Terremoto de Guatemala de 1976

El terremoto de Guatemala de 1976 fue un sismo de magnitud de 7.5 grados que sacudió
a Guatemala el miércoles 4 de febrero de 1976 a las 03:01:43 hora local (09:01:43 UTC). Tuvo
una profundidad de 5 kilómetros, cerca de la ciudad de Los Amates, en el departamento de
Izabal, a 160 kilómetros al noreste de la capital Ciudad de Guatemala; en solo unos segundos
un tercio de la capital quedó reducido a escombros y miles de edificios colapsaron; el
terremoto se sintió también en Belice, El Salvador, Honduras y México, hasta donde se
sintieron sus ondas telúricas en la Ciudad de México.1 También se registró un gran número
de réplicas, siendo las más fuertes las de 5,8, 5,7 y 5,2 grados.
Los efectos del terremoto fueron devastadores: aproximadamente veintitrés mil personas
fallecieron, setenta y seis mil resultaron heridos y hubo más de un millón de damnificados.2
El terremoto se produjo durante la noche cuando la mayoría de la población se encontraba
durmiendo dentro de sus casas. Esto ha contribuido al elevado número de víctimas y sucedió
en plena guerra civil que abatió al país entre 1960 y 1996.2 El sismo también ocasionó daños
al patrimonio cultural de la nación.

Víctimas y daños[editar]
La zona más afectada cubría alrededor de 30.000 km², con una población de 2,5 millones de
personas. Cerca de veintitrés mil personas fallecieron y setenta y siete mil resultaron
gravemente heridas. Aproximadamente doscientos cincuenta y ocho mil casas fueron
destruidas, dejando a cerca de 1,2 millones de personas sin hogar. 40 % de la infraestructura
hospitalaria nacional fue destruida, mientras que otros centros de salud también sufrieron
daños sustanciales.2 Aparecieron grietas en el suelo en muchos lugares del país, y algunas
llegaron a medir hasta un metro de ancho;8 también la cima de algunos cerros se agrietó y
luego los cerros se desmoronaron, soterrando pueblos enteros y carreteras.

Áreas afectadas[editar]
A medida que se recuperaban los cuerpos la magnitud del desastre quedaba al descubierto;
las autoridades organizaron la excavación de tumbas colectivas, la cantidad de muertos era
tan grande que no tuvieron alternativa. Muchos puentes, torres de alta tensión, postes de luz y
de teléfonos y carreteras colapsaron o se destruyeron. Los rieles de las líneas de los
ferrocarriles se retorcieron como culebras. Varios departamentos del país fueron afectados por
el sismo: Chimaltenango, Chiquimula, El
Progreso, Guatemala, Huehuetenango, Izabal, Sacatepéquez y Sololá al igual que muchos
pueblos y ciudades; las instalaciones portuarias de Puerto Barrios, cabecera del departamento
de Izabal, quedaron destruidas.

Chimaltenango[editar]
El departamento de Chimaltenango fue el más afectado por el movimiento telúrico. Registró
casi catorce mil muertos y muchos pueblos como San Martín Jilotepeque quedaron totalmente
en ruinas; de hecho, en San Martín Jilotepeque únicamente sobrevivió la fuente colonial de la
plaza central de la localidad.18
 Medidas preventivas en caso de terremoto

ANTES
 Todo padre o jefe de familia tiene la responsabilidad de organizar la autoprotección
del grupo familiar.
 Todos los miembros de la familia deben aprender a practicar primeros auxilios.
 Disponga en todo momento de una linterna, una radio con pilas, silbatos (pitos),
comida enlatada y un botiquín de primeros auxilios.
 Conozca la ubicación y funcionamiento de las llaves generales de luz, agua y gas.
 Mantenga la vacunación de toda la familia. Preste atención a la vacuna antitetánica.
 Retire los objetos pesados ubicados en partes altas de estanterías, roperos o
armarios.
 Mantenga en lugar seguro toda sustancia que pueda ser peligrosa.
 Ubique lugares seguros dentro y fuera de la vivienda.
DURANTE
 Mantener la calma y trate de transmitirla a los demás.
 No encienda fósforos ni velas, ya que podría haber pérdidas de gas.
 Utilice linternas a pilas.
 Acudir a las zonas de seguridad ya establecidas.
 Manténgase alejado de vidrios y cornisas.
 No salir corriendo en zona de paso vehicular.
 Si esta manejando detenga su vehículo.
 Si esta en un edificio no utilice el ascensor, siempre la escalera.
 Estar atentos a menores de edad, minusválidos y personas de la tercera edad.

DESPUÉS
 Verifique si usted o la gente a su alrededor está herida.
 Controle si se han producido incendios o situaciones que puedan provocarlos.
 Recuerde que cuando ocurre un sismo de magnitud siempre hay réplicas.
 Apague el sistema eléctrico y de gas.
 Antes de reingresar a su domicilio u oficina evalué los daños en su estructura.
 Colabore con las autoridades.
 Tenga siempre los números de emergencias a la mano.
 Siempre ser solidarios con las victimas.