ARTICULO
El ABC del e-commerce
Aprende qué es el comercio electrónico y cómo puedes sacarle provecho para tu negocio.
Las opiniones expresadas por los colaboradores de Entrepreneur son personales.
Para definirlo en términos simples, podemos decir que el
comercio electrónico (e-commerce) es el proceso mediante
el cual dos o más partes realizan una transacción de
negocios a través de una computadora y una red de acceso.
Las tiendas del futuro
A nivel mundial, las cifras ya reflejan el enorme
potencial de hacer negocios através de internet. Según el
sitio Internet Live Stats, en promedio 40 por ciento de la
población mundial cuenta con una conexión a internet. De
acuerdo con un reporte de la Asociación Mexicana de
Internet (Amipci), en México, 51.2 millones de personas
son usuarios frecuentes de internet, y el mercado de las
ventas online de productos y servicios tiene un valor
estimado de 121 mil millones de pesos.
Pero, ¿qué significa todo esto para tu negocio? De manera
simple, podríamos decir que contar con una página web
para promocionar tu producto o servicio convertirá a tu
negocio en una tienda virtual, disponible y abierta los 365
días del año, las 24 horas del día. Además, te permitirá
formar una cartera de clientes que, incluso, podrían
encontrarse del otro lado del planeta.
En Estados Unidos, empresas como Amazon.com (la
mayor librería en línea del mundo) o Dell Computers han
hecho del e-commerce una realidad: en 2013, la primera
reportó ingresos por más de 74 mil millones de dólares y,
según Forbes, en 2014 la segunda reportó ingresos por más
de 57 mil millones de dólares.
En México el e-commerce aún tiene un largo camino por
recorrer; aunque no existen casos rotundos como
Amazon.com o Dell Computers, son ya cada vez más
empresas de todo tipo y tamaño que están echando mano de
la red para promocionar sus productos o servicios en
todo el mundo.
¿Por dónde empezar?
"Hacer" comercio electrónico no es tan fácil como podría
parecer. Requiere llevar a cabo un proceso que va desde
determinar los productos y servicios que se desean
promover en línea hasta redefinir los procesos de venta,
distribución, cobranza, marketing y servicio al cliente. Los
siguientes son los pasos que no deberás perder de vista
antes de entrar en el mundo del comercio electrónico.
Jose Antonio Ramirez
Juan
1. Define qué tipo de producto vas a vender
El proceso de implementar y colocar un sitio web para
vender productos o servicios en línea empieza desde definir
el tipo de producto a vender, pues no todos los productos o
servicios son susceptibles de venderse en línea.
Antes de fundar Amazon.com, Jeff Bezos realizó
una inmensa lista de productos posibles y optó por los
libros luego de darse cuenta de que éstos ofrecían un alto
porcentaje de utilidades, tenían pocos errores de
fabricación, tenían una presencia establecida en el
mercado, eran fáciles de almacenar y susceptibles a todo
tipo de ofertas y promociones.
Asimismo, el aspecto demográfico es fundamental: si
piensas vender un producto o servicio para personas de más
de 60 años, por ejemplo, quizá ésta no sea la mejor opción,
al menos ahora que la mayoría de los usuarios en línea están
en el rango de los 20 a los 40 años de edad.
2. Busca un proveedor especializado
Además de empresas multinacionales como IBM,
Microsoft o Hewlett Packard, existen en México varias
firmas especializadas en ofrecer soluciones completas a
empresas interesadas en hacer comercio electrónico, entre
ellas MercadoShops y Kichink. El apoyo que ofrecen va
desde el diseño de un sitio web hasta la instalación y
manejo del software que se requiere para realizar
transacciones en línea.
Para que puedas generar comercio electrónico, asegúrate de
que el proveedor de hosting (quien colocará tu página en el
servidor) te garantice transacciones seguras, de modo que
la información confidencial de tus clientes permanezca
encriptada durante y después de su transmisión.
Un proveedor de este tipo se encargará también de registrar
tu nombre de dominio -por ejemplo: www.su-
compania.com.mx- y te atenderá en toda la etapa de
implementación de tu tienda virtual.
3. Cuida el diseño
Aunque no es fundamental, el diseño de tu página web sí es
importante. Ésta deberá distinguirse de las millones de
páginas existentes, pero sobre todo, deberá contener
espacios atractivos para ofertas o promociones
actualizables y definir la manera en que se puede navegar
por tu sitio
Te recomendamos también contar con buenos encabezados
en tus páginas principales, ofrecer enlaces (links) a otros
sitios de interés y contar siempre con un espacio para las
sugerencias de sus clientes.
4. Asegura tu producción
Procura utilizar fotos o imágenes de los productos o
servicios que ofreces, pero asegúrate de que sean artículos
con disponibilidad en inventarios. Es mejor ofrecer lo que
ya se tiene (aunque sea poco) y no quedar mal con un
producto anunciado que podrías no tener en existencia.
5. Planea la logística
Apóyate en empresas de mensajería o paquetería para
empaquetado, rastreo y entrega de mercancía. De
preferencia, busca que dicha compañía tenga cobertura
mundial y cuente con servicios de rastreo electrónico
efectivo de sus envíos, en caso de que se presenten
problemas.
6. Establece un plan de cobranza
En México existen actualmente tres formas de asegurar el
pago seguro de una venta electrónica: la primera consiste
en recibir depósitos en una cuenta de cheques previo a
cerrar la venta y, aunque así lo hacen muchas tiendas
virtuales, no es un método útil si quieres vender en el
extranjero. En este caso, el envío de un giro postal podría
ser la alternativa, aunque los consumidores en línea
prefieren mecanismos más directos y rápidos.
La otra forma de pago involucra el uso de una tarjeta de
crédito (opción muy utilizada ya por los grandes de
comercio electrónico), pero que todavía presenta algunos
problemas ante la falta de sistemas seguros y de
encriptamiento de información crediticia. Esto, sin
embargo, ya está cambiando y algunos bancos y empresas
de telecomunicaciones ya se han aliado para ofrecer
transacciones seguras a través del pago con tarjeta de
crédito.
7. No pierdas de vista a tus clientes
Tener una tienda virtual no significa que debas olvidarte de
tus clientes; por el contrario, un buen sitio web te ayudará
a tener información en línea detallada y actualizada sobre
tus clientes actuales y potenciales de modo que puedas
ofrecerles servicio durante y después de la venta. Te
recomendamos dar seguimiento a todos los e-mails,
mensajes en redes sociales o llamadas de consulta que
genere tu página.
Procura que los consumidores registren sus nombres junto
con otra información (hobbies, estilo de vida, profesión,
etc.) y, a cambio, compénsalos con algo significativo como
noticias personalizadas, entretenimiento, artículos
promocionales o membresías.
¿Cómo promover tu negocio digital?
Aun cuando cumplas con todo lo anterior, la falta de
promoción de tu tienda virtual es casi como instalar un
tienda física en un departamento interior de un quinto piso,
de un edificio sin anuncio exterior: los clientes no tendrían
manera de encontrarlo.
Por fortuna, promocionarse y anunciarse en el mundo
virtual es mucho más fácil y barato de lo que mucha gente
cree. Lo primero que deberás hacer es registrarte en los
principales motores de búsqueda y directorios de internet,
como Google y Yahoo.
Las redes sociales juegan un papel fundamental en la
promoción de tu negocio. Para conformar un grupo de
seguidores que sean fieles a tu marca, deberás seguir
una estrategia de social media que te permita interactuar
con ellos en el día a día. En este sentido, Facebook y otras
redes como Twitter, Pinterest e Instagram juegan un papel
fundamental.
Por otro lado, Google Adwords es una plataforma que te
permite anunciar tu negocio en Google, lo que incrementa
de manera notable las ventas en línea. Este servicio
únicamente se cobra cuando los usuarios clic en tu anuncio
para visitar tu sitio web.
Si lo que buscas es publicidad y promoción directa, puedes
recurrir a los banners (cintillos que aparecen en la parte
superior o lateral de una página web) cuyo precio varía
dependiendo del tamaño o características del anuncio. Un
banner le permite a un usuario de hacer clic en el mismo
para llegar directamente a tu negocio. Existen también
programas de intercambio de banners, en los que no hay
que pagar nada, sino simplemente ofrecer la posibilidad de
incluir otras empresas en tu sitio.