FITORREMEDIACION DE FOSFORO Y NITROGENO TOTAL EN

LA PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DE

PAIPA

Leidy Dayana Merchan Diaz.(1)

(1)
Estudiante, Facultad de Ingeniería Civil, Universidad Santo Tomas.
dayis_102@hotmail.com

Tunja, Boyacá, Colombia

RESUMEN. nutrientes fue de 8,76 mg/l y después

Este proyecto se realiza con el fin de
remover nutrientes como fosforo y
nitrógeno contenidas en aguas
residuales municipales típicas. En
primer lugar se realiza una amplia
revisión bibliográfica, aquí se intenta
recopilar información de especies que
remuevan los nutrientes fosforo y
nitrógeno. Luego se eligen las plantas
junco y papiro que coinciden con las
características encontradas en la
revisión, para esto se manda realizar
un estudio en el Herbario de la
Universidad Pedagógica y Tecnológica
de Colombia (UPTC) que nos da como
resultado características similares a las
encontradas en la revisión bibliográfica.
Se construyeron dos humedales
artificiales que trabajaron con flujo
subsuperficial horizontal en la Planta de
Tratamiento de Aguas residuales del
municipio de Paipa y constaron de tres
capas: grava, gravilla y arena (con un
espesor de 20, 20 y 15 centímetros
respectivamente). Se tomó una
muestra de agua para saber si el filtro
ayuda a la remoción de los nutrientes
obteniendo resultados positivos en
pequeñas cantidades.
En seguida de esto, se plantaron las
dos especies, una en cada humedal y
estas se adaptaron al sistema
satisfactoriamente. Después de un mes
de plantadas se empezaron a tomar las
muestras de agua para saber la
cantidad de nutrientes que removió
este proceso de fitorremediación, en
donde la mayor concentración de
del proceso de fitorremediación la
menor concentración de nutrientes fue
de 1.2 mg/l.
La planta que removió más nutrientes
tanto para el fosforo como para el
Nitrógeno fue el junco, ya que pudo
llegar a remover hasta el 60% de los
nutrientes presentes en el agua. El
proceso de fitorremediación llega a ser
un tratamiento alternativo,
económicamente viable y con
resultados eficientes, para así mejorar
la calidad del agua que sale al Rio
Chicamocha y que afecta a la
comunidad Paipana como a sus
aledaños.
1. INTRODUCCIÓN
En la búsqueda de una solución al
problema de la contaminación que se
genera producto de las aguas
residuales, se realiza este proyecto con
el fin de aplicar un tratamiento terciario
en la Planta de Tratamiento de aguas
residuales del municipio de Paipa que
remuevan nutrientes como Fosforo y
Nitrógeno. La idea es aplicar un
proceso de fitorremediación que pueda
descontaminar el agua de una manera
sostenible buscando dos especies
adecuadas que se adapten a las
condiciones climáticas del municipio de
Paipa.
Dentro de las tecnologías que se
utilizan en el mundo para el tratamiento
de aguas residuales se han destacado
los humedales artificiales ya que con
estos se busca aprovechar los
procesos físicos, químicos y biológicos
que se presentan al interactuar el agua,
las plantas y los microorganismos,
teniendo en cuenta que esto es una
solución económicamente viable, y que
ayuda a descontaminar el agua de
manera biológica sin que se contamine
el ambiente y sin necesidad de utilizar
productos químicos que alteren las
especies que se planten en los
humedales.
Este proyecto pretende mejorar la
calidad con que sale el agua al Rio
Chicamocha de manera que genere
una mejor disponibilidad de agua frente
a la población del municipio de Paipa y
sus aledaños.
2. ANTECEDENTES
Para la “REMOCION DE FOSFORO
DE EFLUENTES DE LAGUNAS DE
ESTABILIZACION EMPLEANDO
LODO DE ESTACIONES DE
TRATAMIENTO DE AGUA” realizado
por Iara Regina Soares et al., (2011) el
reciclaje de lodo de estaciones de
tratamiento de agua en la remoción de
fósforo ha sido considerada una
importante alternativa de uso benéfico
del lodo, permitiendo solucionar dos
problemas ambientales: el lanzamiento
de fósforo en áreas de manantiales
protegidos y la disposición inadecuada
del lodo generado durante el proceso
de tratamiento del agua. En este
trabajo se estudió el reciclaje de
lodo ‘ in natura’ de una estación de
tratamiento de agua que emplea
sales de aluminio como coagulante
en la remoción de fósforo de efluentes
de lagunas de estabilización. Los
resultados en la remoción de fósforo
soluble del efluente aplicando esta
alternativa, fue >90% con una dosis
de lodo de 131mg·l-1, así como
remociones elevadas de turbidez
(62%) y color aparente (56%),
confirmando esta alternativa como una
opción sustentable en el tratamiento
terciario de efluentes de sistemas de
lagunas de estabilización.
En este trabajo se estudio el post-
tratamiento de efluentes de lagunas de
estabilización, a través de la utilización
de lodo de estaciones de tratamiento
de agua (ETA) que utiliza PAC (cloruro
de polialuminio) como coagulante. No
son conocidos estudios en la literatura
con utilización de lodo real de
estaciones de tratamiento de agua para
remoción de fosforo con efluente real,
apenas con efluente sintetico y lodo
producido en laboratorio, de ahí la
dificultad en comparar los resultados
aquí obtenidos con los otros
investigadores (Urano y Tachikawa,
1991; Basta et al., 1999; Galarneau y
Gehr, 1999; Gallimore et al., 1999;
Makris et al., 2004; Zhao et al., 2006).
Se empleó lodo generado en uno de
los flotadores por aire disuelto de la
ETA Mairipora que utiliza PAC como
coagulante, siendo las muestras de
lodo colectadas directamente del
sobrenadante. Esta estación posee una
capacidad de tratamiento de 70m3/h y
se encuentra conformada por una
unidad de flotación con aire disuelto y
filtros de presión, con inyección
automatizada de cloro y flúor. El lodo
generado en la estación es dispuesto
en la red colectora de agua lluvia y
descargado finalmente en el reservorio
Paiva Castro.
La ETAR del municipio Mairipora es el
tipo lagunas de estabilización con
capacidad de tratar 50 l/s, y esta
conformada por una unidad de
desbaste, desarenador, dos lagunas
anaerobias seguidas de dos lagunas
facultativas. Se encuentra localizado
aguas arriba del reservorio Paiva
Castro.
El reciclaje de lodo producido en el
proceso de tratamiento de agua que
emplea PAC como coagulante es
efectivo en la remoción de fosforo de
efluentes de lagunas de estabilización
mediante la implementación de
sistemas de tratamiento
complementario empleando el residuo
generado en las estaciones de
tratamiento de agua.
3. OBJETIVO GENERAL aplicado en los continentes de Europa,
Asia, Oceanía, África y América. Al
Medir la remoción de nutrientes
hacer la revisión en América, se
comúnmente encontrados en aguas
encuentra que hay estudios
residuales como el Nitrógeno (N) y el
interesantes en América del Sur, lo que
Fosforo (P) a través de un proceso de
permite hacer una amplia selección de
fitorremediación realizado con dos
plantas que ayuden a una eficiente
especies vegetales.
remoción de nutrientes como Fosforo y
4. OBJETIVOS ESPECÍFICOS Nitrógeno. Esta revisión dura
aproximadamente seis meses ya que el
estudio es intensivo y se quieren
1. Encontrar dos especies obtener los mejores resultados.
vegetales adecuadas para
generar procesos de Para el proyecto se eligen las plantas
fitorremediación de aguas con características similares a las que
residuales municipales que se han estudiado en la revisión
permitan la remoción de fosforo bibliográfica, las cuales nos dan como
y nitrógeno. resultado el Juncus Efussus (junco de
rio) y el Cyperus papyrus (papiro), el
2. Evaluar las características de junco abunda en el municipio de Paipa
las aguas residuales lo que asegura la facilidad con la que
municipales en cuanto a se adapte esta planta al sistema, y el
concentraciones de fosforo y papiro es una planta resistente, la cual
nitrógeno antes y después del exige un buen filtro para su adecuada
proceso de fitorremediación. adaptación.

3. Evaluar la efectividad del Para comprobar que estas plantas son

proceso de fitorremediación en
la remoción de nitrógeno y
fosforo total mediante la
construcción de un humedal
que funcione con flujo
subsuperficial.
4. Establecer las condiciones
óptimas de las plantas para que
se adapten de manera natural al
humedal que funciona con flujo
subsuperficial.
5. HIPÒTESIS
Se espera que el proceso de
fitorremediación sea una buena opción
a implementar en las plantas de
tratamiento de aguas residuales como
tratamiento terciario, ya que ayuda a
descontaminar de manera notable el
agua, ya sea removiendo nutrientes,
patógenos o plaguicidas.
6. METODOLOGÌA
En primer lugar se hace una amplia
revisión bibliográfica, y se estudia el
proceso de fitorremediación que se ha
las especies adecuadas que se
seleccionaron para este estudio se
manda hacer un estudio en el Herbario
de la Universidad Pedagógica y
Tecnológica de Colombia (UPTC), el
cual duró aproximadamente 15 días, al
cabo de ese tiempo se obtuvo como
resultado las plantas esperadas para
poder empezar a construir el humedal
artificial. (ANEXO 2).
Luego se revisó las dimensiones con
que se trabajan los humedales
artificiales y se hace una proyección de
la mejor adaptación al sistema que se
va a construir la planta de tratamiento
del municipio de Paipa.
Es necesario construir dos humedales,
ya que se han elegido dos plantas para
analizar la remoción de nutrientes. Las
dimensiones con las que se van a
construir los humedales son de 4.5m *
1.68m * 0.80m (largo * ancho *
profundidad).
Fue necesario hablar con los entes
encargados de la PTAR (Planta de
Tratamiento de Aguas Residuales) y
exponer el desarrollo del proyecto, para
obtener un permiso especial y poder
construir los humedales artificiales y el
sistema requerido dentro de la PTAR.
Además se pide la información de esta
PTAR expuesta anteriormente para
saber cuál es el tratamiento que se
aplica al agua residual en este
municipio y que parámetros son los que
están tratando.
Después de arreglar los permisos
necesarios, se empezó a construir los
humedales y a adecuar el sistema que
se requiere para el funcionamiento de
las plantas. Los materiales utilizados
para el sistema son:
 1 m3 de grava
 1 m3 de gravilla
 1 m3 de arena
 1.5 m2 de junco
 1.5 m2 de Papiro
 1 tanque de almacenamiento de
agua de 2000 litros
 1 manguera de 30 metros
 5 metros de tubería PVC de ½ “
 6 codos de 90° de PVC ½ “
 1 Tee de PVC de ½”
 2 tapones de ½ “
 1 válvula de cierre en PVC de
½”
 1 frasco de soldadura
 1 limpiador de PVC
Posteriormente se construyeron los
humedales y se constituyeron tres
capas que formaron los respectivos
filtros y que hicieron que los humedales
funcionaran a flujo subsuperficial. Estas
capas fueron conformadas de abajo
hacia arriba así:
- La primera capa de grava
tuvo un diámetro mayor a 30
mm, puesto que es el
material más grueso, esta
capa tuvo un espesor de 20
cm.
- La segunda capa se
conformó de gravilla con un
diámetro menor a 20mm, y
su espesor fue de 20 cm.
- La tercera capa estuvo
conformada por arena
lavada, y su espesor fue de
15 cm.
A continuación se instaló el sistema
para que el agua que sale de la planta
de tratamiento pueda llegar a los
humedales. El tanque de
almacenamiento de agua se situó en
medio de los dos humedales con una
elevación de 0.80 metros sobre el nivel
del piso. Se colocó la manguera en la
salida de la PTAR en donde se
encuentra el agua tratada y se ubicó de
tal forma que pudiera alimentar el
tanque de manera continua. De la
parte inferior del tanque se sacó la
tubería para que se lograra repartir el
agua a ambos humedales, se colocó
una válvula de cierre que controle el
caudal que va a llegar a cada uno de
los humedales y se ubicó el resto de
tubería de manera uniforme hacia
ambos humedales, teniendo en cuenta
que la tubería tenía la misma longitud a
cada lado del tanque para que el agua
se distribuyera de la misma manera.
Se ubicaron los codos y la tubería de
½” en los humedales respectivamente,
y se abrieron orificios sobre la tubería
que cruzaba cada humedal, para que el
agua pudiera salir hacia estos. Hay
que tener en cuenta que la tubería
quedó alineada para que el agua
pudiera seguir un curso normal, y no se
hubiese ido hacia un lado más agua
que hacia el otro.
Luego de dejar actuar el sistema por
una semana, se tomó una muestra de
agua para saber si el filtro tenía alguna
acción frente a la remoción de
nutrientes (fosforo y nitrógeno).Esta
muestra se realizó el día 10 de Octubre
de 2011. Todas las muestras que se
tomaron durante la realización del
proyecto se mandaron a ANALIZAR
LABORATORIO FISICOQUIMICO
LTDA, ya que es un laboratorio
certificado, lo que garantiza resultados
óptimos en las muestras que se
realizaron, cada muestra tuvo un
formato en donde se escribían las
condiciones en las cuales fueron
tomadas las muestras de agua.
El papiro fue trasladado de la ciudad de
Tunja, porque la Universidad de
Boyacá tenía gran cantidad de papiro y
amablemente lo donaron. En cambio el
junco fue desenterrado del lago de
Paipa.
Se hizo el cálculo del caudal que entra
a los humedales y este fue de 3.7 l/s,
luego de tener el sistema en
funcionamiento se plantaron las dos
especies, aunque fue más tedioso
plantar el papiro puesto que este era de
1 a 1.5 metros de altura. Cada papiro
se plantó con una separación de 30 cm
por lo ancho, y de largo con una
separación de 50 cm. Por otro lado el
junco se plantó cada 10 cm por ambos
lados, ya que esta planta es más
delgada y está entre 50 y 80
centímetros de alto.
Después de un mes de adaptación de
las plantas al humedal artificial, se
empezaron a tomar las muestras de
agua para comprobar si hubo remoción
de Nitrógeno y Fosforo en el sistema
construido. Las muestras se realizaron
los días 8 de Noviembre, 22 de
Noviembre y 6 de Diciembre de 2011.
7. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Durante los cuatro meses que se
tomaron muestras de agua, se pudo
analizar que las plantas si removieron
de manera satisfactoria los nutrientes
Fosforo y Nitrógeno, y que se puede
mejorar la calidad del agua que llega al
Rio Chicamocha.
8. CONCLUSIONES
 Se observó que las especies
elegidas para el proyecto se
adaptaron satisfactoriamente a
los humedales construidos sin
necesidad de capa vegetal,
teniendo en cuenta que las
plantas no se pueden partir en
su tallo puesto que se secan.
 Se diseñó un humedal con tres
capas correspondientes a
grava, gravilla y arena, con
espesores óptimos para el
desarrollo de las especies
(papiro y junco), el humedal
funcionó con un flujo
subsuperficial conservando las
plantas en buen estado.
 Hay que tener un cuidado
especial con las especies
vegetales en el momento de
plantarlas y en el proceso de
adaptación, puesto que se debe
estar monitoreando que las
plantas no se partan por el
peso, y que no les falte agua,
pues esto inmediatamente
puede dañar el proceso de
fitorremediación.
 Es indispensable calcular el
caudal que necesita cada
humedal para que siempre
actúe como un humedal con
flujo subsuperficial y no afecte
los resultados en la remoción de
los nutrientes.
 La mejor remoción de Fosforo
se presentó en el humedal
plantado con junco con una
remoción del 60%, esto se pudo
observar al mes de haberse
plantado este humedal bajando
la concentración de 3 mg/l a 1.2
mg/l.
 La mejor remoción que presentó
el Nitrógeno fue de 55.7% en el
humedal plantado con junco, y
esto se demostró al pasar dos
meses de adaptación de las
especies bajando la
concentración de 8.76mg/l a
3.88mg/l.
 No obstante es importante
resaltar que el proceso de
fitorremediación mostro
resultados óptimos durante todo
el proceso, ya que las plantas
siempre obtuvieron una
 remoción de nutrientes en el
agua, reflejada en los
resultados mostrados en este
estudio.
 En todas las muestras de agua
tomadas se notó la remoción de
Fosforo y Nitrógeno, aunque en
algunos días se observó una
mayor remoción de nutrientes,
el proceso de fitorremediación
nunca dejó de funcionar.
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