Microplástico

Los microplásticos son pequeñas piezas de plástico que contaminan el medioambiente.1

Aunque aún se debate a partir de qué tamaño puede considerárseles microplásticos,
la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) utiliza el parámetro de menos
de 5 mm de diámetro para clasificarlos.2 Estos provienen de una gran variedad de fuentes,
incluidos los cosméticos, ropa, artes de pesca, deshechos plásticos de uso cotidiano
y procesos industriales.
Dos clasificaciones de microplásticos existen actualmente: microplásticos primarios, los
cuales son fabricados específicamente para ser utilizados en productos; y microplásticos
secundarios, los cuales derivan del proceso de deterioro de desechos plásticos más
grandes, como las partes de plástico macroscópicas que conforman la Isla de basura del
Pacífico.3 Se ha demostrado que los dos tipos de microplásticos permanecen en el
medioambiente en altas concentraciones, particularmente en ecosistemas marinos y
lacustres.
Debido a que no se biodegrada y solo se desintegra en partes más pequeñas, estos
microplásticos terminan siendo absorbidos o ingeridos por muchos organismos, alojándose
en sus cuerpos, tejidos4 y despues de su muerte por intoxicacion, al no poder diferenciar
entre si es su alimento marino, incrementandose el problema, entre aves marinas, peces,
escualos, mamiferos acuaticos, como una ballena varada que murio a causa de la ingesta
de plastico. El ciclo completo y movimiento de los microplásticos en el medioambiente aún
no se conoce por completo, pero es un tema que actualmente se está investigando.5
También continúan siendo investigadas las posibles consecuencias de estos microplásticos
que terminan alojados en el cuerpo humano, que han sido encontrados en algunos alimentos
provenientes del mar, como la sal, el agua embotellada y la del grifo.