4.

- ELEMENTOS DE UNA CUENCA

Según (TUCCI, 2004, p. 46).

Los elementos que conforman una cuenca son:

4.1. EL RÍO PRINCIPAL:

Actúa como el único colector de las aguas. A menudo la elección del río principal es arbitraria,
pues se pueden seguir distintos criterios para su elección .El curso superior está ubicado en lo
más elevado del relieve, en donde la erosión de las aguas del río es vertical.

En el curso de un río se distinguen tres partes:

1. Curso Superior, ubicado en lo más elevado del relieve, en donde la erosión delas
2. Curso Medio, en donde el río empieza a zigzaguear, ensanchando el valle;
3. Curso Inferior, situado en las partes más bajas de la cuenca. Allí, el caudal del río
pierde fuerza y los materiales sólidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras
aluviales o valles.

4.2. LOS AFLUENTES:

Son los ríos secundarios que desaguan en el río principal. Cada afluente tiene su respectiva
cuenca, denominada sub-cuenca

4.3 EL DIVORTIUM ACUARUM:

El divortium acuarum o línea de las altas cumbres, que separa a las cuencas vecinas. Esla
divisoria de aguas, utilizada como límite entre dos espacios geográficos.

4.4 EL RELIEVE DE LA CUENCA:

El relieve de la cuenca es variado. Está formado por las montañas y sus flancos; por las
quebradas, valles y mesetas.
Figura Elementos de una cuenca

5. CARACTERÍSTICAS FISIOGRÁFICAS DE UNA CUENCA:

Según (BREÑA, s.f., p. 27).

En general, para estudiar una cuenca hidrológica se requieren métodos cuantitativos y

cualitativos. En el primer caso, es fundamental definir parámetros que representen algunas
características particulares importantes, que pueden ofrecer una información relevante acerca
de las variables y los procesos hidrológicos. Algunos de los parámetros característicos de
mayor interés se presentan a continuación:

5.1- PARTEAGUAS.

Línea imaginaria formada por los puntos de mayor nivel topográfico y que separa dos cuencas
adyacentes.

5.2.- ÁREA DE LA CUENCA.

Es la proyección del parteaguas a un plano horizontal, caracterizándose así el tamaño de la

cuenca. El valor del área se obtiene de los mapas topográficos a través del uso del planímetro
o de otros métodos.

5.3.- CORRIENTE PRINCIPAL.

Es la corriente de mayor longitud que pasa por la salida de la cuenca hidrológica. Corrientes
tributarias. Serie de corrientes tributarias con un diferente grado de bifurcación.

5.4. ORDEN DE CORRIENTES.

Se determina a partir del grado de bifurcación de las corrientes tributarias.

a) Corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones:

b) Corriente de orden 2 solo tiene corrientes de orden uno;.

c) Y así sucesivamente dos corrientes de orden 1 forman una de orden 2, dos corrientes de
orden 2 forman una de orden 3, dos corrientes de orden 3 forman una de orden 4, etc.

5.5 LONGITUD DEL EJE MAYOR DE LA CUENCA.

Es la máxima longitud que va desde el punto de la descarga o salida de la cuenca al punto más
lejano de la cuenca. Este parámetro es importante, ya que da una idea de la forma de la
cuenca. Los procesos hidrológicos, por ejemplo el escurrimiento superficial, responden de
manera diferente en una cuenca alargada que a la que se aproxima a una forma circular.

5.6 ANCHO DE LA CUENCA.

Es la longitud perpendicular a la longitud del eje mayor de la cuenca y para su estimación se

miden las longitudes perpendiculares representativas de cada parte de la cuenca, tomando
como referencia la recta que se ha trazado para la longitud del eje mayor.

5.7. ORIENTACIÓN DE LA CUENCA.

Es el ángulo de orientación a partir del norte geográfico y para su determinación se toma como
punto de referencia la descarga o salida de la cuenca y utilizando la recta que representa a la
longitud del eje mayor, se determina el ángulo de la orientación a partir del norte geográfico.
Este parámetro es importante, ya que los sistemas de circulación atmosférica son
fundamentales en lo que respecta al régimen pluviométrico de una cuenca.

5.8. ÍNDICE DE FORMA.

Es la relación del perímetro de la cuenca entre el perímetro que tendría un círculo con el
mismo valor de área. Con este parámetro se determina cuanto se aleja la forma de la cuenca
de un círculo.

5.9. RELACIÓN DE ALARGAMIENTO.

Es la relación del diámetro de un círculo que tiene el mismo valor de área de la cuenca entre la
longitud del eje mayor.

6.- DELIMITACION DE UNA CUENCA

Para la delimitación de las unidades hidrográficas, se consideran las siguientes reglas o

procedimientos:
1.

 Se identifica la red de drenaje o corrientes superficiales, y se realiza un esbozo muy

generalde la delimitación.
 Se identifican todos los puntos más altos alrededor de la red hidrográfica.
 Identificar los drenes naturales.
 Invariablemente, el parteaguas corta perpendicularmente a las curvas de nivel y pasa,
estrictamente, por los puntos de mayor nivel topográfico.
 Cuando la divisoria va aumentando su altitud, el parteaguas corta las curvas de nivel
por su parte convexa.
 Cuando la altitud de la divisoria va decreciendo, el parteaguas corta a las curvas de
nivel por la parte cóncava.
 Como comprobación, el parteaguas nunca corta una quebrada o río, sea que
este haya sido graficado o no en el mapa, excepto en el punto de interés de la
cuenca (salida).

Figura . Cuenca Delimitada

BIBLIOGRAFIA
TUCCI, C. E. M. (2004) Hidrologia: ciência e aplicação. 3.ed. Brasil: ABRH.

BREÑA PUYOL, Agustin Fellipe (s.f.) Principios y fundamentos de la hidrología. Mexico.

Universidad Autónoma Metropolitana

HURTADO CHAVEZ, Edgar Vidal (2017) Hidrologia de Superficie. Peru. Universidad Nacional del
Altiplano