Malvina Harispe

Glosario de TP2
Etnografía I
Facultad de Ciencias Naturales y Museo

Metodología

Entendida como los procedimientos a seguir por el antropólogo/investigador para

iniciar su investigación, las condiciones adecuadas para el trabajo etnográfico. Para
Mallinowski, relacionada al buen preparamiento teórico y a la inspiración en los
últimos trabajos científicos, para ir al campo teniendo en cuenta que debe abordar
la cultura como un todo en el que no tiene sentido estudiar las partes por separado
así pues puede “dar un esquema claro y coherente de la estructura social y
destacar (…) las leyes y normas que todo fenómeno cultural conlleva” (Malinowski,
1973: 28). Al mismo tiempo, el autor insiste en la necesidad del etnógrafo de
describir las situaciones en que se realizaron las observaciones. Su metodología
está relacionada al trabajo de campo, que debe iniciarse una vez se está instalado
en la cultura/grupo a estudiar. Sintetiza sude forma que

(…) ante todo, el estudioso debe albergar propósitos estrictamente científicos y conocer
las normas y los criterios de la etnografía moderna. (…) debe colocarse en buenas
condiciones para su trabajo, es decir, lo más importante de todo, no vivir con los
blancos, sino entre los indígenas. (…) tiene que utilizar cierto número de métodos
precisos en orden a recoger, manejar y establecer sus pruebas (Malinowski, 1973: 24).

Gusinde acuerda con Mallinowski de acuerdo a la preparación teórica previa al

trabajo de campo y cree que “la mitad de los resultados de una investigación
científica está asegurada desde el comienzo si sus preliminares fueron buenos.”
(Gusinde; 1982: 61)

Técnicas
Las herramientas concretas para llevar a cabo la metodología indicada. En el caso
de Mallinowski, se trata a grandes rasgos de la observación participante, el
prolongado contacto con el grupo a estudiar, que se complementa con el
aprendizaje del idioma y la participación activa en eventos sociales relevantes. La
entrevista es otra de las más utilizadas por los etnógrafos, que a su vez se
complementa con la utilización de una grabadora, que podría considerarse al
mismo tiempo una técnica [de recolección de datos]. La utilización de informantes
también puede considerarse una, puesto que es una vía de acceso a información
sobre una cultura, como también lo son la observación participante y la entrevista.
Estas tres son las más utilizadas en la antropología social, que a su vez pueden
ayudarse de otras técnicas secundarias de recolección de datos o de registro como
pueden ser el registro fílmico o la fotografía. Esta última es citada por Gusinde
como registro útil del que quiere valerse para registrar a los selk-nam pero del que
ellos desconfían, lo que demuestra que no siempre el etnógrafo puede utilizar
cuanta técnica prefiera, sino la que sea adecuada para la investigación y la que la
comunidad a estudiar le permita. Por último puede mencionarse alguna que al
mismo tiempo puede calificarse como metodología, ya que es necesario para
empezar una investigación etnográfica, pero que al mismo tiempo no es más que
otra técnica que ayuda a recoger y registrar datos, como es el aprendizaje del
idioma. “El etnógrafo puede dar un paso adelante (…) si aprende la lengua
indígena y la utiliza como instrumento de investigación” (Malinowski; 1973: 40).

Bibliografía:

Gusinde, M. (1982) Los Indios de Tierra del Fuego. CAEA, Buenos Aires. (Primera Parte:
pp. 58-100

Malinowski, B. (1973) Los argonautas del Pacífico Occidental. Ed. Península, Barcelona
[Introducción: pp. 19-42]