucesivamente hasta
llevarlo a la longitud que se desee (la normal es de unos 80 cm).

Para darle la t�pica forma de una hoja de katana, se golpea el rect�ngulo hasta
obtener la anchura necesaria en el lomo (que depende del tipo de hoja), y despu�s
se golpea la parte del filo hasta hacerlo extremadamente fino (de unos pocos
mil�metros), de modo que pueda cortar. Tambi�n se le hace la forma del kisakki
(punta) y la del nakago (la parte que se inserta en la empu�adura).

Tras un proceso de desbaste con piedras de afilar de diferentes granos con el que
se da la forma a la hoja, se procede a templarla. El templado del acero consiste en
elevar la temperatura de la hoja hasta el punto de austenizaci�n, para despu�s
introducirla en agua fr�a de modo que se enfr�e r�pidamente, lo cual le da al acero
una dureza extrema. La explicaci�n es que al elevar el acero a esa temperatura,
toma una estructura totalmente nueva denominada austenita y al enfriarse
bruscamente adquiere la estructura de martensita de gran dureza. Las impurezas de
este acero hacen que se pueda templar la hoja pasada de temperatura (a una
temperatura mayor que la temperatura de austenizaci�n), form�ndose adem�s un grano
de acero grueso. Esto no es posible en aceros modernos, ya que se rompen por el
enfriamiento tan brusco.

Para conseguir que el filo resulte extremadamente duro, como para cortar sin que se
desgaste f�cilmente, al tiempo que el lomo sea m�s flexible para resistir los
golpes que va a recibir, entra en juego otra de las caracter�sticas de la katana:
el templado diferenciado.

Lo que se hace es cubrir el lomo con una capa gruesa de arcilla (esta arcilla para
el templado tiene una composici�n que cambia seg�n el forjador, y adem�s de la
arcilla se a�ade arena, limaduras de hierro, ceniza, etc.), y dejar el filo con una
fina capa que adem�s lleva en su composici�n polvo de carb�n. Se calienta todo en
el horno y luego se templa introduci�ndolo en agua fr�a. El lomo, cubierto con m�s
arcilla, se enfr�a mucho m�s lentamente que el filo, con lo cual se consigue un
temple duro para el filo y otro m�s blando para el lomo. Adem�s se produce un
efecto elemental: el acero que m�s r�pidamente se endurece, "estira" al m�s blando,
d�ndole a la hoja su tan caracter�stico sori (curvatura).

Tsuba de una katana.

El hamon, o l�nea de templado, tan caracter�stica en las katanas, no es sino la
zona de separaci�n entre las distintas zonas de templado. Como la arcilla se coloca
manualmente, el hamon de cada katana es completamente �nico.

Ya s�lo resta el lento y delicado proceso de pulido final. Es lento porque se va

pasando la hoja por sucesivas piedras cada vez m�s finas, requiriendo horas de
trabajo por cada cent�metro de la hoja, y delicado porque un pulido inexperto puede
arruinar su simetr�a. En este punto se practica el mekugi-ana (agujero del nakago)
donde se insertar� el tope que lo mantendr� fijo en la empu�adura.

Tsuka de una katana.

La creaci�n completa de la hoja suele durar m�s de un mes, pero las mejores katanas
pueden tardar hasta un a�o en ser fabricadas completamente. La hoja es s�lo el
primer paso.

Primero: se debe confeccionar el habaki, que es una pieza que sirve de tope de la
tsuba, e igualmente sirve para ajustar la katana a su saya. El habaki se puede
confeccionar de plata, bronce, cobre, lat�n o acero. En la antig�edad el material
m�s usado era el bronce. La forja del habaki consist�a en tomar un bloque de
bronce, elevar su temperatura hasta hacerlo maleable y luego martillarlo sobre la
base del filo de la hoja, para que adoptase la forma �ptima de la zona a la que
pertenece su ensamblaje. Luego se soldar�a esta pieza para que cerrase el "cilindro
triangular", que es la forma caracter�stica de este componente.

Segundo: se tiene que fabricar la tsuba (guarda de la hoja). Su construcci�n se

realizaba en cobre, hierro u otros metales, con grabados, dibujos, incisiones,
incrustaciones... Cuando la katana estaba enfundada, la tsuba era la parte visible
de la misma, y la que indicaba el estatus o el car�cter de su due�o, de modo que
nuevamente se trata de un proceso delicado.

Despu�s se talla la tsuka o empu�adura. �sta normalmente est� hecha de madera de

roble recubierta de same (piel de raya), para mejorar la colocaci�n del ito (tiras
de algod�n, cuero o seda) que se trenzan sobre la empu�adura aumentando el agarre y
comodidad, adem�s de darle su t�pico aspecto. Para facilitar el trenzado se usaban
unas cu�as de papel llamadas hishigamis en cada pliegue del ito.

Katana con su shirasaya y koshirae.

Tambi�n deben realizarse en metal el fushi y la kashira, que est�n decorados
normalmente siguiendo los mismos dise�os y a juego tambi�n con la tsuba y los
menuki. Estas piezas se colocan cada una a un extremo de la tsuka para evitar una
posible apertura de las dos partes que la forman, ya que se pegan con pegamento de
arroz solamente. Adem�s, por la kashira pasa el ito hacia el lado opuesto para
formar el �ltimo nudo all�, sujetando as� adem�s la pieza con firmeza.

Los menuki son unos amuletos realizados en metal que pueden tener toda clases de
formas; se colocan en la tsuka sujetos por el ito de forma que queden en contacto
con los dedos, porque se cre�a que estos daban suerte, y eran en muchas ocasiones
un gran tesoro familiar.

La hoja se inserta en su interior y se fija mediante un tope de metal o de bamb� al

mekugi-ana.

La saya (funda) se fabrica normalmente de madera de magnolia lacada. La saya

tambi�n puede decorarse con tiras de rotten (semejante al mimbre) o con piezas de
same. Tiene incorporada una tira de 1,8 o 2 metros de algod�n o cuero llamado
sageo, que se ata al cintur�n (obi) del hakama y que tambi�n puede ser usada como
cuerda auxiliar para sujetar cosas o para apresar a un enemigo. La boca de la saya,
denominada koi-guchi, suele llevar un refuerzo de cuerno de b�falo para evitar el
desgaste por rozamiento con la hoja.