¿Qué es?

La literatura es el arte de la expresión y, por lo tanto, abarca tantos textos escritos

(literatura escrita) como hablados o cantados (literatura oral). En un sentido más
restringido y 'neotradicional', es la escritura que posee mérito artístico y que
privilegia la literariedad, en oposición al lenguaje ordinario de intención menos
estética y más práctica.

El término literatura designa también al conjunto de producciones literarias de

una lengua, de una nación, de una época o incluso de un género (la literatura
griega, la literatura del siglo XVIII, la literatura fantástica, etc.) y al conjunto de obras
que versan sobre un arte o una ciencia (literatura médica, jurídica, etc.). Es
estudiada por la teoría literaria
Importancia

La literatura es uno de los formatos comunicacionales y difusores de cultura y

conocimientos más antiguo y efectivo de la historia, actuando como registro de la
misma. Censurada o aprovechada en base a intereses propios para manipular la
opinión pública, esta herramienta tan valiosa también es -y ha sido- usada en contra
de la sociedad, y es en este marco que numerosos líderes políticos van a
contramano de la alfabetización y educación general, para tener un pueblo sumido
a sus engaños.
Básicamente, la lectura asidua de producciones literarias de diversos géneros o
temáticas es una excelente fuente de saber y de ilustración, pero además contribuye
decididamente en el desarrollo de nuestro pensamiento y personalidad, ejercita
nuestro cerebro, y nos permite interpretar y entender mejor todo, la información, la
sociedad a la que pertenecemos y el resto.

Agrupada en diversidad de géneros como ser: lírico, drama, cuentos, novelas,

comedias, la literatura, satisface entonces la demanda de saber, de cultura, y de
ocio, de acuerdo, a claro está, los intereses y preferencias de cada lector.

Historia

La literatura antigua (hasta el siglo XV)

Los primeros escritos de los antiguos sumerios no son literatura, ni las primeras
inscripciones en jeroglíficos egipcios. Los textos literarios más antiguos que nos han
llegado datan de siglos después de la invención de la escritura.

Los investigadores están en desacuerdo sobre cuando los registros antiguos se

convierten en algo más semejante a la «literatura», ya que la definición de esta es
subjetiva. Sin embargo, debe tenerse en mente que, dada la relevancia o el
aislamiento cultural de las culturas antiguas, el desarrollo histórico de la literatura
no ocurrió en forma uniforme en el mundo.
La literatura del Antiguo Egipto alcanzó su cenit con la Historia de Sinuhé, un
servidor de Sesostris I, cuyo relato data de mediados del siglo XX a. C. La literatura
egipcia no solía incluirse en las primeras historias de la literatura, porque los escritos
no se tradujeron a las lenguas europeas hasta el siglo XIX, cuando se descifró
la Piedra Rosseta.
Muchos textos se transmitieron por tradición oral durante siglos, antes de que
fuesen fijados mediante la escritura, por lo que son difíciles de datar.

Otro problema al tratar de aproximarse a una historia global de la literatura reside

en que muchos textos han desaparecido, ya sea deliberadamente, por accidente o
por la total extinción de la cultura que los originó.

Oriente Medio

La literatura sumeria se desarrolló en las principales ciudades. Los textos eran

fijados en tablillas de barro y se hicieron, generalmente, en diferentes copias. Los
considerados literarios comprendían diferentes temáticas, desde las puramente
mitológicas hasta las de tipo amoroso, todas tratadas con notable calidad.

La literatura sumerio-acadia conoció una primera fase oral y solo hacia el

año 2600 a. C. pasó a fijarse por escrito, tanto en lengua sumeria como en acadia,
o de manera bilingüe. No obstante, la etapa de mayor creatividad literaria es varios
siglos posterior a la desaparición de la civilización sumerio-acadia.
Se escribieron unas treintena de mitos sobre las divinidades sumerias y acadias
más importantes, entre los que destacan: el descenso de Inanna a los infiernos, el
mito del diluvio y los generados en torno a los dioses Enki y Tammuz.

Literatura antigua de la India

Literatura sánscrita :
Las primeras manifestaciones de muchos de los géneros literarios que más tarde
aparecerían en Occidente se dieron en la literatura oriental, en especial en la
literatura sánscrita. Hacia el 1500 a C. se empieza a componer la más remota de
las manifestaciones literarias de los pueblos indoeuropeos

Literatura védica:
Ejemplos de escritos antiguos en sánscrito, incluyen los textos sagrados del
hinduismo, como el núcleo de los Vedas y los Upanishada.

Literatura épica:
La gran poesía épica de India se transmitía oralmente, probablemente desde antes
del periodo mauria. Las dos grandes obras épicas, el Ramaiana de Valmiki (24.000
versos que narran las andanzas del rey dios Rama)6 y el Majábharata(diez veces
mayor que la Ilíada y la Odisea juntas) influenciaron muchos otros trabajos,
incluyendo el Kechak y numerosas obras europeas.
Literatura en prácrito
La lengua prácrita tuvo distintas Muchas de las obras de Aswa Ghosha fueron escritas en
sauraseni, al igual que el Karpoor-manjari. Kalidasa, Harsha y Haal usaron el maharastri en
algunas de sus obras de teatro y poesías. La forma más sobresaliente del prácrito fue la pali,
que se usó en India, Sri Lanka y el sudeste asiático y como herramienta de propagación del
budismo, de trabajos filosóficos, poesía y obras gramaticales.

Extremo Oriente[editar]

La literatura china se inició hace más de tres mil años. Los primeros documentos
escritos que se pueden considerar literatura provienen de la dinastía Zhou.
El primer gran autor de táctica militar y estrategia fue Sun Tzu con El arte de la
guerra que aún hoy día se puede ver en los estantes de muchos militares e incluso
en algunas corporaciones.

La filosofía china siguió un camino distinto a la griega, ya que en lugar de presentar

diálogos extensos, optó por Analectas como las de Confucio, Lao Zi y Tao Te
Ching, es decir, se presenta en proverbios didáctico-morales cuyos temas
principales son el amor y respeto a la naturaleza, a los padres, a los ancianos, al
orden político, al social y al religioso.

Literatura antigua de Japón

En el llamado período arcaico, entre los siglos III y VI d. C., Japón produjo sus
primeras obras literarias: las crónicas Kojiki (Memorias de los sucesos de la
humanidad) y Nihonshoki (Anales de Japón), así como las
poesías Manyoshu (Colección de diez mil hojas 4500 poemas) que serían
recopiladas en el año 760. Sin embargo, el período clásico de la literatura
japonesa comenzó a fines del siglo VIII.

Los griegos[editar]
La sociedad de la antigua Grecia puso énfasis considerable en la literatura. Muchos
autores consideran que la tradición literaria occidental comenzó con los poemas
épicos la Ilíada y la Odisea, atribuidos a Homero, que siguen siendo grandes figuras
en el canon literario por sus descripciones y el manejo de temáticas como la guerra
y paz, honra y deshonra, amor y odio. Entre los poetas posteriores fue notable Safo,
que dio forma a poesía lírica como género.

Aristóteles, alumno de Platón, escribió docenas de trabajos en muchas disciplinas

científicas, pero su contribución más grande a la literatura era probablemente
su Arte Poética, en donde plantea su término del drama y establece parámetros
para la crítica literaria.

Los romanos

En muchos aspectos, los escritores de la Antigua república romana y el Imperio

romano eligieron evitar la innovación en el favor de imitar a los grandes autores griegos;
la Eneida de Virgilio emuló en gran medida a las obras homéricas a petición del emperador del
momento.

Plauto, dramaturgo cómico, siguió los pasos de Aristófanes; en las Metamorfosis de Ovidio se
retoman diversos mitos griegos. Si bien es innegable la maestría de los grandes autores
romanos, también lo es que fueron muy poco creativos literariamente en comparación con los
griegos. Una de las pocas creaciones literarias romanas fue la sátira. Horacio fue el primero en
usarla como herramienta argumental y luego Juvenal.
Europoea;

Después de la caída de Roma (en 476), muchos de los acercamientos y de los estilos
literarios inventados por los griegos y romanos dejaron de usarse en Europa hasta el
renacimiento florentino. La cultura y el arte medieval se centraron más en la religión, en parte
porque los trabajos griegos no habían sido preservados. Hubo pocas innovaciones, las
concernientes a literatura se agrupan tradicionalmente en Materia de Roma, Materia de
Francia y Materia de Gran Bretaña.

El Islam se difundió en Asia y África, preservando las obras griegas y basándose en ellas para
nuevos desarrollos literarios. Aunque se había perdido mucho por el paso del tiempo y las
catástrofes (como la de la biblioteca de Alejandría), numerosos trabajos griegos fueron
preservados y copiados cuidadosamente por los escribas musulmanes.

Literatura renacentista
La renovación general en el conocimiento que comenzó en Europa tras el descubrimiento
del nuevo mundo en 1492 trajo consigo una nueva concepción de la ciencia y la investigación y
formas distintas de hacer arte.
Surgió por entonces una forma literaria que luego desembocaría en la novela, que cobró
renombre en los siglos posteriores. Una de las más conocidas de esta primera época es
la Utopía de Tomás Moro.

Literatura barroca

A diferencia del Renacimiento, el Barroco se caracteriza por la idea del desengaño

y por el pesimismo. Las temáticas frecuentes en esta literatura son la vida como
lucha, sueño o mentira y la fugacidad de los hechos humanos, plasmadas en un
estilo suntuoso y recargado. La literatura barroca hace uso desmedido de la
adjetivación, el hipérbaton, la elipsis, la metáfora, la perífrasis, la antítesis y las
alusiones mitológicas.

La literatura barroca tuvo diferentes maneras de manifestarse, el Eufuismo de los

poetas ingleses, el Preciosismo en Francia, el Marinismo en Italia,
la Primera y Segunda escuela de Silesia en Alemania
y Conceptismo y Culteranismo en España.
Entre los escritores barrocos están, en español Luis de Góngora, Francisco de
Quevedo y Villegas, Sor Juana, Bernardo de Balbuena; en catalán Francesc
Fontanella, Francesc Vicenç Garcia, Josep Romaguera; en portugués António
Vieira
Literatura dieciochesca, ilustrada o neoclásica

Puede darse como periodo de la literatura «ilustrada» los años que van de 1689, en que se
publica el Ensayo sobre el entendimiento humano de John Locke y 1785, en que se
publican Las desventuras del joven Werther de Goethe. En ese lapso nace en Francia un
gran esfuerzo intelectual: L'Encyclopédie.
Las obras literarias fueron de diversos tipos: colectivas, civiles y morales, didácticas, etc.,
pero en general tuvieron los siguientes rasgos:

 predominio de la razón sobre la emoción y la imaginación de un nuevo comienzo

 el laicismo
 la promoción de la tolerancia, la igualdad y la libertad
 el cuestionamiento del poder político.