8.

LEVANTAMIENTOS TOPOGRÁFICOS – NIVELACIÓN

DIRECTA

8.0 Introducción
1. En los capítulos 5 y 6 del
Volumen 1 de este Manual, se han
ilustrado varios dispositivos para
medir diferencias de altura.
También se enseñó cómo usar
tales dispositivos para
resolver tres tipos de problemas,
que se presentan cuando se
miden diferencias de altura en el
curso del diseño y la realización
de una granja acuícola (ver
Sección 50). Ahora es posible
aprender cómo planificar un
levantamiento para resolver tales
problemas, cómo llevar el
registro de las mediciones
realizadas en el cuaderno de
campo y cómo encontrar la
información necesaria a partir de
dichas mediciones.

Altura y altitud de un punto

2. Ya se ha visto qué es la altura
de un punto del suelo. De todos
modos, es importante formular
una definición más precisa de
esos términos.

 Cuando la altura de un punto

es su distancia vertical por
encima o por debajo de la
superficie de un plano de
referencia elegido, hablamos
de la altura* de ese punto.
 Cuando la altura de un punto
es su distancia vertical por
encima o por debajo del
nivel del mar(como plano de
referencia), se trata de
la altitud* del punto.

Ejemplo
Altura del punto por
encima de la marca A,
sobre el suelo 1.83 m
Altitud del mismo 345 m
punto sobre el nivel del
mar (asnm)
3. La distancia vertical entre dos
puntos se llama diferencia de nivel,
un concepto similar al definido
antes como diferencia de altura
(ver Sección 50). La medición de
las diferencias de nivel se
llama nivelación y constituye una
operación básica en los
levantamientos topográficos.

¿Cuáles son los principales métodos de nivelación?

4. Es posible utilizar diferentes Nivelación directa
métodos de nivelación, tales
como:

 nivelación directa, que

comporta la medición directa
de las diferencias de nivel; se
trata del método usado más
frecuentemente;
 nivelación indirecta, que
comporta el cálculo de las
diferencias de altura a partir
de las pendientes y
distancias horizontales
medidas.

Ya se ha visto qué es la nivelación Nivelación indirecta

indirecta en la Sección 50, cuando
se enseñó calcular las diferencias
de nivel a partir de
pendientes o ángulos verticales. A
continuación se estudia en qué
consiste la nivelación directa.

¿Cuáles son los distintos tipos de nivelación directa?

5. La nivelación directa permite medir ya sea la altura de los puntos, como la

diferencia de nivel entre diversos puntos mediante un nivel y una mira graduada
(ver Capítulo 5). Existen dos tipos de nivelación directa:

 la nivelación diferencial; y
 la nivelación de perfiles.

6.Cuando se lleva a cabo una nivelación directa, se determina la diferencia de nivel

de puntos que están a una cierta distancia unos de otros (ver Sección 81). La
nivelación directa más sencilla consiste en medir sólo dos puntos, A y B, a partir
de una estación central, EN. Pero también puede ser necesario determinar la
diferencia de nivel entre:

 varios puntos A, B, ... E, observados desde una sola estación de nivelación, EN; o
 varios puntos A, ... F, observados desde una serie de estaciones de nivelación, EN1, ...
EN6, por ejemplo.

7. Cuando se lleva a cabo una nivelación de perfil, se determina el nivel o cota de

puntos situados a intervalos regulares a lo largo de una línea conocida, tal como
el eje de un canal de alimentación de agua o el eje longitudinal de un valle. Este
tipo de nivelación permite determinar la altura de diferentes puntos de un
perfil transversal (ver Sección 8.2).

8. También se puede usar la nivelación directa para determinar las alturas

necesarias para el trazado de curvas de nivel (ver Sección 8.3), y líneas de pendiente
constante (ver Sección 6.9), en cuyo caso se combina la nivelación diferencial y
la nivelación de perfiles.

Nivelación diferencial Nivelación de perfil

9. Existen varios modos sencillos para determinar la altura de puntos del suelo y
las diferencias de nivel entre ellos; y en todos estos casos se usan un nivel y una
mira graduada. En las secciones siguientes se describen detalladamente estos
métodos, para ayudar a decidir cuál se debe usar. El Cuadro 10 permite
comparar los varios métodos y seleccionar el que mejor se adecua a cada
necesidad, en cada situación.

CUADRO 10
Métodos de nivelación directa

Sección Tipo Método Aplicabilidad Comentarios

Nivelación Poligonal Extensión de tierra Verificar el error de
8.1
diferencial abierta larga y estrecha cierre
Perímetro de la
Verificar el error de
Nivelación Poligonal parcela de tierra y
8.1 cierreCombinar con el
diferencial cerrada línea de base para
método radial
la proyección radial
Nivelación Parcela de tierra Cuadrados de 10 a 20
8.1 Cuadrículas
diferencial con poca vegetación m y de 30 a 50 m
 Nivelación Parcela grande con Combinar con
8.1 Radial
diferencial visibilidad poligonal cerrada
Nivelación
Poligonal Niveles con visor y Verificar el error de
8.2 del perfil
abierta sin visor cierre
longitudinal
Nivelación
Nivel con visor y
8.2 del corte Radial
buena visibilidad
transversal
Realización de
mapas de áreas
Lento y preciso
Curvas de pequeñas con
8.3 Directo Proceder de abajo
nivel niveles con y sin
hacia arriba
visor y miras de
plancheta
Parcelas pequeñas El terreno, la escala y
con poca vegetación la precisión dependen
Especialmente si ya del intervalo entre las
Curvas de se ha hecho el curvas de nivel.
8.3 Cuadrículas
nivel levantamiento del Proceder de abajo
perímetroMapas a hacia arribaAdecuado
pequeña y mediana para el uso de la
escala plancheta
Rápido y algo
Mapas de grandes imprecisoProceder de
Curvas de
8.3 Radial áreas a pequeña y abajo hacia
nivel
mediana escala arribaAdecuado para
el uso de la plancheta
Levantamiento Rápido y algo
preliminar de imprecisoProceder de
Curvas de Secciones
8.3 extensiones de abajo hacia
nivel transversales
tierra largas y arribaAdecuado para
estrechas el uso de la plancheta

8.1 Cómo realizar un levantamiento topográfico por nivelación diferencial

¿Qué es el levantamiento diferencial?
1. Para comprender cabalmente Halle AX por visual hacia atrás
qué se entiende por nivelación
diferencial, es preferible partir de
una situación en la cual se toman
en cuenta sólo dos puntos, A y B,
ambos visibles desde una
estación central de
nivelación, EN. .

 Desde EN, mire hacia una

mira graduada colocada en
el punto A. El punto de
intersección de la línea
visual con la mira graduada,
es el punto X. Mida AX. Esta
 operación se llama visual
hacia atrás (VAt).

 Gire, y desde EN mire hacia Halle BY por una visual hacia adelante
la mira graduada colocada
en el punto B. El punto de
intersección de la línea
visual con la mira graduada,
es el punto Y. Mida BY. En
este caso la operación se
llama visual hacia adelante
(VAd).

 La diferencia de nivel entre La diferencia de altura entre

los puntos A y B es igual a los puntos A y B es igual a AX menos BY
BC o (AX – BY) o (visual
hacia atrás VAt – visual
hacia adelante VAd).

 Si se conoce la altura de A,
llamada H(A), se puede
calcular la altura de B,
llamada H(B),
como VAt – VAd + H(A).

 Pero VAt + H(A) = HI, la

altura del instrumento o la
altura de la línea
visual dirigida desde el nivel.

 Por lo tanto, ,

H(B) =
HI - VAd

(la altura del punto B es igual a la

altura del instrumento de
nivelación, menos la visual hacia
adelante).

¿Qué son visual hacia atrás y visual hacia adelante?

Es importante entender qué son
exactamente la “visual hacia atrás”
y la “visual hacia adelante”, en
nivelación directa.

2. Una visual hacia atrás (VAt) es la

visual efectuada con el nivel
hacia un punto de altura conocida H,
de tal modo que se puede
determinar la altura del
instrumento HI. En nivelación
directa, la visual hacia atrás se
efectúa comúnmente mirando
hacia atrás, pero no siempre es
así. Las visuales hacia atrás
también se llaman visuales directas
(+V), porque siempre se las debe
sumar a una altura conocida para
determinar HI.

HI = VAt +
H

3.Una visual hacia adelante

(VAd) también es la visual
efectuada con un nivel, pero se
puede dirigir a cualquier punto de
la línea visual sobre la cual se
debe determinar la altura. La
visual hacia adelante
comúnmente se realiza mirando
hacia adelante, pero no siempre.
Las visuales hacia adelante
también se llaman visuales
inversas (-V), porque siempre se
las sustrae de la HI para hallar la
altura A del punto. Recuerde que:

E(Y) = HI-
FS

Levantamiento de dos puntos desde un punto intermedio

4. A menudo es imposible
observar simultáneamente los dos
puntos objeto de la medición, o
también puede ocurrir que estén
muy alejados. En tales casos, es
necesario realizar series de
nivelaciones diferenciales. Se trata
de una operación similar a la
descrita arriba, excepto porque se
usan puntos intermedios
provisionales llamados puntos
intermedios (PI).
5. Se conoce la altura del punto A,
H(A) = 100 m y se quiere hallar la
altura del punto B, H(B), que no es
visible desde la estación central
de nivelación. Se elige un punto
intermedio C más o menos a mitad
de camino entre A y B. Se
determina el nivel de EN1, a mitad
de camino entre A y C.

6. Efectúe una visual hacia atrás

desde A (por ejemplo VAt = 1,89
m). Mida la visual hacia adelante
en C, VAd = 0,72m. Calcule HI =
VAt + H(A) = 1,89 m + 100 m =
101,89 m. Halle la altura del punto
intermedio C como H(C) = HI –
VAd = 101,89 m – 0,72 m = 101,17
m.

7. Diríjase a una segunda estación de

nivelación, EN2, más o menos equidistante a
C y B. Determine el nivel y mida VAt = 1,96
m, y luego VAd = 0,87 m. Calcule HI = VAt +
A(C) = 1,96 m + 101,17 m = 103,13 m. Halle
H(B) = HI – VAd = 103,13 m – 0,87 m = 102,26
m.

8. El cálculo se realiza con mayor facilidad si

se registran las mediciones de campo en un
cuadro, tal como se muestra en el ejemplo. No
es necesario efectuar cálculos intermedios.
Todas las VAt y las VAd se suman
separadamente. La suma VAd se resta de la
suma VAt para hallar la diferencia de altura
desde el punto A al B. A to point B.

 Una diferencia positiva significa que B

está a una altura superior que A.
 Una diferencia negativa significa que B
está a una altura inferior que A.
Conociendo la altura de A, a continuación es
posible calcular fácilmente la altura de B. En
este caso, H(B) = 100 m + 2,26 m = 102,26
m; que es el mismo resultado alcanzado en el
punto 7, pero que requiere cálculos mucho
más complicados. Este tipo de cálculo se
llama verificación aritmética.

Ejemplo
Cuadro tipo para la nivelación diferencial con
un punto intermedio.

Levantamiento de dos puntos con varios puntos intermedios

9. A menudo es necesario usar más de un punto intermedio entre un punto de

altura conocida y otro, cuya altura se desconoce. A tal efecto, se puede usar el
procedimiento apenas explicado, pero hará falta registrar las mediciones de campo en
un cuadro para facilitar el cálculo.

10. Conociendo la altura del punto A, necesita hallar la altura de B. A tal efecto,
son necesarios cinco puntos intermedios, PI1 ... PI5, y seis estaciones de nivelación,
EN1 ... EN6.

Nota : los puntos intermedios y las estaciones de nivelación no es necesario que

estén sobre la misma línea recta, pero es importante colocar cada estación de
nivelación aproximadamente equidistante de los dos puntos que se quieren medir
desde esa estación.

11. Desde cada estación de nivelación, haga una visual hacia atrás (VAt) y una visual
hacia adelante (VAd), excepto:

 en el punto de partida A, donde se efectúa sólo una visual hacia atrás; o

 en el punto de llegada B, donde se efectúa sólo una visual hacia adelante.
 Ejemplo
Cuadro tipo para la nivelación diferencial con varios puntos intermedios

Utilizando el punto 8 como guía, registre todas las mediciones en un cuadro y

calcule el resultado. Habrá determinado que el punto B es 2,82 m más alto que
el punto A, y que por lo tanto, su altura es H(B) = 100 m + 2,82 m = 102,82 m.

12. Aun cuando se proceda con cuidado, es posible cometer errores cuando se
realizan cálculos aritméticos a partir de las cifras registradas. Para reducir ese
margen de error, agregue dos columnas adicionales al cuadro para facilitar la
verificación. En esas columnas, anote la diferencia (VAt – VAd), ya sea positiva
(+), o negativa (–) entre las medidas efectuadas en cada estación de nivelación.
Por ejemplo, a partir de la EN1 se ha medido VAt(A) = 1,50 m y VAd (PI1) = 1,00
m. La diferencia 1,50 m – 1,00 m = 0,50 m es positiva, por lo tanto se anota en
la columna (+) en la línea PI1.
La suma aritmética de tales diferencias debe ser igual a la diferencia de nivel
calculada D(H) = +2,82 m. Dichas columnas ayudan además a calcular la altura
de cada punto intermedio y a verificar mejor la altura del punto B.

Ejemplo
Nivelación diferencial con varios puntos intermedios

Realización de un levantamiento topográfico por poligonal abierta

rectilínea
13. Los conocimientos adquiridos
hasta ahora permiten llevar a cabo
el levantamiento topográfico de
dos puntos distantes, midiendo la
distancia horizontal entre ellos y
su diferencia de nivel.

Para realizar el levantamiento

topográfico del emplazamiento de
una granja acuícola, se utiliza un
método muy semejante. Se
prepara el mapa topográfico del
sitio (ver Capítulo 9) que es una
guía útil para el diseño de la
granja.

14. Este método topográfico

utiliza poligonales abiertas
rectilíneas, o sea que comportan
varias estaciones intermedias
ubicadas a lo largo de una línea
recta. Se conoce la altura del
punto inicial A, H(A) = 63,55 m. Se
quiere hallar la distancia que
separa el punto B del punto A, y
sus niveles. Dada la naturaleza
del terreno en el cual se trabaja,
es imposible ver el punto B desde
el punto A, por lo cual se necesitan
dos puntos intermedios, PI1 y PI2,
para la nivelación. Mida las
distancias horizontales a medida
que avanza con el nivel, desde el
punto A hacia el B; trate de
mantener la línea recta. Si no es
posible, debe usar el
levantamiento por poligonal abierta
quebrada, que comporta la
medición de los azimut de cada
sección de poligonal a medida que
avanza y cambia de dirección (ver
punto 17).

15. Prepare un cuadro como el descrito en el punto 12 y agregue dos columnas para
las distancias horizontales. Anote todas las mediciones de distancia y altura en
la parte principal del cuadro. Luego, en la primera columna adicional, registre
cada distancia parcial medida desde un punto al siguiente. En la segunda columna,
anote la distancia acumulada, que es la distancia calculada desde el punto inicial A
hasta el punto en el cual usted se encuentra midiendo. La última cifra de la
segunda columna será la distancia total AB.

Ejemplo
Levantamiento topográfico de una poligonal abierta rectilínea por nivelación
diferencial

16. Conclusiones. El punto B está situado a un nivel de 1,55 m por encima del punto
A, su altura es 65,10 m y dista 156,50 m del punto A. La verificación aritmética
de las diferencias (VAt – VAd) coincide con las diferencias de nivel calculadas.

Levantamientos topográficos por poligonales abiertas de línea quebrada

17. Recuerde que si realiza un
levantamiento por poligonal abierta de
línea quebrada (o en zigzag), también es
necesario medir el azimut de cada
sección de poligonal a medida que
avanza, además de las distancias y las
alturas.

18. Se debe realizar el levantamiento de

la poligonal abierta ABCDE a partir del
punto conocido A. Son necesarios cuatro
puntos intermedios, PI1, PI2, PI3 y PI4.
Se quiere hallar:

 las alturas de los puntos B, C, D y E;

 las distancias horizontales entre tales
puntos;
 la posición de cada punto en relación
a los otros, de manera que se pueda
preparar un mapa topográfico.
Proceda por nivelación diferencial
siguiendo las indicaciones precedentes,
efectuando mediciones de visuales hacia
adelante y hacia atrás desde cada
estación de nivelación. Mida los azimut
y las distancias horizontales a medida
que avanza a partir del punto conocido
A, hacia el punto final E. Todos los
azimut de los puntos intermedios
situados sobre una misma rectas son
iguales, lo cual facilita la verificación del
trabajo.

19. Prepare un cuadro semejante al que

se ilustra en el punto 15 y agregue tres
columnas adicionales para anotar y
verificar los valores de los azimut (ver
Sección 71, punto 17). Anote todas las
mediciones en ese cuadro. En la parte
de abajo, realice todas las verificaciones
de los cálculos de altura, tal como ha
aprendido en los puntos precedentes.

Ejemplo
 Levantamiento topográfico por nivelación diferencial de una poligonal abierta y
quebrada

Verificación de los errores de nivelación

20. El hecho de verificar los
cálculos aritméticos no dice
mucho sobre la precisión del
levantamiento realizado. Para
verificar la precisión de las
operaciones efectuadas, se debe
llevar a cabo la nivelación en
sentido inverso, desde el punto final
hacia el inicial, utilizando el mismo
procedimiento. Es probable que la
altura del punto A que se obtiene
mediante la segunda nivelación,
sea diferente de la altura
conocida. Esa diferencia es
el error de cierre.

Ejemplo

A partir del punto A de altura

conocida, realice un levantamiento
por poligonal a través de cinco
puntos intermedios, PI1 ... PI5 y
determine la altura del punto B.
Para verificar el error de cierre,
haga el levantamiento por
poligonal de la recta BA, con otros
cuatro puntos intermedios PI6 ...
PI9 y calcule a continuación la
altura del punto A. Si la altura
conocida de ese punto de partida A
es 153 m y si la altura calculada de
A, al final del levantamiento, es de
153,2 m, el error de cierre es
entonces igual a 153,2 m – 153 m =
0,2 m..
21. El error de cierre debe ser inferior al error admisible, que es el límite de error
que se puede dar en un levantamiento considerado preciso. El tamaño del error
admisible depende del tipo de levantamiento (prospección, preliminar, detallado,
etc.) y de la distancia total recorrida durante el levantamiento. Como una ayuda
para determinar la precisión de cada levantamiento, se puede calcular el error
máximo admisible (EMA) expresado en centímetros, de la siguiente manera:

Prospección y levantamiento preliminar

EMA (cm) = 10 √D

La mayoría de los levantamientos de

ingeniería
EMA (cm) = 2,5 √D

donde D es la distancia total recorrida durante el levantamiento, expresada

en kilómetros.

Ejemplo

Se acaba de completar una prospección. El error de cierre es de 0,2 m o 20 cm, al final de

la poligonal de 2,5 km + 1,8 km = 4,3 km de largo. En este caso, el máximo error admisible
(en centímetros) equivale a 104.3 = 10 x 2.07 = 20.7 cm. Dado que el error de cierre es
inferior al EMA, las mediciones han sido lo suficientemente precisas para una
prospección.

Levantamientos topográficos por poligonales cerradas

22. En la sección precedente se ha
llevado a cabo un levantamiento
topográfico de poligonal abierta
uniendo los puntos A y B. Es posible
realizar el levantamiento de
una poligonal cerrada, tal como el
perímetro del terreno de una granja
piscícola, de una manera similar. Se
deben usar los vértices del perímetro A,
B, C, D, E y F como puntos de
nivelación y establecer entre ellos
tantos puntos intermedios como sea
necesario. Realice el levantamiento
planimétrico como se explica en la
Sección 7.1, y utilice la nivelación
diferencial para determinar la altura de
cada punto del perímetro.

23. Si no se conoce la altura exacta del

punto inicial A, se le puede dar un valor
cualquiera, por ejemplo H(A) = 100 m.
Comience el levantamiento en el punto A y
proceda en la dirección de las agujas
del reloj, siguiendo el perímetro del
área. Realice mediciones colocando la
mira graduada en los puntos PI1, PI2,
B, PI3, etc., hasta regresar al punto
inicial A y cerrar la poligonal.
Simultáneamente, lleve a cabo las
mediciones de distancias horizontales
y azimut, que sean necesarios.
Registre el resultado de las lecturas
en dos cuadros distintos, el primero para
el levantamiento planimétrico y el
segundo para la nivelación; o
también en un solo cuadroque incluya
las medidas de distancia. Utilizando las
columnas (VAt – VAd) es fácil
determinar la altura de cada punto a
partir de la altura conocida (o
supuesta) del punto A. Verifique todos
los cálculos, tal como se ha indicado en
los puntos 15 y 16. Determine a
continuación el error de nivelación de
cierre en el punto A (ver punto 20). Tal
error debe ser inferior o igual al error
máximo admisible (ver punto 21).

Ejemplo
 Levantamiento topográfico de una poligonal cerrada por nivelación diferencial

Levantamiento topográfico
por cuadrícula
24. El método de la cuadrícula es
especialmente útil para llevar a
cabo el levantamiento de terrenos
pequeños con poca vegetación. En
áreas más grandes, con vegetación
alta o bosques, el método resulta
más difícil de usar y poco práctico.
Su aplicación consiste en
determinar cuadrados en el área
objeto del levantamiento, y la altura
de los ángulos de dichos
cuadrados.

25. El tamaño de los

cuadrados trazados depende de la
precisión que se requiere. Para una
mayor precisión, los lados de los
cuadrados deben medir de 10 a 20
m de longitud. En el caso de
prospecciones que requieren
menos precisión, los lados de los
cuadrados pueden medir de 30 a
50 m.
26. Seleccione la línea base
AA sobre el terreno y márquela
claramente con jalones. Esa línea
de base debe estar
preferiblemente, situada al centro
del lugar y paralela a los costados
más largos. Si utiliza una brújula, es
preferible orientar la línea base en
la dirección norte-sur.

27. Trabajando cuesta arriba,

encadene la línea de base a partir
del perímetro del área y coloque
jalones a intervalos regulares, que
sean iguales a la medida del
costado de los cuadrados que se
ha seleccionado, por ejemplo 20 m.
Numere visiblemente dichos
jalones, 1, 2, 3 ...

28. A partir de cada jalón, trace una

línea recta perpendicular a la línea
de base , que atraviese toda la
superficie del terreno.
29. Encadene toda la longitud de cada
perpendicular, a cada lado de la línea
base. Coloque un jalón cada 20 m (la
medida del cuadrado elegida). Identifique
cada jalón con:

 una letra (A, B, C, etc.) que se refiere

a la línea paralela a la línea base,
sobre la cual se encuentra el punto en
cuestión;
 un número (1,2,3, ... n) que se refiere
a la perpendicular, trazada a partir de
la línea base, a la cual el punto
pertenece.

Ejemplo

A 20 m del punto A1, la perpendicular 2

corta la recta AA en el punto A2.
El punto B2 se encuentra 20 m a la
izquierda del punto A2, sobre la recta BB..

30. Una vez trazada la cuadrícula sobre el

terreno, es necesario determinar la altura
de los ángulos de los cuadrados, marcados
con los jalones. En primer lugar instale un
punto fijo de referencia (PF) sobre la línea
base AA cerca del límite del área y
preferiblemente en la parte más baja (ver
punto 42-44). El punto fijo de referencia
se puede establecer en un sitio de altura
conocida (tal como el punto de una
poligonal cuyo levantamiento se ha
realizado precedentemente) o también en
un punto de altura supuesta (por ejemplo,
100 m) (ver punto 45).

31. Se realiza el levantamiento de los puntos

de la cuadrícula, en dos etapas.

 A partir del punto fijo de referencia se

miden las diferencias de altura de
todos los puntos de base A1, A2, A3
... An. Se trata en este caso de la
nivelación del perfil longitudinal (ver
Sección 8.2).
 Luego, a partir de los puntos de la
línea base cuya altura ya se conoce,
se miden las diferencias de nivel de
todos los puntos de cada
perpendicular, a ambos lados de la
línea base (por ejemplo, B2, C2 y D2
 seguidos por E2, F2 y G2. En este
caso se trata de la nivelación de la
sección transversal (ver Sección 8.2).

32.Si se utiliza un nivel con visor, se

puede llevar a cabo un levantamiento
radial (ver punto 34). Se coloca el nivel en
la EN1 y se efectúa una visual hacia atrás
leyendo en dirección al punto fijo de
referencia (PF). Luego, se efectúa
visuales hacia adelante leyendo todos los
puntos de la línea de base que sea
posible. A partir de esos datos se
determina la altura del instrumento (HI) y
la altura de los puntos, con HI = H(PF) +
VAt y H(punto) = HI – VAd. Cuando es
necesario se cambia la ubicación de la
estación de nivelación y se determina un
nuevo HI en el último punto conocido, que
se usa como punto intermedio. A
continuación se efectúa una serie de
visuales hacia adelante. Dado que las
distancias de la cuadrícula son fijas, no es
necesario medirlas otra vez. Anote las
medidas en un cuadro, tal como se ve en
el ejemplo.

Ejemplo

Levantamiento topográfico por cuadrículas con un nivel con visor

Estación de
nivelado
Punto RV HI VA Altura Comentarios

1 PF 1.53 101.53 - 100.00 Altura supuesta

A1 - 101.53 1.25 100.28
A2 - 101.53 1.20 100.33
A3 - 101.53 1.15 100.38
Punto
2 A3 1.48 101.86 - 100.38
intermedio
A4 - 101.86 1.41 100.45
... ... ... ... ...
A9 ... ... ... ...
A partir del A1de
5 A1 1.20 101.48 - 100.28
arriba
B1 - 101.48 0.23 100.25
C1 - 101.48 0.25 100.23
D1 - 101.48 0.28 100.20
 Punto
6 D1 1.30 101.50 - 100.20
intermedio
E1 - 101.50 0.35 100.15
... ... ... ... ...
G1 - 101.50 0.47 100.03
A partir del A2
9 A2 1.35 101.68 - 100.33
de arriba
B2 ... ... - ...
... ... ... ... ...
12 F2 ... ... - ...
G2 ... ... - ...
A partir del A3
13 A3 ... ... - 100.38
de arriba
... ... ... ... ...

Ejemplo

Levantamiento topográfico por cuadrículas con un nivel sin visor

33.Si se usa un nivel sin dispositivo
visual, primero se sigue la línea
base AA. Utilizando el punto fijo
como punto de referencia, se lleva
a cabo el levantamiento de todos
los puntos A1, A2, ... A9. Luego se
repite el procedimiento a lo largo
de cada perpendicular,
comenzando con el punto de la
línea base conocido, como punto
de referencia.

Se anotan todas las mediciones

en un cuadro y se determina la
altura de cada punto de la
cuadrícula (ver puntos 38-41 para
una explicación más detallada).

El cuadro prevé un espacio en la

parte inferior para verificar los
cálculos y las mediciones (ver
punto 41 en esta Sección).

Levantamientos topográficos radiales

34. Para llevar a cabo un levantamiento Use X como punto de referencia
radial (ver Sección 72), primero se debe
determinar la altura del instrumento HI
en la estación de nivelación O. Se mira
hacia el punto X de altura conocida H(X)
y se efectúa una medición de visual
hacia atrás (VAt). Se aplica:

HI = VAt +
H(X)

35. Luego se debe determinar la altura

de los puntos A, B, C y D. Se mira
sucesivamente hacia cada uno de ellos,
efectuando una visual hacia adelante
(VAd). Se calcula su altura como H
(punto) = HI – VAd.

E (punto) = HI -
FS

36. Se anotan todas las mediciones en

un cuadro. Dicho cuadro también puede
incluir datos planimétricos tales como
azimut y distancias horizontales.
También se pueden usar dos cuadros
diferentes tal como se explicó en el
punto 23. La primera línea del cuadro se
refiere el punto conocido X. Dicho punto
puede ser uno de los puntos del
perímetro que ya ha sido determinado,
o puede ser un punto fijo (ver punto
42). Se determina la posición del punto
O a partir del azimut de la línea OX y la
distancia horizontal OX.

Ejemplo

Levantamiento topográfico radial

Estación de Altura Azimut Distancia

Punto RV HI VA Comentarios
nivelación (m) (grados) (m)
Altura
0 X 0.45 144.00 - 143.55 285 35.3
conocida
0 A - 144.00 1.65 142.35 50 29.6
0 B - 144.00 0.97 143.03 131 27.3
0 C - 144.00 0.60 143.40 193 25.1
0 D - 144.00 1.12 142.88 266 24.8

Combinación de los métodos de levantamiento por poligonal y por

radiación
37. Este método combina el Fix the position of LS 1
levantamiento radial con una
poligonal cerrada. Se puede
utilizar para reunir la información
necesaria para elaborar un plano
topográfico de un terreno, por
ejemplo del emplazamiento de
una granja acuícola (ver Capítulo
9). Aplicando los métodos de
levantamiento topográfico ya
estudiados, se procede de la
siguiente manera:

(a) a) Mediante una poligonal

cerrada, se realiza el
levantamiento planimétrico
del perímetro del área ABCDEA.
Se determina la longitud y la
dirección de todos los lados (ver
Sección 71).

(b) En el interior del sitio, se Choose levelling stations

seleccionan varias estaciones de
nivelación 1, 2, 3, ... 6, desde las
cuales se puede realizar el
levantamiento radial de la
superficie cercana.

(c) Se determina la posición de la Survey the boundaries

estación de nivelación 1 midiéndola
en relación a los puntos conocidos
del perímetro tales como A y B. Se
puede utilizar, por ejemplo,la
plancheta o proceder por
triangulación (ver Sección 9.2).

(d) Se unen todas las estaciones de Levantamiento de todas las estaciones de

nivelación seleccionadas, mediante nivelación
líneas rectas para formar una poligonal
cerrada. Se efectúa el levantamiento
utilizando, si es necesario puntos
intermedios, para fijar la posición de cada
estación y para determinar su altura. Se
verifica el error de cierre (ver Sección
7.1) y esta Sección, punto 20).
(e) A esta altura se puede iniciar el Marque las líneas radiales a los intervalos que ha
levantamiento topográfico detallado, elegido
procediendo sucesivamente a partir de
cada estación de nivelación conocida.
A partir de la estación 1, se traza una
serie de líneas rectas radiales a un
intervalo fijo de ángulo (tal como 20°).
Esto significa que cada línea radial está
a 20° de la siguiente. Se usa la brújula
y jalones o estacas. Se marca sobre el
terreno la línea norte-sur, que también
se puede llamar la línea cero grado. De
pie sobre esta línea en la estación 1, se
mide y marca una línea con un azimut
de 20°. Luego, girando en el sentido de
las agujas del reloj, siempre en el
mismo punto, se mide y marcan
sucesivamente líneas con azimut 40°,
60°, ... 340°.

Nota: el intervalo fijo de ángulo que se

debe usar depende de la precisión que
se requiere. Valores angulares más
pequeños permiten establecer un
mapa más preciso del lugar.

(f) A partir de la estación 1, utilizando

la nivelación diferencial, se procede al
levantamiento de una serie de puntos
sobre cada línea radial. Se puede
elegir cualquier punto, por ejemplo la
intersección de la línea radial con el
perímetro del sitio, o un punto en el
cual la pendiente del suelo cambia
bruscamente, o el emplazamiento de
una roca o un árbol. Al mismo tiempo
que se determina la altura de tales
puntos, se mide la distancia entre cada
uno de ellos y la estación de nivelación,
de manera tal que luego se los pueda
transportar a un mapa.

(g) Desplazándose sucesivamente a

cada estación (2, 3, 4, 5, 6), se repiten
los puntos (e) y (f), midiendo la altura y
la distancia de puntos no conocidos
elegidos al azar, ubicados sobre las
líneas radiales, de manera tal de
establecer el nivel de toda el área.
(h) Se anotan todas las mediciones en
un cuadro y se calcula la altura de
todos los puntos considerados (ver
esta misma Sección, punto 36). El
cuadro requiere dos columnas
adicionales:

 una columna llamada “línea” en la

cual se registran los azimut de
cada línea;
 una columna llamada “Distancias
acumuladas”. En este espacio se
puede calcular separadamente la
distancia desde la estación de
nivelación al punto considerado
sobre cada línea radial.

Ejemplo

Levantamiento topográfico radial compuesta de parte de un terreno

Levantamiento topográfico con un nivel sin visor

38. También es posible realizar
levantamientos topográficos a lo
largo de líneas rectas utilizando
niveles sin visor, tales como
el nivel de cuerda (ver Sección
5.2) o el nivel de agua de tubo
flexible(ver Sección 5.3). Ya se ha
explicado cómo se procede para
medir diferencias de nivel por
cuadrícula, con ese tipo de niveles
(ver punto 33 de esta Sección).

Recuerde que cuando se traza la

cuadrícula, la distancia entre los
puntos debe ser inferior a la
longitud del nivel utilizado.

39. Este método requiere de un

equipo de dos o tres personas. El
observador de atrás y el de
adelante realizan las mediciones
en el campo, pero sólo una
persona es la responsable de
anotar tales medidas en el
cuaderno de campo.

Ejemplo
 Levantamiento topográfico con un nivel de cuerda (20 m)

40. Se registran las mediciones en un cuadro o tabla para cada sector estudiado.
Se miden distancias horizontales de un punto al siguiente y las diferencias de
nivel correspondientes. En los puntos inicial y final, se efectúa una sola medición
de altura. La persona de atrás realiza esa medición en el punto inicial y la persona
que va delante, en el punto final.

41. Se determinan las distancias acumuladas a partir del punto inicial y las alturas
de cada punto, como indica el ejemplo. Se pueden realizar tres verificaciones en
la parte inferior del cuadro.

Establecimiento de puntos fijos de referencia para levantamientos

topográficos

42. Como se acaba de explicar, la nivelación diferencial se inicia siempre

midiendo una altura en relación a un punto en el suelo de altura conocida o supuesta.
Tal punto se convierte en un punto fijo de referencia (PF). La altura de ese punto fijo
constituye la base para determinar la altura de los otros puntos que se deben
levantar en el área.

43. Un punto fijo de referencia tiene que ser permanente. Es necesario establecer
al menos un punto fijo de referencia, cerca del sitio donde se construye una
granja acuícola, para que sirva como punto u objeto de referencia fijo. También
es posible usar el punto fijo de referencia como punto intermedio durante un
levantamiento topográfico.

44. Un punto fijo de referencia debe ser un punto perfectamente definido, fácil de
encontrar y de reconocer. También debe ser fácilmente accesible, para que se
le pueda colocar una mira graduada. Es posible establecer un punto fijo de
referencia:

 sobre un piquete de madera o bambú, colocado cerca del lugar de la construcción;

 clavando un clavo en un árbol o en un tronco de árbol, cerca del nivel del suelo, de
manera que el clavo permanezca en su sitio aun si el árbol es abatido;
 fijando una varilla de hierro en un bloque de cemento cerca del nivel del suelo;
 sobre objetos o estructuras permanentes, que no deban ser desplazados, abatidos o
modificados, tales como un puente, una roca grande o la pared de un edificio.

Nota :es preferible pintar el punto fijo de referencia o poner varias señales cerca
de él, para mostrar su ubicación.
45. En general la altura del punto fijo
H(PF) no se conoce y hay que darle
un valor supuesto. Una vez que se
establece el primer punto fijo de
referencia que se va a utilizar en un
proyecto de construcción, se le
asigna una altura igual a un número
entero que resulte conveniente, por
ejemplo 100 m. El número elegido
debe ser bastante grande, de
manera que ningún punto del área
tenga una altura negativa.

Nota : en los ejemplos precedentes,

se vio que algunos levantamientos
topográficos se refieren a puntos
medidos precedentemente. Esto
quiere decir que las mediciones se
basan en dichos puntos. Tales
puntos se convierten en puntos fijos
intermedios de referencia. Se
determina su altura por nivelación y
se transforman en alturas
conocidas.

8.2 Cómo realizar la nivelación de un perfil

¿Cuál es el objetivo de la nivelación de un perfil?
1. El objetivo de la nivelación de un Línea del terreno AB
perfil es determinar los cambios de
altura de la superficie del suelo, a
lo largo de una línea definida. (Ya
se ha explicado en qué consiste la
nivelación de un perfil usado con el
método de cuadrícula en la
Sección 81, punto 31). La línea
definida AB puede ser el eje de un
canal de alimentación de agua, de
una fosa de drenaje, del dique de
un reservorio o de un estanque.
Igualmente se puede tratar del
lecho de un río que atraviesa un
valle, en el cual se quiere levantar
una represa o también puede ser
una de las líneas perpendiculares
a un río, trazadas a través del
valle, en el curso de un
levantamiento topográfico
realizado para elegir el
emplazamiento adecuado de una
granja acuícola.

2. ormalmente, las mediciones Perfil AB

realizadas en el curso de la
nivelación de un perfil se
transportan al papel, para que
adquieran la forma de un diagrama
o croquis, llamado gráfico. Éste
muestra las variaciones de altura
en relación con las distancias
horizontales. Este tipo de
gráfico se llama perfil del terreno y
las Secciones 95 y 96 indican
cómo se realiza.

¿En qué consiste la nivelación de un perfil?

3. Para nivelar un perfil, se debe
determinar la altura de una serie
de puntos situados a intervalos
reducidos a lo largo de una línea
definida. Tales alturas determinan
el perfil de la línea.

4. Existen dos tipos de perfiles

comúnmente utilizados en
piscicultura: perfil longitudinal y
sección transversal.

 · El levantamiento de un perfil
longitudinal se lleva a cabo
por nivelación a lo largo de
una línea que constituye el
eje principal del
levantamiento. La línea
puede ser el eje de un canal
de agua o la línea base de
una cuadrícula.

 · El levantamiento de
una sección transversal se
lleva a cabo en general, a lo
largo de una línea que es
perpendicular a un perfil
longitudinal ya estudiado,
usando los puntos de altura
conocida como puntos fijos
de referencia. Definir la
sección transversal de un
valle, por ejemplo, puede ser
muy útil para ubicar un lugar
adecuado para una granja de
peces. En una escala más
reducida, también se puede
llevar a cabo el levantamiento
de la sección transversal para
canales de alimentación de
agua, construcción de
represas o de estanques. Ya
se vio cómo se usan los
perfiles de sección
transversal cuando se lleva a
cabo un levantamiento con el
método de la cuadrícula (ver
Sección 81, punto 31).

Levantamiento de un perfil longitudinal con el método radial

5. Se debe realizar el Marque con piquetes la línea
levantamiento de la línea AB, el
eje de un canal de agua, aplicando
el método radial y utilizando un
nivel con dispositivo visual. Se
mide la distancia horizontal y se
marca la línea con estacas o
jalones cada 25 m, desde el
comienzo hasta el final. Se
añaden algunos puntos
adicionales donde existen
pronunciados cambios de
pendiente. En cada jalón se indica
claramente la distancia desde ese
punto, hasta el punto inicial A, o
sea la distancia acumulada.

6. Se coloca el nivel en EN1. Se Determine Hl y LS 1

efectúa una visual hacia atrás,
VAt, desde un punto fijo de altura
H(PF) para determinar la altura
del instrumento HI, tal como:

HI = VAt +
H(PF)

7. Desde la estación de nivelación Efectue visuales hacia los puntos que se han marcado
EN1, se efectúan visuales hacia
adelante (VAd) dirigidas a tantos
puntos (por ejemplo, seis) de la
recta AB como sea posible,
comenzando con el punto inicial
A.

8. Cuando es necesario se desplaza el Haga una lectura de mira hacia adelante

nivel hacia una nueva estación, para desde LS 1 hacia el punto intermedio
seguir leyendo los puntos siguientes,
teniendo en cuenta que:

 primero, se debe elegir un punto

intermedio PI y efectuar una visual
hacia atrás, VAt, para determinar su
altura a partir de EN1;
 el observador se desplaza hacia la
próxima estación de nivelación, EN2,
desde la cual puede ver el punto
intermedio, PI;
 el observador efectúa una visual
hacia atrás, VAt, en ese punto
 intermedio para determinar la nueva
altura del instrumento, HI.

9. A continuación se llevan a cabo Haga una lectura de mira hacia atrás

visuales hacia adelante, VAd, dirigidas a desde LS 2 hacia el punto intermedio
tantos puntos como es posible, hasta
alcanzar el punto final de la recta AB. Si
es necesario, se usa otro punto
intermedio y una nueva estación de
nivelación, tal como se ha descrito en el
punto 8.

10. Todas las mediciones se anotan en el Haga lecturas de mira hacia

cuaderno de campo, utilizando un cuadro los puntos que se han marcado
similar a los que se usaron con los otros
métodos. Se determinan las alturas de
los puntos (excepto de los puntos
intermedios) restando cada visual hacia
adelante, VAd, de su correspondiente HI.
En el ejemplo que se da en esta página,
la distancia horizontal acumulada (en
metros) aparece en la primera columna
como la numeración de los puntos: 00,
25, 50, 65, etc.

Ejemplo

Levantamiento radial de perfil longitudinal con nivel con visor

Puntos (m) RV HI VA Altura(m) Comentarios

Clavar al pie del tronco
PF 1.37 2.87 - 1.50
del árbolp
00 - 2.87 1.53 1.34 Inicio del canal
25 - 2.87 1.67 1.20
50 - 2.87 1.73 1.14
Cambio de pendiente
65 - 2.87 1.90 0.97
marcada
75 - 2.87 2.05 0.82
100 - 2.87 2.22 0.65
TP 1.80 3.07 1.60 1.27 Sobre piedra
125 - 3.07 2.27 0.80
150 - 3.07 2.37 0.70
175 - 3.07 2.57 0.50
 200 - 3.07 2.77 0.30
230 - 3.07 3.00 0.07 Final del canal

Levantamiento de un perfil longitudinal por poligonal

11. Se debe llevar a cabo el Marque la línea a intervalos de 10 m
levantamiento de la misma recta AB, el
eje de un canal de agua, para
establecer su perfil. Se usa un nivel sin
dispositivo visual, tal como un nivel de
agua de tubo flexible (ver Sección 5.3).
Dado que se usa este tipo de nivel, se
procede a un levantamiento por
poligonal. Se marca la línea AB clavando
jalones en el suelo a intervalos
regulares. La longitud de los intervalos
depende del largo del nivel (en este
caso, 10 m). Se agregan jalones
intermedios cuando aparecen cambios
de pendiente muy marcados. En cada
jalón se marca su distancia en relación
al punto inicial A.

12. Nivele una línea de unión entre el

punto fijo de referencia PF y el punto
inicial A ver Sección 53, puntos 6-12).
Esta operación permite conocer la
altura del punto A, mediante el punto
intermedio 1.

13. Proceda al levantamiento de los Nivele el punto de enlace

puntos marcados a lo largo de la recta, desde el punto fijo de referencia (PF)
usando el método indicado. En cada y nivele después los puntos de la línea que los une
punto se deben efectuar dos lecturas
de escala, una hacia atrás y una hacia
adelante, excepto en el punto final en el
cual se realiza solo una medición de
altura.

14. Una sola persona debe ser la

responsable del registro de las
mediciones en el cuaderno de campo,
utilizando un cuadro semejante al que
aparece en la Sección 81, punto 41.
Pero en este caso no es necesario
anotar las distancias en el cuadro, ya
que ellas identifican los puntos objeto
del levantamiento. Las verificaciones
se realizan en la parte inferior del
cuadro, como es habitual. Recuerde
que este tipo de levantamiento se
realiza sin puntos intermedios.
 Ejemplo

Levantamiento por poligonal de un perfil con un nivel de tubo flexible (10 m)

Levantamiento de la sección transversal

15. Después de haber
determinado la altura de los
puntos del perfil longitudinal, se
procede al levantamiento de las
secciones transversales
perpendiculares. Estas secciones
transversales pueden pasar por
tantos puntos como sea
necesario, y en general son útiles
para establecer curvas de nivel en
terrenos largos y estrechos (ver
Sección 83).

16. Será necesario recoger mayor

información sobre algunos puntos
del perfil longitudinal. Se eligen
dichos puntos y se marcan.
Luego se trazan y marcan líneas
perpendiculares a tales puntos
(ver Sección 3.6); se prolongan
dichas perpendiculares, tanto
como sea necesario, a ambos
lados de la poligonal. En este tipo
de nivelación, tales
perpendiculares se llaman
las rectas de la sección transversal.
Nota : en los puntos en los cuales Haga dos secciones transversales en cada cambio de
la poligonal cambia de dirección dirección
(por ejemplo, el punto 175 del
dibujo), es necesario trazar dos
perpendiculares, E y F; cada una
de estas líneas es perpendicular a
una sección de la poligonal.

17. Se eligen y se marcan

claramente los puntos de cada
recta de sección transversal que
se quieren medir. En este caso,
los puntos no tienen que estar a
una distancia regular unos de
otros. Más bien, es preferible que
estén ubicados donde el terreno
presenta modificaciones, que
pueden corresponder a cambios
de pendiente.

18. Como ya se conoce la altura

de los puntos de la poligonal, a
partir de un estudio preliminar, se
los considera como puntos fijos.
Se procede con el levantamiento
del perfil de puntos seleccionados
a lo largo de las rectas de sección
transversal, tal como se explicó
previamente. A tal efecto, se
realiza el levantamiento:

 radial, con un nivel con

visor (ver la presente
Sección, puntos 5-10); o
 por poligonal, con un nivel sin
visor (ver la presente
Sección, puntos 11-14).

Nota : también se puede proceder

por poligonal utilizando un un nivel
visual simple ,como el nivel de
bambú (ver Sección 56) o un nivel
de mano (ver Sección 5.7).

19. Las notas tomadas en el campo resultarán semejantes a las indicadas en los
puntos 10 ó 14, dependiendo del método de nivelación utilizado. De todos
modos, la identificación de los puntos es distinta. En efecto, se identifica cada
recta de sección transversal por el número correspondiente al punto de la poligonal de
altura conocida. Para hacer esto, se identifican los puntos medidos de cada recta
según se encuentren a la izquierda o a la derecha de la poligonal. Se completa la
identificación con la distancia (en metros) medida desde el punto de la poligonal.
El ejemplo a continuación presenta las notas tomadas en el campo y los cálculos
efectuados durante un levantamiento radial, en el cual cada recta de sección
transversal ha sido medida desde una única estación de nivelación.

Ejemplo

Nivelación radial de un corte transversal

Punto de
la Punto RV(m) HI(m) VA(m) Altura(m) Comentarios
poligonal
Derecha Izquierda
50 ... ... ... ... ... ...
Borde del
75 - - 0.54 40.94 - 40.40 camino
existente
10 - 40.94 1.09 39.85
18 - 40.94 1.15 39.79
- 9 40.94 0.85 40.09
- 16 40.94 0.68 40.26
Borde del
100 - - 1.15 38.96 - 37.81 campo de
maíz
8 - 38.96 1.23 37.73
- 4 38.96 1.11 37.85
- 16 38.96 0.78 38.18
Borde de
125 - - 0.97 36.64 - 35.67 un
bosquecillo
5 - 36.64 1.12 35.52
20 - 36.64 1.55 35.09
- 14 36.64 1.03 35.61
25 36.64 0.89 35.75
150 ... ... ... ... ... ...

8.3 Cómo trazar curvas de nivel

¿Qué es una curva de nivel?
1. Una curva de nivel es una línea
recta o curva, imaginaria y
continua, que une puntos del
terreno que tienen la misma altura.
La altura de tales puntos debe ser
medida en relación al mismo plano
de referencia.

Ejemplo

Si se vierte agua en un hueco del

terreno, es posible observar que la
superficie del agua forma una línea
continua constituida por los puntos
en los cuales el agua está en
contacto con los costados del
hueco. Esa línea define la curva de
nivel que corresponde a esa altura
de agua en el hueco. Un lago o un
reservorio también definen una
curva de nivel correspondiente a la
superficie, que depende del nivel del
agua.

¿En qué consiste el trazado de curvas de nivel?

2. Trazar curvas de nivel consiste
en identificar dichas curvas en el
terreno, marcarlas con jalones y
transportarlas a un mapa o
plano La Sección 9.4 ofrece
información adicional sobre el
dibujo de curvas de nivel en mapas
y planos.

3. El trazado de curvas de nivel se

usa en acuicultura para resolver
dos tipos de problemas:

 si ya se ha decidido la
ubicación de un punto, puede
ser necesario identificar la
curva de nivel que pasa por
ese punto;

Ejemplo

Se ha elegido el punto de llegada

de un canal de alimentación de
agua, en una granja acuícola. A
continuación se debe determinar el
eje del canal, que generalmente
describe una curva de nivel,
remontándose hasta la fuente de
suministro del agua (que puede ser
un punto a lo largo del río, o la
tubería de salida de una bomba).

 si se debe dibujar un plano o

mapa que muestre el relieve
del terreno, es necesario
determinar la ubicación de las
curvas en el terreno para
poderlas transferir luego al
papel.

Ejemplo

Se ha elegido el emplazamiento de
una granja acuícola. Para poder
planificar, diseñar y construir la
granja, es necesario previamente
realizar un mapa topográfico que
muestre la localización de una
serie de curvas de nivel, a partir de
las cuales se conoce el relieve del
terreno.

4. si se debe dibujar un plano o

mapa que muestre el relieve del
terreno, es necesario determinar
la tubicación de las curvas en el
terreno, para poderlas transferir
luego al papel.

5. En las siguientes secciones se

estudia cómo realizar
el levantamiento de curvas de
nivel en el terreno, para luego
preparar un mapa topográfico (ver
Sección 94).

¿Cuáles son los principales métodos de levantamiento de curvas de

nivel?
6. La determinación de todas las
curvas de nivel de un terreno es
una tarea imposible. Por lo tanto,
es necesario decidir cuántas
curvas de nivel se deben
identificar en cada área. En tal
caso, se fija la diferencia de nivel
entre curvas cercanas, que se
llama intervalo de curvas de nivel.

7. La elección del intervalo que se

va a usar depende sobre todo de
la precisión que se requiere, de la
escala en la cual se debe dibujar
el plano (ver Sección 91) y del tipo
de terreno que es objeto del
levantamiento. Los intervalos de
curvas de nivel en general varían
de 0,25 m a 1 m. Este rango de
intervalos asegura una buena
precisión, permite dibujar mapas
topográficos a gran escala de
áreas planas o con una ligera
pendiente (como son los terrenos
que se eligen para construir
granjas acuícolas). Dado que los
intervalos menores hacen muy
difícil el trazado de curvas de
nivel, en general las
prospecciones y los estudios
preliminares se llevan a cabo con
un intervalo de curvas de nivel
mayor que el usado
posteriormente para
levantamientos más detallados.

Ejemplo

Relaciones existentes entre el

tamaño de las curvas de nivel y
algunos factores

Intervalos entre
curvas de nivel
Factor
Más Más
pequeño grande
Precisión
Alta Baja
requerida
Escala
del mapa Escala Escala
(Sección grande pequeña
9.1)
Tipo de
Plano Inclinado
terreno
8. Existen dos métodos Trazado directo de curvas de nivel
principales de trazado de curvas
de nivel:

 un método directo, por el cual

se trazan y marcan la línea
que sigue cada curva de nivel
en el terreno, y luego se
realiza el levantamiento
planimétrico de dichas líneas
para poder representarlas en
un mapa;
 un método indirecto, por el
cual se realiza un
levantamiento topográfico del
área para determinar una
serie de puntos de altura
conocida. Luego se los
representa en el plano y se
determina la curva de nivel a
partir de ese plano.

Elección de un método de
levantamiento de curvas de
nivel
9. Cuando se selecciona el ITrazado indirecto de curvas de nivel
método que se va a usar para
trazar curvas de nivel, es
importante recordar que:

 el método directo es más

lento, pero más preciso. Es
preferible usarlo para trazar
curvas en un área
relativamente pequeña que
se debe estudiar en detalle, a
una escala grande;
 el método indirecto es más
veloz, pero no tan preciso. Se
usa para trazar curvas en
áreas grandes que luego se
transfieren al plano en
pequeña o media escala. Es
preferible asociarlo con el uso
de la plancheta (ver Sección
75).

Trazado de curvas de nivel en el terreno con un nivel con dispositivo

visual
A continuación se explica el Establezca un punto fijo de referencia (PF)
método directo de trazado de en la parte mas baja de la parcela
curvas de nivel que permite
determinar una serie de puntos en
el suelo que tienen exactamente
la misma altura.

10. Se inicia el trazado de curvas

de nivel del sitio ABCDEA en un
punto de altura conocida, tal como
un punto fijo de referencia ya
existente, PF .Si no existe tal
punto en el área, se puede
establecer:

 mediante nivelación
diferencial a partir de un
punto fijo de referencia fuera
del área, en dirección a un
punto dentro del área; o
también
 suponiendo una altura
conveniente para el punto fijo
(tal como 100 m), de manera
que ningún punto
considerado sucesivamente
resulte con una altura
negativa.

Nota : es preferible que el punto

fijo de referencia quede
establecido en el medio de la parte
más baja del terreno, de manera
que el levantamiento se pueda
realizar cuesta arriba.
11. A partir del punto fijo de Trace la línea FG desde el punto fijo de referencia (PF)
referencia PF, en el punto F, trace y líneas paralelas a intervalos regulares
y marque la línea recta FG.
Asegúrese que la recta sigue la
dirección de la pendiente más
pronunciada del terreno. La recta
debe atravesar toda el área.

12. Trace una, serie de líneas

paralelas a FG. a intervalos
regulares. Para elegir el intervalo
entre las paralelas, use:

 10 m o menos, si el intervalo
de curvas de nivel debe ser
de 0,25 a 0,50 m;
 25 a 30 m, si el intervalo de
curvas de nivel debe ser de 1
a 1,50 m;
 50 m, si el terreno tiene una
pendiente muy suave o
regular.

13. Si se conoce la altura H(PF) Establezca una visual hacia atrás hacia el punto fijo de
del punto fijo de referencia PF, a referencia
partir de una prospección anterior, (PF) y calcule la curva de nivel mas cercana
primero se determina un punto de
la recta que tenga un altura
correspondiente a un múltiplo del
intervalo de curva de nivel elegido.
Se puede usar un nivel con
dispositivo visual junto con una mira
graduada de tablilla. De esta
manera, es posible fijar la tablilla
en la mira a la altura requerida
para identificar la primera curva de
nivel en el terreno.
Ejemplo Coloque la mira de tablilla en H(BM) - n(CL)
por debajo de la línea de mira
 PF está a una altura de 59,36
m.
 Con el nivel con dispositivo
visual instalado en la EN1 y la
mira graduada colocada en
PF, se efectúa una VAt = 3,23
m.
 Se elige el intervalo de curva
de nivel, por ejemplo IC =
0,25 m.
 Se calcula el múltiplo de IC (=
nIC) más cercano a H(PF) =
59,36 m, de la siguiente
manera:
a) H(PF) ÷ IC = 59,36 m ÷
0,25 m = 237,44 .. o el
número redondo n = 238;
b) n x IC = 238 x 0,25 m =
59,50 m.
 La diferencia entre H(PF) y
n(IC) es igual a 59,50 m –
59,36 m = 0,14 m.
 Coloque la tablilla en la mira
graduada a la altura de VAt
menos esa diferencia, o sea
3,23 m – 0,14 m = 3,09 m.
 Determine la posición de la
primera curva de nivel a la
altura 59,50 m.

Cuando la mira de tablilla esté en la línea de miraquiere

decir
que se ha encontrado un punto de la primera curva de
nivel
14. Este método exige el concurso Marque el punto
de un asistente. En EN1, desde
donde es posible observar la
mayor cantidad de puntos
vecinos, se instala el nivel.
Sosteniendo la mira graduada con
la tablilla ya ajustada, el asistente
remonta lentamente la pendiente,
a partir del punto fijo recorriendo el
eje FG. El operador mira hacia la
tablilla con el nivel y le dice al
asistente que se detenga cuando
la línea visual coincide con la
tablilla. El punto en el terreno X
donde le encuentra la mira
graduada debe estar a una altura
de 59,50 m. Ese es el primer punto
de la curva de nivel de 59,50 m. El
operador indica al asistente que
marque el punto con un jalón. Es
importante indicar claramente en
el jalónla altura del punto.

15. El asistente se desplaza Haga el levantamiento de otros puntos de la misma

llevando la mira graduada hacia curva de nivel
otra línea paralela, donde se
determina y marca un segundo
punto Y, siempre a la altura de
59,50 m, siguiendo el mismo
procedimiento. Se repite la
operación en todas las líneas
paralelas, hasta que la curva de
nivel de 59,50m ha sido
completamente marcada en el
suelo, a lo largo de toda el área.
16. Para determinar la siguiente Baje la mira de tablilla de acuerdo con el intervalo
curva de nivel, se debe cambiar la seleccionado
posición de la tablilla en la mira.
Como se procede remontando la
pendiente, y se usa un intervalo de
curva de nivel de 0,25, se
debe bajar la tablilla 25 cm, o sea
3,09 m – 0,25 m = 2,84 m. En esta
posición, la tablilla indicará puntos
en el suelo que tengan una altura
de 59,50 m + 0,25 m = 59,75 m, si
se sigue midiendo a partir de
la misma estación de nivelación EN1.

17. A partir de EN1, se determinan Haga el levantamiento de la siguiente curva de nivel

todos los puntos de las líneas
paralelas que tienen una altura de
59,75 m y se marca una segunda
curva de nivel en el
suelo. Nuevamente se baja la tablilla
otros 0,25 m, hasta una altura de
2,84 m – 0,25 m = 2,59 m para
determinar los puntos que están
en la curva de 60 m.

18. Si es necesario cambiar la Para seguir en la misma curva de nivel, mueva

estación de nivelación pero se el nivel y ajuste después la mira de tablilla
sigue midiendo la misma curva:

 se pide al asistente que

sostenga la mira graduada en
uno de los puntos de la curva;
 se mueve el nivel hacia una
nueva y más conveniente
estación de nivelación;
 se le dice al asistente que
ajuste la altura de la tablilla
hasta que quede alineada
con la línea visual del nivel;
 se continúa el levantamiento
de la misma curva de nivel.

19. Si es necesario cambiar la Para una nueva curva de nivel,

estación de nivelación, al mismo coloque la mira de tablilla por debajo de la línea de
tiempo que se inicia el trazado de
una nueva curva

 se pide al asistente que

sostenga la mira graduada en
 un punto de la curva que se mira
acaba de medir;
 se mueve el nivel hacia la
nueva estación;
 se ajusta la altura de la tablilla
con la nueva línea visual;
 se cambia la altura de la
tablilla para determinar la
nueva curva de nivel
(bajándola 0,25 m, por
ejemplo, ver punto 16).

Localice la nueva curva de nivel

20. Una vez determinada la intersección de las varias curvas de nivel con cada
línea paralela, se deben medir las distancias horizontales entre todos los puntos
marcados. Para hacer esto, se puede proceder por encadenado a lo largo de las
líneas paralelas, comenzando por los límites del área (ver Sección 26). Estas
mediciones permiten el posterior establecimiento del mapa topográfico del sitio
(ver Sección 9.4).

Mida la distancia horizontal entre los puntos

Trazado de curvas de nivel con un nivel sin visor
21. Si se utiliza un nivel sin visor Trace una línea a través del punto fijo de referencia
(tal como un nivel de cuerda o un (PF) y paralelas a intervalos regulares
nivel de bastidor en forma de A)
para trazar curvas de nivel en un
terreno, la primera cosa que se
debe hacer es establecer
un punto fijo de referencia PF,
cerca del límite del área. Como de
costumbre, el punto fijo de
referencia puede ser un punto de
altura conocida o de altura
supuesta. Se debe situar en la
zona más baja del terreno (ver
Sección 81, puntos 42-44).

22. Trace una línea FC a partir del

PF, y trace líneas paralelas a esta
recta a una distancia determinada,
tal como se ha descrito en los
puntos 11-12 más arriba.

Ejemplo

Distancia determinada para las

paralelas = 10 m.

23.. Si se utiliza un punto fijo de Calculate the nearest contour line

referencia de altura conocida, se
procede como se ha indicado en
el punto 13 para calcular la altura
de la primera curva de nivel que se
determina, cerca del punto fijo de
referencia. También se calcula la
diferencia entre la altura de esta
primera curva y la altura del punto
fijo de referencia.

Ejemplo

 Altura del PF, H(PF) =

127,85 m
 Intervalo de curva de nivel
elegido = 0,50 m
 Múltiplo de H(PF) = 127,85
m ÷ 0,50 m = 255,70, por lo
tanto se elige n= 256
 La primera curva de nivel
estará a un altura de 256 x
0,50 m = 128 m
 Diferencia de altura entre
H(curva) y H(PF) = 128 m -
127,85 = 0,15 m.
24. Cerca del punto fijo de Halle la diferencia de altura
referencia se colocan algunos
objetos (tales como ladrillos,
piedras, planchas de madera, una
lata o una caja) para representar
físicamente la altura de la primera
curva de nivel calculada.

Ejemplo Use ladrillos para compensar la diferencia

de altura en el punto fijo de referencia (PF)
Cerca de PF, coloque algunos
ladrillos y ajuste su parte superior
a una altura de 0,15 m por encima
de H(PF), usando una regla y un
nivel de albañil (ver Sección
5.1). La parte superior de estos
ladrillos estará a un altura de 128
m.

25. Determine un punto en el Localización de una curva de nivel a partir de un punto

suelo X, cerca de PF y situado fijo de referencia (PF) de altura conocida
sobre la línea CF que pasa por PF,
y que tiene la misma altura que los
objetos colocados cerca de PF.
Para hacer esto, use alguno de los
métodos descritos antes (ver
Secciones 51, 62-64 y 66). Este
punto del suelo X es el primer
punto de la curva de nivel 128 m.

Ejemplo

Usando un nivel de regla, transfiera

la altura 128 m desde la parte
superior de los ladrillos al punto en
el suelo X, sobre la línea CF,
pasando por PF..

26. Si se usa un punto fijo de Localización de una curva de nivel a partir de un punto
referencia con una altura fijo de referencia (PF) al que se ha asignado una altura
supuesta y se trabaja cuesta determinada
arriba, determine el punto X de la
línea que pasa por PF del mismo
modo. La altura de ese punto será
igual a la altura supuesta H(PF)
más el intervalo de curva de nivel
IC.

Ejemplo

 Si H(PF) = 100 m y IC = 0,50

m, significa que la altura de
los ladrillos es 0,50 en PF.
  Marque el sitio del punto
cercano X en el cual H(X) =
100 m + 0,50 m = 100,50 m.

27. Inicie el trazado de la curva de Marque las intersecciones la curva de nivel con las
nivel a partir del punto X usando paralelas
uno de los métodos descritos en el
Capítulo 6. Marque con un jalón,
cada punto donde la curva de nivel
que se está trazando cruza una de
las líneas paralelas. En cada jalón
se debe indicar claramente la
altura del punto al suelo.

28. Cada vez que se concluye el

trazado de una curva, se
determina el primer punto, Z, de la
curva siguiente usando un método
similar al descrito en el punto 24.
En el punto conocido X, donde la
última curva de nivel cruza la línea
central CF, se colocan objetos cuya
altura total es igual al intervalo de
curva de nivel. Se transfiere ese
nuevo nivel horizontalmente a lo
largo de la línea CF al punto Z de
la próxima curva de nivel. Si el
intervalo es grande, es necesario
usar puntos intermedios y
proceder por etapas.

Ejemplo Transfiera la altura del intervalo de la curva de nivel

 IC = 0,50 m
 Transfiera la primera
H(curva) mediante + 0,25 m,
de X a Y.
 Repita nuevamente de Y a
Z, para totalizar + 0,50 m =
2 x 0,25 m.

29. Una vez marcadas todas las

curvas con jalones sobre el
terreno, se miden las distancias
horizontales a lo largo de las
líneas paralelas Esto facilita la
preparación de un mapa
topográfico (ver Sección 9.4).
 Mida las distancias horizontales entre los puntos

Trazado de curvas de nivel con el método indirecto

30. También es posible trazar Cuadrícula
curvas de nivel usando un método
indirecto. En este caso se realiza
un levantamiento topográfico del
área, usando un patrón definido,
tal como:

 una cuadrícula, para

determinar la altura de los
puntos ubicados en las
intersecciones de la
cuadrícula constituida por
parcelas cuadradas o
rectangulares;
 radial, para determinar la
altura de puntos elegidos al
azar, localizados en líneas
radiales que parten de un
punto conocido y se
encuentran a un intervalo de
ángulo definido;
 sección transversal, para
determinar la altura de puntos
situados sobre líneas rectas
cortas trazadas
perpendicularmente a una
línea base conocida.

31. Ya se vio que la cuadrícula se Radiación

usa comúnmente para trazar
curvas de nivel en áreas
relativamente pequeñas, en
especial si el perímetro ya ha sido
nivelado (ver Sección 81, puntos
24-33).
32. También se estudió el modelo
radial , que es especialmente útil
en áreas grandes (ver Sección 81,
puntos 34-36).

33. Finalmente se consideró Secciones transversales

la sección transversal. Este tipo de
procedimiento se usa
normalmente en prospecciones,
cuando se requiere un plano de
curvas de nivel de una franja larga
y estrecha de terreno para elegir
el trazado más adecuado para
nuestros propósitos. Se trazan
líneas a una distancia de 30 a 100
m y de unos 50 a 100 metros de
largo a cada lado de la poligonal
principal, y perpendiculares a ella.
Sucesivamente se determina la
altura de los puntos a los largo de
la sección transversal (ver
Sección 82, puntos 15-19).