J APROXIMACIÓN

UEVO TESTAMENTO

: D. DAVIES
 W. D. DAVIES

APROXIMACIÓN
AL NUEVO TESTAMENTO
GUIA PARA UNA LECTURA
ILUSTRADA Y CREYENTE

EDICIONES CRISTIANDAD
Huesca, 30-32
MADRID
 Título original: Para
INVITATION TO THE NEW TESTAMENT
Rachel
A Guide to its main Witnesses
© William D. Davies
Traducción castellana por
J. VALIENTE MALLA

Derechos para todos los países de lengua española en

EDICIONES CRISTIANDAD, S. L.
Madrid 1979

Depósito legal: M. 39.312 -1979 ISBN: 84-7057-263-6

Printed in Spain
TORDESILLAS, ORGANIZACIÓN GRÁFICA - Sierra de Monchique, 25 - MADRID-18
 PRESENTACIÓN

Raras veces los grandes maestros escriben obras para el gran

público. Lo normal es que, reducidos al campo de la investiga-
ción, dejen a otros la tarea de divulgar, de exponer las cosas
humildemente en el lenguaje de todos los días. Por eso, cuando
se produce la excepción, cuando un gran maestro desciende de su
cátedra y dirige la palabra al pueblo, se tiene la impresión de
asistir a un acontecimiento. Es como si, en vez del agua racio-
nada, pudiéramos beber sin tasa el agua del manantial.
Ese es el caso del presente libro. Su autor, William D. Davies,
es un especialista de renombre internacional en el campo de los
estudios bíblicos, y más concretamente en la parcela del Nuevo
Testamento. Gales de nacimiento, ha sido profesor universitario
en Gran Bretaña y lo es actualmente en los Estados Unidos.
Tiene en su haber una decena de obras decisivas y ha visitado
como conferenciante numerosos países, entre ellos España.
Pues bien, el profesor Davies ha tenido la exquisita humildad
de olvidar por un momento su tarea de investigador para ofrecer-
nos esta Aproximación al Nuevo Testamento.
La obra tiene en su origen una dolorosa experiencia: la enor-
me distancia que existe entre la ciencia bíblica y lo que los hom-
bres de nuestro tiempo, incluidos los cristianos, saben acerca de
la Biblia. Sus conocimientos suelen ser escasos, carentes de una
visión dei conjunto, y suelen estar marcados por un sensible re-
traso con respecto a lo que para los especialistas son ya datos
adquiridos. Davies sale al paso de ambas deficiencias: quiere
presentar lo esencial de la fe del Nuevo Testamento teniendo en
cuenta el estado actual de los estudios bíblicos. Y lo hace renun-
ciando expresamente a todo tecnicismo, pero sin que ello signi-
fique perder en precisión y profundidad.
El Nuevo Testamento es una literatura separada de nosotros
por el tiempo, el espacio, la lengua y la mentalidad. De ahí que
los primeros capítulos del libro se propongan «aproximarnos» al
escenario real en que vivieron Jesús y la comunidad cristiana pri-
mitiva: el mundo romano con sus ansias imperiales, sus institucio-
nes, sus religiones y filosofías, y el mundo judío con sus creen-
cias, divisiones y esperanzas. Se trata de un trasfondo que es pre-
ciso conocer so pena de que los escritos del Nuevo Testamento
nos resulten un texto sin contexto. Jesús, Pablo, los evangelistas,
10 Presentación Presentación 11
la Iglesia apostólica actúan no en un ámbito químicamente puro, clara dimensión pastoral. No en vano su autor, tras ser ordenado
sino en la compleja y contaminada historia de su tiempo. en la Iglesia congregacionalista, dedicó varios años al ministerio
Además, el Nuevo Testamento ha sido objeto de múltiples antes de consagrarse a la cátedra. La preocupación del pastor pal-
y minuciosos estudios. No hay ningún documento de la literatura pita, callada, bajo la erudición del profesor universitario.
universal que haya sido sometido a tan rigurosos análisis como Davies nos dice que escribió la Aproximación al Nuevo Tes-
los evangelios. Los evangelios sinópticos, en particular, han dado tamento pensando en su hija. Hace de esto algunos años, cuando
lugar a toda una cadena de hipótesis o certidumbres sobre su ella no había cumplido los veinte. El profesor no se dirigía esta
origen, su mutua relación, sus tendencias teológicas. Todo esto vez a sus colegas y alumnos de universidad, sino al gran público,
debe ser tenido presente en una obra de divulgación que no quiere personificado en la presencia cercana de aquella joven, la cual, de
adolecer de vulgar. Y ahí es precisamente donde Davies muestra algún modo, colaboró en la empresa de su padre sugiriendo acla-
su talento para convertir en fácil lo difícil. El lector no iniciado raciones y explicaciones. El resultado de tal «colaboración» es,
se siente agradablemente sorprendido al entender sin esfuerzo qué como verá el lector del libro, diáfano y agradable.
son y qué aportan métodos críticos como la historia de las for- De libros como éste se puede decir con razón que vienen a
mas y la historia de la redacción. llenar un vacío. Después de recorrer sus páginas, se lee el Nuevo
La segunda mitad del libro está dedicada a los escritos de Testamento con ojos nuevos. El creyente descubre caminos para
Pablo y al cuarto evangelio. Para tocar estos temas, el profesor la inteligencia de su fe. El no creyente advierte que hay razones
Davies se hallaba en condiciones especialmente favorables. Por para respetar la fe ajena. Y cualquiera termina con la sensación
una parte, la teología paulina ha constituido un punto central de de no haber perdido el tiempo.
su investigación, como lo demuestra el hecho de que, ya en 1948,
ALFONSO DE LA FUENTE
publicara un denso análisis del trasfondo judío que alienta en
Pablo. Por otra, en lo que se refiere al cuarto evangelio, no po-
demos olvidar que Davies es discípulo directo de Charles H. Dodd,
uno de los máximos estudiosos del pensamiento joánico'. No se
estudian aquí los Hechos de los Apóstoles, las cartas católicas
ni el Apocalipsis. No nos hallamos, por tanto, ante una introduc-
ción completa al Nuevo Testamento. El autor habla sencillamente
de «aproximación». Sin embargo, la obra hace algo más que apro-
ximar: introduce de lleno en el corazón del Nuevo Testamento.
Una de las características que distinguen la obra en su con-
junto es la serenidad de la exposición. No hay en ella exageracio-
nes pietistas ni apologética innecesaria. Tampoco hay afanes de
progreso mal entendido. El texto procura que los datos objetivos
hablen por sí mismos y nunca va en las deducciones más allá de
lo que permiten las premisas. Deja que sea el propio lector quien
llegue por sí mismo a las últimas consecuencias.
Davies, por principio, no busca convencer. Pero la verdad
es que convence por lo que dice y por el modo de decirlo. Con-
vence además no sólo como especialista del Nuevo Testamento,
sino también como cristiano. El libro tiene, en este sentido, una
1
En Ediciones Cristiandad han aparecido las dos obras principales de
Dodd: Interpretación del cuarto evangelio y La tradición histórica del cuar-
to evangelio. La misma Editorial ha publicado, de Davies, El Sermón de
la Montaña.
 PREFACIO

La publicación de este libro cumple un deseo largo tiempo

acariciado de presentar con la mayor claridad posible la esencia de
la fe del Nuevo Testamento. Este libro no se ha escrito para inves-
tigadores ni siquiera para los estudiantes de Sagrada Escritura, sino
pensando en alumnos de colegios y universitarios, en personas que
frecuentan la iglesia o las clases de adultos, en tantos y tantos que
no disponen de tiempo ni de asesoramiento para un estudio deta-
llado del Nuevo Testamento, pero que no por ello renuncian a co-
nocer el núcleo esencial del documento básico del cristianismo. En
una palabra, se trata de llevar a quienes sientan esta inquietud más
allá de las costras de la erudición hasta entrar en contacto con la fe
que palpita en el Nuevo Testamento. No se trata de persuadir, sino
de describir y explicar. El lector decidirá si la fe que aquí se mani-
fiesta posee algún valor para el hombre de finales del siglo xx.
No ha sido posible abarcar el Nuevo Testamento en su totalidad,
pero confío haber tratado suficientemente sus escritos capitales, de
forma que quede clara la alternativa que el Nuevo Testamento
ofrece a nuestra generación que, quizá más que cuantas le precedie-
ron, se siente como a la deriva a causa de tantos cambios y hastia-
da de novedades incontenibles.
Este libro tiene su origen en unas conferencias pronunciadas a
través de la televisión, dentro de la serie de otoño de 1963, bajo
el patrocinio de la Columbia Broadcasting System, el Consejo
Evangélico de la ciudad de Nueva York y el Consejo de Iglesias
de Nueva Jersey. Las conferencias llevaban por título: «Como está
escrito: el Nuevo Testamento a la luz del Antiguo». Doy mis más
sinceras gracias a la Columbia Broadcasting System y a ambos
Consejos. Me siento especialmente agradecido a los directivos y al
personal que colaboraron en las conferencias y, por su ayuda, al
Dr. John Bachman, actual presidente del Wartburg College, de
Waverly, Iowa; al profesor Roy Dwight Wilhelm y a la señorita
Constance Clarke, del Union Seminary, así como al Dr. Charles
Urquhart, del Departamento de Radio y Televisión del Consejo de
Iglesias de Nueva Jersey. Todos ellos trabajaron no poco para ha-
cer realidad aquella serie.
En una obra como ésta no ha parecido aconsejable hacer refe-
rencias continuas a los investigadores de cuya labor me he benefi-
ciado. El lector se dará cuenta de que una obra de clarificación
como ésta no sería posible sino gracias a lo que el profesor Paul
14 Prefacio

Tillich ha llamado el «tremendo instrumental científico» dedicado PRIMERA PARTE

a iluminar la Biblia por muchas generaciones. Me complace recor-
dar lo mucho que debo a la señorita Mary Norman Whiteside, INTRODUCCIÓN
de la Chapin School de Nueva York, que leyó con meticuloso cui-
dado el manuscrito, lo limpió de numerosas incorrecciones de esti-
lo, me advirtió de los escollos de la jerga teológica y, lo que vale
...la gloria del Señor
más, compartió mi convicción sobre la necesidad de esta obra. Mi
ayudante en el Union Seminary, Robert Hamerton-Kelly, en la los envolvió de claridad...
actualidad profesor adjunto del Scripps College de Claremont, Ca-
lifornia, me ayudó, junto con su esposa, dedicándome su tiempo y (Le 2,9)
sus energías, para hacer posible la aparición del libro en su debido
tiempo. También leyó el manuscrito, preparó el índice y se encar-
gó de la lectura final de pruebas, al tiempo que me hacía valiosas
sugerencias. He de mencionar asimismo la valiosa ayuda que me «
prestó la señorita Lawrence Apgar, que preparó el manuscrito para
la imprenta. Su intenso trabajo sólo puede compararse con su efi-
ciencia. El señor Alexander Liepa y la señora Maud Savage, de
Doubleday & Company, se interesaron por el volumen más allá
de lo que exigía el cumplimiento del deber.
Pero a quien más debo es a mi hija, a la que dedico el libro.
Sus críticas y sus preguntas me hicieron comprender hasta qué
punto puede permanecer alejada la investigación bíblica de la rea-
lidad de este mundo en que vivimos. Con este libro se intenta
acortar un poco esa distancia.

W. D. DAVIES

Knox Hall
Union Theological Seminary
New York City
18 de julio de 1965
 CAPITULO 1

DOS TESTAMENTOS: UNA BIBLIA

Caminaba una vez un viejo rabino por las calles de la aldea. Se

encontró con un miembro de su congregación que empezó a ufa-
narse de haber leído tres veces todos los volúmenes del Talmud.
En vez de alabarle, el rabino replicó: «Lo importante no son las
veces que hayas recorrido las páginas del Talmud, sino en qué me-
dida te has llenado del Talmud.» Este libro no quisiera llevarnos
a través de las páginas de la Biblia, sino lograr que nos llenemos
de la Biblia.
Advertirá el lector que me refiero a la Biblia como si se tratara
de un solo libro. Lo cierto es que comprende muchos y consta de
dos partes, el Antiguo y el Nuevo Testamento. Muchas veces se
estudian separados, como si el Antiguo perteneciera más bien al
judaismo y el Nuevo al cristianismo. Se da por supuesto que el
Nuevo Testamento ha sustituido o superado al Antiguo. En oca-
siones se establece entre ellos un contraste y se repiten los viejos
estereotipos: en el Antiguo tendríamos el Dios de la ley; en el
Nuevo, el Dios de la gracia. En el Antiguo, el Dios de la ira; en
el Nuevo, el Dios de la misericordia. Pero esos contrastes son aje-
nos al Nuevo Testamento; por ello insistiré ante todo y con la
mayor energía posible en que el Antiguo y el Nuevo son las dos
partes de un todo unitario, de forma que constituyen un solo
libro: la Biblia.

DIFERENCIAS ENTRE AMBOS TESTAMENTOS

A pesar de todo, hemos de reconocer que esas dos partes son

distintas y a la vez semejantes. Sus diferencias pueden agruparse
bajo tres apartados.

1. Lenguaje
Aparte de algunas brevísimas secciones de Esdrás (4,8-6,18;
7,12-26) y Daniel (2,46-7,28), un versículo de Jeremías (10,11) y
dos palabras del Génesis (31,47), que se escribieron en arameo, el
Antiguo Testamento está escrito en hebreo *. Este idioma, el he-
* Se exceptúan también los libros y fragmentos que la Iglesia católica
llama deuterocanónicos y la evangélica denomina apócrifos.
2
 18 Dos testamentos: una Biblia
breo, tiene diversas fuentes, pero se convirtió en lengua propia
de una pequeña nación, confinada dentro de los límites de un país
menos extenso que España, que cabría dos veces dentro de la pro-
vincia de Madrid. No resultaba manejable sino en el pequeño país
de Palestina o como no fuera entre las gentes de Israel. Es un
idioma sencillo, magnífico instrumento para una poesía vibrante
y para la profecía, pero inadecuado para andar por los enrevesados
vericuetos del pensamiento abstracto, difícil de adaptarse a gen-
tes y países nuevos. El hebreo fue siempre el hermoso idioma de
unos pocos.
La lengua del Nuevo Testamento es todo lo contrario. El Nue-
vo Testamento se escribió en griego, pero en un griego especial.
También el griego fue al principio el idioma de una nación peque-
ña. Sin embargo, gracias sobre todo a la obra de Alejandro Magno,
se difundió entre otras gentes y por otras tierras, hasta el punto
de convertirse casi en una nueva lengua, un idioma universal al
que se ha dado el nombre de koine, o griego común. Sin necesi-
dad de exagerar, bien puede decirse que el lenguaje del Nuevo
Testamento es en esencia este griego vulgar, un idioma cosmopo-
lita ante todo, una lengua nacida de la necesidad de adaptación.
No era el idioma peculiar de un pueblo o de un país, como el he-
breo, sino que en distintos grados era comprendido en todo el
mundo conocido, desde la India hasta España. El idioma del Anti-
guo Testamento era la lengua de una nación y un país; el del
Nuevo Testamento era el de todos los pueblos y todos los países.
Era una lengua universal.
2. Geografía
Es verdad que los escritos del Antiguo Testamento se sitúan
en muchos lugares y en muchos países. Nos llevan a Egipto, a Me-
sopotamia, a Asiría y Babilonia, y a veces miran hacia las islas
del mar. De este modo nos ponen ante muchas culturas. Pero, en
general, el centro de interés del Antiguo Testamento es el país
de Israel; los demás países y naciones están vistos a través de los
ojos de Israel. El Antiguo Testamento se preocupa del pueblo
santo, de la tierra santa, de la ciudad santa (Jerusalén), los centros
de un universo desde los que se tiende la mirada a todo el entorno.
Su panorama geográfico concuerda con su carácter lingüístico.
Las cosas son diferentes en el Nuevo Testamento. La tierra de
Israel, como tal, apenas tiene importancia. Las epístolas llevan
unos títulos que inmediatamente nos lanzan lejos de los confines
de Palestina hacia Corinto, Efeso, Galacia, Tesalónica, Filipos,
Roma y, en última instancia, hasta España. Jerusalén, la ciudad
Diferencias entre ambos Testamentos 19
de David, se ha convertido para muchos autores del Nuevo Testa-
mento en la ciudad apóstata que rechazó el Señor. Las amargas
palabras pronunciadas sobre ella por Jesús son significativas. Jeru-
salén se ha convertido en un motivo de tristeza. «¡Jerusalén, Je-
rusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que se te envían!
¡Cuántas veces he querido reunir a tus hijos, como la gallina a sus
pollitos bajo las alas! Pero no habéis querido.» Pablo, ya en la
epístola a los Gálatas, deja de interesarse por la Jerusalén terre-
na: «El nombre de Agar significa el monte Sinaí, de Arabia», es-
cribe en sentido alegórico. «Corresponde a la Jerusalén de hoy,
esclava ella y sus hijos. En cambio, la Jerusalén de arriba es libre y
ésa es nuestra madre» (Gal 4,25-27). También afirma que ya no
cuentan los límites geográficos y otras barreras. «Ya no hay más
judío ni griego, siervo ni libre, varón ni hembra, dado que vosotros
hacéis todos uno con Cristo Jesús» (Gal 3,28).
De manera semejante, Lucas sitúa el nacimiento de Jesús en
un escenario universal. Por ello inicia su narración con unas pala-
bras que evocan un ancho horizonte: «Por entonces salió un de-
creto del emperador Augusto, mandando hacer un censo del mun-
do entero.» El nacimiento de Jesús interesa a todo ese mundo, y
por ello se sitúa en un marco universal. También el último libro
del Nuevo Testamento proclama que «el reinado sobre el mun-
do» ha pasado bajo dominio de «nuestro Señor y su Mesías» (Ap
11,15). El universalismo ya es conocido en el Antiguo Testamen-
to (Is 2,lss); irrumpe en muchas de sus páginas. Pero el universa-
lismo es el aliento propio del Nuevo Testamento.
3. Época
El Antiguo Testamento abarca por lo menos diez siglos. Re-
cuerda el éxodo de Israel, su salida de Egipto, que tuvo lugar por
lo menos trece siglos antes de Cristo y llega hasta los tiempos de
Antíoco Epífanes, algunos siglos antes de Cristo, con el libro de
Daniel. Esta tradición se desarrolla a lo largo de muchos siglos.
En contraste con todo ello tenemos el Nuevo Testamento, que
surge en un período relativamente breve. Si fechamos la muerte
de Jesús hacia el año 30 d.C, podemos afirmar con seguridad
que todos los libros del Nuevo Testamento fueron compuestos en
el espacio de un siglo a partir de aquella fecha. El Antiguo Testa-
mento, por consiguiente, se extiende a lo largo de un lapso de tiem-
po diez veces superior al que ocupa el Nuevo Testamento. Este
simple hecho nos advierte que no podemos aplicar los mismos
métodos de interpretación al Antiguo que al Nuevo Testamento.

UNIDAD DE LOS DOS TESTAMENTOS
El Antiguo y el Nuevo Testamento se diferencian en estos tres
puntos: idioma, situación geográfica y amplitud temporal. Sin em-
bargo, constituyen un solo libro. ¿Cómo es posible afirmar tal
cosa? Enumeraré ordenadamente las razones para mayor claridad.
1. Ambos Testamentos hablan del mismo Dios
El Dios que actúa en Jesucristo a lo largo del Nuevo Testa-
mento es el Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob. El Dios que
lleva a cabo la redención en Cristo es también el que sacó a Israel
de Egipto, que lo guió a través del desierto, le habló en el Sinaí,
le envió a los profetas y lo liberó de su cautiverio en Babilonia.
El Nuevo Testamento nunca duda de que el Dios a que se refiere
es el Dios del Antiguo Testamento. El Dios del Génesis que rea-
liza la Creación es el mismo que actuó en Jesucristo. Como dice
Pablo: «Pues el Dios que dijo: 'Brille la luz del seno de las tinie-
blas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo resplande-
cer el conocimiento de la gloria de Dios, reflejado en el rostro de
Cristo» (2 Cor 4,6). El Dios que habló a Israel en diversas oca-
siones y de muchas maneras nos ha hablado también por su Hijo
Cristo Jesús (Heb l,lss).
No faltaron en la Iglesia quienes pretendieran negar esta ver-
dad. Durante el siglo ir, por ejemplo, lo hicieron Marción y sus
seguidores, que establecían una rigurosa distinción entre el Dios
del Antiguo Testamento y el Dios del Nuevo. Más recientemente
ha habido quienes han situado el valor del Antiguo Testamento
únicamente en sus excelencias literarias, con lo que daban a enten-
der implícitamente que podía ser ignorado desde el punto de vista
religioso. Pero los detractores tanto antiguos como modernos del
Antiguo Testamento ignoran la afirmación del Nuevo Testamento
mismo en el sentido de que el Dios de la antigua alianza es tam-
bién el Dios de la nueva, que la voz que se escuchó en el Sinaí y
en el Calvario es la voz del mismo Dios.
2. Ambos Testamentos se refieren al mismo pueblo
No quiero decir con esto simplemente que en ambos Testa-
mentos aparecen los nombres de las mismas personas, aunque ello
es cierto. Moisés, Abrahán, Elias, Isaías, Jeremías... Figuras del
Antiguo Testamento que reaparecen en el Nuevo. Pero hay un he-
cho más importante. El Antiguo Testamento se refiere de principio
a fin a Israel, el pueblo de Dios, a su origen, historia, fracasos,
Unidad de los dos Testamentos 21
triunfos y destino. Se describe bajo diversas figuras —la vid, la
viña, el resto, el pueblo peculiar— el Israel de Dios. La nota do-
minante del Antiguo Testamento son las relaciones entre Dios e
Israel. En el Éxodo aparece como un pueblo que es elegido para
que sea instrumento de Dios en el mundo; puede decirse con jus-
ticia que todo el Antiguo Testamento es la crónica de cómo Dios
trata de prepararse un pueblo peculiar que dé a conocer sus ca-
minos.
Pero lo que decimos del Antiguo Testamento puede afirmarse
también del Nuevo. En el Nuevo Testamento, lo mismo que en el
Antiguo, los planes de Dios han de realizarse por medio de una
comunidad, la iglesia, que es ahora el Israel de Dios, en continui-
dad con el Israel del Antiguo Testamento, pero a la vez en una
etapa nueva de su desarrollo. El nuevo pueblo centrado en Cristo
se ha transformado en un «Israel» y está destinado a realizar en el
Nuevo Testamento la misma función que el viejo Israel. Hay algo
nuevo en el «pueblo de Dios» del Nuevo Testamento, pero ello no
supone una ruptura radical con el «pueblo de Dios» del Antiguo
Testamento. Por consiguiente, ambos Testamentos tienen un ras-
go común: el hecho de que se refieren al pueblo de Dios en este
mundo.
3. Los acontecimientos del Antiguo Testamento
son tipos de los del Nuevo
Si la Iglesia, creadora del Nuevo Testamento, es Israel en una
nueva fase de su desarrollo, no hay que extrañarse de que la histo-
ria del viejo Israel ofrezca paralelos con la del nuevo Israel.
Hay, por consiguiente, figuras del Antiguo Testamento que se
convierten en modelos de comportamiento en el Nuevo. No tene-
mos más que referirnos a la Epístola a los Hebreos, cuyo capítu-
lo 11 presenta lo que se ha llamado una galería de retratos del An-
tiguo Testamento con el fin de mostrar una inspiración y unos ejem-
plos a los cristianos. Mayor importancia tiene el empleo de situa-
ciones o acontecimientos del Antiguo Testamento para ilustrar las
situaciones en que pueden encontrarse los cristianos. De ello tene-
mos un claro ejemplo en 1 Cor 10,1-13:
«No quiero que olvidéis, hermanos, que nuestros antepasados
estuvieron todos bajo la nube, que todos atravesaron el mar y que,
en la nube y en el mar, recibieron todos un bautismo que los
vinculaba a Moisés. Todos también comieron el mismo alimento
profético y todos bebieron la misma bebida profética, porque be-
bían de la roca profética que los acompañaba, roca que represen-
22 Dos Testamentos: una Biblia
taba a Cristo. A pesar de eso, la mayoría no agradó a Dios, y la
prueba es que fueron abatidos en el desierto.
»Todo esto sucedió para que aprendiéramos nosotros, para
que no estemos deseosos de lo malo, como ellos lo desearon. No
seáis tampoco idólatras, como algunos de ellos, según dice la Escri-
tura: 'El pueblo se sentó a comer y beber y luego se levantó a dan-
zar'. Tampoco seamos libertinos, como lo fueron algunos de ellos,
y en un solo día cayeron veintitrés mil. Tampoco provoquemos al
Señor, como lo provocaron algunos de ellos y perecieron víctimas
de las serpientes. Tampoco protestéis, como protestaron algunos
de ellos y perecieron a manos del exterminador.
»A ellos les sucedían estas cosas para que aprendieran, y se
escribieron para escarmiento nuestro, a quienes llegan los resulta-
dos de la historia. Por consiguiente, quien se ufana de estar en pie,
cuidado con caerse.
»Ninguna prueba os ha caído encima que salga de lo ordinario:
fiel es Dios, y no permitirá él que la prueba supere vuestras fuer-
zas. No, para que sea posible resistir, con la prueba dará también
la salida.»
Los acontecimientos del éxodo, el nacimiento del viejo Israel,
se convierten aquí en prototipos del nacimiento y de la vida de la
Iglesia. El libro del Éxodo desempeñó un papel especial en el pen-
samiento de los autores del Nuevo Testamento. Vieron un para-
lelo, o esquema común, entre aquel acontecimiento y su propia
época. Entendieron que la venida de Jesús constituía un nuevo éxo-
do que conducía a un nuevo Sinaí bajo un nuevo Moisés. No ha de
exagerarse esta comparación, pero tiene una base real, como otros
paralelos, por ejemplo, entre Elias y Juan Bautista, entre la situa-
ción de Noé y la de los cristianos (Mt 24,38ss; 1 Pe 3,18-22). Re-
sulta difícil definir la naturaleza exacta del paralelismo a que nos
referimos; además, hay diversidades en la manera de aplicarlo.
Podríamos decir que el Nuevo Testamento no se limita a señalar
paralelos con los acontecimientos del Antiguo, sino que además
les da cumplimiento, es decir, que el acontecimiento del Nuevo
Testamento viene a ser no sólo el antitipo del tipo presentado en
el Antiguo, sino que además constituye su plenitud.
4. El Nuevo Testamento es la plenitud del Antiguo
Este último punto es el más importante. Constantemente re-
curren los autores del Nuevo Testamento al Antiguo para demos-
trar que el primero es la plenitud del segundo. Ello ocurre de dos
modos. A veces hay en el Nuevo Testamento ecos del Antiguo,
pero de tal modo entreverados en el texto que su presencia no
Unidad de los dos Testamentos 23
siempre resulta fácil de detectar a primera vista. Por ejemplo, al-
gunos pasajes de Marcos nos recuerdan los Salmos. Fijémonos,
por ejemplo, en Me 15,21-39. En estos pocos versículos se entre-
veran en el texto las siguientes referencias a los Salmos:
«Lo crucificaron y se repartieron su ropa, echándola a suerte
para ver lo que se llevaba cada uno» (15,24).
(Compárese con Sal 22,18: «Se reparten mi ropa, se sortean
¡
mi túnica».)
«Así también los sumos sacerdotes, en compañía de los letra-
dos, bromeaban entre ellos: Tía salvado a otros y él no se puede
salvar'» (15,31).
(Compárese con Sal 22,8-9: «Al verme se burlan de mí, hacen
visajes, menean la cabeza: 'Acudió al Señor, que lo ponga a salvo,
que lo libere si tanto lo quiere'».)
«A media tarde gritó Jesús muy fuerte: KEloí, Eloí, lema sa-
baktani' (que significa: 'Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has
abandonado?')» (15,34).
(Compárese con Sal 22,1: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me
abandonas?».)
«Uno echó a correr y, empapando una esponja en vinagre, la
sujetó a una caña y le dio a beber» (15,36).
(Compárese con Sal 69,22: «Para mi sed me dieron vinagre».)
Más claros aún resultan ciertos pasajes en que no sólo aparecen
palabras y frases que evocan el Antiguo Testamento, sino que con-
tienen citas directas del mismo. Estas citas son más claras en cier-
tos pasajes de Mateo en que se emplea una fórmula especial, como
ocurre en 1,22 (a continuación del relato del nacimiento de Jesús):
«Esto sucedió para que se cumpliese lo que había dicho el Se-
ñor por el profeta: 'Mirad: la virgen concebirá y dará a luz un hijo
y le pondrá de nombre Emanuel'.»
(Compárese con Is 7,14: «Pues el Señor, por su cuenta, os
dará una señal: Mirad: la joven está encinta y dará a luz un hijo,
y le pondrá por nombre Kimmanu'el [Dios-con-nosotros]».)
No es que Mateo resulte singular en este sentido; también
Marcos da comienzo a su evangelio con una combinación de pala-
bras que toma de Mal 3,1 e Is 40,3:
«Comienza la buena noticia de Jesús, Mesías, Hijo de Dios.
Como estaba escrito en el profeta Isaías: 'Yo envío mi mensajero
por delante para que te prepare el camino. Una voz grita en el
desierto: Preparadle el camino al Señor, allanad sus senderos'.»
Las mismas palabras aparecen también, con ligeras variantes,
en Le 3,4ss y Jn 1,23. También Pablo utiliza ciertas fórmulas
cuando cita el Antiguo Testamento. Se sirve de la frase «como
está escrito» o parecidas, a las que sigue una cita, breve o extensa,
24 Dos Testamentos: una "Biblia Unidad de los dos Testamentos 25

unas treinta veces. Léase, por ejemplo, Rom 4,16-25, que contiene nida de Cristo y cuanto siguió después entrañaba el gozo de algo
tres referencias al Antiguo Testamento. A lo largo de todo el que el Dios de Israel había proyectado y cumplido finalmente. No
Nuevo Testamento se apela al Antiguo. La vida, muerte y resurrec- fue una casualidad que Jesús naciera como judío. Sólo dentro del
ción de Jesús de Nazaret y el nacimiento de la Iglesia se entienden judaismo pudo aparecer, pues aquél era el único suelo preparado
en términos de cumplimiento del Antiguo Testamento. En este para que se presentara y creciera. Jesús es la eclosión de todas las
punto, sin embargo, han de tenerse en cuenta dos factores de esperanzas del Antiguo Testamento. En las citas a que nos hemos
suma importancia. referido, el Nuevo Testamento expresa la convicción de que el
Primero, si bien es verdad que los autores del Nuevo Testa- cristianismo es tan viejo como Israel; empezó a existir cuando Is-
mento se apoyan en el Antiguo para ilustrar lo que ocurre en el rael fue llamado de Egipto o cuando Abrahán salió de Ur de los
evangelio, no recurren indiscriminadamente a todo el Antiguo Tes- caldeos o cuando, mucho antes, el universo fue creado por el Dios
tamento. Ignoran ciertas profecías y modifican otras. No todas las de Israel.
esperanzas del Antiguo Testamento se acomodaban a los aconteci- En este sentido, el Antiguo Testamento es el sustrato del Nue-
mientos que interpretaban. De ello tenemos un ejemplo en la cita vo, una realidad indispensable para entender el segundo. Desde
aducida en Mt 11,4-6, que se toma de Is 35,5-6: esta perspectiva nos proponemos abordar aquí el Nuevo Testa-
«Jesús les respondió: *Id a contarle a Juan lo que estáis vien- mento.
do y oyendo: los ciegos ven y los cojos andan, los leprosos quedan
limpios y los sordos oyen, los muertos resucitan y a los pobres se
les anuncia la buena noticia. Y ¡dichoso el que no se escandalice
de mí!'.»
(Lo que va en cursiva se ha tomado de Is 35,5-6.)
Pero en el mismo contexto de Isaías (35,4) hay una predicción
de venganza que Mateo omite deliberadamente. En Isaías tene-
mos el versículo siguiente: «Mirad a vuestro Dios que trae el des-
quite, viene en persona, resarcirá y os salvará.»
Mateo ignora este versículo. Ello significa que el Nuevo Tes-
tamento no está dominado por el Antiguo. Es el evangelio mismo
el que marca la pauta para entender el Antiguo Testamento, como
todo lo demás: el Nuevo Testamento interpreta el Antiguo a la
luz de Cristo; no se limita a interpretar a Cristo a la luz del
Antiguo Testamento. Por decirlo de otro modo, el Nuevo Testa-
mento no tomó todos los colores que le ofrecía el Antiguo para
hacer el retrato de su Señor, sino que se sirvió de él selectivamen-
te, con verdadera originalidad. Utilizó unos colores y rechazó otros
a la luz de Jesús, el Mesías.
Pero hemos de subrayar un segundo punto: las citas tomadas
del Antiguo Testamento poseen un profundo significado. Los au-
tores del Nuevo Testamento no se dedicaban a un interesante
juego con los textos barajados mecánicamente; no eran como adul-
tos que se divierten con un rompecabezas bíblico. Al citar el Anti-
guo Testamento, afirmaban su convicción de que el cristianismo
no había nacido por generación espontánea ni era un suceso pura-
mente casual, un movimiento nuevo sin raíces en el pasado ni pre-
paración anterior. Por el contrario, era la culminación de un dila-
tado proceso histórico revelado en el Antiguo Testamento. La ve-

CAPITULO 2
EL MUNDO GRECORROMANO COMO TRASFONDO
Las raíces del Nuevo Testamento, por consiguiente, han de
buscarse en el Antiguo. Pero esas raíces hubieron de cobrar fuerza
en una tierra concreta, el mundo del siglo i, no sólo en Palestina,
sino también en el Imperio romano. ¿Cuáles eran los rasgos más
destacados de aquel mundo en que surgió el Nuevo Testamento?
Señalaremos cinco.
UN MUNDO EN PAZ
Cuando se escribieron los libros del Nuevo Testamento, el fac-
tor político predominante era la amplitud y el poder del Imperio
romano. Durante doscientos años se había visto turbado el suelo
romano por guerras y rumores de guerra. Para el año 275 a.C. ya
había extendido Roma su poder desde la misma ciudad hasta el
resto de Italia. Luego, como consecuencia de las Guerras Púnicas,
había dominado progresivamente el Mediterráneo occidental. Ju-
lio César (100-44 a.C), un verdadero genio de la guerra, había am-
pliado sus conquistas. A su muerte, Roma iba a entrar en un pe-
ríodo no de expansión sino de paz. El año 27 a.C, Octaviano, que
se convertirá en César Augusto (63 a.C-14 d.C), inició su go-
bierno, prácticamente en calidad de primer emperador romano.
Tanto él como los emperadores que le siguieron dedicaron sus
energías a consolidar los territorios ganados en la conquista. Como
consecuencia, el Imperio se convirtió en una unidad cada vez más
estable. Diversos factores contribuyeron a incrementar el poderío
y la estabilidad de Roma.
Primero, César Augusto entendió la importancia de una polí-
tica imperial definida. Antes de que él obtuviera el poder, las pro-
vincias romanas eran administradas por procónsules, que se ser-
vían de ellas para enriquecerse. Había cundido por ello el descon-
tento. Augusto se propuso cambiar aquella situación. Estableció
un sistema por el que los gobernadores de las provincias tendrían
que responder en adelante de sus actos. Dividió las provincias en
dos grupos: senatoriales e imperiales. Para las provincias senato-
riales, el Senado designaba gobernadores que responderían ante el
mismo Senado. Estas provincias senatoriales estaban en su mayor
parte situadas en las pacíficas costas del Mediterráneo, de manera
El mundo en paz 27
que no necesitaban guarniciones; eran gobernadas cada una por
un procónsul, que normalmente ocupaba el cargo durante un año.
El emperador ejercía una cierta supervisión en estas mismas pro-
vincias a través de un procurador que nombraba él mismo. Este
procurador, que normalmente tenía a su cargo las finanzas, era a
la vez el «ojo» del emperador.
Más numerosas e importantes eran las provincias imperiales.
Eran administradas por gobernadores llamados propraetores, de-
signados por el emperador. Estos propretores ejercían la autoridad
militar y civil. Las provincias imperiales se hallaban situadas en
las fronteras del Imperio, por lo que contaban con tropas estacio-
nadas permanentemente. Mediante la creación de estas provincias
y la autoridad que indirectamente ejercían sobre las senatoriales,
ios emperadores establecieron un sistema político muy eficaz.
En segundo lugar, la unificación del Imperio se vio favorecida
por la llamada Paz Romana, Fax Romana. La única provincia que
alteró aquella paz, que se inició con el advenimiento de Augusto
y duró hasta Marco Aurelio (año 180 d.C), fue Judea. Los empe-
radores acabaron con el estado de guerra, compusieron las divisio-
nes internas y acabaron con el temor a las invasiones. Aquella au-
sencia de guerras fue recibida como una bendición y sirvió para
acelerar la unificación del mundo. Pero intervinieron además otros
factores.
En tercer lugar, por consiguiente, hubo otros tres factores que
contribuyeron al proceso de unificación. Podemos clasificarlos
como materiales, jurídicos y lingüísticos. Los factores materiales
que contribuyeron a instaurar la unidad fueron la existencia de
rutas por mar y tierra que hicieron la intercomunicación más fá-
cil que en cualquier otra época anterior. Se construyó una red de
calzadas que, desde Roma como centro, unían entre sí a los más
remotos países. Un correo podía transitar por aquellas vías a un
promedio de cincuenta millas al día; los carruajes, a veinticinco;
los caminantes, a quince. Las vías estaban pavimentadas y bien
custodiadas; se contaba además con facilidades de alojamiento y
avituallamiento. También se intensificaron las comunicaciones por
mar y se acabó con la plaga de la piratería. Por las rutas de tierra
y mar circulaban mercancías, ideas y personas como nunca hasta
entonces había sido posible. Los viajes resultaban más rápidos, fá-
ciles y seguros. Todos los caminos fomentaban la unidad y hacían
de Roma el centro común.
Igual importancia tuvo el hecho de que el Imperio romano, en
el aspecto legal, contaba con un magnífico sistema jurídico. El
Imperio respetó las costumbres locales y nacionales, pero al mis-
mo tiempo estaba dispuesto a establecer una justicia igual para
28 El mundo grecorromano como trasjondo
todos los pueblos. Poco a poco fueron cediendo las ideas locales,
tribales, provinciales y nacionales —por ejemplo, acerca de los
derechos de los padres sobre sus hijos, de los maridos sobre sus
mujeres, etc.— ante unos principios más universales. La fuerza
unifícadora del derecho se intensificó al extenderse los privilegios
de la ciudadanía romana. Finalmente, en virtud de un decreto del
emperador Caracalla (año 212 d.C.), quedó abolida la distinción
entre romanos y no romanos. Se otorgó la ciudadanía romana pri-
mero a individuos y luego a comunidades enteras cada vez en ma-
yor número. La condición de ciudadano romano significaba una
garantía de protección legal en todas partes y abría las puertas a
los más elevados cargos al servicio del Estado. De este modo fue-
ron borradas las diferencias nacionales; hombres de todas las na-
ciones y de todas las lenguas competían libremente en el marco
de un mismo sistema político por la obtención de los máximos
honores políticos o de cualquier otro tipo.
A este proceso contribuyó también el factor lingüístico, a que
antes hemos hecho referencia. De poco hubieran servido los me-
jores medios de transporte de no haber concurrido un idioma co-
mún capaz de facilitar unas relaciones personales, en que el medio
por excelencia es el lenguaje. Al este de Roma dominaba un idio-
ma y otro hacia el oeste. España, Francia, Italia, Britania y, en
menos grado, Alemania comerciaban, eran gobernadas e intensi-
ficaban su cultura por medio del latín. Asia Menor, Siria, Grecia,
Fenicia y Egipto tenían en el griego un habla común. Roma se vol-
vió bilingüe y poco a poco se difundió el griego hacia Occidente,
más allá de Roma. En el siglo i, el griego, en su forma koine o co-
mún, era entendido y hablado casi en todas partes por las clases
cultivadas, sin que faltaran incluso entre los menos educados quie-
nes poseían algún conocimiento del mismo. El griego koine se con-
virtió en la lingua franca del Imperio.
Gracias a todo lo dicho —la paz romana, un sistema común
de gobierno, la mejora de los medios de comunicación y un idio-
ma común— se unificó el Imperio a nivel del derecho, la organi-
zación y los sentimientos.
UN MUNDO DE BIENESTAR
Pasemos a ocuparnos de las condiciones económicas del Impe-
rio en la época del Nuevo Testamento. Durante los primeros años
del siglo actual estuvo de moda interpretar el nacimiento del cris-
tianismo, en parte al menos, como fruto de una situación económi-
ca. Eran tan desesperadas las condiciones en que vivían las clases
Un mundo de bienestar 29
menos favorecidas del mundo grecorromano que no resultó difícil
que prestaran una acogida entusiasta al carpintero que se presenta-
ba como Salvador, Jesús de Nazaret. Jesús fue un obrero, por lo
que resultaba especialmente atrayente para los pobres de su tiem-
po. El cristianismo primitivo habría sido un movimiento del pro-
letariado, explicable por la atracción que ejercía sobre los menos
afortunados.
Es cierto que el evangelio era, y será siempre, una buena noti-
cia para los pobres. Sin embargo, ¿permiten nuestros conocimien-
tos de la situación económica del siglo i afirmar que fue la desespe-
rada situación de las clases trabajadoras lo que las hizo acudir
especialmente al cristianismo? Hay que tener en cuenta varios
factores.
Primero, ¿en qué situación económica se hallaban los dirigen-
tes del cristianismo primitivo? Cierto que entre ellos no abundaban
las personas de noble origen ni pertenecientes a lo que podríamos
considerar la aristocracia. No muchos sabios o nobles fueron lla-
mados (1 Cor l,26ss). Pero no faltaban entre los cristianos gentes
acomodadas —el mismo Pablo, Bernabé, Erasto, Gayo (Hch 18,8;
19,3; Rom 16,23; 1 Cor 1,14)— y ello nos obliga a no insistir
demasiado en el origen proletario de la primitiva Iglesia.
Segundo, hay pruebas abundantes de que el principado de
Augusto (27 a.C.-14 d.C.) fue una época próspera. Cierto que le
sucedieron unos emperadores manirrotos, como Calígula (37-41
d.C), que organizó fiestas y juegos dispendiosos, o Nerón (54-
68 d.C), cuyas extravagancias le llevaron a apoderarse de media
provincia del Norte de África. Pero el emperador Vespasiano
(69-79 d.C.) volvió a instaurar hasta cierto punto la prosperidad
de la época de Augusto. Vespasiano era hombre moderado y re-
suelto a dar trabajo a los pobres. El Coliseo, por ejemplo, respon-
día a un proyecto de empleo. Durante el gobierno de Vespasiano
se triplicó la renta del Imperio en comparación con los tiempos de
Augusto. Aún a pesar de los emperadores extravagantes, no faltó
prosperidad en la época anterior a Vespasiano. Puede decirse, por
consiguiente, que el siglo i fue una época caracterizada por el
bienestar. Resultaba evidente en la misma Roma; en provincias,
la situación se caracterizaba por un sentimiento de seguridad. La
única excepción fue Palestina, donde reinaba una cruel pobreza.
Pero el cuadro general no sugiere que la situación económica pesa-
ra mucho en el éxito del cristianismo durante el siglo I. Si bien es
verdad que el evangelio cristiano encarnaba una llamada directa a
los pobres, ello no se reducía a una promesa de compensación por
la injusticia, sino que consistía ante todo en una llamada al amor
aún en medio de la injusticia.

UN MUNDO LLENO DE RELIGIONES
Hemos visto ya que, desde el punto de vista político, el siglo i
se caracterizó por la unidad; en el plano de la economía, su rasgo
distintivo fue la prosperidad. En cuanto a la religión, el cuadro
resulta todo lo contrario que en el terreno político, pues la situa-
ción se caracterizaba por la diversidad. El siglo i fue una etapa de
ansiosa búsqueda espiritual, combinada con un pulular de supers-
ticiones en los ambientes populares.
Hemos de distinguir entre la religiosidad de las masas igno-
rantes y la de los más ilustrados. Las divinidades que Roma había
heredado de Grecia y de otros pueblos contaban aún con la adhe-
sión de una mayoría, pero se iba desvaneciendo su prestigio entre
los intelectuales y aún los mismos sacerdotes. Ya no colmaban
los anhelos de estos grupos. ¿A dónde podían recurrir los más
ilustrados? Del mismo modo que ya no interesaban los dioses
tradicionales de Grecia y Roma, tampoco resultaba satisfactorio el
humanismo confiado de la antigua Grecia. Rasgo característico del
genio griego en la época clásica había sido el deseo de contemplar
la vida con serenidad y en toda su amplitud. El hombre confiaba
en su propia capacidad para pensar con lucidez y para resolver ra-
cionalmente los complicados problemas que se le presentaban. Sin
embargo, en el siglo i se había perdido aquella antigua serenidad;
las viejas ciudades-estados, con sus tranquilizadoras instituciones,
eran ya cosa del pasado; se habían producido invasiones, guerras,
pestes, hambres. Los grandes cambios y la incertidumbre del ma-
ñana que se produjeron en la época siguiente a Alejandro Magno
hicieron que los hombres se sintieran inseguros, como víctimas in-
defensas de unas fuerzas a las que eran incapaces de dominar. Los
hombres ya no se sentían a gusto en aquel universo. El viejo hu-
manismo confiado de la Grecia clásica, el racionalismo que se ha-
bía atrevido a mirar directamente al universo sin temor, todo se
había desvanecido. Cundió el pesimismo, la sospecha de que la
filosofía era incapaz de alcanzar la verdad. El viejo espíritu inves-
tigador cedió el puesto al sentimiento del puro enigma de lo des-
conocido, de la necesidad de escuchar una palabra segura de reve-
lación.
A aquel sentimiento vinieron a responder ciertos movimientos
religiosos.
En primer lugar, el desarrollo del culto al emperador. Los em-
peradores romanos habían traído la paz al mundo. Aquel mundo
fatigado de tantas guerras tuvo la sensación de haber inaugurado
un «milenio». Es lógico que muchos pensaran que los potentados
autores de aquella «paz» eran seres divinos. Los políticos apoya-
Un mundo lleno de religiones 31
ban aquella creencia con vistas a favorecer la unidad del Imperio.
Entre los griegos era conocida de tiempo atrás la idea de que los
gobernantes eran seres divinos. Los Tolomeos de Alejandría y los
Seléucidas de Antioquía habían recibido honores divinos y habían
sido invocados como dioses. Los romanos decidieron seguir el mis-
mo camino el año 29 a.C, cuando Augusto, el primer emperador
romano, permitió que fuera erigido un templo en su honor. Es
indudable que se le tributó culto no sólo por razones políticas, sino
también porque el pueblo creía seriamente que era un ser divino,
un dios en la tierra. Pero también está claro que el culto de los
emperadores no podía tener una profunda significación religiosa;
difícilmente hubiera podido colmar los anhelos espirituales de
los hombres.
En segundo lugar, tenemos las religiones mistéricas. Una de
las consecuencias de la inseguridad que cundió durante la época
helenística fue el desarrollo del individualismo. Los hombres de-
jaron de sentirse unidos a su Estado y se retiraron a una dura
soledad. Surgieron entonces las religiones mistéricas como un es-
fuerzo por responder a la soledad del individuo. Es preciso proce-
der con sumo cuidado al abordar este tema. Los Misterios impo-
nían el secreto; las fuentes que de ellos nos hablan son tardías.
Sabemos, sin embargo, que durante el siglo i se difundieron por el
sector occidental del Imperio unas asociaciones religiosas libres,
que anteriormente se habían desarrollado en todo el sector orien-
tal, cuyo núcleo central era un Misterio. Algunas de aquellas reli-
giones fueron muy estimadas, como los Misterios de Attís en
Frigia, los de Osiris en Egipto o los de Adonis en Siria. Las ideas
subyacentes a los Misterios venían a ser siempre las mismas. Des-
pués de un período de purificación y preparación rituales, el ini-
ciado participaba en un drama sagrado en que eran reactualizadas
las aventuras del dios. El aspirante experimentaba de este modo la
proximidad del dios y tomaba conciencia de una profunda intimi-
dad con él, entendida como una verdadera deificación. No cabe
duda de que algunos Misterios poseían una fuerte capacidad de
dignificación moral, pero otros se caracterizaban por sus repugnan-
tes orgías rituales; provocaban «estremecedoras» experiencias per-
sonales, pero, al menos por lo que nosotros sabemos, no ofrecían
a los iniciados la posibilidad de integrarse en una «comunidad».
Su éxito, por consiguiente, se debió no a que dieran satisfacción
al deseo de vencer la soledad, sino a que creaban un sentimiento
de dominio sobre el destino y la muerte {los dos enemigos del
hombre durante la época helenística) en virtud de una deificación
espúrea.
Estrechamente relacionado con los Misterios estaba el movi-
32 El mundo grecorromano como trasfondo
miento gnóstico (si bien no estamos seguros de las fechas iniciales
del mismo), que ofrecía la salvación mediante el conocimiento,
pero no un conocimiento racional o científico, sino un conoci-
miento obtenido gracias a una sabiduría oculta que desembocaba
en la contemplación o visión mística. Pero de este movimiento
nos ocuparemos más adelante. De momento señalaremos única-
mente que, junto al estoicismo, el epicureismo, el culto del empe-
rador y los Misterios, también una especie de protognosticismo
ofrecía la salvación a los hombres, una salvación en virtud de una
iluminación esotérica, si bien el gnosticismo en el pleno sentido
del término es posterior al siglo i.
UN MUNDO LLENO DE FILOSOFÍAS
Aparte de las religiones que prometían la salvación, también
la filosofía desempeñó un cometido importante en la tarea de sa-
tisfacer las aspiraciones de los hombres. Los entendimientos más
elevados y los espíritus más austeros de la Antigüedad, si bien no
dejaron de mostrar a veces la simpatía que les inspiraban, no se
sentían atraídos por los Misterios; en su lugar buscaban en la filo-
sofía la luz que necesitaban para ordenar su vida y sus actos. ¿Po-
dremos describir esta filosofía?
Detrás de todas las tendencias filosóficas del siglo i se vislum-
bra, señoreándolas en la distancia, la figura de Platón (428-347
a.C). La filosofía platónica, que en él tiene su origen, quizá se
entienda mejor como la conjunción de dos fuerzas anteriores, el
socratismo y el heraclitismo. Platón concuerda con Heráclito (hacia
el 513 a.C.) en que todas las cosas fluctúan incesantemente. En
consecuencia, no pueden ser conocidas, ya que el objeto del cono-
cimiento ha de ser fijo. Al mismo tiempo opinaba que Sócrates es-
taba en lo cierto al afirmar que la definición tiene por objeto lo
universal. Pero, ¿qué ha de entenderse por «universal»? No puede
ser un objeto perceptible por los sentidos, porque lo perceptible
por los sentidos nunca es fijo. Lo permanente y universal, por tan-
to, ha de ser distinto de lo perceptible y sensible. De este modo
llegó Platón a su noción general de que todo lo sensible está sepa-
rado de su idea, al mismo tiempo que participa de ella. La idea en
sí misma es una, no múltiple; es inmutable y eterna, perfecta. Las
«ideas» de Platón constituyen
«Un mundo por encima del hombre, para que vea
lo infinito que puede ser el horizonte de su alma,
lo dilatado, pero también su clara transparencia».
Un mundo lleno de filosofías 33
Constituyen un mundo de modelos trascendentes o arquetipos, la
auténtica realidad que corresponde a nuestros sueños de perfec-
ción. El platonismo, por consiguiente, afirmaba la supremacía de
las ideas eternas por encima de los fenómenos temporales. Era
una filosofía teísta —el dios supremo era el fin de todas las cosas;
era al mismo tiempo un dios ético— y preveía premios y castigos
en el presente y en el futuro; era un movimiento religioso, pues
su ética, su política y su física tienen como fundamento al Domi-
nador del Universo.
Este platonismo, siquiera en versión diluida, subyace a todos
los movimientos filosóficos del siglo i y forma parte del ambiente
que respiraban los intelectuales de la época. Hay otros dos impor-
tantes movimientos filosóficos que podemos mencionar.
El estoicismo, fundado hacia el año 310 a.C. por Zenón de
Citión, en Chipre, apareció por vez primera en Atenas, pero se
difundió rápidamente entre las gentes cultivadas. Surgió como
resultado del enervamiento a que antes nos hemos referido, en una
época en que el mundo resultaba incomprensible, cuando la vida
no parecía tener sentido. A la pregunta: ¿cuál es la vida digna?,
respondía Zenón: la vida que está de acuerdo con la naturaleza
(physis). Todo el universo está formado por una misma naturale-
za (physis) en diversos estados, y esta sustancia única es la razón,
Dios en definitiva.. Cierto que se distinguían dos principios del
ser, el material (pasivo) y el divino (activo), pero nada hay que en
última instancia no tenga su origen en Dios. En él vive y se mueve
y posee un ser el hombre. Esta physis, que es Dios, pugna por
producir siempre lo más elevado que sea posible; aspira a cuidar
del mundo, a llevarlo a su perfección. De ahí que el hombre sabio
trate de averiguar cuáles son los fines de la naturaleza (physis),
para vivir en conformidad con ellos. Ponerse al servicio de esos
fines, fomentarlos, es la vida digna. El mal consiste en entorpe-
cerlos.
Hay en el estoicismo muchos rasgos que lo asemejan al ju-
daismo. Su monoteísmo, si bien distinto del que profesaba el judais-
mo, era un hecho. También compartía la seriedad moral del ju-
daismo. Pero su interés absorbente por cumplir los fines de la
naturaleza, la razón inmanente, lo llevaron a insistir en la autosu-
ficiencia. Puesto que sólo la virtud, la conformidad con la natura-
leza, es buena, todo lo demás resulta indiferente. El hombre digno,
por tanto, se muestra indiferente ante la pobreza y la riqueza, ante
el dolor y el goce. Sólo importa la conformidad del propio querer
con la razón inmanente del universo.
Tal doctrina podría parecer inhumana. Pero esa aparente inhu-
manidad del estoicismo queda mitigada por otro de sus aspectos,
3
34 El mundo grecorromano como ¿rasfondo
la insistencia en la «simpatía del universo». La providencia divina
penetra en su totalidad el universo creado, y ello hace que el
universo quede unificado. Si un hombre no siente nada por los
demás, se aisla y rechaza los fines de la naturaleza en lo que le
concierne, es decir, se niega a participar en el todo.
Pero esta doctrina no fue capaz de librar al estoicismo de una
especie de depresión crónica. Su preocupación constante por el
cumplimiento del deber tenía que resultar fría a la larga. A. E. Tay-
lor, refiriéndose a los temores del emperador Marco Aurelio, es-
cribe: «Si el estoicismo como sistema es responsable de esos temo-
res, es así, a mi modo de ver, porque ofrece únicamente 'un dios
dentro' y no un 'dios fuera' al que el hombre pueda recurrir en
demanda de gracia frente a la tentación» 1.
Hemos de mencionar también el epicureismo, que ha sido peor
interpretado que el estoicismo. Su fundador fue Epicuro, nacido
en Samos el año 342 a.C, pero descendiente de una familia de
Atenas y que, junto con sus discípulos, residió en Atenas, donde
llevó una vida de contemplación y austeridad. Era hombre hon-
rado, amable y sencillo. Su pensamiento suele estudiarse bajo dos
capítulos. Primero, su visión del mundo: estimaba que el univer-
so es el resultado del choque de los átomos, que en su caída en el
espacio vagaban y entrechocaban. De esta colisión, provocada por
su movimiento accidental, surgió el universo material y la existen-
cia toda del hombre. De este modo, siguiendo a Demócrito, Epicu-
ro se sentía capaz de explicar la existencia del mundo material sin
necesidad de recurrir a los dioses.
En segundo lugar, la ética de Epicuro ejerció un fuerte influjo.
El fin de la vida debe consistir en seguir los impulsos y los instin-
tos naturales tal como brotan en nosotros. Ha de estimarse el
placer y evitarse el dolor. Pero, ¿en qué consiste el verdadero pla-
cer? En la práctica de la virtud y en eludir los conflictos de con-
ciencia.
Pero no todos entendían que la virtud pudiera resultar agra-
dable. El materialismo y hedonismo de Epicuro llevó a otros, de
espíritu menos austero que el suyo, al libertinaje. Si el estoicismo,
al insistir demasiado en el deber por sí mismo, desembocó en el
desaliento, el epicureismo, al hacer que la virtud dependiera de la
felicidad, llevó con frecuencia al sensualismo.
1
«Journal of Román Studies» 2, p. 233.
UN MUNDO DE INFLUJOS ENTRECRUZADOS
Nuestra presentación sumaria de las escuelas filosóficas debe
finalizar indicando que durante el siglo i todas aquéllas se habían
entremezclado. La época que precedió inmediatamente a la era
cristiana se caracterizó por el sincretismo. Se produjo una especie
de amalgama filosófica y religiosa. Edwyn Bevan escribe lo si-
guiente: «En una época en que muchos hombres, que no pueden
considerarse filósofos en ningún sentido, echaban de menos algu-
na orientación para su vida por encima de las viejas mitologías y
que respondiera a su sentido de una realidad espiritual capaz de
abarcar todo el vivir humano, era lógico que se pusiera de moda
una especie de cuerpo de doctrinas filosóficas populares formado
de lugares comunes de las distintas escuelas, en que terminaron
por difuminarse sus peculiaridades distintivas» 2 .
A través de Posidonio (nacido el año 135 a.C), un estoico, y
otros personajes llegaron al espíritu popular los conceptos del es-
toicismo y de otras filosofías. El siglo i, en consecuencia, nos mues-
tra la estampa de un mundo refinado y familiarizado con las ideas
y el lenguaje de los filósofos. Pero no hemos de exagerar. Las ri-
quezas de la filosofía han estado siempre al alcance de muy pocos;
la filosofía nunca se ha sentido predispuesta a pasear por las ca-
lles y ha experimentado siempre un cierto desdén por las masas.
«El padre del mundo —había dicho Platón— es difícil de descu-
brir y no es posible darlo a conocer a todos.» A pesar de la in-
fluencia ejercida por la filosofía y el más elevado pensamiento filo-
sófico en el mundo grecorromano, el populacho tenía por maes-
tros a un enjambre de individuos poco escrupulosos, aventureros
nada serios ni informados. La filosofía volaba muy alto, y de ahí
que los verdaderos maestros del pueblo fueran los astrólogos y
otros personajes «extraños».
El siglo i, por consiguiente, se caracterizó por la búsqueda de
unas bases espirituales y filosóficas para su unidad política. Cuan-
do apareció la fe cristiana, hubo de competir con otros movimien-
tos que prometían la salvación mediante el «conocimiento» (los
Misterios, el protognosticismo), la «ética» (el estoicismo y el epi-
cureismo) y el culto del emperador. Pero al mismo tiempo hubo
de aceptar el reto de otro «movimiento», la religión misma en
cuyo seno había nacido, el judaismo.
2
Stoics and Sceptics (Nueva York y Londres 1913) 92.
 CAPITULO 3
EL JUDAISMO DEL SIGLO I COMO TRASFONDO
El Nuevo Testamento se desarrolló sobre el trasfondo del
mundo grecorromano, que acabamos de describir. Mayor impor-
tancia tienen aún sus raíces en el judaismo. Jesús era judío; sus
discípulos fueron judíos, y durante algún tiempo, el movimiento
cristiano permaneció dentro del judaismo. ¿Cómo era el judaismo
en cuyo seno nació el cristianismo? «De tal palo, tal astilla.» En-
tender cómo era el judaismo del siglo i significa tener ya recorri-
do medio camino para entender el Nuevo Testamento, que nació
del primero.
Antes de empezar hemos de referirnos a dos posturas que
adopta la moderna investigación. Primero, en el pasado se acos-
tumbraba a establecer una distinción neta entre el judaismo de
Palestina y el de fuera de ella en la época del Nuevo Testamento.
Se suponía que el judaismo helenístico difería mucho del judaismo
palestinense. En la actualidad, por el contrario, se reconoce cada
vez más abiertamente que esa diferencia ha sido muy exagerada.
Mucho antes del siglo i, Palestina estuvo abierta a las influencias
griegas. Los arqueólogos han encontrado representaciones hele-
nísticas en las sinagogas de Palestina; los rabinos estaban familia-
rizados con la cultura y el idioma griegos; entre los judíos que
vivían en Palestina y los que se habían establecido fuera de ella,
lo que llamamos la Diáspora, se producían continuos intercambios;
el tributo anual que pagaban todos los judíos mantenía vivo el
recuerdo de Jerusalén y de su vida en las sinagogas de la diáspo-
ra, mientras que se sucedían constantemente las peregrinaciones
de judíos procedentes del mundo helenístico a Palestina. Por estas
y otras muchas razones, la distinción rígida entre el judaismo pa-
lestinense y el de fuera de Palestina, o helenístico, ya está desacre-
ditada.
En segundo lugar, algunos descubrimientos recientes han in-
fluido en nuestra visión del judaismo del siglo i. Los manuscritos
del Mar Muerto no han revolucionado nuestras ideas sobre el ju-
daismo en esa época, pero nos han dado a conocer lo variado y
fluido que era el judaismo en tiempos de Jesús, que hoy se nos
muestra como un tejido de colores más variados de lo que nunca
se pudo imaginar. ¿Seremos capaces de describir esa abigarrada
complejidad?
LAS CREENCIAS
Echemos primero una ojeada a las creencias básicas de los
judíos observantes en el siglo i.
1. El Dios único
Un judío observante del siglo i tenía que admitir ante todo la
existencia del Dios uno, vivo y personal, que persigue con voluntad
ardiente la realización de sus planes, capaz de dar sentido a la vida
desde fuera de la misma vida, que exige amor y obediencia. En
otras palabras, para el judaismo del siglo i se daba por supuesto el
monoteísmo. La idolatría se había extinguido en Israel ya desde
los tiempos del exilio. Ni que decir tiene que aquel monoteísmo
era el monoteísmo ético de los profetas: el Dios uno era el Santo,
que exige al hombre amar la misericordia y hacer la justicia.
Este Dios uno y santo era centro constante del pensamiento
judío. A veces se le concebía con rasgos familiares, casi antropoló-
gicamente, pero al mismo tiempo se salvaguardaban la majestad, la
espiritualidad y la trascendencia de Dios, junto con el misterio de
su santidad. Por ejemplo, algunos textos del Antiguo Testamento
que hablaban crudamente y con lenguaje antropomórfico de Dios
fueron modificados en la versión griega y se evitaron ciertas expre-
siones indignas de Dios. A partir del siglo n i a.C, a fin de pre-
servar la trascendencia de Dios, dejó de pronunciarse el nombre
divino Yahvé, que se utiliza en el Antiguo Testamento.
Pero, al insistir tanto en la trascendencia de Dios, en su con-
dición de «totalmente otro», ¿no se corría el peligro de desterrarle
de este mundo? ¿Acaso se había perdido la cálida proximidad de
Dios en la experiencia religiosa de los judíos del siglo i? ¿Era el
suyo un Dios solitario, estaría dominada su religión por el temor
en vez del amor? Muchos investigadores cristianos afirmaron ta-
jantemente en el pasado que así era. Pero la trascendencia del
Dios del judaismo no significaba que fuera un Dios remoto. Ni
siquiera se trataba de una trascendencia en el sentido filosófico del
término. Dios estaba en el cíelo y el hombre en la tierra, pero
a través de la Shekinah (presencia) y su gloria, el judío podía expe-
rimentar la presencia de Dios en la tierra. Dios podía llegar, y de
hecho llegaba hasta los suyos a través de su Santo Espíritu. Tam-
poco hemos de olvidar la importancia que para el judaismo tuvo
la creencia en los ángeles. Podría afirmarse que eran simplemente
un puente entre un Dios remoto y sus distantes criaturas, pero
nos aproximaríamos más a la verdad si los entendiéramos como
un signo de la atención que presta Dios a los hombres aún en los
38 El judaismo del siglo I como trasfondo
detalles mínimos de su existencia. El Dios amoroso pone sus án-
geles custodios junto a los hombres. Por otra parte, había también
numerosos ángeles malignos cuyo origen y propósitos nos resultan
oscuros. Estos demonios no servían para hacer más cercano al Dios
distante. La misma ambigüedad nos sale al paso a propósito de la
Sabiduría, mediadora entre Dios y el mundo, de que se habla en
los Proverbios, y que vendría a ser un símbolo del interés que
tiene el mundo para Dios y a la vez de la distancia infinita que
media entre ambos. Hay algo, sin embargo, que podemos afirmar
con seguridad, que el judaismo conoció el amor a Dios por ser
Dios quien es y que insistió en este amor con la misma energía
que en el temor del Señor.
2. Un pueblo peculiar
Intimamente unido al presupuesto de que existía realmente un
solo Dios, bueno y amoroso, había otro, por el que se afirmaba
la existencia de una relación especial entre el Dios Uno y el pueblo
singular, Israel. En cierto sentido, se trataba de una relación ne-
cesaria. La fe en Dios no era en el judaismo fruto de la reflexión
humana o intelectual, sino de la revelación. Esta revelación fue
comunicada en y a través de un acontecimiento concreto, el éxodo
de Israel, su salida de Egipto. El acto mismo en el que el Creador
del universo se dio a conocer fue al mismo tiempo el que dio ori-
gen al pueblo de Israel como nación. Había, por consiguiente,
una relación particularmente estrecha entre Israel y Dios. Israel es
el pueblo de Dios, su primogénito. Cuando Israel era afligido, Dios
se afligía; él era su guardián y su amigo. De ahí a afirmar que el
país de Israel poseía también un carácter peculiar no había más
que un paso. Allí prefería residir la Shekinah, pues Dios había san-
tificado aquella tierra. La presencia del Espíritu Santo de Dios
tendría que experimentarse dentro de la comunidad santa y en una
tierra santa. Como centro de la tierra santa estaba Jerusalén, la
ciudad santa, que además era el centro del mundo.
¿En qué medida afectó esta convicción acerca del amor espe-
cial de Dios a Israel a la actitud de este pueblo para con las demás
naciones? Más de una vez tuvo Israel motivos para considerar a las
naciones gentiles que lo dominaban como bestias feroces dispuestas
a devorarlo. Pero al mismo tiempo acertó a mantener una actitud
más conciliadora hacia aquellos pueblos. Algunos rabinos puntua-
lizaron cuidadosamente que Dios había ofrecido la Ley a los gen-
tiles; trataron de entender y explicar la debilidad moral de los
gentiles; estaban dispuestos a admitir sus virtudes. Muchos espe-
raban que en la época mesiánica llegarían los gentiles a unirse en
Las creencias 39
un culto común en honor del Dios de Israel; subrayaban la unidad
esencial de toda la humanidad. Se daba entonces, como siempre se
había dado, un particularismo y un noble universalismo en la ac-
titud judía. Explicaremos esta duplicidad en el tercer presupuesto,
del que hablaremos a continuación.
3. Una sola Ley
Los judíos daban por supuestas la realidad del Dios vivo y la
relación eterna existente entre él y el pueblo de Israel. El vínculo
que unía entre sí a los israelitas era la Ley, la Tora. El judaismo
afirmaba que el Dios de Israel había revelado su voluntad a su
pueblo en la Ley. Tanto le había amado en el Sinaí que le había
otorgado unas instrucciones precisas acerca de cómo mantenerse
en sus caminos.
En este punto hemos de subrayar que la traducción del tér-
mino hebreo Torah por el castellano «Ley» resulta doblemente
desafortunada. «Tora» es un término que abarca mucho más que
«Ley»; entraña el sentido de orientación, enseñanza, instrucción
de tipo religioso y moral. Lo cierto es que equivale a lo que nos-
otros llamamos «revelación», la totalidad de la voluntad divina
en cuanto que ha sido manifestada. Implica siempre una referen-
cia a un mandato o norma, pero no se agota en estos términos. Nos
extenderemos, por consiguiente, acerca de su significado.
Se suponía que la Ley existía antes de que fuera creado el
mundo; de hecho era el agente o instrumento mediante el que
Dios creó el mundo. Antes de proceder a la creación, Dios consultó
la Ley, como un arquitecto consulta sus planos antes de ponerse
a construir. El plano fundamental del universo era la Ley o, como
diríamos nosotros, el mundo estaba cimentado sobre la Ley.
Pero la Ley, que preexistía a la creación y conforme a la cual
fue edificado el mundo, fue revelada a Israel en el monte Sinaí.
¿Qué se pretendía asegurar mediante aquella Ley comunicada a
Moisés y transmitida luego de generación en generación? Distin-
guiremos cuatro aspectos en la Ley.
a) Los Diez Mandamientos, que eran la parte esencial de
la Ley.
b) Los primeros cinco libros del Antiguo Testamento, el Pen-
tateuco. A ellos se aplicaba con la mayor frecuencia el término
«Ley».
c) El Antiguo Testamento en su totalidad se suponía com-
puesto bajo el influjo del Espíritu Santo. Se daba la primacía, sin
embargo, al Pentateuco, según algunos. Si el resto del Antiguo
40 El judaismo del siglo I como trasfondo
Testamento llegara un día a desaparecer, el Pentateuco permane-
cería en la edad futura.
d) La Ley oral o tradiciones de los Padres. El judaismo
reconoció desde antiguo la necesidad de adaptar la Ley a las cir-
cunstancias cambiantes. Esto condujo al desarrollo de unas leyes
que no estaban contenidas en el Antiguo Testamento, pero que
formaban un «cerco» protector en torno a las leyes en él conteni-
das. Por ejemplo, la Ley escrita prohibía trabajar en sábado. Pero,
¿en qué consistía el trabajo? En su preocupación por evitar cual-
quier infracción de la Ley escrita, los rabinos llegaron a formar
treinta y nueve definiciones del trabajo que se debía excluir en
sábado. De este modo, mediante una continua labor de adaptación
e interpretación, la Ley escrita abarcaba todos los aspectos de la
vida y al mismo tiempo descendía al nivel de las cosas prácticas.
Había muchas interpretaciones, a veces conflictivas, de la Ley y
se desarrollaron varias escuelas de intérpretes. Hubo un momento
en que llegó a temerse que la Ley única se interpretara de maneras
tan diferentes que se conviertiera en dos Leyes. Sin embargo, la Ley
única sólo podría mantenerse viva en virtud de la interpretación
y la adaptación.
¿Cuál era la importancia relativa de la Ley oral? En principio,
gozaba de la misma autoridad que la Ley escrita; con el tiempo,
algunos rabinos llegaron a considerar más importante la Ley oral
que la Ley escrita. Afirmaban que también la Ley oral se remon-
taba al Sinaí. No se trataba de un juicio histórico, sino de una
manera de reconocer el valor de la Ley oral. Sin embargo, inde-
pendientemente del valor relativo de la Ley oral y la Ley escrita,
lo importante es advertir que el judaismo consideraba la Ley, en
cualquiera de sus formas, como un don de Dios. El milagro de la
gracia que fue la entrega de la Ley no a través de intermediarios
sino directamente por Dios, no en secreto sino a todo el pueblo
de Israel, y ciertamente a todas las naciones, fue tema constante
de las especulaciones judías. Es precisamente esta experiencia lo
que el judaismo trataba de reactualizar en cada generación a tra-
vés de la Pascua.
LAS PRACTICAS
Hasta ahora nos hemos ocupado de algunas creencias básicas
del judaismo. El judaismo creía en un Dios que había llamado a
Israel para que fuese su pueblo peculiar y le había otorgado la
Ley como guía. Esto significa que el judaismo era una religión en
que imperaba la gratitud hacia Dios por lo que había dado a su
Las prácticas 41
pueblo y por cuanto había hecho en su favor. Pero la gratitud es
quizá el más ético de todos los sentimientos. De la gratitud brota
espontáneamente la pregunta: «¿Qué daré yo al Señor por todos
sus beneficios?» ¿Cómo agradecer a Dios todo cuanto ha hecho?
También en este punto mostraba la Ley el camino a seguir. En el
judaismo se instituyeron ciertas actividades con objeto de expresar
la gratitud a Dios. Aquí mencionaremos únicamente las más im-
portantes.
Salta a la vista la importancia del culto practicado en el templo
de Jerusalén. La centralización del culto en el templo se remonta
por lo menos a los tiempos de Esdras y Nehemías. Las emocio-
nantes descripciones de su ritual, que aparecen con tanta frecuen-
cia, indican su vitalidad. La misma construcción del templo im-
presionaba de por sí. En tiempos de Jesús había sido restaurado
por Herodes. El templo resplandecía de blanco y oro; su fama se
difundió por lejanas tierras. La multitud de los sacrificios que allí
eran ofrecidos no dejaría de causar profunda impresión.
¿Qué importancia religiosa tenía el templo? Era el lugar en
que amaba morar la Shekinah; significaba la presencia perpetua
de Dios en medio de su pueblo. Su santidad y pureza como mora-
da del Señor se manifestaban ya en su misma construcción; todo
lo impuro quedaba progresivamente excluido a partir del santua-
rio interior. A los gentiles se permitía el acceso únicamente al
atrio exterior, llamado por ello «de los Gentiles». Al Santo de
los Santos sólo podía entrar el sumo sacerdote, y ello una sola
vez al año y al cabo de minuciosas purificaciones. El templo era,
por consiguiente, la morada de Dios, el Santo. Pero era algo más.
Era el lugar en que el Santo otorgaba el perdón de los pecados.
Dios mismo había establecido que allí se celebraran los sacrificios,
oficiados por un sacerdote legítimo, para reconciliar consigo a su
pueblo. No es de extrañar que, a pesar de los muchos abusos, el
judaismo honrara el templo y el culto que en él se celebraba.
El templo, por consiguiente, significaba la presencia permanen-
te del Señor en medio de su pueblo. Pero el judaismo reconocía
que a lo largo de la historia se habían producido acontecimientos
extraordinarios en que Dios se había mantenido especialmente
cerca de su pueblo para intervenir en su favor. Aquellos aconte-
cimientos se conmemoraban en determinadas fiestas. La Pascua,
por ejemplo, actualizaba la liberación de Egipto; Pentecostés ce-
lebraba la entrega de la Ley en el Sinaí; la Fiesta de los Taber-
náculos, Succoth, conmemoraba la estancia del pueblo en el de-
sierto. Estas fiestas, y otras que se celebraban, tenían por objeto
mantener vivos en Israel aquellos acontecimientos de su historia
en que Dios se había manifestado señaladamente. Trataban de
42 El judaismo del siglo I como trasfondo
reactualizar en la experiencia de cada judío la experiencia de su
pueblo, para incorporarlo de este modo «a Israel». Ello es igual-
mente cierto a propósito de Hanukkach o Vurim. Ya no es lo mis-
mo en el caso del Día de la Expiación, un día de ayuno, arrepen-
timiento y sacrificio, o de la Fiesta de Año Nuevo, en que se con-
memoraba la creación del mundo.
Pero, aparte de los servicios del templo y de las festividades,
¿cómo influía la Ley en la vida de los judíos? Ante todo, en torno
a la Ley se creó una institución, la Sinagoga, en que se afirmaba
la función capital de la Ley y la importancia de su estudio. Nunca
insistiremos demasiado en la significación de la Sinagoga para el
judaismo del siglo i y en todas sus épocas. Convirtió la vida reli-
giosa en una actividad caracterizada por el estudio y la plegaria;
fue la fuente del conocimiento de la Ley que habría de regir la
vida en todos sus detalles. Es probable que ya antes del año
70 d.C, fecha de la destrucción del templo, la Sinagoga se hubiera
convertido en el centro efectivo de la vida judía. Con la Sinagoga
surgió la escuela.
FARISEOS, SADUCEOS Y ESENIOS
La Ley, el templo, las fiestas, la Sinagoga: en torno a estas
instituciones se desarrollaría la vida del judaismo. Fue precisa-
mente la actitud que adoptaran ante estos centros de interés lo
que determinó la forma en que los judíos se dividieron. Esas divi-
siones pueden caracterizarse sobre todo sobre la base de la acti-
tud ante la Ley. Si bien la mayor parte del pueblo de Israel cons-
tituía el am haaretz, el pueblo de la tierra, que no se preocupaba
de la religión, los restantes judíos entendían la Ley de muy diver-
sos modos. Aquí sólo mencionaremos los grupos principales: fari-
seos, saduceos y esenios.
Los fariseos han sido muy diversamente caracterizados: como
el elemento artesanal ilustrado del judaismo del siglo i, como per-
sianizantes e incluso como helenizantes. Pero, independientemente
de sus orígenes, podemos resumir sus actitudes como sigue. Acep-
taban como un axioma que la voluntad divina había sido revelada
en la Ley y que todos los aspectos de la vida humana tenían que
regirse por la Ley. Pero los fariseos admitían al mismo tiempo que
ningún documento escrito es capaz de abarcar todos los pormeno-
res de la vida. Las nuevas circunstancias requieren no un código
inmutable, sino unas normas vivas y adaptables. Los fariseos, en
consecuencia, afirmaban que, además de la Ley escrita, había otra
Ley oral dotada también de autoridad. Por otra parte, se mostra-
Fariseos, saduceos y esenios 43
ban favorables a la idea de adaptar cada vez más la Ley para que
mantuviera su plena vigencia en el tiempo en que vivían. Sus res-
tantes creencias se resumen fácilmente en los siguientes principios:
la resurrección de los muertos, la existencia de ángeles y espíritus,
una cierta medida de libre albedrío. Dentro del judaismo, los fari-
seos venían a ser lo que hoy llamaríamos los «liberales», hombres
deseosos de hacer de la religión algo vivo, vitalizador y actual.
Frente a ellos estaban los saduceos. En comparación con los
fariseos, se caracterizaban por su interpretación literal de la Ley;
en cierto sentido podría decirse que eran «fundamentalistas».
Aceptaban la Ley escrita y rechazaban la Ley oral. Sus razones
parecen estar claras. Eran hombres bien situados, económica y
socialmente; formaban un grupo reducido de notables que disfru-
taban de riqueza y posición social. Tenían todos los motivos para
sentirse satisfechos. Podían tolerar perfectamente una Ley escrita
siglos atrás y que no resultaba dura o difícil de soportar en su si-
tuación. Por el contrario, una Ley viva, adaptada a las circuns-
tancias, no les convenía. De ahí que insistieran en que sólo poseía
autoridad la Ley escrita. La Ley oral no tenía que tomarse en se-
rio. En resumen, hacían de la Ley un «dogma» anticuado, una
pieza de museo que apenas tenía importancia en el presente. Con
todo ello concuerda el hecho de que no vieran la necesidad de ad-
mitir la resurrección de los muertos; sus vidas resultaban ya bas-
tante agradables en este mundo. Tampoco veían la necesidad de
ángeles de la guarda o de cualquier otro tipo: ¿para qué? Insistían
en que todo hombre está dotado de libre albedrío y que en sus
manos estaba decidir su propio destino. Eran acérrimos indivi-
dualistas que no tenían tiempo o necesidad de buscar los consuelos
de la religión.
Recientemente ha adquirido nueva importancia un tercer gru-
po, el de los esenios, debido al descubrimiento de un notable con-
junto de escritos de esta secta. Es muy probable que los manuscri-
tos del Mar Muerto pertenezcan a los esenios. Estos documentos
nos han transmitido noticias de primera mano acerca de la funda-
ción de la secta de la nueva alianza por un sacerdote llamado Maes-
tro de Justicia. Después de ser martirizado a instigación de un
sacerdote malvado, la secta huyó a Damasco, al parecer bajo la
dirección de otro guía, al que se designa como Estrella, pero más
tarde regresaron sus adeptos a Judea, concretamente a Qumrán.
Nos eran conocidos ya a través de los escritos de Filón y de Josefo,
pero ahora podemos trazarnos un cuadro más detallado de su gé-
nero de vida. Se regían por una peculiar interpretación de la Ley,
que resultaba incluso más rígida que la de los fariseos. Este radica-
lismo los llevó a una obediencia cada vez más rígida, cuya conse-
44 El judaismo del siglo I como trasfondo
cuencia fue una vida de retiro minuciosamente organizado y la
austeridad con que trataban de obedecer a la Ley en todos sus
detalles. Hoy sabemos con seguridad que constituyen un importan-
te elemento en el trasfondo del Nuevo Testamento.
LAS ESPERANZAS DEL JUDAISMO
Hasta ahora nos hemos ocupado de los principios y las activi-
dades del judaismo durante el siglo i. Las ideas de los judíos con-
ferían a su vida una intensa preocupación por el pasado; sus mira-
das estaban fijas en el acontecimiento del éxodo, cuando Dios se
les dio a conocer y les manifestó su Ley. Los judíos se regían por
un recuerdo. Pero este recuerdo les daba además esperanzas para
el futuro. La gratitud por el pasado llegó a ser en el judaismo una
actitud de esperanza viva, una confianza en los favores de Dios en
el futuro. Eran muchos, en efecto, los que se preocupaban inten-
samente por el futuro. A esta categoría pertenecen los autores de
los apocalipsis y las escatologías, personajes absortos en sus anti-
cipaciones. Algunos autores han afirmado que la apocalíptica es
un fenómeno marginal del judaismo del siglo i, pero no es así.
Los fariseos compartían muchas veces aquellas expectativas apo-
calípticas.
Con los elementos apocalípticos y escatológicos hemos de rela-
cionar en especial la esperanza mesiánica del judaismo. Esta espe-
ranza estaba gobernada por el pasado: el final habría de ser seme-
jante al principio. A veces era imaginado el Mesías como un nuevo
Moisés, comparable al primero, pero mayor que él, o como el Hijo
de David, el rey ideal de los tiempos pasados, al que se asemejaría
la figura del rey futuro. Otras veces, cuando no había esperanza
alguna de recibir ayuda humana, la confianza se ponía en un per-
sonaje sobrenatural que instauraría un nuevo cielo y una nueva
tierra, un Hijo del Hombre semejante al descrito en Dn 7. Durante
el siglo i surgió la esperanza de un mundo o una era futuros, en
fuerte contraste con la edad presente. La vida frente a la muerte,
la virtud frente al pecado serían las características de los nuevos
tiempos. No había una doctrina predominante acerca del futuro,
sino una multiplicidad de expectativas. Hay pruebas de que todas
estas anticipaciones eran especialmente intensas en el judaismo
del siglo i.
Con esto llegamos al término de nuestra panorámica. El judais-
mo del siglo i vivía del recuerdo de cuanto había hecho Dios en
tiempos pasados, durante el éxodo y en otras ocasiones. La guía
para el presente era la Ley de Dios. La esperanza estaba puesta en
Las esperanzas del judaismo 45
que Dios haría en el futuro lo que había hecho en el pasado, o
quizá obras aún más gloriosas.
INTERFERENCIAS DEL JUDAISMO Y EL HELENISMO
Antes de dar por terminado el estudio del trasfondo judío y
helenístico sobre el que se desarrollará el Nuevo Testamento he-
mos de señalar un hecho importante. En el siglo i, aquellos dos
mundos, el judaismo y el helenismo, se habían entremezclado en
numerosos ámbitos del mundo conocido. Especialmente a partir
de su retorno de la cautividad en Babilonia, el año 586 a.C, los
judíos emigraron cada vez en mayor número fuera de Palestina.
Todas las ciudades importantes del mundo grecorromano contaban
con un grupo de judíos, que habitualmente conservaban su reli-
gión y su identidad nacional allá donde se establecieran. Se ha
calculado en seis o siete millones el número de judíos que vivían
en el Imperio romano durante el siglo i. De Egipto se supone que
albergaba a un millón. Durante el mandato de Tiberio {14-37 d.C.)
había en Roma de cincuenta a sesenta mil. Son cifras abultadas, pero
la fuerza de los judíos en todo el Imperio era grande. A los judíos
esparcidos fuera de Palestina se dio el nombre de la diáspora (dis-
persión).
Las autoridades romanas hubieron de ocuparse de aquel grupo
fuerte, extendido y muy unido que parecía estar en todas partes.
Suprimirlo era imposible. La alternativa era ganarse su adhesión.
En consecuencia, el Imperio otorgó a los judíos auténticos privi-
legios. En cuanto a la religión, se les permitió la libertad de culto
en sus propias sinagogas. Se modificaron determinados aspectos
del culto del emperador de manera que resultara compatible con el
monoteísmo judío y se permitió que las sinagogas quedaran libres
de efigies imperiales o de cualquier otro tipo. No podemos descri-
bir ahora otros privilegios religiosos. También en el terreno jurídi-
co disfrutaban los judíos de amplios privilegios. Por ejemplo, los
judíos —extranjeros residentes y ciudadanos— estaban autorizados
a casarse conforme al derecho judío, no al romano. Para no herir
sus sentimientos, no se percibían impuestos de los judíos en sábado
o en las festividades de aquel pueblo. Tampoco podía ser llevado
un judío ante los tribunales en sábado.
Tales privilegios, aparte de otros factores sociales, políticos e
incluso filosóficos, hicieron muy impopulares a los judíos. Como en
tantas sociedades modernas, había un fuerte sentimiento antijudío
y la vida de aquellos hombres resultaba a veces muy insegura. Pero
los judíos reaccionaron enérgicamente ante las presiones del mun-
 46 El judaismo del siglo I como trasfondo Interferencias del judaismo y el helenismo 47
do grecorromano. Uno de los más importantes acontecimientos de llamados «temerosos de Dios» o «devotos». Tanto los prosélitos
la historia de la religión en Occidente fue la traducción del Anti- como los temerosos de Dios alcanzaban un número elevado. Por
guo Testamento al griego (realizada entre el año 250 y el siglo i todo el Imperio había sinagogas en que se reunían regularmente
a.C). Aquella traducción prestó una enorme ayuda a la difusión no sólo los judíos de nacimiento, sino también los prosélitos y los
del cristianismo y a su interpretación ante el mundo helenístico, temerosos de Dios. Hay pruebas de que en tiempos de Jesús se
ya que significó un avance en la tarea de verter al griego las pala- sentía impulsado el judaismo por un afán misionero que nunca co-
bras y las ideas hebreas, a que también hubo de dedicarse el cris- noció en épocas anteriores ni conocería en el futuro.
tianismo. Muchos escritos del Nuevo Testamento tienen como trasfondo
Aparte de los Setenta, hay otros escritos que aparecen por esta aquel mundo en que se entremezclaban el judaismo y el helenismo.
época. Pueden dividirse en dos grupos: primero, los históricos, La importancia del judaismo helenístico, que fue el resultado de
como 2 y 3 Macabeos, y las obras de Josefo (nacido el año 37/38 aquella interferencia, aparecerá con mayor claridad en las páginas
a.C), un judío que llegó a obtener la protección de los romanos y siguientes3.
escribió: 1) La Guerra judía (año 70 d.C), que se ocupa de la his-
toria judía en el período helenístico-romano; 2) Las antigüedades
judías, escrito entre los años 81-96 d.C, que abarca desde los pa-
triarcas hasta el estallido de la sublevación antirromana (año 66
d.C); 3) Contra Apión, en que se intenta refutar las calumnias
lanzadas contra los judíos. Estos relatos no sólo satisfacen la cu-
riosidad histórica, sino que presentan además una defensa del
judaismo. De este modo llegamos al segundo grupo de escritos
compuestos por judíos de la diáspora, cuya intención era defender
y propagar el judaismo, presentándolo ante el mundo helenístico
al estilo filosófico. Dentro de este grupo tienen especial importan-
cia los escritos de Filón (nacido el año 20 a.C. en Alejandría). Su
obra es voluminosa; puede clasificarse como sigue:

1. Escritos de contenido puramente filosófico.

2. Interpretaciones de los cinco primeros libros del Antiguo
Testamento.
3. Escritos histérico-apologéticos.

Filón, según se admite generalmente, era un judío preocupado

por demostrar que la vida conforme a la Ley judía era compatible
con la cultura y la filosofía griegas. Moisés contiene ya cuanto
pueda enseñar la filosofía griega. Toda su vida empleó Filón en
demostrar que la filosofía griega era la sierva del judaismo.
No es de extrañar que muchos gentiles se sintieran atraídos
por el judaismo de la diáspora. Entre estos gentiles hay que dife-
renciar dos grupos. Por un lado estaban los prosélitos, gentiles que
aceptaban la fe judía y hacían cuanto era preciso para convertirse
en judíos en el pleno sentido del término, es decir, la circuncisión,
el bautismo y la presentación de una ofrenda en el templo. Por 3
otro lado había gentiles que sentían el atractivo del judaismo, su Para un panorama más amplio, cf. mi artículo The Jewish State in
culto, tradición y ética, pero que no se hacían prosélitos. Eran the Hellenistic World, en M. Black y H. H. Rowley (eds.), Peake's Com-
mentary on the Bible (Nueva York y Londres 1962) 686-92.

CAPITULO 4
EL EVANGELIO COMO GLORIA DE DIOS
Hemos explicado ya que el Nuevo Testamento enlaza con el
Antiguo y que para entender el primero es preciso leerlo a la luz
del segundo. Pero es a la vez un documento que surgió en el mun-
do grecorromano y dentro del ambiente del judaismo de Palestina
en el siglo I, de forma que ambos mundos han de tenerse en cuen-
ta para interpretarlo. Al igual que las personas, el Nuevo Testa-
mento pertenece a un mundo determinado y ese mundo forma
parte de su realidad.
Pero el ámbito propio del Nuevo Testamento es más reducido:
la vida de la Iglesia cristiana. Todos los documentos del Nuevo
Testamento fueron escritos por autores cristianos. Ello significa
que esencialmente son producto de las comunidades cristianas del
siglo i. El Nuevo Testamento fue escrito por la Iglesia, para la
Iglesia y a partir de la Iglesia. En este sentido es un documento
eclesial. Muestra las huellas de las preocupaciones y las necesidades
de la Iglesia en cada una de sus páginas. La liturgia de la Iglesia,
su actividad de culto, sus plegarias e himnos, su catequesis han
influido en cuanto ahora nos comunica el Nuevo Testamento, en
el que resuenan la apologética de la Iglesia, sus conflictos también,
pero por encima de todo su predicación.
Precisamente por ser obra de la Iglesia, el Nuevo Testamento
refleja la vida de la Iglesia en toda su variedad. Es como un man-
to de muchos colores, una mezcla de elementos, como lo es la
vida misma de la Iglesia. Hace unos veinte años, en lo que más se
insistía era en la variedad del Nuevo Testamento, que se entendía
no como un solo libro, sino como una diversidad de libros. Cada
uno de estos libros se estudiaba por separado y se analizaba su
mensaje característico. Se adoptaba ante el Nuevo Testamento una
postura analítica.
Pero en los últimos años se ha producido un cambio. A la
postura analítica de años anteriores ha sucedido una tendencia
sintética. Ahora se insiste en la unidad del Nuevo Testamento. Se
ha visto que refleja no sólo las diversidades de la Iglesia, sino
también su unidad. Del mismo modo que la primitiva Iglesia, por
encima de sus diversidades, se apoyaba toda ella en una misma
verdad o convicción vitalizadora, el Nuevo Testamento cuenta con
ese mismo fundamento. A pesar de las diversidades, da testimonio
La ¿oria de Dios bienaventurado 49
de un impulso esencial que mueve a toda la Iglesia primitiva. ¿Po-
dríamos nosotros descubrirlo? ¿Qué es lo que confiere su unidad
a la Iglesia, lo mismo que al Nuevo Testamento, por encima de sus
diversidades?
Los autores mismos del Nuevo Testamento hubieran respon-
dido sin duda que todos ellos compartían un mismo evangelio o
buena noticia. ¿Podemos nosotros recuperar la esencia de aquel
evangelio que ellos predicaron y en el que creían?
Afortunadamente, el Nuevo Testamento nos da una definición
de ese evangelio con una densa fórmula. En 1 Tim 1,11 aparece
esa definición:
Evangelio de la gloria de Dios bienaventurado.
Algunas versiones traducen el término «gloria» como si fuera un
adjetivo: «Evangelio glorioso de Dios bienaventurado», pero se
trata de una interpretación errónea; «gloria» no tiene aquí el sen-
tido de un simple adjetivo. Por el contrario, define el contenido
del evangelio. El evangelio trata de la gloria de Dios. Según la
Epístola a los Hebreos (1,3), también el Jesús de que se da allí
testimonio «refleja la gloria de Dios»; en la Epístola de Santiago,
Jesucristo es «el Señor de la gloria» (2,1). El autor de 2 Timoteo
(2,10) afirma: «Por eso soporto lo que sea por los elegidos, para
que ellos también alcancen la salvación que da Cristo con la gloria
eterna.» La misma idea destaca con fuerza especial en 2 Cor 4,3-6,
en donde habla Pablo del ministerio y del evangelio que le está
confiado. Dice así este pasaje:
«Pero, además, si nuestro evangelio sigue velado, es para los
que se pierden, pues por su incredulidad el dios del mundo éste ha
obcecado sus mentes y no distinguen el resplandor del evangelio,
de la gloria de Cristo, imagen de Dios. Porque no nos predicamos
a nosotros, predicamos que Jesucristo es Señor y nosotros siervos
vuestros por Jesús; pues el Dios que dijo: 'Brille la luz del seno
de las tinieblas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo
resplandecer el conocimiento de la gloria de Dios, reflejada en el
rostro de Cristo.»
Se define aquí la finalidad del evangelio como el don de la glo-
ria de Cristo. Pero Cristo es la imagen de Dios, y su gloria, por
consiguiente, es la gloria de Dios. El misterio mismo de la crea-
ción resplandece en su rostro.
Si nos fijamos en los evangelios, hallaremos la misma con-
cepción. Marcos inicia el suyo con una cita de Mal 3,1 e Is 40,3.
Juan Bautista es:
4
50 El evangelio como gloria de Dios
«Una voz que grita en el desierto: Preparadle el camino al
Señor, allanad sus senderos.»
Convendrá, por otra parte, recordar las siguientes palabras de
Is 40,4.5:
«Que los valles se levanten, que montes y colinas se abajen,
que lo torcido se enderece y lo escabroso se iguale. Se levantará
la gloria del Señor y la verán todos los hombres juntos. Ha habla-
do la boca del Señor.»
Juan Bautista preludia la revelación de la gloria del Señor en
Jesús de Nazaret. Más clara aún aparece la asociación de la gloria
de Dios en el evangelio de Lucas, que interpreta el nacimiento de
Jesús en los siguientes términos:
«De pronto, en torno al ángel, apareció una legión del ejército
celestial, que alababa a Dios diciendo:
Gloria a Dios en el cielo
y paz en la tierra a los hombres
que él quiere tanto» (2,13.14).
El tema de la gloria adquiere importancia capital en el cuarto
evangelio:
«Y la Palabra se hizo carne,
acampó entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo único del Padre,
lleno de amor y lealtad» (1,14).
Nadie vio jamás a Dios (Jn 1,18), pero su gloria se revela en Je-
sús. Un gran investigador alemán ha dividido todo el cuarto evan-
lio de acuerdo con este concepto. Considera los capítulos 2-12
como referidos a la revelación de la gloria de Dios al mundo; los
capítulos 13-20 tendrían por tema la revelación de la gloria a la
Iglesia. Podemos afirmar sin temor alguno que el evangelio habla
de la gloria de Dios.
SIGNIFICADO DE «GLORIA»
Decir en castellano moderno que el evangelio trata de la glo-
ria de Dios no nos lleva muy lejos. Un lenguaje de este tipo tiene
para nosotros la extrañeza de lo irreal. ¿Podríamos retroceder si-
glos para averiguar qué pretendían decir los primeros cristianos
cuando hablaban de la gloria de Dios?
En el Diccionario de la Real Academia se define el término
Significado de «gloria» 51
«gloria», en su sexta acepción, como «majestad, esplendor, mag-
nificencia». Dicho brevemente, la palabra «gloria» sugiere en cas-
tellano moderno la inconcebible perfección del ser divino. No ocu-
rre lo mismo en el Nuevo Testamento, donde la gloria de Dios
se manifiesta y da a conocer. Tampoco es muy verosímil que la
literatura griega de la época clásica nos ayude algo a entender el
uso del término «gloria» en el Nuevo Testamento. En griego clá-
sico, «gloria» significa una simple «opinión» o «punto de vista»,
es decir, lo que piensa un hombre. De ahí pasó a significar también
reputación, es decir, lo que alguien piensa de un hombre.
¿Dónde habremos de buscar ayuda, por tanto, para entender el
significado evangélico de la «gloria de Dios»? Veremos lo que nos
dice al respecto el Antiguo Testamento y también el Nuevo. En el
Antiguo Testamento aparecen asociados al término «gloria» los si-
guientes significados:
1. Significado secular
Gloria aparece a veces como sinónimo de riqueza, propiedad,
abundancia. Tal parece ser la connotación de Gn 31,1:
«Jacob oyó que los hijos de Labán decían: 'Jacob se ha llevado
toda la propiedad de nuestro padre y se ha enriquecido a costa de
nuestro padre'.»
La palabra que aquí se traduce por «riqueza» ( = enriquecido) es
literalmente «gloria». Tal es asimismo el caso en Gn 13,2:
«Abrahán era muy rico en ganado, plata y oro.»
Donde nosotros decimos «muy rico», el hebreo dice «gloria». Véa-
se también Gn 45,13 y 1 Re 3,13, donde «gloria» denota éxito
y poder.
2. Connotación religiosa del término
Es aún más importante. Hay numerosos pasajes en que «glo-
ria» es aquello que, de una manera o de otra, hace visible al Dios
invisible. La gloria de Dios es la revelación de Dios, lo que mani-
fiesta a Dios o lo da a conocer. En algunos pasajes, la gloria del
Señor va asociada a determinados fenómenos naturales: tormenta,
tempestad, relámpagos, trueno. Es instructivo al respecto el
Salmo 29:
«Hijos de Dios, aclamad al Señor;
aclamad la gloria y el poder del Señor,
 52 El evangelio como gloria de Dios
aclamad la gloria del nombre del Señor,
postraos ante el Señor en el atrio sagrado.
La voz del Señor sobre las aguas,
el Dios de la gloria ha tronado,
el Señor sobre las aguas torrenciales» (Sal 29,1-3).
También en el Salmo 97 se asocia la gloria del Señor a las nubes
y las tinieblas espesas, al fuego y el relámpago:
«El Señor reina, la tierra goza, se alegran las islas innumerables.
Tiniebla y Nube lo rodean, Justicia y Derecho sostienen su trono.
Delante de él avanza Fuego, abrasando en torno a los enemigos;
sus relámpagos deslumhran el orbe,
y viéndolos, la tierra se estremece;
los montes se derriten como cera ante el Señor,
ante el Señor de toda la tierra.
El cielo pregona su justicia
y todos los pueblos contemplan su gloria» (Sal 97,1-6).
Impresiona sobre todo la manera de manifestarse la «gloria» de
Dios en el monte Sinaí, como se narra en Ex 24,15-18:
«Cuando Moisés subió al monte, la nube lo cubría y la gloria
del Señor descansaba sobre el monte Sinaí, y la nube lo cubrió du-
rante seis días. Al séptimo día llamó a Moisés desde la nube. La
gloria del Señor apareció a los israelitas como fuego voraz sobre
la cumbre del monte. Moisés se adentró en la nube y subió al
monte, y estuvo allí cuarenta días con sus noches.»
3. Como elemento celeste
Relacionado con el segundo, hay un tercer uso del término
«gloria» en que éste aparece como un elemento perteneciente a
las regiones superiores, como vemos en Sal 19,2:
«El cielo proclama la gloria de Dios.»
En todos los pasajes citados, la gloria de Dios irradia luz y aparece
como algo terrible. Al manifestar a Dios no pierde nada de su
misterio; es como el relámpago, que ilumina y aterra al mismo
tiempo. En el Antiguo Testamento, el término «gloria» nunca pier-
de su connotación de majestad y magnificencia. Pero esta «majes-
tad» no es inaccesible, trascendente por necesidad; la «gloria» de
Dios se aproxima a los hombres de dos maneras en especial:
a) Viene a morar con los hombres en determinados lugares o
Significado de «gloria» 53
cosas, como ocurría en la Tienda del Encuentro del desierto. Dice
Ex 40,34:
«Entonces la nube cubrió la tienda del encuentro, y la gloria
del Señor llenó el santuario.»
En 1 Sm 4,2lss, la gloria llega casi a identificarse con el arca:
«Al niño lo llamaron Singloria, diciendo: 'Está desterrada la
gloria de Israel, porque han capturado el arca de Dios'.»
En Sal 24,7-10, el rey de la gloria entra en el templo de Jeru-
salén:
«¡Portones!, alzad los dinteles,
que se alcen las antiguas compuertas:
va a entrar el Rey de la Gloria.
—¿Quién es ese Rey de la Gloria?
—Él Señor, héroe valeroso;
el Señor, héroe de la guerra.
¡Portones, alzad los dinteles,
que se alcen las antiguas compuertas:
va a entrar el Rey de la Gloria.
—¿Quién es ese Rey de la Gloria?
—El Señor de los ejércitos
es el Rey de la gloria.»
El templo es la morada especial de la gloria de Dios. En 1 Re
8,10ss leemos:
«Cuando los sacerdotes salieron de la nave, la nube llenó el
templo, de forma que los sacerdotes no podían seguir oficiando a
causa de la nube, porque la gloria del Señor llenaba el templo.»
En Sal 26,8 tenemos:
«Señor, yo amo la casa donde moras,
el lugar donde reside tu gloria.»
Sin embargo, cuando el crimen y el sacrilegio profanan el tem-
plo, «la gloria» puede retirarse de él y manifestarse en otro lugar,
como se dice en Ez l,4ss.
b) No sólo se manifiesta la gloria en determinados lugares,
sino que puede estar asociada a momentos y sucesos particulares.
Así, la gloria del Señor estuvo especialmente relacionada con el
éxodo de Egipto. Pero incluso entonces resultaba tan terrible que
Moisés no pudo verla sino de espaldas y a través de su reflejo:
«El Señor le respondió: 'También esa petición te la concedo,
porque gozas de mi favor y te trato personalmente'. Entonces él
pidió: 'Enséñame tu gloria'. Le respondió: 'Yo haré pasar ante ti
toda mi riqueza y pronunciaré ante ti el nombre 'Señor', porque yo
 54 El evangelio como gloria de Dios
me compadezco de quien quiero y favorezco a quien quiero; pero
mi rostro no lo puedes ver, porque nadie puede verlo y quedar con
vida'. Y añadió: 'Ahí, junto a la roca, tienes un sitio donde po-
nerte; cuando pase mi gloria te meteré en una hendidura de la
roca y te cubriré con mi palma hasta que haya pasado, y cuando
retire la mano podrás ver mi espalda, pero mi rosro no lo verás»
(Ex 33,17-23).
También para el Segundo Isaías, la liberación de Israel de su
cautiverio en Babilonia sería una manifestación de la gloria del
Señor (Is 40,5).
En el Antiguo Testamento, por consiguiente, la idea de la
gloria de Dios tiene múltiples aspectos; no hay una fórmula senci-
lla capaz de abarcar todos sus matices. En su forma desarrollada
equivale a la revelación de Dios, la manifestación que de sí mismo
hace a través del dominio que ejerce sobre la vida de los hombres
y de las naciones. La gloria de Dios, por consiguiente, no es un
concepto estático, sino dinámico; la gloria de Dios se revela no a
través del conocimiento de la esencia divina, sino de la acción de
Dios. Se trata de una automanifestación activa, sobre todo en de-
terminados acontecimientos.
Nos queda por decir algo acerca del concepto de «gloria de
Dios» en el Antiguo Testamento. En Ezequiel se expresa la con-
fianza en que la gloria retornará en el futuro a una Jerusalén pu-
rificada:
«Me condujo a la puerta oriental: vi la gloria del Dios de Is-
rael que venía de Oriente, con estruendo de aguas caudalosas, la
tierra reflejó su gloria. La visión que tuve era como la visión que
había contemplado cuando vino a destruir la ciudad, como la visión
que había contemplado a orillas del río Quebar. Y caí rostro en
tierra. La gloria del Señor entró en el templo por la puerta orien-
tal. Entonces me arrebató el espíritu y me llevó al atrio interior.
La gloría del Señor llenaba el templo» (Ez 43,1-5).
«Luego me hizo volver a la puerta exterior del santuario que
mira a Levante; estaba cerrada. Y me dijo: 'Esta puerta permane-
cerá cerrada. No se abrirá nunca y nadie entrará por ella, porque
el Señor, el Dios de Israel, ha entrado por ella; permanecerá ce-
rrada. Sólo el príncipe en funciones podrá sentarse allí para comer
el pan en presencia del Señor; entrará por el vestíbulo de la puerta
y saldrá por el mismo camino» (Ez 44,1-4).
En Is 59,19, la gloria de Dios se revelará en el futuro desde Orien-
te a Occidente:
«Los de Occidente temerán al Señor,
los de Oriente respetarán su gloria.»
El evangelio de la gloria de Dios 55
Véase también Is 60,1-5:
«¡Levántate, brilla, Jerusalén, que llega tu luz;
la gloria del Señor amanece sobre ti!
Mira: las tinieblas cubren la tierra; la oscuridad, los pueblos;
pero sobre ti amanecerá el Señor, su gloria aparecerá sobre ti;
y caminarán los pueblos a tu luz,
los reyes al resplandor de tu aurora.
Echa una mirada en torno, mira:
todos esos se han reunido, vienen a ti;
tus hijos llegan de lejos, a tus hijas las traen en brazos.
Entonces lo verás, radiante de alegría;
tu corazón se asombrará, se ensanchará,
cuando vuelquen sobre ti los tesoros del mar
y te traigan las riquezas de los pueblos.»
Y en Dn 7,13ss tenemos:
«Seguí mirando y en la visión nocturna vi venir en las nubes
del cielo una figura humana, que se acercó al anciano y se presentó
ante él. Le dieron el poder real y dominio: todos los pueblos, na-
ciones y lenguas lo respetarán. Su dominio es eterno y no pasa, su
reino no tendrá fin.»
Podemos, pues, afirmar que la gloria de Dios en su plenitud,
si bien atestiguada por su presencia en el templo y a pesar de ha-
berse manifestado en los acontecimientos del pasado, en el Anti-
guo Testamento, es ante todo objeto de una esperanza y una reali-
dad futura.
EL EVANGELIO DE LA GLORIA DE DIOS
Volvamos ahora al Nuevo Testamento. En él se define el evan-
gelio como «evangelio de la gloria de Dios». Ello quiere decir que
trata de aquella actividad o presencia en que Dios se manifiesta a
sí mismo. Por otra parte, en el contexto en que esta expresión apa-
rece en el Nuevo Testamento, ha de referirse a unos acontecimien-
tos a través de los cuales actúa Dios en la historia. Del mismo
modo que el Segundo Isaías vio la gloria de Dios revelada en el
retorno de Israel de su exilio en Babilonia, también el Nuevo Tes-
tamento ve la gloria de Dios revelada en otro acontecimiento, la
vida, muerte y resurrección de Jesús y la vida de la Iglesia que
entonces se inició. En este sentido, el evangelio del Nuevo Testa-
mento, que confiere unidad a toda su diversidad, afirma que la
gloria de Dios está presente en un conjunto de acontecimientos
56 El evangelio como gloria de Dios
cuyo centro es Jesús de Nazaret. Todo el Nuevo Testamento se
apoya en el presupuesto de que, en un momento determinado, en
una vida concreta, Dios actuó decisivamente. Todo el Nuevo Testa-
mento tiene por objeto dar testimonio de aquellos acontecimien-
tos. Con ello no se quiere decir que se ocupe simplemente de una
persona, Jesús de Nazaret; esto solo no hubiera sido suficiente.
Más bien diríamos que el Nuevo Testamento da testimonio de Je-
sús apropiándose su vida, viviendo en él de manera que la vida de
Jesús pasa a ser su propia vida. El Nuevo Testamento recoge unos
hechos en la medida en que responden a este propósito y cobran
nueva vida en el vivir de los cristianos:
Aunque mil veces naciera Cristo en Belén,
si en ti no nace, perdida está tu alma.
El evangelio recoge unos hechos sucedidos en el pasado, pero que
se hacen presentes en la respuesta de la fe y la vida. Son esos acon-
tecimientos, así entendidos, los que confieren unidad al Nuevo
Testamento (cf. cap. 7).
CAPITULO 5
LA PRIMITIVA PREDICACIÓN CRISTIANA
En páginas anteriores hemos afirmado que el Nuevo Testa-
mento es creación de la Iglesia cristiana. Pone de manifiesto a la
vez la variedad de la vida y la fe de los primeros cristianos y la
seguridad viva y original en que se apoyaban, es decir, la convic-
ción de que en Jesús de Nazaret se había manifestado la gloria de
Dios. Los cristianos vivían de acuerdo con esta convicción en me-
dio del mundo, cuya admiración suscitaban muchas veces al hacer
de su existencia un reflejo de Jesús. Pero los cristianos proclama-
ban además ante el mundo su convicción. Afortunadamente, pode-
mos seguir en el Nuevo Testamento la forma en que presentaban
su evangelio. ¿En qué consiste esta presentación? El tema ha sido
expuesto claramente por C. H. Dodd.
Los primeros datos se encuentran en Pablo, que establecía una
neta distinción entre el fundamento de la fe cristiana que había
recibido y el edificio que luego había levantado él mismo sobre
aquella base. Aquel fundamento era común para Pablo y para otros
cristianos. En ocasiones se refiere Pablo a su propio evangelio:
«mi evangelio» (Rom 2,16; 16,25; 2 Tim 2,8) y «nuestro evan-
gelio» (2 Cor 4,3; 1 Tes 1,5; 2 Tes 2,14). Pero ello no significa
que afirmara poseer un tipo peculiar de cristianismo. Por ejemplo,
la expresión «mi evangelio» (Rom 2,16) se refiere simplemente a
un juicio futuro, que no puede considerarse como una doctrina
particular de Pablo. El apóstol reconocía que su fe tenía unos ci-
mientos comunes con la de otros cristianos. Parece referirse más
bien a un «núcleo concreto», a unos «datos determinados» sin los
que no podría hablarse siquiera de un evangelio. En 1 Cor 3,1 Os
escribe:
«Conforme al don que Dios me ha dado, yo, como hábil arqui-
tecto, coloqué el cimiento, pero otro levanta el edificio. Ahora que
atención cada cual a cómo construye; porque un cimiento diferente
del ya puesto, que es Jesucristo, nadie puede ponerlo.»
No podría ignorar Pablo el cimiento básico común a todos los
cristianos.
Lo mismo se advierte en Rom 15,20. Su mayor deseo ha sido:
«He completado el anuncio de la buena noticia de Cristo, ponien-
do así además todo mi ahínco en anunciarla donde aún no se había
 58 La primitiva predicación cristiana
pronunciado su nombre; no quería construir sobre cimiento aje-
no.» Aquí el «cimiento» se define simplemente como «Cristo».
Pero en otros pasajes habla más ampliamente Pablo sobre ese
cimiento. Nótese lo siguiente:
«¡Galatas estúpidos! ¿Quién os ha embrujado? ¡Después que
ante vuestros ojos presentaron a Cristo en la cruz!» (Gal 3,1).
«Mientras los judíos piden señales y los griegos buscan saber,
nosotros predicamos un Mesías sacrificado, para los judíos un es-
cándalo, para los paganos una locura; en cambio, para los llamados,
lo mismo judíos que griegos, un Mesías que es portento de Dios
y saber de Dios» (1 Cor 1,22-24).
El Cristo crucificado que Pablo predica se identifica como «porten-
to de Dios y saber de Dios». Compárese con lo anterior el siguien-
te pasaje:
«Por eso yo, hermanos, cuando llegué a vuestra ciudad, no
llegué anunciándoos el secreto de Dios con ostentación de elocuen-
cia o saber; con vosotros decidí ignorarlo todo excepto a Jesu-
cristo, y concretamente a Jesucristo crucificado.
»Por eso yo me presenté ante vosotros con una sensación de
impotencia y temblando de miedo; mis discursos y mi mensaje
no usaban argumentos hábiles y persuasivos, la demostración con-
sistía en la fuerza del Espíritu, para que vuestra fe no se basara en
saber humano, sino en la fuerza de Dios.
»Con los hombres hechos, sin embargo, exponemos un saber;
pero no es un saber de este mundo ni de los jefes pasajeros de este
mundo» (1 Cor 2,1-6).
Más importante aún es 1 Cor 15,1-11:
«Os recuerdo ahora, hermanos, el evangelio que os prediqué,
ése que aceptasteis, ése en que os mantenéis, ése que os está sal-
vando..., si lo conserváis en la forma como yo os lo anuncié; de
no ser así, fue inútil que creyerais.
»Lo que os transmití fue, ante todo, lo que yo había recibido:
que Cristo murió por nuestros pecados, como lo anunciaban las
Escrituras, que fue sepultado y que resucitó al tercer día, como lo
anunciaban las Escrituras; que se apareció a Pedro y más tarde a
los Doce. Después se apareció a más de quinientos hermanos a la
vez; la mayor parte viven todavía, aunque algunos han muerto.
Después se le apareció a Santiago, luego a los apóstoles todos.
»Por último se me apareció también a mí, como al nacido a
destiempo. Es que yo soy el menor de los apóstoles: yo que no
merezco el nombre de apóstol, porque perseguí a la Iglesia. Sin
embargo, por favor de Dios soy lo que soy y ese favor suyo no ha
sido en balde; al contrario: he rendido más que todos ellos, no yo,
es verdad, sino el favor de Dios que me acompaña. De todos mo-
l a primitiva predicación cristiana 59
dos, sea yo, sean ellos, eso es lo que predicamos y eso fue lo
que creísteis.»
Aquí se sirve Pablo de unos términos técnicos para describir la
forma en que es aceptada y transmitida la tradición («transmitir»;
«recibir»): los elementos de primerísima importancia se compar-
ten con otros como una fe común.
Además de las anteriores referencias explícitas, en otros pasa-
jes de las cartas paulinas afloran otros elementos del contenido
esencial del evangelio. Se ha dicho a propósito de Rom 1,1-5 que
contiene un credo o confesión de fe incipiente, que Pablo compar-
tía con otros cristianos. Parece citarlo sin esfuerzo alguno; su ma-
nera de escribir sugiere que está recitando casi sin darse cuenta
una fórmula de fe. Dice así:
«Pablo, servidor de Cristo Jesús, apóstol por llamamiento di-
vino, escogido para anunciar la buena noticia de Dios.
»Esta buena noticia, prometida ya por sus Profetas en las
Escrituras santas, se refiere a su Hijo que, por línea carnal, nació
de la estirpe de David y, por línea del Espíritu santificador, fue
constituido Hijo de Dios en plena fuerza por su resurrección de la
muerte: Jesucristo Señor nuestro.
»A través de él hemos recibido el don de ser apóstol, para que
en todos los pueblos haya una respuesta de fe en honor de su
nombre.»
También en Rom 10,9 hallamos una especie de recitación catequé-
tica, lo que quiere decir que a través de lo que escribe Pablo resue-
na una confesión de fe:
«Porque si tus labios profesan que Jesús es Señor y crees de
corazón que Dios lo resucitó de la muerte, te salvarás.»
Cuanto hallamos en Pablo reaparece en los Hechos, donde
suponemos que se ha conservado la predicación de los primeros
cristianos. En Hch 2,14-36 leemos:
«Pedro, de pie con los Once, pidió atención y les dirigió la
palabra:
—Judíos y vecinos todos de Jerusalén, escuchad mis palabras
y enteraos bien de lo que pasa. Estos no están borrachos, como
suponéis; no es más que media mañana. Está sucediendo lo que
dijo el profeta Joel:
En los últimos días
—dice Dios—
derramaré mi Espíritu sobre todo hombre:
Profetizarán vuestros hijos e hijas,
vuestros jóvenes tendrán visiones
y vuestros ancianos soñarán sueños;
 60 La primitiva predicación cristiana
y sobre mis siervos y siervas
derramaré mi Espíritu en aquellos días
y profetizarán.
Haré prodigios arriba en el cielo
y signos abajo en la tierra:
sangre, fuego, columnas de humo.
El sol se hará tinieblas,
la luna se teñirá de sangre
antes de que llegue el día del Señor,
grande y deslumbrador.
Pero cuantos invoquen el nombre del Señor
se salvarán.
»Escuchadme, israelitas: Os hablo de Jesús el Nazareno, el
hombre que Dios acreditó ante vosotros, realizando por su medio
los milagros, signos y prodigios que conocéis. Conforme al plan
previsto y sancionado por Dios, os lo entregaron, y vosotros, por
mano de paganos, lo matasteis en una cruz. Pero Dios lo resucitó
rompiendo las ataduras de la muerte; no era posible que la muerte
lo retuviera bajo su dominio, pues David dice:
Tengo siempre presente al Señor,
con él a mi derecha no vacilaré.
Por eso se me alegra el corazón,
exulta mi lengua
y mi carne descansa esperanzada.
Porque no me entregarás a la muerte
ni dejarás a tu fiel conocer la corrupción.
Me has enseñado el sendero de la vida,
me saciarás de gozo en tu presencia.
»Hermanos, permitidme hablaros con franqueza: El patriarca
David murió y lo enterraron, y conservamos su sepulcro hasta el
día de hoy. Pero era profeta y sabía que Dios le había prometido
con juramento sentar en su trono a un descendiente suyo; cuando
dijo que no lo entregaría a la muerte y que su carne no conocería
la corrupción, hablaba previendo la resurrección del Mesías. Pues
bien, Dios resucitó a este Jesús, y nosotros somos testigos. Exal-
tado así por la diestra de Dios, ha recibido del Padre el Espíritu
Santo que estaba prometido, y lo ha derramado: esto es lo que
estáis viendo y oyendo.
»David, que no subió al cielo, dice, sin embargo:
Dijo el Señor a mi Señor: Siéntate a mi derecha,
que voy a hacer de tus enemigos estrado de tus pies.
La primitiva predicación cristiana 61
»Por lo tanto, entérese bien todo Israel de que Dios ha cons-
tituido Señor y Mesías al mismo Jesús a quien vosotros crucifi-
casteis.»
Esta predicación sigue a unas palabras en que se declara que en
la venida del Espíritu se ha cumplido la profecía de Joel 2,28-32;
los temas de la predicación resaltan con claridad: el testimonio que
a favor de Jesús dan sus milagros, signos y prodigios a lo largo
del ministerio, la muerte y la resurrección. La conexión entre la
predicación y el Espíritu Santo se establece también en Hch 2,38;
3,12-26; 4,8-12 y especialmente en 10,34-43, donde reaparecen
las alusiones de 2,14-36.
En el mismo tono se expresa, aunque con algunas variantes,
la Primera Epístola de Pedro. Leemos en 1 Pe 1,10-12:
«De esta salvación empezaron a interesarse y a investigar cier-
tos profetas que habían predicho la gracia destinada a vosotros. El
Espíritu de Cristo que estaba en ellos les declaraba por anticipado
los sufrimientos por Cristo y los triunfos que seguirían. Indagaban
ellos queriendo saber para cuándo y para qué circunstancias lo in-
dicaba, y se les reveló que aquel ministerio profético no miraba a
ellos, sino a vosotros. Ahora, por medio de los que os trajeron la
buena noticia, os lo ha comunicado el Espíritu Santo enviado del
cielo. Los ángeles se asoman deseosos de verlo.»
Se afirma aquí que existe una conexión entre la predicación
cristiana y la actividad de los profetas del Antiguo Testamento.
Los segundos dieron testimonio anticipado de los sufrimientos
de Cristo. Ello fue posible porque el Espíritu Santo, que actúa
entre los cristianos, actuó también entre ellos. Véase 1 Pe 1,3.
En otro pasaje (2 Pe 1,18-21) aparece de nuevo otra fórmula
de la fe cristiana. Se alude también a los elementos de la predica-
ción señalados en diversos lugares. Dice así:
«Esta voz llegada del cielo la oímos nosotros estando con él
en la montaña sagrada. Y nos confirma la palabra de los profetas,
a la cual hacéis muy bien en prestar atención como a lámpara que
brilla en la oscuridad, hasta que despunte el día y el lucero nazca
en vuestros corazones. Ante todo tened presente que ninguna pre-
dicación de la Escritura está a merced de interpretaciones perso-
nales; porque ninguna predicación antigua aconteció por designio
humano; hombres como eran, hablaron de parte de Dios movidos
por el Espíritu Santo.»
Otros pasajes importantes de la Primera Epístola de Pedro son
2,21-24 y 3,22. No resulta difícil rastrear en ellos los elementos
de una confesión de fe, que realmente no se citan, sino que se in-
corporan al texto con toda naturalidad y libremente.
Los personajes citados, si se toman en conjunto, nos ofrecen
 62 La primitiva predicación cristiana
los temas capitales de la primitiva predicación cristiana, que po-
demos resumir como sigue:
1. La entrada de Cristo en la historia es el cumplimiento de
las profecías. Es el fin a que apuntan los planes de Dios que nos
han sido revelados en el Antiguo Testamento. En Jesucristo tienen
aquellos planes su culminación preestablecida. Pero al mismo tiem-
po, Jesús marca el comienzo de una nueva época. Lleva adelante
esos mismos planes de Dios e inaugura una nueva creación. Con él
se ha iniciado en la tierra la edad futura de las expectativas judías.
2. En este advenimiento de un nuevo orden, como culmina-
ción de los planes revelados de Dios, Jesús tiene un cometido sin-
gular. El es el Mesías, el Hijo de David, el Hijo, el Hijo del hom-
bre. El cumplimiento y el nuevo comienzo están indisolublemente
relacionados con Jesús, pues en él se hacen realidad.
3. Al referirse a Jesucristo, la Iglesia recordaba su ministe-
rio real sobre la tierra, su paso haciendo el bien, la autoridad con
que enseñaba, sus curaciones. Fue un hombre respaldado por Dios
con «prodigios y signos».
4. Se da especial relieve a la pasión de Jesús. La cruz estaba
prevista por Dios; no fue algo accidental, sino esencial en los pla-
nes divinos. El dolor es un rasgo distintivo de Jesús como Mesías.
5. La misma importancia se dio a la resurrección de Jesús.
Todos los estratos del Nuevo Testamento lo dan por supuesto y
se citan los testigos de la resurrección; su realidad queda firme-
mente establecida.
6. A través de su pasión y resurrección, Jesús es exaltado a
la derecha de Dios. Con ello se da a entender que es el Señor del
pueblo nuevo por él creado, sobre el que ostenta autoridad.
7. Dios ha derramado su Espíritu sobre esta nueva humani-
dad. Es convicción común que esta nueva humanidad es el pueblo
peculiar de Dios, marcado con el don del Espíritu.
8. En el seno de este Israel de Dios se ofrece el perdón de
los pecados.
9. El mismo Cristo que está sentado a la derecha de Dios ha
de venir nuevamente para juzgar al mundo y para llevar a su ple-
nitud la nueva edad inaugurada por Jesús. Con este retorno que-
dará completa su obra.
La primitiva Iglesia centró toda su atención en las conviccio-
nes expresadas por la predicación que acabamos de resumir. ¿Qué
realidad posee ese elenco de verdades que hemos resumido? Al-
gunos no lo admiten; por ejemplo, no todos piensan que el pun-
to 9 formara parte realmente de la primitiva predicación. Y lo que
es más importante, ha sido puesta en tela de juicio la totalidad de
esta visión de la primitiva predicación cristiana. La acotación que
La primitiva predicación cristiana 63
ofrecemos de los temas de la predicación ha sido criticada por tres
motivos principalmente:
Primero, para acotar los temas de la predicación primitiva se
recurre a los primeros capítulos de los Hechos y a 1 Pedro, dando
por supuesto que allí están contenidos. Pero, ¿puede sostenerse
realmente esta postura? Son hoy muchos los que afirman que esos
capítulos no nos ofrecen realmente la más antigua predicación,
sino lo que el autor de los Hechos estimaba que debía predicarse
en su propia época, es decir, en el siglo n. Segundo, es puramente
accidental el hecho de que los temas anteriormente acotados sean los
que con mayor frecuencia aparecen en el Nuevo Testamento. Es
posible e incluso probable que ciertas creencias a las que se hace
escasa o nula alusión en el Nuevo Testamento tuvieran gran im-
portancia en las primitivas comunidades cristianas. Los temas de la
predicación que más arriba hemos acotado podrían deberse a una
accidentalidad meramente estadística. Tercero, la afirmación de
que el Nuevo Testamento posee una cierta unidad en cuanto a la
predicación se debe al influjo de los recientes movimientos teoló-
gicos y eclesiológicos. Durante el último medio siglo ha crecido en
las Iglesias el deseo de unirse. En consecuencia, los teólogos bus-
can una base para la unidad más allá de las teologías conflictivas
del cristianismo y tratan de encontrarla en el Nuevo Testamento.
Esta búsqueda ha llevado a ver en la predicación, tal como más
arriba se ha descrito, un centro básico de unidad dentro del Nue-
vo Testamento, en torno al cual podrían unirse las Iglesias que
hasta ahora permanecen separadas. Ello significaría que esa pre-
dicación nuclear no sería tanto el hallazgo de un estudio objetivo
y científico del Nuevo Testamento cuanto el fruto de unas preocu-
paciones perfectamente definidas de orden teológico y eclesiológi-
co. En esta predicación se ha insistido a causa del entusiasmo ecu-
ménico y no por exactitud exegética. Tendríamos aquí un ejemplo
inigualado del deseo que condiciona las ideas.
Sobre estas bases se han negado muchos a aceptar la visión
kerigmática del Nuevo Testamento, que nosotros hemos acogido
con tanto entusiasmo. Replicar a sus críticas, sin embargo, no re-
sulta difícil. Lo haremos una por una. Primero, la fecha y el carác-
ter de la predicación recogida en los primeros capítulos de los
Hechos serán siempre objeto de discusiones. Muchos investigado-
res opinan que los discursos recogidos en los capítulos 1-5 de los
Hechos son tardíos; su finalidad sería instruir a la Iglesia a finales
del siglo i, cuando no ya en el u. Pero otros investigadores
adivinan tras esos discursos unas fuentes arameas que recogerían
una tradición muy antigua. Sin embargo, la realidad del kerigma
no depende de los datos de los Hechos. Los datos que podemos
 64 La primitiva predicación cristiana
obtener de las epístolas paulinas y de otros textos, por no men-
cionar el interés kerígmático que se puede rastrear en los mismos
evangelios, son de gran peso. Poner en duda la existencia de un
núcleo común en la primitiva predicación cristiana es ignorar los
datos que aportan los textos, aparte de los Hechos. La segunda
objeción no nos llevará mucho tiempo. Es procedimiento dudoso
el de atribuir a lo que no aparece en el Nuevo Testamento una
importancia igual que a los elementos del kerigma que hallamos
frecuentemente en sus páginas. Lo que con tanta frecuencia se
menciona tiene todos los visos de haber sido realmente impor-
tante. Nos ayudará en este punto un ejemplo. En América me he
relacionado con dos universidades, con cuyos nombres me honro.
Durante los cinco años que pasé en una de ellas, el término «alum-
nos» apenas sonó en mis oídos alguna que otra vez; durante los
cuatro años que pasé en la otra, apenas me vi libre algún día de
escucharlo. ¿Tenía que ver algo esta diferencia estadística en cuan-
to al uso del término «alumno» con la vida de aquellas dos univer-
sidades? Seguro que sí. No sería quizá muy exagerado decir que
una de aquellas universidades producía alumnos, mientras que la
otra era mantenida por los alumnos. No siempre son engañosas las
estadísticas. Los temas que reaparecen continuamente en los diver-
sos estratos del Nuevo Testamento pueden tomarse muy bien
como indicadores de lo que tenía verdadera importancia en la vida
de las comunidades que los formularon. En cuanto a la tercera
crítica, no hay inconveniente en admitir que el investigador del
Nuevo Testamento es hijo de su época y que si es un hombre que
realmente vive al ritmo de sus tiempos, aportará a su tarea de in-
terpretación los influjos y las preocupaciones que flotan en su am-
biente. Apenas puede dudarse de que los intereses teológicos y
eclesiológicos que agitan nuestros tiempos han afectado a los in-
vestigadores del Nuevo Testamento. Pero la moneda tiene dos
caras. Esa actualidad que quizá condicione nuestra exégesis tam-
bién puede iluminarla. ¿Acaso no es cierto que, en más de un
aspecto, esta época de «desintegración de las naciones» nos ha
abierto los ojos ante realidades que en tiempos más fáciles nos
estaban ocultas? No lejos de mi hogar, en Gales, hay un viejo
castillo normando, Castell Dinefwr. Durante el verano, cuando los
árboles que lo rodean están cubiertos de hojas, el castillo queda
oculto; sólo es posible vislumbrarlo de vez en cuando. Pero cuan-
do llega el invierno y los árboles pierden su follaje, los muros del
castillo se alzan con la fuerte claridad de su antiguo esplendor.
Vivimos tiempos invernales, pero ello quizá nos haya ayudado a
adquirir una nueva conciencia de las estructuras constitutivas sub-
yacentes a los documentos del Nuevo Testamento. Aún admitiendo
La primitiva predicación cristiana 65
que recientemente se insiste en el aspecto kerigmático como resul-
tado de una urgencia consciente o inconsciente por descubrir en el
Nuevo Testamento una base para la unidad de la Iglesia (tesis con
la que quizá yo no esté de acuerdo), ello no invalidaría necesaria-
mente la perspectiva kerigmática4.
Ninguna de las críticas mencionadas, por tanto, resulta con-
vincente. Es cierto, sin embargo, que la insistencia con que en
páginas anteriores hemos repetido la palabra «predicación» podría
resultar desorientadora. Presentar la predicación en forma de es-
quema podría sugerir que los cristianos tenían una fórmula fija
con la que expresaban y resumían claramente su fe. No era así. La
lista de temas anteriormente citada no es la realidad del evange-
lio, del mismo modo que tampoco es su esqueleto la realidad de un
hombre. Los huesos desnudos no son el hombre; han de estar ves-
tidos de carne y sangre. Al mismo tiempo, los temas de la predica-
ción son de por sí otras tantas abstracciones. Para hacerse realida-
des han de revestirse de vida y estar informados por el Espíritu de
las comunidades cristianas. No han de separarse de esa vida y ese
espíritu, es decir, del ministerio total de la Iglesia que sana, enseña
y perdona los pecados. Tratados aisladamente, estos temas vienen
a ser como la estructura vacía de un edificio; para que resulten
significativos, han de entenderse como el apoyo interior de todo el
edificio vivo de la Iglesia. Otra manera de afirmar esto mismo es
reconocer que los temas de la predicación no se refieren únicamen-
te a unos acontecimientos externos —la vida, muerte y resurrec-
ción de Jesús—, sino a esos mismos acontecimientos tal como son
apropiados por los cristianos. Su significación dependerá de la
respuesta viva a Jesús, en su muerte, vida y resurrección.
Entre los temas de la predicación primitiva antes enumerados,
algunos pueden caracterizarse simplemente como acontecimientos
(el n.° 3), pero otros implican además una interpretación (los
números l , 2 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 y 9 , que recogen unos acontecimientos
y su significado). La predicación contenía a la vez una proclama-
ción de lo sucedido y el significado que se le atribuía. No podía
haber interpretación al margen de los «hechos»; sin la interpreta-
ción, los «hechos» se quedan en puros datos. Lo que confiere su
importancia a los acontecimientos a que se refiere la predicación
es el hecho de que son contemplados en el marco de los planes de
Dios y a la luz de la experiencia de la comunidad a la que dieron
origen y a la que comunican una vida y un impulso permanentes.
En la predicación se hacen inseparables los acontecimientos y el
significado que se les confiere. Lo aclararemos con un ejemplo.
4
W. D. Davies, Cbristian Origins of ]udaism (Filadelfia 1962) 5-6.
5
66 La primitiva predicación cristiana
Durante años viví a la vista del Palmer Stadium de la Universidad
de Princeton. Frecuentemente, durante la temporada de fútbol,
veía entrenarse a los atletas. Muchas veces, durante los entrena-
mientos, la pelota atravesaba los postes de la portería. Pero no se
producía el bramido entusiasta de los espectadores. La pelota ha-
bía cruzado la portería en un ambiente neutro; el tanto marcado,
por bueno que fuera, no significaba nada. Pero cuando se cele-
braba un partido, digamos entre las selecciones de Princeton y
Harvard, cuando el Palmes Stadium se hallaba abarrotado de es-
pectadores entusiastas, las cosas ocurrían de manera muy distinta.
Si los de Harvard lograban marcar un tanto en la portería de Prin-
ceton, la multitud se exaltaba o se desesperaba. La trayectoria de
la pelota encima de la barra podía significar que se perdía o se
ganaba un partido en aquella situación concreta y dados aquellos
espectadores. Lo mismo ocurre con la vida, muerte y resurrección
de Jesús. Su significado les venía del marco que les daba la vida
de los primitivos cristianos. Sin los «datos» que son la vida, muer-
te y resurrección de Jesús no podría existir la Iglesia, pero eran las
personas las que, tensas y expectantes, veían en aquellos aconteci-
mientos la gloria de Dios y así entendían su significado. En la to-
talidad de la vida, muerte y resurrección de Jesús, en la venida del
Espíritu, el nacimiento de la Iglesia, el perdón de los pecados y la
nueva vida, en la esperanza de la segunda venida, en todos estos
acontecimientos a los que va emparejada una significación veía la
primitiva Iglesia la manifestación de la gloria de Dios, una ventana
abierta a través de Jesús de Nazaret, que permitía contemplar, más
allá de la superficie de las cosas, los cimientos verdaderos de nues-
tro propio ser. La Iglesia interpretaba el absoluto en términos de
Jesucristo y trataba de proclamarlo mediante su propio vivir. Este
vivir era su sermón. Es dudoso que en la primitiva Iglesia se pro-
nunciaran «sermones» a nuestro estilo. Lo que había era una pro-
clamación para dar testimonio. A través de la totalidad de su vida,
hecha de palabras y obras, las comunidades cristianas hablaban
a los hombres de aquella Persona en la que mora la gloria, del
acontecimiento del que dependía toda su vida.
CAPITULO 6
LA HISTORICIDAD DE JESÚS
Si era la fe suscitada en los cristianos la que daba significado .a
la vida, muerte y resurrección de Jesús, como afirmábamos en el
capítulo anterior, ¿qué importancia tenía la figura misma de Jesús _,
para el movimiento cristiano? Algunos han afirmado no sólo que
Jesús tuvo una importancia secundaria en la aparición del cristia-
nismo, sino que puede prescindirse de él para explicar este fenó-
meno. El movimiento cristiano surgió, se ha llegado a decir, como
una respuesta a los anhelos religiosos que se hacían sentir en todo
el mundo grecorromano, unos anhelos tan complejos, amplios e
insatisfechos que reclamaban ante todo una nueva fe capaz de
llenar un vacío espiritual. El cristianismo podría entenderse no
como un movimiento puesto en marcha por una personalidad his-
tórica, Jesús de Nazaret, sino como la cristalización de un anhelo
religioso en torno a un pretexto «ficticio» al que se dio el nombre
de Jesús.
Tales ideas aparecieron en Francia por primera vez durante el
siglo xviii; allí afirmaron algunos que Jesús no fue ni dios ni
hombre, sino una divinidad solar entre las muchas que de siempre
han recibido culto. Pero hasta el hipercrítico Voltaire rechazaba
tal postura. Más tarde, durante el siglo xix, en un libro titulado
Cristo y los Césares5, del investigador alemán Bruno Bauer, se afir-
maba que el cristianismo surgió a comienzos del siglo n como re-
sultado del encuentro de diversas corrientes de pensamiento origi-
nadas en tres centros: Judea, Grecia y Roma. Una escuela holan-
desa de comienzos del siglo xix, que fechaba las epístolas paulinas
en el siglo n, negaba la historicidad de Jesús aduciendo la falta de
consistencia de los evangelios como fuentes históricas y la ausen-
cia de testimonios no cristianos a su favor. Finalmente, en el si-
glo xx, cierto número de obras, en especial las de Arthur Drews,
en Alemania 6 , explicaba a Jesús de Nazaret como una figura pu-
ramente mitológica.
Hoy nadie duda ya seriamente de la existencia de Jesús como
personaje histórico. Pero la obra de autores como los que hemos
5
6
B. Bauer, Christus und die Casaren (Berlín 1877).
A. Drews, Die Christusmythe (2 vols., 1909-11); Die Bestreitung der
Geschichtlichkeit Jesu (1926).
68 La historicidad de Jesús
citado ejerce aún cierto influjo a nivel popular entre los menos
informados. Recuerdo a un maestro de una localidad rural que,
cuantas veces nos encontrábamos, me desafiaba furiosamente a
probar la existencia histórica de Jesús. A la vista de este escepticis-
mo histórico existente fuera de los círculos cristianos y de las ten-
dencias que dentro de ellos se advierte a minimizar la función de
Jesús de Nazaret, como tal, en la aparición del cristianismo, es
necesario reseñar objetivamente las pruebas de su existencia real.
Estas pruebas pueden agruparse bajo dos títulos.
PRUEBAS APORTADAS POR LAS FUENTES JUDIAS
Está en primer lugar el historiador judío Josefo. Para valorar
debidamente los datos que aporta convendrá echar un vistazo a su
vida. Nació en Jerusalén el año 37 ó 38 d.C. Cuando estalló la
guerra entre el pueblo judío y el Imperio romano, el año 66 d.C,
al principio se mostró contrario a ella, pero más tarde obtuvo el
mando de una posición importante en Galilea, en el bando judío.
Fue hecho prisionero el año 67 d.C, pero recibió la libertad al
cumplirse la profecía, por él mismo formulada, de que Vespasiano
sería hecho emperador. Tomó entonces el nombre de Flavio y du-
rante la campaña final contra Jerusalén permaneció junto a los
romanos. Pasó en Roma el resto de sus días, disfrutando de la
protección de los emperadores y dedicado a su obra histórica y
literaria. Murió probablemente hacia el año 110 d.C. Entre sus
escritos se cuentan las Antigüedades judías, en veinte libros. Se
recoge allí la historia del pueblo judío desde la creación hasta el
año 66 d.C.
En las Antigüedades hay dos pasajes en que Josefo habla de
Jesús. Son éstos:
1. XVIII,3,3. «Apareció por entonces Jesús, hombre sabio,
si es que se le puede llamar hombre, porque realizaba obras mara-
villosas, maestro para quienes acogen con agrado la verdad. Se
atrajo a muchos judíos y también a muchos gentiles. Era (el) Cris-
to. Cuando Pilato, instigado por los principales de entre los nues-
tros, lo condenó a la cruz, los que le amaron antes no pudieron ol-
vidarle, pues se les apareció vivo de nuevo al tercer día; en efecto,
los divinos profetas habían predicho de él ésta y otras mil cosas
maravillosas. La tribu de los cristianos, que de él recibió este nom-
bre, no se ha extinguido hasta el día de hoy.»
Muchos, por no decir todos los investigadores están de acuerdo
en que las palabras en cursiva del pasaje anterior han de conside-
rarse como interpolaciones cristianas. En cuanto a si la totalidad
Las fuentes judías 69
del pasaje ha de ser tenido por una interpolación posterior a lo que
realmente escribió Josefo, las opiniones están divididas. Quienes
se han ocupado de él consideran en su mayor parte auténtico el
pasaje y ven en él una prueba de la historicidad de Jesús.
2. XX,9,1. «Murió Festo y Albino (el procurador recién nom-
brado) estaba en camino; reunió, pues, el sanedrín de jueces e hizo
comparecer ante ellos al hermano de Jesús, llamado Cristo, que se
llamaba Santiago, y a algunos otros. Una vez que hubo formulado
contra ellos la acusación de que eran infractores de la ley, se los
entregó para que fueran lapidados...»
En torno a este pasaje se dan las mismas divergencias de opi-
nión, pero también en este caso la mayor parte de los investigado-
res acepta su autenticidad. No hay pruebas textuales contra nin-
guno de los dos pasajes.
Josefo, por consiguiente, atestigua la historicidad de Jesús
como sabio y hacedor de milagros. Pero resulta extraño su silencio
relativo. ¿Podríamos explicarlo? Se han formulado muchas suge-
rencias. Quizá Josefo ignoraba todo lo relacionado con el cristia-
nismo, excepto su mera existencia. Aquel movimiento era aún in-
significante en sus días. A pesar de su carácter mesiánico no había
producido aún ninguna revolución política violenta, por lo que
Josefo pudo muy bien ignorarlo. No es raro que los historiadores
ignoren acontecimientos de primera magnitud y presten atención a
otras nimiedades. (Por ejemplo, aún es posible encontrar historias
de la era victoriana que no mencionan la publicación del Origen de
las especies, de Darwin, en 1859.) Esta explicación resulta más
verosímil que una hipotética simpatía de Josefo hacia el cristianis-
mo, que le habría llevado a silenciarlo deliberadamente para no
llamar sobre él una atención que hubiera podido degenerar en hos-
tilidad, como algunos han apuntado. Pero aún más probable es que
el silencio de Josefo se deba al carácter mismo de su obra. En efec-
to, su vida sugiere cuál era el fin que se proponía con sus escritos.
Su deseo era conservar el favor del emperador romano, y para
ello evitaba en sus escritos cuanto pudiera herir la susceptibilidad
de los romanos. Mencionar el cristianismo, un movimiento mesiá-
nico que proclamaba un rey distinto del César (Hch 17,7) hubiera
significado exponer al judaismo, al que en Roma no se diferencia-
ba del cristianismo, a ser acusado del crimen de «asociación ilícita».
Es posible también que Josefo no quisiera tomarse la molestia de
discutir acerca de un movimiento mesiánico que ya no significaba
ninguna amenaza para Roma. Pero el cristianismo era una reali-
dad viva y militante. Lo más prudente en este caso era ignorarlo,
aunque no del todo. Josefo decidió nombrarlo y, al mismo tiempo,
no darle demasiada importancia.
70 La historicidad de Jesús
En el Talmud tenemos otras pruebas a favor de la existencia
histórica de Jesús. El Talmud tiene dos versiones. Las escuelas
rabínicas de Palestina desarrollaron su propia interpretación de la
Mishnah, la compilación de leyes judías formulada por Rabí Judá
el Príncipe hacia el año 200 d.C, y compusieron el Talmud Pales-
tinense, que abarca la Mishnah y la Gemara («comentario») sobre
aquélla, aproximadamente el año 400 d.C. Paralelamente, las es-
cuelas rabínicas establecidas en Babilonia compusieron su Talmud,
el Talmud Babilónico, en torno al año 500 d.C.
Hay pasajes en que se conservan referencias relativamente tar-
días a Jesús, pero otras pueden considerarse tannaíticas, es decir,
anteriores a la Mishnah. Entre estos segundos pasajes destacan los
siguientes:
1. Tratado Sanhedrin del Talmud Babilónico, 107b.
«Nuestros rabinos enseñan: que la mano izquierda rechace,
pero la derecha atraiga siempre, no como Eliseo, que rechazó a
Gehazí con ambas manos, y no como Rabí Joshua ben Perahjah,
que rechazó a Jesús [el Nazareno] con ambas manos.»
(Las palabras en cursiva aparecen únicamente en las ediciones
no expurgadas.)
2. Tratado Sanhedrin del Talmud Babilónico, 43a.
«Y un heraldo le precede (es decir, al reo condenado), etc. Esto
implica: sólo inmediatamente antes (de la ejecución), pero no tam-
bién durante todo el tiempo anterior. (En contradicción con esto)
fue enseñado: en la víspera de Pascua fue colgado Yeshu. Durante
cuarenta días antes de que tuviera lugar la ejecución, salió un he-
ralda y gritó: 'Sale fuera para ser lapidado porque ha practicado
la hechicería y ha incitado a Israel a la apostasía. Todo el que pue-
da alegar algo en su favor, que se presente y abogue por él'. Pero
como nada se presentó a su favor, fue colgado en la víspera de
Pascua... Ulla replicó: '¿Suponéis que era alguien por quien se
pudiera formular una defensa? ¿Acaso no era un Mesith (embau-
cador), acerca del que dice la Escritura: lNo lo perdonarás, ni lo
ocultarás'? En el caso de Yeshu, sin embargo, era distinto, porque
se relacionaba con el gobierno (o la realeza, es decir, que era influ-
yente).
»Nuestros rabinos enseñaron: Yeshu tenía cinco discípulos:
Matthai, Nakai, Nezer, Buni y Todah.»
El rabino a que se hace referencia, Ulla, es del siglo ni. De
todo ello podemos colegir que las autoridades rabínicas de aquella
Las fuentes judías 71
época no negaban que Jesús hubiera realizado signos y prodigios,
pero interpretaban tales acciones como casos de hechicería capaces
de exponer a Israel a un peligro (cf. Me 3,22; Mt 9,34; 12,24). Se
advierte también que se empezaba a discutir acerca de la muerte
de Jesús y se hacían esfuerzos por demostrar que había tenido un
juicio imparcial, con la debida publicidad, no tan apresurado como
indican los evangelios. Sin embargo, el investigador judío Klaus-
ner reconoce que este pasaje es antihistórico y polémico. Su inten-
ción no es recoger la historia, sino adjudicarse un tanto en la
disputa.
No hemos intentado presentar una lista exhaustiva de referen-
cias a Jesús. Sin embargo, es posible recoger materiales suficientes
para fundamentar determinadas conclusiones. Primero, hay afir-
maciones que brotan de la hostilidad hacia el cristianismo, que po-
demos descartar. Los investigadores judíos reconocen que no son
de fiar las alusiones al nacimiento espúreo de Jesús y a la forma
en que fue juzgado. Sin embargo, y en segundo lugar, Jesús es
conocido bajo el nombre de Yeshua o Yeshu de Nazaret y se hacen
referencias a sus milagros, sus doctrinas, sus discípulos y su cruci-
fixión. Las fuentes talmúdicas nos retratan a Jesús como un «falso
maestro crucificado». No se hace intento alguno de negar que la
muerte de Jesús fuera debida, en parte al menos, a la intervención
de las autoridades judías ni se pretende, como ocurre en determi-
nados círculos liberales modernos, afirmar que fuera condenado
injustamente. Se da a entender que contaba con muchos seguidores
y que trataba de extraviar a Israel. Pero en todo momento se re-
conoce que era judío. Por otra parte, los tannaítas no demuestran
en ningún momento estar poseídos de odio hacia Jesús. Ese odio
irrumpe en las fuentes más tarde, cuando las relaciones entre ju-
díos y cristianos se habían vuelto ya sumamente hostiles: el odio
entre judíos y cristianos es el triste fruto de una lamentable his-
toria.
Las referencias judías que acabamos de citar tienen, sin em-
bargo, un significado claro. Si hubieran existido razones para ne-
gar la existencia histórica de Jesús, las autoridades judías no ha-
brían dejado de insistir en ellas. Los datos recogidos en las fuentes
judías, por escuetos que puedan parecer, son concluyentes acerca
de la existencia real de un personaje como Jesús de Nazaret.
LA APORTACIÓN DE OTRAS FUENTES
Han de tenerse en cuenta las fuentes siguientes:
Eusebio, obispo de Cesárea (hacia 260-340 d.C), escribió una
 72 La historicidad de Jesús
crónica en dos libros, en que ofrece un resumen de historia uni-
versal junto con un cuadro de fechas. Recoge fragmentos de la
obra de un escritor cristiano llamado Julio Africano Sexto (de
hacia 160-240 d.C.) sobre la historia del mundo; abarca hasta el
año 217 d.C. Este mismo Julio Africano, a su vez, se refiere a otro
autor, llamado Thallo el Samaritano (de hacia 50 d.C). Escribe:
«Thallo, en el tercer libro de su historia, dice que estas tinieblas
fueron un eclipse de sol, pero a mi juicio se equivoca.» Se alude a
las tinieblas que, según los evangelios (Me 15,33 y paralelos),
acompañaron a la muerte de Jesús. Thallo explicaba este aconte-
cimiento como un fenómeno natural. Es probable que Thallo escri-
biera hacia el año 55 d.C. y abarcara el período que llega hasta el
52 d.C. Sus palabras, por consiguiente, atestiguan dos cosas:
1) que la tradición evangélica, al menos por lo que se refiere a la
pasión, era conocida por los círculos no cristianos de Roma hacia
mediados del siglo i, y 2) que se trató en algún momento de inter-
pretar aquella tradición en sentido naturalista.
Plinio el Joven fue gobernador de Bitinía (111-113 d.C.) du-
rante el reinado del emperador Trajano (98-117 d.C). Consideraba
el cristianismo como una burda superstición y escribió una carta al
emperador pidiendo instrucciones sobre la manera de tratar a los
cristianos en su provincia. Esta carta nos dice algunas cosas acerca
de los cristianos, pero muy poco sobre Jesús. Se da noticia de que
los cristianos solían reunirse regularmente en determinados días y
cantaban «un himno a Cristo como a un dios». De ello puede de-
ducirse indirectamente la existencia histórica de Jesús, pues los
cristianos cantan a Cristo quasi deo, «como a un dios»; con esta
expresión quizá se dé a entender que realmente se trataba de un
hombre. Pero la prueba aportada por Plinio no resulta impresio-
nante. Hemos de suponer sencillamente que los cristianos de Biti-
nía creían hacia el año 87 d.C. que Jesús había existido, pues
Plinio afirma que algunos profesaban aquella fe desde hacía vein-
te años.
Tácito, historiador romano, nacido hacia el año 61 d.C. y que
en el 117 d.C. vivía aún, escribió, entre otras cosas, sus Anales,
que abarcan los años 14-68 d.C, es decir, desde la muerte de Au-
gusto hasta la de Nerón. En los Anales, XV,44 se habla del incen-
dio de Roma del año 64 d.C, ocurrido en tiempos de Nerón, em-
perador en los años 54-68 d.C. Citaremos el párrafo que aquí
nos interesa:
«Pero ni los recursos humanos ni la munificencia imperial ni las
maneras todas de aplacar al cielo bastaron para acallar el escándalo
o disipar la creencia de que el fuego había ocupado el lugar del
orden. Por ello, para cortar los rumores, Nerón señaló como cul-
La aportación de otras fuentes 73
pables, y castigó con la mayor crueldad, a una clase de hombres,
aborrecidos por sus vicios, a los que la turba llamaba cristianos
(christianos). Cristo, de quien tal nombre trae su origen, había
sufrido la pena de muerte durante el reinado de Tiberio, por sen-
tencia del procurador Poncio Pilato, y la perniciosa superstición
fue contenida durante algún tiempo, pero volvió a brotar de nue-
vo, no sólo en Judea, patria de aquel morbo, sino en la misma
capital, donde todo lo horrible y vergonzoso que hay en el mundo
se junta y está de moda.»
Todos los filólogos consideran auténtica la referencia a Cristo
contenida en el pasaje citado. Se ha sugerido que Tácito se sirvió
de los archivos oficiales del Imperio en lo referente al juicio de
Jesús, pero no es posible probarlo, aparte de que puede resultar
hasta inverosímil que lo hiciera, ya que tales archivos eran secre-
tos. Lo cierto es, sin embargo, que Tácito, que no depende de
fuentes judías o cristianas, estaba enterado de la crucifixión de Je-
sús bajo Poncio Pilato.
Suetonio, el historiador romano, que escribió a finales del si-
glo i y comienzos del n d.C, compuso las Vidas de los Césares, la
más importante de sus obras. En su Vida de Claudio (emperador
en los años 41-54 d.C), en una sección dedicada al trato que dio
Claudio a los «hombres de origen extranjero», hallamos lo si-
guiente :
«Como los judíos provocaban continuos tumultos a instigación
de Chrestus, los expulsó de Roma.»
Esta noticia concuerda con Hch 18,2. Pero queda una duda: ¿se
alude en ella a Jesucristo o a un individuo llamado Chrestus o
Chrestos? Casi con certeza se trata de Cristo, pues la confusión de
Chrestos por Christos está atestiguada. En efecto, el Padre de la
Iglesia Tertuliano (160-220 d.C) se refiere a que los gobernantes
romanos pronunciaban erróneamente chrestianus por christianus.
Dice en su Apologético, 3:
«Cristiano, por lo que al significado del término se refiere, se
deriva de unción. Sí, y aun cuando sea pronunciado erróneamente
por vosotros como chrestianus (pues ni siquiera conocéis el nombre
exacto de lo que odiáis), habla de suavidad y benignidad...»
Nótese además que sólo un manuscrito (el Codex Mediceus)
tiene la forma chrestianos en Tácito, Anales, XV,44, a que antes
se hizo referencia. No hay razón para dudar seriamente de que
Suetonio se refiera a Cristo. Por otra parte, si, como se deduce de
sus palabras, Suetonio pensaba que Cristo había estado en Roma,
ello significa que su información sería muy vaga. No se preocupa-
ría mucho de aclarar aquel asunto. Ha oído hablar de Cristo, pero
74 La historicidad de Jesús

la noticia que recoge se refiere más a la comunidad cristiana de SEGUNDA PARTE

Roma hacia el año 50 del siglo i que a su Señor.
Los pasajes a que hemos hecho referencia, tanto judíos como LOS TRES PRIMEROS EVANGELIOS
paganos, atestiguan suficientemente la historicidad de Jesús. Que-
da claro que Jesús fue un predicador que fue crucificado y causó (LOS SINÓPTICOS)
quebraderos de cabeza tanto al judaismo como a Roma. Para nues-
tro propósito es suficiente esta prueba, pues establece más allá
de toda duda la existencia histórica de Jesús de Nazaret. También ...son la «Magna Charta» del espíritu humano.
resulta fácil de entender el motivo de que las fuentes judías y pa-
ganas no pasen de ahí. Hoy el cristianismo es una religión uni- (E. V. Rieu) 7
versal y Jesús es venerado por millones de seres. Durante el siglo l,
el movimiento cristiano y su Señor eran verdaderas insignifican-
cias, objeto de sospecha y desprecio, sobre todo para los autores
paganos. El silencio de las fuentes no cristianas, a excepción de
los detalles reseñados, resulta comprensible. Aparte del dato es-
cueto de que existió un Jesús, predicador que terminó crucificado,
habrá que recurrir a las fuentes cristianas para saber algo más
acerca de él y de su Iglesia. Este es otro modo de afirmar lo que
ya sentábamos al final del anterior capítulo: que Jesús, como per-
sonaje histórico, adquiere significación únicamente a través de
aquellos que le respondieron. ¿Cuáles son las fuentes que en ellos
tienen su origen, es decir, en la Iglesia?

7
E. V. Rieu, The Four Gospels: A New Translation from the Greek
(Baltimore y Londres 1953) xxxiii.
 CAPITULO 7

LOS EVANGELIOS

Hasta ahora hemos analizado el trasfondo del Nuevo Testa-

mento: el mundo judío y el mundo grecorromano. Hemos visto
cómo todos los documentos que lo integran se unifican esencial-
mente gracias a una convicción subyacente a todos ellos: la seguri-
dad de que en determinados acontecimientos —la vida, muerte y
resurrección de Jesús— se ha manifestado la gloria de Dios y han
tenido cumplimiento las esperanzas del judaismo. Hemos visto
también que no hay motivos para dudar que realmente existió un
personaje histórico, el mismo de que nos habla el Nuevo Testa-
mento, ya que a su existencia se alude fuera de las fuentes cris-
tianas.
Ahora tenemos que preguntarnos: ¿cuáles son las fuentes cris-
tianas que de algún modo se ocupan de esta figura y cómo hemos
de acercarnos a ellas? Podemos clasificar las fuentes cristianas
como sigue:

LOS EVANGELIOS NO CANÓNICOS

Hay numerosos evangelios, aparte de los cuatro que forman

parte del Nuevo Testamento. Algunos de ellos, conocidos fragmen-
tariamente desde hace mucho tiempo, como el Evangelio de los
nazarenos, el Evangelio ebionita y el Evangelio según los hebreos,
son de origen judeo-cristiano; otros proceden de ambientes gnósti-
cos, como el recientemente descubierto Evangelio de Tomás, el
Evangelio de la verdad (que, por otra parte, ni es ni pretende ser
un evangelio) y el Evangelio de Felipe. Los evangelios judeo-cris-
tianos, en general, centran su atención en el nacimiento y en la
muerte de Jesús. En esto no se diferencian mucho de los evange-
lios que forman parte del Nuevo Testamento, algunos de los cua-
les también prestan gran atención al nacimiento y a la muerte de
Jesús. Por ejemplo, gran parte de los materiales propios de Mateo
y Lucas se refiere al nacimiento de Jesús. En algunos de los evan-
gelios no canónicos hay abundantes materiales que resultan gro-
tescos y valen a lo sumo como entretenimiento. Los evangelios
de origen gnóstico pretenden contener una enseñanza de carácter
secreto que se remontaría a Jesús. No es verosímil que alguno de
 78 Los evangelios
los evangelios no canónicos recoja una tradición digna de fe. Tanto
los evangelios conocidos de antiguo como los recientemente des-
cubiertos ilustran no la vida y la enseñanza de Jesús, sino las diver-
sas maneras en que aquéllas fueron tratadas en la primitiva Iglesia.
LOS AGRAP H A 8
Por agrapha entendemos sentencias atribuidas a Jesús y con-
servadas fuera del texto aceptado de los evangelios canónicos.
Varían en cuanto a la forma en que están atestiguadas y por la cre-
dibilidad que merecen. Como ejemplos podemos señalar:
1. Un versículo de Hch 20,35:
«... acordándonos de las palabras del Señor Jesús:
'Hay más dicha en dar que en recibir'.»
2. El Codex Bezae en Le 6,4 contiene una famosa adición;
Jesús se dirige a un individuo que está trabajando en sábado y
le dice:
«Hombre, si sabes de verdad lo que estás haciendo, bienaven-
turado eres, pero si no lo sabes, eres maldito como transgresor
de la Ley.»
3. Hay otra sentencia citada por Orígenes en una homilía so-
bre Jeremías:
«El Salvador mismo dice: 'El que está cerca de mí, está cerca
del fuego; el que está lejos de mí, está lejos del reino'» 9.
Resulta difícil establecer la verdadera autoridad de los agrapha.
Algunas de estas sentencias se acreditan por sí mismas; otras son
obviamente espúreas. Es razonable pensar que fuera de los evan-
gelios canónicos sobrevivieron muchas sentencias de Jesús, pero las
que han llegado hasta nosotros, con muy pocas excepciones, no
tienen mayor importancia.
EL NUEVO TESTAMENTO Y EN ESPECIAL LOS EVANGELIOS
Ante todo, ¿qué es un evangelio como género literario? No
está claro que en el mismo Nuevo Testamento se aplique el térmi-
no «evangelio» (euangelion) a un documento. Pablo parece utilizar
el término euangelion para designar los «acontecimientos» histó-
ricos que sirven de base a su predicación:
8
A. Resch, Agrapha, Texte und XJntersuchungen, N.F., xv 21906.
9 10
Cf. J. Jeremías, The Unknown Sayings of Jesús (Nueva York 1957).
El NT y los evangelios 19
«Os recuerdo ahora, hermanos, el evangelio que os prediqué,
ése que aceptáteis, ése en que os mantenéis, ése que os está sal'
vando..., si lo conserváis en la forma como yo os lo anuncié; de
no ser así, fue inútil que creyerais.
»Lo que os transmití fue, ante todo, lo que yo había recibido:
que Cristo murió por nuestros pecados, como lo anunciaban las
Escrituras, que fue sepultado y que resucitó al tercer día, como lo
anunciaban las Escrituras; que se apareció a Pedro y más tarde a
los Doce. Después se apareció a más de quinientos hermanos a la
vez; la mayor parte viven todavía, aunque algunos han muerto.
Después se le apareció a Santiago, luego a los discípulos todos»
(1 Cor 15,1-7).
En Me 1,1 podría significar el tema de la predicación cristiana
o un libro. Pero probablemente el término «evangelio» fue apli-
cado como título a un libro por vez primera en las epístolas de
Ignacio, cuando se dirigía a Roma para ser martirizado. Aparece
con seguridad en los escritos de Justino Mártir (1,66). Se refiere a
los recuerdos de los apóstoles «que se llaman evangelios».
Pero ¿a qué género literario pertenecen esos recuerdos a los
que se da el nombre de «evangelios»?
1. ¿Simples memorias? Justino Mártir parece compararlos
con los Memorabilia del historiador griego Jenofonte (444-354
a.C). En los Memorabilia escribió Jenofonte cuatro libros para de-
fender la memoria de Sócrates, su maestro, contra la acusación de
irreligiosidad y de corromper a la juventud ateniense. Constituye
el mejor retrato que tenemos de Sócrates como hombre, y lo cierto
es que en muchos aspectos se parecen los evangelios a los Memo-
rabilia; en ambos casos se deja amplio margen a los diálogos y se
presta escasa atención al escenario. Pero los evangelios no tienen
el tono anecdótico de los Memorabilia. En su perspectiva, la muer-
te de Jesús ocupa un lugar de primer orden, mientras que los
Memorabilia apenas destacan la muerte de Sócrates 10.
2. ¿Mitos? Si hubiéramos de juzgar los evangelios por su
forma o por la distribución de su contenido, lo más probable es
que nos trajeran a la memoria los mitos paganos, por ejemplo, los
relacionados con Perséfone, que fue arrebatada al Hades y luego
retornó de allí, es decir, que murió y resucitó. Pero, al mismo tiem-
po, los evangelios poseen una dimensión histórica y real que los
diferencia de los mitos. Nadie intentaría presentar a Deméter y
Perséfone como figuras históricas, mientras que en los evangelios
se habla de personajes históricos -—Jesús, que padeció bajo Poncio
Pilato, Pedro, Santiago y Juan— reales y tangibles. Si hay alguna
Cf. Justino, Apología II, 9, 11.
 80 Los evangelios
semejanza formal con los mitos griegos, las referencias históricas
contenidas en los evangelios colocan a estos textos en una catego-
ría aparte.
3. ¿Biografías? Podríamos preguntarnos también si esta re-
ferencia histórica hace que los evangelios sean relatos biográficos
de Jesús. En el siglo i ya había precedentes de este tipo de rela-
tos biográficos, pero en los evangelios, junto a un verdadero inte-
rés histórico, hay otras preocupaciones. No nos dicen mucho los
evangelios acerca de cosas que, desde un punto de vista puramente
histórico, nos gustaría saber. Su propósito no es ante todo narrar-
nos lo que sucedió en la vida de Jesús. En este sentido contrastan
con las biografías escritas en el siglo i o con las que se escriben
actualmente, sobre Churchill o, pongamos por caso, el Mahatma
Gandhi. Los biógrafos de Churchill nos cuentan el número de ci-
garros que fumaba cada día y otras minucias parecidas; los biógra-
fos de Gandhi se ocupan de sus frugales comidas y otros detalles
menores con gran minuciosidad. En los evangelios no hallamos
prácticamente ninguno de esos detalles puramente personales en
relación con Jesús. No se nos dice nada acerca del aspecto físico
de Jesús ni se dan pormenores geográficos o cronológicos sobre sus
actividades, con excepción de algunas vagas referencias. Sobre todo
en Marcos, nos hallamos inmersos abruptamente desde el primer
momento y sin preámbulo alguno en el ministerio de Juan Bautis-
ta; a continuación se nos ofrece algo que a primera vista parece un
amasijo de sentencias y acontecimientos que culminan en la pasión.
El final de Marcos es notoriamente conciso, si es que realmente
terminaba en 16,8. Es claro que los evangelios no pueden tomarse
como biografías en el sentido moderno del término.
4. ¿Interpretación histórica? En este punto es preciso ir
con cuidado. Afirmar que los evangelios no son biografías en sen-
tido moderno podría dar la impresión de que no tienen nada que
ver con cosas que realmente sucedieron o que no merecen la credi-
bilidad que se otorga a lo que realmente ha sucedido. Para ser
justos con los evangelios, es necesario preguntarse cómo y cuándo
fueron compuestos, y qué se proponían.
Primero, ¿cuándo fueron compuestos? Admitiendo sin discu-
sión que Marcos es el más antiguo de los evangelios, es seguro que
circulaban tradiciones acerca de las palabras y las obras de Jesús,
posiblemente colecciones en arameo, hebreo y griego, que Marcos
recogió. Es también evidente que estas tradiciones, por diversos
motivos, se presentaban en forma de «sermones» a los de fuera y
que eran manejadas con gran veneración en los servicios de la
Iglesia antes de que Marcos las recogiera por escrito. Eran tradi-
ciones en que los cristianos conservaban y rememoraban lo que
El NT y los evangelios 81
habían visto y oído, a las que debían el formar una comunidad
viva. Ya hemos visto cómo el judaismo se regía por un recuerdo,
fundamentalmente el del éxodo, aquel acontecimiento por el que
empezó a existir Israel como pueblo. Cada año, sobre todo en
Pascua, era recordado aquel acontecimiento como base fundamen-
tal del judaismo. Lo mismo ocurría entre los cristianos, que mira-
ban al pasado y recordaban a aquel que los había llamado a cons-
tituir la Iglesia, al mismo tiempo que reconocían su presencia en
medio de ellos, en la eucaristía y en los servicios del culto. Toda la
Iglesia se apoyaba en la convicción común de que un acontecimien-
to esencial le había dado el ser: la vida, muerte y resurrección de
Jesús de Nazaret. De aquel acontecimiento daban testimonio los
cristianos, un testimonio referido a la vida toda de Jesús: sus acti-
vidades, sus curaciones y exorcismos, sus palabras revestidas de au-
toridad, su muerte a manos de paganos y judíos, su retorno después
de la muerte y su presencia actual en medio de ellos.
Este testimonio se conservó al principio oralmente. Hay mu-
chas razones que lo explican. Los primeros cristianos eran en su
mayor parte gente iletrada, hombres sencillos que en su mayor par-
te no conocían la escritura. En el siglo i, la educación quedaba en
gran parte reservada a la aristocracia y a las clases acomodadas. No
era fácil que entre los cristianos se cultivara la literatura. Se ha
afirmado que la producción literaria en cualquiera de sus formas
resulta cara, y de ahí, entre otras razones, que la tradición no se
pusiera por escrito desde el primer momento. De hecho, el papiro
resultaba barato en extremo y era utilizado con gran despreocupa-
ción incluso por los más pobres. Pero aún resulta más importante
el hecho probable de que en muchos círculos cristianos se diera
mayor crédito a la palabra hablada que a la escrita. La transmisión
oral de las tradiciones estaba muy de moda en el judaismo del si-
glo i; es muy lógico que también los primeros cristianos tuvieran
esas preferencias. La sorprendente capacidad memorística, que fre-
cuentemente se ha señalado como un rasgo peculiar de los semitas,
haría innecesario en los primeros momentos consignar las cosas
por escrito. Al mismo tiempo hemos de contar con el hecho de que
los primeros cristianos albergaban una vivísima seguridad de que
el fin estaba próximo. Creían firmemente que muy pronto iba a
llegar a su término la historia. En tales circunstancias no había
motivo alguno para ponerse a escribir libros de ninguna clase. No
cabe duda de que muchos cristianos estaban convencidos de que el
tiempo era ya tan breve que no había necesidad alguna de consig-
nar por escrito cosas que se recordaban perfectamente.
Por estas y otras razones, durante algún tiempo no se pensó
en poner por escrito las cosas que recordaba la Iglesia. Sabemos
6
82 Los evangelios
que detrás de nuestros evangelios hay unas colecciones de materia-
les narrativos y doctrinales. Se compusieron para uso de predica-
dores y catequistas. Pero fue al parecer Marcos el primero que se
decidió a escribir un evangelio en el pleno sentido del término. Lo
hizo combinando y ordenando unos materiales tradicionales que
ya habían adquirido cierta forma. Los demás evangelios, al igual
que el de Marcos, fueron surgiendo muy lentamente a partir de
una combinación de materiales tradicionales preexistentes. Todos
aquellos materiales tenían por objeto dar testimonio, de una o de
otra manera, de Jesús de Nazaret y prestar un servicio en vista de
las necesidades de las comunidades cristianas.
¿Podríamos indicar algunas de las razones no meramente oca-
sionales que pudieron influir en la composición de los evangelios?
¿Qué hizo a la Iglesia sentir la necesidad de contar con unos evan-
gelios? Hubo probablemente tres razones decisivas.
La desaparición de los testigos presenciales. En primer lugar
tenemos la desaparición de quienes habían sido testigos presencia-
les del ministerio de Jesús. La Iglesia vivía apoyada en un recuer-
do; su vida actual dependía de la rememoración constante de un
acontecimiento pasado. La validez de aquel acontecimiento pasado
se apoyaba enteramente en el testimonio de quienes lo habían vi-
vido. A falta de aquel testimonio, la Iglesia podía verse sacudida
en sus cimientos, pues los primeros apóstoles, que habían acom-
pañado a Jesús, eran los cimientos de la Iglesia. Cuando aquellos
testigos presenciales empezaron a desaparecer, se hizo necesario
preservar de algún modo su testimonio. Esta es una de las razones
fundamentales de que surgieran los evangelios; en parte al menos
tendrían que suplir el testimonio de aquellos testigos que ya no
vivían. Era preciso recoger el recuerdo de la Iglesia en unos docu-
mentos capaces de conservarlo y comunicarlo en sus formas autén-
ticas. En este sentido, los evangelios respondían a una necesidad
de la Iglesia, cuyas columnas empezaban a desaparecer.
La supervivencia del mundo. En segundo lugar, mientras que
las columnas de la Iglesia iban desapareciendo, el mundo no pasa-
ba. Hemos de reconocer una vez más que el motivo de que la tra-
dición no fuera consignada antes por escrito fue el hecho de que
los primeros cristianos esperaban que el mundo tuviera un rápido
final. Son abrumadoras las pruebas de que la primitiva Iglesia,
cuando no el mismo Jesús, estaba convencida de que el fin era
inminente. Los primeros cristianos esperaban una especie de li-
quidación de la historia y la pronta venida de Jesús como juez
de vivos y muertos. Mientras esta esperanza se mantuvo viva, nadie
estimó necesaria la composición de unos evangelios. Si el fin esta-
ba tan cercano, sobraban los documentos escritos. El final de la
El NT y tos evangelios 83
historia haría innecesaria la historia, aún la historia misma de
Jesús. Pero el fin no llegaba, y con ello se afirmó la necesidad
de la historia, la historia de los comienzos y su significación. Según
se alargaba la espera, se sintió la necesidad de tomar medidas para
que no se perdiera el recuerdo de las palabras y las obras de Je-
sús. El retraso de la parusía sirvió para levantar la prohibición de
escribir e hizo necesaria la reflexión sobre la vida y el significado
de Jesús, así como una nueva valoración de todo cuanto había
sucedido con Jesús. La esperanza del retorno de Jesús había sido
no sólo viva, sino además intensa, referida-siempre a su retorno
inminente. Mientras todos creyeron que aquel retorno estaba cer-
cano, nadie sintió necesidad de reflexionar y especular. El Señor
estaba al llegar y aquello bastaba. Pero cuando resultó que el Se-
ñor no volvía, cambió la situación. La Iglesia se vio obligada a
examinar de nuevo cuanto había sucedido, y para ello era preciso
ante todo consolidar y preservar lo sucedido. En parte como res-
puesta a esta necesidad surgieron los evangelios. Puede decirse,
desde este punto de vista, que los evangelios forman parte de una
crisis que se produjo en la primitiva escatología cristiana, es decir,
en la manera que los primeros cristianos tenían de entender y es-
perar el final de la historia.
La difusión de la Iglesia. Conforme se extendía cada vez más
la Iglesia en el mundo grecorromano, se hizo necesario asegurar
sus cimientos. Del mismo modo que un ejército puede alejarse
tanto de sus bases que al final compromete su propio abasteci-
miento y sus refuerzos, también la primitiva Iglesia pudo compro-
meter su existencia misma al alejarse cada vez más del aconteci-
miento que le sirvió de base. Al penetrar en el mundo grecorroma-
no, el evangelio palestinense entró en contacto con toda clase
de movimientos religiosos y filosóficos. Los hombres lo ponían
a prueba y hubieran llegado a corromperlo, convirtiéndolo en un
sistema metafísico, en un culto mistérico o en una gnosis, sin co-
nexión ya con la figura histórica que le dio origen, y ello hubiera
significado privar al evangelio de sus raíces. Para evitar ese riesgo
surgen los evangelios. Sirvieron para mantener a la Iglesia firme
sobre sus cimientos, la realidad del ministerio de Jesús. Evitaron
que el cristianismo degenerase en una teología de ia Palabra o de
una idea y contribuyeron a mantener la comunidad enraizada en la
Palabra hecha carne, es decir, en el Jesús históricamente real.
La intención de los evangelios, por tanto, es dar testimonio de
Jesús de Nazaret, y ello en su condición de Señor de la Iglesia.
¿Hasta qué punto les interesaba, a fin de presentar su testimonio,
consignar la historia de su vida? Se ha afirmado con frecuencia
que los primitivos cristianos estaban poco interesados en saber
84 Los evangelios
cosas acerca de Jesús de Nazaret como tal y que les preocupaba
únicamente conocerle como Señor. Se interesaban por Jesús no
desde una perspectiva histórica, sino religiosa, como Señor vivo y
presente. Pero hay en esta idea una falsa antítesis. No hay motivo
para excluir un cierto interés biográfico por parte de los cristianos;
no les faltaba curiosidad por saber cosas acerca de aquel en quien
creían. Sin embargo, por encima de todo estaba su convicción de
que precisamente en Jesús de Nazaret se les había manifestado la
gloria del Señor. El acontecimiento —la vida de Jesús— ostentaba
la primacía como piedra de toque de cualquier teología o interpre-
tación que pudiera desarrollar la Iglesia. Ño es casual que la Igle-
sia presentara su testimonio precisamente en forma de unos evan-
gelios, pues el relato evangélico era esencial para su propia vida.
CAPITULO 8
LAS FUENTES DE LOS EVANGELIOS
Hasta ahora nos hemos ocupado de los evangelios como tes-
timonios a favor de Jesús de Nazaret en su condición de Señor de
la Iglesia. Si nos ceñimos.más a la cuestión y nos preguntamos
quién es ese personaje del que dan testimonio los evangelios, tro-
pezamos con una dificultad, ya que ese testimonio no es idéntico
en todos los evangelios. Por otra parte, los materiales contenidos
en los evangelios, aun prescindiendo de su variedad, resultan tan
difíciles de entender que por ello mismo queda excluida toda pos-
tura simplista ante ellos. Es probable que no haya documentos de
la historia universal que hayan sido sometidos a un análisis tan
riguroso como el que han sufrido los evangelios.
Pero, ¿no son simplemente unos testimonios? Sí y no. Es claro
cuál es su tema capital: el misterio y la gloria de Jesús de Nazaret,
pero en sí mismos son unos textos complejos. En su testimonio a
favor de una misma realidad esplendorosa difieren entre sí. Reco-
gen tradiciones distintas y las manejan cada cual a su modo. Para
llegar hasta la figura a la que se refieren los distintos evangelios, y
que a través de todos ellos resplandece, es preciso tamizar cuida-
dosamente su testimonio. Esta necesidad ha dado origen al estudio
moderno de los evangelios, a la obra de la llamada crítica bíblica,
una expresión nada feliz, ya que suena en principio como una pos-
tura hostil de intenciones demoledoras. Pero el término «crítica»
procede del griego krino, que significa juzgar, discernir, averiguar.
La crítica bíblica, en su forma «alta», connota la investigación de
la fecha, autor, fuentes, destinatarios, plan y objeto de cada docu-
mento bíblico. Al cabo de más de un siglo de investigación, se con-
figura la probabilidad de varias conclusiones.
DOS GRUPOS DE EVANGELIOS
El primer paso dado por la crítica de los evangelios consistió
en reconocer la necesidad de diferenciar dos grupos dentro de este
género. Son tan claras las diferencias entre los tres primeros evan-
gelios —Mateo, Marcos, Lucas— y Juan que es preciso tratar
como obra aparte el último. Estas diferencias, como se verá más
adelante, no son tan rígidas como se pretendió en algún momento,

86 Las fuentes de los evangelios
pero son lo bastante notorias como para exigir que «aislemos» a
Mateo, Marcos y Lucas de Juan con fines de análisis crítico. Hay
diferencias en cuanto a la cronología y la geografía del ministerio
de Jesús, la naturaleza y la forma de su enseñanza y la actitud glo-
bal ante la persona de Jesús, que sitúan a Juan en una categoría
peculiar. Por otra parte, Mateo, Marcos y Lucas se parecen tanto
entre sí que forman un grupo susceptible de ser estudiado de una
vez. Por este motivo han sido llamados «evangelios sinópticos»,
evangelios que pueden ser examinados uno al lado del otro, de una
sola mirada. Pero al mismo tiempo nos plantean el llamado «pro-
blema sinóptico».
EL PROBLEMA SINÓPTICO
Llamamos «problema sinóptico» al que nos plantean las mu-
tuas relaciones de Mateo, Marcos y Lucas, llamados «evangelios
sinópticos». Se concreta en dos preguntas: ¿a qué se deben esas
relaciones tan estrechas? Y, si tienen tantas cosas en común,
¿cómo es que al mismo tiempo muestran tan notables diferencias?
Empezaremos por enumerar los datos de este problema.
El primero consiste en el hecho de que estos evangelios con-
cuerdan entre sí en muchas cosas y en varios aspectos que hemos
de explicar. Se trata de lo siguiente:
a) Acuerdo en cuanto a la sustancia o contenido. Marcos
consta de 103 relatos, todos los cuales, excepto cinco, están in-
cluidos en Mateo, que, por otra parte, tienen paralelos con dos o
tres de esos cinco relatos. Puede decirse, por tanto, que el segundo
evangelio, Marcos, ha sido plenamente incorporado a Mateo. Tam-
bién lo ha sido en Lucas, aunque las coincidencias de los respec-
tivos materiales no son tan completas. Esta concordancia en cuanto
a lo sustancial resulta tanto más llamativa si recordamos que de-
trás de los evangelios hay un prolongado proceso de selección so-
bre una gran masa de materiales. No contienen ni la mitad de las
cosas que dijo e hizo Jesús durante su ministerio (Jn 21,25). Por
ello podemos preguntarnos si la incorporación de Marcos a los
otros dos evangelios fue resultado de la casualidad o si se debe a
que Mateo y Lucas utilizaron y copiaron a Marcos.
b) Hay además concordancia en cuanto al orden de los rela-
tos. Dejando aparte los primeros párrafos de Mateo y Lucas, que
son de carácter introductorio, nos encontramos con que los tres
sinópticos, al presentar el ministerio de Jesús, se atienen en gran
medida al mismo plan, que se concreta en una breve estancia en el
valle del Jordán y en el desierto, antes de comenzar la actividad
El problema sinóptico 87
ministerial. Sigue luego un período dedicado a la enseñanza y a la
actividad en las ciudades situadas en torno al Mar de Galilea, con
Cafarnaún como centro, y finalizando con el viaje a Jerusalén, el
juicio y la crucifixión. Tenemos el bautismo, las tentaciones y una
serie de acontecimientos correspondientes a los últimos días que
son consignados por los sinópticos en un orden que presenta una
extraordinaria similitud, hasta el punto de que ese orden se man-
tiene incluso cuando hay motivos para suponer que los hechos no
se produjeron del modo que se indica; por ejemplo, en Me 2,3-22,
Mt 9,2-17 y Le 5,18-38 vemos que los tres evangelistas narran lo
siguiente: la curación del paralítico, la llamada a los publícanos y
la discusión sobre el ayuno. Los tres refieren las tres cosas en el
mismo orden, a pesar de que no hay un nexo evidente entre las
tres narraciones. En ocasiones vemos que siguen el mismo orden,
a pesar de que salta a la vista que no es el correcto. De ello tene-
mos un ejemplo excelente en Me 6,14 y Mt 14,1, donde los dos
evangelistas, contra su costumbre, interrumpen la narración para
referir la historia de la muerte de Juan Bautista. Lucas no sigue a
Marcos en esta ocasión; en vez de ello hace una breve alusión a la
muerte del Bautista en 3,19.20.
c) Entre Mateo, Marcos y Lucas hallamos una gran concor-
dancia por lo que se refiere al lenguaje y estilo. Para advertir ple-
namente este hecho es preciso recurrir al texto griego, pero las
concordancias a que nos referimos son tan llamativas como para
forzarnos a concluir que entre los tres se da una mutua dependen-
cia. Por ejemplo, en Me 2,10, Mt 9,6 y Le 5,24 tenemos el mismo
tipo de sentencia: una repetición de las palabras de Cristo con otra
sentencia a modo de paréntesis entre ellas. Este paréntesis mues-
tra una sorprendente concordancia de estilo. El pasaje en cuestión
dice así:
«... Pues para que veáis que el Hijo del hombre tiene potestad
en la tierra para perdonar pecados... —le dijo al paralítico.
—Escúchame tú; ponte en pie, carga con tu camilla y vete a
tu casa» (Me 2,10).
Este pasaje viene a ser casi exactamente igual en los tres evan-
gelios.
En Me 1,16 y Mt 4,18 tenemos otro ejemplo de esta concor-
dancia estilística. El versículo de Marcos es como sigue:
«Pasando junto al lago de Galilea vio a Simón y a su hermano
Andrés que estaban echando el copo en el lago, pues eran pes-
cadores.»
Mateo dice:
«Paseando junto al lago de Galilea, vio a dos hermanos, a Si-
 88 Las fuentes de los evangelios
món, al que llaman Pedro, y a Andrés, que estaban echando el
copo en el lago, pues eran pescadores.»
La frase «pues eran pescadores» es una redundancia. Estas re-
dundancias son características del estilo de Marcos; resulta difícil
no pensar que en este punto Mateo sigue deliberadamente a
Marcos.
Hay expresiones que no aparecen en ningún otro lugar del
Nuevo Testamento, pero que se repiten en estos tres evangelios.
Véanse los siguientes pasajes:
Me 2,21, con paralelos en Mt 9,15 y Le 5,35:
«Llegará el día en que se lleven al novio, y entonces, aquel
día, ayunarán.»
El verbo «llevárselo» aparece en los tres pasajes citados, pero
no en el resto del Nuevo Testamento. ¿No sugiere esto que los
tres evangelios están relacionados entre sí?
Estas concordancias en cuanto al uso del griego resultan tanto
más significativas si tenemos en cuenta que el idioma de Cristo y
sus apóstoles era el arameo, que pertenece al mismo grupo de
lenguajes semíticos que el hebreo. Ello resulta de especial impor-
tancia en el caso de concordancias en la consignación por escrito
de la enseñanza de Jesús. Las palabras de Cristo son recogidas es-
pecialmente por Mateo y Lucas, mientras que el evangelio de Mar-
cos tiene más bien una estructura narrativa. En cuanto a Mateo
y Lucas, observamos que no sólo concuerdan con Marcos en las
narraciones de los acontecimientos ocurridos durante la vida de
Jesús, sino que además concuerdan entre sí al recoger las palabras
o discursos de Jesús. Véanse el Sermón de la Montaña y otros
pasajes. Ello significa que Mateo y Lucas manejaron el evangelio
de Marcos para escribir el relato de los acontecimientos ocurridos
durante la vida de Jesús, pero también que hubieron de disponer
de otro documento, que ambos utilizaron, para consignar las pa-
labras.
El segundo hecho importante que contribuyó a crear el pro-
blema sinóptico es el de las diferencias existentes entre estos tres
evangelios.
Como sabemos, los evangelios presentan tantas discrepancias
como concordancias. Los antiguos se sentían incómodos por esas
discrepancias, mientras que los modernos se extrañan de las coinci-
dencias. Hay, en efecto, diferencias que es preciso tener en cuenta.
Hay acontecimientos —el bautismo, las tentaciones, la resurrección,
la transfiguración— de los que tenemos relatos divergentes. En
estos casos falla el orden. Así, Mateo y Lucas no recogen las ten-
taciones segunda y tercera en el mismo orden. Cada uno de los
evangelios tiene secciones peculiares, es decir, que cada uno de
Teoría de la transmisión oral 89
ellos tiene algún pasaje que no aparece en los demás. Lucas, en
especial, tiene ocho o nueve párrafos entre 9,51-18,14 con narra-
ciones y sentencias que en su mayor parte no tienen paralelo algu-
no en los otros evangelios. Tenemos muchas diferencias menores.
En Me 6,3 se llama a Cristo «el carpintero»; en Mt 13,55, «el hijo
del carpintero». A la hora de estudiar el problema sinóptico, habrá
que tener en cuenta estas divergencias en la misma medida que las
concordancias.
Tenemos, por consiguiente, tres puntos que explicar: 1) con-
cordancias y divergencias entre los tres evangelios; 2) concordan-
cias y divergencias entre dos de ellos, especialmente por lo que se
refiere a la enseñanza recogida en Mateo y Lucas, y 3) las seccio-
nes peculiares de cualquiera de los tres. Este tercer problema ad-
quiere posiblemente mayor importancia en el caso de Lucas, pero
también lo tenemos en Mateo y, quizá en menor grado, en Marcos.
Se han propuesto varias teorías para resolver el problema si-
nóptico.
TEORÍA DE LA TRANSMISIÓN ORAL
Es una vieja teoría, la más sencilla u obvia. Da por supuesta la
existencia de un primer evangelio oral, que habría adquirido rasgos
definidos en cuanto a su estructura e incluso al lenguaje. Más tarde
fue puesto por escrito, y entonces quedó diversamente configura-
do, a causa de las formulaciones características que había ido ad-
quiriendo en la predicación de cada uno de los apóstoles. No es
posible determinar si se escribió primero en arameo y luego en
griego o en ambos idiomas a la vez desde el primer momento. Cada
uno de los evangelistas utilizaría luego independientemente este
evangelio común, sin saber nada de la obra que paralelamente esta-
ban realizando los demás. Esta explicación de la forma en que se
compusieron los evangelios va asociada especialmente al nombre
del gran obispo Westcott de Durham, Inglaterra.
Hay muchos puntos razonables en esta teoría. La Iglesia ya
existía tiempo antes de poseer unos evangelios escritos, y ello
podría explicar las divergencias que presentan. Por ejemplo, el
orden distinto de las tentaciones en Mateo y Lucas se debería a
que cualquiera de los dos prescindió del orden que aparecía en su
fuente escrita para atenerse al más familiar, propio de la forma
oral vigente en su propia Iglesia. Pero esta teoría no puede dar
razón de la uniformidad en cuanto a la sustancia, orden, estilo y
lenguaje que presentan los evangelios y a que más arriba nos he-
 90 Las fuentes de los evangelios
mos referido. Si lo que tienen en común los evangelistas es una
tradición oral, ello no bastaría para explicar tanta uniformidad.
TEORÍA DE LOS FRAGMENTOS O COLECCIONES
Según esta teoría, la primera etapa de la historia de los evan-
gelios escritos consistiría en unas colecciones de relatos o senten-
cias en que unos y otras aparecerían en forma fragmentaria y sin
ilación. Algunos cristianos coleccionaban parábolas, otros prefe-
rían los milagros, otros un breve relato del último viaje a Jerusa-
lén, otros una descripción de la actividad de Jesús en Galilea. Los
evangelistas utilizarían después estas colecciones fragmentarias.
Esta teoría puede explicar cuáles fueron las fuentes especiales uti-
lizadas por los evangelistas que aún es posible detectar. Por ejem-
plo, la sección 9,51-18,14 de Lucas procedería de una «recopila-
ción» o «fragmento» del tipo indicado.
Recientemente, un investigador, el difunto W. L. Knox, revisó
esta teoría e insistió en que la Iglesia se apresuró a componer va-
rias colecciones de diversos temas que posteriormente habrían sido
utilizadas por los evangelistas. En Marcos, por ejemplo, descubre
los rastros de algunas de estas colecciones sobre el fin del mundo
(Me 13), el tema del conflicto (2,1-3,6), parábolas (4,lss), una
fuente acerca de los Doce («fragmentada» luego a lo largo del
evangelio) y la pasión.
Pero también en este caso hemos de decir que la teoría en cues-
tión sirve para aclarar la concentración de ciertos bloques de mate-
riales en los evangelios, pero no explica el tipo de concordancia a
que antes nos hemos referido, a menos que los distintos evange-
listas hubieran utilizado las mismas colecciones.
TEORÍA DE LOS PRESTAMOS A PARTIR DE DOS DOCUMENTOS
Otro intento de explicar los datos del problema sinóptico cen-
tra la atención en las semejanzas existentes entre Mateo, Marcos
y Lucas. Se da por supuesto que Mateo y Lucas han utilizado el
evangelio de Marcos. Ello explicaría el hecho de que Marcos haya
incorporado casi en su totalidad a los evangelios de Mateo y Lucas
en cuanto a los materiales narrativos, que en gran medida son co-
munes a los tres. Marcos habría sido la fuente primaria de Mateo
y Lucas. Este ha sido el presupuesto básico de casi toda la crítica
de los sinópticos.
Por otra parte, en Marcos apenas hay discursos de alguna ex-
Teoría de los préstamos 91
tensión, mientras que en Mateo y Lucas ocurre lo contrario. Ade-
más, estos discursos de cierta extensión son muy semejantes mu-
chas veces en los dos, por no decir que se trata de materiales idén-
ticos. Se impone la conclusión de que Mateo y Lucas, aparte de
los préstamos que toman de Marcos, tuvieron también una fuente
común para los discursos. A esta fuente se dio la designación de
«Q» (de la palabra alemana Quelle, «fuente»). Es posible que
tengamos una referencia a esta fuente en un pasaje de Eusebio
(hacia 260-340 d.C), obispo de Cesárea y padre de la historia ecle-
siástica. Dice así:
«Mateo recopiló los logia en hebreo [es decir en arameo] y
luego cada cual los interpretó como pudo» ".
Eusebio atribuye esta afirmación a Papías (60-130 d.C), obis-
po de Hierápolis, en Asia Menor. Se han propuesto muchas inter-
pretaciones del término logia, pero lo más verosímil parece ser que
se refiere a una colección de sentencias, la misma que ahora apa-
rece incorporada a los evangelios de Mateo y Lucas. En cualquier
caso, e independientemente de que la fuente Q se interprete en el
sentido de un documento' escrito, sirve para designar los mate-
riales comunes a Mateo y Lucas, que ambos tomaron de la misma
fuente, oral o escrita.
DESARROLLO ULTERIOR DE LA TEORÍA DE LOS PRESTAMOS
La teoría de los dos documentos, sin embargo, no es capaz de
explicar todos los datos que componen el problema sinóptico.
¿Qué pensar de los materiales exclusivos de Mateo o de Lucas?
Está claro que ambos utilizaron fuentes propias, cada cual por su
lado. El canónigo Streeter, de Oxford, trazó su propia teoría a
partir de este punto. Le preocupaba la tendencia que mostraban
muchos a considerar como menos valiosos o menos auténticos los
materiales que no aparecían en Marcos o en Q. Ello significaría,
por ejemplo, que la parábola del buen samaritano, por el mero
hecho de aparecer únicamente en Lucas, resultaría sospechosa.
¿Sería posible demostrar que los materiales peculiares de Mateo y
Lucas tienen su origen en centros tan dignos de confianza como
aquellos de que surgió Marcos? Streeter insistía en el hecho de
que el primitivo cristianismo se propagó de ciudad en ciudad. Su-
puso que cada uno de los grandes centros del primitivo movimien-
to cristiano produjo algún documento importante. La tradición
relacionaba a Marcos con Roma. ¿No habrían producido sus pro-
» Eusebio, HE III, 39.
92 Las fuentes de los evangelios
píos evangelios las iglesias establecidas en otros centros importan-
tes? Por diversas razones, Streeter relacionó Q con Antioquía y
M (por sus rasgos judíos) con Jerusalén. Aplicando el mismo mé-
todo a Lucas, relacionó a L con la iglesia de Cesárea. En la pers-
pectiva de Streeter, las fuentes subyacentes a los evangelios que-
dan claramente definidas en cuanto a la forma y el origen geográ-
fico. Se aceptó en general que su teoría explicaba todos los datos
del problema que lo requerían, las semejanzas lo mismo que las
diferencias. La teoría experimentó nuevas reelaboraciones. Antes
de ser finalmente utilizadas por Lucas, las fuentes L y Q habrían
sido ya combinadas en un documento al que se dio el nombre de
Proto-Lucas. El cuadro de las fuentes así trazado era comprensi-
ble y resultó convincente durante algún tiempo.
Una vez delimitadas con tanta claridad las distintas fuentes de
los evangelios, siguió el análisis de sus características. Podemos
resumirlo brevemente.
La fuente Q
Se estudió con el máximo interés, ya que habría conservado
la enseñanza moral de Jesús, muchos datos acerca de su ministerio
y la obra de Juan Bautista. Se fechaba generalmente en torno al
año 50 d.C. y se relacionó, como hemos visto, con Antioquía,
especialmente a causa de su actitud favorable para con los paganos
(Le 7,2ss = Mt 8,5; Le 10,13 = Mt 11,21; Le ll,31ss = Mt
12,41s). Un investigador, sin embargo, relacionó Q con un ambien-
te rural, a causa de sus resonancias campestres; cf. Le 12,22-31 =
Mt 6,25-34. Se supuso que tenía un origen catequético, es decir,
que consistía en una colección de materiales relacionados con la
enseñanza de Jesús, recopilados para ofrecer una orientación moral
a los conversos. Algunos investigadores estaban tan convencidos
de la existencia de Q como documento en sentido estricto que
llegaron a creer en la posibilidad de detectar dos documentos
—uno arameo y otro griego— en su base. Por otra parte, no resul-
taba difícil explicar la desaparición de Q, ya que este documento
habría sido absorbido por Mateo y Lucas, con lo que se habría
vuelto superfluo y terminaría por perderse.
La fuente M
Están claras las características de M. En primer lugar, contie-
ne muchas parábolas, presentadas frecuentemente mediante una
fórmula introductoria conocida en las fuentes rabínicas. Son de
notar las siguientes parábolas: el trigo y la cizaña (13,24-30); el
Desarrollo de la teoría de los préstamos 93
tesoro escondido (13,44); la perla preciosa (13,45-46); la red
(13,47-50); el siervo malvado (18,23-35); los labradores de la viña
20,1-16); los dos hijos (21,28-32); la boda (22,1-14); las vírgenes
(25,1-13); los talentos (25,14-30); el juicio (25,31-46). La fórmula
introductoria de estas parábolas es siempre la misma, con ligeras
variantes: «Se parece el reinado de Dios...» (13,24; 18,23; 22,2;
25,1); «Se parece el reinado del cielo...» (13,44.45.47; 20,1).
FUENTES P R O B A B L E S DE LOS S I N Ó P T I C O S
tradición / fuentes de \
antioquena \ Lucas I v 11/
\
/
/
\ y
MATEO LUCAS
Antioquía Corinto (?)
85 d.C. 80 d.C.
En segundo lugar, la comunidad que en ella se refleja aparece
muy ambientada en el judaismo; muestra tendencias antifariseas
(5,20.23) y está muy preocupada por la misión a Israel (10,6).
Para M, el cristianismo es una existencia regida por una nueva
Ley, la Iglesia es una especie de escuela, cuya actividad se aseme-
ja a la de la comunidad judía; en efecto, ata y desata (5,17ss;
ll,27ss; 13,52; 18,18; 23,8; 28,20). Para M, el evangelio no sig-
nifica una revolución, sino una reforma o plenitud del judaismo,
como se advierte claramente en las citas del Antiguo Testamento
en 1,23; 2,6.15.18.23; 4,15s; 8,17; 12,18-21, donde destaca por
su importancia la fórmula del cumplimiento. Todos estos detalles
apuntan a Judea como lugar de origen de M, y probablemente a la
misma Jerusalén. En cuanto a su fecha, 5,23-24a significaría que el
templo aún no ha sido destruido, lo que supone un momento
anterior al año 65 d.C.

La fuente L
Esta fuente contiene, aparte de algunas sentencias sueltas,
catorce parábolas y treinta narraciones. Una simple enumeración
de las parábolas basta para indicar la riqueza de L en este aspecto:
el buen samaritano (10,29-37); el amigo importuno (11,5-8); el
rico insensato (12,13-21); la higuera estéril (13,6-9); la gran fiesta
(14,15-24); la construcción de una torre (14,28-30); la legación
antes de la batalla (14,31-33); la oveja perdida (15,3-7); la mone-
da perdida (15,8-10); el hijo pródigo (15,11-32); el mayordomo
infiel (16,1-13); el rico y el pobre Lázaro (16,19-31); el juez ini-
cuo y la viuda importuna (18,1-8); el fariseo y el publicano
(18,9-14). Mientras que Q y, en menor grado, M se centraban ante
todo en las sentencias de Jesús, L se distingue a causa de las pará-
bolas y los relatos memorables. M atacaba de frente la cominería
y la hipocresía de los fariseos; L lo hacía indirectamente, insistien-
do en lo necesaria que es la humanidad y el abandono de todo egoís-
mo o autosuficiencia a través de sus narraciones y parábolas (por
ejemplo, cf. Le 18,9). L aporta consuelo a la gente sencilla, recor-
dando al que fue amigo de publícanos y pecadores. Surge Jesús
entonces como el profeta del siglo i, rodeado de un grupo de discí-
pulos, hombres sencillos todos ellos. Entra en las casas de los ri-
cos, que también son amigos suyos; su mensaje pide fe sin compli-
caciones, en tono sencillo y amable, en que escasean las notas
amenazadoras. Ningún dogma o sueño escatológico turba a un
Jesús que se muestra como la misma dulzura, lleno de sensatez y,
por encima de todo, como una figura atrayente.
Reconozcamos que L ha sido diversamente acotada. Algunos
han incluido en esta fuente los relatos del nacimiento y la pasión
de Jesús, considerándola como un evangelio completo. Otros pien-
san que consistía simplemente en una tradición oral o en una co-
lección de notas. Se admite en general que su lugar de origen es
Cesárea y se fecha hacia el año 60 d.C.
El Proto-Lucas
Tres razones principales han hecho pensar que Q y L se unie-
ron para formar un mismo documento, al que se da el nombre de
Proto-Lucas, antes de que se combinaran con Marcos para formar
el evangelio de Lucas.
1. Los materiales procedentes de Marcos recogidos en Lucas
son de extensión relativamente escasa.
2. Los materiales no procedentes de Marcos recogidos en Lu-
Desarrollo de la teoría de los préstamos 95
cas parecen haber influido en la distribución de los procedentes de
Marcos.
3. Los materiales procedentes de Q se combinan únicamente
con los procedentes de L. Esto sugiere que la combinación se
llevó a cabo antes de que el redactor de Lucas los utilizara.
Se supone que, estando en Cesárea o en Roma poco después
de partir de Cesárea, el autor de Lucas combinó Q y L y luego
añadió Marcos, cuando se encontraba ya en Roma.
La existencia del Proto-Lucas, sin embargo, no es generalmen-
te aceptada. Si de hecho existió, su importancia es indiscutible,
pero aquí no podemos extendernos más sobre este problema.
Hemos presentado brevemente el cuadro generalmente admiti-
do de las fuentes en que se apoyaron los autores de los evangelios
sinópticos (el Proto-Lucas nunca ha sido generalmente admitido
y cada vez recibe más objeciones). Este cuadro aparece tan claro
que contó enseguida con la aprobación de los investigadores; en
la actualidad se atienen a este esquema, posiblemente, casi todos
los que estudian el Nuevo Testamento. Pero su validez ha sido
muy recientemente puesta en tela de juicio por algunos. Aún es
pronto para firmar el certificado de defunción de la hipótesis de
los cuatro documentos, como fue llamada la hipótesis de Streeter,
y resulta difícil pensar que algún día sea descartada por completo.
Sin embargo, en la investigación más reciente se están desdibujan-
do, cuando no borrando del todo, las claras líneas del análisis de
las fuentes realizado por Streeter. Cada vez se da menos importan-
cia a unas supuestas fuentes fijas y se presta mayor atención a la
tradición oral viva subyacente a los evangelios, que no permite
trazar un esquema de contornos tan rígidamente claros como el
de Streeter. De esta última etapa nos ocuparemos en el capítulo 11,
pero antes será preciso ocuparnos de la obra de aquellos investiga-
dores que han estudiado con especial detenimiento la tradición oral
y de ese modo han provocado el cambio a que hemos aludido, la
historia de las formas.

CAPITULO 9
LA HISTORIA DE LAS FORMAS
Sabemos ya que tras los evangelios tal como han llegado a
nosotros hay probablemente unas fuentes escritas. Una vez acota-
das esas fuentes, ¿podríamos retroceder aún más, hasta llegar a
una forma o etapa anterior de la tradición? Si aquellas fuentes y, en
última instancia, los evangelios son el resultado o culminación de
un proceso de tradición oral que se inició a partir del momento de
la resurrección, ¿cómo ha de entenderse ese proceso? ¿Podemos
nosotros rehacer la forma en que la tradición de las palabras y los
hechos de Jesús se transmitió antes de que cristalizara en unas
fuentes escritas? Esta cuestión ha acaparado gran parte de las
investigaciones sobre el Nuevo Testamento desarrolladas a partir
del final de la primera guerra mundial. Esta misma preocupación
por las tradiciones orales ha caracterizado también otros campos
de la investigación; por ejemplo, los investigadores de la primitiva
literatura inglesa o celta se han ocupado de la evolución prelitera-
ria, mientras que los dedicados a la filología clásica han tratado de
penetrar en la penumbra de los tiempos anteriores a Homero con
esta misma preocupación. Sin embargo, ha sido en relación con el
Nuevo Testamento donde más notorio ha sido este interés, que ha
dado origen a lo que llamamos «historia de las jornias». Como su
mismo nombre indica, esta disciplina analiza la tradición oral subya-
cente a los evangelios sobre la base de las formas que aquélla adop-
tó. Entre los historiadores de las formas destacan K. L. Schmidt,
Martin Dibelius, Rudolf Bultmann y Vincent Taylor. Pero hemos
de reconocer que, en la actualidad, todos los estudios serios sobre
el Nuevo Testamento vienen a ser, de una forma o de otra, historia
de las formas.
PRESUPUESTOS DE LA H ISTORIA DE LAS FORMAS
Analicemos en primer lugar los principales presupuestos de
que parte esta escuela.
1. Primer presupuesto
Se supone en primer lugar que la tradición, es decir, las pala-
bras de Jesús y los relatos de su vida que actualmente se hallan
Presupuestos de la historia de las formas 97
recogidos en los evangelios responden a las necesidades y a los
propósitos de la Iglesia. El Nuevo Testamento, como hemos vis-
to, tiene por trasfondo el mundo grecorromano y el judaismo pa-
lestinense del siglo i, pero el suelo en que creció fue ante todo la
vida misma de la Iglesia cristiana. Hay que insistir en este punto
con toda energía una y otra vez. La historia de las formas estable-
ce como primer presupuesto que los evangelios proceden de la
Iglesia, están compuestos por la Iglesia y para la Iglesia. La tradi-
ción acerca de las obras y las palabras de Jesús fue transmitida por
las iglesias dispersas en torno al Mediterráneo; sus evangelistas,
predicadores, doctores y exorcistas la utilizaban y moldeaban, e
incluso llegaron a crear algunos de sus elementos. Fueron las ne-
cesidades de las iglesias en el terreno del culto, la catequesis, la
apologética, la exhortación, etc., las que determinaron qué tradi-
ciones convenía transmitir y el uso que de ellas se hizo. No resulta
difícil advertir el peso de aquellas necesidades en los evangelios.
Nadie negará este primer presupuesto de la historia de las for-
mas. Es posible, al menos aproximadamente, situar todos los do-
cumentos del Nuevo Testamento en las distintas etapas de la his-
toria de la Iglesia; cada una de esas etapas que es posible detectar
en la vida de la Iglesia parece haber dado origen al tipo de litera-
tura que más apropiado resultaba en el momento. De acuerdo con
este principio, podemos dividir como sigue la historia de la Iglesia:
a) Período de expansión (30-65 d.C.) A esta etapa corres-
ponden las epístolas paulinas, en que se ponen de manifiesto los
problemas típicos de una Iglesia en expansión en lugares como
Corinto, Tesalónica, Roma, etc., así como la interacción de un
evangelio palestínense con el mundo grecorromano y con el ju-
daismo.
b) Período de conflicto (65-90 d.C). Puede decirse que
esta etapa se inició abiertamente con la persecución de Nerón. Los
cristianos tomaron conciencia, y a veces se sintieron preocupados
por ello, de los problemas que planteaban sus relaciones con el
gobierno central; tenían que estar preparados para dar razón de su
fe. A este período corresponden 1 Pedro, Hebreos y Apocalipsis.
También se impuso en este período la necesidad de consoli-
darse. La Iglesia se había difundido con asombrosa rapidez; corría
el peligro de olvidar sus orígenes o de desarraigarse. De ahí que
surgiera la necesidad de conservar la tradición sobre la que había
sido edificada. Este fue uno de los motivos, como veíamos ante-
riormente, de que aparecieran los evangelios. En Marcos y en los
demás evangelios se trasluce la necesidad de hacer frente a la per-
secución y a la vez de mantener los vínculos que unían al cristia-
nismo con sus raíces.
7
98 La historia de las formas
c) Período de consolidación y apologética: a partir del año
90 d.C. Coincide en gran parte con los períodos de tolerancia
bajo los emperadores Nerva (96-98 d.C), Trajano (98-117 d.C.) y
Adriano (117-138 d.C). De esta etapa nos queda la literatura ecle-
siástica en sentido estricto (que se ocupa de asuntos como la disci-
plina eclesiástica, la fe y la conducta en la Iglesia); se trata de las
Pastorales, las epístolas de Juan y Judas, 2 Pedro y Santiago. Pero
también produjo esta etapa importantes obras apologéticas: He-
chos y el evangelio de Juan, cuya intención era afirmar las exigen-
cias del cristianismo ante el mundo.
De todo esto resulta que, si tratamos de situar los documentos
del Nuevo Testamento sobre el telón de fondo de la vida de la
Iglesia, su marco existencial será el mismo que el de la vida de la
misma Iglesia. Las circunstancias del momento que vive la Iglesia
serán la clave para entender la forma y el contenido de los docu-
mentos. La historia de las formas asume este principio sobre todo
para el estudio de los evangelios y afirma rotundamente que en
ellos no se nos muestran los hechos reales del ministerio o el mis-
mo Jesús en su propio marco existencial, sino Jesús en el marco
existencial de la primitiva Iglesia, un Jesús visto primariamente
a través de los ojos y del ministerio de la Iglesia, un Jesús que se
dirige no a sus contemporáneos, sino a la Iglesia de cada momento.
2. Segundo presupuesto
Además del anterior, se establece otro presupuesto. Antes de
que aparecieran nuestras fuentes escritas dependientes de la tradi-
ción, durante los primeros años de la Iglesia se desarrolló una in-
tensa actividad cuyo objeto era transmitir la tradición, en cuyo
curso asumió ya la tradición una cierta «forma» o «estructura»
antes de ser puesta por escrito. La historia de las formas da por
supuesto que es posible rehacer esa «forma».
Si nos fijamos en el evangelio de Marcos, advertimos que cons-
ta en gran parte de breves sentencias y episodios independientes
entre sí, como entidades autónomas. Véanse, por ejemplo, los si-
guientes pasajes de Marcos:
l,40ss La curación del leproso
6,1-6 La visita a Nazaret
6,7-13 La misión de los Doce
6,14ss La muerte de Juan Bautista
7,25-30 La mujer siro-fenicia
8,11-13 La demanda de un signo
8,23-26 La curación del ciego
Presupuestos de la historia de las formas 99
10,13-16 Cristo y los niños
12,13ss La cuestión del tributo
Pongamos un ejemplo de una unidad típica de la tradición. Me
10,13-16 puede ser un buen pasaje. Dice así:
«Le acercaban niños para que los tocara, pero los discípulos
les regañaban. Al verlo Jesús, les dijo indignado:
—Dejad que se me acerquen los niños, no se lo impidáis, pues
de los que son como ellos es el Reino de Dios. Os lo aseguro: quien
no acepte el Reino de Dios como un niño, no entrará en él.
»Y tomándolos en brazos los bendecía imponiéndoles las
manos.»
Se advierte claramente que este relato y otros semejantes están
completos en sí mismos. No dependen de los pasajes que los acom-
pañan en su correspondiente contexto para adquirir pleno signifi-
cado. Son unidades aisladas de la tradición. Al mismo tiempo, no
resulta difícil detectar en estos pasajes ciertas características for-
males:
a) Se inician con una fórmula estereotipada. Véanse, por
ejemplo, los siguientes pasajes de Marcos elegidos al azar:
«Se le acercó un leproso y le suplicó de'rodillas» (1,40).
«Jesús salió de nuevo a la orilla del lago» (2,13).
«Un sábado pasaba él por los sembrados» (2,23).
«Entró de nuevo en la sinagoga» (3,1).
Son muy pocos los pasajes que no comienzan con una vaga ano-
tación de este estilo: «Entró...», «Llegaron a...».
b) Las conclusiones de los episodios son más variadas. Se
advierten las siguientes formas de concluir:
1. A veces, la conclusión es muy abrupta, como en el caso del
relato de la hija de Jairo. Una vez que la niña ha sido curada y he-
cha referencia al asombro de la multitud, Me 5,43 añade: «Les
insistió en que nadie se enterase, y les dijo que dieran de comer
a la niña.» Esta recomendación demuestra una gran sensibilidad y
preocupación por lo concreto, pero no es en modo alguno lo que
cabía esperar como remate de una narración tan tensa.
2. A veces hace la multitud un comentario. Se trata de un
comentario breve, pero que hace el efecto de los subrayados que
tiene a su cargo el coro en la tragedia griega. Así, al término de la
curación de un paralítico llevado por cuatro hombres a presencia
de Jesús, leemos en Me 2,12: «Se puso en pie [el paralítico],
cargó enseguida con la camilla y salió a la vista de todos; todos se
quedaron atónitos y alababan a Dios diciendo:
—-Nunca hemos visto cosa igual.»
También después de curar a un sordomudo, cerca de la Decá-
100 La historia de las formas
polis, exclama la multitud: «¡Qué bien lo hace todo! Hace oír a
los sordos y hablar a los mudos» (Me 7,37; cf. Gn 1,31).
3. Es muy frecuente que los distintos episodios finalicen con
una exclamación de Jesús, como culminación. Véase, por ejemplo,
Me 2,15-17; 23-28; 3,20-27; 31-35. Para mayor claridad, daremos
la cita completa de Me 2,23-28:
«Un sábado pasaba él por los sembrados y los discípulos, mien-
tras andaban, se pusieron a arrancar espigas. Los fariseos le dijeron:
—Oye, ¿por qué hacen en sábado lo que no está permitido?
»E1 les replicó:
—¿No habéis leído nunca lo que hizo David, cuando él y sus
hombres se vieron faltos y con hambre? Entró en la casa de Dios,
en tiempo del sumo sacerdote Abiatar, comió de los panes dedica-
dos, que nada más que a los sacerdotes les está permitido comer,
y les dio también a sus compañeros.
»Y añadió:
—El sábado se hizo para el hombre y no el hombre para el
sábado: así que el hombre es señor también del sábado.»
4. A veces se subraya la importancia de una sentencia o de
un incidente añadiéndole una explicación, como en los ejemplos
siguientes:
Me 7,18-19 se explica en 7,20-23.
Me 8,15 se explica en 8,17-21.
Me 9,14-28 se explica en 9,28-29.
En el último ejemplo citado la explicación se refiere no a una sen-
tencia de Jesús, sino a su poder de hacer curaciones. El discípulo
pregunta por qué no pudieron ellos expulsar un demonio. Jesús
mismo da la explicación: «Esta ralea no sale más que a fuerza de
oración.»
5. La conclusión natural de un episodio puede ir seguida a
veces de un resumen general que no está muy estrechamente rela-
cionado con el episodio en sí, con el que guarda únicamente una
conexión de tipo general. De ello tenemos ejemplos en los pasajes
siguientes:
Me 1,34. Sigue a la curación de la suegra de Pedro en Me 1,29-
31, después de un día entero dedicado a realizar curaciones. Dice
así: «Curó a muchos enfermos de diversos males y expulsó mu-
chos demonios; y no toleraba que los demonios hablasen porque
sabían quién era.»
Compárese el anterior pasaje con Me 4,33-34, una declaración
genérica sobre la enseñanza parabólica de Jesús, y con 6,12-13, so-
bre la predicación de los doce discípulos. En estos versículos, los
Presupuestos de la historia de las formas 101
verbos van en imperfecto, que en griego denota una actividad con-
tinuada.
Si bien los ejemplos arriba citados se han tomado de Marcos,
en los pasajes paralelos de Mateo y Lucas y también en episodios
peculiares de estos dos evangelios es posible detectar la misma
forma. Véase, por ejemplo, Mt 17,24-27, sobre el tributo al tem-
plo; Le 7,11-17, la historia de la viuda de Naín; 17,11-17, la
historia de los leprosos. Las formas que hemos señalado parecen
características de la tradición subyacente a todos los sinópticos (y
también a Juan). Estas formas ya estaban configuradas antes de
que los materiales correspondientes fueran puestos por escrito.
Estas narraciones y sentencias relacionadas con Jesús habían sido
repetidas muchas veces en la predicación, en la actividad catequé-
tica, en el marco de la liturgia, etc. Es posible que en el curso de
su transmisión se hicieran adiciones a los relatos y sentencias, pero
al mismo tiempo se redondearían y pulirían, volviéndose más vi-
vas, directas y concisas. Del mismo modo que los guijarros arras-
trados por la corriente se van pulimentando y pierden sus aristas
duras, también las palabras de Jesús y los relatos de su vida adqui-
rirían brillo y rotundidad al ser arrastrados por la corriente de la
tradición.
3. Tercer presupuesto
De todo lo anterior se desprende el tercer presupuesto que asu-
me la historia de las formas. Los episodios en que se recogían las
palabras y las obras de Jesús prosiguieron su camino como guija-
rros arrastrados por una corriente. Ello significa no sólo que sus
contornos se fueron suavizando, sino también que fueron siendo
aislados unos de otros. La tradición se transmitió en unidades au-
tónomas. Se trata de un hecho importantísimo. Supone que todo
marco en que ahora aparezcan insertos esos episodios es secunda-
rio. La unidad básica de la tradición no es una estructura, conglo-
merado o armazón, sino un relato, episodio o sentencia aislados.
Un investigador suizo, el profesor Karl Ludwig Schmidt, insistía
en que, aparte del relato de la pasión, todos los materiales reco-
gidos en Marcos se presentan en forma de unidades aisladas. La
estructura de Marcos es secundaria, el esquema de los aconteci-
mientos es algo impuesto a la tradición, no derivado de ella; de la
tradición es imposible deducir un esquema, ya que es una corriente
fluida que arrastra las unidades a modo de guijarros sueltos. Los
episodios consignados en Marcos no responden a una secuencia
cronológica o geográfica, por lo que no pueden entenderse como
elementos de una «vida» de Jesús. Desde esta perspectiva, Marcos
102 La historia de las formas
resulta ser una serie de episodios ensartados como si formaran un
todo continuo, pero carentes en realidad de una conexión íntima.
Marcos es, sirviéndonos de una metáfora, una sarta de cuentas sin
hilo, una serie de guijarros puestos en fila.
Aplicando estos tres presupuestos principales ha abordado fre-
cuentemente la historia de las formas el estudio de la tradición
recogida en los evangelios. En cuanto al contenido de esta tradi-
ción, suele dividirse en dos grandes apartados que se designan con
los rótulos de «enseñanza» y «narración». Los distintos investiga-
dores han utilizado diversos términos para designar los dos grupos.
Dibelius se refiere a «paradigmas» y «relatos», respectivamente;
Bultmann, a «apotegmas» y «milagros»; el investigador inglés Vin-
cent Taylor prefiere utilizar las expresiones «relatos de proclama-
ción» y «relatos», que resultan más esclarecedoras.
Tenemos, por consiguiente, en primer lugar los «relatos de
proclamación». Su interés radica no en el escenario o acción que
se describen, sino en una sentencia importante a la que sirven úni-
camente de ocasión o pretexto el escenario y la acción. En ocasio-
nes no estará perfectamente claro que un pasaje tenga carácter
de proclamación. Por ejemplo, en la curación del paralítico (Me
2,1-12) aparece una proclamación en el versículo 10: Jesús anuncia
«que el Hijo del hombre tiene potestad en la tierra para perdonar
pecados». Pero a esta declaración sigue en 2,12 un nuevo climax.
Esta complejidad se debe probablemente a que en Me 2,1-12 se
han combinado dos relatos. Nótese que en este pasaje, al igual que
en Me 2,15-17, donde aparece Jesús comiendo con publícanos y
pecadores, se dan unas anotaciones geográficas, aunque vagas. La
curación del paralítico (Me 2,1-12) tiene lugar en Cafarnaún; en
2,15-17 se indica que Jesús está en casa de Leví, el publicano.
Pero en otros episodios no hay indicación alguna de tiempo o
lugar. Véase, por ejemplo, Me 10,2-9, sobre el divorcio. Su intro-
ducción resulta vaga, sin conexión obvia con 10,1. Véase también
Me 10,13-16, la bendición de los niños; 12,13-17, la discusión
sobre el pago del tributo, y 12,18-27, sobre la vida después de la
resurrección. En todos estos casos no se dice dónde o cuándo tu-
vieron lugar los correspondientes episodios. Todos estos pasajes
se caracterizan por su extrema brevedad; todos ellos, en su mo-
mento culminante, subrayan una sentencia susceptible de ser apli-
cada a un amplio campo. Con respecto a tales pasajes, la historia
de las formas afirma que el relato o marco no tiene otra finalidad
que servir de fondo a la sentencia. Es posible imaginar que fueron
ideados para situar las sentencias en un escenario.
¿Por qué se estimó necesario crear esos escenarios anecdóticos
para las sentencias? Lo natural es responder que los episodios en
Presupuestos de la historia de las formas 10?
cuestión tenían por objeto ilustrar y aclarar unos problemas reales
con los que se enfrentaban los cristianos en su vida personal y co-
munitaria. Había cuestiones insoslayables. ¿Estaban obligados los
cristianos a pagar tributos? Un relato que desembocara en una sen-
tencia autoritativa vendría muy al caso, un relato precisamente
como el que aparece en Me 12,13-17, por ejemplo. ¿Cuál es la ac-
titud más adecuada con respecto al matrimonio? ¿Está permitido
divorciarse a los cristianos? ¿Son de desear los hijos? ¿Qué pos-
tura ha de adoptarse con respecto a la riqueza? Una ojeada a
Me 10,2-9.10-13.13-16.17-22 demuestra que a todas esas pregun-
tas se daba respuesta en forma de relatos de proclamación. En
estos relatos aparece raras veces algo que no se deduzca de la mis-
ma sentencia. Los detalles de tiempo, lugar y auditorio faltan con
frecuencia o habitualmente; estos datos quedan reducidos al
mínimo.
En segundo lugar, hay relatos sin más, que constituyen el ma-
terial narrativo. Entre ellos podemos señalar los siguientes, todos
ellos tomados de los primeros nueve capítulos de Marcos:
La tempestad en el lago (4,35-41).
El endemoniado y los puercos (5,1-20).
La curación de la hija de Jairo (5,21-43).
La mujer con flujo de sangre (5,25-34).
La multiplicación de los panes para cinco mil personas
(6,30-44).
Jesús caminando sobre las aguas (6,45-52).
El ciego de Betsaida (8,22-26).
Estos y otros relatos semejantes presentan las siguientes caracte-
rísticas:
a) No hay a primera vista ninguna intención edificante en
ellos. Parecen tener por finalidad despertar el interés o entretener
no necesariamente enseñar.
b) A veces contienen detalles verdaderamente triviales. Véas e
el que aparece en Me 7,32-37. La curación del sordomudo se des,
cribe así en 7,33-34:
«El lo apartó de la gente; a solas con él, le metió los dedos e^
los oídos y le tocó la lengua con saliva. Luego, mirando al cielQ
suspiró y le dijo:
—Effatá (esto es: 'ábrete')-••»
Compárese con Me 8,23. Los relatos, al ser llevados por la corriera
te de la tradición, perdieron muchos de estos detalles superfluos
El relato sobre el endemoniado geraseno es distinto en Marco s
104 La historia de las formas Presupuestos de la historia de las formas 105

Mateo y Lucas; la versión de Marcos está mucho más elaborada
que las de los otros dos evangelios:
Mt 8,28-29
Llegó él a la orilla de
enfrente, a la región de
los gerasenos. Desde el
cementerio dos endemo-
niados salieron a su en-
cuentro; eran tan peli-
grosos que nadie se atre-
vía a transitar por aquel
camino. De pronto em-
pezaron a gritar:
—¿Quién te mete a
ti en esto, Hijo de lo habían ya sujetado con
Dios? ¿Has venido aquí
a atormentarnos antes de
tiempo?
tes.
d) En el caso de los relatos de curación, se sigue un esquema
sencillo: descripción de los síntomas, curación, prueba de su efec-
tividad.
Me 5,1-9 Le 8,26-30 Hemos expuesto los puntos principales de la teoría de la histo-
ria de las formas. En el capítulo siguiente analizaremos otros as-
Llegaron a la orilla de Arribaron a la región pectos de su aportación.
enfrente, a la región de de los gerasenos, que
los gerasenos. A p e n a s está enfrente de Galilea.
desembarcó, le salió al Al saltar a tierra, un
encuentro desde el ce- hombre de la aldea, que
menterio un hombre po- estaba endemoniado, le
seído por un espíritu salió al encuentro; hacía
inmundo, que vivía en tiempo que no usaba
los sepulcros; ni con ca- vestido ni vivía en una
denas podía ya nadie casa, sino en los sepul-
sujetarlo; muchas veces cros. Al ver a Jesús em-
pezó a dar gritos, se
grillos y cadenas, pero postró ante él y le dijo
él rompía las cadenas y a voces:
destrozaba los grillos, y —¿Quién te mete a ti
nadie tenía fuerza para en esto, Jesús, Hijo de
domeñarlo. Se pasaba el Dios Soberano? Por fa-
día y la noche en las vor, no me atormentes.
tumbas y en los mon- (Es que Jesús le es-
tes, gritando e hiriéndo- taba mandando al espí-
se con piedras. ritu impuro que saliera
Viendo de lejos a Je- del hombre, pues a me-
sús, echó a correr, se nudo le producía ata-
postró ante él y gritó a ques, y aunque lo su-
voz en cuello: jetaban atándolo con ca-
—¿Quién te mete a denas y grillos, él rom-
ti en esto, Jesús Hijo pía las ataduras, y el
de Dios Soberano? demonio lo empujaba a
Te conjuro por Dios despoblado.)
a que no me atormen- Jesús le preguntó:
—¿Cómo te llamas?
Porque Jesús le ha- El respondió:
bía dicho: —Legión.
—Espíritu inmundo,
sal de este hombre.
Jesús le preguntó:
—¿Cómo te llamas?
Le respondió:
—Me llamo legión,
porque somos muchos.

Una simple mirada a estas tres columnas demuestra que el

relato de Marcos ha transferido sus «detalles superfluos» a Mateo
y, en menor medida, también a Lucas.
c) Centran su atención en el elemento milagroso. Jesús apa-
rece en estos relatos como un taumaturgo.

CAPITULO 10
FUERZA Y FLAQUEZA DE LA
HISTORIA DE LAS FORMAS
Como preludio a la historia de los evangelios,
una dosis excesiva de historia de las formas nos
reduciría a la condición del hombre que, ante un
cuadro de Rafael, empezara a preguntarse dónde
pudo adquirir el pintor sus colores...
(E. V. R I E U ) "
A la vista de todo lo dicho en el capítulo anterior, resulta que
la historia de las formas ha enriquecido enormemente nuestros co-
nocimientos acerca de las formas que asumió la tradición oral sub-
yacente a los evangelios. Los problemas se plantean cuando nos
preguntamos no qué formas adoptó la tradición oral, sino cómo
pudo ocurrir así. ¿Cómo surgieron y evolucionaron los relatos de
proclamación y las narraciones? Llegados a este punto, es preciso
echar una ojeada a la obra de dos investigadores de la historia de
las formas que dieron respuestas diferentes a esta pregunta.
Según Martin Dibelius, ha de atribuirse importancia decisiva
en la conservación y transmisión de las palabras y las obras de Je-
sús a la actividad de los predicadores. En el principio fue el ser-
món. «La misión —escribe Dibelius—• fue la causa y el sermón el
medio para difundir lo que los seguidores de Jesús difundieron
como un recuerdo.» Se conservaron y transmitieron los relatos
acerca de Jesús y sus obras por su utilidad en la predicación, es
decir, que se seleccionaron aquellos relatos que podían ser utiliza-
dos con frecuencia como ilustraciones por los predicadores. Pero
los predicadores no se inventaron aquellos relatos, sino que ellos
mismos los habían recibido de los maestros de la Iglesia que pre-
viamente los habían recogido y los habían confiado a los misione-
ros cuando los enviaron a desarrollar sus campañas. Aquí, lo im-
portante es que Dibelius reconocía la existencia de una transmisión
efectiva de las tradiciones a partir de Jesús, unas tradiciones que
tenían su punto de partida en el ministerio del mismo Jesús. Con-
sideraba a Jesús como la fuente de un depósito de obras y palabras
que fue utilizado, modificado, transmitido por la Iglesia. Dibelius
fue muy lejos al suponer que en la primitiva Iglesia había un cuer-
12
E. V. Rieu, op. cit., xix.
Fuerza y flaqueza de la historia de las formas 107
po de doctores cuya misión específica era transmitir la tradición.
Más acertado está al entender que es Jesús mismo el origen o prin-
cipio de la tradición.
En este punto aparece la obra de Bultmann, más radical que
la de Dibelius. Bultmann ha analizado los relatos de proclamación
(apotegmas) y las narraciones (milagros) minuciosa y exhausti-
vamente. Divide los primeros en cinco categorías:
1. Logia o sentencias sapienciales al estilo de las del Anti-
guo Testamento. Muchos de estos logia son en origen proverbios
judíos atribuidos a Jesús por la Iglesia.
Por ejemplo, Mt 6,34b: «A cada día le bastan sus disgustos.»
2. Sentencias proféticas y apocalípticas, en que se proclama
la venida del Reino de Dios y se hace una llamada a la penitencia.
Jesús se manifestó claramente como profeta y anunció el Reino;
de ahí que entre estas sentencias se hayan conservado palabras au-
ténticamente pronunciadas por Jesús.
Por ejemplo, Me 8,35: «Si uno quiere salvar su vida, la perde-
rá, pero uno que pierda su vida por mí y por el evangelio, la
salvará.»
Me 8,38: «Quien se avergüence de mí y de mis palabras entre
esta gente de hoy infiel y pecadora, también el Hijo del hombre se
avergonzará de él cuando venga con la gloria de su Padre entre los
santos ángeles.»
3. Leyes o normas para la comunidad, algunas de las cuales
podrían remontarse al mismo Jesús; muchas de ellas, sin embargo,
son creación de la misma comunidad.
Por ejemplo, Me 7,15: «Nada que entra de fuera puede man-
char al hombre; lo que sale de dentro es lo que mancha al hombre.»
4. Sentencias en primera persona del singular. Verosímilmen-
te no proceden del mismo Jesús. Reflejan el ambiente de la reli-
giosidad helenística.
Por ejemplo, Le 19,10: «El Hijo del hombre ha venido a
buscar lo que estaba perdido y a salvarlo.»
5. Parábolas y sentencias parabólicas; algunas podrían deri-
var del mismo Jesús, especialmente las de carácter ético y escato-
lógico.
Por ejemplo, Me 2,17: «No necesitan médico los sanos, sino
los enfermos.»
Sobre las narraciones, Bultmann estima que muchas de ellas
tienen su origen en una sentencia o relato de proclamación que lue-
go se remodeló. Los relatos de milagros, sobre todo, revelan una
estructura y un estilo idénticos a los que advertimos en los relatos
de milagros de las fuentes helenísticas. Escribe así:
«Conocemos una gran cantidad de relatos de milagros, y ello

108 Fuerza y flaqueza de la historia de las formas
nos permite hacer un cuidadoso estudio comparativo de los relatos
de milagros que hallamos en los evangelios. Entonces advertimos
que los relatos de los evangelios tienen exactamente el mismo esti-
lo que los relatos de milagros helenísticos. Los relatos de curacio-
nes milagrosas se desarrollan como sigue: primero, se describe la
situación del enfermo de modo que resalte aún más la grandeza del
milagro. En relación con este punto se afirma frecuentemente que
la enfermedad duraba ya mucho tiempo. En ocasiones se dice tam-
bién que muchos médicos habían tratado en vano de curar al en-
fermo. A veces se destaca el carácter peligroso y terrible de la en-
fermedad. Todos estos rasgos aparecen en los sinópticos del mismo
modo que en los relatos que circulaban acerca del taumaturgo pa-
gano Apolonio de Tyana. Después de la descripción introductoria
de la enfermedad, sigue el relato de la curación en sí. Los relatos
helenísticos de milagros nos narran frecuentemente las extrañas
manipulaciones del taumaturgo; los evangelios, por el contrario,
raras veces mencionan este rasgo (Me 7,33; 8,23). Los evangelios,
por su parte, muestran otros rasgos típicos. Cuentan cómo el Sal-
vador se acercó al enfermo, quizá atado a su lecho, y le impuso las
manos o le tomó las suyas y pronunció la palabra milagrosa. Si-
guiendo una costumbre, asimismo característica de los relatos pa-
ganos de milagros, los relatos evangélicos de. curación reproducen
ocasionalmente esta palabra milagrosa en una lengua extraña, por
ejemplo, talitha cumi (Me 5,41), o ephphatha (Me 7,34). Otro
rasgo típico aparece cuando se dice en ocasiones que no se permitió
ver la realización misma del milagro (Me 7,33 y 8,23). El final
del relato de milagros describe las consecuencias de éste, aludien-
do frecuentemente al asombro o al terror o a las manifestaciones
de aprobación por parte de los testigos presenciales del hecho mi-
lagroso. En otros casos, el final del relato presenta al que ha sido
sanado haciendo demostraciones convincentes de que está perfec-
tamente curado» I3.
De lo anterior se deduce que, para Bultmann, los materiales
recogidos en los evangelios —sentencias y relatos— son en gran
parte creación de las comunidades cristianas en su esfuerzo por
resolver los problemas que se les iban planteando. Cualquier in-
tento de tratar biográficamente la vida de Jesús resulta, en el me-
jor de los casos, problemático, pues los elementos estructurales
son secundarios en los evangelios. Pero no ha de exagerarse este
escepticismo; el mismo Bultmann fue capaz de escribir una brillan-
te obra sobre la enseñanza de Jesús. Hay dos cosas, por otra par-
te, que debemos retener decididamente: 1) que este autor atribuye
13
«The Journal of Religión» 6 (1926) 347ss.
Fuerza y flaqueza de la historia de las formas 109
un importante cometido, en el plano de la creación, a la comuni-
dad cristiana en la tarea de dar forma a la tradición, hasta el punto
de que aquélla se sintió libre para atribuir a Jesús sus propias pers-
pectivas, y 2) que, a su juicio, gran parte de la tradición surgió en
suelo helenístico, por lo que inevitablemente ha de ser considerada
de carácter secundario. A estos dos factores se debe el escepticis-
mo extremado que caracteriza en gran parte la investigación neo-
testamentaria acerca de la figura de Jesús de Nazaret, que ha ma-
tizado también los juicios sobre la fiabilidad del testimonio que
sobre él nos aportan los evangelios. Desde este punto de vista, los
evangelios vienen a ser primariamente, aunque no en su totalidad,
testimonios de la vida y de la fe de los primeros cristianos, no de
la vida de Jesús. Se han hecho famosas las palabras de un historia-
dor de las formas de Oxford, que más tarde suavizaría sus afir-
maciones: «La forma del Cristo terreno, no menos que la del
celeste, permanece oculta para nosotros. A pesar de su valor
inapreciable, los evangelios apenas nos aportan un susurro de su
voz, y en ellos no podemos rastrear otra cosa que los márgenes de
sus caminos.»
Todo ello ha provocado que muchos investigadores conside-
ren la historia de las formas como una especie de «pesadilla» en
que terminan por disolverse los sólidos fundamentos históricos del
cristianismo. Acostumbrados a una viva pintura en que Jesús apa-
rece con una densa realidad y después de haber concebido el cris-
tianismo como una relación viva y personal con aquel hombre
tangible que recorrió las colinas de Galilea, muchos se han senti-
do sorprendidos y desalentados al ver cómo desaparecía tras la
polvareda levantada por la investigación. Al tropezar con la histo-
ria de las formas se sintieron como el Diablo del Paraíso perdido,
de Milton, cuando se acercó a la tierra. De repente,
«... encuentra
un inmenso vacío, y de improviso
sus alas agitando en vano, se hunde como un plomo
diez mil brazas...
Sofocado en aquella Sirte pantanosa, ni mar
ni buena tierra seca. Avanza sin apenas hacer pie
en aquella materia inconsistente, a veces hollándola,
a veces volando...
Sigue adelante, se hunde o pisa la aspereza densa
o fluida, y puja con la cabeza, manos, alas y pies;
nada y se hunde, vadea, repta y vuela...» 14 .
14
J. Milton, El Paraíso Perdido, II, 930ss.
110 Fuerza y flaqueza de la historia de las formas
Parece como si los investigadores se hubieran llevado a su Señor
al suprimir a Jesús. Bajo el impacto de la historia de las formas,
se diría que Jesús ha quedado reducido a un fantasma inconsis-
tente.
No es de extrañar que muchos retrocedieran ante unos estu-
dios que producían tales resultados. Pero semejante reacción no
está justificada. Los historiadores de las formas han seguido la
verdad hasta donde ésta los ha llevado; al parecer, los ha condu-
cido frecuentemente al escepticismo acerca de la fiabilidad histó-
rica de gran parte de los evangelios. Sin embargo, independiente-
mente de que ese escepticismo sea o no necesario, a través de su
peregrinaje intelectual, esos investigadores han hecho una inapre-
ciable aportación al conocimiento de los evangelios. Han aclarado
la forma que asumió la tradición de las palabras y las obras de
Jesús; han hecho definitivamente imposible ignorar en qué medi-
da influyó la predicación, la exhortación, la apologética, la polé-
mica y la disciplina de la primitiva Iglesia en los relatos y sen-
tencias recogidos en los evangelios. Por otra parte, no se debe
perder de vista que no hay nada parecido a una historia de las
formas en abstracto, sino un grupo de investigadores que aplican
este método y llegan a resultados diferentes. Cada uno de estos
investigadores tenía ya sus propias ideas preconcebidas, sus presu-
puestos acerca de lo que era verosímil o inverosímil en el proceso
de transmisión y formación de las tradiciones. Son precisas mati-
zaciones de todo tipo a la hora de sopesar el impacto causado por
la historia de las formas. Por encima de todo, no se puede negar
que esta disciplina fomentó un cierto escepticismo con respecto a
la historicidad de los evangelios. ¿Está justificado ese escepticis-
mo? En el panorama general de la historia de las formas hay cier-
tas exageraciones que hemos de señalar.
Primero, muchos historiadores de las formas afirmaron o die-
ron por supuesto que los primeros cristianos no estaban interesa-
dos en recordar lo que Jesús había dicho y hecho. Es verdad que
los judíos de tiempos de Jesús no se interesaban por las biografías
de sus grandes dirigentes. No tenemos biografías contemporáneas
de personajes tan importantes como Hillel, Rabbi Johannan ben
Zakkai o Ákiba. De un rabino se consideraba importante no su
vida, sino lo que había dicho, y se afirmó que tampoco entre los
cristianos se sintió la necesidad de conservar la biografía de Jesús.
Sin embargo, ¿podemos descartar un interés netamente biográfico
o histórico entre los primeros cristianos con respecto a Jesús? No
parece verosímil. A semejanza de otros cristianos de época poste-
rior en la India y en otros sitios, que, habiendo escuchado la pre-
dicación del evangelio, querían saber más y más cosas acerca de
Fuerza y flaqueza de la historia de las formas 111
Jesús, no cabe duda de que también los primeros cristianos senti-
rían curiosidad por Jesús y que los primeros discípulos pondrían
todo su interés en conservar lo que recordaban de cuanto él había
dicho y hecho.
Pongámonos en el caso de un investigador que estudia las tra-
diciones referentes a Jesús, que se encuentra ante varias alterna-
tivas. La primera es suponer que durante algún tiempo después de
morir Jesús no se prestó atención a lo que había dicho y hecho,
quedando todo ello olvidado. Sin embargo, al crecer la Iglesia, sin-
tió la necesidad de darse unas normas de conducta, una doctrina
para los catecúmenos, unos materiales para los «sermones». En
respuesta a esta necesidad, la comunidades cristianas crearon sus
propias sentencias o tomaron determinados materiales de las fuen-
tes helenísticas y judías y los atribuyeron a Jesús. La otra alterna-
tiva es reconocer que los discípulos recordaban efectivamente la
enseñanza de Jesús y que las Iglesias la adaptaron cuando se hizo
necesario.
Sobre la base de la probabilidad histórica, la segunda alterna-
tiva parece mucho más verosímil. La historia de las formas se ha
mostrado en muchos casos innecesariamente escéptica en cuanto
a la proporción de la doctrina que puede remontarse al mismo Je-
sús. Si los cristianos sintieron algún interés por Cristo encarnado,
es lógico pensar que desearan saber detalles de su vida encarnada.
Otra forma de llegar a la misma conclusión consiste en reconocer
que la historia de las formas ha atribuido a las comunidades cris-
tianas una función exagerada en cuanto a la creación de las tradi^
ciones conservadas en los evangelios. El Nuevo Testamento nos
habla de comunidades cristianas llenas de energía y de fuerza ex-
pansiva, pero al mismo tiempo nos presenta otras que nos parecen
confusas e inmaduras. Es mucho más probable que la creatividad,
el impulso, la originalidad subyacentes a la tradición evangélica
de las obras y las palabras de Jesús hayan de atribuirse a éste
más que al conjunto de los cristianos. Esa visión penetrante que
nos han conservado los evangelios no nos remite a unas comunida-
des —mezcladas y muchas veces confusas en cuanto a sus ideas—,
sino a una fuente suprema, a una persona singular, Jesús, rabino y
profeta.
Parece también que la historia de las formas, por lo que se
refiere a los evangelios, se ha dejado influir excesivamente por la
historia de la tradición del Antiguo Testamento y de otras litera-
turas populares. Pero cualquier comparación que se pretenda esta-
blecer entre esas literaturas y el Nuevo Testamento resulta dudo-
sa. El Antiguo Testamento abarca por lo menos diez siglos; la
literatura popular se extiende normalmente a lo largo de amplios
112 Fuerza y flaqueza de la historia de las formas Fuerza y flaqueza de la historia de las formas Íl3
períodos de tiempo. El Nuevo Testamento, sin embargo, se com- palestinense y lo que habría de considerarse tardío y helenístico.
puso en su totalidad a lo largo de un siglo. Es probable que sólo Finalmente, resulta difícil entender —si es que las primitivas
una generación separara a Jesús del último documento del Nuevo Iglesias no sentían un interés notable por la vida de Jesús— cómo
Testamento. Por otra parte, la tradición conservada en los evange- pudieron aparecer los evangelios. Por otra parte, si las primeras
lios no es una tradición popular en sentido estricto, transmitida a iglesias estaban interesadas en dar testimonio de la «historia» de
lo largo de extensos períodos de tiempo, sino una tradición con- Jesús, resulta perfectamente comprensible la aparición de la forma
servada por unas comunidades creyentes que tenían al frente unos de los evangelios y se explica con toda naturalidad el hecho de que
jefes responsables, muchos de ellos testigos presenciales del mi- en ellos se conservaran datos geográficos y cronológicos.
nisterio de Jesús. Los evangelios contienen materiales que vienen La historia de las formas, por consiguiente, merece nuestros
a ser recuerdos recientes, al menos en comparación con otras lite- elogios y a la vez exige nuestra cautela. Hemos de agradecerle la
raturas populares, de forma que las leyes que rigen la transmi- luz que ha arrojado sobre los evangelios. Nos ha obligado, ante
sión de las tradiciones populares no siempre pueden aplicarse váli- cada uno de los elementos de la tradición, a preguntarnos qué
damente a la tradición contenida en los evangelios. significaba para la Iglesia en cuyo seno brotó. Pero no podemos se-
Por otra parte, la historia de las formas ha dado frecuentemen- guir a la historia de las formas en todos sus puntos. Es preciso
te por supuesto que es posible pasar de un juicio acerca de la for- preguntarse además, ante cada uno de los elementos de la tradi-
ma literaria de unas sentencias o relatos a su autenticidad o ción, por muy modificado que nosotros lo hayamos recibido, qué
historicidad. Pero ese paso directo del juicio sobre la forma al juicio significó en el ministerio de Jesús. La historia de las formas ha espo-
sobre la historicidad no es válido. Del mismo modo que la forma leado nuestro escepticismo acerca de la posibilidad de conocer a
de un anuncio de radio o televisión (y esos anuncios casi siempre Jesús tal como realmente vivió él. Sin embargo, como veremos des-
adoptan una «forma» similar, impuesta por la eficacia de ciertas pués, con sus mismas negaciones nos ha obligado a buscar a Jesús
estructuras, ritmos y recursos mnemotécnicos) no constituye de con renovados esfuerzos.
por sí un indicio de la validez de sus afirmaciones, tampoco las
formas de las sentencias y los relatos evangélicos son decisivas para
juzgar su autenticidad o historicidad. Se ha tomado muchas veces,
sin razón, como base la forma de una tradición histórica para
decidir que no era histórica. La actividad literaria de la historia
de las formas no debería tomarse automáticamente como crítica
histórica.
Hemos de decir también que se han exagerado los rasgos he-
lenísticos que presenta la tradición. Esos rasgos, se ha dicho, im-
plican que las tradiciones en cuestión surgieron no durante el mi-
nisterio de Jesús, sino más tarde, una vez que el movimiento
cristiano hubo salido de Palestina y penetrado en el mundo hele-
nístico. El interés que delatan los evangelios por el elemento mila-
groso ha inducido a muchos investigadores a pensar que nos remite
a un trasfondo helenístico. Sin embargo, los posibles rastros de
influjos helenísticos en la tradición han de ser cuidadosamente
sopesados. Si fuera posible trazar una clara divisoria entre el ju-
daismo helenístico y el palestinense, estaría justificado en alguna
medida hacer afirmaciones tajantes en el sentido de que ciertas
sentencias o relatos derivan del mundo helenístico, por lo que no
se remontarían a Jesús en persona. Sin embargo, como hemos visto
(cf. pp. 36ss), no es posible establecer esa clara divisoria, y de
ahí la dificultad que supone distinguir entre lo que sería antiguo y

CAPITULO 11
NUEVOS ASPECTOS DE LA
CRITICA DE LOS EVANGELIOS
En mi pueblo natal, cuando los chicos nos encontrábamos, in-
cluso después de una brevísima separación, la costumbre era salu-
darse con esta pregunta: «¿Qué hay de nuevo?» En los capítulos
anteriores nos hemos ocupado únicamente de cosas ya viejas: la
«crítica de las fuentes», la «historia de las formas», que hemos
analizado ampliamente. Ahora hemos de preguntarnos por las
orientaciones más recientes en la crítica de los evangelios.
NUEVAS PERSPECTIVAS SOBRE EL JUDAISMO EN EL SIGLO I
En primer lugar, se ha estudiado intensamente el carácter del
judaismo durante el siglo i. Hasta hace poco era costumbre esta-
blecer una rígida distinción entre el judaismo palestinense y el de
los judíos que vivían en el mundo helenístico, la diáspora. El ju-
daismo auténtico era el de Palestina. Los judíos que allí vivían
profesaban una fe en un Dios intensamente personal, grande y
terrible, pero también misericordioso y lleno de amor. La Ley no
era una carga para los judíos de Palestina, sino una fuente de ale-
gría en la tierra y una seguridad para el mundo futuro. El judais-
mo palestinense se caracterizaba por su optimismo y una gozosa
aceptación de la vida. Era una religiosidad alegre, sencilla y a la
vez intelectual y racional.
Al feliz y luminoso judaismo palestinense gustaban oponer los
investigadores antiguos el judaismo de la diáspora. En el mundo
helenístico, los judíos se pusieron en contacto con la vida, la filo-
sofía y la religiosidad paganas. Bajo el influjo de la filosofía, su
Dios se volvió menos íntimo y amoroso que el Dios del judaismo
palestinense. Dios se alejó y resultaba ya menos accesible. La reli-
giosidad judía asumió tonos sombríos en la diáspora y empezó a
sentir el pesimismo. La Ley se convirtió en una fuente de tensión
y dejó de ser un motivo de alegría. El judaismo de la diáspora era
más frío y pesimista que el de Palestina. Insistía sobre todo en el
pecado y en el fracaso moral del hombre.
Esta distinción tradicional entre el judaismo de dentro y el de
El judaismo en el siglo primero 115
fuera de Palestina ha sido puesta en duda últimamente. Para ello
pueden aducirse dos razones.
En primer lugar, se ha visto cada vez con mayor claridad que
el judaismo experimentó ciertos cambios en el paso de uno a otro
período. La perspectiva a que acabamos de referirnos se apoya en
el supuesto de que el judaismo palestinense de tiempos de Jesús
se asemejaba al judaismo rabínico, lo que supondría que entre el
siglo i y el iv se produjeron pocos cambios. Pero esta idea se pone
ahora en duda. Más bien se admite que el judaismo palestinense
era en tiempos de Jesús mucho más variado y complejo, menos
monolítico de lo que admitían los antiguos investigadores, y que
a partir del año 70 d.C, cuando se impuso el judaismo fariseo, fue-
ron suprimidas o se extinguieron de muerte natural numerosas
corrientes que antes pervivían juntas dentro del judaismo. Esto
significa que no podemos describir el judaismo palestinense del
siglo i como si fuera el judaismo rabínico optimista de épocas pos-
teriores. Aquel judaismo era mucho más complicado y difícil de
describir. Los antiguos investigadores trazaron una semblanza sen-
timental del judaismo palestinense del siglo i que les permitió
oponerlo en fuerte contraste al judaismo helenístico.
En segundo lugar, la investigación reciente ha demostrado que
Palestina estaba muy helenizada durante el siglo i. Palestina había
estado bajo el dominio de los griegos desde el año 333 a.C. y bajo
el de los romanos a partir del 63 a.C. Desde los tiempos de Ale-
jandro Magno, estuvo siempre abierta a fuertes influjos helenizan-
tes. La dominación griega no se ejerció simplemente en el plano
político. Palestina, durante el período de los Seléuddas (198-168
a.C), estuvo sometida a una propaganda que trató de helenizarla
abiertamente. Así, aunque el arameo era el idioma del pueblo bajo
durante el siglo i, el griego era también conocido, al menos entre
la gente culta. Palestina era un país bilingüe. Se utilizaban térmi-
nos griegos para designar instituciones tan esencialmente judías
como el Sanedrín; en el mismo Talmud hay numerosos términos
griegos. Más aún, las numerosas guerras que padecieron los judíos
en Palestina hicieron disminuir su número. En el siglo I, los ju-
díos eran una pequeña unidad política centrada en torno a la ciu-
dad de Jerusalén. En el resto de Palestina se hallaban rodeados de
influjos helenísticos, que se hacían sentir también en la misma ciu-
dad de Jerusalén. Según una de nuestras fuentes, Rabbi Simeón
ben Gamaliel II tenía en su casa quinientos pupilos que estudia-
ban la sabiduría griega. En la misma Palestina, por consiguiente, el
judaismo sufrió un proceso de helenización.
Por añadidura, entre el judaismo palestinense y el de la diás-
pora, los contactos eran continuos. Todo judío pagaba a lo largo de
116 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
toda su vida un impuesto de medio siclo para el sostenimiento del
templo. La ciudad era visitada constantemente por gran número de
peregrinos de la diáspora. La Sinagoga dio al judaismo de todas
partes una notable unidad, mientras que los dirigentes religiosos
de los distintos países viajaban continuamente de un lado a otro
para visitarse en sus respectivas sinagogas.
Eran muchas, por consiguiente, las formas en que el judaismo
palestinense permanecía abierto a los influjos que venían del exte-
rior. Dentro y fuera pesaba sobre él la corriente helenística. Así lo
atestiguan abundantemente los restos arqueológicos. Los motivos
helenísticos habían invadido las sinagogas y las restantes construc-
ciones de Palestina y de otros lugares en el siglo i. Por otro lado,
la variedad y el carácter sincretista del judaismo palestinense del
siglo i son datos confirmados hoy por los manuscritos del Mar
Muerto.
De todo ello se deduce que la distinción tradicional entre ju-
daismo de Palestina y de la diáspora es falsa. El judaismo palesti-
nense de tiempos de Jesús muestra hoy una fluidez y una comple-
jidad mayores de lo que anteriormente se suponía. Los resultados
de esta nueva visión del judaismo del siglo i no están claros toda-
vía, pero no dejarán de ser importantes. Pongamos un ejemplo.
Antes veíamos cómo muchas de las tradiciones recogidas en los
sinópticos se juzgaron obra del cristianismo helenístico y, por ello
mismo, se han tenido por tardías. Pero ahora resulta que muchos
elementos de los evangelios habitualmente caracterizados como he-
lenísticos son en realidad palestinenses. La divisoria entre judaismo
y helenismo en tiempos de Jesús se ha desdibujado últimamente.
CONFIRMACIÓN DE LA HISTORIA DE LAS FORMAS
Volvamos ahora al segundo ámbito en que hoy parecen dibu-
jarse unas nuevas perspectivas, si bien en el fondo se trata de un
retorno a las posiciones más antiguas. Recordará el lector que he-
mos dedicado bastante espacio a las fuentes que parecen configu-
rarse en la base de los evangelios; a propósito de Marcos hablába-
mos de una fuente de los discípulos; entre Mateo y Lucas descu-
bríamos las fuentes Q y M, así como la fuente L y el Proto-Lucas.
Los investigadores del Nuevo Testamento, en su mayor parte, han
tomado muy en serio estas fuentes escritas y han aplicado a sus
trabajos la correspondiente teoría.
Durante algún tiempo, sin embargo, se ha manifestado la ten-
dencia a poner en duda la posibilidad de hablar de fuentes escritas
en aquel sentido. Incluso se ha cuestionado recientemente la exis-
Confirmación de la historia de las formas 117
tencia misma de Q, mientras que se aplica a M, L y otras fuentes
habitualmente admitidas el epíteto de «anónimos nebulosos». Nun-
ca existieron las supuestas fuentes. En su lugar deberíamos pensar
más bien en una tradición oral viva en la que se apoyaron los dis-
tintos evangelistas y que cada uno de ellos arregló a su manera,
una manera que en ocasiones resulta muy complicada. Algunos
investigadores recientes han insistido también en que esa tradición
oral no dependía de ninguna autoridad y que, por consiguiente, no
se ha de exagerar el papel de los dirigentes de la Iglesia en la tarea
de preservarla.
Nos encontramos, por consiguiente, ante un curioso fenómeno:
en el momento en que la existencia de unas fuentes escritas tras
los evangelios se hace históricamente más aceptable, las investiga-
ciones sobre el Nuevo Testamento tienden a negarlas. La razón
de que sean hoy más aceptables es el descubrimiento de los manus-
critos del Mar Muerto. Ahora sabemos, a la luz de esos textos, que
en el siglo i poseía el judaismo una tradición literaria popular más
fuerte de lo que antes se admitía. A pesar de ello, los investigado-
res recientes del Nuevo Testamento han dedicado escasa atención
a la historia de las fuentes como tal, a la que apenas se dedica
espacio en los últimos comentarios aparecidos sobre los sinópticos.
Se insiste más bien en la tradición oral fluida subyacente a los
evangelios, una tradición que se mantenía no en documentos escri-
tos, sino que circulaba en forma indiferenciada. Puede que este
cambio no sea muy importante, pero nos exige algún comentario.
Primero, no parece conveniente dejar de lado, ni siquiera con el
gesto elegante con que suele hacerse, los resultados que ha ido acu-
mulando la historia de las formas aplicada a los sinópticos. No
sería hoy fácil desentenderse de Q y M, aunque en el caso de L y
el Proto-Lucas quepan algunas dudas. Resultaría excesivamente
arriesgado ignorar el problema de las fuentes; en efecto, a pesar de
las recientes tendencias en tal sentido, el análisis de las fuentes es
algo que nos viene impuesto por los mismos evangelios. En el
caso de Marcos, por ejemplo, nos vemos obligados constantemente
a reconocer la existencia de unas fuentes. Pero, en segundo lugar,
parece que de todos modos los investigadores del Nuevo Testa-
mento van a estar muy ocupados en un próximo futuro analizando
la tradición, oral o escrita. Entre los investigadores del Nuevo Tes-
tamento se advierte hoy una creciente atención a las tradiciones,
sus formas y modo de transmisión. Ello significa que está aún
muy viva la preocupación por la historia de las formas.
Uno de los problemas de la tradición que viene ocupando a los
investigadores es la relación existente entre ella y la vida litúrgica
de la Iglesia. Se afirma la idea de que el culto practicado por la
118 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
Iglesia ha influido en la tradición, y así se advierte en múltiples
ocasiones.
Para empezar, comparemos las versiones del Padrenuestro que
aparecen en Mateo y Lucas. Veamos primero cómo es la Oración
del Señor en Mateo, forma que nos resulta más familiar por ase-
mejarse a la que utilizamos en nuestras iglesias. Dice así:
«Padre nuestro del cielo
proclámase que tú eres santo,
llegue tu reinado,
hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo,
nuestro pan del mañana dánoslo hoy
y perdónanos nuestras deudas,
que también nosotros perdonamos a nuestros deudores;
y no nos dejes caer en tentación,
sino líbranos del Malo» (6,9-13).
Compárese con la forma que hallamos en Le 11,2-5:
«Padre,
proclámese que tú eres santo,
llegue tu reinado,
nuestro pan del mañana dánoslo cada día,
perdónanos nuestros pecados,
que también nosotros perdonamos a todo deudor nuestro,
y no nos dejes caer en tentación.»
Nótese que «Padre» de Lucas se ha convertido en «Padre
nuestro del cielo» en Mateo.
«Llegue tu reinado» de Lucas se ha convertido en «Llegue tu
reinado, hágase tu voluntad» en Mateo.
«Y no nos dejes caer en tentación» pasa a ser «y no nos dejes
caer en tentación, sino líbranos del Malo» en Mateo.
La doxología «Porque tuyo es el reinado, el poder y la glo-
ria» que aparece en algunos manuscritos de Mateo, falta en Lucas.
¿Qué explicación puede darse a propósito de las diferencias
que acabo de señalar? La respuesta es sencilla. La forma de Mateo
ha sido adaptada para el uso litúrgico en los servicios de la Iglesia.
Este carácter litúrgico de Mateo ha sido advertido por muchos
investigadores, entre ellos y especialmente por el profesor Kilpa-
trick, de Oxford, que subraya cómo el autor de Mateo ha alterado
sus fuentes en algunos puntos al servicio de una mayor adecuación
a la liturgia. Pondremos únicamente algunos ejemplos. En Mt 6,26
leemos: «Fijaos en los pájaros del aire: ni siembran ni siegan.»
Confirmación de la historia de las formas 119
En el pasaje paralelo de Lucas (12,24) tenemos: «Fijaos en los
cuervos: ni siembran ni siegan.»
¿Por qué se cambió el término de Lucas «cuervos», que en
griego tiene un sonido ingrato (korakas), por el «pájaros del cielo»
de Mateo? También en este caso está clara la respuesta. Para la
lectura en la iglesia viene mucho mejor «pájaros del cielo» que el
ingrato sonido de los «cuervos» de Lucas. Pero hay algo más.
Mateo ha aclarado de diversos modos sus materiales de forma que
respondan mejor a los fines litúrgicos.
Hay un investigador que ha ido más lejos que Kilpatrick. El
antiguo arzobispo de Quebec, Dr. Philip Carrington, escribió un
libro sobre el evangelio de Marcos al que puso por título: El pri-
mitivo calendario cristiano. Es una obra brillante. La tesis que
sostiene es como sigue. Carrington se pregunta: ¿cómo se reco-
piló la tradición sobre las obras y las palabras de Jesús? La res-
puesta es sencilla.
En el judaismo hay ciertas festividades de primer orden: Pas-
cua, Pentecostés, el Día de la Expiación, el Año Nuevo, etc. Estas
festividades más importantes del año judío eran conocidas de los
primeros cristianos, muchos de los cuales procedían del judaismo.
En tales días se reunirían para celebrar ei culto y rememorar la
historia de Jesús. Dentro de los quince años siguientes a su muerte
quedaría fija la tradición relativa a Jesús en sus líneas maestras
en torno a determinadas festividades principales, como Pascua,
Pentecostés, Tabernáculos, Año Nuevo, el Día de la Expiación.
Carrington empieza por señalar que la multiplicación de los
panes para cinco mil se relaciona con la Pascua en Jn 6,4 («Se acer-
caba la Pascua, la fiesta de los judíos»). En su opinión, el relato
de la pasión de Marcos, que empieza en 13,1, se leería cada año
con motivo de la Pascua cristiana. La totalidad del evangelio de
Marcos, desde su punto de vista, no sólo pone de manifiesto el
influjo de las prácticas de la liturgia, sino que viene a ser un lec-
cionario, es decir, que este evangelio habría sido compuesto para
proporcionar a la Iglesia una serie de lecturas para su uso en los
servicios de culto.
Carrington cree ver confirmada su teoría por ciertos manus-
critos. Las lecturas -aisladas en que Marcos podría dividirse se
reflejan en las divisiones del texto escrito que aparecen en algunos
de los más antiguos manuscritos del Nuevo Testamento, en los
que Carrington encuentra el signo v, que a su juicio indicaría la
porción del texto evangélico que se leería cada domingo. En
Marcos hay un total de sesenta y dos divisiones; si suponemos
que había diez lecturas suplementarias para el tiempo de Pascua,
ello nos permite pensar que cada porción de Marcos corresponde
120 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
a uno de los cincuenta y dos domingos del año. Desde este punto
de vista, Marcos es un primitivo leccionario cristiano, y el mismo
principio puede aplicarse también a Mateo, según Carrington. No
nos parecen verosímiles las ideas de Carrington, pero su obra es
un ejemplo de la importancia que hoy se atribuye a la liturgia
en el estudio de los evangelios.
No son únicamente los servicios de culto de la Iglesia lo que
se adivina a través de la tradición. También hallamos en los evan-
gelios las huellas de la actividad bautismal y de la obra catequé-
tica de la Iglesia. Por ejemplo, en Me 10,1-27 tenemos varias
secciones que tratan del matrimonio y el divorcio (1-12), de los
hijos (13-16) y de los peligros de la riqueza (16ss). Estas seccio-
nes aparecen ahora en este orden quizá porque se utilizaron para
instruir a los cristianos en las respectivas materias; en efecto, la
idea del matrimonio arrastra consigo la de los hijos y finalmente
la de las preocupaciones terrenas que siempre implica la necesidad
de atender a una familia. Tenemos otro ejemplo aún más claro de
la primitiva práctica cristiana que se manifiesta en la tradición
evangélica; se trata del capítulo 18 de Mateo, donde se habla ex-
tensamente de los miembros de Ja Iglesia y de la manera de man-
tener la disciplina en la Iglesia. El siguiente pasaje (18,15ss), por
ejemplo, podría muy bien tomarse en el sentido de las normas o
«disciplinas eclesiásticas» vigentes en una comunidad primitiva:
«Si tu hermano te ofende, ve y házselo ver, a solas entre los
dos. Si te hace caso, has ganado a tu hermano. Si no te hace caso,
llama a otro o a otros dos, para que toda la cuestión quede zanja-
da apoyándose en dos o tres testigos. Si no les hace caso, díselo a
la comunidad, y si no hace caso ni siquiera a la comunidad, consi-
déralo como un pagano o un recaudador.
»Os aseguro que todo lo que atéis en la tierra quedará atado
en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en
el cielo. Os lo digo otra vez: si aquí en la tierra dos de vosotros se
ponen de acuerdo, cualquier asunto por el que pidan les resultará,
por obra de mi Padre del cielo, pues donde están dos o tres ape-
lando a mí, allí en medio de ellos estoy yo.»
También es posible rastrear en los evangelios los himnos que
cantaba la primitiva Iglesia. Tal parece ser el caso del conocido
pasaje de Mt 11,25-30:
«Por aquel entonces exclamó Jesús:
—Bendito seas, Padre, Señor de cielo y tierra, porque, si has
escondido estas cosas a los sabios y entendidos, se las has revelado
a la gente sencilla; sí, Padre, bendito seas, por haberte parecido
eso bien.
»Mi Padre me lo ha enseñado todo; al Hijo lo conoce sólo el
Crítica de la historia de las formas 121
Padre y al Padre lo conoce sólo el Hijo y aquel a quien el Hijo se
lo quiere revelar.
»Acercaos a mí todos los que estáis rendidos y abrumados,
que yo os daré respiro. Cargad con mi yugo y aprended de mí,
que soy sencillo y humilde: encontraréis vuestro respiro, pues mi
yugo es llevadero y mi carga ligera.»
El texto se podría ordenar en estrofas y tendríamos un himno
perfectamente acabado y dispuesto para su uso en el bautismo.
Independientemente de que se hayan de aceptar o rechazar
todas y cada una de las sugerencias expuestas, al menos sirven para
ver la orientación recientemente adoptada en el estudio de los
evangelios, que se entienden en el sentido de documentos que
recogen una tradición moldeada y elaborada por la Iglesia, en que
se reflejarían además la liturgia de la palabra, las plegarias, la ca-
tcquesis y la práctica bautismal de las comunidades. Esto significa
que los estudios recientes vienen a confirmar en gran parte las
conclusiones de la historia de las formas.
Pero hay actualmente otras corrientes en el campo de la inves-
tigación que también tienen que ver con la historia de las formas.
Las repartiremos en tres grupos: primero, las que se pronuncian
en contra de la historia de las formas; segundo, las que enlazan
con la historia de las formas sin poner en tela de juicio la validez
e importancia de su método; tercero, las que van más allá de la
historia de las formas.
CRITICA DE LA HISTORIA DE LAS FORMAS
Recientemente se ha destacado una tendencia asociada a los
nombres de dos investigadores escandinavos, el profesor Harald
Riesenfeld y su discípulo el Dr. B. Gerhardsson. Su punto de par-
tida es una postura opuesta a la escuela de la historia de las for-
mas. Los escandinavos ponen en tela de juicio la imagen de Jesús
y de la primitiva Iglesia propuesta por Dibelius y Bultmann, los
más importantes investigadores de la historia de las formas. Sobre
todo reaccionan con energía contra el papel predominantemente
creador que los historiadores de las formas han atribuido a la co-
munidad. Frente a la idea, plasmada por la historia de las formas,
de una tradición que se va desarrollando principalmente como res-
puesta a las necesidades de la comunidad primitiva y creada ade-
más en gran parte por esas mismas necesidades, los escandinavos
prefieren entender las cosas de otro modo. Establecen los siguien-
tes presupuestos:
1. La primitiva Iglesia vivía en un ambiente en que el con-
122 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
cepto de tradición desempeñaba un papel importante. Así puede
afirmarse con respecto al mundo helenístico y también el judío. Ya
en Pablo vemos cómo la Iglesia posee una idea de la tradición en
que a ésta se atribuye carácter normativo.
2. La primitiva Iglesia reconocía que la transmisión de esta
tradición era tan importante como para emplear todo un vocabula-
rio técnico en su definición: la tradición se «recibía» y se «en-
tregaba».
3. Estos términos sugieren que había una actividad didác-
tica consciente por parte de unas autoridades doctrinales perfec-
tamente definidas. Esta actividad consistía en la formulación de
sentencias claras y en la entrega y recepción metódicas de las
mismas.
Riesenfeld y Gerhardsson, por tanto, afirman que el relieve
atribuido a la predicación por Dibelius y a la enseñanza, la catc-
quesis, la apologética, la polémica, la disciplina, la organización y
el estudio de las Escrituras por Bultmann no bastan para explicar
adecuadamente el origen o la transmisión de las tradiciones evan-
gélicas. Ello se debe a que estos investigadores se niegan a recono-
cer los presupuestos antes enumerados. Tal como Riesenfeld y
Gerhardsson entienden el problema, la tradición conservada en el
Nuevo Testamento tiene tras sí una «palabra sagrada», a la que se
reconocía una dignidad semejante a la que poseía la del Antiguo
Testamento. Esta «palabra sagrada» era recitada probablemente
con toda solemnidad en las primitivas asambleas de culto cristia-
nas. Jesús mismo, en su condición de Mesías, había enseñado aque-
lla «palabra sagrada» a sus discípulos, que la aprendieron de me-
moria. Esto mismo explica el hecho de que los materiales conte-
nidos en los evangelios puedan ser memorizados fácilmente. Los
evangelios, por consiguiente, se apoyan en una tradición clara y
fija, en parte memorizada y en parte fijada por escrito en libros
de anotaciones o en manuscritos privados, pero invariablemente
aislada de la enseñanza de otras autoridades doctrinales.
En apoyo de esta idea apelan los investigadores escandinavos
a los Padres primitivos de la Iglesia. Gerhardsson, por otra parte,
esboza un cuadro de la primitiva cristiandad en apoyo de su pos-
tura. Afirma, en efecto, que Jerusalén ocupa un lugar importantí-
simo en la vida del cristianismo primitivo. En Jerusalén actuaban
como maestros revestidos de autoridad los Doce; a través de ellos
se comunicó al mundo la tradición normativa recibida del Mesías.
No nos es posible analizar aquí esta postura. Remitimos al lec-
tor a la crítica expuesta en otro lugar. Sólo podemos decir ahora
que, en su reacción contra la historia de las formas, los escandina-
vos han ido demasiado lejos. ¿Existía realmente esa «palabra sa-
Después de la historia de las formas 123
grada», más o menos fija, comunicada por unos maestros revesti-
dos de autoridad en la primitiva Iglesia, al estilo de los rabinos?
La tradición que ahora tenemos en los sinópticos recibió su im-
pulso inicial del mismo Jesús. Esto es algo que podemos muy bien
aceptar. Pero la afirmación de que constituía un depósito fijo, celo-
samente guardado, es ya algo que habría que probar. Como crítica
del escepticismo extremo de la historia de las formas, la protesta
de los escandinavos merece ser bien acogida, pero ello no signi-
fica que hayamos de aceptarla plenamente por sí misma como
explicación plenamente válida de los orígenes cristianos. Los da-
tos que se desprenden de los Padres, de la crítica textual y de los
mismos evangelios nos exigen esta cautela. Nótese que la postura
de los investigadores escandinavos no ha sido generalmente
aceptada.
DESPUÉS DE LA HISTORIA DE LAS FORMAS
Hasta aquí la crítica de la historia de las formas. Nos ocupa-
remos ahora de los investigadores que han aceptado esta discipli-
na, pero también la han superado. Recuérdese que por historia de
las formas entendemos un método que trata de analizar las tradi-
ciones orales subyacentes a nuestros evangelios. Partía de ciertos
presupuestos: primero, que la Iglesia transmitió, modeló e incluso
creó en gran parte la tradición; segundo, que antes de ser puesta
por escrito, la tradición había adoptado ciertas formas que nos es
posible restituir; tercero, dando un paso más, se ha afirmado fre-
cuentemente que la estructura que ahora presentan los evangelios
es puramente secundaria. La historia de las formas tendía a expli-
car la tradición evangélica como si estuviera constituida por unida-
des aisladas de tradición. De este modo, el profesor K. L. Schmidt
reducía a Marcos a una «sarta de cuentas» independientes unas de
otras. No hay conexión interna entre sus diferentes relatos, no hay
una estructura unificadora que rija sus partes separadas. Marcos
es simplemente una colección de relatos inconexos, al menos to-
dos los no pertenecientes al relato de la pasión. La historia de las
formas atomizaba los evangelios, es decir: los reducía a sus unida-
des y dejaba éstas desmembradas.
El resultado de esta idea de los evangelios, que los considera
simplemente como conglomerados de unidades sueltas, fue hacer
sumamente difícil cualquier intento de entenderlos como conjuntos
unitarios. Los investigadores se contentaban muchas veces con
analizar por separado los distintos relatos o sentencias, pero re-
nunciado por anticipado a cualquier esfuerzo por entender los evan-
124 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
gelios como conjuntos unitarios. Los autores de los evangelios apa-
recen así como meros compiladores, y muy torpes en algunas oca-
siones. Recibieron diversas tradiciones acerca de Jesús, las utili-
zaron, pero no trataron de componerlas conforme a un esquema
ni les dieron una interpretación. Su labor, en una palabra, fue muy
superficial. Los materiales que manejaron, por consiguiente, resul-
tan carentes de importancia y de profundidad, a imagen de sus
compiladores.
Recientemente se ha producido un cambio de actitud con res-
pecto a los autores de los evangelios. Para decirlo de una vez, la
historia de las formas ha dado paso a la historia o crítica de la
redacción. Numerosos investigadores han llegado a la conclusión
de que el descubrimiento de las fuentes en que se apoyan los evan-
gelios es un primer paso; la restitución de las formas orales y el
contenido de la tradición subyacente a las fuentes escritas consti-
tuiría el segundo. A partir de ahí, sin embargo, estiman que es
preciso dar un tercer paso. En efecto, podemos preguntarnos:
¿qué es lo que pretende hacer el redactor final de un evangelio
con sus materiales? Marcos, Mateo, Lucas —por servirnos de los
nombres tradicionales para designar por el momento a los autores
de los evangelios— no se limitaron a transmitir lo que habían re-
cibido. No eran simples copistas que se contentaran con recopilar
mecánicamente lo que mecánicamente habían recibido. En modo
alguno. Eran algo más que copistas; eran redactores, y redactores
cualificados. A juzgar por lo que retenían de la tradición; por los
cambios, menores si se quiere a primera vista, que en la tradición
recibida introdujeron, pero más que nada por la forma en que
ordenaron los materiales que tenían a su disposición, los autores
de los evangelios demuestran ser algo más que unos recopiladores
poco inteligentes. En cierto sentido se les puede considerar autores
en el pleno sentido del término. Imponían sus preocupaciones e
intereses particulares e incluso sus puntos de vista a los materiales
evangélicos. En una palabra, cada cual presentaba su evangelio con
una perspectiva peculiar.
Hoy prestan los investigadores una atención creciente a las
ideas de los «autores» de los sinópticos. Quienes compusieron los
evangelios poseían un punto de vista específico acerca de lo que
habían de expresar en su presentación de los materiales evan-
gélicos.
Yo mismo he tratado de demostrar que Mateo, por ejemplo,
tiene un plan específico al compilar el Sermón de la Montaña, es
decir, que su preocupación no era únicamente reunir los elementos
de la tradición acerca de la enseñanza de Jesús, sino además hacer-
lo de tal manera que sirviera a sus propósitos de oponerse al ju-
Más allá de la historia de las formas 125
daísmo. De ahí que nos sea posible entrever los fines del autor o
redactor en determinados pasajes de los evangelios. Podemos poner
otro ejemplo: todos los sinópticos comparten unos materiales en
gran medida semejantes para presentar la figura de Juan Bautista,
pero cada uno de los evangelios, mediante sutiles cambios intro-
ducidos en esos materiales, da su propia presentación.
Pero no es únicamente en esos cambios sutiles donde nosotros
podemos entrever los fines que se proponían los autores de los
evangelios. Tres investigadores han dedicado sus esfuerzos de ma-
nera especial a estudiar los evangelios desde este punto de vista.
En primer lugar, el prosefor Bornkamm, de Heidelberg, estudió el
evangelio de Mateo. Mediante un detallado análisis de sus distin-
tas secciones demostró que su autor había utilizado sus materiales
conforme al propósito que le guiaba, concretamente presentar un
modelo de santidad, su propia idea de la Iglesia y la cristología
que profesaba. En la misma línea analizó el evangelio de Marcos el
profesor Willi Marxsen, mostrándonos cómo el evangelista trató
los materiales que manejaba conforme a sus puntos de vista. En
cuanto al evangelio de Lucas, contamos con la obra del Dr. Hans
Conzelmann, The Theology of St. Luke (Londres, 1960). Conzel-
mann demuestra que Lucas recibió y reflexionó sobre la tradición
relativa a Jesús y la interpretó a su modo. Saca la conclusión
de que Lucas presenta la historia de la salvación escalonada en
tres etapas:
1. El período de Israel (Le 16,16).
2. El período del ministerio (no la vida) de Jesús, caracteri-
zado en pasajes como Le 4,16ss; Hch 10,38.
3. El período que se inicia con la ascensión, o período de la
Iglesia.
La segunda venida marca el final de la historia de la salvación
y no forma parte de ella.
En la obra de Bornkamm, Marxsen, Conzelmann y, como ve-
remos más adelante, Dodd y otros autores aparecen los evange-
listas como «autores» preocupados por exponer su peculiar mane-
ra de entender la tradición evangélica.
JESÚS MISMO MAS ALLÁ DE LA H ISTORIA DE LAS FORMAS
Como hemos visto, los investigadores recientes del Nuevo Tes-
tamento insisten en que los autores de los evangelios no se limita-
ron simplemente a compilar o redactar, sino que se comportaban
como verdaderos autores que interpretaban cada cual desde su
perspectiva las obras y las palabras de Jesús. Una vez más es posi-
126 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
ble leer los evangelios no como colecciones de fragmentos aislados,
sino como conjuntos unitarios que presentan una visión unificada
de su personaje central. Cabría esperar que esta nueva perspectiva
deje sentada con mayor energía que nunca la idea de que aquel
personaje en el que los primeros cristianos veían manifestada la
gloria de Dios quedará ahora aún más lejos de nosotros. Acaso ha-
yamos de admitir que Jesús queda separado de nosotros no sólo
por las creencias de los primitivos cristianos, que matizarían las
tradiciones orales y las fuentes escritas acerca de Jesús, de las que
se sirvieron los autores de los evangelios, sino también por las
perspectivas de estos mismos autores. Acaso Mateo, Marcos y Lu-
cas, en su condición de intérpretes, arroparon con sus mantos a
Jesús hasta dejarlo oculto a nuestra vista. Pero no parece que
fuera éste el caso. El redescubrimiento de los autores de los evan-
gelios como tales ha coincidido con un movimiento al que se ha
dado el nombre de «nueva búsqueda del Jesús histórico».
Durante las últimas décadas del siglo xix y las primeras del
xx, la investigación del Nuevo Testamento estuvo en gran parte
dominada por la «búsqueda del Jesús histórico», es decir, por el
deseo de descubrir lo que realmente ocurrió en la vida de Jesús
de Nazaret. Con esta intención analizaron los investigadores el
mundo en que nació Jesús y trataron de fijar las fuentes utilizadas
por los autores de los evangelios.
Pero, como ya hemos indicado, con la aparición de la historia
de las formas quedó claro que las fuentes llegadas hasta nosotros
que pudieran servirnos para conocer a Jesús de Nazaret están tan
matizadas por los intereses de las primitivas Iglesias, cuyas necesi-
dades reflejan en todo momento, que se llegó a juzgar inútil cual-
quier esfuerzo por componer una vida de Jesús de Nazaret. Bajo el
impacto de la historia de las formas, la tradición sobre Jesús de Na-
zaret conservada en los evangelios quedó fragmentada en pequeñas
unidades de relatos y sentencias imposibles de conectar para com-
poner un cuadro claro de su vida. Se afirmó que no merecían fe los
detalles sobre tiempo y lugar que aparecen en los evangelios. Se
abandonó toda esperanza de hallar en los evangelios la base de un
relato coherente de la vida de Jesús. En los evangelios tendríamos
ante todo la fe de los cristianos, no unos hechos directamente rela-
cionados con Jesús; la búsqueda del Jesús histórico se consideró
un esfuerzo inútil.
Los resultados de la historia de las formas se vieron reforza-
dos por las conclusiones a que llegaban por su parte los teólogos
de la misma época en que surgió y floreció la escuela de la historia
de las formas. Por distintos caminos llegaron a la convicción de
que el conocimiento de la vida de Jesús no es un dato esencial
Más allá de la historia de las formas 121
pata, la fe cristiana. «Creer» no significa necesariamente conocer
a Jesús, sino llegar a un encuentro con él en nuestra personal expe-
riencia, un encuentro con Jesús como llamada viva y presente en
la predicación de la Iglesia, que nos lo presenta como palabra defi-
nitiva de Dios a los hombres. Es imposible a la vez que innece-
sario ir más allá de esa predicación. El profesor Rudolph Bultmann,
una de las máximas figuras de la historia de las formas y de la
investigación del Nuevo Testamento en nuestro siglo, escribía
así en 1929:
«No nos está permitido ir más allá de la 'proclamación' (keryg-
ma), utilizándola como una 'fuente' con vistas a reconstruir el
'Jesús histórico' con su 'conciencia mesiánica', su 'intimidad' o su
'carácter heroico'. Este sería precisamente el... (Cristo según la
carne) que pertenece al pasado. El Señor no es el Cristo histórico,
sino el Jesucristo que nos sale al encuentro en la proclamación» 15.
Lo único necesario es responder al mensaje proclamado por la
comunidad creyente. Aún en el caso de que pudiéramos conocer a
Jesús tal como realmente vivió, de nada nos serviría y puede que
hasta nos significara un estorbo. Jesús, como personaje histórico,
aún en el caso de que pudiéramos conocerle por fin, resultaría
extraño, lamentablemente extraño a quienes vivimos en el si-
glo xx. Somos afortunados por no saber mucho más de él en
cuanto figura histórica. Lo único que necesitamos es conocerle
como el hombre por cuya mediación llega hasta nosotros la llamada
o desafío que nos exige poner nuestra confianza no en nosotros
mismos, sino en Dios.
Tanto la historia de las formas como la teología, por consi-
guiente, parecen conspirar para relegar a Jesús a la penumbra del
pasado.
Pero se ha producido recientemente un cambio; ahora se inten-
ta sacarlo de nuevo a la plena luz de la historia. Numerosos moti-
vos lo explican. Por de pronto, a pesar de que la historia de las
formas y la teología afirmaban que no era posible ni necesario
conocer a Jesús históricamente, de hecho nunca llegó a extinguirse
del todo el deseo de conocer quién fue realmente Jesús y cómo
vivió. El mismo profesor Bultmann escribió un brillante estudio
titulado Jesús y la Palabra, en que presentaba la doctrina radical
de Jesús e insistía en que el hecho de Jesús, es decir, su realidad
como figura histórica, era esencial al cristianismo. Pero ha sido
en la obra de los discípulos de Bultmann donde más netamente
se ha acusado esa nueva búsqueda del Jesús histórico, y ello por
haber caído en la cuenta, ciertamente con dudas, pero cada vez
15
Glauben und Verstehen I (21954) 208.
128 Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios
más decididamente, de que la predicación de la Iglesia se remite
constantemente a Jesús, mientras que los evangelios nos llaman a
un encuentro con Dios a través de Jesús. En última instancia, es
imposible ignorar las cuestiones que surgen en torno a Jesús; pre-
dicar a Jesús como Mesías o como llamada a la decisión es algo
que termina por plantear con urgencia una pregunta: «En defini-
tiva, ¿quién es este Jesús, con quien nos encontramos realmente
en la predicación?» Y hacerse esta pregunta es tanto como empren-
der nuevamente su búsqueda. Los últimos historiadores de las for-
mas ya no están tan seguros como sus predecesores de que hayamos
de renunciar a las fuentes como guía para esa búsqueda, aún ad-
mitiendo que esas fuentes sean en gran parte obra de la Iglesia. En
este punto hay que evitar las exageraciones. Los investigadores in-
gleses, en general, nunca han sido tan escépticos como los histo-
riadores de las fuentes alemanes. Incluso entre los alemanes hay
investigadores, como el profesor Jeremías, de Gotinga, convenci-
dos de que al cabo de tantas vueltas terminaremos por recuperar
las mismísimas palabras pronunciadas por Jesús. Los historiadores
de las formas pertenecientes al período postbultmanniano, como se
les llama, no se muestran tan confiados. Entienden que la bús-
queda ahora emprendida no se parece a la que tuvo lugar en el
período anterior; siguen creyendo que no es posible hoy componer
una vida completa de Jesús. Pero al mismo tiempo reconocen que
el Jesús de la historia es esencial para la predicación del Nuevo
Testamento y que aún es posible, a través de sus palabras y de sus
obras, llegar a conocer cómo se entendía a sí mismo Jesús y de
este modo, a través de su autoconciencia, llegar también a tomar
conciencia de nosotros mismos. De todo ello resulta que, en un
momento en que parecía como si la figura de Jesús se ocultara
aún más detrás de la interpretación, esta vez de los mismos evan-
gelios escritos, ahora se alza repentinamente de la polvareda de la
investigación para ocupar de nuevo el primer plano del Nuevo Tes-
tamento. ¿Qué nos dicen, por tanto, acerca de él los evangelios?
CAPITULO 12
HACIA EL ENTENDIMIENTO DE LOS
SINÓPTICOS: EL NUEVO ORDEN
Muchos de los lectores que nos hayan seguido hasta este mo-
mento se estarán preguntando con impaciencia: «¿Cuándo nos
vamos a ocupar por fin del contenido de los mismos evangelios?»
Porque hasta ahora hemos hablado del trasfondo del Nuevo Tes-
tamento, de su unidad, de las fuentes y tradiciones orales que sub-
yacen a los evangelios y de las opiniones de los investigadores acer-
ca de ellos. ¿Qué ocurre con el contenido real de Mateo, Marcos
y Lucas? ¿Es que no ha llegado todavía el momento de abordarlo
directamente? No resulta difícil simpatizar con este tipo de impa-
ciencia. Pero es necesario reconocer, cuando nos disponemos a
ocuparnos directamente de los sinópticos, que si bien resultan
fáciles de entender en un determinado nivel por quien recorre sus
páginas, no entregan tan fácilmente sus secretos. Antes de penetrar
en su mundo, hemos de dar tres saltos decisivos con nuestra ima-
ginación.
LOS TRES SALTOS DE LA IMAGINACIÓN
Tenemos ante todo el salto en el tiempo. Los evangelios per-
tenecen a los primeros momentos de la Iglesia; probablemente
todos ellos estaban compuestos ya en el año 100 d.C. Son docu-
mentos antiguos, y ello nos exige dar un salto atrás en el tiempo.
«El tiempo pasa volando», pero en su rápido fluir nos va cambian-
do. Penetrar en la mentalidad de otra generación, aunque se trate
de la generación que nos precede o que nos sigue, resulta siempre
difícil. Muchas veces oímos quejarse a los padres de que no son
capaces de entender a su hijo o su hija, que sus hijos viven en un
mundo distinto que sus padres. Probablemente es cierto, aunque
el padre en este caso olvida que su propio padre dijo a propósito
de él estas mismas cosas. Basta el paso de una generación para que
nos convirtamos en extraños. Recientemente traté de releer una
obra de John Galsworthy, un autor que me fascinaba de joven.
Con gran asombro mío, encontré tan pasada de moda la novela
9

130 Hacia el entendimiento de los sinópticos
que me resultaba difícil leerla. Casi todos los libros que eran po-
pulares por 1925 están ya irremediablemente superados y sólo
sirven para acumular polvo en las estanterías. Piénsese hasta qué
punto pueden resultar extraños unos documentos escritos hace
casi veinte siglos. Si queremos entender los evangelios, tendremos
que salvar ese abismo de veinte siglos. Los libros, como las perso-
nas, se convierten en extraños con el paso del tiempo. El salto
cronológico que nos exigen los evangelios es realmente estremece-
dor. Surge entonces la tentación de esquivar ese abismo, mediante
el recurso de modernizar los evangelios o de arcaizarnos nosotros
mismos. Son estos cortocircuitos precisamente los que hemos de
evitar.
Pero hemos de tener también en cuenta un salto geográfico.
Los libros, como las personas, forman parte de la tierra y del clima
en el que nacieron. Nunca olvidaré la extraña impresión que me
produjo Carolina del Norte (que después de todo no es un país
demasiado sureño) la primera vez que llegué allá. Había dejado
Inglaterra envuelta en la fría niebla gris de septiembre, para en-
contrarme de pronto, al llegar a Carolina del Norte, envuelto en
la llamarada de un sol cegador y con una temperatura que supera-
ba los treinta y cinco grados. Los sonidos, los colores, los olores
de Durham, Carolina del Norte, eran tan distintos de cuanto ha-
bía dejado atrás, en Inglaterra, que creía hallarme en un mundo
nuevo. Lo mismo o infinitamente más, ocurre cuando nosotros,
hombres del Norte o del Occidente, penetramos en los paisajes de
la Biblia. Es una tierra nueva y extraña, capaz de desconcertarnos
por su mera extrañeza. Para entender las alusiones de los evange-
lios es preciso dar un salto geográfico a través de los mares y de los
siglos y situarnos en la Palestina del siglo i.
Finalmente, hay que dar el salto que nos exige el lenguaje.
¿Es posible entender plenamente un idioma extraño? ¿Es fácil
que las palabras de una nación entreguen sus secretos íntimos a
gentes de otra nación? Las palabras están vivas y tienen su propia
historia. Son como árboles de muchas ramas. Incluso las palabras
de nuestro propio idioma nos resultan a veces difíciles de enten-
der por completo. Recuérdese la anécdota que se cuenta a propó-
sito de Winston Churchill. Durante sus años jóvenes estuvo desti-
nado en la embajada británica de París. No hablaba mucho francés,
y alguien, con poca consideración, le preguntó por qué no trataba
de aprender aquel idioma. Su respuesta fue: «Estoy demasiado
ocupado aprendiendo el inglés.»
El Nuevo Testamento está escrito en un idioma muy escurri-
dizo, el griego koine, influido por el arameo y el hebreo. Este idio-
ma, a pesar de su aparente sencillez, entraña significados dentro
Términos y motivos de los evangelios 131
de los significados. Los evangelios, por consiguiente, nos resultan
extraños en un profundo sentido lingüístico. Es cierto que hoy dis-
ponemos de excelentes traducciones. Sin embargo, en el Prefacio
de Nueva Biblia Española, los autores de esta obra maestra de la
traducción bíblica afirman que el suyo es un arte imposible. Acer-
carse a los evangelios es como tomar en las manos una complicada
joya del siglo i. ¿Habrá alguien capaz de hacer justicia a su com-
plejidad?
TÉRMINOS Y MOTIVOS DE LOS EVANGELIOS
He insistido en los tres saltos necesarios antes de abordar los
evangelios porque éstos, por muy conocidos que nos sean, aún nos
resultarán extraños. Nos exigen que estemos dispuestos a desechar
una familiaridad espúrea y a aceptar con simpatía lo que nos re-
sultará desacostumbrado. De ahí que, antes de abordar efectiva-
mente cada uno de los evangelios, tengamos que esforzarnos pri-
mero por captar el significado de ciertos términos y motivos que
aparecen, como rasgos comunes y a la vez distintivos, en los tres
sinópticos. Después, una vez conocidas estas marcas característi-
cas, examinaremos uno a uno los evangelios.
El primer motivo en que hemos de poner atención es la con-
ciencia de que con Jesús de Nazaret se ha inaugurado el «nue-
vo orden». Esta conciencia aparece no sólo en los sinópticos, sino
que se deja entrever a lo largo de todo el Nuevo Testamento. Así
lo prueban los siguientes pasajes. En Pablo leemos:
«... nosotros, a quienes llegan los resultados de la historia»
(1 Cor 10,11).
«Por consiguiente, donde hay un cristiano, hay humanidad
nueva; lo viejo ha pasado, mirad, existe algo nuevo» (2 Cor 5,17).
«Y a vosotros, muertos como estabais por vuestros delitos y
por no extirpar vuestros bajos instintos, Dios os dio vida con él,
perdonando todos nuestros delitos, cancelando el recibo que nos
pasaban los preceptos de la Ley; éste nos era contrario, pero Dios
lo quitó de enmedio clavándolo en la cruz» (Col 2,13-14).
En Heb 1,1 leemos:
«En múltiples ocasiones y de muchas maneras habló Dios an-
tiguamente a nuestros padres por los Profetas. Ahora, en esta eta-
pa final, nos ha hablado por un Hijo.»
En 1 Pe 1,18-20 tenemos lo siguiente:
«Porque sabéis con qué os rescataron del modo de vivir ido-
látrico que heredasteis de vuestros padres: no con oro ni plata
perecederos, sino con la sangre preciosa de Cristo, cordero sin de-
132 Hacia el entendimiento de los sinópticos
fecto y sin mancha, escogido desde antes de la creación del mundo
y manifestado en los últimos tiempos por vosotros.»
Este sentimiento de que han llegado los tiempos nuevos reapa-
rece constantemente en los sinópticos. Veamos los siguientes pa-
sajes:
«Juan se enteró en la cárcel de las obras que hacía el Mesías y
mandó dos discípulos a preguntarle:
—¿Eres tú el que tiene que venir o hemos de esperar a otro?
»Jesús les respondió:
—Id a contar a Juan lo que estáis viendo y oyendo:
Los ciegos ven y los cojos andan,
los leprosos quedan limpios y los sordos oyen,
los muertos resucitan
y a los pobres se les anuncia la buena noticia.
Y ¡dichoso el que no se escandalice de mí!
»Mientras se alejaban, Jesús se puso a hablar de Juan al
gentío:
—¿Qué salisteis a contemplar en el desierto, una caña sacu-
dida por el viento? ¿Qué salisteis a ver si no?, ¿un hombre vesti-
do con elegancia? Los que visten con elegancia, ahí los tenéis, en
la corte de los reyes. Entonces, ¿a qué salisteis?, ¿a ver un profeta?
Sí, desde luego, y más que profeta; es él de quien está escrito:
Mira, yo te envío mi mensajero por delante
para que te prepare el camino.
»Os aseguro que no ha nacido de mujer nadie más grande
que Juan Bautista, aunque el más pequeño en el Reino de Dios es
más grande que él» (Mt 11,2-11).
En este pasaje se nos remite a Is 35,5-6, donde se traza un
cuadro de la era o tiempos mesiánicos futuros. Mateo afirma que
en el ministerio de Jesús se han iniciado esos tiempos nuevos.
«Por aquel entonces, un sábado, iba Jesús por los sembrados;
los discípulos sintieron hambre y empezaron a arrancar espigas y a
comer. Los fariseos, al verlo, le dijeron:
—Mira, tus discípulos están haciendo lo que no está permitido
en sábado.
»E1 les replicó:
—¿No habéis leído lo que hizo David cuando él y sus hom-
bres sintieron hambre? Entró en la casa de Dios y comieron de los
panes dedicados, cosa que no les estaba permitida ni a él ni a sus
hombres, sino sólo a los sacerdotes. Y ¿no habéis leído en la Ley
que los sacerdotes pueden violar el sábado en el templo sin incu-
Términos y motivos de los evangelios 133
rrir en culpa? Pues os digo que hay aquí algo más que el templo.
Si comprendierais lo que significa 'misericordia quiero y no sacri-
ficios', no condenaríais a los que no tienen culpa. Porque el Hijo
del hombre es señor del sábado» (Mt. 12,1-8).
«Pues os digo que hay aquí algo más que el templo. Porque el
Hijo del hombre es señor del sábado.» Para entender en toda su
fuerza estas palabras hemos de tener en cuenta lo que para el ju-
daismo del siglo i significaba el templo y el sábado.
Tanto el templo como el sábado eran considerados tan impor-
tantes que se llegaba a afirmar que eran preexistentes a la 'crea-
ción. El templo era el lugar en que Dios amaba morar a través de
su Shekinah. Su misma construcción indicaba ya que se trataba
del lugar santo, morada del Señor. A partir del santuario interior,
todo lo impuro iba quedando progresivamente excluido. Así, a los
gentiles les estaba permitido entrar únicamente en el recinto lla-
mado Atrio de los Gentiles; en el Santo de los Santos sólo podía
penetrar una vez al año el sumo sacerdote, y ello al cabo de minu-
ciosas purificaciones. Pero el templo no era únicamente el lugar
en que Dios había elegido morar, sino también el espacio en que
el mismo Dios llevaba a cabo la reconciliación con su pueblo. Por
ello el templo llegó a significar tanto la presencia perpetua de Dios
como un medio para obtener el perdón. Y los evangelios afirman
que en Jesús hay algo más grande que el templo, más grande que
el lugar de la presencia del Señor, más grande que todo el sistema
sacrificial. En Jesús ha aparecido algo realmente nuevo.
«En el juicio se alzarán los habitantes de Nínive al mismo tiem-
po que esta generación y harán que la condenen, pues ellos se
arrepintieron con la predicación de Jonás, y hay más que Jo-
ñas aquí.
»En el juicio se pondrá en pie la reina del Sur al mismo tiempo
que esta generación y hará que la condenen, pues ella vino desde
los confines de la tierra para escuchar el saber de Salomón, y hay
más que Salomón aquí» (Mt 12,41-42).
Una vez más, refiriéndose a Jonás y la ciudad de Nínive, a Sa-
lomón y la reina del Sur, el evangelio trata de destacar el aconte-
cimiento asombroso que ha sucedido. Las generaciones de Jonás
y de la reina del Sur tenían menos motivos para arrepentirse ante
la predicación de Jonás y el saber de Salomón que Israel ante la
presencia de Jesús, porque en Jesús hay algo más grande que en
Jonás y Salomón.
«Se le acercaron los discípulos y le preguntaron:
—¿Por qué razón les hablas en parábolas?
»E1 les contestó:
—Porque a vosotros se os ha concedido entender los secretos
134 Hacia el entendimiento de los sinópticos
del reinado de Dios y a ellos, en cambio, no se les ha concedido:
y al que produce se le dará hasta que le sobre, mientras al que no
produce se le quitará hasta lo que tiene. Por esa razón les hablo en
parábolas, porque miran sin ver y escuchan sin oír ni entender.
Se cumple en ellos la profecía de Isaías:
Por mucho que oigáis no entenderéis,
por mucho que miréis no veréis,
porque está embotada la mente de este pueblo.
Son duros de oído, han cerrados los ojos
para no ver con los ojos ni oír con los oídos
ni entender con la mente
ni convertirse
para que yo los cure.
»¡Dichosos, en cambio, vuestros ojos porque ven y vuestros
oídos porque oyen! Pues os aseguro que muchos profetas y justos
desearon ver lo que veis vosotros y no lo vieron, y oír lo que oís
vosotros y no lo oyeron» (Mt 13,10-17).
En este pasaje resaltan dos cosas con especial claridad:
a) A los discípulos y a quienes valoran la presencia de Jesús
se les da conocer los secretos del Reino de los cielos. No necesi-
tamos indagar por ahora lo que esta frase significa. Pero debe de
entrañar una verdad sumamente importante.
b) En el ministerio de Jesús se encuentran los hombres ante
algo que no tiene precedentes. Lo que desearon ver y no vieron los
profetas, ahora lo pueden ver los discípulos. Nótese en especial
Mt 13,16-17: «¡Dichosos, en cambio, vuestros ojos porque ven y
vuestros oídos porque oyen! Pues os aseguro que muchos profe-
tas y justos desearon ver lo que veis vosotros y no lo vieron, y oír
lo que oís vosotros y no lo oyeron.»
«Os aseguro que no ha nacido de mujer nadie más grande que
Juan Bautista, aunque el más pequeño en el reino de Dios es más
grande que él. Desde que apareció Juan hasta ahora, se usa la
violencia contra el reinado de Dios y gente violenta quiere arreba-
társelo; porque hasta Juan los profetas todos y la Ley eran profe-
cía, pero ahora, aceptadlo si queréis, él es el Elias que tenía que
venir. Quien tenga oídos, que oiga» (Mt 11,11-15).
Con todo lo anterior concuerda el hecho de que en este pasaje
de l l , l l s s (compárese con Le 16,16ss) se nos presenta una divi-
sión de la historia en dos órdenes. Se traza una línea entre el
orden de los profetas, que era un orden de pura expectación, y el
orden de Jesús, que lo es ya de la realización.
SIGNIFICADO DEL NUEVO ORDEN
¿Cómo hemos de entender este nuevo orden? Pablo habla
de una «nueva creación». Compara la llegada del orden nue-
vo en Cristo con el tiempo de la primera creación. Pero esta
interpretación, que aparece aquí y allá en los evangelios, no es la
más importante. Tropezamos aquí con el salto lingüístico a que
antes nos referíamos. ¿Qué implican realmente los pasajes antes
citados? Si bien no podemos definir exactamente los términos que
se emplean, al menos están claros los acontecimientos que acom-
pañan a este nuevo orden:
1. El juicio.
Sobre el templo, Me 11,11.15-18:
«Entró en Jerusalén derecho hacia el templo, dio un vistazo
todo alrededor porque era ya tarde, y se marchó a Betania con
los Doce.
»Llegaron a Jerusalén, entró en el templo y se puso a echar
a los que compraban allí, volcando las mesas de los cambistas y los
puestos de los que vendían palomas; y no consentía que nadie
transportase objetos atravesando por el templo. Luego se puso a
enseñar diciendo:
—¿No está escrito: Mi casa será casa de oración para todos los
pueblos? Pues vosotros la tenéis convertida en una cueva de ban-
didos.
»Los sumos sacerdotes y los letrados se enteraron; como le
tenían miedo, porque todo el mundo estaba asombrado de su ense-
ñanza, buscaban la manera de acabar con él.»
Sobre la higuera, que probablemente representa a Israel, Me
11,12-14:
«Al día siguiente, cuando salieron de Betania, sintió hambre.
Viendo a lo lejos una higuera con hojas, se acercó a ver si encon-
traba algo; al llegar no encontró más que hojas, porque no era
tiempo de higos. Entonces le dijo:
—Nunca jamás coma nadie fruto de ti.
»Los discípulos lo oyeron.»
Sobre Israel, Me 12,1-12:
«Entonces se puso a hablarles en parábolas.
—Un hombre plantó una viña, la rodeó con una cerca, cavó
un lagar, construyó la casa del guarda, la arrendó a unos labradores
y se marchó al extranjero.
»A su tiempo envió un criado para percibir de los labradores
su tanto de la cosecha de uva. Ellos lo agarraron, lo apalearon y
136 Hacia el entendimiento de los sinópticos
lo despidieron con las manos vacías. Entonces les envió otro cria-
do; a éste lo descalabraron y lo insultaron. Envió a otro, y a éste
lo mataron; y a otros muchos o los apalearon o los mataron. To-
davía le quedaba uno, su hijo querido, y se lo envió el último,
pensando: 'A mi hijo lo respetarán'.
»Pero los labradores aquellos se dijeron: 'Este es el heredero;
venga, lo matamos y será nuestra la herencia'. Y agarrándolo, lo
mataron y lo arrojaron fuera de la viña.
»¿Qué hará el dueño de la viña? Irá a acabar con esos labra-
dores y dará la viña a otros. ¿Es que no habéis leído este texto?
'La piedra que desecharon los constructores es ahora la piedra an-
gular. Esa la ha puesto el Señor. ¡Qué maravilla para nosotros!'
»Estaban deseando echarle mano, porque se dieron cuenta de
que la parábola iba por ellos; pero tuvieron miedo de la gente y,
dejándolo allí, se marcharon.»
2. El nacimiento de un nuevo Israel.
Véase Me 12,1-12, que acabamos de citar, y lo siguiente:
«De nuevo tomó Jesús la palabra y les habló en parábolas:
—Se parece el reinado de Dios a un rey que celebraba la bods¡
de su hijo. Envió criados para avisar a los que ya estaban convi-
dados a la boda, pero éstos no quisieron acudir. Volvió a enviar
criados, encargándoles que les dijeran:
—Tengo preparado el banquete, he matado terneros y cebones
y todo está a punto. Venid a la boda.
»Pero los convidados no hicieron caso: uno se marchó a su
finca, otro a sus negocios; los demás echaron mano de los criados
y los maltrataron hasta matarlos.
»E1 rey montó en cólera y envió tropas que acabaron con aque-
llos asesinos y prendieron fuego a la ciudad. Luego dijo a sus
criados:
—La boda está preparada, pero los que estaban convidados
no se la merecían. Id ahora a las salidas de los caminos, y a todos
los que encontréis invitadlos a la boda.
»Los criados salieron a los caminos y reunieron a todos los
que encontraron, malos y buenos. La sala del banquete se llenó de
comensales» (Mt 22,1-10).
3. El tiempo de la cosecha, de segar y recoger.
«Recorría Jesús todos los pueblos y aldeas, enseñando en las
sinagogas, proclamando la buena noticia del Reino y curando todo
Significado del nuevo orden 137
achaque y enfermedad. Viendo el gentío, le dio lástima de ellos,
porque andaban maltrechos y derrengados como ovejas sin pastor.
Entonces dijo a sus discípulos:
—La mies es abundante y los braceros pocos; por eso, rogad
al dueño que mande braceros a su mies» (Mt 9,35-38).
4. La victoria sobre el mal.
«Fue a casa y se juntó de nuevo tanta gente que no le dejaban
ni comer. Al enterarse sus parientes fueron a echarle mano, porque
decían que no estaba en sus cabales.
»También los letrados, que habían bajado de Jerusalén, decían
que tenía dentro Jesús a Belcebú, y que echaba a los demonios
con el poder del jefe de los demonios.
»E1 los llamó y les puso estas comparaciones:
—¿Cómo es posible que Satanás eche a Satanás? Si un reino
se mete en guerra civil, ese reino no puede mantenerse en pie; si
una familia se divide, esa familia no podrá mantenerse en pie.
Pues si Satanás se levanta contra sí mismo para hacerse la guerra,
no podrá mantenerse en pie, está perdido.
»Nadie puede meterse en casa de un hombre fuerte y arram-
blar con su ajuar si primero no le ata; entonces podrá arramblar
con la casa» (Me 3,20-27).
«En cambio, si yo echo los demonios con el Espíritu de Dios,
señal que el reinado de Dios os ha dado alcance» (Mt 12,28).
Todos los evangelios vienen a decir lo mismo: la venida de
Jesús fue una crisis, la crisis, en la historia del mundo. Jesús trae
consigo el juicio, el nuevo nacimiento, la victoria sobre el mal.

CAPITULO 1 3
EL EVANGELIO DEL REINO DE DIOS
Los sinópticos, por consiguiente, al igual que el resto del Nue-
vo Testamento, proclaman la venida de Jesús de Nazaret como el
comienzo de un orden nuevo y la culminación del orden antiguo.
¿Emplean algún término para expresar condensada esta idea?
Así es. Se sirven del conocido término «evangelio», que quiere
decir «buena noticia», o de la expresión «Reino de Dios». La ve-
nida de Jesús constituye «la buena noticia» y puede entenderse
como la llegada del Reino de Dios o, para ser más exactos, del
reinado de Dios.
SIGNIFICADO DEL TERMINO «EVANGELIO»
El término «evangelio» parece explicarse por sí mismo; ¿no
significa simplemente que Jesús es la «buena noticia» para los
hombres? Sin embargo, como ya hemos tenido ocasión de advertir,
muchos términos usados en el Nuevo Testamento tienen resonan-
cias y significados ocultos que muchas veces nos resulta dificilísi-
mo descubrir. Agotarlos resulta tan difícil como en el caso de
expresiones del orden de «la nueva frontera», que se utilizan fre-
cuentemente y sin embargo resultan muy imprecisas. ¿Qué signi-
ficado tiene «el evangelio» para los cristianos que leen los sinóp-
ticos?
Por de pronto, se trata de un término griego, y de ahí que
algunos hayan propuesto entenderlo a la luz de lo que significaba
para los griegos y los romanos del siglo i. Para ellos, la palabra
«evangelio» tenía una connotación particularmente interesante.
Por las fuentes vemos que este término, en plural, se utilizaba
en conexión con el culto del emperador. El día natalicio de un
emperador romano, que era un ser divinizado, traía consigo, se-
gún la creencia de aquellas gentes, «evangelios», «buenas noticias»
o beneficios. De manera semejante, la vida del emperador podía
llamarse también «evangelios», es decir, una serie de beneficios o
bendiciones que constituían otras tantas «buenas noticias», singu-
larmente el don de la paz. Se ha sugerido, en consecuencia, que
cuando los primeros cristianos utilizaban esta palabra en singular,
«el evangelio» (nótese el artículo él) para describir la venida de
Significado del término «evangelio» 139
Jesús, ponían deliberadamente sus buenas noticias —la única bue-
na noticia, pues esto es lo que indica el uso del artículo— por
encima de otros muchos beneficios de grado menor, los que pre-
tendidamente traía consigo un emperador romano, cuyo culto, en
el sentir de los cristianos, era una verdadera locura. Jesús trajo
consigo la única «buena noticia» esencial, «el evangelio». Los em-
peradores aportaban únicamente «evangelios», beneficios que se
sucedían inútilmente unos a otros. El gran poeta del Imperio ro-
mano, Virgilio (70-19 a.C), había celebrado el nacimiento de un
niño cuando
«la gran serie de los siglos comienza de nuevo» 16.
¡Pero esto se podía decir únicamente del nacimiento de Jesús!
Esto es lo que podría haber exclamado un cristiano de la primera
hora, de haber conocido las expectativas de Virgilio. Sabemos que
Lucas era consciente de la oposición que podía establecerse entre
Jesús y el emperador, pues situó deliberadamente el nacimiento
de Jesús en el reinado de César Augusto (2,1) y se refiere a los
cristianos caracterizándolos como los que afirman que puede ha-
ber otro rey distinto del César (Hch 17,1). El término «el evan-
gelio», por consiguiente, podría evocar un contraste entre el Rey
de Reyes y el César.
Pero todo esto podría ser cierto cuando la Iglesia adoptó una
postura desconfiada frente al Estado y éste empezó a mostrarse
hostil a la Iglesia. No es verosímil que los cristianos utilizaran ya
en los primeros momentos este término con un sentido de oposi-
ción al culto del emperador. Pablo al menos estaba preocupado
por que no ocurriera así. Por esta razón evitaba el término «Reino»
al proclamar el «evangelio» y nunca mostró actitudes antiimperia-
les. En Rom 13,1-7 expone Pablo su actitud ante el Estado:
«Sométase todo individuo a las autoridades constituidas; no
existe autoridad sin que lo disponga Dios y, por tanto, las actuales
han sido establecidas por él. En consecuencia, el insumiso a la
autoridad se opone a la disposición de Dios y los que se le oponen
se ganarán su sentencia.
»De hecho los que mandan no son una amenaza para la buena
acción, sino para la mala. ¿Quieres no tener miedo a la autoridad?
Sé honesto y tendrás su aprobación, pues ella es agente de Dios
para ayudarte a lo bueno. En cambio, si no eres honesto, teme,
que por algo lleva la espada: es agente de Dios, ejecutor de su
reprobación contra el delincuente.
16
Virgilio, Églogas IV, 4.
140 El evangelio del reino de Dios
»Por eso forzosamente hay que estar sometido, no sólo por
miedo a esa reprobación, sino también por motivo de conciencia.
Y por esa misma razón pagáis impuestos, porque son funciona-
rios de Dios dedicados en concreto a esa misión. Pagad a cada uno
lo que le debáis: impuesto, contribución, respeto, honor, lo que
corresponda.»
Para el hombre que escribió los párrafos anteriores no es vero-
símil que el término «evangelio» tuviera resonancias polémicas
contra el emperador.
Para entender el término «evangelio», por consiguiente, pare-
ce mejor acudir a quienes lo han explicado a la luz del Antiguo
Testamento y el judaismo. En el Antiguo Testamento no aparece
«evangelio» en singular, pero hay numerosos pasajes en que ha-
llamos el verbo que significa «traer buenas noticias». En 1 Re 1,42
se usa con el significado de dar la buena noticia de que David ha
hecho rey a Salomón. En Jr 20,15 sirve para describir la buena
noticia de que ha nacido un niño. Sobre todo se emplea en rela-
ción con la buena noticia de que se ha obtenido una victoria en el
combate, como en 1 Sm 31,8-10:
«Al día siguiente fueron los filisteos a despojar los cadáveres,
y encontraron a Saúl y sus tres hijos muertos en el monte Gelboé.
Lo decapitaron, lo despojaron de sus armas y las enviaron por todo
el territorio filisteo, llevando la buena noticia a sus ídolos y al
pueblo. Colocaron las armas en el templo de Astarté y empalaron
los cadáveres en la muralla de Beisán.»
Compárese con este pasaje 1 Cr 10,8-10, que es su paralelo.
Por consiguiente, sabemos ya tres cosas en relación con el verbo
«dar o traer buenas noticias», del que procede la palabra «evan-
gelio»:
1. Contiene la idea de una buena noticia que produce alegría.
2. Se asocia a la idea de una victoria en la batalla.
3. Se aplica a la celebración en un santuario o relacionada
con el mismo; esto quiere decir que a veces reviste un
matiz religioso.
Sin embargo, numerosos investigadores han prestado especial
atención a una porción concreta del Antiguo Testamento para me-
jor entender el término «evangelio»; se trata del llamado común-
mente Segundo Isaías, el autor del capítulo 40 y numerosos de los
que le siguen en el libro de Isaías. El Segundo Isaías, llamado así
únicamente para distinguirlo del autor de Is 1-39, escribió cuando
el pueblo de Israel se hallaba desterrado en el Imperio babilónico,
en una tierra extraña, llorando la pérdida de su patria y añorando
Significado del término «evangelio» 141
la ciudad de Jerusalén. El profeta comunica a aquellas gentes un
mensaje de esperanza. Prevé un tiempo en que terminará el exilio
y volverá a su tierra «Israel». Entonces comenzará una nueva era
o un nuevo mundo. Dios triunfará sobre los enemigos de Israel y
su Reino o reinado se instaurará en la tierra. Dios actuará de tal
modo en la liberación de su pueblo que se manifestará el poder de
su brazo. Pero antes de que todo esto ocurra, el profeta afirma
que Dios enviará un mensajero, un evangelista, para predecir el
acontecimiento, es decir, para proclamar la buena noticia de que es
inminente la intervención salvadora de Dios. El profeta dirige a
su pueblo estas palabras de consuelo:
«Consolad, consolad a mi pueblo, dice vuestro Dios;
hablad al corazón de Jerusalén, gritadle:
que se ha cumplido su servicio y está pagado su crimen,
pues de la mano del Señor ha recibido doble paga por sus pecados.
Una voz grita: En el desierto preparadle un camino al Señor;
allanad en la estepa una calzada para nuestro Dios;
que los valles se levanten, que montes y colinas se abajen,
que lo torcido se enderece y 2o escabroso se iguale.
Se revelará la gloria del Señor y la verán todos los hombres juntos
—ha hablado la boca del Señor—» (Is 40,1-5).
Y de nuevo, en Is 52,7-10:
«¡Qué hermosos son sobre los montes
los pies del heraldo que anuncia la paz,
que trae la buena nueva, que pregona la victoria!
Que dice a Sión: 'Tu Dios es rey'.
Escucha: tus vigías gritan, cantan a coro,
porque ven cara a cara al Señor, que vuelve a Sión.
Romped a cantar a coro, ruinas de Jerusalén,
que el Señor consuela a su pueblo, rescata a Jerusalén;
el Señor desnuda su santo brazo a la vista de todas las naciones,
y verán los confines de la tierra la victoria de nuestro Dios.»
La frecuencia con que es citado el Segundo Isaías en el Nuevo
Testamento justifica que tratemos de entender el término «evan-
gelio», teniendo en cuenta todo lo que hemos escrito antes, a su
luz. Referir el término «evangelio» a la venida de Jesús, por con-
siguiente, implica que se ha logrado una victoria decisiva sobre los
enemigos de Dios; se ha librado una batalla y ha sido ganada con-
tra los enemigos de «Israel» y su Dios; se ha manifestado el poder
redentor o liberador de Dios; se ha conseguido la libertad. Ha
142 El evangelio del reino de Dios
llegado, en pocas palabras, una era o época nueva; se ha cumplido
la esperanza de «Israel», se ha hecho realidad aquello que tanto
anhelaron los profetas. Este personaje, Jesús de Nazaret, podría
haber sido contrapuesto al César, pero más importante es reco-
nocer que, al ser interpretado en términos de «evangelio», ha sido
reconocido como instaurador de una nueva época. En él se ha pro-
ducido un nuevo comienzo; Dios ha visitado el mundo para eman-
ciparlo del mal y para instaurar su reinado.
EL REINO O REINADO DE DIOS
El último término mencionado —el reinado de Dios— nos
sirve de apoyo para pasar al otro que usan los evangelios sinópti-
cos cuando quieren proclamar el significado de la venida de Je-
sús. Los evangelios no sólo describen el nuevo orden como «el
evangelio», sino que además lo designan como «el Reino o reina-
do de Dios». Se trata de un concepto capital para entender los
sinópticos. En Me l,14s aparece una proclamación sumaria del
ministerio de Jesús de Nazaret, una fórmula que trata de presen-
tar densamente el evangelio. Dice así:
«Cuando detuvieron a Juan, Jesús se fue a Galilea a pregonar
de parte de Dios la buena noticia. Decía:
—Se ha cumplido el plazo, el reinado de Dios está cerca. Arre-
pentios y creed la buena noticia.»
El evangelio consta aquí de dos afirmaciones: el tiempo se ha
cumplido y el reinado de Dios está cerca. ¿Qué significa esta se-
gunda expresión con la que, al menos en parte, se identifica el
evangelio? A diferencia del término «evangelio», no nos remite al
mundo grecorromano, sino que, a semejanza suya, nos lleva direc-
tamente al judaismo. Tiene unas resonancias inconfundiblemente
judías.
Lo malo es que la expresión «Reino de Dios» se emplea pocas
veces en el Antiguo Testamento. En sus primeros libros, en las
raras ocasiones en que se usa, habitualmente tiene un sentido polí-
tico. El reino de «Israel» histórico en sus distintas formas es el
Reino de Dios. Sólo tardíamente, en el libro de Daniel, escrito
entre los años 168 y 165 a.C, se establece una clara distinción entre
los reinos de este mundo y el futuro Reino de Dios. En 2,44-45,
después de enumerar los reinos caducos de la historia que nosotros
conocemos, escribe el autor:
«Durante ese reinado el Dios del cielo suscitará un reino que
nunca será destruido ni su dominio pasará a otro, sino que des-
truirá y acabará con todos los demás reinos, pero él durará pot
El reino o reinado de Dios 143
siempre; eso significa la piedra que viste desprendida sin inter-
vención humana y que destrozó el barro, el hierro, el bronce, la
plata y el oro. Este es el destino que el Dios poderoso comunica
a su majestad. El sueño tiene sentido, la interpretación es cierta.»
Además, al final de la historia, en 2,44 y 7,27, Dios entrega su
Reino eterno al pueblo que eligió. Los reinos de la tierra aparecen
y desaparecen, pero el Reino de Dios permanece. Sin embargo, no
se puede decir que el Reino de Dios, como expresión o concepto
definidos, ocupe un lugar destacado en el Antiguo Testamento.
Por otra parte, a lo largo de todo el Antiguo Testamento apa-
rece la idea de que Dios es rey. La religión, en este caso como en
tantos otros, refleja la cultura en cuyo seno se ha formado. La
idea de Dios como rey es oriental. Tal como el monarca o el jefe
oriental, así el Dios oriental. Dios manda y sus subditos le obe-
decen. A su vez, del mismo modo que los semitas esperan que
su rey asegure a sus subditos justicia y protección, también Dios
ayuda a sus devotos en el plano del juicio y de la salvación. Dios
reina; podemos resumir como sigue los rasgos distintivos de su
reinado:
1. Es un reino eterno.
«El Señor reina por siempre» (Ex 15,18).
«Que todas tus criaturas te den gracias, Señor;
que te bendigan tus fieles;
que proclamen la gloria de tu reinado,
que hablen de tus hazañas,
explicando tus hazañas a los hombres,
la gloria y majestad de tu reinado.
Tu reinado es un reinado perpetuo,
tu gobierno continúa de edad en edad.
El Señor es fiel a sus palabras,
leal en todas sus acciones» (Sal 145,10-13).
«El Señor reina eternamente,
tu Dios, Sión, de edad en edad. ¡Aleluya!» (Sal 146,10).
2. Es un reino estrechamente relacionado con el pueblo de
«Israel».
En el período preexílico se afirma el Reino o reinado de Dios
sobre Israel. Sólo Dios es el verdadero rey de Israel, hasta el pun-
to de que muchos llegaron a pensar que iba contra Dios la elección
de un rey humano (1 Sm 8; 12,12). En el período postexílico es
144 El evangelio del reino de Dios
también Dios el rey de Jacob (Is 41,21), creador de Israel en par-
ticular (Is 43,15), el rey de Israel (Is 44,6).
3. En numerosos pasajes, este reino o reinado es una espe-
ranza o expectación.
«Aquel día juzgará el Señor
a los ejércitos del cielo en el cielo,
a los reyes de la tierra en la tierra.
Se van agrupando, presos en la mazmorra, y quedan encerrados;
pasados muchos días comparecerán a juicio.
La Cándida se sonroja, el Ardiente se avergonzará
cuando reine el Señor de los ejércitos
en el Monte Sión y en Jerusalén,
glorioso delante de su senado» (Is 24,21-23).
«Porque el Señor nos gobierna, el Señor nos da leyes,
el Señor es nuestro rey, él es nuestra salvación» (Is 33,22).
«¡Grita, ciudad de Sión; lanza vítorer Israel;
festéjalo exultante, Jerusalén capital!
Que el Señor ha expulsado a los tiranos,
ha echado a tus enemigos;
el Señor dentro de ti es el rey de Israel
y ya no temerás nada malo.
Aquel día dirán a Jerusalén:
No temas, Sión, no te acobardes;
el Señor, tu Dios, es dentro de ti
un soldado victorioso
que goza y se alegra contigo, renovado su amor,
se llena de júbilo por ti, como en día de fiesta.
Apartaré de ti la desgracia
y el oprobio que pesa sobre ti» (Sof 3,14-18).
«Los supervivientes de las naciones que invadieron Jerusalén ven-
drán cada año a rendir homenaje al Rey, al Señor de los ejércitos,
y a celebrar la fiesta de las Chozas» (Zac 14,16). Fue afirmándose,
por tanto, la idea de que el reinado de Dios pertenecía al futuro.
Cierto que Dios era rey en el presente, pero su reino no se hacía
notar. De momento, ei reinado del mal resultaba demasiado evi-
dente como para dejar que se manifestara el de Dios. El reinado
de Dios estaba oculto, pero a la larga tendría que manifestarse.
LO QUE ESPERABAN DEL REINO LOS HOMBRES
La expectación de un futuro en que Dios instauraría su reina-
do, es decir, que actuaría decisivamente en la historia era muy
viva en tiempos de Jesús. Entre las plegarias que recitaría el mis-
mo Jesús cuando asistía a la sinagoga de Nazaret es probable
que hubiera una versión de ésta, que todavía se usa en las sinago-
gas de nuestros días:
«Engrandecido y santificado sea su nombre grande en el mun-
do que él creó conforme a su voluntad. Que establezca él su reino
durante tu vida y en tus días, y durante la vida de toda la casa de
Israel, pronto, enseguida. Y decid Amén.»
¿Qué significaba la venida del Reino o del reinado de Dios?
Había diversas expectaciones. Del mismo modo que las utopías
en que han soñado alguna vez los hombres van desde la de
Tomás Moro hasta la de H. G. Wells, también entre los judíos
se daban diferencias en cuanto a la manera de entender los futu-
ros «tiempos buenos» en que Dios instauraría su reinado. Muchos
coloreaban el futuro a la luz del presente, interpretándolo como
una liberación de los males característicos del momento: domina-
ción extranjera, dispersión del pueblo, opresión por parte de los
ricos. De las palabras que pronuncia María en Le 1,46-55 pode-
mos colegir cuáles eran las esperanzas de los pobres, entre los que
se contaba el mismo Jesús y del que se afirmaba que había veni-
do a darles cumplimiento:
«Proclama mi alma la grandeza del Señor,
se alegra mi espíritu en Dios mi salvador,
porque se ha fijado en su humilde esclava.
Pues mirad, desde ahora me felicitarán todas las generaciones
porque el poderoso ha hecho tanto por mí:
él es santo
y su misericordia llega a sus fieles
de generación en generación.
Su brazo interviene con fuerza,
desbarata los planes de los arrogantes,
derriba del trono a los poderosos
y levanta a los humildes,
a los hambrientos los colma de bienes
y a los ricos los despide vacíos.
Auxilia a Israel su siervo,
acordándose,
como lo había prometido a nuestros padres,
de la misericordia
10
146 El evangelio del reino de Dios
• en favor de Abrahán y su descendencia,
por siempre.»
Estos mismos vienen a ser los sentimientos que expresa Zacarías
en Le 1,68-79:
«Bendito sea el Señor, Dios de Israel,
porque ha venido él a liberar a su pueblo,
suscitándonos una fuerza salvadora
en la casa de David, su siervo.
El lo había predicho desde antiguo
por boca de sus santos profetas:
que nos salvaría de nuestros enemigos
y de la mano de todos los que nos odian.
Así corona su fidelidad a nuestros padres,
recordando su antigua alianza
y el juramento que juró
a nuestro padre Abrahán;
para concedernos que, libres de temor,
arrancados de las manos de los enemigos,
le sirvamos con santidad y rectitud
en su presencia, todos nuestros días.
Y a ti, niño, te llamarán profeta del Altísimo
porque irás delante del Señor,
a preparar sus caminos,
anunciando a su pueblo la salvación,
el perdón de sus pecados.
Por la entrañable misericordia de nuestro Dios,
nos visitará el sol que nace de lo alto,
para iluminar a los que viven en tinieblas
y en sombra de muerte,
para guiar nuestros pasos
por el camino de la paz.»
Incluso algunos fariseos, hombres muy cultivados, tenían una
visión nacionalista del futuro reinado de Dios. En los Salmos de
Salomón (XVII), que probablemente son de tendencia farisea,
hay extensos pasajes en que se describe la acción del futuro vi-
cerregente de Dios, el Mesías:
«Señor, tú eres nuestro rey para siempre,
pues en ti, oh Dios, se gloría nuestra alma.
¿Cuánto duran los días del hombre sobre la tierra?
Como sus días, así es la esperanza que en él se pone.
Lo que esperaban del reino los hombres 147
Pero nosotros esperamos en Dios, nuestro libertador;
pues para siempre es la fuerza de nuestro Dios y su misericordia,
y el reinado de nuestro Dios es para siempre sobre las naciones
con juicio.»
«Mira, Señor, y suscita entre ellos tu rey, el hijo de David,
al tiempo en que tú, oh Dios, veas que puede reinar sobre Israel
tu siervo.
Cíñele de vigor, que derroque a los jefes injustos,
que limpie a Jerusalén de las naciones que la pisotean hasta la
destrucción.
Con prudencia y justicia apartará a los pecadores de la herencia,
destruirá el orgullo del pecador como una vasija de alfarero.
Con vara de hierro lo destruirá,
destruirá las naciones impías con la palabra de su boca;
a su repulsa huirán ante él las naciones,
y reprobará a los pecadores por sus pensamientos.
Reunirá un pueblo santo, al que guiará con justicia,
juzgará a las tribus del pueblo santificado por el Señor su Dios.
No permitirá que siga la injusticia entre ellos,
ni morará con ellos ningún malvado,
pues conocerá a todos los que son hijos de su Dios.
Y los repartirá conforme a sus tribus en la tierra,
y entre ellos no morará ningún extraño o transeúnte.
Juzgará a los pueblos y naciones en la prudencia de su justicia.
Selah.
Y hará que los pueblos paganos le sirvan bajo su yugo;
glorificará al Señor en un lugar visible desde (?) toda la tierra;
y limpiará a Jerusalén y la santificará como antes,
de modo que las naciones vendrán de todos los confines de la tierra
a contemplar su gloria,
trayendo en don a sus hijos que habían desfallecido,
y para contemplar la gloria del Señor, con que Dios la ha glorificado.
Será un rey justo, enseñado por Dios, sobre ellos,
y en aquellos días no habrá entre ellos iniquidad alguna,
pues todo será santo, y su rey el ungido del Señor.
No pondrá ella su confianza en caballo, jinete y arco,
ni acumulará oro y plata para la guerra,
ni confiará en (?) una multitud (?) para el día de la batalla.
El Señor mismo es su rey, esperanza del que es fuerte por su
esperanza en Dios.
Todas las naciones temerán en su presencia,
pues golpeará la tierra con la palabra de su boca para siempre.
Bendecirá al pueblo del Señor con prudencia y alegría,
148 El evangelio del reino de Dios
y él mismo estará limpio de pecado, para que rija un gran pueblo.
Increpará a los jefes y rechazará a los pecadores con la fuerza de
su palabra;
confiado en su Dios, no tropezará en todos sus días,
pues Dios le hará fuerte por su santo espíritu
y prudente por el espíritu de entendimiento, con fuerza y rectitud.
Con él estará la bendición del Señor: será fuerte y no tropezará;
su esperanza estará en el Señor: ¿Quién prevalecerá contra él?
Poderoso será en sus obras, fuerte en el temor de Dios,
con fidelidad y justicia apacentará el rebaño del Señor
y no consentirá que ninguno de ellos tropiece al apacentarlos.
Con rectitud los guiará
y no habrá orgullo entre ellos ni será oprimido ninguno.
Tal será la majestad del rey de Israel al que conoce el Señor;
él lo alzará sobre la casa de Israel para que la corrija.
Sus palabras serán más puras que oro precioso, el más selecto;
en las asambleas juzgará a los pueblos, a las tribus de los
santificados.
Sus palabras serán como palabras de los santos en medio de los
pueblos santificados.
Benditos los que vivan en aquellos días,
pues verán la buena fortuna de Israel
que Dios otorgará al reunir las tribus.
¡Apresure el Señor su misericordia sobre Israel!
¡Líbrenos él de la impureza de los enemigos impíos!
El Señor mismo es nuestro rey para siempre.»
El futuro que aquí se anticipa promete no sólo justicia, sino tam-
bién juicio, no sólo la reunión de los dispersos y la exaltación de
Israel, sino también la matanza de los impíos. En los manuscritos
del Mar Muerto encontramos la misma descripción del futuro.
Leemos en un pasaje:
«El día del juicio exterminará Dios de la tierra a cuantos sir-
ven a los ídolos, junto con los pecadores» (1 Qp Hab. XIII,2-4).
Pero en otro lugar leemos también:
«Y avanzará entonces la verdad para siempre en el mundo...
Y entonces purificará Dios en su verdad todas las obras del hom-
bre y lo rociará con un espíritu de verdad» (1 QS IV, 19-21).
Quizá no todos esperasen que el futuro reinado de Dios fuera
acompañado de sangre y truenos, pero muchos lo entendían así,
y los autores de los evangelios estaban al tanto de tales expec-
tativas.
EL ESCÁNDALO DE LA BUENA NOTICIA
Para entender las sorprendentes afirmaciones de los evangelios
acerca de Jesús es preciso tomarlas sobre el trasfondo de aquellas
expectativas. Los evangelios afirman que con Jesús se ha acer-
cado a los hombres, está ya entre ellos el reinado de Dios. ¿Se
podía creer tal cosa, que Dios estaba ya instaurando su reinado en
la vida de Jesús? Aceptarlo equivalía a negar las esperanzas y los
anhelos de casi todo el judaismo. Por decirlo en términos coloquia-
les, aquello era pedir demasiado. A esto se refieren los autores de
los evangelios cuando dicen que Jesús fue un «escándalo» para
Israel.
Pero, pasando por alto esta cuestión, ¿es siquiera concebible
que el reinado de Dios haya de interpretarse únicamente en térmi-
nos del ministerio de Jesús? El mal seguía imperando incluso des-
pués de su venida (y, como nos recuerdan siempre las autorida-
des judías, aún impera). ¿Cómo pretender, en tales circunstancias,
que ha llegado ya el reinado de Dios? La respuesta es que en los
sinópticos no se habla del reinado de Dios como si ya se hubie-
ra afirmado plena o definitivamente. El nuevo orden ha llega-
do, pero lo viejo aún no ha pasado del todo. De ahí que en los
sinópticos se presente el reino de Dios bajo un doble aspecto: ya
está aquí y actúa a través de las obras y las palabras de Jesús, pero
aún no se ha manifestado con todo su poder. Tal es el significado
de los numerosos pasajes en que los sinópticos describen una
futura venida de Jesús y hacen referencia al Reino de Dios en el
futuro. De ahí que la Oración del Señor pida la llegada del Reino,
a pesar de que éste ya está presente en Jesús. En todos los evan-
gelios resuena una y otra vez la nota del futuro. Citaremos tan
sólo un pasaje, el de Me 13,24-27:
«Pero en aquellos días, después de aquella angustia, el sol se
hará tinieblas, la luna no dará su resplandor, las estrellas caerán
del cielo, los astros se tambalearán. Entonces verán venir al Hijo
del hombre sobre las nubes, con gran poder y majestad, y enviará
a los ángeles para reunir a sus elegidos de los cuatro vientos, de
horizonte a horizonte.»
Pero, por muchas que sean las ocasiones en que los sinópticos
hablen de esa amenaza futura, la nota que con más insistencia
resuena en ellos es la convicción de que la venida de Jesús es ya
«el evangelio». El mismo Jesús, mientras recorre Galilea, sube a
Jerusalén, pasa curando, perdonando y enseñando, muestra aquí
y ahora en qué consiste realmente el reinado de Dios. En una
palabra, los evangelios afirman que Jesús mismo es la revelación
del reinado de Dios. Mirarle con ojos limpios es ver lo que es
150 El evangelio del reino de Dios
realmente el reinado de Dios y lo que éste exige de los hombres.
El reinado de Dios —la voluntad de Dios— actúa en Jesús, tal es
la estupenda afirmación de los sinópticos. En Jesús ha dado la
historia un giro decisivo. Una ilustración lo aclarará. Un domingo,
durante la segunda guerra mundial, iba yo a casa desde la iglesia.
Un amigo se me acercó y me dijo: «¿Sabes ya la noticia?» Con-
testé yo: «¿Qué noticia?» Replicó él: «Hitler ha invadido Rusia.»
A lo que yo contesté: «Entonces, los aliados han ganado la gue-
rra.» Esto ocurría en 1943, pero la guerra duró hasta 1946. Pero
yo sabía, y lo sabían todos los que conocieran la historia de Napo-
león, que Hitler, al emprender la guerra en dos frentes, el Este
y el Oeste, iba a una derrota segura, por muy larga que resultara
la contienda. El giro decisivo de la segunda guerra mundial fue
la invasión de Rusia. Tal era la idea de los cristianos que trataban
de expresar el significado de Jesús. A través de Jesús, la voluntad
de Dios se había manifestado a sus ojos con maravillosa intensi-
dad; sabían que se había producido un giro decisivo en la larga
lucha del hombre contra el mal. Aquella lucha proseguiría duran-
te algún tiempo, pero la batalla decisiva ya estaba ganada en la
vida, muerte y resurrección de Jesús, en aquel Jesús que signifi-
caba una ruptura con todo el pasado. El reinado de Dios ya estaba
allí, la guerra había sido ganada por el hombre, a pesar de que se
siguieran librando batallas. Un tiempo nuevo, el del reinado de
Dios entendido a la luz de Jesús, había llegado: ésta era la buena
noticia. Y como su luz resultó tan distinta de lo que se esperaba,
por eso la buena noticia se convirtió en un escándalo.
CAPITULO 14
EL CUMPLIMIENTO DE LAS ESCRITURAS
El primer tema que subrayábamos en los evangelios sinópticos
era el sentido de que la aparición de Jesús significaba la llegada
del nuevo orden. La historia había dado un giro decisivo. En
este sentido, el cristianismo es una novedad, inaugura una nueva
era, es «el evangelio», el advenimiento del reinado de Dios.
Pero hay en los evangelios ciertos pasajes que parecen ir en
contra de esto. Sugieren que «el evangelio» es no sólo nuevo, sino
también antiguo, que si bien significa un nuevo comienzo en la
historia, supone a la vez la culminación de un largo proceso que
se pierde en el pasado. ¿En qué consiste este largo proceso que
tiene su culminación en la venida de Jesús? Es el proceso reve-
lado en el Antiguo Testamento, el proceso a través del cual se
formó Dios un pueblo obediente y dispuesto a servirle en la his-
toria, un «Israel» de Dios. Este proceso llega ahora por fin a su
culminación, afirman los evangelios, en Jesús de Nazaret, el que
se hizo obediente. En él se han cumplido los planes de Dios y
nace de nuevo el pueblo de Dios.
Esta convicción de que el ministerio de Jesús es la culmina-
ción de un largo proceso que se ha desarrollado a lo largo de siglos
se expresa en los evangelios de manera excépcionalmente clara.
Todos ellos afirman que en el ministerio de Jesús se han cumplido
las Escrituras; el ministerio de Jesús se desarrolla «según las Es-
crituras» o «según estaba escrito». La Iglesia, según se manifiesta
su pensamiento en los evangelios, afirmaba que el ministerio de
Jesús era conforme a la voluntad de Dios, pero concretamente tal
como ésta se había definido y manifestado en el Antiguo Testa-
mento. Este es el motivo de que los autores del Nuevo Testamento
aduzcan constantemente pasajes del Antiguo para aclarar el senti-
do de los acontecimientos recogidos en el relato evangélico. Con
ello dan a entender que el significado de la venida de Jesús se ha de
entender sobre el trasfondo del Antiguo Testamento. En este sen-
tido, los evangelios son una continuación del Antiguo Testamen-
to; son su fruto y su plenitud.

TESTIMONIOS DE LA PRIMITIVA IGLESIA
En la formulación de esta idea —que el ministerio de Jesús es
el cumplimiento de los planes de Dios revelados en el Antiguo
Testamento— demostró la Iglesia una notable visión y una gran
agudeza intelectual. Es probable que los cristianos utilizaran colec-
ciones de textos del Antiguo Testamento, a las que se ha dado el
nombre de testimonia, «testimonios»; contenían pasajes que daban
testimonio de Jesús en su condición de Mesías. Afortunadamente,
algunos de estos testimonia han sobrevivido; los más antiguos son
los utilizados por Cipriano (muerto hacia el año 258 d.C). Su títu-
lo es Testimonios contra los judíos. Tres libros de testimonios con-
tra los judíos. Hasta hace poco se dudaba de que pudiera darse por
segura la existencia de colecciones específicas de testimonia en el
siglo i. Sin embargo, el descubrimiento de los manuscritos del Mar
Muerto, entre los que había testimonia para uso de aquellos sec-
tarios, hace que resulte sumamente probable el uso de tales testi-
monia también entre los primeros cristianos. Aún en el caso de
que no hubieran existido libros de testimonia, es seguro que la
primitiva Iglesia recurrió con frecuencia al uso de ciertos bloques
bien definidos de pasajes del Antiguo Testamento.
La primitiva Iglesia era en cierto modo una clase de Sagrada
Escritura o una escuela bíblica. En algunas fugaces referencias de
los Hechos, por ejemplo, se trasparenta esa actividad escolar. Tén-
gase en cuenta lo que significan pasajes como éstos: «Pablo, según
sus costumbres, se presentó allí, y por tres sábados discutió con
ellos. Apoyándose en la Escritura explicaba...» (Hch 17,2). Esto
ocurría en Tesalónica. También: «... rebatía vigorosamente en
público a los judíos, demostrando con la Escritura que Jesús es el
Mesías» (Hch 18,28). Esto ocurría en Corinto.
No hay motivos para dudar de la veracidad del cuadro que nos
trazan los Hechos sobre la actividad de Pablo. El apóstol emplea:
ba gran parte de su tiempo como exegeta. Y lo que decimos de
Pablo puede aplicarse también a los autores de los evangelios.
Utilizaban el Antiguo Testamento como la piedra de toque para
valorar el ministerio de Jesús y se apoyaban en sus páginas para
interpretarlo. Este proceso puede ilustrarse abundantemente.
EL MINISTERIO DE JESÚS A LA LUZ
DEL ANTIGUO TESTAMENTO
Se citan pasajes del Antiguo Testamento para ilustrar o expo-
ner el hecho de que con Jesús ha llegado el nuevo orden. Fi-
jémonos en Me 1,1-3. Dice así:
El ministerio de Jesús a la luz del AT 153
«Comienza la buena noticia de Jesús, Mesías, Hijo de Dios.
Como estaba escrito en el profeta Isaías:
Yo envío mi mensajero por delante
para que te prepare el camino.
Una voz grita en el desierto:
Preparadle el camino al Señor,
allanad sus senderos.»
En este pasaje aplica Marcos a la figura de Juan Bautista dos
pasajes; el primero es de Malaquías (3,1): «Mirad, yo envío un
mensajero a prepararme el camino. De pronto entrará en el santua-
rio el Señor que buscáis; el mensajero de la alianza que deseáis
miradlo entrar, dice el Señor de los ejércitos.» Si nos fijamos en
el contexto de esta cita de Malaquías, hallamos lo siguiente:
«Mirad, yo envío un mensajero a prepararme el camino. De
pronto entrará en el santuario el Señor que buscáis; el mensajero
de la alianza que deseáis miradlo entrar, dice el Señor de los ejér-
citos. ¿Quién resistirá cuando él llegue?, ¿quién quedará en pie
cuando aparezca? Será fuego de fundidor, lejía de lavandero: se
sentará como fundidor a refinar la plata, refinará y purificará
como plata a los levitas, y ellos ofrecerán al Señor ofrendas legí-
timas» (Mal 3,1-3).
Malaquías predice un tiempo en que Dios enviará un mensa-
jero para preparar su llegada. Ejercerá el juicio, como un fuego,
y traerá consigo la purificación y la redención. Marcos ve en la
figura de Juan Bautista ese mensajero anunciado que precede a la
venida del Señor.
También aplica Marcos a Juan Bautista una cita de Isaías
(40,3-5):
«Una voz grita: en el desierto preparadle un camino al Señor;
allanad en la estepa una calzada para nuestro Dios;
que los valles se levanten, que montes y colinas se abajen,
que lo torcido se enderece y lo escabroso se iguale.
Se revelará la gloria del Señor y la verán todos los hombres juntos
—ha hablado la boca del Señor—.»
Juan Bautista es la «voz» que precede también a la revelación de
la gloria de Dios en Jesucristo. Al aplicar al Bautista estos dos pa-
sajes, Marcos lo presenta como el heraldo de la gloria de Dios que
viene, tal como habían esperado los profetas. De este modo, hasta
los preludios del ministerio de Jesús son ya un cumplimiento.
Pero también la venida de Jesús da cumplimiento a las espe-
ranzas proféticas. La venida de Jesús fue una victoria sobre el mal.
154 El cumplimiento de las escrituras
Sin embargo, nótese cómo fue entendida esta victoria sobre el mal.
Esa victoria lo es contra los demonios. Así se expresa en Marcos
cuando se describe la controversia a propósito de por qué expulsa
demonios Jesús:
«También los letrados, que habían bajado de Jerusalén, decían
que tenía dentro a Belcebú, y que echaba a los demonios con el
poder del jefe de los demonios.
»E1 los llamó y les puso estas comparaciones:
—¿Cómo es posible que Satanás eche a Satanás? Si un reino
se mete en guerra civil, ese reino no puede mantenerse en pie; si
una familia se divide, esa familia no podrá mantenerse en pie. Pues
si Satanás se levanta contra sí mismo para hacerse la guerra, no
podrá mantenerse en pie, está perdido.
»Nadie puede meterse en casa de un hombre fuerte y arram-
blar con su ajuar si primero no lo ata; entonces podrá arramblar
con la casa» (3,22-27).
No parece a primera vista que en este pasaje haya referencia
alguna al Antiguo Testamento. Pero si repasamos Is 49,24-25,
hallaremos un paralelo al pasaje de Marcos. En Isaías se describe
lo que ocurrirá cuando Dios salve a su pueblo: libertará al cautivo
que estaba en poder del tirano:
«¿Se le puede quitar la presa a un soldado,
se le escapa su prisionero al vencedor?
Así dice el Señor:
Si le quitan a un soldado el prisionero
y se le escapa la presa al vencedor,
yo mismo defenderé tu causa,
yo mismo salvaré a tus hijos...»
A este pasaje de Isaías se hace probablemente alusión en Marcos.
Lo que en el Segundo Isaías se promete, ha tenido cumplimiento
en el ministerio de Jesús, que pone en libertad a los que estaban
sometidos al poder diabólico.
Del mismo modo, siempre que Marcos quiere ilustrar el juicio
que trae consigo la venida de Jesús, lo presenta a la luz del Anti-
guo Testamento. Pondremos únicamente un ejemplo, el pasaje de
Me 12,1-12, que citábamos antes. Después de describir alegórica-
mente la historia de Israel y el trato dado al hijo que les fue en-
viado, dice Marcos:
«¿Qué hará el dueño de la viña? Irá a acabar con estos labra-
dores y dará la viña a otros. ¿Es que no habéis leído este texto?:
El ministerio de Jesús a la luz del AT 155
La piedra que desecharon los constructores
es ahora la piedra angular.
Esa la ha puesto el Señor:
¡Qué maravilla para nosotros!»
El Hijo rechazado por el viejo Israel se ha convertido en cabeza
de un nuevo Israel. El evangelista vio la repulsa y la exaltación de
Jesús en términos de Sal 118,22-23:
«La piedra que desecharon los constructores
es ahora la piedra angular:
es el Señor quien lo ha hecho, ha sido un milagro patente.»
En el salmo, la piedra angular es Israel, rechazado por las nacio-
nes y maltratado por ellas. Lo que el salmista aplicaba al antiguo
Israel es aplicado ahora por Marcos a Jesús, que se convierte en el
nuevo Israel.
También el juicio sobre el templo se interpreta, en Me 11,15-
17, a la luz de Jr 7,11:
«Llegaron a Jerusalén, entró en el templo y se puso a echar a
los que vendían y a los que compraban allí, volcando las mesas de
los cambistas y los puestos de los que vendían palomas; y no con-
sentía que nadie transportase objetos atravesando por el templo.
Luego se puso a enseñar diciendo:
—¿No está escrito: Mi casa será casa de oración para todos los
pueblos? Pues vosotros la tenéis convertida en una cueva de ban-
didos.»
Si atendemos al aspecto positivo de la venida de Jesús, es decir,
la creación por obra suya de un nuevo pueblo de Dios en la histo-
ria, hallamos las mismas referencias al Antiguo Testamento. En
Me 14,22-25 leemos lo que sigue:
«Mientras comían, Jesús cogió un pan, pronunció la bendición,
lo partió y se lo dio a ellos, diciendo:
—Tomad, esto es mi cuerpo.
»Y cogiendo una copa, pronunció la acción de gracias, se la
pasó y todos la bebieron. Y les dijo:
—Esta es mi sangre, la sangre de la alianza, que se derrama
por todos. Os aseguro que ya no beberé más del fruto de la vid
hasta el día aquel en que lo beba, pero nuevo, en el reino de Dios.»
Esta referencia a la sangre de la alianza sería inexplicable sin
Ex 24,8. Por otra parte, aunque no se haga referencia explícita a
Jr 31,31s, es probable que en el pasaje antes citado hayamos de
entender que el autor tuvo en cuenta Jr 31,31-34:
«Mirad que llegan días —oráculo del Señor—
en que haré una alianza nueva con Israel y con Judá:
156 El cumplimiento de las escrituras
no será como la alianza que hice con sus padres
cuando los agarré de la mano para sacarlos de Egipto;
la alianza que ellos quebrantaron y yo mantuve
—oráculo del Señor—;
así será la alianza que haré con Israel
en aquel tiempo futuro —oráculo del Señor—:
Meteré mi Ley en su pecho, la escribiré en su corazón,
yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo;
ya no tendrán que enseñarse unos a otros, mutuamente,
diciendo: Tienes que conocer al Señor,
porque todos, grandes y pequeños, me conocerán
•—oráculo del Señor—,
pues yo perdono sus culpas y olvido sus pecados.»
En la Ultima Cena, Jesús da cumplimiento a la expectativa de
una nueva alianza que formulara Jeremías. Merece especial aten-
ción el hecho de que en Marcos, al igual que en los demás evan-
gelios, el relato de la pasión aparezca tachonado de referencias al
Antiguo Testamento.
JESÚS MISMO A LA LUZ DEL ANTIGUO TESTAMENTO
Hasta ahora hemos visto cómo los evangelios situaban el mi-
nisterio de Jesús, su victoria sobre el mal, el juicio y la creación
de un nuevo Israel sobre el telón de fondo del Antiguo Testamen-
to. Pero también el mismo Jesús, aparte del ministerio que había
desarrollado, era visto a la luz del Antiguo Testamento. De ahí que
algunos pasajes que en el Antiguo Testamento se aplican a Israel
sean referidos en el Nuevo a Jesús. Veamos, por ejemplo, el rela-
to de las tentaciones que ofrecen Marcos y Lucas:
«El Espíritu condujo a Jesús al desierto para que el diablo lo
pusiera a prueba. Jesús ayunó cuarenta días con sus noches y al
final sintió hambre.
»E1 tentador se le acercó y le dijo:
—Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en
panes.
»Le contestó:
—Está escrito: No de solo pan vive el hombre, sino también
de cualquier palabra que sale de la boca de Dios.
»Entonces se lo llevó el diablo a la ciudad santa, lo puso en
el alero del templo y le dijo:
—Si eres Hijo de Dios, tírate abajo; porque está escrito: En-
Jesús mismo a la luz del AT 157
cargará a sus ángeles que cuiden de ti, y también: Te llevarán en
volandas, para que tu pie no tropiece con las piedras.
»Jesús le contestó:
—También está escrito: No tentarás al Señor tu Dios.
»Después se lo llevó el diablo a una montaña altísima y le
mostró todos los reinos del mundo con su esplendor, diciéndole:
—Te daré todo eso si te postras y me rindes homenaje.
»Jesús le replicó:
—Vete, Satanás, porque está escrito: Al Señor tu Dios rendirás
homenaje y a él sólo prestarás servicio.
»Entonces lo dejó el diablo; en esto se le acercaron unos ánge-
les y se pusieron a servirle» (Mt 4,1-11).
Lo que el Antiguo Testamento dice de Israel en Dt 8 se apli-
ca aquí a Jesús, que revive las pruebas y tentaciones a que se vio
sometido Israel. En Mt 4,1-11 aparece cuatro veces la frase «está
escrito», lo que le da un valor enfático. Este pasaje contiene ade-
más citas de Dt 8,3; 8,16 y de otros pasajes del Antiguo Testa-
mento. Jesús es Israel, el verdadero Israel. También veíamos
cómo, indirectamente, Me l,ls presenta a Juan Bautista como
precursor del Señor, pero el Señor de Mal 3,1, que cita Marcos, es
Dios mismo, mientras que en Me 1,2 se refiere este término a Je-
sús. Hay pasajes del Antiguo Testamento que allí se refieren al
Señor Dios y que en el Nuevo Testamento se aplican a Jesús.
Además del tipo de citas a que hemos hecho referencia, hay
otros pasajes en que los acontecimientos y los personajes del Anti-
guo Testamento pasan a ser «tipos» de los acontecimientos ocu-
rridos durante el ministerio de Jesús. Así aparece sobre todo en
Mateo, pero ya hemos tratado anteriormente (cf. capítulo 1) este
punto.
Vemos, por consigueinte, que el nuevo orden, es decir, el
cristianismo, es inseparable del judaismo, en el que tiene su
punto de partida. Esto significa que el orden nuevo, por enci-
ma de su novedad, enlaza directamente con lo antiguo. Pero
hemos de insistir finalmente en un punto. Aunque haya continui-
dad entre lo antiguo y lo nuevo, lo primero no condiciona lo se-
gundo. Es importante advertir que no todas las citas del Antiguo
Testamento recogidas en el Nuevo son de igual importancia.
Y también que no todas las profecías mesiánicas del Antiguo Tes-
tamento son utilizadas en el Nuevo, cosa que reviste una extrema
importancia. La Iglesia rechazó algunas profecías. ¿Por qué lo
hizo? Porque la Iglesia se regía en la interpretación del Nuevo
Testamento por la historia misma de Jesús. Los evangelistas no se
sintieron obligados a trazar una imagen mesiánica de Jesús circuns-
crita a los datos del Antiguo Testamento, sino que se servían de
158 El cumplimiento de las escrituras
éste para interpretar ciertos acontecimientos que a su juicio poseían
un alcance mesiánico. Era la vida de Jesús la norma que determina-
ba el uso que hacían del Antiguo Testamento, no éste el que deter-
minaba su imagen de Jesús o la noción que hubieran de forjarse
acerca del Mesías. Jesús, por consiguiente, era para ellos el tema
de la profecía, pero sólo de aquella profecía que estaba en conso-
nancia con él. La imagen de Jesús que aparece en el Nuevo Testa-
mento no es una construcción artificial forjada con pasajes sueltos
del Antiguo Testamento ni está dictada por las expectativas del
judaismo. Más bien se ha convertido Jesús en un medio para
reorientar y reinterpretar aquellas expectativas. El Jesús que re-
cordaba la Iglesia regulaba el uso que hacía ésta del Antiguo Tes-
tamento. Jesús tenía sus raíces en el Antiguo Testamento, pero
también rompió sus límites. El nuevo orden es nuevo sin dejar de
ser antiguo, del mismo modo que una hija es a la vez expresión
de su madre y una «nueva criatura».
CAPITULO 15
EL INSTAURADOR DEL REINO
Hasta ahora hemos tratado tres temas que aparecen continua-
mente en los sinópticos: ha llegado el nuevo orden; está cer-
ca el reino de Dios; se han cumplido las Escrituras. Estos tres
temas implican dos cosas: que el evangelio es a la vez nuevo y an-
tiguo. Establece un punto de partida radicalmente nuevo en la
historia y al mismo tiempo lleva a su plenitud los planes de Dios
revelados en el Antiguo Testamento. En este capítulo nos plantea-
mos una nueva cuestión: ¿qué cometido o significación tiene Jesús
en el nuevo orden en que alcanza su plenitud el Antiguo Testa-
mento? Veremos cómo Jesús aparece radicado en el pasado y a la
vez libre ante él.
En los sinópticos se le aplican ciertos términos; para entender
la función que desempeña Jesús, nada mejor que analizarlos. Re-
sulta tentadora la idea de dividirlos en dos grupos: 1) los que rela-
cionan a Jesús con el judaismo y con el Antiguo Testamento, sub-
rayando así la continuidad entre el evangelio y el pasado; a este
grupo pertenecen títulos como los de Mesías, Hijo de Abrahán y,
posiblemente, Hijo de Dios; 2) aquellos títulos que ponen de re-
lieve la discontinuidad con respecto al pasado, entre los que desta-
ca el de Hijo del Hombre. Pero esta división resulta un tanto
arbitraria, ya que esos títulos, por encima de sus diferencias, tienen
todos ellos algo en común. En consecuencia, analizaré uno por uno
todos estos títulos sin intentar clasificarlos.
MESÍAS
El uso del título de Mesías resulta muy raro en labios de Jesús.
Ello sugiere que, si es que realmente llegó a utilizarlo, tenía mucho
cuidado y miramiento al hacerlo. Los sinópticos, sin embargo, dan
por supuesto que Jesús es el Mesías. Nótense los siguientes pasajes:
1. Me 1,11.
2. Las tentaciones.
3. Mt 11,2-6: respuesta a Juan Bautista.
4. La entrada triunfal en Jerusalén (cf. Zac 9,9).
5. El juicio ante el sumo sacerdote.
160 El instaurador del reino
Admitiendo, por consiguiente, que para los autores de los si-
nópticos Jesús era el Mesías, no simplemente un personaje al estilo
de un rey o un sumo sacerdote ungidos, sino el Mesías de las
expectativas judías, ¿qué hemos de entender por semejante título?
Las recientes discusiones en torno a este título se han desarro-
llado a la luz de dos importantes estudios. El primero se debe a un
investigador judío, Joseph Klausner, cuya obra, escrita hace tiempo,
lleva por título La idea mesiánica en Israel. Según Klausner, el
judaismo está dominado por su pasado, un pasado nada glorioso.
Los hebreos fueron esclavos en Egipto, pero conocieron un liber-
tador, Moisés, que rescató a Israel de su esclavitud material, polí-
tica y espiritual. De ahí que la figura de Moisés se convirtiera en
símbolo del Redentor en general. Por ello, el judaismo se forjó
una imagen de su futuro —un futuro ideal— en términos de su
pasado. Tendría que llegar un nuevo éxodo configurado a imagen
del primer éxodo, con un nuevo libertador semejante al primero.
De esta expectación del nuevo libertador semejante a Moisés bro-
tó la esperanza de un Mesías; el éxodo fue el auténtico embrión a
partir del cual se desarrolló necesariamente la idea mesiánica. Con
el éxodo se asoció también la figura de Moisés. De ahí que el
Mesías que había de liberar a Israel fuese a la vez un nuevo Moi-
sés e Hijo de David. La expectación de un nuevo éxodo gracias a
la intervención del nuevo Moisés y del Hijo de David adquirió
profundidad y resonancias morales por influjo de los profetas.
Frente a la postura adoptada por Klausner está la del investi-
gador noruego profesor Mowinckel, en su obra cuya versión his-
pana lleva el título de El que ha de venir. Este investigador hace
derivar la idea mesiánica no del éxodo, sino de la realeza israe-
lita. Al rey se llamaba en el antiguo Israel «el ungido», «el me-
sías». El rey ostenta tres rasgos característicos:
1) Una estrecha relación con Yahvé.
2) Un carácter y oficio sagrados.
3) La posesión sobrehumana de una fuerza sagrada.
En el principio, el rey era el sacerdote del pueblo.
Por otra parte, Mowinckel relaciona la noción de rey en el an-
tiguo Israel con la que se hallaba vigente en el Próximo Oriente
antiguo. La entronización del rey, a su juicio, era una fiesta anual
que representaba la creación y de este modo comunicaba nueva
vida al mundo. También se representaba la victoria simbólica del
rey sobre sus enemigos históricos. Por consiguiente, tanto la na-
ción como la creación se renovaban en virtud de la fiesta anual de
Mesías 161
la entronización. En Israel, esta renovación asumía además un ca-
rácter moral.
Pero los reyes terrenos defraudaron muchas veces a Israel.
A pesar de haber sido ungidos, no estuvieron muchas veces a la
altura de su misión. Hubo fracasos morales y durante sus reinados
se produjeron verdaderos desastres. De ahí que el rey nunca llega-
ra a ser un verdadero Mesías, aunque se le diera ese título. El rey
ideal, el Mesías, se convirtió en objeto de esperanza. Un día habría
de aparecer el rey ideal para enderezar la situación, para renovar
la creación y redimir al pueblo en el plano político y en el moral.
Todas estas ideas habrán de tenerse muy en cuenta a la hora
de considerar el significado del título de Mesías aplicado a Jesús
en los sinópticos. Si seguimos a Klausner, el Mesías se tomaba
como el personaje de los últimos tiempos, comparable a Moisés,
pero a la vez mayor que él, instaurador del nuevo éxodo. Si segui-
mos a Mowinckel, es también un personaje de los últimos tiempos,
pero dotado de significación cósmica, política y espiritual. Al ser
aplicada a Jesús en los sinópticos esta idea, sufre ciertas modifica-
ciones. El evangelio rechaza la connotación política del término;
se niega a imaginar a Jesús como un dirigente político, pero man-
tiene las connotaciones cósmicas y morales o espirituales de la
idea. Los sinópticos afirman que Jesús es el redentor final por
dos razones. Es el Señor de la naturaleza. Ello forma parte de la
significación que entrañan los milagros sobre la naturaleza, como
los de caminar sobre las aguas o calmar la tempestad. Jesús posee
una significación cósmica. Pero al mismo tiempo opera la curación
física y a la vez moral o espiritual. Así lo atestiguan sus exorcis-
mos y sus curaciones.
Resumiendo: los sinópticos, al llamar Mesías a Jesús, nos lo
presentan como la figura final de toda la historia, el personaje en
que ésta se consuma. Pero este término conecta a Jesús al mismo
tiempo con las esperanzas que su pueblo había mantenido en el
pasado; subraya el hecho de que Jesús pertenece al pueblo judío,
del que no llega a desgajarse. Como Hijo de David, como Mesías,
Jesús pertenece a la casa real de Israel, es miembro de una familia
y una comunidad hereditarias, forma parte de la cultura del ju-
daismo. Decir que Jesús es el Mesías equivale a afirmar su condi-
ción de judío y señalar al mismo tiempo en qué sentido se orien-
ta su misión.
II

H I J O DE ABRA HAN, H I J O DE ADÁN
Ya hemos indicado que el término «Mesías» conecta a Jesús
con sus raíces en el judaismo y en el Antiguo Testamento. Lo mis-
mo ocurre con otros dos títulos, al menos. Son, primero, el de
«Hijo de Abrahán», subrayado por Mateo (1,2-17) y usado por
Lucas (3,23-33). Abrahán es en primer lugar el padre de todos los
judíos; el título de «Hijo de Abrahán» sirve ante todo para conec-
tar a Jesús directamente con el pueblo judío. Pero es, en segundo
lugar, Hijo de Adán. Así se ve en la genealogía de Jesús que se
consigna en Le 3. Significa esto que Jesús es carne de nuestra
carne y hueso de nuestros huesos. Si bien no hay ningún pasaje
de los sinópticos en que se llame a Jesús Hijo de Adán, hay mu-
chos elementos que afirman la existencia de un nexo especial
entre Jesús y Adán. Las tentaciones de Jesús recuerdan la tenta-
ción de Adán, al menos en Marcos; Jesús sufre la tentación como
hombre que es, a semejanza del primer Adán. Pero estos dos títu-
los —Hijo de Abrahán e Hijo de Adán— son secundarios; más
importante es el siguiente título, del que nos ocupamos a conti-
nuación.
H IJO DE DIOS
El término «Hijo de Dios» aparece, aplicado a Jesús, veinti-
cuatro veces, explícita o implícitamente, en los sinópticos. En al-
gunos pasajes se usa absolutamente, es decir, sin otras matiza-
ciones, como un título. Son importantes en este sentido dos pa-
sajes:
«Por aquel entonces exclamó Jesús:
—Bendito seas, Padre, Señor de cielo y tierra, porque, si has
escondido estas cosas a los sabios y entendidos, se las has revelado
a la gente sencilla; sí, Padre, bendito seas, por haberte parecido
eso bien.
»Mi Padre me lo ha enseñado todo; al Hijo lo conoce sólo el
Padre y al Padre lo conoce sólo el Hijo y aquel a quien el Hijo
se lo quiere revelar.
»Acercaos a mí todos los que estáis rendidos y abrumados, que
yo os daré respiro. Cargad con mi yugo y aprended de mí, que
soy sencillo y humilde: encontraréis vuestro respiro, pues mi yugo
es llevadero y mi carga ligera» (Mt 11,25-30).
«... aunque el día y la hora nadie los sabe, ni siquiera los án-
geles del cíelo ni el Hijo, sólo el Padre» (Me 13,32).
Hijo de Dios 163
Nótese además que el término «Hijo de Dios» parece inter-
cambiable con los títulos de «Mesías» e «Hijo del hombre». Así
se advierte claramente en Le 22,66-70:
«Cuando se hizo de día se reunió en junta el senado del pue-
blo, los sumos sacerdotes con los letrados, y haciéndolo compare-
cer ante su Consejo, le dijeron:
—Si eres tú el Mesías, dínoslo.
»E1 les contestó:
—Si os lo digo, no lo vais a creer, y si os hago preguntas, no
me vais a contestar. Pero, de ahora en adelante, el Hijo del hombre
estará sentado a la derecha de Dios Todopoderoso.
»Dijeron todos:
—Entonces, ¿tú eres el Hijo de Dios?
»Les contestó:
—Así es, lo soy.»
A la vista de este pasaje, ¿hemos de concluir que «Hijo de
Dios» es un título judío y mesiánico, y que no necesitamos pro-
fundizar más en la indagación de su significado, que es meramente
un sinónimo de Mesías?
Para responder a este interrogante, hemos de tener en cuenta
dos posibilidades:
1. La ascendencia helenística del término.
La expresión «Hijo de Dios» entrañaría un significado espe-
cífico, fácilmente comprensible para los paganos del siglo i. La
religiosidad helenística del siglo i presenta una notable incapacidad
para apreciar la distancia existente entre lo humano y lo divino.
Se confundían los dioses y los hombres. Un hombre podía ser
considerado divino en muchos aspectos. Primero, especialmente en
Kgipto, se suponía que los reyes habían sido engendrados por dio-
ses. De ahí la facilidad, como hemos visto, con que se consideró a
los emperadores como seres divinos. En segundo lugar, los maes-
tros religiosos, como Apolonio de Tyana (un filósofo neopitagó-
rico, nacido hacia el año 4 a.C, que pretendía poseer poderes
milagrosos), afirmaban también su condición divina. En tercer lu-
nar, cualquier individuo que se sintiera arrebatado por fuerzas di-
vinas no tenía inconveniente en proclamarse «hombre divino».
I lumbres de este tipo abundaban en el siglo i.
Si suponemos que el título de «Hijo de Dios» tiene sus raíces
IMI el mundo helenístico, está claro que carece de cualquier signifi-
cado profundo. Esto significa que posiblemente no se juzgó ade-
cuado para aplicarlo a Jesús el adjetivo «divino» en sentido hele-
164 El instaurador del reino
nístico, y que el uso del término «el Hijo» posee un significado
más profundo del que sugería el lenguaje helenístico.
2. La ascendencia judía del término.
¿Podemos averiguar el significado de este título en un ambien-
te judío? En el judaismo, el título «Hijo de Dios« se utilizaba
en dos formas:
a) Aplicado al pueblo de Israel. El pasaje clásico es Ex
4,21-23:
«El Señor dijo a Moisés:
—Mientras vuelves a Egipto, fíjate en los prodigios que he
puesto a tu disposición, pues los tienes que hacer delante del Fa-
raón. Yo lo pondré terco y no dejará salir a mi pueblo. Tú le dirás:
Así dice el Señor: Israel es mi hijo primogénito, y yo te ordeno que
dejes salir a mi hijo para que me sirva; si te niegas a soltarlo, yo
daré muerte a tu hijo primogénito.»
Nótese que es Dios mismo el que llama «hijo» suyo al pueblo.
Este título se mantiene a lo largo de todo el Antiguo Testamento.
A partir del éxodo fue adoptado Israel como «hijo» de Dios.
Oseas pone en boca de Dios palabras llenas de amor hacia Israel
y hace una descripción inolvidable de su paciencia para con el
pueblo:
«Cuando Israel era niño, lo amé,
y desde Egipto llamé a mi hijo.
Yo enseñé a andar a Efraín y lo llevé en mis brazos,
y ellos sin darse cuenta de que yo los cuidaba.
Con correas de amor los atraía, con cuerdas de cariño.
Fui para ellos como quien levanta el yugo de la cerviz;
me inclinaba y les daba de comer» (11,1.3-4).
Tanto en el libro del Éxodo como en Oseas, el pueblo de Israel en
conjunto es presentado como «el hijo de Dios». Pero también es
«hijo» cada uno de los israelitas individualmente tomado. Bastará
un ejemplo:
«Oíd, cielos; escucha, tierra; que habla el Señor:
Hijos he criado y educado, y ellos se han rebelado contra mí»
(Is 1,2).
Hay un pasaje de Is 63,15-16 que merece la pena citar porque de-
muestra claramente cómo se entiende que Dios es padre de Israel:
Hijo de Dios 165
«Otea desde el cielo, mira desde tu morada santa y gloriosa:
¿Dónde está tu celo y tu fortaleza,
tu entrañable ternura y compasión?
No la reprimas, que tú eres nuestro padre:
Abrahán no sabe de nosotros, Israel no nos reconoce;
tú, Señor, eres nuestro padre,
tu nombre de siempre es 'nuestro redentor'.»
En tiempos de Jesús ya era comúnmente aceptada en el ju-
daismo la idea de que Israel era hijo de Dios. El pueblo de Israel
y cada uno de los israelitas en particular son la niña de los ojos
de Dios, son sus «hijos».
No nos faltarían motivos, por consiguiente, para preguntarnos
si, cuando se dice que Jesús es «Hijo de Dios», se trata de sugerir
su identificación con «Israel». Tal parece ser el caso, por ejemplo,
en los relatos del nacimiento de Jesús en el segundo capítulo de
Mateo. Allí aparece Jesús, de niño, llevado a Egipto: «De Egipto
llamé a mi hijo» (2,15; cf. Os 11,1). Jesús revive la experiencia
del pueblo de Israel. También las tentaciones a que se vio some-
tido, como ya hemos visto, recuerdan las de Israel en el desierto.
No cabe duda de que los sinópticos ven en Jesús al representante
del verdadero Israel de Dios. Esta idea forma parte del significado
que entraña el título de «Hijo de Dios» que le atribuyen.
Pero esto no explica por completo el hecho de que Jesús sea
llamado «el Hijo» en sentido absoluto, como si se tratase del «Hijo
de Dios» por excelencia. Esto nos lleva a la segunda modalidad
de este título en el judaismo.
b) Aplicado al rey de Israel. En 2 Sm 7,14, Dios hace una
promesa al rey David en los siguientes términos:
«El edificará un templo en mi honor y yo consolidaré su trono
real para siempre. Yo seré para él un padre, y él será para mí un
hijo; si se tuerce, lo corregiré con varas y golpes, como suelen los
hombres...»
El rey es hijo de Dios de manera peculiar. Nótese que esta re-
lación entre Dios y el rey se supone eterna: el rey superará las
vicisitudes de la historia.
«Voy a proclamar el decreto del Señor.
El me ha dicho: Tú eres mi hijo,
yo te he engendrado hoy.
Pídemelo: te daré en herencia las naciones;
en posesión, la tierra hasta sus confines» (Sal 2,7).
«El me invocará: Tú eres mi padre,
mi Dios, mi roca salvadora» (Sal 89,27).
166 El instaurador del reino
El rey de los tiempos mesiánicos futuros era el rey ideal; po-
demos suponer, por tanto, que también el Mesías era llamado
«Hijo de Dios». De hecho, no hay pruebas de que así ocurriera en
el judaismo. Sin embargo, independientemente de que en el ju-
daismo fueran o no intercambiables los términos Mesías e Hijo de
Dios, en los sinópticos lo eran. Jesús, que representa al pueblo de
Israel, es su rey y a la vez es Hijo de Dios. Está unido a Dios
por una relación especial.
LA PATERNIDAD DE DIOS EN JESÚS
¿Podemos profundizar algo más en esta relación peculiar de
Jesús? ¿Poseía este título una significación personal al ser aplica-
do a Jesús, un significado que los sinópticos pretendan darnos a
entender?
¿Podemos suponer que la expresión «Hijo de Dios» ha de
entenderse en el sentido de que revela una calidad propia de la
vida de Jesús? Aquí nos movemos en un terreno especialmente
difícil. Pero aún a riesgo de sufrir una distorsión, no tenemos más
remedio que preguntarnos si, tal como nos es revelado en los
sinópticos, Jesús, como «Hijo de Dios», tiene una relación especial
con el Padre. Esta cuestión nos lleva a indagar acerca del signi-
ficado de la paternidad divina con respecto a Jesús en los sinóp-
ticos.
La doctrina de la paternidad de Dios era un lugar común en el
judaismo del siglo i; entre los doctores judíos era un tema muy
familiar. Pero en el Nuevo Testamento podemos observar un fenó-
meno curiosísimo. Por una parte, el Nuevo Testamento, en con-
junto, insiste mucho en la paternidad de Dios. Por otra, en los
estratos más antiguos de los sinópticos son raras las alusiones a
este tema. Los datos son los siguientes:
a) En los sinópticos, el nombre de «Padre» es usado por Je-
sús el siguiente número de veces: Marcos, 4; Q, 8 ó 9; M, 23
(aproximadamente); L, 6.
b) En el cuarto evangelio, 107.
c) En el resto del Nuevo Testamento: Hechos, 3; Pablo, 39;
1 y 2 Timoteo y Tito, 3; Hebreos, 2; Santiago, 3; 1 Pedro, 1;
2 Juan, 16; Judas, 1; Apocalipsis, 4.
Sobre la base de estas cifras, algunos investigadores han suge-
rido que, en los sinópticos, Dios es Padre de Jesús, el Mesías, y de
los discípulos, a los que Jesús, como Hijo mesiánico, ha querido
revelárselo. Pero no habría indicio alguno de que Dios sea Padre
de todos los hombres. La doctrina propiamente cristiana de la pa-
La paternidad de Dios en Jesús 167
ternidad divina, por consiguiente, es que Dios es Padre de aquellos,
y sólo de aquellos, que reconocen la filiación mesiánica de Jesús,
que entran a formar parte de su nueva comunidad mesiánica, que
por ello adquieren el derecho a afirmar que, por Jesús, también
ellos son hijos de Dios. Pero esta postura es insostenible. En este
caso se ha atribuido una importancia excesiva a las estadísticas.
La paternidad divina es exclusiva, pero no en este sentido. No
hemos de pensar que Jesús negara la paternidad divina sobre todos
los hombres: Dios hace llover sobre justos y pecadores.
Pero en este caso, ¿cómo se explica la extraordinaria reserva
de Jesús en el uso del nombre de «Padre» en relación con Dios?
Todo el ministerio de Jesús está envuelto en un aire de reserva
—en un secreto— del que nos ocuparemos al hablar de Marcos,
pero ello no basta para explicar la reserva de Jesús en el uso del
término «Padre». El difunto profesor T. W. Manson sugería una
razón principal para explicar esta reserva: era la intensidad mis-
ma que en el pensamiento de Jesús tenía su propia relación con
Dios. La paternidad divina no era para Jesús un lugar común teo-
lógico, sino una materia de profunda convicción y experiencia, algo
de lo que no le resultaba fácil hablar ni siquiera con los discípulos.
En los grandes poetas hallamos este mismo tipo de reserva; no les
gusta hablar de su arte. Etienne Gilson ha escrito lo que sigue:
«Nadie es más humilde que el artista ante su obra, aún cuando
parezca vanidoso ante el hombre. Se muestra humilde también en
cuanto a su vida, pues bien sabe él que es distinta de la vida que
llevan otros hombres. Se pregunta en virtud de qué gracia inme-
recida fue llamado entre tantos otros. Este sentimiento es tan
profundo que cuando se encuentra entre los demás hombres en-
torpecidos por las necesidades de la vida ordinaria, la modestia
no le permite hablar de su propio estilo de vida. Lo oculta como
un santo su vida de oración, de la que únicamente entre santos
puede hablar» 17.
Pude experimentar hasta qué punto son ciertas esas palabras
cuando tuve ocasión de tratar al poeta Dylan Thomas. De lo últi-
mo que él hubiera hablado habría sido de su propia obra. Le envol-
vía esa reticencia de la que habla Gilson. Palabras como las de
Gilson podrían aplicarse también a la reserva que impide hablar
a Jesús de la paternidad divina. La razón de que los autores de
otros documentos del Nuevo Testamento hablen tanto de la pater-
nidad de Dios, mientras que Jesús parece haberlo hecho en tan
contadas ocasiones es que sabían la intensidad extraordinaria que
la paternidad divina poseía en la experiencia de Jesús. En la pri-
17
Citado por A. T. Davies, Crwydro Sir Gár (Llandybie 1955).
168 El instaurador del reino
mitiva Iglesia se sabía muy bien que «el Padre» significa en la
vida y en la enseñanza de Jesús mucho más de lo que podría cole-
girse del uso limitado que de esa expresión se hace en los evange-
lios. El profesor Manson se refiere al bautismo de Jesús, que a su
vista significó una profunda experiencia religiosa del Padre por
parte de Jesús, que entonces es declarado Hijo. Manson recurre
además a la escena de Getsemaní, en que Jesús se entregó obe-
diente a la voluntad del Padre. Este sentimiento de obediencia y
confianza en Dios como Padre es el origen del tono de autoridad
que revisten los actos y las enseñanzas de Jesús. La conciencia de
la paternidad de Dios fue para Jesús una experiencia religiosa y
personal de profundidad nunca igualada. Ello explica a la vez la
reticencia de Jesús y aquellos pasajes en que se le considera «Hijo»
en sentido absoluto.
En su estudio supone el profesor Manson que los sinópticos
nos descubren el pensamiento mismo de Jesús. Muchos historiado-
res de las formas no estarán de acuerdo con este presupuesto. Sin
embargo, aún admitiendo que el método aplicado por el profesor
Manson puede parecemos hoy dudoso, sus conclusiones cuentan
con el apoyo de otro investigador, el profesor Joachim Jeremías.
En un documentado artículo examina este investigador los casos
en que el término «Padre» aparece dentro del contexto del judais-
mo. Saca la conclusión de que, en el conjunto de la literatura judía,
nunca se utiliza el término «Padre» sin sufijo, como invocación
dirigida a Dios, en contraste con lo que sucede en el caso de Jesús.
Opina Jeremías que este uso de «Abba, Padre» es exclusivo de
Jesús 18.
Pero puede que esta afirmación sea demasiado tajante. Siempre
resulta difícil probar que algo es único. Por otra parte, apenas
puede cabernos duda alguna de que la primitiva Iglesia entendió
que Jesús, como «Mesías» e «Hijo de Dios», estaba unido a Dios
por una relación única de filiación. De todo esto se desprende que
el título «Hijo de Dios» es ambiguo. Relaciona a Jesús con «Is-
rael», con el rey de Israel, con cada uno de los israelitas, que en
su totalidad son «hijos» de Dios. Pero al mismo tiempo denota una
conciencia de Dios como Padre por parte de Jesús de la que él
mismo habló en raras ocasiones, pero que los primeros cristianos
supieron advertir con toda claridad. El título «Hijo de Dios», en
este sentido, coloca a Jesús completamente aparte de los hombres.
La misma ambigüedad encontraremos en el título de que vamos a
ocuparnos seguidamente.
18
Cf. J. Jeremías, The Central Message of the New Testament (Nueva
York 1965) 9-27.
H I J O DEL HOMBRE
La expresión más utilizada por Jesús para referirse a sí mismo
en los sinópticos es «Hijo del hombre». En hebreo y en arameo
significa simplemente «un hombre», «este hombre» *. Es posible,
por tanto, que al utilizar la expresión «Hijo del hombre», Jesús
no pretenda otra cosa que referirse a sí mismo como «un hom-
bre». Pero esta expresipn tiene otros matices y también una his-
toria. Hay cuatro pasajes del Antiguo Testamento que nos ilus-
trarán sobre las razones de que Jesús la utilizara:
1) «... ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él,
el ser humano para que te ocupes de él?
Lo hiciste poco menos que un dios,
lo coronaste de gloria y dignidad» (Sal 8,5.6).
La expresión «hijo del hombre» se refiere aquí al ser humano con-
siderado tanto en su debilidad o condición de criatura ante Dios
como en su dignidad, por decisión divina, sobre el resto de la crea-
ción. El hombre es una criatura a la que Dios presta atención. En
todo caso, parece que «hijo del hombre» es sinónimo de «hom
bre» tanto en su miseria como en su grandeza.
2) En el libro de Ezequiel se dirige la palabra de Dios al
profeta como hombre simplemente o como «hijo del hombre».
Cuando se usa la segunda fórmula, es para destacar el contraste
con la majestad divina, pero reconociendo al mismo tiempo que
se le tiene por digno de conversar con la divinidad. También en
este caso se combinan paradójicamente las ideas de insignificancia
y dignidad. El hecho de que se utilice ochenta y siete veces en
Ezequiel indica la importancia que en el profeta tiene la expresión.
Un caso típico es el que hallamos en 1,28-2,1:
«El resplandor que lo nimbaba era como el arco que aparece
en las nubes cuando llueve. Era la apariencia visible de la gloria
del Señor. Al contemplarla, caí rostro a tierra, y oí la voz de uno
que me hablaba. Me decía:
—Hijo del hombre, ponte en pie, que voy a hablarte.»
3) En el Salmo 80, la expresión «hijo del hombre» parece
significar algo más que un hombre en concreto. Es más bien un
término colectivo que abarca en su totalidad a la nación de «Israel»
como el «hombre de la mano derecha». Aquí el «hijo del hombre»
* Véase J. Mateos, «El hombre / el Hijo del hombre», en El Evan-
gelio de ]uan (Ed. Cristiandad, Madrid 1979) 930-936.
170 El instaurador del reino
es Israel en cuanto que Dios se sirve de este pueblo para hacer
realidad sus planes divinos en la historia:
«Dios de los ejércitos, vuélvete, mira desde el cielo,
fíjate, ven a inspeccionar tu viña,
la cepa que tu diestra plantó.
La han talado y le han prendido fuego:
con un bramido hazlos perecer.
Que tu mano proteja al que está a tu diestra,
al hijo del hombre al que diste poder.
No nos alejaremos de ti; danos vida,
para que invoquemos tu nombre» (Sal 80,15-19).
Nótese que, en este pasaje, el «hijo del hombre» es también la
vida de Dios, es decir, «Israel» mismo.
4) En Dn 7,13 se avanza aún más sobre las ideas del Sal-
mo 80. El pasaje en su totalidad dice así:
«Durante la visión vi que colocaban unos troncos, y un ancia-
no se sentó:
»Su vestido era blanco como nieve,
su cabellera como lana limpísima;
su trono, llamas de fuego;
sus ruedas, llamaradas.
Un río impetuoso de fuego
brotaba delante de él.
Miles y miles le servían,
millones estaban a sus órdenes.
Comenzó la sesión y se abrieron los libros.
»Yo seguía mirando, atraído por las insolencias que profería
aquel cuerno; hasta que mataron a la fiera, la descuartizaron y la
echaron al fuego. A las otras fieras les quitaron el poder, dejándo-
las vivas una temporada.
»Seguí mirando, y en la visión nocturna vi venir en las nubes
del cielo una figura como hijo del hombre, que se acercó al anciano
y se presentó ante él. Le dieron poder real y dominio: todos los
pueblos, naciones y lenguas lo respetarán. Su dominio es eterno y
no pasa, su reino no tendrá fin» (Dn 7,9-14).
Aparece aquí sobre las nubes un personaje cuya figura es
«como hijo del hombre». En 7,18.22.27 se aclara explícitamente
quién es este personaje. En los tres versículos citados, «los santos
del Altísimo» reemplazan al personaje «como hijo del hombre»;
esto significa que el personaje «como hijo del hombre» viene a ser
Hijo del hombre 171
el «Israel» glorificado del reino futuro, el «Israel» ideal de los
tiempos nuevos. A continuación de las distintas bestias, que repre-
sentan a las naciones opresoras de Israel, aparecen los verdaderos
santos del Altísimo, el Israel de Dios. La primera bestia era seme-
jante a un león y tenía alas de águila y representaba a Babilonia;
la segunda bestia se parecía a un oso y aludía a los medos; la terce-
ra tenía el aspecto de un leopardo, con cuatro alas de pájaro a la
espalda y cuatro cabezas, y simbolizaba a Persia; la cuarta bestia,
«terrible, espantosa, fortísima» era la Grecia de Antíoco Epífanes;
el cuerno pequeño era el mismo Antíoco Epífanes. El hijo del
hombre aparece como representación de Israel, pero aquí es algo
más. El hijo del hombre es ahora una especie de figura santa,
angélica, que pertenece a los últimos tiempos. En efecto, es el per-
sonaje final de la historia y representa al pueblo final de la historia.
.5) Hay un último documento al que debemos referirnos, con-
cretamente las «parábolas de Henoc» (37-71). Los pasajes perti-
nentes dicen así:
46,1: «Y vi allí uno que tenía una cabeza de días,
y su cabeza era blanca como la nieve,
y con él había otro ser cuyo semblante tenía la apariencia
de un hombre,
y su rostro estaba lleno de gracia, como uno de los santos
ángeles.
2 y pregunté al ángel que me acompañaba y me había
mostrado todas las cosas ocultas, acerca de aquel
3 hijo del hombre: quién era y de dónde era (y) por qué
estaba junto a la Cabeza de Días. Y él
me respondió y me dijo:
Este es el hijo del hombre que tiene la justicia,
con el que mora la justicia,
y que revela todos los tesoros de lo que está oculto,
porque el Señor de los Espíritus lo ha elegido,
y cuya suerte tiene la preeminencia ante el Señor de los
Espíritus en justicia para siempre.
4 Y este hijo del hombre al que has visto
derrocará de sus sedes a los reyes y poderosos
[y a los fuertes de sus tronos]
y soltará las riendas del fuerte
y romperá los dientes de los pecadores.
5 [Y derribará de sus tronos a los reyes y a los reinos]
porque no le ensalzan ni alaban
ni reconocieron humildemente que le fue otorgado el reino...
48,1 Y en aquel lugar vi la fuente de la justicia
172 El instaurador del reino
que era inagotable;
y en torno a ella había innumerables fuentes de sabidura:
y todos los sedientos bebían de ellas
y quedaban llenos de sabiduría
y su morada era con los justos y santos y elegidos.
2 Y en aquella hora fue llamado aquel hijo del hombre
en presencia del Señor de los Espíritus
y su nombre en presencia de la Cabeza de Días.
3 Sí, antes que el sol y los signos fuesen creados,
antes que las estrellas de los cielos fuesen hechas,
su nombre fue pronunciado en presencia del Señor de los
Espíritus.
4 El será un báculo para los justos, en que apoyarse y no caer,
y será la luz de los gentiles
y la esperanza de los que tienen el corazón turbado.
5 Y los que moran en la tierra caerán ante él y le adorarán
y alabarán y bendecirán y celebrarán con un cántico al
Señor de los Espíritus.
6 Y por esta razón ha sido él elegido y ocultado en su
presencia,
antes de la creación del mundo y para siempre.
7 Y la sabiduría del Señor de los Espíritus lo ha manifestado
a los santos y justos;
pues él ha preservado la suerte de los justos,
porque ellos han odiado y despreciado este mundo de
injusticia
y han odiado todas sus obras y caminos en nombre del
Señor de los Espíritus:
en su nombre han sido salvados
y conforme a su buen querer ha sido apreciada su vida...
49,1 Porque la sabiduría ha sido derramada como agua
y nunca falta la gloria en su presencia.
2 Porque fuerte es él en todos los secretos de la justicia
y la injusticia desaparecerá como una sombra
y no tendrá posteridad.
Porque el Elegido permanece ante el Señor de los Espíritus
y su gloria es para siempre
y su poder dura por todas las generaciones.
3 Y en él mora el espíritu de sabiduría
y el espíritu que otorga discernimiento
y el espíritu de inteligencia y de poder
y el espíritu de los que se duermen en la justicia.
y el espíritu de inteligencia y de poder
4 Y juzgará lo secreto
Hijo del hombre 173
y nadie podrá pronunciar palabra mentirosa en su presencia,
porque él es el Elegido ante el Señor de los Espíritus
conforme a su buen querer.
Hasta el descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto no
fue posible determinar la fecha de Henoc. Las «parábolas», de las
que forman parte los párrafos citados, no han aparecido entre
aquellos manuscritos, por lo que aún subsisten las dudas acerca
de si las alusiones que allí se hacen al hijo del hombre son o no
precristianas. En todo caso, muchos investigadores suponen ahora
que las «parábolas» son precristianas, y por eso nos referimos a
ellas aquí. El personaje cuya imagen se nos da en Henoc presenta
las siguientes características:
a) Gracia (46,1).
b) Justicia (46,3).
c) Revela todos los tesoros de lo que está oculto (46,3).
d) Ocupa un lugar preeminente ante el Señor de los Espíri-
tus para siempre (46,3).
e) Su nombre estaba ya en presencia del Señor de los Espíri-
tus antes que fueran hechas las estrellas del cielo. Fue ele-
gido y ocultado antes de la creación.
f) El hijo del hombre recuerda los rasgos del Siervo do-
liente (48,4).
g) También da muerte a los pecadores con la palabra de
su boca.
h) Estuvo oculto desde el principio.
i) Se le ha dado el poder y el juicio universal.
Se han producido desacuerdos acerca de esta figura en muchos
puntos. Primero, no es seguro que el hijo del hombre preexista a
este mundo. Es nombrado antes de la creación. ¿Significa esto
realmente que existe antes que el mundo o simplemente que es
una idea concebida antes de la creación o que entonces se previo
que llegaría a existir en el futuro? En segundo lugar, se discute la
posible conexión existente entre el hijo del hombre de 1 Henoc
y el de Daniel: ¿hay o no hay intención de referirse a la misma
figura? En tercer lugar, hay pasajes que indican el carácter perso-
nal del hijo del hombre, mientras que en otros aparece como una
personalidad corporativa; en unos pasajes, el hijo del hombre es
un individuo, mientras que en otros es una colectividad. En cuarto
lugar, algunos han visto en esta figura un personaje doliente, mien-
tras que otros lo han rechazado violentamente.
Sólo queda clara una cosa: la expresión «hijo del hombre»
174 El instaurador del reino
tenía que sugerir algo misterioso en el siglo i; poseía muchas re-
sonancias de significación. Representaba al pueblo de Dios, a Is-
rael en su aspecto ideal. También significaba un individuo desti-
nado a redimir a Israel, mientras que revestía aspectos angélicos
que hacían pensar en un ser sobrenatural, pero, por otra parte, era
simplemente un hombre por su debilidad y su condición de cria-
tura. Pero en muchos pasajes encarna un desafío y nos plantea
acuciantemente una pregunta: ¿qué significa «el hijo del hom-
bre»? Por otra parte, lo mismo en 1 Henoc que en Daniel, es la
figura que pone término a la historia.
A la luz de todo lo dicho, podemos fijarnos de nuevo en los
sinópticos. Es muy probable que Jesús se designara a sí mismo
como «Hijo del hombre», ya que este título obligaba a pensar a
sus oyentes, a enfrentarse con el misterio oculto en su ministerio,
a hacerse la pregunta de quién era realmente Jesús. Este Jesús
—Hijo del hombre— es un personaje terreno, humillado y do-
liente; lanza la llamada a la penitencia. ¿Es este personaje la figura
que pone término a la historia? La respuesta que le dé el hombre,
¿será la prueba final de su vida? Jesús —el Hijo del hombre—
está con los hombres y vive para los hombres, pero al mismo tiem-
po es el juez misterioso que Dios destina a los hombres. El título
«Hijo del hombre» despierta el pensamiento de los hombres y lo
turba al obligarles a hacerse la tremenda y punzante pregunta:
«¿Es Jesús la figura 'última' o 'fina? ante la que habrán de defi-
nirse los hombres?»
Volviendo sobre todos los términos a que antes nos hemos re-
ferido, los sinópticos presentan a Jesús como Mesías, Hijo de
Abrahán, Hijo de Adán, Hijo de Dios, Hijo del hombre. Lo mues-
tran enraizado en la historia de su pueblo: un semita entre los
semitas, un hombre entre los hombres, pero al mismo tiempo lo
elevan hasta hacerle trascender todo lo pasado y todo lo presente,
como figura última de la historia, como manifestación de la gloria
de Dios ahora y para siempre. Sus rasgos distintivos están claros:
perdón y curación, autoridad en palabras y obras. El reinado de
Dios que él inaugura es un reinado de gracia y juicio. Viene a
nosotros como don y exigencia. Ya hemos hablado del reinado de
Dios como gracia; a continuación nos ocuparemos de sus exi-
gencias.
CAPITULO 16
LAS EXIGENCIAS DEL REINO
Las últimas palabras del capítulo anterior quizá sugieran a
alguno que el don del reinado de Dios en la venida de Jesucristo
es distinto o va separado de sus exigencias. Pero tal impresión
sería falsa. Don y exigencias son inseparables en el reinado de
Dios que revela jesús. Para que se vea más claro, echemos una
mirada rápida a lo que ya llevamos escrito y tratemos de relacio-
narlo con las exigencias que plantea Jesús. En la irrupción de
Jesús de Nazaret en la historia, los sinópticos, al igual que todos
los autores del Nuevo Testamento, ven el cumplimiento de los
planes de Dios manifestados en el Antiguo Testamento. De este
modo han empezado a alborear en el mundo los nuevos tiempos,
un orden nuevo que no es sino el advenimiento del reinado de
Dios en la historia. Las señales de este orden nuevo se manifies-
tan en la actividad del mismo Jesús, que echa demonios, perdona
los pecados y rompe barreras. Llama junto a sí a todos los fatiga-
dos y sobrecargados. En una palabra, las señales del reino de Dios
son por encima de todo la gracia y el perdón. Esta gracia y este
perdón que los hombres encuentran en Jesucristo no son fruto de
los méritos del hombre, sino que se otorgan a unos seres indignos.
Dios ha concedido a todos los hombres un perdón misericordioso
que va más allá de lo que ellos podrían imaginar. En el ministerio
de Jesús, escribe el profesor Jeremías, «ha llegado la hora de la
plenitud, tal es la nota urgente que resuena a través de todos ellos.
El fuerte es desarmado, las fuerzas del mal están en retirada, el
médico está ya junto al enfermo, los leprosos son limpiados, se
suprime la pesada carga de la culpa, la oveja perdida es traída de
nuevo al hogar, las puertas de la casa del Padre se abren de par en
par, los pobres y los mendigos son llamados al banquete, un amo
bondadoso por encima de todo merecimiento paga los salarios en-
teros, una gran alegría inunda los corazones. Ha llegado el año
de gracia de Dios...».
Pero junto con esta gracia inmerecida llega también una exi-
gencia. Si la gracia parece increíble, en la misma medida resulta
intolerable la exigencia que plantea Jesús. Recuérdense los cono-
cidos versículos del Sermón de la Montaña:
«Habéis oído que se mandó a los antiguos: No matarás, y si
uno mata será condenado por el tribunal. Pues yo os digo: Todo
176 Las exigencias del reino
el que trate con ira a su hermano será condenado por el tribunal;
el que lo insulte, será condenado por el Consejo; el que lo llame
renegado será condenado al fuego del quemadero» (Mt 5,21-22).
»Habéis oído el mandamiento: No cometerás adulterio. Pues
yos os digo: Todo el que mira a una mujer casada excitando su
deseo por ella, ya ha cometido adulterio con ella en su interior»
(Mt 5,27-28).
Al leer estas palabras podemos preguntarnos: ¿No nos exigen
acaso algo que es imposible? Los sinópticos ponen en labios de
Jesús muchas palabras cargadas de prudencia, pero de lo que no
nos puede caber duda alguna es de que también es muy suya esta
exigencia absoluta, y en especial la del amor hacia todos, si lo me-
recen como si no lo merecen.
El ministerio de Jesús, por consiguiente, tiene dos puntos
esenciales de referencia: el perdón y la misericordia sin límites
que ofrece a los hombres, pero a la vez el amor sin límites que les
exige. A primera vista, al menos, parece demasiado fantástico y
nada realista que se nos exija amar a quienes por naturaleza no
somos capaces de amar. ¿Qué podemos hacer ante esta exigencia
absoluta de amor que nos plantea Jesús? Se han dado muchas res-
puestas a esta pregunta.
1. Podemos adoptar la ingenua postura de que es posible
alcanzar el Reino mediante la observancia de estos absolutos. Esta
idea está de acuerdo con la necesidad de la obediencia y la disci-
plina en la vida del cristiano. Hay que buscar afanosamente el
Reino (Mt 6,33); tenemos que «entrar por la puerta estrecha»
(Mt 7,13). Seguir a Jesús es algo que exige esfuerzo, disciplina,
progreso.
Pero hay dos cosas que pasa por alto esa postura. Primero,
que el Reino de Dios es siempre un don, una gracia, no para los
que ya han logrado algún progreso, sino para los que aún no lo
merecen; y segundo, que es imposible cumplir esas exigencias ab-
solutas. Después de haber hecho todo cuanto está de nuestra parte,
nos damos cuenta de que todavía somos unos siervos inútiles, es
decir, que no hemos sido capaces de hacer lo que se nos había
mandado.
2. Otros han tratado de encajar el tremendo absoluto de las
exigencias de Jesús afirmando que esta enseñanza ética no se refiere
realmente a este mundo del tiempo, el espacio y los sentidos, sino
al otro mundo. La ética de Jesús es válida únicamente para un
mundo que aún está por venir.
Esta postura es más sincera. Reconoce que es absolutamente
imposible vivir en este mundo de acuerdo con las exigencias de
Jesús. Pero va demasiado lejos, pues lo que pide Jesús únicamente
Las exigencias del reino 177
puede referirse precisamente a este mundo en que cabe el perju-
rio, la posibilidad del adulterio, el abuso de los más fuertes, el
odio. Por muy lejos que queden de nuestras posibilidades, las
exigencias de Jesús se nos plantean en este mundo y reclaman de
nosotros obediencia aquí y ahora.
3. Este hecho es reconocido en la tercera postura ante la
enseñanza de Jesús y su tono absoluto. Podríamos caracterizarla
como la postura católica, que reconoce dos grados en la ética cris-
tiana. Hay un grado superior, representado por la vida de los mon-
jes y los ascetas, que aceptan la plena exigencia de lo absoluto,
que renuncian al mundo para vivir de acuerdo con el ideal. Este
es el código especial que Jesús propuso a sus apóstoles, más exi-
gente que el impuesto a los hombres «ordinarios». Fijémonos, por
ejemplo, en Mt 19,10. Jesús prohibe el divorcio, pero a continua-
ción leemos:
«Los discípulos le replicaron:
—Si tal es la situación del hombre con la mujer, no trae cuenta
casarse.
»Pero él les dijo:
—No todos pueden con eso que habéis dicho, sólo los que han
recibido el don. Hay eunucos que salieron así del vientre de su
madre, a otros los hicieron los hombres, y hay quienes se hicieron
eunucos por el reinado de Dios. El que pueda con eso, que lo haga.»
Una interpretación obvia de las palabras anteriores nos dice
que algunos aceptarán el celibato, ya'que se sienten capaces de
vivir en tal estado, por amor al Reino. Pero al mismo tiempo se
admite que otros no tienen esa misma capacidad, por lo que no se
les deberá exigir algo para lo que no están dispuestos.
La postura que acabo de esbozar tiene algo de heroica, el he-
roísmo de los que aceptan el compromiso total. Pero hay un pun-
to en el que no resulta satisfactoria. La doctrina de Jesús es ab-
soluta no sólo en ciertos aspectos heroicos de la vida, por ejemplo,
en su demanda de que se renuncie al matrimonio y a las riquezas,
sino que es también absoluta en toda la línea, en cuanto a nuestros
pensamientos ocultos tanto como en relación con nuestros actos.
De ahí que no sería justo afirmar que por el hecho de renunciar a
ciertos aspectos de la vida, por muy heroico que ello sea, ya están
cumplidas todas sus demandas. Por admirable que resulte el cato-
licismo en este aspecto, todavía hemos de preguntarnos si la vida
ascética de los monasterios, tal como la historia nos dice que se
desarrolló, ha respondido efectivamente a las exigencias absolutas
que proclaman las palabras de Jesús.
4. Nos ocuparemos ahora de la interpretación de las palabras
de Jesús propuesta por Albert Schweitzer. Supone este autor que
12
178 Las exigencias del reino
Jesús estaba convencido de la inminencia del fin del mundo; en un
plazo muy breve llegaría a su término la historia y surgiría un or-
den absolutamente nuevo e inimaginable. ¿En qué consisten, pues,
las exigencias morales de Jesús? Se prevé ante todo que su vigencia
quedaría limitada a las pocas semanas que quedaban hasta el fin
del universo. Se expresa así el carácter absoluto de las demandas
de Jesús ante la crisis final de toda la historia, previstas para un
intervalo. ¿Explica esto suficientemente la doctrina de Jesús?
Dos cosas podemos admitir a propósito de esta perspectiva.
Capta perfectamente el tono de urgencia de la enseñanza moral del
Nuevo Testamento y nos previene de que no deben rebajarse las
exigencias cristianas. Por otra parte, reconoce también que gran
parte de la enseñanza de Jesús estaba en función de una crisis es-
pecífica relacionada con su llamada a los hombres. Pero al mismo
tiempo hemos de insistir en que la doctrina de Jesús nunca de-
pende de la brevedad del tiempo que queda para la llegada del fin
ni es una llamada que se apoye en el supuesto de que todas las
cosas están a punto de acabar.
5. Recientemente se ha propuesto otra explicación sobre la
doctrina de Jesús. Se insiste en que la llamada de Jesús exige a los
hombres que se decidan a favor o en contra de Dios. Pero las nor-
mas concretas que hallamos en los evangelios serían en gran parte
adiciones posteriores debidas a la necesidad de dotar a la Iglesia de
una legislación. La llamada de Jesús se refiere esencialmente a la
decisión; todo lo demás es secundario. Pero esta solución resulta
demasiado drástica. Hemos de reconocer que Jesús también se
ocupó de la vida en este mundo con todas sus complejidades. Una
llamada escueta a la decisión no hubiera sido suficiente.
Pero, entonces, ¿cuál es el contenido de la exigencia de Jesús?
Primero, los evangelios asumen la tradición ética del Antiguo Tes-
tamento. Hay un Dios justo y santo que quiere que haya paz y
justicia entre las naciones. La exigencia de justicia social, en este
sentido, es asumida por los evangelios, pero al mismo tiempo se
entiende la exigencia de Dios a la luz del Reino de Dios revelado
en el ministerio de Jesús. Han llegado los tiempos nuevos, un
orden nuevo en que la gracia de Dios se revela y se ofrece libre-
mente. Este orden nuevo es, en cierto sentido, un retorno a la
voluntad primordial de Dios manifestada en la creación, a su pura
voluntad no corrompida por las necesidades de la historia, por la
desobediencia del hombre. Y esta voluntad de gracia impone a su
vez una exigencia de gracia. Aceptar el reinado de Dios supone co-
nocer también la exigencia del reinado de Dios. Recibir el perdón
supone aceptar la exigencia de perdonar. Ahí está el verdadero
Las exigencias del reino 179
absolutismo de la enseñanza moral de Jesús. Se trata de que quie-
nes reciben la gracia otorguen a los demás la gracia.
¿Qué razones se aducen, en consecuencia, para vivir una vida
de gracia? ¿Por qué hemos de vivir conforme a lo que Jesús exi-
gió? Se proponen premios y castigos, pero el verdadero motivo
está en que los hombres son hijos de Dios. Hemos de vivir digna-
mente para entrar como hijos en el Reino de Dios. Aceptar una re-
lación filial con Dios, en eso consiste la vida conforme al orden
nuevo; la relación filial con Dios es el fundamento de toda mo-
ralidad y de los premios anejos a ella. El discípulo está llamado a
encarnar en su propia yida el sentido de esa filiación que le ha
sido conferida por el amor de Dios. De ahí se sigue el carácter
absoluto de las exigencias planteadas a los hijos. Del mismo modo
que es imposible cuantificar exactamente lo que debemos a nues-
tro padre y a nuestra madre, también lo es en cuanto a nuestra
deuda con Dios y, por consiguiente, en cuanto a la medida de lo
que debemos hacer. La exigencia de Jesús va directa a las mismas
raíces de nuestro ser y se dirige al corazón. Se trata de unas de-
mandas que trascienden todas las medidas naturales y prudencia-
les. Jesús nos pide una misericordia absoluta. Esto significa que
nunca daremos satisfacción total a sus exigencias. Sin embargo,
aunque siempre estén por cumplir, aunque resulten incluso impo-
sibles de cumplir, esas exigencias están ahí. Aceptar la llamada de
Jesús es tanto como reconocer que esas exigencias están ahí, que
no pueden ser cumplidas absolutamente y que, sin embargo, es
preciso esforzarse por darles cumplimiento. Y que todas ellas se
resumen en el mandamiento del amor.
El advenimiento del Reino significa que ha llegado también el
amor. Por ello es inevitable que entre en conflicto con el mundo.
Llega el Reino y eso quiere decir que es preciso vencer tentacio-
nes, hacer exorcismos, perdonar pecados y soportar el dolor. El
don del reinado de Dios se convierte así en una fuente de exigen-
cias. El hombre se encontrará a sí mismo precisamente en el cum-
plimiento de esas exigencias que brotan del don de Dios. Para los
que cargan sobre sí el yugo del Reino, la gracia es una exigencia de
Hlacia. No hay lugar para el «perfeccionismo», es decir, para pre-
tender en momento alguno que ya hemos cumplido con las exigen-
<'ins de la gracia. Esta verdad tiene una expresión inigualada en los
Idilios del Rey, de Tennyson: encontrarse con Jesús, en quien
¡iciúa ya el Reino de Dios, es tanto como establecer una comuni-
i ación con alguien de quien se puede decir:
«... aunque no falten quienes digan
que este Rey es como una sombra...
180 Las exigencias del reino
Pero ándate con cuidado, pues si bajo sus arcos
te atreves a pasar, prendido
quedarás en sus encantos, pues el Rey
te atará con promesas que vergüenza son
para un hombre por ellas verse sujeto,
pues nadie será capaz de mantenerlas; si jurar
temes, por sus puertas no pases y marcha lejos
a vivir entre los ganados del campo» w .
H. G. Wells expresa con palabras inolvidables el impacto de
las exigencias que Jesús nos plantea:
«Era él demasiado grande en comparación con sus discípulos.
A la vista de lo que dijo con tanta claridad, ¿es de extrañar que
los ricos y acomodados sintieran horror ante cosas tan extrañas,
como si su mundo empezara a dar vueltas al impacto de aquellas
doctrinas? Quizá los sacerdotes, los gobernantes y los ricos le en-
tendieron mejor que sus discípulos. Denunciaba, a la luz de una
religión universal, todas las pequeñas reservas que ellos habían
ido oponiendo al servicio a la sociedad. Era como un terrible caza-
dor moral dedicado a espantar a los hombres, obligándolos a salir
de las madrigueras en que hasta entonces se habían sentido segu-
ros. En el blanco resplandor de su reino ya no habría propiedades,
privilegios, orgullo o preeminencia, ni más razón o premio que el
amor. ¿Es de extrañar que los hombres se sintieran ofuscados y cie-
gos, que gritaran contra él? Hasta sus discípulos protestaron con-
tra él cuando les obligó a enfrentarse con la luz. ¿Es de extrañar
que los sacerdotes cayeran en la cuenta de que entre ellos y aquel
hombre no cabía compromiso, que una de dos, o perecía él o se
hundía el sacerdocio? ¿Es de extrañar que los soldados romanos,
desconcertados por algo que se cernía sobre sus ideas, que amena-
zaba su sentido de la disciplina, se refugiaran en la mofa atroz, le
coronaran de espinas, le vistieran de púrpura y lo convirtieran en
un César de burlas? Tomarle en serio hubiera sido tanto como
aceptar una vida extraña y alarmante, abandonar costumbres, do-
mar instintos e impulsos, probar una felicidad increíble...
»¿Es de extrañar que, hasta el día de hoy, este Galileo resulte
demasiado grande para nuestros corazones mezquinos?»20.
19
Alfred Lord Tennyson, Gareth and Lynette, en Idylls of the King
and the King's Henchman (Nueva York 1957) vers. 261-70.
20
H. G. Wells, The Outline of History I (Londres s. a.) 362.
CAPITULO 17
EL EVANGELIO BE MARCOS
En los últimos capítulos hemos tratado de acotar los conceptos
y temas que comparten los sinópticos. Estos tres evangelios tienen
muchas cosas comunes, pero al mismo tiempo son diferentes. Se
refieren todos al mismo acontecimiento, pero cada uno lo presenta
a su manera. En los capítulos siguientes trataremos de exponer las
peculiaridades de cada uno de ellos o la huella personal que cada
evangelista dejó en los materiales que manejaba.
Se admite generalmente que Marcos es el más antiguo de los
sinópticos por el hecho de que ha sido casi enteramente incluido
en Mateo y Lucas. Por otra parte, la forma en que los materiales
de Marcos aparecen distribuidos en Mateo y Lucas ha convencido
a los investigadores de que Marcos se compuso antes que los otros
dos y de que probablemente fue el primer evangelio en sentido
pleno que se escribió. Si bien algunos le atribuyen una fecha tan
tardía como el año 80 d.C, la mayor parte de los investigadores
se pronuncia a favor del año 65 d.C. y lo relaciona con Roma. Mar-
cos, a juicio de muchos, es el evangelio básico, en el que luego se
apoyarían Mateo y Lucas. Por esta razón ha de considerarse impor-
tantísimo. Pero su interpretación ha dado origen a muchas postu-
ras confusas.
A finales del siglo xix y comienzos del xx se suponía que Mar-
cos ofrece un relato lineal de la vida de Jesús. Cierto que no recoge
la historia del nacimiento de Jesús ni muchos de los detalles que
los historiadores echan de menos, pero, en conjunto, ofrece un
panorama bastante completo de la vida y las actividades de Jesús
desde el ministerio en Galilea, pasando por un breve ministerio en
Judea, hasta su pasión y resurrección. Marcos fue tomado en serio
como la presentación de una vida; su perspectiva era histórica.
Pero con el método de la historia de las formas se plantearon
graves cuestiones. Al analizar Marcos se llegó a la conclusión de
que no nos ofrece una verdadera «vida de Jesús». No se pretende
presentar los distintos episodios ordenadamente uno tras otros,
según se produjeron históricamente. Aparte del relato de la pa-
sión, que es una narración continua de lo ocurrido casi día a día,
este evangelio está integrado por cierto número de relatos aislados
ni rentes de conexión entre sí. Los detalles de tiempo y lugar, el
dónde y cuándo tuvieron lugar los sucesos, no son considerados
182 El Evangelio de Marcos
significativos por numerosos investigadores, de forma que no se
puede considerar a Marcos como fuente segura para reconstruir
la biografía histórica de Jesús.
Pero este escepticismo llevó a una reacción. El profesor
C. H. Dodd afirma que Marcos utilizó materiales de tres tipos:
1. Relatos aislados transmitidos independientemente.
2. Colecciones de relatos y parábolas, y sentencias.
3. Un esquema de todo el ministerio de Jesús compuesto po-
siblemente a modo de introducción al relato de la pasión. Marcos
encajaría en este esquema los restantes materiales.
Puede rastrearse este esquema en ciertos resúmenes que utili-
za Marcos. Son los siguientes:
«Cuando detuvieron a Juan, Jesús se fue a Galilea a pregonar
de parte de Dios la buena noticia. Decía:
—Se ha cumplido el plazo, el reinado de Dios está cerca. Arre-
pentios y creed la buena noticia» (1,14-15).
«Entraron en Cafarnaún, y el sábado siguiente fue a la sinago-
ga y se puso a enseñar. Estaban asombrados de su enseñanza,
porque enseñaba con autoridad, no como los letrados» (2,21-22).
«Y fue predicando por aquellas sinagogas, por toda Galilea, y
expulsando los demonios» (1,39).
«Jesús salió de nuevo a la orilla del lago; la gente acudía y él
les enseñaba» (2,13).
«Jesús se retiró con sus discípulos a la orilla del lago. Mucha
gente de Galilea, Judea y Jerusalén, de Idumea y TransJordania,
y de las cercanías de Tiro y Sidón, que se habían enterado de las
cosas que hacía, acudieron a él.
»E1 encargó a sus discípulos que le tuvieran preparada una
barca, no lo fuera a estrujar el gentío» (3,7-9).
«Con muchas parábolas parecidas les estuvo exponiendo el
mensaje, según lo que podían oír. No les habló más que en pará-
bolas, pero a sus propios discípulos se lo explicaba todo en pri-
vado» (4,33-34).
«Mientras recorría las aldeas de alrededor enseñando, llamó a
los Doce y los fue enviando de dos en dos, dándoles autoridad
sobre los espíritus inmundos. Ellos se fueron a predicar el arre-
pentimiento, echaban muchos demonios, ungían con aceites a mu-
chos enfermos y los curaban» (6,7.12-13).
«Los apóstoles volvieron a reunirse con Jesús y le contaron
todo lo que habían hecho y todo lo que habían enseñado» (6,30).
Leídos consecutivamente, estos pasajes nos muestran el esque-
ma del ministerio de Jesús. Este esquema deriva de la predicación
de las comunidades primitivas. Pero nótese que, aunque el carác-
ter histórico de Marcos queda salvaguardado de esta forma, no se
La autoridad de Jesús, el Mesías 183
trata de historia sin más, sino de una historia predicada. Marcos
se preocupa de presentar el relato de una vida, pero convencido
de que esa vida es la vida del Hijo de Dios. Esta convicción domi-
na toda la manera de presentar esa vida. Su historia es una forma
de predicación.
¿Cuál es, por tanto, la mayor preocupación de Marcos al ofre-
cernos la historia de Jesús? Ya hemos visto que para Marcos, al
igual que para los otros dos autores de los sinópticos, esa vida es
el cumplimiento de las profecías; es la vida del Mesías, el Hijo del
hombre, del Hijo de Dios. ¿Cuáles son los aspectos que más le
interesan? Podemos describirlos como sigue.
LA AUTORIDAD DE JESÚS, E L MESÍAS
Jesús es el Mesías de las expectativas judías. Marcos no duda
de ello porque durante su vida ha ejercido Jesús lo que él define
como «autoridad». Este concepto de «autoridad» juega un papel
capital en la visión que de Jesús tiene el evangelista. Lo demuestra
haciendo ver que efectivamente Jesús actuó con autoridad en los
siguientes terrenos:
1. Como maestro:
«Entraron en Cafarnaún, y el sábado siguiente fue a la sina-
goga y se puso a enseñar. Estaban asombrados de su enseñanza,
porque enseñaba con autoridad, no como los letrados» (1,21-22).
2. Sobre la Ley: en 7,1-13 rechaza gran parte de la tradición
judía; en 7,14-20 parece ir en contra de la Ley escrita:
«Entonces llamó de nuevo a la gente y les dijo:
—Escuchadme todos y entended esto: Nada que entra de fuera
puede manchar al hombre; lo que sale de dentro es lo que mancha
al hombre.
»Cuando dejó a la gente y entró en casa, le preguntaron sus
discípulos por la comparación. El les dijo:
—¿Así que tampoco vosotros sois capaces de entender? ¿No
comprendéis que nada que entre de fuera puede manchar al hom-
bre? Porque no entra en el corazón, sino en el vientre, y se echa
en In letrina. (Con esto declaraba puros los alimentos.)
»Y siguió:
-Lo que sale de dentro, eso sí mancha al hombre.»
184 El Evangelio de Marcos
En el capítulo 10 contrapone una parte de la ley a otra al ha-
blar del divorcio.
3. Sobre el sábado:
«Y añadió:
—El sábado se hizo para el hombre y no el hombre para el
sábado: así que el hombre es señor también del sábado» (2,27-28).
4. Sobre el templo: en el capítulo 11 parece que Jesús afirma
su derecho a dar normas sobre el templo, a la vez que insiste en su
autoridad sobre las costumbres relacionadas con él:
«Llegaron a Jerusalén, entró en el templo y se puso a echar a
los que vendían y a los que compraban allí, volcando las mesas
de los cambistas y los puestos de los que vendían palomas; y no
consentía que nadie transportase objetos cruzando por el templo.
Luego se puso a enseñar diciendo:
—¿No está escrito: Mi casa será casa de oración para todos los
pueblos? Pues vosotros la tenéis convertida en una cueva de ban-
didos.
»Los sumos sacerdotes y los letrados se enteraron; como le
tenían miedo, porque todo el mundo estaba asombrado de su en-
señanza, buscaban la manera de acabar con él» (11,15-18).
Nótese que la Ley, que incluía entre sus preceptos todo lo rela-
tivo al sábado y al templo, era la autoridad religiosa suprema en
Israel. Al proclamarse superior a la Ley, al templo y al sábado,
Jesús afirmaba virtualmente que él era la suprema autoridad. Esto
es lo que significan todos los relatos de conflicto en Marcos.
5. Sobre el misterio del Reino de Dios:
«Cuando se quedó solo, sus acompañantes y los Doce le pre-
guntaban por el sentido de las parábolas. Entonces él les dijo:
—A vosotros se os ha comunicado el secreto del reinado de
Dios; en cambio a esos de fuera todo les resultan enigmas»
(4,10-11).
6. Sobre el perdón de los pecados:
«Viendo Jesús la fe que tenía, le dijo al paralítico:
—Hijo, se te perdonan tus pecados.
»Unos letrados que estaban allí sentados razonaban para sus
adentros:
La autoridad de Jesús, el Mesías 185
•—¿Qué manera de hablar es ésa? Está blasfemando. ¿Quién
puede perdonar pecados más que Dios sólo?
»Jesús, dándose cuenta enseguida de cómo razonaban, les dijo:
—¿Por qué razonáis así? ¿Qué es más fácil, decirle al paralíti-
co 'se te perdonan tus pecados' o decirle 'levántate, carga con tu
camilla y echa a andar'? Pues para que veáis que este Hombre
tiene potestad en la tierra para perdonar pecados... —le dijo al
paralítico—:
—Escúchame, tú: ponte en pie, carga con tu camilla y vete
a tu casa.
»Se puso en pie, cargó enseguida con la camilla y salió a la
vista de todos; todos se quedaron atónitos y alababan a Dios di-
ciendo:
—Nunca hemos visto cosa igual» (2,5-12).
7. Sobre los espíritus inmundos:
«Fue a casa y se juntó de nuevo tanta gente que no le dejaban
ni comer. Al enterarse sus parientes fueron a echarle mano, por-
que decían que no estaba en sus cabales.
»También los letrados, que habían bajado de Jerusalén, decían
que tenía dentro a Belcebú, y que echaba a los demonios con poder
del jefe de los demonios.
»E1 los llamó y les puso estas comparaciones:
—¿Cómo es posible que Satanás eche a Satanás? Si un reino
se mete en guerra civil, ese reino no puede mantenerse en pie; si
una familia se divide, esa familia no podrá mantenerse en pie.
Pues si Satanás se levanta contra sí mismo para hacerse la guerra,
no podrá mantenerse en pie, está perdido.
»Nadie puede meterse en casa de un hombre fuerte y arram-
blar con su ajuar si primero no lo ata; entonces podrá arramblar
con la casa» (3,20-27).
8. Sobre la naturaleza: Bastará en este punto con referirnos
a los «milagros» de caminar sobre las aguas y de calmar la tempes-
tad (4,35-41 y 6,45-52). Surge la pregunta inevitable: «¿Quién
es éste que hasta el viento y el agua le obedecen?» En estos mila-
gros asume Jesús unas prerrogativas que en el Antiguo Testamento
estaban reservadas a Dios.

E L MESÍAS O C U L T O
Marcos, por consiguiente, nos presenta a un Jesús que posee
autoridad moral y dominio sobre la naturaleza. Pero esto nos plan-
tea un problema: si su autoridad quedó tan claramente expresada,
¿por qué los dirigentes judíos de su tiempo rechazaron a Jesús?
¿Acaso no era lógico que también ellos comprendieran que se tra-
taba del Mesías? ¿Por qué no sólo los herodianos y los saduceos,
con sus conexiones políticas, sino también los fariseos, el grupo
de los mejores en aquellos tiempos, rechazaron a Jesús? Marcos da
algunas respuestas a esta preocupante cuestión. Se sirve de la idea
de que el corazón de Israel se había endurecido. La expresión
«endurecer el corazón» se refiere primariamente a una actitud del
espíritu. Corazón se toma aquí por la capacidad intelectual del
hombre. El término «endurecer» sugiere la idea de «calcificar»; la
razón se ha calcificado o, como diríamos hoy, «petrificado», inca-
paz de responder a cualquier reto que se le plantee. La razón de
los dirigentes judíos ha sufrido un «endurecimiento», como ocu-
rrió también algunas veces con los mismos seguidores de Jesús. Se
volvieron incapaces de aceptar el desafío intelectual, moral y es-
piritual que les planteaba la presencia de Jesús.
También utiliza Marcos, esta vez sin otra explicación, el tér-
mino «escándalo» para describir el impacto de Jesús sobre sus
contemporáneos, que se «escandalizaron» por su causa. Este tér-
mino, «escándalo», significa, en este contexto, que en Jesús hay
algo que hace tropezar a los demás. No es que trate él de ponerles
a prueba o causarles dificultades, sino que, por el mero hecho de
ser él quien es, ellos no pueden evitar «escandalizarse». Marcos
analiza por qué ocurría tal cosa, pero antes de abordar su explica-
ción hemos de referirnos a otro de los motivos que sugiere Mar-
cos para la repulsa de Jesús por su pueblo.
En Marcos se observa un hecho clarísimo: la negativa de Jesús
a declarar abiertamente quién es él. Antes nos hemos referido a
la reserva de Jesús. En Marcos se acentúa aún más esta actitud.
Sólo en un momento (Me 14,62) parece que está Jesús a punto de
admitir que es el Mesías. En Cesárea de Filipo (8,27-33), cuando
Pedro afirma que Jesús es el Mesías, su respuesta es ambigua; pro-
hibe a los demonios que proclamen su identidad; cuando se le pre-
gunta con qué autoridad actúa, se niega a dar una respuesta direc-
ta, del mismo modo que en otros momentos se niega a dar el
«signo» que le reclaman como prueba de que es el Mesías. Parece
que a lo largo de todo el evangelio trata de ocultar su verdadera
condición. Es el Mesías, pero no parece estar dispuesto a admi-
tirlo nunca; es como si en torno a su condición mesiánica hubiera
El Mesías oculto 187
un secreto que Jesús trata de salvaguardar. También este secreto
constituía un «escándalo» para los dirigentes judíos.
¿En qué consistía aquel secreto? Es el secreto de que el Me-
sías estaba destinado a sufrir; que el Mesías no es un personaje
triunfante, sino humillado. Véanse los siguientes pasajes de
Marcos:
«Jesús y sus discípulos salieron para la aldea de Cesárea de
Filipo; por el camino preguntó a sus discípulos-.
—¿Quién dice la gente que soy?
»EUos le contestaron:
—Juan Bautista, aunque otros, que Elias, y otros, que uno de
los profetas.
»E1 les preguntó:
—Y vosotros, ¿quién decís que soy?
»Pedro tomó la palabra y le dijo:
—Tú eres el Mesías.
»El les prohibió terminantemente decírselo a nadie.
»Y empezó a instruirlos:
—Este Hombre tiene que padecer mucho: tiene que ser recha-
zado por los senadores, sumos sacerdotes y letrados, ser ejecutado
y resucitar a los tres días.
»Se lo explicaba todo con claridad. Pedro lo agarró y se puso
a regañarle. Jesús se volvió y, de cara a los discípulos, regañó a
Pedro:
—¡Quítate de mi vista, Satanás!, que tú no piensas en lo de
Dios, sino en lo humano.
»Después llamó a la gente con sus discípulos, y les dijo:
—El que quiera venirse conmigo, que reniegue de sí mismo,
que cargue con su cruz y me siga» (8,27-34).
No puede decirse que en este pasaje niegue Jesús que él es el
Mesías, pero insiste en que el Hijo del hombre tiene que sufrir.
Negarlo, como hace Pedro, es pensar no las cosas de Dios, sino las
de Satanás. Jesús pasa en este lugar del título de Mesías al de
Hijo del hombre, como si le agradara más enfocar las cosas desde
la perspectiva del segundo. El mismo paso advertimos en 14,61-63:
«Pero él seguía callado y no respondía nada.
»El sumo sacerdote reanudó el interrogatorio preguntándole:
—¿Tú eres el Mesías, el Hijo de Dios bendito?
»Jesús contestó:
—Sí, yo soy. Y veréis que este hombre, sentado a la derecha
del Todopoderoso, viene entre las nubes del cielo.
»E1 sumo sacerdote se rasgó las vestiduras, diciendo:
—¿Qué falta hacen más testigos?»
No se rechaza explícitamente el título de Mesías, pero se pasa
188 El Evangelio de Marcos
inmediatamente por alto para poner en su lugar el de Hijo del
hombre. En 14,61-63, durante el juicio en presencia del sumo
sacerdote, se dice que este Hijo del hombre aparecerá triunfador
un día, pero por el momento es un ser doliente, y en 9,12 se afir-
ma que este sufrimiento está de acuerdo con las Escrituras. En
10,33 se formula nuevamente la predicción del sufrimiento.
Para Marcos, por consiguiente, Jesús es el Mesías que se ocul-
ta, que prefiere no ciertamente negar su mesianidad, sino expre-
sarla a través del título del Hijo del hombre. La razón de ello está
clara. Afirmar abiertamente su mesianidad hubiera entrañado el
riesgo de un malentendido. Sus contemporáneos hubieran proyec-
tado inmediatamente sobre él su concepción del Mesías como un
personaje destinado a aniquilar a sus enemigos y exaltar a Israel.
Pero Jesús no era un Mesías de ese tipo. Era el Mesías, pero tan
distinto de la imagen del Mesías en que pensaban sus oyentes que
no le quedaba más remedio que eludir aquel título. Era el Mesías,
pero no su Mesías. Hubiera podido responder a sus contemporá-
neos con las palabras de Blake:
«Tu visión del Cristo es
el mayor enemigo de mi visión...»
¿Por qué habría de resultar tan escandalosa la idea de un Me-
sías doliente? La respuesta es clara. Las principales corrientes
del judaismo esperaban un Mesías vencedor. El dolor no era com-
patible con el Mesías; un Mesías doliente era una pura contradic-
ción. Y Marcos proclama que esa contradicción es precisamente el
núcleo del evangelio, que Jesús, el Mesías, ha elegido el dolor.
E L MESÍAS D O L I E N T E
Para Marcos, por consiguiente, el momento decisivo de la vida
de Jesús es su muerte en la cruz, que es la «culminación» de su
dolor. Por ello, casi la mitad de Marcos, a partir de 8,27, está
dominada por la sombra de la pasión. Marcos narra detenidamente
la pasión; en su relato hace resaltar la soberanía de Jesús, el Rey
de los Judíos, pero también su silencio ante sus acusadores, su
soledad al ser abandonado por la multitud, por Judas, por todos
los discípulos. Incluso los tres con los que mayor confianza tenía
se durmieron mientras él agonizaba. A lo largo de toda la pasión,
Marcos quiere que entendamos claramente que este ser doliente
nunca cometió pecado alguno.
Pero el evangelio no acaba en la cruz, por muy gloriosa que
El Mesías doliente 189
ésta sea, sino en la resurrección. A lo largo de todo su evangelio,
Marcos ha estado mirando, más allá de la pasión, hacia la segunda
venida de Jesús como Hijo del hombre y hacia su resurrección
a los tres días de la muerte. En el último capítulo, cuyo final pro-
bablemente se ha perdido, tenemos el relato de María Magdalena
y María, la madre de Santiago, y Salomé que van a ungir a Jesús
en el sepulcro y se encuentran con que ya no está allí. Reciben la
orden de marchar a Galilea, donde le verán de nuevo. ¿Se refieren
estas palabras a la aparición de Cristo resucitado, al que habrían
de ver, tal como se narra en Mateo, Lucas y Juan, o a un aconte-
cimiento aún más maravilloso, la segunda venida de Jesús? No
tenemos datos suficientes para decidirnos por una de las dos cosas.
Es suficiente el hecho de que Jesús resucitó. A lo largo de su
evangelio, Marcos ha vinculado el dolor a la resurrección; el final
del evangelio forma parte indisolublemente de todo cuanto le ha
precedido. A través del dolor, Jesús, el Mesías oculto, se convierte
en el Mesías manifestado en su resurrección, es decir, en la expe-
riencia de sus discípulos que lo reconocen vivo otra vez en medio
de ellos.
Marcos da vueltas una y otra vez al tema del sufrimiento de
Jesús. Quizá se insista tanto en este aspecto de su ministerio por
el hecho de que el dolor era parte importantísima de la vida de
los cristianos cuando Marcos escribía. El año 64 d.C. acusó Nerón
a los cristianos de haber incendiado la ciudad de Roma; Pedro y
Pablo habían sido condenados a muerte. Los cristianos ya habían
experimentado la prueba del dolor y la persecución podía desatar-
se de nuevo en cualquier momento. Era preciso darles ánimos.
Marcos lo hace urgiéndoles a cargar con la cruz. Toda una sección
importante de su evangelio está dedicada a esta exhortación. En
Marcos palpita la tensión de una Iglesia perseguida. En torno a
Jesús brotan los conflictos desde el primer momento. Siempre que
manifiesta su autoridad, provoca las críticas, hasta que al final es
eliminado. El misterio de su muerte domina el evangelio de Mar-
cos; todo lo demás resulta secundario hasta cierto punto. El Jesús
de Marcos es el Hijo del Hombre destinado a hacer frente a Jeru-
salén hasta la muerte. No se limita a poner por escrito la enseñanza
de Jesús, sino que la subraya; es significativo que Marcos destaque
explícitamente aquella parte de su enseñanza que se refiere al do-
lor. El Jesús de Marcos es el Jesús de la pasión. Se nos muestra el
resplandor del incendio provocado por Nerón. Es posible que
uquclla misma luz deslumhrara a Marcos hasta el punto de no ver
ciertos aspectos de Jesús. Pero lo cierto es que supo ver en todo
NII resplandor la cruz, en torno a la cual, para Marcos, se concentra
toda la luz de la historia sagrada. El Mesías firme, lleno de autori-
190 El Evangelio de Marcos
dad, pero doliente de Marcos brilla ante los lectores de su evan-
gelio con la cruda luz y la fuerza de un cuadro de Goya. Nada hay
aquí que no esté cargado de pasión. Cualquier idea acerca de Jesús
que ignore la fuerza de Marcos no será genuina; ninguna idea
de Jesús que ignore su gloria en el dolor, su triunfo en y a través
de la cruz puede serle fiel. Pero, a pesar de todo, es verdad que
Marcos ha pasado por alto muchas cosas relacionadas con Jesús
que nosotros necesitamos conocer. De ahí que el instinto de la
Iglesia diera como fruto los evangelios de Mateo y Lucas.
CAPITULO 18
EL EVANGELIO DE MATEO
En Marcos, como hemos visto, se nos presenta un Jesús lleno
de tensión y rodeado por una tormenta, una figura doliente capaz
de dar ánimos a los perseguidos. Pero esta idea de Jesús, aún
siendo esencial, no recoge todo lo que significa Jesús. Será corre-
gida parcialmente en el siguiente evangelio de que nos vamos a
ocupar, el de Mateo.
El problema de las fuentes no nos entretendrá mucho. Entre
ellas se incluye la casi totalidad de Marcos; además comparte con
Lucas gran cantidad de materiales, que derivan de la fuente Q.
También utilizó Mateo una fuente desconocida o descartada por
los demás evangelistas, a la que se suele hacer referencia con la
sigla M. Todavía se discute si los relatos en torno al nacimiento
de los capítulos 1 y 2 han de ser incluidos en M o considerados
como una tradición independiente.
F E C H A DE C O M P O S I C I Ó N
Se discute mucho la fecha de redacción de Mateo. Si tenemos en
cuenta que incorporó gran parte de Marcos, ha de pensarse en una
fecha posterior al año 65 d.C. Algunos autores han propuesto un
momento tan tardío como los años 90-100 d.C; otros lo sitúan
entre los años 80 y 90 d.C. Son numerosas las razones para con-
siderar a Mateo tan tardío.
Aparte de haber incorporado el evangelio de Marcos, lo que
implica un cierto retraso con respecto al mismo, hay otros indicios
de que había transcurrido bastante tiempo desde la muerte de Je-
sús. Véase Mt 11,12; 27,8; 28,15:
«Desde que apareció Juan hasta ahora,, se usa la violencia con-
tra el reinado de Dios y gente violenta quiere arrebatárselo»
(11,12).
«Esto explica el nombre de *campo de sangre', con que es co-
nocido hasta hoy» (27,8).
«Los soldados aceptaron el dinero y siguieron las instruccio-
nes. Por eso corre esa versión entre los judíos hasta el día de
hoy» (28,15).
También se han fijado los investigadores en la idea desarrolla-
192 El Evangelio de Mateo
da de Iglesia que aparece en Mateo, de que más adelante nos ocu-
paremos.
En Mateo adquiere especial relieve la idea del fin inminente
de todas las cosas. Así se advierte en algunas de las parábolas pe-
culiares de Mateo, como la de las diez vírgenes, que termina con
esta advertencia: «Por tanto, estad en vela, que no sabéis el día ni
la hora» (25,13); la parábola de los talentos, que condena al siervo
inútil a las tinieblas exteriores y al llanto y crujir de dientes
(25,30); la de las ovejas y las cabras, que describe el día en que
el Hijo del hombre llegará rodeado de gloria, con todos los án-
geles a su alrededor, para sentarse en su trono de gloria y separar
las ovejas de las cabras (25,31s). Por otra parte, Mateo añade algu-
nos detalles propios al cuadro del fin inminente trazado por Mar-
cos (24,14); sólo él menciona el «signo» del Hijo del hombre en
el cielo y a los ángeles que harán sonar la trompeta (24,30-31).
Esta insistencia de Mateo en el tema del fin nos remite a una época
en que se reavivaron las expectativas mesiánicas, con la consiguien-
te excitación de los espíritus (cf. 24,23s). ¿Cuándo ocurrió tal
cosa? Se ha sugerido la época en que se produjo la sublevación de
Bar Kochba contra los romanos (hacia el año 135 d.C), es decir,
ya muy avanzado el siglo II. Las turbulencias propias de aquella
situación de guerra servirían también para explicar la insistencia
de Mateo en el tema de la paz. Recuérdense las palabras «Todo el
que empuña espada, a espada perecerá (26,52); también se refleja
el clima de guerra en la insistencia de Mateo en que la «iniquidad»
se ha multiplicado en sus días.
Todos estos detalles han hecho pensar a muchos que Mateo es
un evangelio tardío. Algunos lo han fechado incluso a comienzos
del siglo II, posiblemente hacia el año 125 d.C, es decir, en el pe-
ríodo que desemboca en la sublevación de Bar Kochba. Pero no
es preciso pensar en una fecha tan tardía, y mucho menos después
del descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto. Los pri-
meros cristianos vivían en el mismo ambiente que produjo aquella
vida institucional tan fuertemente organizada como la de los sec-
tarios del Mar Muerto. No es imposible que algunos miembros de
aquella secta entraran en la Iglesia después del año 68 d.C, cuan-
do su centro de Qumrán fue devastado. De haber ocurrido así, ha-
brían traído consigo aquella organización «eclesial» que bien pudo
influir en Mateo. Pero aunque no hubiera ocurrido así, aquel estilo
de vida pudo deberse a otras causas y no es suficiente esa organi-
zación para atribuir a Mateo una fecha tan tardía. Tampoco ha de
olvidarse que no hay por qué exagerar el interés de Mateo por la
organización de la Iglesia, pues lo cierto es que se hace notar en
muy escasos pasajes. Tampoco hay que reducir el interés por los
Fecha de composición 193
últimos tiempos a la época de Bar Kochba, a comienzos del si-
glo II. Era una actitud que se daba en épocas anteriores, como
advertimos en Marcos, y que reaparecería constantemente. Lo me-
jor es reconocer que Mateo es posterior a Marcos y que probable-
mente refleja las controversias que se produjeron entre los cristia-
nos y judíos a partir del año 70 d.C. Nada nos obliga a fechar este
evangelio después del año 90 y lo mejor es situarlo en torno al 85,
un momento en que los judíos trataban de reorganizarse después
del hundimiento de su nación en el año 70 d.C.
Las mismas dificultades que se plantean a propósito de la fecha
reaparecen cuando se trata de fijar el lugar de origen de Mateo.
Entre los lugares sugeridos parece que el más verosímil es Siria.
Allí entró en contacto el cristianismo a la vez con el judaismo y el
helenismo; el hecho de que Mateo incluya diferentes puntos de
vista refleja una situación en que el evangelio ha de tener en cuen-
ta influjos muy diversos. Sobre todo hubo de aceptar el desafío
de un judaismo que se veía forzado a rehacerse y reorganizarse. El
cristianismo de Mateo y el judaismo rabínico, que se desarrolla en
Yamnia a partir de la caída de Jerusalén en el año 70 d.C, eran
dos movimientos paralelos que se condicionaban mutuamente.
Esta situación nos ayuda a entender que los investigadores ha-
yan detectado en Mateo varios puntos en que se centra de manera
especial el interés. Los resumiremos como sigue.
MATEO COMO EL EVANGELIO DE LA NUEVA LEY
Ha sido probablemente un investigador norteamericano, el di-
funto B. W. Bacon, de la Universidad de Yale, quien más ha in-
fluido en esta visión de Mateo. Siguiendo una tradición que posi-
blemente se remonta al siglo n, indicó que, aparte del Prólogo
(Mt 1 y 2) y del Epílogo (Mt 26-28), el resto del evangelio puede
dividirse en cinco «libros», cada uno de los cuales termina con una
fórmula que se repite con términos casi idénticos en 7,28; 11,1;
13,53; 19,1; 26,1. El evangelio de Mateo, por consiguiente, pre-
senta la siguiente estructura:
Preámbulo o Prólogo: 1-2: relatos del nacimiento.
Libro I: a) 3,1-4,25: material narrativo.
b) 5,1-7,27: el Sermón de la Montaña.
Fórmula: 7,28-29: «Al terminar Jesús este discurso estaba la
gente asombrada de su enseñanza, porque les ense-
ñaba con autoridad, no como sus letrados.»
Libro II: a) 8,1-9,35: material narrativo.
13

194 El Evangelio de Mateo
b) 9,36-10,42: discurso sobre la misión y el mar-
tirio.
Fórmula: 11,1: «Cuando terminó de dar instrucciones a sus
doce discípulos...»
Libro I I I : a) 11,2-12,50: material narrativo y de contro-
versia.
b) 13,1-52: enseñanza sobre el Reino de los
cielos.
Fórmula: 13,53: «Cuando acabó estas parábolas...»
Libro IV: a) 13,54-17,21: material narrativo y de contro-
versia.
b) 17,22-18,35: discurso sobre la administra-
ción de la Iglesia.
Fórmula: 19,1: «Cuando terminó estas palabras...»
Libro V: a) 19,2-22,46: material narrativo y de contro-
versia.
b) 23,1-25,46: discurso escatológico y des-
pedida.
Fórmula: 26,1: «Cuando acabó este discurso, dijo Jesús a sus
discípulos...»
Epílogo: 26,3-28,20: desde la Ultima Cena a la resurrección.
Bacon comparó los cinco bloques anteriores con el Pentateuco.
«La Tora —escribió— abarca los cinco libros de los mandamien-
tos de Moisés, en que cada conjunto de leyes es introducido por un
relato de notable extensión, en gran parte relacionado con los
'signos y portentos' con que Yahvé 'con mano extendida y brazo
fuerte' redimió a su pueblo de la esclavitud de Egipto. Mateo es
un 'rabino converso', un cristiano legalista. Cada uno de los 'cinco
libros' de su 'sintaxis de los logia' de Jesús comienza con una na-
rración introductoria y se cierra con una fórmula estereotipada que
conecta el discurso con la siguiente sección narrativa.» Desde este
punto de vista, la intención de Mateo es organizar el evangelio de
la Iglesia, el nuevo Israel, del mismo modo que quedó dispuesta
la Ley del antiguo Israel, es decir, en cinco bloques. Con esta vi-
sión está de acuerdo el hecho de que Mateo presenta un Jesús que
se parece mucho a Moisés. En el capítulo 5 aparece ascendiendo a
la montaña, que viene a ser la contrapartida del monte Sinaí, y des-
de allí promulga su «ley».
No deja de presentar dificultades la teoría de Bacon. Expon-
dremos algunas de ellas. La fórmula con que finaliza cada grupo
de materiales —«y sucedió cuando Jesús terminó de decir estas
cosas»— podría carecer de verdadera importancia. Es posible que
Bacon la haya exagerado.
El evangelio de la nueva ley 195
Por otra parte, la división de un documento en cinco secciones
era frecuente en el judaismo; por ejemplo, los Salmos se dividen
en cinco libros, de forma que este mismo esquema podría respon-
der en Mateo simplemente a una costumbre y carecería de alcance
teológico. Pero la dificultad más seria radica en el hecho de que
en la idea de Bacon sobre Mateo se excluyen del esquema del evan-
gelio los relatos de la infancia y, lo que es más grave, la pasión y
la resurrección quedan reducidas a la categoría de meros aditamen-
tos. ¿Puede admitirse que la pasión y resurrección de Jesús queden
al margen del cuerpo principal en la obra de Mateo?
No es de esperar que la idea de Bacon —Mateo como un nuevo
Pentateuco— sea aceptada. Sin embargo, Bacon acentuó un as-
pecto de Mateo, y en este sentido es válida su teoría. Se trata de
que Mateo quiso presentar la enseñanza moral de Jesús como la
Ley del Mesías, es decir, la interpretación auténtica de la antigua
Ley. Las palabras de Jesús vienen a dar cumplimiento a la Ley
de Moisés:
«¡No penséis que he venido a derogar la Ley o los Profetas!
No he venido a derogar, sino a dar cumplimiento, porque os ase-
guro que no desaparecerá una sola letra o un solo acento de la
Ley antes que desaparezcan el cielo y la tierra, antes que se rea-
lice todo.
»Por lo tanto, el que se salte uno solo de esos preceptos míni-
mos y lo enseñe así a la gente, será declarado mínimo en el Reino
de Dios; en cambio, el que los cumpla y enseñe, ése será declarado
grande en el Reino de Dios..., porque os digo que si vuestra fide-
lidad no sobrepasa la de los letrados y fariseos, no entraréis en
el Reino de Dios» (5,17-20).
MATEO Y EL EVANGELIO DEL NUEVO ISRAEL
Una de las razones por las que se pensó en algún momento
que Mateo era un evangelio tardío es la gran atención que presta
a la Iglesia; Mateo es un evangelio eclesial. Hay ciertos pasajes
llamativos sobre la Iglesia que son peculiares de Mateo. Son los
siguientes:
«Ahora te digo yo: Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edifíca-
le mi Iglesia, y el poder de la muerte no la derrotará. Te daré las
llaves del Reino de Dios; así, lo que ates en la tierra quedará atado
en el cielo, y lo que desates en la tierra quedará desatado en el
cielo» (16,18-19).
Algunos han pensado que en este pasaje se reflejan ciertas
divergencias existentes en la primitiva Iglesia acerca de a quién
196 El Evangelio de Mateo
correspondía la jefatura: Pablo, Santiago o Pedro. Mateo apoya
la autoridad de Pedro.
En el capítulo 18 tenemos unos extensos párrafos sobre la
disciplina eclesiástica; algunas de sus partes son exclusivas de
Mateo. Nótese en especial lo siguiente:
«Si tu hermano te ofende, ve y házselo ver, a solas entre los
dos. Si te hace caso, has ganado a tu hermano. Si no te hace caso,
llama a otro o a otros dos, para que toda la cuestión quede zanjada
apoyándose en dos o tres testigos. Si no les hace caso, díselo a la
comunidad, y si no hace caso ni siquiera a la comunidad, considé-
ralo como un pagano o un recaudador.
»Os aseguro que todo lo que atéis en la tierra quedará atado
en el cielo, y todo lo que desatéis en la tierra quedará desatado en
el cielo. Os lo digo otra vez: si aquí en la tierra dos de vosotros
se ponen de acuerdo, cualquier asunto por el que pidan les resul-
tará, por obra de mi Padre del cielo, pues donde están dos o tres
reunidos apelando a mí, allí en medio de ellos estoy yo» (18,15-20).
Finalmente, en el último capítulo del evangelio, se ponen en
labios de Jesús resucitado unas palabras peculiares de Mateo, pero
llenas de significado para la vida de la Iglesia. Aseguran a la co-
munidad cristiana la permanente presencia viva de Jesús. Este
interés por la Iglesia se desarrollaría lentamente, y este hecho sig-
nifica para muchos, como ya hemos dicho, que Mateo no puede fe-
charse en un momento temprano. En Mateo se advierte ya un
proceso que desembocará muy pronto en lo que se ha llamado el
catolicismo.
Este aspecto de Mateo ha sido objeto de una atención crecien-
te; su relación directa con la vida de la Iglesia en cuyo seno surgió
ha sido subrayada cada vez con mayor insistencia, y ello de diver-
sos modos. Ya hemos dicho antes (capítulo 11) cómo la vida litúr-
gica de la Iglesia influyó en Mateo. Se trata de un evangelio que,
si no se compuso con vistas a su lectura pública, al menos se hizo
teniendo en cuenta las ventajas de ésta. La preocupación comuni-
taria o «eclesial» de Mateo ha sido también puesta de relieve por
los autores que consideran este evangelio obra no de un individuo,
sino de toda una escuela de cristianos preocupados por mostrar
la significación de Jesús situándolo sobre el telón de fondo del
Antiguo Testamento y utilizando citas de éste para iluminar la
vida de Jesús. Esta escuela estaba preocupada por tomar las pala-
bras de Jesús y aplicarlas a la vida de la Iglesia. Con esta doble
preocupación compusieron Mateo, que al mismo tiempo presenta
a Jesús como cumplimiento del Antiguo Testamento y como fuen-
te de una especie de «Libro de normas» o «Manual de disciplina»
para uso de la Iglesia. De ahí que en Mateo aparezca la expectación
El evangelio del nuevo Israel 197
del final de todas las cosas, pero al mismo tiempo se advierta una
preocupación por la vida de la Iglesia cristiana que vive aquí y
ahora, en el mundo. Es seguro que llegará el fin y que llegará pron-
to; en consecuencia, «Velad y orad». Pero entre tanto, hay que
prepararse para el fin, vivir dispuestos para su llegada. Mateo, a lo
largo de sus cinco grandes discursos, ofrece orientaciones para la
vida de la Iglesia en sus diversos aspectos. Viene a ser como un
vademécum para una Iglesia que espera el fin. El evangelio de Ma-
teo elabora la tradición de las palabras y las obras de Jesús de for-
ma que sirvan de guía a la Iglesia. Es el evangelio del nuevo Israel.
MATEO COMO EVANGELIO DE JESUCRISTO
Podemos estar de acuerdo con lo anterior. Pero ello no signifi-
ca que la vida de la Iglesia como tal sea el centro principal de in-
terés para Mateo. El centro luminoso de la Iglesia y de todas las
cosas es para Mateo el mismo Jesús. La gloria de la Iglesia está en
que es la comunidad en la que Jesús se halla presente, «pues donde
están dos o tres reunidos apelando a mí, allí en medio de ellos
estoy yo» (18,20). La promesa suprema es que Jesús estará con
los suyos hasta el final de los tiempos; el privilegio máximo con-
siste en poder pedir algo a aquel a quien «se ha dado plena auto-
ridad en el cielo y en la tierra» (28,16-20). No es la Iglesia, por
consiguiente, lo que más interesa a Mateo, sino Jesús.
Es precisamente el Prólogo, tantas veces dejado de lado, el
que nos da la clave para entender qué es lo que interesa sobre
todo a Mateo. En el Prólogo, al que se suele hacer referencia sobre
todo como «relatos del nacimiento», Mateo presenta la impor-
tancia y significado de Jesús a través de cuatro motivos principa-
les: como Mesías, nuevo Moisés, creador y Emmanuel.
Si nos fijamos atentamente en estos cuatro motivos, entende-
remos lo que piensa Mateo acerca de Jesús, Señor de la Iglesia.
El es el Mesías; él nos presenta las exigencias de Dios como un
nuevo Moisés; él es el instaurador de una nueva creación; él es la
presencia del Dios, Emmanuel. Pero, ¿de quién se dicen todas es-
tas cosas? La respuesta está en el cuerpo del evangelio de Mateo.
Todo esto se dice de un hombre que nació en un pesebre, que fue
tentado como nosotros, que vivió en Galilea de los gentiles en
contacto con los impuros y que mantuvo una actitud acogedora
hacia todos los despreciados de aquella tierra:
«Jesús recorría Galilea entera, enseñando en aquellas sinago-
gas, proclamando la buena noticia del Reino y curando todo acha-
que y enfermedad del pueblo. Se hablaba de él en toda Siria: le
198 El Evangelio de Mateo
traían enfermos con toda clase de enfermedades y dolores, endemo-
niados, epilépticos y paralíticos, y él los curaba. Lo seguían multi-
tudes venidas de Galilea, Decápolis, Jerusalén, Judea y Transjor-
dania» (4,23-25).
Todo aquello se dice de alguien que «tomó nuestras dolencias
y cargó con nuestras enfermedades» (8,17), de alguien que pudo
decir: «Las zorras tienen madrigueras y los pájaros nidos, pero
este Hombre no tiene dónde reclinar la cabeza» (8,20). Todo eso
se dice de alguien que, al preguntarle quién era él, contestó:
«Acercaos a mí todos los que estáis rendidos y abrumados,
que yo os daré respiro. Cargad con mi yugo y aprended de mí, que
soy sencillo y humilde: encontraréis vuestro respiro, pues mi yugo
es llevadero y mi carga ligera» (11,28-30).
Pero aquel que ofreció reposo a todos los hombres no fue
comprendido y al final fue rechazado. Está clara la imagen de Je-
sús que Mateo se ha forjado. Este mismo Jesús al que al final del
evangelio se dará toda autoridad en el cielo y en la tierra, de
forma que su buena noticia romperá todas las barreras que sepa-
ran a las naciones y no quedará ya confinada a las ovejas perdidas
de la casa de Israel, sino que estará destinada a todas las nacio-
nes, es el mismo que ahora ha de inclinar la cabeza. El Jesús
humillado es en realidad juez, creador, Mesías, Emmanuel, la
presencia viva y a la vez el Señor de la Iglesia.
Si lo comparamos con Marcos, resultará que la visión de Ma-
teo abarca mucho más. Mateo conoce al Jesús «apasionado» de
Marcos, pero ha hecho que salten más a la vista otros frutos de su
ministerio. No es casualidad que para muchos cristianos sea más
decisivo el evangelio de Mateo que el de Marcos. El Jesús de
Mateo es tan compasivo como majestuoso, tan dispuesto a soco-
rrer como a exigir, tan amable para los gentiles como para los
judíos. Pero, por encima de todo, el Jesús de Mateo es Emmanuel,
que si lo interpretamos como «Dios con nosotros», significa que
Jesús es el creador que nos redime.
CAPITULO 1 9
EL EVANGELIO DE LUCAS
Lucas es el tercero de los sinópticos. Habitualmente se fecha
entre los años 80-85 d.C, aunque algunos lo consideran más tar-
dío. Se supone generalmente que su autor es Lucas, el compañero
de Pablo (Col 4,14; 2 Tim 4,11). Quizá fuera médico (Col 4,14)
de Antioquía de Siria 2I . Pero lo más importante es que Lucas, a
juicio de muchos, fue también autor de los Hechos. Admitir que
este evangelio y los Hechos son obra del mismo autor ha sido
recientemente un factor decisivo para la interpretación de Lucas.
Para poner suficientemente de relieve el significado de esta inter-
pretación reciente, recordemos primero lo que más llamó la aten-
ción en Lucas a los investigadores antiguos.
LA ANTIGUA IDEA SOBRE LUCAS
Se dio mucha importancia a la atención que presta Lucas a las
relaciones sociales, especialmente a las que median entre pobres y
ricos. Como ejemplo se ponen en contraste las primeras bienaven-
turanzas según las versiones de Mateo y Lucas:
Mt 5,3 Le 6,20
Dichosos los que saben que Dichosos vosotros los pobres,
son pobres, porque suyo es el porque vuestro es el Reino de
Reino de Dios. Dios.
A las bienaventuranzas de Mateo añade Lucas, en 6,24-26, una
lista de imprecaciones:
«Pero, ¡ay de vosotros, los ricos, porque ya habéis recibido
vuestro consuelo!
»¡Ay de vosotros, los que ahora estáis saciados, porque ten-
dréis hambre!
»¡Ay de los que ahora reís, porque os lamentaréis y lloraréis!
»¡Ay si todo el mundo habla bien de vosotros! Así es como los
pudres de éstos trataban a los falsos profetas.»
» HE III, 3, 6.
200 El Evangelio de Lucas
Las riquezas son para Lucas «el injusto dinero»; varias de sus
parábolas están tomadas del mundo del dinero, de los préstamos
y la usura. En 11,41 insiste en la importancia de la limosna:
«Dad lo de dentro en limosnas y así lo tendréis limpio todo», y
en 12,33: «Vended vuestros bienes y dadlo en limosna.» Lucas
presenta un matiz «económico», como se ha dicho, que en Mar-
cos y Mateo se echa menos de ver.
Resulta lógico que al mismo tiempo se destacara cómo Lucas
insiste en la actitud misericordiosa de Jesús para con los pecado-
res y los marginados. Las parábolas peculiares de Lucas están lle-
nas del sentimiento de la misericordia divina: la del hijo pródigo
(15,llss); la del fariseo y el recaudador (18,9ss), en que el segun-
do aparece «a distancia y no se atrevía ni a levantar los ojos al
cielo; no hacía más que darse golpes de pecho diciendo: ¡Dios
mío!, ten compasión de este pecador»; la del buen samaritano
(10,30ss). Nótese que los samaritanos no se trataban con los ju-
díos; Lucas los incluye también entre los que son objeto de la
compasión de Jesús. En cuanto a los recaudadores, es preciso en-
tender lo que estos personajes significaban en aquella época. En
la Palestina del siglo i venían a ser una especie de colaboracionis-
tas, de agentes del imperialismo. Tampoco los despreció Jesús, sino
que se ofreció a entrar en casa de uno de ellos, Zaqueo (19,lss).
Pero el momento en que más brilla la actitud misericordiosa de
Jesús es en la cruz.
«Conducían también a otros dos malhechores para ajusticiar-
los con él. Cuando llegaron al lugar llamado 'La Calavera', los cru-
cificaron allí, a él y a los malhechores, uno a su derecha y otro
a su izquierda. Jesús decía:
—Padre, perdónalos, que no saben lo que se hacen» (23,32-34).
Las palabras en cursiva son peculiares de Lucas, y lo mismo puede
decirse de la totalidad del siguiente pasaje:
«Uno de los malhechores crucificado lo escarnecía diciendo:
—¿No eres tú el Mesías? Sálvate a ti y a nosotros.
»Pero el otro lo increpó:
—¿Ni siquiera tú, sufriendo la misma pena, tienes temor de
Dios? Y la nuestra es justa, nos dan nuestro merecido; en cambio,
éste no ha hecho nada malo.
»Y añadió:
—Jesús, acuérdate de mí cuando vuelvas como rey.
»Jesús le respondió:
—Te lo aseguro: hoy estarás conmigo en el paraíso» (23,39-43).
Al igual que en las parábolas ya mencionadas y en las de la
oveja y la moneda perdidas, que aparecen junto con la del hijo
La antigua idea sobre Lucas 201
pródigo en el capítulo 15, Jesús viene siempre a buscar y salvar
lo que se había perdido.
También se ha observado que Lucas presta mucha atención a
las mujeres. El mundo occidental, y posiblemente los Estados Uni-
dos en especial, ha ido reconociendo cada vez más claramente los
derechos de las mujeres. No se preocupaba tanto de ellas el mun-
do antiguo en su mayor parte. Lucas es el único evangelista que
recoge los relatos de la viuda de Naín (7,llss), de Juana y Susana
(8,3), de Marta y María (10,38), de la mujer encorvada (31,10ss),
de la mujer que perdió una moneda (15,8ss), de la viuda y el juez
injusto (18,lss).
Finalmente, el evangelio de Lucas ha sido estimado por la pre-
ocupación que muestra hacia todos los pueblos. El niño Jesús es
una luz que iluminará a los paganos (2,32). Todos los hombres
verán la salvación de Dios (3,6), idea que no se recoge en los
pasajes paralelos de Marcos y Mateo. A la sentencia tomada de Q
que aparece en Mt 8,11, que se encuentra también en Le 13,29,
éste añade a la expresión «oriente y occidente» de Mateo la frase
«del norte y del sur». Además, el Jesús resucitado de Lucas pro-
clama que se predicarán en su nombre la penitencia y el perdón
de los pecados «a todas las naciones, empezando por Jerusalén»
(24,47). No es posible ignorar la gran simpatía de Lucas por los
gentiles, pero no se había caído en la cuenta de la enorme impor-
tancia que ello tiene para entender plenamente su evangelio.
También señalaron los antiguos investigadores el sentimiento
de alegría (2,10), la importancia de la oración (5,16; 6,12; 11,1)
y del Espíritu Santo, que llena las páginas de Lucas.
Todos los datos anteriores —la simpatía hacia los pobres, los
proscritos, las mujeres y los paganos, junto con la atmósfera hu-
mana que llena este evangelio— persuadieron a los investigadores
de que Lucas nos ofrece una imagen humanísima de Jesús, de un
Jesús amable, de exquisita sensibilidad. Incluso se ha insinuado
que Lucas ha cargado de sentimentalismo la figura de Jesús, como
en el episodio en que presenta a una multitud del pueblo y a las
mujeres lamentándose y llorando por él o golpeándose el pecho du-
rante la pasión (23,26ss; 23,48). El Jesús que aparece a lo largo
del evangelio de Lucas es un Jesús amable y humano y carece de
la fogosidad del Jesús de Marcos o de la austeridad del Jesús de
Mateo. En Lucas, el Jesús «extraño» se ha amansado.
Esta interpretación de Lucas era posible únicamente, y ello
no sin dificultades, a condición de separar el evangelio de los He-
chos. Si se admite que el evangelio de Lucas y los Hechos son dos
partes de un todo unitario, es posible entender de otro modo al
Jesús de Lucas.

LA NUEVA VISION DE LUCAS
Al hablar de la nueva visión de Lucas no queremos dar a en-
tender que fuera falsa la antigua, sino que resultaba incompleta.
Lo que han hecho los investigadores recientes ha sido situar los
datos en que se insistía antes en un nuevo marco. De este modo
han logrado conferir a esos datos un nuevo significado. Del mis-
mo modo que las piezas de un rompecabezas son las mismas antes
y después de colocarlas donde les corresponde, pero únicamente
adquieren su plena significación una vez que han sido convenien-
temente conjuntadas, también los datos de Lucas han de situarse
en la perspectiva conjunta del evangelio y los Hechos.
Empecemos con el último de los temas que antes hemos men-
cionado, la atención que se dedica a los gentiles, que solía tomarse
junto con otros aspectos de la actitud comprensiva de Lucas —para
con los pobres, las mujeres y los proscritos— como un simple in-
dicio de los sentimientos humanitarios de Lucas. El evangelio de
Lucas empieza por presentarnos a Jesús niño, que es proclamado
luz de los gentiles, y acaba con la misma nota, como antes indicá-
bamos. Pero los Hechos también empiezan con la proclamación
del evangelio a los gentiles en el mismo día de Pentecostés y fina-
lizan con la misma nota. El relato de la venida del Espíritu Santo
en Hch 2 recuerda quizá intencionadamente otros episodios del
Antiguo Testamento, los relatos de la torre de Babel de Gn 11 y
de la entrega de la Ley en el monte Sinaí. En el primero, el orgu-
llo y el temor humanos hacen que la humanidad deje de estar unida
y de hablar un idioma común, lo que significa que se introducen
las divisiones nacionales. En cuanto a la entrega de la Ley en el
monte Sinaí, según la tradición judía habían sido invitadas todas
las naciones de la tierra, pero sólo Israel aceptó el yugo de la Ley
Lucas estima que, en el orden nuevo del evangelio, el Espíritu,
paralelamente a la entrega de la Ley en el monte Sinaí y a la vez
en contraste con aquel acontecimiento, es derramado sobre todas
las naciones y éstas lo reciben. El Espíritu de Dios que había ac-
tuado en Jesús es la fuente de una comunidad universal. Lucas ha
introducido en su relato de lo acontecido en el día de Pentecostés
su propia idea del cristianismo como una comunidad universal. La
desunión de Babel queda anulada por la unidad del Espíritu. Cuan-
do viene el Espíritu, Lucas escribe:
«Todos, desorientados y admirados, preguntaban:
—¿No son galileos todos esos que están hablando? Entonces,
¿cómo es que cada uno los oye hablar en su lengua nativa? Entre
nosotros hay partos, medos y elamitas, otros vivimos en Mesopo-
tamia, Judea, Capadocia, en el Ponto y en Asia, en Frigia o en
La nueva visión de Lucas 203
Panfilia, en Egipto o en la zona de Libia que confina con Cirene;
algunos somos forasteros de Roma, otros judíos o prosélitos; tam-
bién hay cretenses y árabes, y cada uno los oye hablar de las ma-
ravillas de Dios en su propia lengua» (Hch 2,7-11).
Compárese este pasaje con Gn 11,1-9. Ahora se hace la pro-
mesa de que «todo el que invoque el nombre del Señor se salva-
rá». La Iglesia nacida del Espíritu acoge a todos. Al final de los
Hechos vuelve Lucas sobre el mismo tema. Pablo declara a su
propio pueblo, los judíos: «Sabed que esta salvación de Dios está
destinada a los gentiles; ellos escucharán.»
La finalidad de Lucas en sus alusiones a los paganos, por con-
siguiente, no es tan sólo subrayar la buena disposición de Jesús
para con todos. A la luz del evangelio y los Hechos conjuntamen-
te, pues hemos de tener en cuenta ambos documentos, su preocu-
pación era mostrar cómo Dios, a través de Jesús, ha venido ac-
tuando para llegar a un momento culminante, un evangelio en que
quede anulada la separación entre judíos y paganos y todos tengan
acceso a la salvación. Al describir al Jesús niño como luz destinada
a iluminar a los gentiles se preludia la predicación de Pablo en
Roma, en que se afirma que la salvación es para todos. La misión
evangélica a todo el mundo está contenida ya embrionariamente
en el ministerio de Jesús. Los discípulos que fueron llamados por
Jesús, primero los Doce y luego los Setenta (que nos recuerdan los
ancianos designados por Moisés y posiblemente los pueblos de toda
la tierra), a los que enseñó él mismo y luego confió su Reino en
la Ultima Cena, eran una preparación para la gran Iglesia de los
gentiles que habría de instaurarse en el futuro, de la que es ya
un anuncio el pequeño rebaño que se apiña en torno a Jesús y
cuyas miradas se dirigen ya hacia los que están fuera de Israel.
No cabe duda de que, para Lucas, el gran acontecimiento del si-
glo i fue el nacimiento de una Iglesia en que habían sido anuladas
las divisiones entre judíos y gentiles, del mismo modo que para el
arzobispo William Temple, el gran acontecimiento del siglo xx
era la existencia de una Iglesia universal.
Con esta visión de Lucas en que el ministerio de Jesús apare-
ce como anuncio, preparación y parte ya de la misión universal de
la Iglesia va unido su interés por el Espíritu. El evangelio empie-
za con la efusión del Espíritu, no sólo sobre Juan Bautista en el
relato de su nacimiento, sino también sobre Jesús en su bautismo.
Lucas resume como sigue el carácter distintivo del ministerio de
Jesús:
«Con la fuerza del Espíritu, Jesús volvió a Galilea, y su fama
se extendió por toda la comarca. Enseñaba en aquellas sinagogas
y todos se hacían lenguas de él.
204 El Evangelio de Lucas
»Fue a Nazaret, donde se había criado, entró en la sinagoga
como era su costumbre los sábados, y se puso en pie para tener la
lectura. Le entregaron el volumen del profeta Isaías y, desenro-
llándolo, encontró el pasaje donde está escrito:
El Espíritu del Señor está sobre mí,
porque él me ha ungido
para que dé la buena noticia a los pobres.
Me ha enviado para anunciar la libertad a los cautivos
y la vista a los ciegos,
para poner en libertad a los oprimidos,
para proclamar el año de gracia del Señor.
»Enrolló el volumen, lo devolvió al sacerdote y se sentó. Toda la
sinagoga tenía los ojos fijos en él. Y él empezó a hablarles:
—Hoy, en vuestra presencia, se ha cumplido este pasaje»
(4,14-21).
Pero este mismo espíritu que descendió sobre Jesús sería de-
rramado más tarde sobre la comunidad cristiana el día de Pente-
costés, tal como se describe en Hch 2. El Espíritu aparece a lo
largo de los Hechos como una fuente de orientación. Lo que se
destaca aquí es que el Espíritu que descendió sobre Jesús y el
Espíritu de Jesús es la fuerza que impulsa a la Iglesia. Jesús po-
see este Espíritu en su condición de Mesías, como nuevo Moisés
también y, por encima de todo, como Siervo doliente del Señor.
Nótese, sin embargo, que Jesús es Siervo especialmente en su con-
dición de luz de los gentiles, no tanto como Siervo doliente que
expía por los pecados del mundo. Lucas presenta la figura de Je-
sús en sus relaciones con el mundo entero.
Por otra parte, Lucas es plenamente consciente de que la se-
paración entre la Iglesia y el pueblo judío, debida en gran parte a
la entrada de los paganos en la Iglesia, estaba ya prefigurada en
la vida de Jesús. En la misma sinagoga en que habló Jesús de su
llamada en el Espíritu, el pueblo se escandalizó y lo rechazó. A lo
largo de su evangelio presenta Lucas todo el peso que entraña esta
misma repulsa de Jesús por su propio pueblo. Esta repulsa se
acentúa entre la primera predicción de la pasión de Jesús (9,22) y
la pasión misma; Jesús vino a los suyos, pero los suyos no lo reci-
bieron. Sin embargo, precisamente en virtud de la humillación y
la repulsa de que es objeto por su propio pueblo, Jesús se con-
vierte en salvador del mundo. En los Hechos insiste Lucas en que
la muerte de Jesús entraba en los planes de Dios. Fue glorificado
a través de su muerte. Sus discípulos, testigos de su glorificación,
lo proclaman Siervo del Señor, Mesías, nuevo Moisés y Señor. Pero
Los tres retratos de Jesús 205
Jesús es ante todo luz de los gentiles, es decir, de todos los hom-
bres. No es casual que, mientras que Mateo hace remontar la ge-
nealogía de Jesús hasta Abrahán, Lucas la lleva hasta Adán.
Podemos decir, por consiguiente, que Lucas establece un nexo
entre el ministerio de Jesús y la vida de la Iglesia. Ve en Jesús el
instaurador de una comunidad universal en que ya no hay hombre
y mujer, libre y esclavo. No está preocupado Lucas por el fin in-
minente de todas las cosas; ve la Iglesia como una comunidad
estable que irá creciendo con el tiempo; no se siente acuciado ni
por la persecución ni por la expectativa del fin. Llegará sin duda
el fin, pero la vida de la Iglesia en la historia es también un dato
importante. También es importante la vida de Jesús en la historia
y no se reduce a un anuncio del fin, sino que constituye la norma
orientadora que habrá de informar con su Espíritu la vida de la
Iglesia. Por eso trata Lucas la figura de Jesús con mayor sentido
histórico que cualquier otro evangelista. Lucas cotejó con cuidado
sus fuentes; la figura cargada de humanidad que describe no es
producto de sus inventivas, sino un personaje real cuyos rasgos es-
tán ya en las fuentes. Y es precisamente este personaje, abierto al
dolor de todos los tiempos, el salvador del mundo. Lucas no quie-
re en ningún momento que nos olvidemos de que la realidad de la
comunidad universal, la Iglesia, depende en última instancia de la
realidad de aquel Jesús amigo de los pobres, los enfermos, los pros-
critos, las mujeres, que en el siglo i pidió para todos ellos aten-
ción y justicia. El sentimiento humanitario es congénito a su evan-
gelio. El Espíritu de aquel Jesús al que contemplaba caminando
por Galilea y Judea como amigo de la humanidad es también el
único espíritu capaz de comunicar vida auténtica a la comunidad
universal.
LOS TRES RETRATOS DE JESÚS
Hemos terminado nuestro repaso de los sinópticos. Han re-
sultado mucho más complejos de lo que se suponía. Comparten
palabras e ideas, pero cada cual ve y describe a Jesús de manera
distinta. Marcos lo contempla a través de los resplandores de las
persecuciones neronianas y lo presenta como el jefe abrumado de
dolores, modelo para el cristiano que se dispone a arrostrar prue-
bas crueles en la Roma del siglo i. El Jesús de Marcos se templa
en un dolor como el que puso a prueba y purificó y templó a los
puritanos que llegaron por vez primera a América. En este senti-
do, el Jesús de Marcos es un Jesús puritano. Mateo, preocupado
por presentar a un Jesús que da cumplimiento a las esperanzas del
206 El Evangelio de Lucas
judaismo, que por ello mismo debiera haber obtenido la adhesión
de los judíos, nos describe la figura de un maestro de justicia que
en parte viene a ser un nuevo Moisés que promulga una nueva
Ley, al mismo tiempo que, por su presencia viva, lanza un reto
al mundo pagano. El Jesús de Mateo se nos muestra revestido de
la dignidad, la austeridad y al mismo tiempo la calidad «terrena»
que alienta en la estatua de Abrahán Lincoln de Washington, que
viene a ser la quintaesencia de una sensibilidad doliente y un
firme sentido de la justicia. Si nos fijamos en Lucas, el dirigente
retador de Marcos y el legislador de Mateo se convierten en el sal-
vador amable, cálido, humano y humanitario de los paganos, sin
por ello perder nada de su gloria. El Jesús de Lucas podría haber
pronunciado muy bien las palabras que figuran escritas al pie de
la estatua de la Libertad del puerto de Nueva York:
«Dadme vuestras masas cansadas, pobres,
confusas, que ansian respirar la libertad.
Traedme a los desvalidos, zarandeados por la tormenta.»
Pero alguien se preguntará: si tanto difieren los evangelistas
en su modo de presentar a Jesús, ¿podremos llegar a conocerle tal
como era? ¿No se nos pierde acaso Jesús tras el manto con que
le arroparon Marcos, Mateo y Lucas? Podemos, sin embargo, dar
otro giro a esta pregunta: si sólo tuviéramos un evangelio, ¿no se
nos habrían perdido irremediablemente muchos aspectos del mi-
nisterio de Jesús? ¿No se complementarán entre sí estos tres evan-
gelios, prescindiendo por el momento de Juan?
Sus tres retratos se refieren a la misma persona, Jesús. Los
tres abordan su figura a partir de una misma experiencia, es decir,
que los tres escriben después de la muerte de Jesús y la aparición
de la Iglesia, que brotó de la convicción de que Jesús era una rea-
lidad viva entre los cristianos. Los tres comparten un tema y una
experiencia comunes. Y comparten, por añadidura, un cuerpo co-
mún de tradiciones. Mateo, Marcos y Lucas dan testimonio de una
misma gloria. La dificultad se plantea por el hecho de que cada
uno de ellos escribe desde una situación distinta y el punto de
partida en que se sitúa determina lo que nosotros vemos. Quien
llega a Nueva York por mar se siente abrumado por la audacia
de sus rascacielos; quien llega por carretera cae en la cuenta de su
extensión por los suburbios, Long Island, New Jersey y mucho
más allá. Sobrevolar Nueva York significa una oportunidad para
reconocer la intrincada simetría de su trazado. Desde cualquier
punto de mira que se tome la ciudad, su identidad resulta incon-
Los tres retratos de Jesús 207
fundible. Pero cada una de las perspectivas hace que sobresalga un
aspecto determinado de la ciudad. Tomados aisladamente, cada
uno de estos aspectos no es falso, sino desproporcionado. Tomados
conjuntamente, dan la posibilidad de un conocimiento más rico
de Nueva York en su plenitud. Lo mismo ocurre con los evange-
lios. Los tres evangelios que hemos analizado abordan la figura de
Jesús desde el otro lado de la gran divisoria que es la resurrección,
de manera que la fe proyecta su resplandor sobre todo cuanto
escriben. Pero cada cual enfoca a Jesús desde una dirección pecu-
liar. Todos ellos dan testimonio de la realidad de Jesús, pero cada
uno de estos testimonios ha de ser completado con los restantes.
A través de sus tres cuadros nos encontramos nosotros ante un
personaje que es inconfundiblemente el mismo en los tres, el mis-
mo en su compasión y en sus sufrimientos, en su gracia y en sus
exigencias. Conocer cada día mejor los tres evangelios nos dará la
oportunidad de descubrir que Jesús es idéntico a sí mismo en los
tres. Muchos dan testimonio de que, a pesar de las diferencias y
aún las contradicciones de los evangelios sinópticos, este Jesús úni-
co brilla a través de ellos. El autor de una reciente traducción de
los evangelios relata su experiencia como sigue:
«Nadie sería capaz de leer la centésima parte de lo que se ha
escrito sobre los evangelios desde que dejaron de ser considerados
sacrosantos en todas y cada una de sus palabras y se perdió la
certeza de que Jesús actuó y habló en cada ocasión exactamente
como se describe. Por otra parte, nadie puede dudar razonable-
mente de que los evangelios dicen la verdad, de que la tradición
recogida en ellos está firmemente basada en los informes de unos
testigos presenciales. Esa tradición, por supuesto, no sólo es selec-
tiva, sino que además ha estado expuesta a interpolaciones y dis-
torsiones, como cualquiera puede comprobar por sí mismo hacien-
do circular entre varios amigos una historia y comparando luego la
versión final con la original. Sin embargo, lo que más impresiona
en la tradición oral, según aparece recogida en los evangelios, es su
fidelidad a los detalles. Tal cosa no debería sorprendernos en
absoluto. Cuanto hizo y dijo Jesús era valiosísimo tanto para los
que dieron testimonio de ello como para sus ansiosos oyentes.
Cada palabra, cada mirada o inflexión de la voz, cada gesto del
Maestro eran cuidadosamente reproducidos. De hecho, cuando
hablaban de él los primeros cristianos, me parece que lo harían
como quien representa un papel, tan realistas son las descripcio-
nes que han llegado hasta nosotros. Cuando retornaba a los textos
después de una excursión por la literatura, tan llena de contro-
versias, me sentía feliz al recordar aquella impresión que había
recibido al traducirlos por vez primera. En algunos momentos He-
208 El Evangelio de Lucas

gué incluso a convencerme de que era imposible reproducir las

palabras de Cristo a menos que se pronunciaran como él las pro- TERCERA PARTE
nunció, con los mismos gestos que él hizo. También me di cuenta
de que no siempre es posible entender las porciones narrativas PABLO
plenamente a menos que se lean en voz alta, como era intención
de los evangelistas. En efecto, cada vez está más claro que los
evangelios se compusieron con vistas no sólo a la lectura privada, «...hombre de pequeña estatura, de cabellos ralos, de
sino para ser proclamados en alta voz y para su uso en la Iglesia piernas torcidas, de buena salud física, cejas unidas y nariz
con fines litúrgicos (cf. G. D. Kilpatrick, The Origins of the Gos- ligeramente corva, atrayente; en efecto, a veces parecía un
peí According to St. Matthew [1946], y P. Carrington, The Pri- simple hombre, pero en ocasiones su rostro era como el de
mitive Christian Calendar [1952]). un ángel» {de los Hechos de Pablo) n.
»Esta es la fe que he adquirido en la autenticidad de los mate-
riales que manejaron los autores de los evangelios, como dice Lu- «Pues el Dios que dijo: ^Brille la luz del seno de las tinie-
cas, 'para ordenarlos en forma narrativa'. Pero al mismo tiempo se blas', la ha encendido en nuestros corazones, haciendo res-
mantenía la conclusión de que la operación de ensartar cierto nú- plandecer el conocimiento de la gloria de Dios reflejada en
mero de breves relatos y pasajes doctrinales, por muy gráfica que el rostro de Cristo.» (2 Cor 4,5-6.)
sea la descripción y por muy fielmente que estén recogidas las
palabras, no puede dar por resultado algo que pueda llamarse ver-
daderamente un libro, y mucho menos una obra maestra. Es cierto
que los autores no se sintieron obligados, como es el caso de los
biógrafos modernos, a presentar una visión equilibrada de una
vida en su totalidad ni a narrar todos los sucesos exactamente en
el orden en que se produjeron, ni creo que los conocieran todos.
Eran otras las dificultades que se veían obligados a resolver. Te-
nían que repartir sus materiales en secciones aptas para su utili-
zación en la liturgia. Al mismo tiempo era preciso crear la impre-
sión de un avance rápido y sin demoras desde unos comienzos
divinos hacia un fin predestinado. Por otra parte, a semejanza de
los trágicos griegos, escribían para un público que ya conocía ese
final antes de que hubieran sido pronunciadas las primeras pala-
bras del primer verso. El éxito que obtuvieron en su empeño cons-
tituye un milagro único en la historia de la literatura y en los
anales de la religión. Nos lo podemos explicar únicamente si tene-
mos en cuenta que estaban inspirados por una personalidad úni-
ca. Jesús permaneció vivo en la tradición oral que antecede a los
evangelios y así pudo inspirar y conferir unidad a los escritos que
la recogieron. Casi podríamos decir que Jesús mismo escribió los
evangelios» a .

23 M. R. James (ed.), The Acts of Paul, en The Apocryphal New Testa-

22 ment (Londres 1926) 273.
E. V. Rieu, op. cit., xixs. 14
 CAPITULO 2 0

LAS FUENTES

Hasta ahora nos hemos ocupado de unos autores del Nuevo

Testamento que trataban conscientemente de recordar a Jesús tal
como él había vivido. La imagen de Jesús que nos trazaron estaba
matizada por las necesidades del momento y nimbada por los res-
plandores de su fe. Pero su mirada estaba puesta en Jesús; su in-
tención era recordarle tal como fue. Dicho de otro modo, Jesús
tal como realmente vivió era la norma a la que se remitían. Cierto
que interpretaban a Jesús, pero en todo momento nos dan la im-
presión de que trataban de salvar la distancia en años que los
separaba de él.
En los capítulos siguientes nos ocuparemos de unos documen-
tos, las epístolas paulinas, en que no ocurre lo mismo. En estas
epístolas se supone el conocimiento del Jesús de Galilea y de Ju-
dea, se le recuerda, pero no se hace de su vida en el pasado el
punto principal de referencia. Ya no se trata ante todo de histo-
ria ni aún de historia predicada, sino del significado y la impor-
tancia de Jesús para la vida actual de la Iglesia. El interés en parte
histórico de los evangelios cede el lugar a un interés teológico.
Nuestros anteriores análisis nos han demostrado que no puede
llevarse demasiado lejos esa afirmación, pero podemos decir con
seguridad que el interés teológico predomina más exclusivamente
en Pablo, es decir, que tenemos en él un hombre que prefiere
reflexionar sobre aquello que los sinópticos nos presentan como
el relato de una vida. Pero esa reflexión sobre la historia de una
vida tiene lugar en el curso de una existencia que se debatió entre
las olas del Mediterráneo, sufrió los azotes en la sinagoga y se vio
abrumada por «el cuidado de las Iglesias». La «teología» de Pa-
blo surgió no en la quietud de un estudio, sino en el torbellino de
una vida misionera. No podemos dar aquí los detalles de esa vida,
pero nadie podrá comprender la intensidad del pensamiento de
Pablo a menos que recuerde constantemente las tensiones que lle-
naron su vida. Trabajó y sufrió cárcel más que cualquier otro cris-
tiano por amor al evangelio. Sin discutir por el momento su orgu-
llo, recordemos sus palabras:
«¿Que sirven a Cristo? Voy a decir un desatino: yo más. Les
gano en fatigas, les gano en cárceles, en palizas sin comparación,
y en peligros de muerte con mucho. Los judíos me han azotado
212 Las fuentes
cinco veces, con los cuarenta golpes menos uno; tres veces he sido
apaleado, una vez me han apedreado, he tenido tres naufragios y
pasé una noche y un día en el agua. Cuántos viajes a pie, con pe-
ligros de ríos, con peligros de bandoleros, peligros entre mi gente,
peligros entre paganos, peligros en la ciudad, peligros en despo-
blado, peligros en el mar, peligros con los falsos hermanos. Muerto
de cansancio, sin dormir muchas noches, con hambre y sed, a me-
nudo en ayunas, con frío y sin ropa. Y aparte de eso exterior, la
carga de cada día, la preocupación por todas las comunidades.
¿Quién enferma sin que yo enferme? ¿Quién cae sin que a mí me
dé fiebre?» (2 Cor 11,23-29).
Pero el dolor sólo no hace importante a una personalidad.
Todavía hemos de preguntarnos qué hace a Pablo merecedor de la
atención que le vamos a dedicar. La respuesta es clara: hay cuatro
razones para ello.
¿EN QUE RADICA LA IMPORTANCIA DE PABLO?
Primero, Pablo es importante por el espacio que ocupan sus
escritos en el Nuevo Testamento. De los veintisiete documentos
que lo integran, trece se atribuyen a Pablo. Su obra escrita com-
prende casi una cuarta parte de todo el Nuevo Testamento. Por
otra parte, las epístolas paulinas son los documentos más antiguos
del Nuevo Testamento, de forma que a través de ellas nos senti-
mos más cerca de los orígenes del cristianismo, al menos en cuan
to al tiempo.
En segundo lugar, la obra desarrollada por Pablo en la primi-
tiva Iglesia posee una importancia crucial para los comienzos del
cristianismo.
«... Aunque no trabajó solo, a él más que a ningún otro se
debe la rápida difusión del cristianismo a mediados del siglo i;
puede decirse que, sin proponérselo, echó los cimientos de la teo-
logía cristiana posterior; organizó las Iglesias de origen pagano y
las inició en el culto. Sin renegar de sus raíces en el judaismo, supo
comprender al mundo grecorromano, y ello le hizo capaz de im-
plantar el evangelio palestinense en un mundo extraño y hacer
que se mantuviera fiel a sus raíces. Al mismo tiempo, su conoci-
miento del Imperio le ayudó a evitar que el cristianismo entrara
en un conflicto a gran escala con Roma» 24 .
A causa de su influjo dominante en el desarrollo del cristianis-
mo primitivo, Pablo merece la máxima atención.
24
Peake's Commentary on tbe Bible (op. cit.) 767g, 878.
¿En qué radica la importancia de "Pablo? 213
En tercer lugar, las epístolas paulinas han tenido importancia
extraordinaria en la historia posterior del cristianismo. Puede de-
cirse que algunos de los movimientos más originales que se han
producido en la historia de la Iglesia tuvieron sus orígenes en un
redescubrimiento de Pablo. Recordaremos tan sólo tres de esos
movimientos. En el siglo iv, un profesor de retórica lloraba en un
jardín y oyó la voz de un niño que cantaba en una casa vecina:
«¡Toma y lee, toma y lee!» Tomó un rollo que tenía a su lado y
leyó (Rom 13,13b-14): «Nada de comilonas ni borracheras, nada
de orgías ni desenfrenos, nada de riñas ni porfías. En vez de eso,
vestios del Señor Jesucristo y no deis pábulo a los bajos deseos.»
Y aquel hombre que se convertiría en san Agustín prosigue: «No
seguí leyendo, ni tenía necesidad alguna de hacerlo. Al instante, al
acabar aquella sentencia, una clara luz inundó mi corazón y se
disiparon las tinieblas de la duda.»
Más tarde, el año 1515, Martín Lutero, un profesor de teolo-
gía, encontró un pasaje de Pablo que se convertiría para él, como
más tarde diría, en «una puerta abierta al cielo»:
«Porque yo no me acobardo de anunciar el evangelio, fuerza
de Dios para salvar a todo el que cree, primero al judío, pero tam-
bién al griego, pues por su medio se está revelando la amnistía
que Dios concede, única y exclusivamente por la fe, como dice la
Escritura: 'El que se justifica con la fe, saldrá con vida'» (Rom
1,16-17).
De este pasaje arrancó la lucha que llevaría a la Reforma pro-
testante. Años más tarde, en 1738, John Wesley se sintió extra-
ñamente conmovido en Aldersgate Street, Londres, al escuchar a
alguien que leía el prefacio de Lutero a la Epístola a los Romanos.
De aquella experiencia surgió el revivalismo evangélico del si-
glo XVIII.
Finalmente,, la importancia de Pablo radica también en el he-
cho de que sus palabras encuentran eco en el hombre moderno. En
nuestros tiempos, Karl Barth conmovió al mundo con un comen-
tario a la Epístola a los Romanos que cayó como una bomba entre
los teólogos. Pablo es importante no sólo dentro del Nuevo Testa-
mento, sino también en la historia.
Por esa razón hay que tenerle muy en cuenta, pues quien se
aproxima a Pablo entra en contacto no con un hombre simple-
mente, sino con alguien que es a la vez portador de un fuego di-
vino. Y lo primero de todo, habremos de analizar cuidadosamente
las fuentes que nos permiten conocerle mejor.

LAS FUENTES PARA EL CONOCIMIENTO DE PABLO
Son de tres clases. Tenemos en primer lugar la literatura ex-
tracanónica referente a Pablo, legendaria y carente de valor his-
tórico prácticamente en su totalidad. En segundo lugar está el
libro de los Hechos, del que más adelante nos ocuparemos. Final-
mente tenemos las epístolas paulinas.
Empezaremos por éstas. En el Nuevo Testamento, tal como ha
llegado a nosotros, hay trece epístolas atribuidas a Pablo. Pero
algunas de ellas fueron analizadas ya hace tiempo, con el resul-
tado de que no son paulinas. Hay en la actualidad un notable
acuerdo acerca de casi todas las epístolas que han de tenerse por
paulinas. Resumiremos como sigue la postura adoptada por la
mayor parte dé los investigadores protestantes.
Se admite en general que la Epístola a los Hebreos ha de con-
siderarse no escrita por Pablo. Las razones para este juicio se
basan en el estilo y en el contenido, y me parecen concluyentes.
Los investigadores estiman en su mayor parte que las epístolas
pastorales, es decir, 1 y 2 Timoteo y Tito, son documentos del
siglo II. Podrían contener fragmentos de cartas escritas por Pablo
(2 Tim 4,6-21; Tit 3,12-14), pero no son paulinas en cuanto a su
estructura general. Sería exagerado afirmar que los investigadores
protestantes niegan en su totalidad que estas epístolas sean pauli-
nas. Quedan todavía excelentes investigadores que las cuentan
entre los textos paulinos. Pero el lenguaje de las pastorales y el
talante de sus ideas parecen apuntar a una fecha posterior a Pablo.
Entre los investigadores del Nuevo Testamento se han produ-
cido debates muy intensos acerca de la atribución paulina de Colo-
senses y Efesios, en especial, y también de Filipenses. Las discu-
siones más fuertes han tenido como centro la Epístola a los Efe-
sios. No necesitamos analizar las diversas teorías propuestas. En
resumidas cuentas, no aportan pruebas concluyentes en el sentido
de que no sea paulina esta epístola. Al menos podemos asegurar
que surgió en círculos influidos por Pablo. Son muchos aún los
que opinan que las ideas y la pasión que informan la Epístola a
los Efesios no pueden atribuirse a nadie que no sea el mismo
Pablo.
Podemos dar por supuesto, en consecuencia,, que las cartas si-
guientes son indiscutiblemente paulinas: Gálatas, Romanos, 1 y 2
Corintios, 1 y 2 Tesalonicenses, Filemón, Filipenses. También po-
demos afirmar que quizá sean paulinas o muy próximas a Pablo
Colosenses y Efesios. Todo ello significa que tenemos una buena
cantidad de materiales paulinos de primera mano que nos permi-
tirán estudiar el pensamiento del Apóstol. Pero contamos además
Las fuentes para el conocimiento de Pablo 215
con los materiales que aporta otro documento, los Hechos de los
Apóstoles, en el que, sin duda, se nos dicen muchas cosas acerca
de Pablo.
Desde el punto de vista de nuestro estudio, Hechos es un libro
importante por muchas razones. En primer lugar habremos de
preocuparnos por descubrir el trasfondo sobre el que situaremos la
figura de Pablo para entenderle. Para conocer a Pablo habremos
de conocer también el mundo en que vivió y desarrolló su activi-
dad. ¿Era aquél un mundo en que predominaban las fuerzas del
helenismo? ¿Era Pablo un hijo del judaismo incontaminado por
el helenismo? Responder con exactitud a estas preguntas sería
tanto como avanzar un buen trecho en el conocimiento del Após-
tol. Pero resulta que el libro de los Hechos nos ha transmitido
muchas noticias acerca de Pablo: sus orígenes y nacimiento, su
educación a los pies de Gamaliel y su vida. Habremos de analizar,
en consecuencia, el valor de este documento en nuestro estudio
de Pablo.
En segundo lugar, trataremos de entender a Pablo como cris-
tiano. Ello significa que habremos de indagar qué relaciones man-
tuvo con otros cristianos. Antes era frecuente afirmar que Pablo
era una especie de cristiano solitario, que profesaba un cristianis-
mo de tipo especial, que le separaba un abismo de la Iglesia pri-
mitiva. A causa de lo extraordinario de su conversión, había entra-
do en la Iglesia por un camino singular, lo que, en consecuencia, le
habría mantenido al margen de la vida de la Iglesia. Sin embargo,
por impresionante que resulte la figura de Pablo y por muy dife-
rente que hubiera sido de los demás cristianos, no tuvo más reme-
dio que mantener con ellos algún tipo de relación. Si tenemos en
cuenta que los Hechos tratan de describir la vida de las primeras
comunidades cristianas, este documento, si es que efectivamente
nos merece confianza, será una ayuda capital para entender qué
relación mantuvo Pablo con ellas.
En tercer lugar, no hemos de pasar por alto el hecho de que,
en cierto sentido, la figura de Pablo domina el panorama de los
Hechos, al menos en su segunda mitad. No hemos de preocuparnos
ahora de averiguar el fin preciso de los Hechos, pero hemos de
admitir que era intención de su autor ofrecernos un cuadro de las
actividades de Pablo de Tarso como cristiano.
VALOR HISTÓRICO DE LOS H E C H O S
A la vista de los materiales recogidos en los Hechos, todo el
que quiera conocer a Pablo habrá de formularse la siguiente pre-
216 Las fuentes Valor histórico de los «Hechos» 217

gunta: ¿qué valor tienen los Hechos como fuente histórica para ¿Con qué fuentes contamos, por tanto, para el conocimiento
el conocimiento de Pablo? Los investigadores han dado respuestas de Pablo? Doy por supuesto que las fuentes no canónicas son en
muy divergentes a esta pregunta. Empezaremos por reseñar las de gran parte legendarias y que apenas tienen valor histórico. ¿Qué
los investigadores radicales. Muchos de ellos han afirmado que hemos de decir acerca de las epístolas y los Hechos? Se pueden
los Hechos son un documento que no merece fe, y ello por dos ra- adoptar tres posturas:
zones. Primero, se trata de un texto de fecha tardía. Algunos creen 1. Hay que atribuir a los Hechos tan escaso valor histórico
que se escribió durante el primer cuarto del siglo n. Ello signifi- que habremos de depender del todo o casi todo de las epístolas.
caría que su descripción de la primitiva Iglesia resulta ya anacró- 2. Hemos de tomar las epístolas como fuente primaria, pero
nica para ese momento. En segundo lugar, el autor de los Hechos considerando al mismo tiempo los Hechos como un documento
no se preocupó de decirnos cómo fueron los comienzos de la Igle- que contiene datos dignos de fe que es preciso cotejar con los de
sia, sino que estaba más interesado en describir cómo debería las epístolas. Esta es la postura que habitualmente adoptan los
ser la Iglesia en su propia época. En los Hechos encontramos mu- investigadores ingleses.
chas cosas acerca de lo que el autor pensaba que debía ser la Igle- 3. Podemos adoptar una postura intermedia. Las epístolas
sia y su predicación en el momento en que él escribía, pero muy son la fuente primaria, pero no hay que forzar sus datos para que
poco acerca de cómo eran realmente la Iglesia y su predicación en concuerden con los de los Hechos. Por su parte, los Hechos contie-
los primeros tiempos. Los Hechos, en pocas palabras, no son nen una información valiosa que merece ser considerada histórica-
historia pura y simple, sino historia escrita con una intención, la mente significativa. Esta es la postura adoptada por J. Munck.
de edificar a los cristianos del momento en que se escribió este En las páginas siguientes se toman los Hechos como una fuen-
texto. Sobre esta doble base han sugerido muchos que no debe- te seria para el conocimiento de Pablo y de la primitiva Iglesia,
mos confiar excesivamente en la historicidad de los Hechos, lo si bien se atribuye importancia primaria a las epístolas.
que disminuiría mucho su valor para el conocimiento de Pablo.
Por otra parte, algunos han mostrado una actitud más positiva
en cuanto a la fecha y el valor histórico de los Hechos. Los anti-
guos investigadores, por ejemplo, insistían en que tras de los pri-
meros capítulos del libro se adivinan unas fuentes muy antiguas es-
critas en arameo. Un investigador americano, el profesor C. C. To-
rrey, afirmaba que los quince primeros capítulos son, en su tota-
lidad, una traducción de una antigua fuente aramea. Pocos han
seguido a Torrey, pero son muchos los que han aceptado que cier-
tas partes de Hch 1-12 se apoyan en antiguas fuentes orales o escri-
tas de gran valor. Hemos de admitir que por el momento no es
muy apreciada la historia de las fuentes en lo que concierne a los
Hechos, lo mismo que en el caso de los sinópticos, pero no faltan
investigadores que insisten en que los primeros capítulos nos
ofrecen datos dignos de confianza sobre la primitiva Iglesia en sus
comienzos.
Pero aún en el caso de que los primeros capítulos de los He-
chos sigan planteando problemas, ha de admitirse que en su se-
gunda mitad, en que el autor trata de Pablo, parecen basarse en
lo que pudo ser su propio diario. En esta sección, por consiguien-
te, merece la máxima atención el testimonio de los Hechos, si bien
es verdad que incluso en este punto están divididos los investiga-
dores en cuanto al valor real de los rastros de aquel diario a que
nos hemos referido.

CAPITULO 2 1
EL TRASFONDO DE PABLO
Soy parte de todo lo que he conocido...
Así habla el Ulises de Tennyson. Unas palabras profundamente
ciertas acerca de cualquiera de nosotros, y ciertas también en el
caso de Pablo. ¿Qué mundos conoció Pablo, mundos que entraron
a formar parte de él, de los que él entró a formar parte? En Pablo
inciden tres influencias principalmente. Vivió en el mundo del Im-
perio romano, lo que significa que estuvo abierto a los influjos del
helenismo. Probablemente era ciudadano romano, de manera que
no le eran extrañas las ideas del Imperio. Finalmente, era judío
de nacimiento y se sentía orgulloso de ello, lo que significa que el
judaismo le dio el ser y le nutrió. Apenas podemos dudar de que
Atenas, Roma y Jerusalén fueron maestras de Pablo. La cuestión
está en saber qué grado de influencia ejerció cada una de ellas en
Pablo. Si admitimos que estuvo abierto a todos los vientos que
soplaban desde las tres direcciones, ¿cuál de aquellos vientos fue
el más fuerte? Todavía se discute sobre el tema. Trataré de poner
al descubierto sus entresijos.
EL TRASFONDO HELENÍSTICO
El primer camino que siguió la investigación crítica para apro-
ximarse a Pablo fue el del helenismo. Pablo escribió en griego.
Muchos investigadores tenían una buena formación en griego clá-
sico. Era natural que mirasen a Pablo a través del griego. En efec-
to, a finales del siglo xix y comienzos del xx fue ésta una manera
muy corriente de interpretar a Pablo. Había cosas que parecían
obvias. Por ejemplo, hay cuatro puntos en los que Pablo parece
pensar como un griego. Pone en contraste la carne con el espíritu,
igual que hacían los griegos; poco a poco fue dejando de lado las
ideas judías acerca del fin del mundo y adoptó la noción, griega
más bien, de la inmortalidad del alma, por ejemplo en 2 Cor 5; su
manera de ver a Cristo como Señor va más bien por el lado de lo
griego, ya que los griegos conocen muchos dioses y muchos seño-
res; finalmente, su doctrina acerca del bautismo y la eucaristía no
puede entenderse sino a la luz del mundo grecorromano, que es-
taba familiarizado con los ritos bautismales y sacramentales de los
dioses salvadores muertos y resucitados.
El tmsfondo helenístico 219
Hoy son pocos los investigadores dispuestos a aceptar sin más
cualquiera de estas posturas. Tomemos, por ejemplo, el dualismo
de carne y espíritu. Recientemente he estudiado la noción de carne
en Platón y apenas he encontrado nada que apoye la idea de que
la doctrina de Pablo sobre la carne debe algo a las fuentes griegas
clásicas. Muchos investigadores del siglo xix tenían una idea pre-
concebida de lo que era el pensamiento helenístico o griego clásico
y la aplicaban a Pablo sin justificación o pruebas. Ignoraban cier-
tos materiales que conectaban a Pablo con el cristianismo primiti-
vo y con el judaismo, ya que abordaban a los apóstoles demasiado
exclusivamente a través de la tradición clásica.
Esta postura de los que estudiaban a Pablo a través del mun-
do helenístico ha tenido su continuación, durante el siglo xx, en
una rama de la escuela de la Historia de las Religiones. Algunos
adeptos de esta postura afirmaron que, en el siglo i, los cultos
orientales y la religiosidad helenística se habían combinado para
producir un anhelo de salvación e inmortalidad que se pensaban
obtener a través de la iniciación en los misterios. Afirmaban que
Pablo utilizó el lenguaje de aquellos misterios para exponer el
cristianismo. El cristianismo ya se había helenizado antes de Pa-
blo, pues el proceso de helenización se había iniciado en Antio-
quía, donde los cristianos transfirieron a Cristo el título de Kyrios
Señor. Pablo desarrolló su teología a partir de este culto de Jesús
como Señor. Esta postura ha sido criticada por diversos motivos
Se ha indicado que no hay pruebas de que existiera un culto cen-
trado en el «Señor» del tipo a que se refiere esta escuela. Por otra
parte, la terminología que se supone derivada de las religiones
mistéricas surgió realmente, como hoy sabemos, en el judaismo. Si
alguien insiste en el helenismo de Pablo, habrá de explicar satis-
factoriamente los siguientes hechos:
a) Pablo se consideraba decididamente judío (Flp 3,4bss;
Rom 9,3b).
h) Negar su postura como judío supondría considerar no his-
tórica una gran parte de los Hechos.
c) No es psicológicamente verosímil que Pablo se dedicara a
introducir en el cristianismo el lenguaje de los misterios
para interpretar el evangelio. Tal cosa estaría en contra de
la repugnancia que Pablo muestra repetidas veces ante la
inmoralidad de los cultos mistéricos.
Hay otras muchas razones para negar que Pablo se comportara
como un helenizador de los misterios, pero hemos de pasarlas
por alto.

EL JUDAISMO H ELENISTICO
Algunos investigadores judíos han propuesto una versión mo-
dificada de la postura que considera a Pablo agente de helenización.
Según estos investigadores, Pablo era ciertamente un judío, pero
no ha de olvidarse que no era de Palestina, sino que había nacido
en Tarso. Esta ciudad era un foco de la filosofía en su época, por
lo que Pablo se vio inevitablemente expuesto a la influencia del
pensamiento griego. Por otra parte, el judaismo que conoció Pablo
de Tarso era un judaismo de segundo grado, modificado y co-
rrompido por las influencias helenísticas de tipo a la vez filosófico
y religioso. Estos investigadores insisten enérgicamente, como ve-
remos, en que de haber conocido Pablo el verdadero judaismo, el
de Palestina, es decir, el mejor judaismo «rabínico» de sus tiempos,
no habría aceptado con tanta facilidad la influencia cristiana. El
único judaismo que conoció fue una forma inferior, helenizada.
Más adelante me ocuparé de esta postura. Me limito por el mo-
mento a afirmar que no es satisfactoria. Pero los investigadores
judíos han reconocido al menos que Pablo era un judío, siquiera
de tipo inferior, y ello nos lleva a la siguiente postura que ha sido
adoptada con respecto a Pablo.
EL ANTIGUO TESTAMENTO, LA APOCALÍPTICA
Y EL JUDAISMO RABÍNICO
Quienes ven en Pablo ante todo un judío han subrayado di-
versos elementos en su actitud.
En primer lugar, durante el siglo xix, algunos investigadores
se contentaron con señalar el Antiguo Testamento como explica-
ción suficiente del llamado «elemento judío» que se advierte en
Pablo. Pero entre Pablo y el Antiguo Testamento media lo que
nosotros llamamos el judaismo. No es posible ignorar este hecho,
de forma que el recurso simple y directo al Antiguo Testamento
para explicar los rasgos judíos de Pablo resulta insuficiente. El
judaismo de Pablo no se agota en el Antiguo Testamento.
La segunda postura con respecto al judaismo de Pablo está
representada por Albert Schweitzer, que subrayó las relaciones
existentes entre el judaismo apocalíptico y Pablo, es decir, el ju-
daismo que centraba toda su atención en la ruina inminente del
orden actual, al que habría de suceder un orden nuevo. Tomó
absolutamente en serio la doctrina del judaismo sobre el fin de
todas las cosas; en su gran obra El misticismo del apóstol Pablo
El AT, la apocalíptica y el judaismo rabínico 221
(1931) afirmó que Pablo compartía con la primitiva Iglesia la
convicción de que a través de la vida, muerte y resurrección de
Jesús se había hecho inminente la instauración del reino mesiáni-
co, que el fin estaba ya próximo y que incluso se estaba producien-
do ya. Los que están en Cristo participan de la vida nueva de la
era mesiánica, gracias a la redención universal que en Cristo ha
tenido lugar. Schweitzer interpreta desde esta perspectiva todo el
paulinismo. Esencialmente, la postura de Schweitzer ha sido acep-
tada por los dos más importantes intérpretes de Pablo en época
reciente, Schoeps y Munck.
Es evidente la fuerza de la postura adoptada por Schweitzer.
Explica por qué los primeros cristianos entendieron a Pablo, ya
que éste compartía con ellos unas ideas acerca del fin del mundo,
así como el hecho de que los cristianos posteriores le entendieran
cada vez menos, ya que éstos se helenizaron cada vez más pro-
fundamente y se volvieron incapaces de apreciar la insistencia de
Pablo en el fin de todas las cosas. Hace justicia asimismo al he-
cho indudable de que Pablo estaba totalmente absorbido por la
idea del fin. Pero ignora otros aspectos del pensamiento paulino,
que sólo es posible valorar adecuadamente si se admite que Pablo,
partiendo sin duda de la tradición apocalíptica judía, mostró tam-
bién afinidades con el judaismo fariseo, que más tarde se conver-
tiría en judaismo rabínico.
Este es el tercer camino para aproximarse a Pablo, el que nos
marca el judaismo fariseo o rabínico. Y es la postura que defendí
en mi obra Pablo y el judaismo rabínico. Mi argumentación viene
a ser la siguiente:
Pablo como judío
Léase atentamente el siguiente pasaje de la Epístola a los Ro-
manos, que viene a ser el manifiesto de la fe de Pablo:
«Como cristiano que soy, digo la verdad, no miento; me lo
asegura mi conciencia, iluminada por el Espíritu Santo: siento una
gran pena y un dolor íntimo e incesante, pues, por el bien de mis
hermanos, los de mi raza y sangre, quisiera ser yo mismo un pros-
crito lejos de Cristo.
»Ellos descienden de Israel, fueron adoptados como hijos,
tienen la presencia de Dios, la alianza, la Ley, el culto y las pro-
mesas; suyos son los Patriarcas, y de ellos en lo humano nació el
Mesías, suvo es el Dios Soberano, bendito por siempre. Amén»
(Rom 9,1-5).
Lo menos que podemos decir de estas palabras es que están
escritas por alguien que se sentía judío, que estaba orgulloso de su
222 El trasfondo de Pablo
pueblo y del puesto que le había correspondido en la historia. Por
otra parte, atribuye a ese mismo pueblo un papel en la historia
futura de la humanidad que difícilmente se podría exagerar. Lejos
de pensar que con la venida del Mesías ya está superado el papel
de aquel pueblo, diluido entre los paganos y sometido a ellos, atri-
buye al Israel según la carne, es decir, a los judíos como tales, un
puesto especial en los planes de Dios. No define ese puesto; se
limita a afirmar que la unión del nuevo Israel, que es la Iglesia
cristiana, con el antiguo Israel, que es el pueblo judío como tal,
producirá —en su misteriosa expresión— una «vida a partir de la
muerte». Con ello quiere decir al menos que el judaismo era nece-
sario para la vida más profunda o más elevada del nuevo Israel.
De todo ello saco la conclusión de que Pablo fue un auténtico
judío.
Un judío palestinense
Ha sido imposible negar este hecho incluso para quienes, desde
dentro de Israel, consideran extraño a Pablo. ¿Podemos ir más
lejos y definir qué clase de judío era este Pablo? Porque hay
judíos y judíos. ¿Era Pablo un judío auténtico, comparable, pon-
gamos por caso, a Hillel o Akiba? Muchos lo han negado, afir-
mando que Pablo no estaba enraizado en el judaismo palestinense,
sino que era el producto típico del judaismo helenístico. El debate
recientemente provocado por el primer ministro Ben Gurion acer-
ca de los méritos relativos de los judíos que viven dentro y fuera
de Palestina es probablemente tan viejo como el judaismo. Cierta-
mente ya se produjo entre los judíos del siglo i. ¿Eran tan genui-
namente judíos los que vivían en la diáspora como los que perma-
necían en Israel? Esta pregunta ha invadido los estudios paulinos.
Algunos investigadores judíos, como Claude Montefiore y Jo-
seph Klausner, en particular, insisten en el hecho de que Pablo
nació fuera de Palestina, por lo que no pudo conocer en toda su
importancia el puro judaismo palestinense. El judaismo que co-
noció en Tarso, ciudad del Asia Menor, era por necesidad inferior
al judaismo de Palestina, el que profesaban personajes de la talla
de Hillel y Shammai, Johanan ben Zakkai y otros maestros. De
haber sido Pablo un judío palestinense, habría conocido el verda-
dero judaismo que se profesaba en la tierra de Israel. Pablo cono-
ció únicamente un judaismo de segunda mano, diluido e incluso
«corrompido», y por ello abandonó la religión de sus padres y
abrazó una nueva fe. El paulinismo es únicamente posible en una
tierra en que se practica un judaismo inferior, el de la diáspora.
¿Qué hemos de decir a propósito de esta visión de Pablo? Pri-
El AT, la apocalíptica y el judaismo rabínico 223
mero, es muy dudoso que un judío nacido en Tarso no cono-
ciera por necesidad sino un judaismo inferior al de Palestina. El
hecho de vivir en la diáspora, como bien saben muchos exiliados
de su patria, produce muchas veces una devoción aún más intensa
hacia la religión de los padres. Muchas veces ocurre que el mejor
nativo es el que vive fuera. Podemos estar completamente seguros
de que el hogar de Pablo era como una pequeña parcela de Pales-
tina dentro de la diáspora, en que se observaba la religión de los
padres en toda su pureza y profundidad. En segundo lugar, la
vieja distinción que los investigadores establecieron durante dé-
cadas entre el judaismo palestinense y el de la diáspora hoy se con-
sidera falsa. No se ha de olvidar que Palestina estuvo durante tres
siglos bajo los Seléucidas, abierta no sólo a la ocupación griega,
sino además en una de sus versiones que fomentó deliberadamente
al helenización del país. Hoy se reconoce ya que el judaismo pa-
lestinense resultó helenizado en una medida importante. El número
de palabras griegas que penetraron en las fuentes literarias judías;
los términos griegos utilizados para designar instituciones y orna-
mentos judíos, como bema, sanhedrin, etc.; los numerosos datos
en que se ha apoyado el profesor Goodenough, de Yale, en sus
obras monumentales sobre Símbolos judíos en el mundo grecorro-
mano, para demostrar que las imágenes helenísticas y judías se
entremezclaban durante el siglo i en Palestina lo mismo que en la
diáspora; las influencias aristotélicas y de otros escritores griegos
que delatan los métodos exegéticos de los rabinos, son otros tantos
elementos que vienen a confirmar el hecho de que el judaismo de
Palestina no era un compartimento estanco al abrigo de toda in-
fluencia griega, sino una religión que estuvo inevitablemente abier-
ta a los influjos de la helenización. No hay, por consiguiente, un
judaismo palestinense puro que podamos contraponer al de la
diáspora. Lo cierto es más bien que los influjos de la diáspora
penetraban libremente en Palestina y contribuían a acortar las po-
sibles distancias entre la diáspora y la patria. El mismo judaismo
palestinense estaba rodeado de influjos helenísticos, mientras que
—a través del tributo al templo, las visitas de los peregrinos a
Tierra Santa, la intercomunicación hecha posible por las sinago-
gas, que probablemente ya antes del año 70 d.C. se habían conver-
tido en el centro de la vida israelita— el judaismo de la diáspora
experimentaba un continuo influjo de la patria que tendía a hacer-
lo cada vez más semejante al judaismo palestinense.
Teniendo en cuenta las dos precisiones anteriores, podemos
afirmar que Pablo, aún siendo un judío de la diáspora, no tenía
por qué estar al margen de la corriente principal del judaismo.
Pero hemos de tener en cuenta otro punto. ¿Realmente era Pablo
224 El trasfondo de Pablo
un judío de la diáspora? No cabe duda de que nació en Tarso, ciu-
dad de Cilicia, en Asia Menor, pero lo que no sabemos es cuánto
tiempo vivió allí. Recientemente, un investigador holandés, el
profesor Van Unnik, de Utrecht, ha sugerido la idea, muy plausi-
ble, de que si bien nació en Tarso, Pablo se crió en Jerusalén.
Hay un pasaje de los Hechos que dice así:
«Yo soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta
ciudad; fui alumno de Gamaliel, me eduqué en todo el rigor de la
Ley de nuestros padres y tenía tanto fervor religioso como vosotros
ahora» (22,3).
Nótense los términos nacido, criado, me eduqué, y nótese tam-
bién el orden en que aparecen. Hay indicios de que estos términos,
y precisamente en ese orden, eran una fórmula tradicional, utiliza-
da para describir el origen, el lugar de residencia habitual y el de
la formación técnica de cualquier individuo. Queda claro así que, si
bien nació en Tarso, Pablo pasó la parte más importante de su
vida en la ciudad santa y precisamente a los pies de Gamaliel.
Pudo muy bien dejar Tarso cuando tenía pocas semanas o sólo
unos meses de edad y antes de que el ambiente de aquella ciudad
pudiera ejercer en él influjo alguno. Esto significa que quienes
han insistido en que Pablo, ya desde muy joven, estuvo expuesto
al impacto de las filosofías griegas del corte del estoicismo, que
era especialmente popular en Tarso, al atractivo de las religiones
mistéricas con sus insidiosas corrupciones y al etbos helenístico en
general, han sufrido un error. En Pablo tenemos no un judío de la
diáspora, sino un verdadero hombre de Palestina, versado en el
mejor judaismo rabínico de su época.
Un judío fariseo
Es el momento de analizar con todo cuidado los restantes datos
que nos aportan las epístolas y los Hechos. En Gal l,13s habla
Pablo de su vida anterior en el seno del judaismo, de cómo «en el
apego a lo judío dejaba atrás a muchos compatriotas de mi gene-
ración, pues yo era mucho más fanático de mis tradiciones ances-
trales». También nos dice, en Flp 3,5s, que fue «circuncidado a los
ocho días de nacer, israelita de nación, de la tribu de Benjamín,
hebreo de pura cepa y, por lo que toca a la Ley, fariseo; si se trata
de intolerancia, fui perseguidor de la Iglesia, si de la rectitud que
propone la Ley, era intachable». Si nos fijamos en los Hechos, lo
encontramos a los pies de Gamaliel, relacionado con el sumo sacer-
dote (9,1), capaz de hablar en hebreo (21,40), «fariseo, hijo de
fariseos» (23,6). Todo parece indicar, por consiguiente, que Pablo
era no sólo judío, sino además fariseo y de los más observantes
El AT, la apocalíptica y el judaismo rabínico 225
entre los de su grupo. No era un producto inferior de la diáspora,
sino un hombre criado y nutrido en Israel. Hay que abandonar
la idea de un Pablo como judío helenístico.
Hasta ahora hemos logrado dejar en claro que Pablo era ante
todo un judío, un palestinense y un fariseo. Pero ahora hemos de
preguntarnos si, una vez que se hizo cristiano, pensó que ya no
era judío.
Hay una cosa cierta. Durante las primeras fases de su obra
misionera se dirigió ante todo a las sinagogas judías. Puede repli-
carse que se trataba simplemente de una cuestión de buen orden
y de conveniencia, ya que las sinagogas se hallaban repartidas por
todo el mundo mediterráneo y ofrecían a Pablo una plataforma
muy adecuada para la predicación del cristianismo. El hecho in-
fluyó indudablemente en Pablo, pero no fue éste el principal fac-
tor que le indujo a predicar primero en las sinagogas. Más pro-
funda era la convicción de que la salvación procedía de los judíos
y que era obligado predicarles a ellos primero el evangelio. Inclu-
so en el cuarto evangelio, compuesto cuando ya empezaba a estar
claramente definida la divisoria entre el judaismo y el cristianismo,
todavía creían los cristianos que «la salvación viene de los judíos»
(Jn 4,22, donde dice Jesús a la samaritana: «Vosotros dais culto a
lo que no conocéis, nosotros damos culto a uno que conocemos,
porque la salvación viene de los judíos»).
No se limitó Pablo a proclamar su mensaje ante todo en las
sinagogas, mientras le dejaron hacerlo (cf., por ejemplo, Hch
18,ls), sino que hay pruebas abundantes de que siguió observando
la Ley. No podemos dar aquí en detalle todos los textos pertinen-
tes, pero Pablo afirma explícitamente que con los judíos se hizo
judío (1 Cor 9,20), habría circuncidado a Tito (el pasaje de Gal
2,1-3 es ambiguo), que para él vendría a ser una especie de discí-
pulo o shm'a. En Hch 21,17-26 tenemos un pasaje esclarecedor en
que vemos hasta qué punto estaba dispuesto Pablo a mostrarse
conciliador con sus compatriotas. Merece la pena citarlo completo:
«Cuando llegamos a Jerusalén, los hermanos nos recibieron
gustosos. Al día siguiente fuimos con Pablo a casa de Santiago,
donde estaban también todos los responsables. Pablo los saludó
y les contó punto por punto lo que Dios había hecho entre los
paganos por ministerio suyo. Al oírlo, alabaron a Dios y le dijeron:
—Hermano, ya ves cuántos miles de judíos se han hecho cre-
yentes, pero todos siguen siendo fanáticos de la Ley. Por otra
parte, han oído rumores acerca de ti: que a los judíos que viven
entre paganos les enseñas que rompan con Moisés, diciéndoles que
no circunciden a sus hijos ni observen las tradiciones. A ver qué
hacemos. Por supuesto, se van a enterar de que has llegado; por
15
226 El trasfondo de Pablo
eso, sigue nuestro consejo: hay aquí cuatro hombres que tienen que
cumplir un voto; llévatelos, purifícate con ellos y costéales tú que
se afeiten la cabeza; así sabrán todos que no hay nada de lo que
se dice, sino que también tú estás con la observancia de la Ley.
Por lo que toca a los paganos que se han hecho creyentes, nosotros
les comunicamos por escrito lo que habíamos decidido: que se abs-
tengan de carne sacrificada a los ídolos, de comer sangre y carne
de animales estrangulados y de contraer uniones ilegales.
»Entonces Pablo se llevó a aquellos hombres, se purificó con
ellos al día siguiente, y entró en el templo para avisar cuándo se
terminaban los días de la purificación y tocaba ofrecer la oblación
por cada uno.»
El comportamiento de Pablo, por consiguiente, sugiere que
su preocupación por su propio pueblo se mantuvo después de ha-
berse hecho cristiano, que nunca dejó de sentirse judío. Ya hemos
citado algunos pasajes de Romanos que no dejan lugar a duda.
Es muy significativo el hecho de que la última escena de los He-
chos de los Apóstoles en que aparece Pablo (la última también del
libro) presente a Pablo discutiendo con unos ancianos judíos y -
exponiéndoles el significado de su fe. Podemos afirmar, por con-
siguiente, que Pablo se mantuvo hasta el final en el deseo de dia-
logar con su pueblo.
Pero no es sólo en la práctica donde Pablo manifestó su esen-
cial condición de judío. Lo mismo se desprende de la estructura
básica de su pensamiento. Probarlo exigiría varios volúmenes.
Aquí nos limitaremos a señalar varios campos en que con mayor
claridad se manifiesta este hecho 2S .
En las páginas siguientes veremos cómo en su visión del hom-
bre, del pecado, de la Iglesia y, por supuesto, en cuanto a los
conceptos principales que maneja, toma Pablo como punto de par-
tida el mundo de los rabinos. Finalmente, hemos de señalar que el
pensamiento de Pablo está determinado por el judaismo en un
sentido más amplio. La dispensación, el acontecimiento cristiano
era para Pablo un acto de redención. Pero en su caso, como judío
que era, la palabra redención entrañaba unas densas alusiones al
éxodo; proclamar que la «redención» se realiza en Cristo es tanto
como afirmar que a través de Cristo se produce un nuevo éxodo,
un paso del reino de la esclavitud al pecado, del viejo Egipto a la
vida del nuevo Canaán. Para Pablo, el cristianismo es un nuevo
judaismo, con un nuevo éxodo y un nuevo Moisés «en Cristo».
25
Para una exposición más amplia, cf. W. D. Davies, Paul and Rabbi-
nic Judaism (Londres 1948).
Los manuscritos del Mar Muerto Ül
En otras palabras, para su visión es esencial el judaismo farisaico,
rabínico.
LOS MANUSCRITOS DEL MAR MUERTO
Y LAS NUEVAS PERSPECTIVAS
Recientemente se nos ha abierto un cuarto camino para en-
tender a Pablo. No es nuevo del todo. Sabíamos de su existencia,
pero muchos investigadores pensaban que no era mucho su valor.
Lo llamaré el «camino de los esenios», que ahora nos es mucho me-
jor conocido gracias a los manuscritos del Mar Muerto, que han
venido a iluminar el mundo de Pablo en numerosos puntos, como
la justificación por la fe, la carne y el espíritu. Hasta ahora ha sido
escasamente explorado este camino, pero serán pocos los que se
atrevan a negar su valor para los estudios paulinos. Quienes se
adentran por él encuentran continuamente nuevas luces para en-
tender a Pablo.
A la vista de todo lo anterior, apenas puede caber duda de que
el judaismo constituye la fuente de los influjos que más pesaron
en Pablo. Quiero insistir una vez más en algo que he repetido
muchas veces: que la vieja división entre helenismo y judaismo,
entre lo helénico y lo hebraico, ya no puede mantenerse con la
misma rigidez que en otros tiempos. Hemos de reconocer que Pa-
blo fue un judío, un judío fariseo, pero al mismo tiempo un judío
helenizado. Pero también era un judío romanizado. Haré única-
mente una alusión al elemento romano que se advierte en Pablo,
que se manifiesta no sólo en su orgullo de ser ciudadano romano,
sino también, si hemos de creer a algunos investigadores, en el
conjunto de su estrategia misionera; en efecto, concentró todo su
esfuerzo en grandes ciudades del orden de Efeso, Corinto o Roma,
tratando de edificar la Iglesia cristiana sobre el modelo del vasto
Imperio romano.
En cualquier caso, habremos de reconocer que Pablo es una
personalidad muy compleja. Abierto a Atenas, al mundo helenís-
tico y a Jerusalén —la apocalíptica, los fariseos y los esenios—,
fue al mismo tiempo un ciudadano de Roma. A este hombre debe
sobre todo, cuando no exclusivamente, su desarrollo la Iglesia de
los paganos.
 Interpretación visionaria 229

Hch 9,1-9 Gal 1,11-17

CAPITULO 22 dad y allí te dirán lo que tienes nos, inmediatamente, sin consul-
que hacer. tar con hombre mortal ni tam-
EN EL CAMINO DE DAMASCO »Sus compañeros de viaje se poco subir a Jerusalén para ver
habían detenido mudos de estu- a los apóstoles anteriores a mí,
por, porque oían la voz, pero salí para Arabia, y de allí volví
En Pablo, por consiguiente, convergen varios mundos, el grie- no veían a nadie. Saulo se le- otra vez a Damasco.»
go, el romano y el judío. Personalidad compleja, muy refinada y vantó del suelo y, aunque tenía
dotada de una vastísima formación, Pablo se hizo cristiano. Es los ojos abiertos, no veía. De la
cierto que en una ocasión se refirió Shakespeare a la simplicidad mano lo llevaron hasta Damas-
extrema de los cristianos en un tono de moderado desprecio, pero co, y allí estuvo tres días sin
en Saulo de Tarso no es un hombre simple lo que encontramos. vista y sin comer ni beber.»
¿Por qué se hizo cristiano? Para responder a esta pregunta habre-
mos de analizar el acontecimiento que suele llamarse su «conver- Este acontecimiento ha sido interpretado diversamente:
sión», que mejor caracterizaríamos como su «vocación». ¿Qué
importancia tuvo? Aquel suceso se describe en Hch 9,1-19;
22,4-16; 26,9-18. Hay una referencia al mismo en Gal 1,11-17. INTERPRETACIÓN VISIONARIA
Cotejaremos aquí Hch 9,1-9 y Gal 1,11-17:
Algunos se han contentado simplemente con afirmar que Saulo
Hch 9,1-9 Gal 1,11-17 de Tarso tuvo una visión de Jesús como Mesías. Esta visión, ex-
traña e inexplicable, le anonadó. Se quedó convencido de que Jesús
«Saulo, respirando aún ame- «Os advierto además, herma- de Nazaret estaba vivo y se le había aparecido como Señor sobre-
nazas de muerte contra los dis- nos, que el evangelio que yo os natural, como un ser celeste y glorioso. Esta interpretación con
cípulos del Señor, fue a ver al anuncié no es invento humano; cuerda con el relato de los Hechos, pero no es bastante para
sumo sacerdote y le pidió car- porque tampoco a mí me lo ha nosotros afirmar que las cosas ocurrieron de ese modo. ¿Podría-
tas para las sinagogas de Damas- transmitido ni enseñado ningún mos hacer un esfuerzo para entender no sólo lo ocurrido, sino tam-
co, autorizándolo a llevarse de- hombre, sino una revelación de bién el porqué? Para responder a esta pregunta se ha formulado
tenidos a todos los que seguían Jesucristo. la interpretación siguiente.
aquel camino, hombres y mu- »Sin duda habéis oído hablar
jeres. de mi conducta pasada en el ju-
»En el viaje, cerca ya de Da- daismo; con qué saña perseguía LA I N T E R P R E T A C I Ó N PSICOLÓGICA:
masco, de repente una luz ce- yo a la Iglesia tratando de des- LA CONVERSIÓN C O M O C O N O C I M I E N T O DE SI M I S M O
leste relampagueó en torno a truirla. En el apego a lo judío
él. Cayó a tierra y oyó una voz dejaba atrás a muchos compa- Lo primero de todo será suprimir ciertas ideas falsas que evoca
que le decía: triotas de mi generación, pues el término «conversión». Hoy esta palabra sugiere un paso de una
—Saulo, Saulo, ¿por qué me yo era mucho más fanático de vida moralmente reprobable a una vida mejor. Nos hace pensar,
persigues? mis tradiciones ancestrales. por ejemplo, en hombres dados a la bebida que de pronto viven
»Preguntó él: »Y cuando aquel que me es- con sobriedad, en individuos que acostumbran a golpear a sus espo-
-—¿Quién eres, Señor? cogió desde el seno de mi madre sas o tienen abandonados a sus hijos y de repente se vuelven aten-
»Respondió la voz: y me llamó por su gracia, se tos y tratan con cariño a los suyos. La conversión es un paso de
—Soy Jesús, a quien tú persi- dignó revelarme a su Hijo para la disipación a la honestidad.
gues. Levántate, entra en la ciu- que yo lo anunciara a los paga- Pero no hay indicios de que Pablo fuera en ningún momento
230 En el camino de Damasco
un hombre inmoral necesitado de rehabilitación. Por el contrario,
era un judío serio y honrado, dedicado a la observancia de la Ley;
un ciudadano romano de buena posición. La conversión no signi-
ficó en su caso un cambio del desenfreno a la honradez.
Lo cierto es, sin embargo, que en la vida de Pablo se produjo
un cambio. ¿En qué consistió éste? Por de pronto, hemos de re-
conocer que Pablo, por su condición de judío, era un extraño en
el mundo grecorromano. Entre él y sus vecinos paganos se abrió
siempre el abismo que significaba su condición de judío. Ello
significa que siempre se sentiría inseguro. ¿Qué defensa le queda-
ba ante aquella inseguridad? El orgullo de pertenecer al pueblo
de Israel. Más de cincuenta veces se refiere Pablo al «orgullo» en
sus epístolas. El pasaje clásico es el de Flp 3,4-5:
«Aunque lo que es yo, ciertamente tendría motivos para con-
fiar en lo propio, y si algún otro piensa que puede hacerlo, yo mu-
cho más: circuncidado a los ocho días de nacer, israelita de nación,
de la tribu de Benjamín, hebreo de pura cepa y, por lo que toca
a la Ley, fariseo.»
Estas palabras fueron escritas treinta años después de haberse
hecho cristiano, pero aún puede escucharse a través de ellas el or-
gullo de sentirse judío.
¿Cómo expresaría Pablo el amor que le inspiraba Israel y el
orgullo que sentía por pertenecer a aquel pueblo? Sólo había una
manera: guardando la Ley rigurosamente, viviendo como un ju-
dío auténtico. Cumplir la Ley se convirtió en el objetivo de su
vida, y en la Ley encontró sus delicias. Sin embargo, Pablo era
un perfeccionista, sentía la necesidad de sobresalir en todo. Para
él no eran suficientes los compromisos normales en una vida. Sen-
tía la necesidad de cumplir la Ley absolutamente, hasta el último
detalle. Tal era su modo de ser: la obediencia absoluta. Y cierta-
mente era capaz de dominar sus actos, pero no sus deseos; era
consciente de que no podía desechar el mal pensamiento por mu-
cho que lo intentara.
Pablo —ardiente, intenso, un perfeccionista— se convirtió de
ese modo en un hombre acosado de conflictos y frustraciones in-
teriores. Para superar aquellas frustraciones, se dedicó a perseguir
a los cristianos. Perseguir a aquellos hombres se convirtió para él
en la prueba suprema de su celo. El celo, cuando se vuelve faná-
tico, se transforma muchas veces en odio. «Señor, ¡cómo amo tu
Ley!» ,dice uno de los salmistas, que añade: «¿Quién como yo los
odia? Los odio con un odio perfecto.»
Pero en el camino de Damasco, aquel hombre cargado de con-
flictos, que no veía otra cosa que el cumplimiento de la Ley, se
encontró, cuando iba a atacar a los cristianos, con que era incapaz
Interpretación profética 231
de llevar adelante aquel estrago. El celo por la Ley lo había llevado
a algo que no podía hacer, perseguir a otros hombres. No podía
ser un perfecto fariseo. Y su orgullo se desvaneció. La Ley exigía
la persecución, y él se sentía incapaz de tal cosa. Era un callejón
sin salida. Y Pablo decidió poner su suerte en manos de aquel
mismo al que se disponía a perseguir. El orgullo de la Ley dio
paso al orgullo de la cruz. Aceptó su fracaso y dejó que Dios hicie-
ra con él lo que quisiera. En aquella confianza encontró la libe-
ración.
La conversión de Pablo significó una manera nueva de enten-
derse a sí mismo. Antes había pensado que era capaz de llevar una
vida digna mediante el cumplimiento de las palabras de la Ley. La
cruz le reveló que no era posible tal cosa, que todos sus esfuerzos
eran inútiles. Pablo lo reconoció en su conversión. Pablo había ima-
ginado que era un hombre intachable, que podía sentirse justifica-
do, que podía escudarse en su propia justificación. Al convertirse
entendió que aquella confianza en sí mismo, que aquel modo de
entenderse a sí mismo era precisamente lo que tenía que superar.
Desde este punto de vista, por consiguiente, la conversión sig-
nificó una crisis psicológica de autoconsciencia. Pero esta interpre-
tación choca con dos dificultades. En primer lugar, en las epístolas
de Pablo apenas hay nada que la apoye. Generalmente se admite
que las epístolas no nos presentan a un Pablo frustrado, un hom-
bre que sufre bajo el peso de la Ley. Y, en segundo lugar, los
detalles de la conversión de Pablo a través de los relatos de los
Hechos y Gálatas sugieren otra cosa. Pero habremos de pasar a la
siguiente interpretación.
LA I N T E R P R E T A C I Ó N PROFÉTICA
Ha sido propuesta recientemente por el profesor Johannes
Munck, de Dinamarca, en su obra Pablo y la salvación de la huma-
nidad. El autor desecha todas las teorías psicológicas de la conver-
sión por carecer de base. Pablo era intachable desde el punto de
vista de la Ley (Flp 3,6). Munck rechaza cualquier motivación
psicológica en la conversión de Pablo y subraya los puntos si-
guientes:
Primero, lo repentino de la conversión. Todo lo que sabemos
de Pablo antes de este acontecimiento es que iba a Damasco para
perseguir a los cristianos; que ya era judío y que se sentía firme
en su condición de judío. No estaba preparado para nada que pu-
diera parecerse a una conversión; como él mismo diría, se sintió
«agarrado», «arrebatado» por alguien como desde «el cielo».
232 En el camino de Damasco
En segundo lugar, el relato de los Hechos habla de una nece-
sidad que recae sobre Pablo. En 26,14, el Señor resucitado le dice:
«Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? Peor para ti si das coces
contra el pincho.» Esta frase, «dar coces contra el pincho», se ha
interpretado frecuentemente en sentido psicológico, como referida
a los remordimientos de conciencia que Pablo sentía a propósito de
la Ley en su etapa precristiana. Pero Munck propone una nueva
interpretación: significaría «¿por qué das coces contra el destino
que Dios te ha impuesto?». ¿Cuál podía ser este destino? Es la
necesidad que se ha impuesto a Pablo de predicar el evangelio
(1 Cor 9,16). «Porque el hecho de predicar el evangelio no es para
mí un motivo de orgullo, ése es mi sino, ¡pobre de mí si no lo
anunciara!» Aquí está el nudo de la cuestión. Con ello concuerda
el punto siguiente.
Todos los relatos de la conversión se parecen a los del Anti-
guo Testamento en que se narra la «vocación» de los grandes pro-
fetas. La «conversión» de Pablo es una vocación como la de Amos,
Isaías, Jeremías, Esdrás y Ezequiel. Compárese, por no citar más
que un ejemplo, el pasaje citado de Gal 1 con el relato de la voca-
ción de Jeremías:
«El Señor me dirigió la palabra:
—Antes de formarte en el vientre te escogí, antes de salir del
seno materno te consagré y te nombré profeta de los paganos»
(Jr 1,4-5).
Los detalles que encontramos en los Hechos nos recuerdan re-
latos semejantes, por ejemplo, de 1 Henoc 14,8-16,4. La experien-
cia de Henoc es aquí semejante por su forma a la de Pablo. Se
observan los siguientes datos: visión de una luz deslumbradora;
la visión del Señor; los hombres que la presencian caen por tie-
rra; el que estaba postrado es alzado del suelo; la llamada a la
profecía.
Es claro que la experiencia de Pablo se sitúa en la misma línea
que la de los grandes profetas de Israel. A través de aquella reve-
lación peculiar de Jesús vivo, Pablo se convence de que ha sido
llamado por Dios para ser apóstol de los gentiles desde el seno
materno. Aquella experiencia «singular» le convenció de que le
correspondía una parte también «singular» en la tarea de llevar al
mundo pagano hacia la fe en Jesús; Pablo tenía un puesto especial
en los planes de la providencia de Dios, del Dios que se disponía a
recapitular todas las cosas. Pablo se convenció realmente de que la
consumación de todas las cosas dependía de la eficacia de su labor
como apóstol de los paganos. El era la figura clave en el drama
final que tanto habían esperado los judíos no menos que los cris-
tianos.
La explicación a través de la Iglesia del crucificado 233
Esta idea de la conversión de Pablo adolece de ciertos puntos
débiles. Proyecta sobre el acontecimiento inicial cosas que sólo más
tarde vería Pablo con claridad. Confunde el todo con la parte. La
conversión marcó el punto inicial de la toma de conciencia de Pa-
blo acerca del puesto que le correspondía en la historia, no el final.
Por otra parte, la insistencia en lo repentino de la conversión im-
pide atribuirle un significado profundo. Un acontecimiento que se
presenta sin preparación alguna, sin posibles antecedentes, no
pudo tener las consecuencias que de hecho tuvo la conversión de
Pablo. Por fuerza habría resultado demasiado extraño como para
tener alguna significación.
LA E X P L I C A C I Ó N A TRAVÉS DE LA IGLESIA
DEL CRUCIFICADO
Lo que acabamos de decir nos lleva directamente a la última
explicación de que habremos de ocuparnos. ¿Cuáles fueron los
antecedentes de la conversión? ¿No es posible situarla en el marco
de la vida de Pablo? Si nos preguntamos qué pudo ocurrir inme-
diatamente antes de la conversión de Pablo, la respuesta está cla-
ra: la persecución que Pablo emprendió contra los seguidores de
Jesús. Si seguimos preguntándonos por qué aquella persecución,
nos vienen a la mente dos respuestas espontáneas: la naturaleza de
la comunidad cristiana y la naturaleza del Mesías que ésta procla-
maba. Primero, aquellos cristianos proclamaban a un Mesías que
había sido crucificado. Los judíos, o la mayor parte de ellos, como
ya hemos visto, no esperaban un Mesías doliente. Ninguno de
ellos, podemos estar seguros, contaba con un Mesías condenado a
la muerte ignominiosa de la crucifixión. Semejante muerte, confor-
me al Deuteronomio, hacía recaer sobre Jesús la maldición de la
Ley. Para Pablo, hombre de mentalidad farisea, proclamar a Jesús
como Mesías equivaldría a afirmar que Dios respaldaba a un hom-
bre que había sido condenado por la Ley. Esto significaba negar la
validez de la misma Ley. Para un fariseo, aquello era anatema,
algo a lo que era preciso oponerse.
No sabemos si Pablo había visto a Jesús mientras vivía; nunca
afirma tal cosa y, al parecer, no reconoció a Jesús al verle en el
camino de Damasco. Había presenciado el martirio de Esteban;
necesariamente escucharía críticas contra Jesús de labios de otros
fariseos. ¿Conocería sentencias de Jesús al estilo de «los que están
sanos no necesitan médico, sino los enfermos. No he venido a
llamar a los justos, sino a los pecadores»? ¿Habrían introducido
en su corazón el demonio de la duda sentencias como éstas? No
234 En el camino de Damasco
lo sabemos. Lo que sí sabemos es que hubo de caer en la cuenta
de que los cristianos habían lanzado un reto contra la forma de
entender la figura del Mesías que él venía profesando de siempre.
Aquellos cristianos proclamaban un Mesías maldito por la Ley.
Aquello era una idea demoledora. El judaismo estaba sufriendo
violencia a propósito de la naturaleza del Mesías. Y la primera res-
puesta de Pablo fue la violencia.
Pero además de esta cuestión se nos plantea otra. La procla-
mación de la Iglesia llevaba implícita la afirmación de que el Me-
sías, tan anhelado y durante tanto tiempo esperado por los judíos,
ya se les había manifestado, que Dios había elegido revelar su
último emisario a gentes que, en el concepto de un judío como
Pablo, eran de segunda categoría o aún peores. Para Pablo tenía
que resultar inconcebible que Dios hubiera enviado su Mesías a
gente ignorante, sin preparación, sin importancia alguna como los
seguidores de Jesús, que en el concepto de Pablo serían «el pueblo
de la tierra», rústicos, ignorantes, irreligiosos. «El pueblo de la
tierra» era una expresión cargada no sólo de desprecio, sino aún
más de odio. No eran los discípulos la clase de personas a las que
Dios habría enviado su Mesías. Podía afirmarse que el Mesías tenía
que aparecer precisamente entre los más preparados para recibirle,
los hombres justos que guardaban celosamente los mandamientos.
La pretensión cristiana de haber recibido al Mesías era imposible
de todo punto, una verdadera afrenta a quienes habían mantenido
vivo el fuego de la piedad y la pureza y la verdadera religión en
Israel. Era preciso poner término a la desfachatez de la Iglesia,
aniquilar a los cristianos. Saulo «resoplaba» amenazas de muerte
contra los discípulos del Señor. Atajar aquel nuevo movimiento
era un buen servicio al Dios de Israel. Nótese que la afrenta que
significaba un Mesías crucificado venía a ser una sola cosa con la
que entrañaba la «arrogancia» de la Iglesia.
Pero en el camino de Damasco se encontró Pablo frente a fren-
te con la verdad y fue vencido por ella. Ya no podía seguir ade-
lante con sus planes de muerte; para él comenzaba una nueva vida.
Los relatos de la conversión de Pablo en los Hechos, tanto por su
forma como por su contenido, nos parecen extraños y faltos de
realidad. Resulta difícil creer incluso que tal acontecimiento pu-
diera ocurrir, pues no se espera, en la sociedad moderna, que
hombres normales tengan tales experiencias. Entre nosotros, ver
visiones es indicio de anormalidad. Pero los antropólogos nos di-
cen que bien puede ser normal en una cultura lo que en otra se
juzga anormal. La normalidad varía de una a otra cultura. Juana
de Arco resultaría sumamente extraña en la América actual. En la
cultura en que Pablo vivió se suponía que los individuos dotados
Consecuencias de la conversión 235
del carisma profético tenían visiones. La visión de Pablo en el
camino de Damasco concuerda perfectamente con la experiencia
visionaria de muchos de sus contemporáneos. De ahí que no haya
motivo alguno para dudar de la forma atribuida a la experiencia
de Pablo en los Hechos. Pablo tuvo otras visiones a las que él
mismo alude, pero también establece una diferencia entre la visión
que tuvo al convertirse y las restantes visiones. El hecho de haber
visto al Señor en el camino de Damasco era algo completamente
distinto de las otras veces en que también le vio. Las restantes
visiones fueron privadas y no tenía por qué compartirlas con los
demás. La visión en el camino de Damasco era semejante a las
visiones otorgadas a otros cristianos. Era una visión compartida.
No tenemos motivos para dudar de que fuera real.
CONSECUENCIAS DE LA CONVERSIÓN
¿Qué sucedió después? Por motivos de conveniencia vamos a
separar lo que de por sí es inseparable. Primero, Pablo quedó con-
vencido de que Jesús de Nazaret era realmente el Mesías, la figura
última y final de la historia. Lo inconcebible había ocurrido. El
último mensajero de Dios a Israel y al mundo había sido crucifi-
cado. El camino de la Ley quedaba subordinado al camino de la
cruz. Dios había resucitado realmente a Jesús, y con ello había
dado un respaldo divino a su obra. Pero aquello significaba que las
expectativas judías acerca de la intervención final de Dios en la
historia eran erróneas. Pablo no tenía ya más remedio que recono-
cer el hecho de que Dios había elegido a alguien que era condena-
do por la Ley para llevar a cabo sus planes y que se había acercado
a los hombres a través de la afrenta de Jesús. Pablo tenía que
rectificar acerca de la función de la Ley y del camino de la sal-
vación.
En segundo lugar, pero en vinculación estrecha con lo anterior,
Pablo hubo de reconocer que los seguidores de Jesús, después de
todo, tenían razón. Dios había visitado a los «indignos», había
tomado por sorpresa al judaismo. El presupuesto de que Dios pre-
mia a los hombres conforme a sus méritos había resultado falso.
Dios había venido no a los que esperaban su venida, a los que se
habían esforzado rigurosamente por acelerarla, sino a los que eran
juzgados indignos de su presencia, al despreciado «pueblo de la
tierra».
Aquello trastornó a Pablo. Pero aún quedaba algo más ate-
rrador. Si Dios había visitado realmente al «pueblo de la tierra»,
¿no estaría dispuesto también a visitar a los paganos? La respuesta
236 En el camino de Damasco Consecuencias de la conversión 237

no era dudosa. Todos los relatos de la conversión la relacionan común de ideas. Con ello no se trata de rebajar a Pablo al nivel
con la misión al mundo pagano. El Dios que libremente había en- intelectual y espiritual de los demás cristianos, sino de reconocer
viado su Mesías a los más despreciados entre los judíos no dejaría que, por muy grande que fuese, no era un caso extraño en la vida
de acoger a todos los hombres en su misericordia. Habían sido de la Iglesia, aunque hayamos de ver en él una de sus personalida-
derribadas las barreras que separaban a los judíos de los paganos. des más profundas, un hombre que se entregó a proclamar la fe
El mundo pagano quedaba convertido en objeto de la gracia cristiana, aquella fe que arrancaba de su conversión, no desde fue-
de Dios. ra sino desde dentro de la Iglesia. En una palabra, como él mismo
Dos cosas, por consiguiente, convergen en la conversión de se encarga de decir claramente, el evangelio que Pablo predicaba
Pablo. La toma de conciencia de que Jesús es el Señor, aquel Jesús no era propiedad privada suya, algo que él hubiera inventado para
que había muerto crucificado, y de que los despreciados cristianos el mundo, sino una tradición, es decir, algo que le había sido en-
eran ahora el pueblo de Dios. Reconocer a Jesús como Señor es tregado por quienes ya pertenecían antes que él a la Iglesia. «Yo
inseparable del reconocimiento de los cristianos como pueblo de os he transmitido —explica a la Iglesia de Corinto— lo que a mi
Dios. Así aparece en los mismos relatos de la conversión. En todos vez he recibido.» El cristianismo no era para Pablo una posesión
ellos se subraya el hecho de que al perseguir a los cristianos, Pablo personal, sino una tradición común. En los capítulos siguientes
perseguía a Jesús. «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?... Yo analizaremos cómo su genio le capacitó para interpretar aquella
soy Jesús, a quien tú persigues.» Rechazar la humillación de la tradición común, centrada en un Mesías crucificado, en beneficio
Iglesia era tanto como rechazar al Mesías. Más tarde aprendería de sus contemporáneos y de los cristianos de todos los tiempos.
Pablo que aceptar la humillación de la Iglesia era el camino para
aceptar al Mesías. En este punto, sin embargo, nos limitaremos a
notar el cambio revolucionario que implica la aceptación de Jesús
como Mesías y de los «cristianos» como pueblo de Dios. Fue el
encuentro con la Iglesia, tras la que se alzaba y en la que se hallaba
presente Jesús de Nazaret como Mesías, lo que convirtió a Saulo
de Tarso en el apóstol Pablo.
Si hay algo de verdad en esta interpretación, de ella se segui-
ría una conclusión importante. Se ha afirmado frecuentemente que
Pablo actuaba con absoluta independencia de los demás grupos
cristianos. Se le ha descrito como un coloso en medio de unos cris-
tianos mediocres con los que tenía muy pocas cosas en común. Se
cavó un abismo no sólo entre Pablo y los judeo-cristianos, sino
también entre él y todos los demás cristianos. Pero si es cierto que
Pablo llegó a conocer más profundamente a Dios a través de la
Iglesia, aunque sólo fuera en parte, no se puede mantener esa con-
clusión. Y lo cierto es que en los puntos de mayor importancia,
Pablo estaba perfectamente de acuerdo con los demás cristianos.
Pablo se convirtió no sólo a través de la Iglesia, sino en la Iglesia.
Es lo que advertimos si analizamos con mayor detenimiento las
ideas capitales de Pablo. En su manera de entender el bautismo y
la eucaristía no está nada lejos de lo que creían otros cristianos. Al
igual que ellos, buscaba su orientación moral en las palabras de
Jesús. Al igual que ellos, Pablo se servía de los himnos y las
fórmulas de la fe que eran propiedad común de toda la Iglesia. En
cuanto a la manera de entender a Jesús, su muerte, el Espíritu y la
Iglesia misma, Pablo comparte con los demás cristianos un tesoro

CAPITULO 2 3
EL HOMBRE Y EL UNIVERSO
No todos se sentirán atraídos por Pablo. Su mundo y sus ideas
quedan muy lejos de nosotros y no dejarán de parecemos «raros».
¿Qué puede significar este «extraño» para los hombres de hoy?
Pero aún más sorprendente que la «rareza» de Pablo es su
intensidad. Pablo nos turba, nos amenaza, del mismo modo que
nos hiere un poeta que rechaza todos nuestros valores. Como he-
mos visto en los capítulos anteriores, para Pablo era cuestión de
vida o muerte acertar con un estilo de comportamiento adecuado
y con una auténtica relación con Dios. Sentía una necesidad angus-
tiosa de ser «justo». Era hombre apasionado. Las personas extre-
madamente inteligentes («aparte los hombres fríos»), que despre-
cian el apasionamiento, no sabrán apreciarle. A los insensibles,
como Agripa, llegará a parecerles hasta algo «loco». En Tom Jones,
Parson Thwackum, preguntado por su religión, respondía en tono
muy bucólico: «Cuando hablo de religión, me refiero a la religión
cristiana; y no simplemente a la religión cristiana, sino a la reli-
gión protestante; y no sólo a la religión protestante, sino a la Igle-
sia de Inglaterra.» Pero esta actitud, en que es posible encasillar
claramente y zanjar a gusto de todo el mundo los problemas de la
vida y del destino, no era la de Pablo. El era más bien de la raza
de Jacob, el luchador,
... angustiado ante el futuro y desgarrado
por el ansia de una perfección inasequible *.
Pablo era más propenso a esforzarse que a esperar, y ello por
desconfianza más de sí mismo que del cielo o de la tierra. Para
entender la respuesta que dio a Cristo y a su Iglesia habremos de
conocer previamente su lucha, cómo miraba al cielo, a la tierra y
a sí mismo, y por qué buscaba tan desesperadamente la forma de
desentrañar el enigma del universo.
26
T. Sturge Moore, Jacob, en E. A. Parker (ed.), Longer Modern Verses
(Londres 1926) 60, vers. 312ss.
EL UNIVERSO
Al igual que muchos de sus contemporáneos, Pablo reconocía
tres planos de la existencia relacionados entre sí: el humano, o
mundo de los hombres; el subhumano, o mundo material y de la
naturaleza; el sobrehumano, o mundo de los poderes invisibles que
quedan más allá del posible dominio del hombre. Expuestas así,
estas divisiones resultan muy claras, pero las estrellas y los plane-
tas, por ejemplo, pertenecerían al mundo subhumano y al sobre-
humano simultáneamente. A estos tres planos de la existencia to-
mados conjuntamente llama Pablo el cosmos, el mundo. Muchas
veces considera a este mundo —no sólo el mundo del hombre, sino
el universo en su totalidad— como separado de Dios y opuesto a
él. ¿Por qué así?
Pablo daría a esta pregunta la respuesta de que el mundo ha
caído bajo el dominio de unos poderes sobrehumanos malignps, a
los que da los nombres siguientes:
1. Angeles. Para Pablo, se trata habitualmente de fuerzas
malignas, que permanecen al acecho para hacer daño a los hom-
bres, causándoles enfermedades y actuando como agentes de co-
rrupción. Son importantes no sólo en la vida de los individuos,
sino también intervienen en el gobierno de las naciones, manipu-
lándolo. Su intención es pervertir a los pueblos. A veces se les
aplica un término que significa «autoridades».
2. Principados y potestades. Son potencias invisibles. A ve-
ces se les llama también «seres celestes», «espíritus celestes de la
maldad», «potestades mundanas de esta edad (mala)», o «jefes de
este mundo».
3. Los elementos del mundo. Son los demonios elementales
del universo (no está claro el significado de esta expresión).
4. Satanás. Es el mayor entre todos los demonios, enemigo
de Dios y del hombre. Esta idea de un mundo de poderes demo-
níacos que se agitan alrededor del hombre era familiar en el ju-
daismo del siglo i. El ministerio de Jesús es en los sinópticos, al
menos en parte, un ataque contra Belcebú, es decir, Satanás. Pero
Jesús, al igual que los autores de los manuscritos del Mar Muerto,
conocía la existencia de ángeles buenos junto a los malos. Pablo,
sin embargo, casi siempre se refiere a ángeles malos.
Además de esta convicción de que existen poderes invisibles
del mal, Pablo comparte con el judaismo otra idea, que reaparece
una y otra vez en sus escritos. El judaismo creía que la naturaleza
está en manos de Dios, pero que hay aún algunos aspectos de esa
misma naturaleza que se sustraen al dominio de Dios. El dragón
de los abismos, dominado por Dios al principio de la creación, no

240 El hombre y el universo
ha sido totalmente derrotado. En la naturaleza se manifiesta siem-
pre un elemento opuesto al creador. Y aún hay más; como conse-
cuencia de la caída de Adán, todo el universo se ha visto afectado.
Al caer el hombre, cayó también la naturaleza, de forma que el
hombre se encuentra ahora en un mundo en que hasta la naturale-
za está corrompida. Por ejemplo, los animales del campo se han
convertido en fieras. El lobo no puede yacer con el cordero; la
naturaleza está toda teñida de sangre.
Y si todo esto no es bastante, Pablo está además imbuido de
las ideas helenísticas sobre el mundo. El mundo grecorromano
estaba profundamente influido por la astronomía y la astrología.
En la Grecia arcaica se creía que la tierra era un disco plano cu-
bierto por el cielo a manera de una bóveda y se le atribuían unas
dimensiones reducidas. Pero en el siglo iv a.C. se ampliaron repen-
tinamente las ideas del hombre acerca del universo. Aristarco de
Samos (hacia 310-230 a.C.) estimaba que el sol era trescientas ve-
ces mayor que la tierra y que estaba separado de ella por una dis-
tancia equivalente a mil ochenta veces el diámetro de la tierra. Al
mismo tiempo, el ámbito de la atmósfera estaba separado del ám-
bito de los cielos. Los cielos estaban divididos en ocho esferas; en
las siete primeras había estrellas errantes y en la octava estaban las
estrellas fijas. Las estrellas errantes eran la Luna, Mercurio, Ve-
nus, el Sol, Marte, Júpiter y Saturno. Los progresos de la astrono-
mía apoyaban la idea de que el universo es inmenso y que el hom-
bre resulta insignificante en su comparación. Después de la muerte,
el alma tiene que seguir un camino lleno de zozobras hasta llegar
al cielo. Primero tiene que recorrer las esferas de las estrellas
errantes. La morada del alma ya no era aquel Hades, que ahora
parecería casi cómodo, situado muy cerca, bajo tierra, sino un cielo
distante e imposible de imaginar. Los espacios infinitos llenaban
al hombre de terror.
Aquel terror se cargaba de nuevo espanto y desesperación a
causa de la astrología. En el siglo i se llenó el mundo grecorroma-
no de ideas fatalistas, cuyo origen ha de buscarse probablemente en
Babilonia. Según aquellas ideas, cuanto sucedía en la tierra estaba
determinado por la configuración del firmamento y por los movi-
mientos de los planetas y las estrellas. Los cuerpos celestes eran
implacables; sus movimientos condicionaban la vida del hombre.
El destino de cada individuo estaba fijado desde la eternidad con
forme a la posición de los planetas en el día de su nacimiento; el
curso de las estrellas gobernaba el mundo. Estas creencias inunda-
ron el mundo helenístico con la fuerza maligna de una enferme-
dad contagiosa. Era una de las más terribles doctrinas que jamás
hayan podido oprimir a la humanidad. Pero hemos de entender
El universo 241
por qué semejante fatalismo seguía atrayendo a los hombres, a
pesar de que sólo podía llevarlos a la desesperación. Era algo
muy propio de una época en que el individuo apenas valía nada.
Quienes habían conocido el avance despiadado de los ejércitos y
la decadencia de su patria sabían perfectamente lo poco que valían
sus esfuerzos por alterar el curso de los acontecimientos. Era ló-
gico pensar, en aquellas circunstancias, que el mundo estaba go-
bernado por fuerzas inhumanas. Se imponía la idea de que los
ejércitos de Roma, por ejemplo, eran simplemente la contrafigura
terrena de los ejércitos, aún más crueles, del hado que gobernaban
las estrellas y los planetas. No había medio alguno que permitiera
escapar de su opresión. Especialmente durante el siglo i se afirmó
el sentimiento de que el universo estaba sometido a unos poderes
corrompidos. Todas las cosas estaban ligadas entre sí por una
cierta «simpatía»; el universo era un todo, pero no estable; por el
contrario, el cambio y la decadencia lo inundaban por compjeto.
Existía un vivo presentimiento de que el universo, regido por los
planetas, se encaminaba rápidamente hacia una conflagración y
una destrucción inevitables. Y como incluso después de la muerte
se hallaba el alma inevitablemente obligada a hacer frente a las
hostiles potencias planetarias y astrales, la época helenística des-
arrolló además un profundo temor a la muerte. Destino y muerte
eran dos monstruos gemelos que mantenían atada a la humanidad.
Pero se preguntará el lector si Pablo, que era judío, podía creer
en la supremacía de las fuerzas invisibles, angélicas y demoníacas,
y en el destino y la muerte del mismo modo que sus contemporá-
neos griegos y romanos. ¿Es posible que un fariseo como Pablo
compartiera aquellas creencias? De la respuesta a estos interro-
gantes dependerá cómo haya de entenderse la postura de Pablo
ante el problema que aquellas potencias planteaban a los hombres.
No cabe duda de que Pablo creía seriamente en la realidad de las
potencias angélicas invisibles. Pero, como judío, también creía que
su poder les venía en última instancia del hombre. Tal era especial-
mente el caso de las potencias angélicas que se ocultaban tras los
poderes políticos del mundo, que habían sido asignados a las dis-
tintas naciones por el mismo Dios, pero a las que el hombre había
conferido el carácter demoníaco que ahora poseían al tributarles
una veneración que no les era debida. De manera semejante, el mal
que llena el universo material está ligado a la caída del hombre;
el universo se corrompió a causa del pecado del hombre. Funda-
mentalmente, por tanto, la malicia de los poderes angélicos se
debe al hombre.
Pero, ¿qué decir acerca de la creencia en el hado? ¡Nadie tiene
derecho a culpar de nada a la criatura humana, situada como está
16
242 El hombre y el universo
en un mundo regido por los planetas! En este mundo, Pablo se
sirve de los términos y los conceptos del mundo helenístico, pero
no cree en su dominio ineludible. En ningún momento admite que
las potencias astrológicas rijan el universo, sino que es Dios el
que les ha permitido ejercer ese dominio. Pablo tenía plena con-
ciencia de la miseria que sufrían los hombres, judíos y griegos, en
su época. Veía la fuerza que en ellos tenía el temor a las potencias
invisibles del mal, del hado y de la muerte, pero, a diferencia de
muchos contemporáneos suyos del mundo helenístico, que acusa-
ban a las estrellas de sus fracasos, Pablo habría insistido decidida-
mente en que
«la falta... no es de nuestra estrella
sino nuestra, hombres despreciables» 27.
Los hombres están ahora sometidos a las fuerzas del mal, pero la
responsabilidad corresponde a los mismos hombres. Dicho de otro
modo, mientras que el mundo grecorromano veía la peor amenaza
a su existencia en el hado y la muerte, Pablo estimaba que estaba
en el pecado del hombre, del que tomaban fuerza el hado y la
muerte. Mientras no fuera liberado el hombre de su culpa, el uni-
verso habría de permanecer sometido. Léanse atentamente los si-
guientes párrafos de Rom 8,18-24:
«Sostengo además que los sufrimientos del tiempo presente
son cosa de nada comparados con la gloria que va a verse reflejada
en nosotros.
»De hecho, la humanidad otea impaciente aguardando a que
se revele lo que es ser hijos de Dios; porque, aun sometida al fra-
caso (no por su gusto, sino por aquel que la sometió), esta misma
humanidad abriga una esperanza: que se verá liberada de la escla-
virtud a la decadencia, para alcanzar la libertad y la gloria de los
hijos de Dios.
»Sabemos muy bien que hasta el presente la humanidad entera
sigue lanzando un gemido universal con los dolores de su parto.
Más aún: incluso nosotros, que poseemos el Espíritu como primi-
cia, gemimos en lo íntimo a la espera de la plena condición de
hijos, del rescate de nuestro ser, pues con esta esperanza nos sal-
varon.»
De todo lo dicho se sigue que Pablo estaba preocupado en
especial por el hombre y el lugar que ocupa en el universo. En el
mundo helenístico circulaban muchas concepciones del hombre.
Pero había una sobre todo que prevalecía y estaba en oposición
27
William Shakespeare, Julio César, acto II, esc. 1, vers. 133ss.
Dios y el hombre 243
a la que poseía Pablo. Conforme a aquella idea, había una escasa
diferencia entre Dios y el hombre o entre lo humano y lo divino.
Los hombres llegaban fácilmente a fundirse con la divinidad. Re-
cuérdese con qué facilidad eran divinizados los emperadores. De-
clararse de condición divina era algo que no causaba ya extrañeza,
como ocurriría entre nosotros, y había muchos «hombres divinos».
Se trata de un hecho sorprendente hasta cierto punto. Durante la
época helenística, los hombres se sentían como un desecho a la deri-
va en el universo, pero a pesar de ello creían en la existencia de
«hombres divinos», que no había un abismo tan grande entre los
dioses y los hombres. El espíritu de la época, en su fluctuar in-
consistente, se expresaría estupendamente en estas palabras de
Hamlet:
«... esta fábrica excelente, esta tierra, me parece un promon-
torio estéril; este magnífico dosel, el aire, míralo bien, este firma-
mento elevado, este techo majestuoso surcado de doradas luces, no
otra cosa me parece que un insano y pestilente conglomerado de
vapores. ¡Qué obra maestra el hombre! ¡Cuan noble por su razón,
infinito por su capacidad! ¡Cuan ágil y admirable por forma y mo-
vimiento! ¡Cuan parecido a un ángel en la acción, semejante a
Dios por su entendimiento! ¡Hermosura del mundo, perfección de
cuanto vive! Para mí, sin embargo, ¿qué es esta quintaesencia del
polvo?» 28.
DIOS Y EL HOMBRE
¿Qué hizo Pablo ante una visión tan ambigua del hombre?
Pablo se aparta de sus contemporáneos helenísticos y se pone del
lado de los judíos para fijar con exactitud el abismo inmenso que
media entre Dios y el hombre, un abismo infranqueable. El hom-
bre es criatura, no creador; con algunas matizaciones, no es más
que barro en manos del alfarero. Queda desechada cualquier con-
fusión entre Dios y el hombre. El hombre en la tierra y Dios en
el cielo.
Pero esto no quiere decir que el hombre sea, como quería
Hamlet, la «quintaesencia del polvo». Por el contrario, Pablo ad-
vierte en el hombre algo que a primera vista podría llamarse un
puente o una zona de contacto con el Dios santo. Al hablar de la
inteligencia del hombre, un helenista podría preguntar muy bien:
«¿no se trata de un elemento divino del que es portador el hom-
28
William Shakespeare, Hamlet, acto II, esc. 2, vers. 297ss.
244 El hombre y el universo
bre? ¿No es su 'noble entendimiento' una centella de la razón di-
vina? ¿No es la razón un principio superior capaz de guiar al
hombre?». Pablo reconoce que la razón humana es una facultad
intelectual. Con esa facultad puede el hombre reconocer la ley de
Dios y responderla, como se ve en Rom 7,23-25:
«... pero en mi cuerpo percibo unos criterios diferentes que
guerrean contra los criterios de mi razón y me hacen prisionero de
esa ley del pecado que está en mi cuerpo. En una palabra: yo de
por mí, por un lado, con mi razón, estoy sujeto a la Ley de Dios;
por otro, con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
»¡Desgraciado de mí! ¿Quién me librará de este ser mío, ins-
trumento de muerte? Pero, ¡cuántas gracias doy a Dios por Jesu-
cristo Señor nuestro!»
El entendimiento es capaz de planear la acción y fijarse unos
objetivos.
También tomó Pablo de sus contemporáneos la noción de «con-
ciencia». Todo hombre que viene a este mundo posee la capaci-
dad de aprobar el bien y condenar el mal; esta capacidad se expre-
sa como un remordimiento que sigue al mal cometido. Pablo lo
relaciona con una ley escrita en el corazón de todo hombre. En
Rom 2,15 se expresa así:
«... son ellos su propia Ley; y muestran que llevan escrito
dentro el contenido de la Ley cuando la conciencia aporta su tes-
timonio y dialogan sus pensamientos condenando o aprobando.»
¿No es acaso la conciencia un puente entre Dios y el hombre?
¿No tendrían razón los griegos cuando afirmaban que «la concien-
cia es un dios para todos nosotros»?
En el pensamiento de Pablo, sin embargo, hay otra vía más
importante que la razón o la conciencia por la que el hombre pue-
de permanecer abierto a Dios; se trata del «espíritu». Pablo utiliza
el término «espíritu» en dos sentidos principalmente; primero,
como un don o característica del hombre en cuanto hombre. Este
término denota frecuentemente la personalidad de cada hombre,
como en 1 Cor 16,17-18:
«Me alegro de la llegada de Esteban, Fortunato y Acaico; ellos
han compensado por vuestra ausencia, tranquilizándome a mí y a
vosotros [ = confortaron mi espíritu y el vuestro]. Por eso estad
reconocidos a hombres como ellos.»
Pero en gran número de casos, «el espíritu» se refiere a los in-
flujos sobrenaturales, como en Gal 4,6 y Rom 8,14-17:
«Y la prueba de que sois hijos, es que Dios envió a vuestro
interior el Espíritu de su Hijo, que grita: ¡Abba! ¡Padre!» (Gal
4,6).
El cuerpo y la carne 245
«Porque hijos de Dios son todos y sólo aquellos que se dejan
llevar por el Espíritu de Dios.
»Mirad, no recibisteis un espíritu que os haga esclavos y os
vuelva al temor; recibisteis un Espíritu que os hace hijos y que
os permite gritar: ¡Abba! ¡Padre! Ese mismo Espíritu le asegura
a nuestro espíritu que somos hijos de Dios; ahora, si somos hijos,
somos también herederos: herederos de Dios, coherederos con
Cristo; y el compartir sus sufrimientos es señal de que comparti-
remos también su gloria» (Rom 8,14-17).
Aparece aquí el Espíritu de Dios dando testimonio a nuestro
espíritu; enter ambos espíritus hay una vía de comunicación; el
espíritu humano puede estar abierto a los influjos divinos. Modi-
ficando las palabras de Tennyson con la introducción de una sim-
ple mayúscula, «Habíale, porque él escucha, pues el espíritu con
el Espíritu se entiende» 29 . El hombre tiene en su propio espíritu
un punto de contacto con el Espíritu de Dios. '
EL CUERPO Y LA CARNE
Lo anterior significa que el hombre tiene la capacidad de abrir-
se a Dios y de dirigirse hacia Dios. Puede vivir para Dios, pues su
espíritu, que en ocasiones equivale a su voluntad, puede dejarse
dirigir por el impulso de Dios, por el poder de Dios que actúa
sobre él. A la personalidad humana así entendida, en cuanto que
se abre a Dios y se dirige hacia Dios, Pablo aplica el término de
«cuerpo». A nosotros nos resulta difícil usarlo en ese sentido.
«Cuerpo» nos sugiere el aspecto material del hombre, el mismo
hombre como parte de la naturaleza. En Pablo aparecen también
estos significados, pero el más importante de todos es el que an-
tes hemos indicado: el hombre en su actitud de apertura, obedien-
cia y cooperación con Dios. Es como si Pablo quisiera definir al
hombre no mediante algunas de sus cualidades, materiales o de
otro tipo, sino desde la perspectiva o actitud que adopte. El hom-
bre en cuanto que está orientado hacia Dios es un «cuerpo», y
ese «cuerpo» puede ser resucitado un día de entre los muertos; la
personalidad en cuanto que está abierta a Dios es «cuerpo».
Todo lo dicho nos sugiere que Pablo tiene una idea muy ele-
vada del hombre, en cuanto que es un ser dotado de razón, con-
ciencia y espíritu; también en cuanto que, como un «cuerpo», pue-
de orientarse o dirigirse hacia Dios en su totalidad. Todo esto es
cierto: el hombre puede abrirse a Dios. Pero al mismo tiempo pue-
29
Alfred Lord Tennyson, The Higher Pantheism, VI.
246 El hombre y el universo El cuerpo y la carne 247

de cerrarse, y de hecho está cerrado a Dios, está contra Dios. es mala, se ha convertido en una cabeza de puente dentro del
Cuando el hombre se halla en esta situación, cuando se rebela con- hombre desde la que su enemigo puede atacarle y vencerle.
tra Dios, Pablo lo designa con el término «carne». Un hombre que La carne, así entendida, es el talón de Aquiles del hombre
adopta esta actitud «vive según la carne». El término «carne» nos Aquiles necesita de su talón, le es beneficioso y necesario, pero al
sugiere el aspecto físico del hombre. Los «pecados de la carne» mismo tiempo le hace vulnerable y finalmente es causa de que
son los que se cometen por ceder a los apetitos físicos. Pablo utili- muerda el polvo. Lo mismo ocurre con la carne, que no es mala,
za «carne» en este sentido, pero también se sirve de este término sino débil y está sujeta a todas las sugestiones del pecado.
para significar algo más profundo. «La carne» se refiere al hom- En el capítulo siguiente nos ocuparemos de las consecuencias
bre en cuanto que es un ser débil, mortal, creado, simplemente que ello entraña. Resumiremos en una metáfora lo que hasta ahora
humano y, por encima de todo, opuesto a Dios o apartado de Dios. llevamos dicho. Durante una temporada viví en una casa del si-
Vemos, pues, que Pablo se sirve también ahora de un término glo xvin, en el Este. Al borde del césped había lo que podría lla-
para expresar no un rasgo físico, sino una actitud o una orientación. marse el orgullo del jardín, un peral. Durante el verano, cuando
Vivir según la carne es comportarse en desacuerdo con las exigen- estaba cubierto de hojas y frutos, ofrecía una vista inolvidable. Su
cias de Dios; es seguir los deseos y propósitos de nuestros corazo- forma era espléndida; sus ramas habían sido podadas de manera
nes, apartarnos cada vez más de Dios. A nivel más inmediato, esto que formaban un círculo perfecto, y un millar de apetitosos frutos
significa vivir en la sensualidad, es decir, complacerse en las cosas dorados brillaba entre las hojas. Pero cuando fui a coger una pera,
materiales. Pero también es posible y aún más frecuente que vivir me llevé una desilusión al ver que todas ellas tenían una manchita
«según la carne», tal como Pablo entendía esta expresión, se refie- negra y estaban podridas. Al fijarme más atentamente, resultó que
ra no a los goces sexuales o materiales, sino a una autoafirmación todo el árbol —tronco, ramas, hojas y frutos— sufría una curiosa
y a un egoísmo por los que la vida se aleja cada vez más de Dios. enfermedad. El orgullo del jardín estaba enfermo. Así era el hom-
Puede darse una vida exteriormente respetable, pero interiormente bre para Pablo, y no sólo el hombre, sino el universo en su to-
corrompida, seca y estragada. El hombre que no se abre a Dios talidad.
está bajo el dominio de «la carne».
¿Por qué eligió Pablo el término «carne», que también se apli-
ca a la naturaleza física del hombre, para expresar esa actitud
hostil hacia Dios? ¿Es que pensaba en la carne materialmente
entendida, en la vida sensitiva del hombre, como si se tratara de
una realidad mala en sí misma? ¿Es que sentía esa especie de dis-
gusto ante toda realidad física que advertimos, por ejemplo, en la
obra de Aldous Huxley? ¿Acaso era Pablo un asceta que conside-
raba indignos los impulsos físicos, a los que el hombre habría de
oponerse por todos los medios? No hay pruebas de que así fuera.
En ningún momento afirma Pablo que la carne sea mala en sí mis-
ma. Ello hubiera sido tanto como decir que la misma existencia es
mala en sí misma, cosa que Pablo, como judío, nunca hubiera ad-
mitido. El mundo, tal como Dios lo hizo, es bueno. ¿Por qué, en-
tonces, dice Pablo que una vida descarriada es una vida «según la
carne»? Probablemente porque la carne, si bien no está corrompida
en sí misma, por ser la sede de los apetitos físicos del hombre está
expuesta a ser fácilmente corrompida. Ese es el punto en que el
hombre más se inclina a sucumbir ante el mal. Para describir esta
realidad, Pablo se sirve de un término militar. La carne, afirma, es
la «base de ataque» para el pecado. La carne, que en sí misma no

CAPITULO 2 4
EL ENEMIGO ANTIGUO
«Y algunos ahora afirman seguros
que es falsa la fe cristiana.
Pero yo, para asegurar que es cierta,
tengo muchos razones, y ante todo
que esta fe dio en el blanco con su dardo
contra el fruto de la mentira,
el pecado original,
la corrupción del corazón humano.»
Robert Browning30
Asistió en cierta ocasión el presidente Cpolidge, hombre parco
en palabras, a un servicio religioso. Cuando le preguntaron sobre
el tema del sermón, replicó escuetamente: «El pecado.» Al insis-
tirle en que dijera lo que el predicador había expuesto sobre aquel
tema, se limitó a contestar: «Estaba en contra.» No se puede negar
que las palabras de Coolidge eran verdaderamente lacónicas, pero
en la aldea de Nueva Inglaterra en que vivió de joven, todo el
mundo supo perfectamente a qué se refería. En sus tiempos aún
no estaba pasada de moda la idea del pecado. Pero hace poco oí
a un distinguido filósofo inglés urgir a los estudiantes americanos
a que desecharan el concepto caduco del pecado. Pensar, hablar y,
por supuesto, escribir acerca del pecado, decía, es un signo de mor-
bosidad e inmadurez. Lo cierto es que cada vez suena menos la pa-
labra «pecado», y se comprende el motivo: demasiadas veces se ha
confundido el pecado con faltas triviales y se ha relacionado con
los escrúpulos puritanos. Pero ignorar y rechazar la idea de pecado
según Pablo, ya es otra cosa.
En el capítulo anterior indicábamos, sin más explicaciones,
que el universo y el mundo estaban corrompidos a causa de que
eso que Pablo llama «pecado» había conseguido una base de ope-
ración dentro del hombre mismo. ¿Qué significaba para Pablo el
«pecado»? En sentido general, utiliza varios términos para men-
cionarlo. Con algunos de ellos se refiere simplemente a una infrac-
Robert Browning, Gold Hair.
El enemigo antiguo 249
ción voluntaria de la Ley, es decir, a su transgresión: se quebranta
una ley, como cuando alguien sigue conduciendo con disco rojo.
Pero el término que con mayor frecuencia utiliza Pablo para
referirse al pecado es hamartia, cuyo significado desborda la idea
de simple transgresión. El concepto fundamental que entraña po-
dría traducirse por «errar el blanco». Pecar es fracasar en la conse-
cución del propio fin, es también marchar a la deriva. Para el
hombre, esto significa perder de vista la gloria de Dios, el fin para
que fue creado. Teniendo en cuenta el análisis del término «gloria»
que hicimos en el capítulo 4, esto significa no participar en la ac-
tividad y en los planes de Dios. A la realidad de este descarrío
apunta el término «pecado», al extrañamiento del hombre con res-
pecto a Dios y a los planes que Dios tenía sobre él. El pecado
significa, por consiguiente, extravío y alienación.
Pero Pablo entiende también por «pecado» la fuerza o el poder
que provoca esa desorientación. Parece concebir el pecado como
una realidad personal que paga un salario, que puede morir y revi-
vir, que suscita el deseo en el hombre. Pablo utiliza, al referirse al
pecado, un lenguaje que sugiere una voluntad personal ligada al
mal. Ya hemos visto que ataca al hombre a través de su carne. Su
fuerza queda patente en su eficacia. Volvamos sobre el ejemplo
del peral que había en mi jardín: todos sus frutos estaban podridos,
y el mismo árbol también lo estaba. Lo mismo ocurre con el pecado.
Primero, el pecado ataca a todo hombre y todo hombre cae
bajo su poder. Nótense los siguientes pasajes:
—En resumidas cuentas, ¿llevamos alguna ventaja?
—Todo considerado, ninguna, porque acabamos de probar que
todos, judíos y paganos, están bajo el dominio del pecado; así lo
dice la Escritura:
«Ninguno es inocente, ni uno solo,
no hay ninguno sensato,
nadie que busque a Dios.
Todos se extraviaron, igualmente obstinados,
no hay uno que obre bien, ni uno solo.
Su garganta es un sepulcro abierto,
mientras halagan con la lengua
con veneno de víboras en sus labios.
Su boca está llena de maldiciones y fraudes,
sus pies tienen prisa para derramar sangre;
destrozos y ruinas jalonan sus caminos,
no han descubierto el camino de la paz.
El respeto a Dios no existe para ellos» (Rom 3,9-18).
250 El enemigo antiguo
«... todos sin distinción, porque todos pecaron y están privados
de la presencia [gloria] de Dios» (Rom 3,22-23).
«Así, cuando quiero hacer lo bueno, me encuentro fatalmente con
lo malo en las manos. En lo íntimo, cierto, me gusta la Ley de Dios,
pero en mi cuerpo percibo unos criterios diferentes que guerrean
contra los criterios de mi razón y me hacen prisionero de esa ley
del pecado que está en mi cuerpo. En una palabra: yo de por mí,
por un lado, con mi razón, estoy sujeto a la Ley de Dios; por otro,
con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
»¡Desgraciado de mí! ¿Quién me librará de este ser mío, ins-
trumento de muerte? Pero, ¡cuántas gracias le doy a Dios por Je-
sucristo Señor nuestro!» (Rom 7,21-25).
En segundo lugar, no sólo todos los hombres, sino que la to-
talidad de cada hombre ha caído también bajo el poder del pecado.
A través de la debilidad de la carne, afirma Pablo, la corrupción
ha invadido el ser del hombre. La razón, una facultad capaz de
conocer a Dios y sus exigencias, de regir la conducta, también se
ha corrompido. Ya no puede decirse que sea la «noble razón». No
es esa centella de lo divino que hay en el hombre y que permanece
incontaminada. También la razón ha sido mancillada por el peca-
do. No significa esto que Pablo desprecie las facultades racionales
del ser humano. No llega a relacionar la razón con el orgullo, como
Alexander Pope:
«En el orgullo, en el orgullo del razonar está nuestro error.»
La razón es víctima, no origen del pecado. Pablo no es un anti-
intelectual ni tiene declarada la guerra a las «grandes cabezas» de
su tiempo. Pero sabe muy bien que esas «grandes cabezas», al
igual que todos los demás hombres, están también expuestas a los
ataques del pecado, lo que significa que pueden desorientarse.
También las empresas intelectuales corren el riesgo de corromper-
se. No son raros los diablos listos.
También la «conciencia», de la que tantas veces se ha dicho que
es la voz pura e incontaminada de Dios en el hombre, ha quedado
manchada. La conciencia puede volverse débil, afirma Pablo; pue-
de confundir los escrúpulos morbosos con la moral y sucumbir a
las presiones de cuanto le rodea; puede desfallecer o endurecerse.
Conciencia y razón llegan en ocasiones a acomodarse a este mundo
malo en un grado tal que necesariamente han de ser renovadas.
Es lo que implica Rom 12,1-2 y 9,1-2:
«Por esa misericordia de Dios os suplico, hermanos, que ofrez-
cáis vuestra propia existencia como sacrificio vivo, consagrado;
agradable a Dios, como vuestro culto auténtico; y no os amoldéis
a este mundo, sino dejaos transformar por la nueva mentalidad,
El enemigo antiguo 251
para ser vosotros capaces de distinguir lo que es voluntad de Dios,
lo bueno, agradable y acabado» (Rom 12,1-2).
«Como cristiano que soy, digo la verdad, no miento; me lo
asegura mi conciencia, iluminada por el Espíritu Santo: siento una
gran pena y un dolor íntimo e incesante» (Rom 9,1-2).
Sin esa renovación de que Pablo habla aquí, la razón es un
ciego que guía a otro ciego. Únicamente cuando la conciencia se
pone en relación con una fuerza capaz de renovarla puede ser to-
mada como la voz de Dios; esto es lo que implica Rom 9,1-2. Pa-
blo apela a su propia conciencia, pero también dice que se trata
de una conciencia iluminada por el Espíritu Santo.
Tal es, por consiguiente, la visión que tiene Pablo de la con-
dición humana. El universo como totalidad, la sociedad humana
en conjunto están descarriados. Y todo hombre está corrompido
hasta el fondo. Si tomamos uno a uno a los hombres, no todos
están corrompidos en la misma medida; hay diferencias reales en-
tre los hombres. Pero no es esto lo importante. Más significativo
es el hecho de que todos ellos han resultado incapaces de respon-
der a las exigencias de la gloria de Dios. Al igual que un barco,
cuya tripulación y pasaje incluyeran «santos» y «pecadores», jus-
tos e injustos en diversos grados, pero al que aguardara un destino
fatal, de forma que cuantos están a bordo quedan envueltos en la
misma «maldición», y ello si quieren como si no, así es la frágil
barca en que navega la humanidad. Son distintos sus miembros,
pero lo que determina su condición es el hecho de que todos van
por mal camino. Las fuerzas invisibles del mal que manejan los
poderes de este mundo —poderes gubernamentales y de cualquier
otro tipo— y lo mantienen esclavizado; las estrellas y los planetas
con su tiranía; el pecado, poder maléfico que subyace a toda otra
malicia, forman la tripulación que gobierna el puente.
Decir que toda la humanidad y el universo entero están des-
carriados podrá ser cierto, pero no nos aclara mucho el problema.
¿Será Pablo capaz de ayudarnos también a entender las causas de
esa corrupción y ese descarrío? No es posible dar una explicación
racional de todo ello. Cuando el presidente John F. Kennedy cayó
asesinado, muchos se lamentaron de aquella «acción insensata».
Una vez formuladas todas las explicaciones posibles, todavía nos
resulta incomprensible el aniquilamiento de aquel talento del que
tanto cabía esperar y resulta absurda la injustificable tragedia per-
sonal y nacional. En aquella acción se mostró el mal como algo
que no tiene sentido. No podemos esperar que Pablo nos explique
en qué consiste el pecado. Pero al menos nos sugiere cuál es su
origen. De hecho, Pablo habla de tres fuentes del pecado. Las tres
habían sido propuestas anteriormente por el judaismo.

LA CAÍDA DE ADÁN Y SUS CONSECUENCIAS
En Rom 5,12 leemos:
«En consecuencia, igual que por un hombre entró el pecado en
el mundo y por el pecado la muerte, y la muerte se propagó sin
más a todos los hombres, dado que todos pecaban...»
Y en Rom 5,18-19 hallamos:
«En resumen, lo mismo que el delito de uno solo resultó en la
condena de todos los hombres, así el acto de fidelidad de uno solo
resultó en el indulto y la vida para todos los hombres; es decir,
como la desobediencia de aquel solo hombre constituyó pecadores
a la multitud, así también la obediencia de este solo constituirá
justos a la multitud.»
En estos pasajes afirma Pablo que existe una conexión, que él
no explica claramente, entre el pecado de desobediencia del primer
hombre, Adán, y el pecado de todos los hombres. Pero, ¿cómo
puede afectar a todos los hombres el acto de Adán? Tres respues-
tas han sido dadas a esta pregunta:
a) Pablo trata de decir que Adán hizo directamente que sus
descendientes pecaran. Fue así porque todos los hombres que vi-
nieron tras él eran de su misma sangre, y su sangre era la de un
hombre pecador. Inyectó en el torrente sanguíneo de todos los
hombres una especie de virus o germen que, si querían como si no,
les hacía pecar. Pero en Pablo nada hay que nos sugiera semejante
idea biológica, por lo que pasamos por alto esta explicación.
b) Pablo quiere decir que, una vez que Adán hubo pecado,
el mundo se convirtió en un lugar distinto de lo que era. Adán ha-
bía nacido en un mundo sin pecado, mientras que todos los hom-
bres que vinieron después de él nacieron en un mundo en que el
pecado se había convertido en una realidad; su entorno estaba ya
corrompido. Y como nuestro entorno nos afecta, el pecado vino a
ser connatural al hombre. Esta idea de los resultados ambientales
del pecado de Adán ha atraído a cuantos piensan que el hombre
es hechura de su ambiente externo. Pero en Pablo nada hay que
apoye esta interpretación; más bien diríamos que es una interpre-
tación tendenciosa propia del siglo xx.
c) Lo más probable es que Pablo vea en Adán una figura que
representa a todo el género humano. «Adán» significa «hombre»
y representa a todos los hombres, de manera que cuanto él hizo
afecta a todos los demás. Esta idea está en consonancia con la ma-
nera de pensar propia de los pueblos semíticos, los judíos, los ára-
bes y otros. Un hombre está unido siempre a una familia, y cuanto
haga afectará a ésta. Todo hombre pertenece a una tribu, y cuan-
to haga repercutirá sobre ésta. Todo hombre pertenece a una na-
La caída de Adán y sus consecuencias 253
ción, y cuanto haga afectará a la misma. Todo hombre se halla in-
tegrado en una forma de vida comunitaria con su propio pueblo.
Hace algunos años estuve en Alemania Occidental, en una
zona ocupada por las tropas americanas. Un día, un soldado ame-
ricano asesinó a un alemán en condiciones de horrible crueldad.
Los periódicos alemanes dieron inmediatamente la noticia. La
gente hablaba del comportamiento espantoso de los americanos. El
asesino, al ser interrogado, admitió que nunca había oído hablar
del presidente Truman, pero con su conducta hizo recaer una
mancha sobre todos los americanos. Su caída fue la caída de todos
los americanos; era el representante de América. De manera se-
mejante, pero con acentos más vivos, Pablo pensaba que Adán
había hecho caer una mancha sobre todos los hombres. Adán
representaba a toda la humanidad y en su caída cayeron todos los
hombres.
Es preciso reconocer una cosa importante. Los judíos contem-
poráneos de Pablo pensaban que todos los hombres habían pecado
en Adán, pero que al mismo tiempo cada uno de ellos es respon-
sable de sus propios pecados. Véanse los pasajes siguientes:
«Pues si Adán pecó primero
y al cabo trajo la muerte para todos,
los que de él nacieron, cada uno de ellos
ha preparado para su alma tormentos futuros
y cada cual ha elegido también para sí glorias futuras.
Adán, por tanto, es no la causa únicamente de su propia alma,
sino que cada uno de nosotros ha sido el Adán de su propia alma»
(2 Baruc 54,15-19).
En la cita anterior se subraya la responsabilidad individual de to-
dos los hombres. Pero tenemos también el siguiente pasaje:
«Porque el primer Adán, al revestirse del mal, transgredió
y fue vencido, y lo mismo cuantos de él nacieron. De este modo
se hizo permanente la debilidad. Ciertamente, en el corazón de los
individuos estaba la Ley, pero (junto con) un germen maligno,
de manera que lo bueno desapareció, quedando únicamente el
mal» {4 Esdras 3,21-22).
También leemos lo siguiente:
«Porque en el corazón de Adán quedó sembrada una semilla
maligna desde el principio, y ¡qué gran cosecha de impiedad ha
producido hasta el presente! ¡Y cuánta seguirá produciendo aún
hasta que llegue el día de la trilla!» {Ibid., 4,30-32).
«Y respondí diciendo: Esta es mi primera y mi última pala-
bra: mejor hubiera sido si la tierra no produjera a Adán o, habién-
254 El enemigo antiguo
dolo producido, que lo hubieras apartado de pecar. ¿Qué nos
aprovecha, en efecto, a todos, ahora vivir en el dolor y esperar el
castigo para después de la muerte? ¡Oh Adán, qué es lo que hicis-
te! Porque si fuiste tú el que pecó, no fue sólo tuya la caída,
sino de todos nosotros también, que somos tus descendientes.
¿Qué nos aprovecha, en efecto, que se nos haya prometido la eter-
nidad, si entre tanto hemos hecho las obras que acarrean la muer-
te?» {Ibid., 7,116s).
Pablo nos deja un interrogante: ¿cómo es que pecamos sin
poderlo evitar, pero así y todo por nuestra propia decisión?
LA IDOLATRÍA Y SUS CONSECUENCIAS
Véase el siguiente pasaje de Pablo:
«Se está revelando además desde el cielo la reprobación de
Dios contra toda impiedad e injusticia humana, la de aquellos que
reprimen con injusticias la verdad.
«Porque lo que puede conocerse de Dios lo tienen a la vista.
Dios mismo se lo ha puesto delante; desde que el mundo es mun-
do, lo invisible de Dios, es decir, su eterno poder y su divinidad,
resulta visible para el que reflexiona sobre sus obras, de modo que
no tienen disculpa. Porque al descubrir a Dios, en vez de tributarle
la alabanza y las gracias que Dios se merecía, su razonar se dedicó
a variedades y su mente insensata se obnubiló. Pretendiendo ser
sabios, resultaron unos necios que cambiaron la gloria de Dios
inmortal por imágenes de hombres mortales, de pájaros, cuadrúpe-
dos y reptiles.
»Por eso, abandonándolos a sus deseos, los entregó Dios a la
inmortalidad, con la que degradan ellos mismos sus propios cuer-
pos, por haber sustituido ellos al Dios verdadero por uno falso,
venerando y dando culto a la criatura en vez de al creador (¡Ben-
dito él por siempre! ¡Amén)» (Rom 1,18-24).
En este pasaje se afirma que el pecado surgió porque los hom-
bres se apartaron del culto del Dios verdadero, al que tenían capa-
cidad suficiente para conocer, y adoraron las cosas que el mismo
Dios había hecho. Se trata también en este caso de una idea que
Pablo compartía con sus contemporáneos de Palestina. Hay un
pasaje de los Testamentos de los Doce Patriarcas que dice así:
«El sol, la luna y las estrellas no alteran su orden; no cambiéis
vosotros tampoco la ley de Dios en el desorden de vuestras obras.
Los gentiles se descarriaron y se olvidaron del Señor y cambiaron
su orden, obedeciendo al leño y a la piedra, espíritus mentirosos.
No seáis como ellos, hijos míos, sino reconoced en el firmamento,
La idolatría y sus consecuencias 255
en la tierra y en el mar y en todas las cosas creadas al Señor que
las creó todas, no sea que os volváis como Sodoma, que cambió el
orden de la naturaleza»31.
Hay también en una antigua fuente judía un texto sobre Abra-
han. Se afirma que descubrió la existencia de Dios razonando
hasta remontarse a la causa primera. Al negarse a aceptar la idola-
tría, el rey Nemrod le pidió que rindiera adoración al fuego. Se
recoge en este punto la siguiente argumentación:
«Abrahán le replicó: 'Mejor haríamos venerando el agua, que
apaga el fuego'. Le dijo Nemrod: 'Adora, pues, el agua'. Replicó
Abrahán: 'En ese caso, deberíamos adorar la nube, que trae el
agua'. Dijo Nemrod: 'Adora entonces la nube'. Replicó Abrahán:
'Mejor sería adorar el viento, que dispersa la nube'. Dijo Nemrod:
'Pues adora el viento'. Replicó Abrahán: 'Mejor sería adorar al
ser humano que lleva el viento'» 32 .
Podemos asegurar que, en Rom 1,18-24, Pablo da comp raíz
del pecado el hecho de haberse corrompido la religión. Precisa-
mente allí donde cabía esperar que el hombre estuviera más «se-
guro», en el culto, es donde más expuesto se halla a la corrupción.
EL IMPULSO MALO Y SUS CONSECUENCIAS
En los capítulos 1 y 5 de la Epístola a los Romanos analiza
Pablo ampliamente la historia del pecado en el mundo y en la hu-
manidad. En el pasaje siguiente, tomado del capítulo 7, estudia la
forma en que el pecado actúa dentro del individuo:
«Lo que realizo, no lo entiendo, pues lo que yo quiero, eso no
lo ejecuto y, en cambio, lo que detesto, eso lo hago. Ahora, si lo
que hago es contra mi voluntad, estoy de acuerdo con la Ley en
que ella es excelente, pero entonces ya no soy yo el que realizo
eso, es el pecado que anida en mí.
»Veo claro que en mí, es decir, en mis bajos instintos, no anida
nada bueno, porque el querer lo excelente lo tengo a mano, pero
el realizarlo no; no hago el bien que quiero, el mal que no quiero,
eso es lo que ejecuto. Ahora, si lo que yo hago es contra mi volun-
tad ya no soy yo el que lo realiza, es el pecado que anida en mí.
»Así, cuando quiero hacer lo bueno, me encuentro fatalmente
con lo malo en las manos. En lo íntimo, cierto, me gusta la Ley de
Dios, pero en mi cuerpo percibo unos criterios diferentes que gue-
rrean contra los criterios de mi razón y me hacen prisionero de
31
W. D. Davies, Paul and Rabbinic ]udaism (op. cit.) 28.
32 Ibid., 29.
256 El enemigo antiguo
esa ley del pecado que está en mi cuerpo. En una palabra: yo de
por mí, por un lado, con mi razón, estoy sujeto a la Ley de Dios;
por otro, con mis bajos instintos, a la ley del pecado.
»¡Desgraciado de mí! ¿Quién me librará de este ser mío, ins-
trumento de muerte? Pero, ¡cuántas gracias le doy a Dios por Je-
sucristo Señor nuestro!» (Rom 7,15-25).
En éste y en otros pasajes piensa Pablo en algo que probable-
mente aprendió de sus maestros judíos. Mucho antes de Pablo se
había formulado la idea de que en el hombre están implantados
dos impulsos, uno bueno y otro malo. Los pensadores judíos pres-
taban mayor atención al impulso malo:
«Dios creó al hombre desde el principio
y lo puso en manos de su yetzer (impulso)» (Eclo 15,14).
Para algunos, el impulso malo se localizaba en los ríñones y otros
lo situaban en el corazón; no faltaban quienes lo personificaran
como un espíritu maligno. Las opiniones variaban en estos asuntos,
pero estaba clara la función del impulso maligno: empujaba o
inclinaba al hombre al pecado y se relacionaba especialmente con
el pecado o la concupiscencia sexuales; llevaba a la impureza y a
la idolatría.
De todo lo anterior podemos colegir, por consiguiente, que
Pablo relaciona el origen del pecado, desde un punto de vista, con
el mero hecho de la solidaridad humana, ya que todos los hombres
están unidos por el vínculo común de la vida, de forma que cuanto
hace un hombre afecta a todos los demás:
«En el pecado de Adán
todos hemos pecado.»
Desde otro punto de vista, relacionaba el pecado con la corrup-
ción del «culto» y la «religión», pero al mismo tiempo lo veía
también conectado con el impulso malo en que creía el judaismo.
Pero no eran los orígenes del pecado lo que realmente preocu-
paba a Pablo, sino su realidad actual. Los frutos del pecado están
claros. Indirectamente, como veíamos, Pablo hacía derivar todo el
extravío del universo del pecado cometido por el hombre. Pero
había otras dos realidades que relacionaba directamente con el pe-
cado: la ira y la muerte. Para nosotros resulta difícil valorar estas
dos realidades como las valoraba Pablo.
El pecado atrae la cólera o ira de Dios, como vemos en este
pasaje:
El impulso malo y sus consecuencias 257
«Se está revelando además desde el cielo la reprobación de
Dios contra toda impiedad e injusticia humana» (Rom 1,18).
Esto, al parecer, significa que Dios está airado contra la con-
ducta humana y que interviene para castigar al hombre. Para mu-
chos resulta difícil aceptar esta idea. La ira es una pasión irracio-
nal; quien la experimenta pierde el dominio de sí mismo. Todos
los moralistas la condenan; viene a ser como una «locura pasaje-
ra». Con seguridad no se puede acusar de ella a Dios. Los pensa-
dores tanto helenísticos como modernos han afirmado rotunda-
mente que Dios no puede experimentar la pasión de la ira.
Y si es así, ¿qué significa para Pablo la ira de Dios? Sencilla-
mente, se nos dice, que el universo está construido de tal manera
que, si el hombre peca, sufre el correspondiente castigo. Si un
niño acerca un dedo al fuego, sufre las consecuencias. Ello ocurre
no porque el fuego tenga «ira», sino por el hecho de que el mundo
físico está regido por determinadas leyes. Del mismo modo pode-
mos afirmar que el universo moral está regido por ciertas leyes
espirituales. Cuando un hombre peca, Dios no siente ira, pero en-
tran en juego las leyes morales del universo y se produce automá-
ticamente el castigo. Dios nunca siente ira, pero el pecado sufre
siempre su correspondiente castigo. Lo cierto es que Pablo nunca
afirma que Dios se llene de ira, sino que «la cólera» entra en
acción, es decir, que se pone en marcha un proceso en virtud del
cual el hombre recoge siempre lo que siembra.
Esta explicación resulta atrayente, pero no es verosímil. Pablo
era judío. Conocía perfectamente el Antiguo Testamento y sabía
que cuantas veces habla de la cólera divina no se trata de una
«cólera» caprichosa, sin motivos, sino de una respuesta indignada
ante el pecado del hombre. El Dios personal del Antiguo Testa-
mento respondía al mal de manera personal. La ira es la otra cara
de la misericordia divina, expresión no de un sentimiento injusto,
sino de un pathos infinito. El sentimiento está no sólo en mostrar
misericordia, sino también en reaccionar contra el mal. «Porque
Dios se preocupa del hombre, también su ira puede encenderse
contra él», escribe el profesor Abraham Heschel. Merece citarse
el resto de sus palabras: «Cierto, la ira es algo que se aproxima
peligrosamente al mal, pero sería erróneo identificarla con el mal.
Puede ser mala por asociación, pero no por esencia. Al igual que el
fuego, puede ser tanto un beneficio como un elemento fatal: re-
prensible cuando va asociada a la malicia, moralmente necesaria
como una manera de resistir a la malicia. Ambas alternativas en-
trañan un riesgo. Suprimirla por completo, incluso frente a las
acometidas del mal, equivaldrá a una capitulación, a una rendición,
pero su impulso irrefrenado puede llevar al desastre. La ira es ca-
17
258 El enemigo antiguo
paz de provocar explosiones catastróficas, mientras que la ausencia
completa de ira llega a embotar la sensibilidad moral. La paciencia
es una cualidad ligada a la santidad, pero degenera en pereza
cuando se asocia a la falta de una justa indignación. Todo tiene
su tiempo y sazón, todas las tareas bajo el sol... tiempo de callar,
tiempo de hablar... tiempo de amar, tiempo de odiar» (Ecl
3,1-7.8)33. Es probable que Pablo estuviera de acuerdo.
El otro resultado directo del pecado es la muerte. Así se dice
claramente en Rom 5,12-16:
«En consecuencia, igual que por un hombre entró el pecado en
el mundo y por el pecado la muerte, y la muerte se propagó sin
más a todos los hombres, dado que todos pecaban...
»Porque antes de la Ley había ya pecado en el mundo; y, aun-
que donde no hay Ley no se imputa el pecado, a pesar de eso la
muerte reinó desde Adán hasta Moisés, incluso entre los que no
habían pecado cometiendo un delito como el de Adán.
»Este era figura del que tenía que venir, pero no hay propor-
ción entre el delito y la gracia que se otorga; pues, si por el delito
de uno solo murió la multitud, mucho más la gracia otorgada por
Dios, el don de gracia que correspondía a un hombre solo, Jesu-
cristo, sobró para la multitud.
»Y tampoco hay proporción entre las consecuencias del peca-
do de uno y el perdón que se otorga, pues el proceso, a partir de
un solo delito, acabó en sentencia condenatoria, mientras la gracia,
a partir de una multitud de delitos, acaba en amnistía.»
De nuevo nos hallamos ante una idea difícil. ¿No es acaso la
muerte un fenómeno natural, resultado inevitable de la decadencia
de nuestro vigor físico?
«Decaen los bosques, decaen y son abatidos
y al cabo de muchos veranos muere el cisne.»
Es natural. Shakespeare expresa este mismo hecho en Hamlet, en
los versos en que el rey reprende a Hamlet, que se lamenta en
exceso por su padre:
«Es hermoso y loable por tu parte, Hamlet,
dedicar a tu padre estas muestras de dolor.
Pero, sábelo, tu padre también perdió a su padre,
y éste también al suyo, y el que sobrevive
ha de cumplir por un plazo la filial obligación
de mostrar una amorosa tristeza. Mas persistir
33 A. Heschel, The Prophets (Filadelfia 1955) 279ss.
El impulso malo y sus consecuencias 259
en dolor obstinado es delito
de impía terquedad, es dolor inhumano
que delata un ánimo contrario al cielo,
un corazón cobarde, un alma impaciente,
una mente simple e inculta.
Pues lo que ha de ser y sabemos que es tan común
como la más vulgar de las cosas,
¿Por qué tomarlo en terca oposición
tan a pecho? ¡Basta! Que es agravio al cielo,
agravio al muerto y a la naturaleza,
absurdo contra la razón, cuyo tema tan frecuente
es la muerte de los padres, que siempre gritó
desde la primera muerte hasta la última:
'Así tenía que ser'» 34 .
Pero es el rey, asesino de su propio hermano, el que así habla.
Según Hamlet, «una fiera carente de razón y discurso» habría llo-
rado más tiempo a su «padre». Morir va con la naturaleza, pero
también es natural el duelo; la muerte tiene un aguijón. Y Pablo,
sin dar más explicaciones, relaciona ese aguijón con el pecado. «El
pincho de la muerte es el pecado.»
Pablo, por consiguiente, ve al hombre sumido en una condición
desesperada. No todos los hombres individualmente están corrom-
pidos en el mismo grado por el mal; entre los hombres hay dife-
rencias reales. Pero no es éste el hecho más significativo. Lo es
en cambio el que todos ellos hayan fallado con respecto a la gloria
de Dios; todos están desorientados bajo la ira de Dios y la sombra
de la muerte. Y no es sólo que los hombres caminen individual-
mente desorientados, sino que la sociedad toda ha caído en ese
estado, lo que hace gritar a Pablo: «¡Desgraciado de mí! ¿Quién
me librará de este ser mío, instrumento de muerte?»
Muchos piensan que esta idea de la condición humana resulta
hasta morbosa, poco realista, exagerada, fruto de una monumental
neurosis, una idea que repele. Pero ocurre así porque muchos
hombres modernos tienen una visión distinta y aún opuesta. Las
siguientes citas de autores modernos contrastan vivamente con las
afirmaciones de Pablo. Un distinguido científico inglés, Sir James
Jeans, escribía así:
«Ya no creemos que el destino humano sea juguete de espíri-
tus buenos y malos o que sea objeto de las maquinaciones del
diablo. Nada hay que nos impida convertir la tierra de nuevo en
un paraíso, excepto nosotros mismos. Ha amanecido la era cientí-
34
William Shakespeare, Hamlet, acto I, esc. 2, vers. 87ss.
260 El enemigo antiguo El impulso malo y sus consecuencias 261
fica y sabemos que el hombre es dueño de su destino, capitán de voluntad. Hemos de entendernos con todas esas cosas tal como
su propia alma. El domina el curso de su barca y es libre de diri- nos las hemos encontrado ahí. En el futuro serán tal como lo quiera
girla hacia aguas tranquilas o cenagosas, o incluso de lanzarla la orientación de su desarrollo en el pasado. Lo único que pode-
contra las rocas» 35. \ mos hacer es seguir caminando al lado de todas esas cosas, con la
El presidente del Museo de Historia Natural de Chicago pien- esperanza de no quedarnos atrás» 37 .
sa así: Estas palabras no están muy lejos del realismo de Pablo, pero
«Pero si escuchamos a los antropólogos, capaces de demostrar sin el alivio de su fe. También podemos recordar el famoso ensayo
científicamente que ni el color de la piel ni el tipo de cabello o los de Freud, Una dificultad del psicoanálisis, en que menciona los
rasgos, o las diferencias de religión pueden crear problemas entre tres golpes que han herido el amor propio de la humanidad: el
los pueblos, sino aquellos factores de que el hombre es responsable cosmológico, que reveló al hombre que no era el centro del uni-
y que está en nuestras manos dominar o cambiar a voluntad, en- verso físico; el biológico, que le hizo saber que no es distinto de
tonces estaremos al menos a la vista de ese mundo mejor que nos los animales, sino que tiene su origen en ellos; el psicológico, el
sabemos obligados a hacer realidad si no queremos perecer final- más doloroso de todos esos golpes, que le reveló el hecho de que
mente como víctimas de nuestra propia perversidad» x. una buena parte de su actividad mental no le pertenece y queda
Otro antropólogo estima que «el hombre se hace a sí mismo». fuera del dominio de su voluntad en virtud de unos procesos in-
Pero no todos los modernos piensan de esta manera. Un antro- conscientes. El hombre no es tanto dueño de su propio destino
pólogo ha dicho acerca de la idea de que el hombre domina la como juguete del universo. Pablo experimentó esos mismos golpes
civilización que es «una ilusión antropocéntrica». El hombre, a y se sintió también bajo su embate. Conoció nuestras mismas pre-
partir del día de su nacimiento, va siendo modelado por la sociedad ocupaciones. Pero su realismo encontró un alivio. El hecho de que
en que vive. El entorno, la cultura le configuran si quiere como Pablo reaccionara ante esos golpes y la forma en que lo hizo expli-
si no. En Roma hacemos como los romanos. Nadie puede escapar can la importancia que para el hombre actual conserva el Nuevo
del peso de la cultura. Un eminente antropólogo dice así: Testamento.
«La cultura actual ha sido determinada por el pasado, y la cul-
tura del futuro será la prolongación de las tendencias actuales.
Podemos decir con toda verdad que la cultura se hace a sí misma.
Al menos, si queremos explicar la cultura científicamente, hemos
de proceder como si la cultura se hiciese a sí misma, como si nada
tuviera que ver el hombre con la determinación de su curso o su
contenido. Es preciso, por supuesto, que el hombre esté allí, para
hacer posible el proceso cultural. Pero la naturaleza y el compor-
tamiento del proceso en sí vienen autodeterminados. La cultura
se basa en sus propios principios y se rige por sus propias leyes.
»... El idioma inglés, la religión cristiana, nuestras institucio-
nes políticas, nuestros talleres, minas, fábricas, ferrocarriles, telé-
fonos, ejércitos, navios, carreteras, salas de baile y millares de
cosas más que integran nuestra civilización están ahí y existen hoy.
Poseen volumen, densidad e importancia. No es posible hacer que
todo eso desaparezca con un golpe de varita mágica, no es posible
alterar su estructura y su comportamiento con un simple acto de

35
Citado en M. H. Fried (ed.), Readings in Anthropology II: Cultural
Anthropology
36
(Nueva York 1959) 549.
Ibid. Un conocido investigador ha publicado un libro con el título
Man makes himself. 37
Ibid., 555.

CAPITULO 25
LA ESPERANZA CUMPLIDA:
UNA FILOSOFÍA DE LA HISTORIA
Advertir que la humanidad camina desorientada es una cosa;
creer que aún puede ser redimida es otra. La importancia de Pa-
blo radica en el hecho de que afirma haber encontrado una fuer-
za capaz de dirigir el mundo. El realismo es cosa frecuente; el
pesimismo resulta barato, pero la fe de Pablo es «más rara que
el radium».
Pablo estaba convencido de que el mundo en su totalidad
marchaba descarriado; apartarlo del curso fatal que seguía era una
obra que necesariamente habría de realizarse a escala cósmica.
Pablo estaba lógicamente preocupado por su propio destino perso-
nal, pero al mismo tiempo reconocía que su caso formaba parte
de una situación general; sus problemas estaban unidos a los pro-
blemas de todo el mundo. No le preocupaba tanto entenderse a sí
mismo como entenderse como miembro del pueblo de Israel y de
la raza humana. No se miraba simplemente como un «individuo»,
sino como un miembro de la tribu de Benjamín, un hebreo entre
los hebreos, de la semilla de Abrahán, como un hijo de Adán. Su
propia reorientacíón dependía de la reorientación de su raza, del
mismo modo que el destino de un muchacho o una muchacha de
Harlem va ligado a la reforma y la reorientación de Nueva York
y de la América blanca.
LA ESPERANZA DEL JUDAISMO
i do de Dios sería la observancia de la Ley por todos los hombres.
Pero el pueblo judío, al que pertenecía Pablo, venía luchando
desde antiguo con el problema de la desorientación en su propia
vida y en la vida del mundo. De aquella lucha había brotado una
audaz esperanza, que podríamos concretar aproximadamente como
sigue: el judaismo consideraba el mundo como la creación del Dios
único, y su destino era reflejar la unicidad de su hacedor perma-
neciendo unido. Esta unidad fue un hecho en el principio; el cos-
mos, incluido el hombre, «obedecía» a Dios. Pero entró en escena
el pecado y con él la desunión a todos los niveles: esta desunión
se expresaba como enemistad entre hombre y hombre; en la fa-
milia, entre Caín y Abel; dentro de la nación misma, entre ricos y
La esperanza del judaismo 263
pobres; también entre judíos y paganos, pero de manera particular
y más fundamental, entre el hombre y Dios. Sin embargo, a pesar
de la caída del hombre, el judaismo seguía creyendo que Dios era
todavía Dios y que, en consecuencia, su voluntad terminaría por
imponerse.
¿Cómo habría de ocurrir ello? Tendría lugar en el futuro, pero
ese futuro se entendía de varias maneras. Algunos pensaban que
habría de aparecer un Mesías, un Hijo de David poderoso como el
primer David, que instauraría el reinado de Dios en la tierra.
Otros habían perdido ya toda esperanza en esta tierra y esperaban
un personaje sobrenatural, el Hijo del hombre, que establecería
un cielo nuevo y una tierra nueva. Quizá no hayamos de pensar
en una sola esperanza mesiánica, bien definida y generalmente
aceptada, sino en una rica variedad de expectativas muy entre-
mezcladas. Pero de cualquier modo que se entienda, el fin habría
de ser semejante al principio: del mismo modo que la voluntad
de Dios fue aceptada por la creación entera y también por el hom-
bre en los primeros días, al final volvería a manifestarse una obe-
diencia idéntica. El fruto de esta obediencia sería la instauración
de la unidad recuperada, la recreación de la unidad rota entre
hombre y hombre y entre el hombre y Dios.
Pero hemos de analizar cómo se concebía esta obediencia, ras-
go característico de los últimos tiempos. Hay una cosa cierta: la
condición necesaria para el reinado de Dios sería la observancia
indiscutible de la Ley. Sólo cuando los hombres se hicieran dignos
de él comenzaría el reinado de Dios, cuya instauración dependía,
por consiguiente, de la fidelidad de Israel, cuya obediencia se
convirtió así en factor decisivo. La unidad que se esperaba para
los últimos tiempos habría de ser realmente la unidad en la Ley,
fruto de la obediencia del hombre a la Ley.
Había otra cosa igualmente cierta. La consecuencia del reina-
¿Qué iba a ocurrir con los paganos? ¿Obedecerían ellos también
a la Ley? El judaismo estuvo siempre dividido acerca de esta cues-
tión. Siempre hubo «liberales» convencidos de que al final se
reuniría en su tierra todo el pueblo de Israel disperso y que las
naciones paganas se convertirían al Señor Dios de Israel. Considé-
rese, por ejemplo, el siguiente pasaje de Isaías (2,2-4, de fecha
temprana), que siempre intrigó al pueblo de Israel:
«Al final de los tiempos estará firme el monte de la casa del Señor,
en la cima de los montes, encumbrado sobre las montañas.
Hacia él confluirán las naciones,
caminarán pueblos numerosos.
 264 La esperanza cumplida
Dirán: Venid, subamos al monte del Señor,
a la casa del Dios de Jacob:
él nos instruirá en sus caminos y marcharemos por sus sendas,
porque de Sión saldrá la ley; de Jerusalén, la palabra del Señor.
Será el arbitro de las naciones, el juez de pueblos numerosos.
De las espadas forjarán arados; de las lanzas, podaderas.
No alzará la espada pueblo contra pueblo,
no se adiestrarán para la guerra.»
Pero había también una actitud hostil hacia los paganos, que ade-
más se había endurecido en algunos sectores durante el siglo i. Las
distintas potencias paganas que habían oprimido a Israel —asi-
rios, babilonios, griegos y, ya en el siglo i, romanos— habían
dado motivos de sobra para odiar al mundo pagano. Los judíos
habían tenido ocasión de contemplar, igual que en nuestros días,
la «sombría majestad del hombre» con su increíble crueldad.
Algunos renunciaron a toda esperanza de que los paganos llegaran
a convertirse y no creían que pudieran dar de sí más que un nivel
moral mínimo, el cumplimiento de los mandamientos noáquicos;
no cabía esperar de ellos otra cosa; algunos se consumían de pie-
dad por ellos; otros los condenaban sin apelación. Sólo Israel, obe-
diente a la Ley, podía ser el pueblo de Dios; la esfera de la re-
dención eran Israel y la Ley. El único camino que se abría ante el
extranjero que quisiera participar en el glorioso futuro «al final de
los tiempos» consistía en naturalizarse en el pueblo judío. Un emi-
nente investigador judío liberal ha resumido así la situación:
«La doctrina particularista de los rabinos era que las naciones
paganas no podían 'salvarse'. Estaban condenadas al infierno. Sin
embargo, los rabinos sentían a veces que su conciencia les remor-
día a causa de doctrina tan cruel, al igual que algunos teólogos
cristianos sienten a veces remordimientos por su doctrina similar.
En efecto, si los paganos no conocían otra cosa mejor y si nunca
tuvieron ocasión de oír hablar acerca del verdadero Dios, ¿cómo
justificar su condenación?... De ahí la teoría de los "siete profe-
tas' que los 'amonestaron'. Pero la voz de los profetas se había
extinguido mucho tiempo atrás. ¿Qué hacer entonces? Bien, allí
estaba la Ley con sus previsiones sobre la aceptación de los pro-
sélitos. A partir de aquel momento, las naciones podían integrarse
en el judaismo en el momento en que lo desearan. Los prosélitos
de cada generación son una advertencia para todos sus contempo-
ráneos. Pero la advertencia no ha sido escuchada y la condenación
al infierno se justifica» 3S.
38
C. G. Montefiore y H. Loewe (eds.), A Rabbink Anthropology
(Nueva York y Londres 1938) 187.
La esperanza del judaismo 265
Este es el punto en que la esperanza de Israel muestra su am-
bigüedad. Pero nótese que esa ambigüedad afecta precisamente a
la mayor parte de los hombres, que se hallaban «sin Dios y sin
esperanza en el mundo».
Pablo fue el heredero de la esperanza de Israel a la que nos
hemos referido, una esperanza constante a la vez que muy varia-
da. Sabía que las fuerzas angélicas del mal eran reales; el mundo
helenístico era capaz de asegurar la realidad inexorable del destino
y su propia experiencia estaba en condiciones de dar testimonio de
la «desmedida maldad del pecado». Pero Pablo estuvo siempre
seguro de que la historia era el escenario de la actividad de Dios
y de que no podía oponerse a ser moldeada por su voluntad. «Al
final de los días» terminaría por reinar Dios. Habría un solo Señor
y un solo pueblo. ¿Qué pensar de la ambigüedad que afectaba a
los gentiles? Podemos estar seguros de que Pablo pensaba de
aquel modo.
Nacido en una importante ciudad y ciudadano romano, Pablo
habría experimentado en edad temprana el contacto con los gen-
tiles. A pesar de su sensualidad y su idolatría, no dejaría de atraer-
le la variada y abigarrada vida helenística, como a tantos otros
judíos del período posexílico. No es verosímil que ese Pablo que
nos dan a conocer las epístolas y los Hechos se desentendiera de
la vida y el destino de la mayor parte de las personas que veía a su
alrededor. Pero al mismo tiempo, la fascinación del helenismo le
haría tomar conciencia más clara de su condición de judío. En
cualquier caso, Pablo, al igual que el autor de 4 Esdras, se senti-
ría impulsado, a través de sus contactos personales y sus estudios,
a tomar en consideración «los linajes menores carentes de la Ley»
y a preguntarse por el destino de «los muchos», condenados a la
destrucción. Su misma devoción intensa a la Ley tuvo que ser
como una sombra de agonía por los que vivían sin la Ley; sus
simpatías humanas tenían que estar en pugna con sus creencias.
Pablo, por consiguiente, al contemplar la desorientación del
mundo, aún tenía alguna esperanza. Pero aquella esperanza se vio
colmada de modo tan inesperado y extraño que por un tiempo se
quedó ciego. En efecto, se cumplió de un modo que al primer gol-
pe hubo de parecerle imposible: en Jesús de Nazaret. Pablo cono-
cía la pretensión de que aquel Jesús, que había fraternizado con los
publícanos (recaudadores) y pecadores, gentes al margen de la
Ley, y que finalmente había muerto como un criminal en una
cruz, bajo la maldición de la Ley, era el Mesías, el personaje que
había de venir «al final de los tiempos». Conocía la pretensión de
que aquella figura final de la historia inaceptable había formado
su propia comunidad mesiánica con gente reclutada de entre «el
266 La esperanza cumplida
pueblo de la tierra», rústicos sin religión; que Dios daba cumplí
miento a la esperanza de Israel no a través de los devotos que
guardaban la Ley, sino mediante aquellos judíos de segundo gra-
do, procedentes de la Galilea de los Gentiles: Pedro, Santiago,
Juan y otros de su clase. Conocía también otra pretensión aún más
audaz, principio y confirmación de todas las demás pretensiones,
que aquel Jesús maldecido había resucitado de entre los muertos.
La resurrección de entre los muertos, la señal más segura de los
últimos tiempos esperados por el judaismo, había comenzado ya:
quedaba inaugurada la era final de la historia. ¡El mundo camina-
ba hacia el final!
No sólo conoció Pablo estas pretensiones, sino que terminó
creyendo en ellas. Precisamente porque era un fariseo con una bue-
na formación, Pablo vio con mayor claridad y sintió más profun-
damente que los primeros discípulos todo lo que ellos mismos
proclamaban acerca de Jesús como Mesías. Como una de las men-
tes más poderosas de la historia, Pablo penetró hasta el núcleo
esencial de aquel mensaje. Le habían enseñado que las esperanzas
del judaismo no podrían tener cumplimiento sino entre hombres
que cumplieran la Ley y mediante ello se hubieran ganado el favor
de Dios, es decir, entre los «buenos». En Jesús se encontró Pablo
con alguien que no puso los ojos en los dignos, sino que salió al
encuentro de los indignos: «No víne a llamar a los justos, sino a
los pecadores.» Cuando los hombres aún andaban obcecadamente
extraviados, el amor de Dios hacia ellos se manifestó y actuó a
través de Jesús. El nuevo factor había entrado en el campo de la
historia; Pablo lo llamó «gracia» de Jesús, amor de Dios que a tra-
vés de él actuaba, un amor inesperado, persistente, ilimitado
hacia los que no lo merecían. Su manifestación suprema fue la
resurrección, el retorno de Jesús a los suyos, a los mismos que le
habían traicionado, y por encima de todo, la venida de Jesús al
mismo Pablo, el archiperseguidor. Aquella gracia tenía que impri-
mir necesariamente un nuevo giro a la historia.
A partir de aquel momento, Pablo se entregó a Jesús de Naza-
ret, aceptándolo como Mesías, la figura final de la historia, el
objeto de cus preocupaciones supremas, el que había dado ntieva
orientación a la historia. Pero, ¡es tan fácil decir «dar nueva orien-
tación a la historia»! ¿Podría ser verdad tal cosa? ¿Y en qué sen-
tido sería verdad? Para responder a estas preguntas hemos de
fijarnos en cómo entendía Pablo la historia. Su idea de la historia
arranca del judaismo, pero al mismo tiempo está iluminada, en su
caso, por el hecho de Cristo. ¿Cómo interpreta Pablo el lugar que
corresponde a Jesús en la historia?
CRISTO COMO CENTRO DE LA HISTORIA
Lo primero de todo es que Jesús constituye el punto de giro
decisivo en la historia. El judaismo, como ya hemos visto, aguar-
daba la aniquilación de la edad presente y el advenimiento de una
nueva era en que triunfaría el bien. Al igual que los autores de los
sinópticos, Pablo estaba convencido de que la nueva era había
comenzado con Jesús. Pablo expresa ciertas antítesis que lo hacen
ver claro. Véanse los ejemplos siguientes:
1. El hombre antiguo y el nuevo
«Aquella inmersión que nos vinculaba a su muerte nos sepultó
con él, para que, así como Cristo fue resucitado de la muerte por
el poder del Padre, también nosotros empezáramos una vida^nue-
va. Además, si hemos quedado incorporados a él por una muerte
semejante a la suya, ciertamente también lo estaremos por una
resurrección semejante.
»Tened esto presente: el hombre que éramos antes fue cruci-
ficado con él, para que se destruyese el individuo pecador y así
no seamos más esclavos del pecado; porque, cuando uno muere, el
pecado pierde todo derecho sobre él» (Rom 6,4-7).
«Dejad de mentiros unos a otros, ya que os despojasteis del
hombre que erais antes y de su manera de obrar y os vestisteis de
ese hombre nuevo que por el conocimiento se va renovando a
imagen de su creador» (Col 3,9-10).
2. La vida según la carne y según el espíritu
«A vosotros, hermanos, os han llamado a la libertad; lo único
que esa libertad no dé pie a los bajos instintos. Al contrario, que
el amor os tenga al servicio de los demás» (Gal 5,13).
«Quiero decir: proceded guiados por el Espíritu y nunca cede-
réis a deseos rastreros. Mirad, los objetivos de los bajos instintos
son opuestos al Espíritu y los del Espíritu a los bajos instintos,
porque los dos están en conflicto. Resultado, que no podéis hacer
lo que quisierais. En cambio, si os dejáis llevar por el Espíritu, no
estáis sometidos a la Ley» (Gal 5,16-18).
3. La vieja y la nueva creación
«Por consiguiente, donde hay un cristiano, hay humanidad
nueva; lo viejo ha pasado, mirad, existe algo nuevo» (2 Cor 5,17).
Cristo ha instaurado un orden nuevo.

LA PLENITUD DE LOS TIEMPOS
El nuevo orden instaurado por Jesús es el cumplimiento de
cuanto habían predicho los profetas del Antiguo Testamento. La
venida de Jesús no fue una intervención repentina en la historia,
sino que constituye la culminación de un proceso a lo largo del
cual estuvo actuando Dios en el Antiguo Testamento. Jesús apa-
reció en «la plenitud de los tiempos».
«Esta buena noticia, prometida ya por los profetas en las Es-
crituras...» (Rom 1,2).
LA IMAGEN DE DIOS
¿Cómo han de entenderse los planes de Dios sobre el hombre?
Se dice claramente en los pasajes siguientes [esplendor-gloria].
«Sabemos también que, con los que aman a Dios, con los que
él ha llamado siguiendo su propósito, él coopera en todo para su
bien. Porque Dios los eligió primero, destinándolos desde entonces
a que reprodujeran los rasgos de su Hijo, de modo que éste fuera
el mayor de una multitud de hermanos; y a esos que había desti-
nado, los llamó; a esos que llamó los rehabilitó, y a esos que
rehabilitó les comunicó su gloria» (Rom 8,28-30).
«Ahora bien, ese Señor es el Espíritu, y donde hay Espíritu
del Señor, hay libertad. Y nosotros, que llevamos todos la cara
descubierta y reflejamos la gloria del Señor, nos vamos transfor-
mando en su imagen con resplandor creciente; tal es el influjo del
Espíritu del Señor» (2 Cor 3,17-18).
«Dejad de mentiros unos a otros, ya que os despojasteis del
hombre que erais antes y de su manera de obrar y os vestísteis de
ese hombre nuevo que por el conocimiento se va renovando a
imagen de su creador» (Col 3,9-10).
Los anteriores pasajes implican que la intención de Dios es
renovar al hombre conforme a la propia imagen de Dios, Pero Pa-
blo advierte al mismo tiempo que la imagen de Dios es Jesucristo
mismo. Podemos concluir, por consiguiente, que el plan de Dios
es hacer una humanidad que sea la imagen de Jesucristo. Véanse
los siguientes pasajes:
«Pero, además, si nuestro evangelio sigue velado, es para los
que se pierden, pues por su incredulidad el dios del mundo éste
ha obcecado sus mentes y no distinguen el resplandor del evange-
lio, de la gloria de Cristo, imagen de Dios. Porque no nos predica-
mos a nosotros, predicamos que Jesucristo es Señor y nosotros
siervos vuestros por Jesús; pues el Dios que dijo: 'Brille la luz del
La imagen de Dios 269
seno de las tinieblas', la ha encendido en nuestros corazones, ha-
ciendo resplandecer el conocimiento de la gloria de Dios, reflejada
en el rostro de Cristo» (2 Cor 4,3-6).
«Este es imagen de Dios invisible,
nacido antes que toda criatura» (Col 1,15).
El plan de Dios es transformar, renovar o rehacer al hombre
conforme a la imagen de Jesucristo. Y de este modo llegamos al
punto siguiente.
NO TODO ISRAEL ES ISRAEL
Esta renovación o transformación es posible gracias al mismo
Jesucristo, que ha dado una nueva orientación a la humanidad.
Esta sencilla afirmación ha de entenderse a la luz de la filosofía
o idea de la historia que tiene Pablo. Su visión de la historia en-
tronca con el Antiguo Testamento y el judaismo interpretado a la
luz de Cristo. Podríamos caracterizar sumariamente su «filosofía»
como sigue:
Los planes de Dios empezaron a hacerse realidad ya con la
creación del mundo. El universo no es producto de la casualidad,
sino de la voluntad de Dios. La creación, incluido el hombre, fue
hecha con vistas a la armonía entre hombre y hombre, entre hom-
bre y naturaleza, entre hombre y Dios. Pero el plan de Dios se
frustró a causa del pecado de Adán. Dios, sin embargo, empezó
de nuevo con el hombre en la alianza que hizo con Abrahán. Se
hizo la promesa de que en él serían bendecidas todas las naciones
de la tierra. Abrahán respondió a la llamada de Dios y a través de
él se hizo realidad el pueblo de Dios, un pueblo elegido por un acto
de la voluntad libre y la gracia de Dios. Pero los planes de Dios
no quedaron automáticamente asegurados por el solo acto de la
elección y la respuesta de Abrahán. No todos los que descendían
materialmente de Abrahán respondieron a la llamada de Dios
como lo había hecho su padre Abrahán, de forma que no todos
los que estaban físicamente conectados con Abrahán eran verda-
deramente hijos suyos. Así, de los dos hijos que tuvo Abrahán,
sólo Isaac, hijo de la promesa de Dios, fue reconocido como ver-
dadero «hijo»; Ismael, el hijo natural que Abrahán tuvo de Agar,
fue rechazado. Del mismo modo, Jacob, hijo de Isaac, es objeto
del amor de Dios, mientras que Esaú, su hermano, fue desechado
por Dios. No basta ser físicamente miembro de Israel; de por sí,
la ascendencia física no significa nada. En consecuencia, como dice
270, La esperanza cumplida
Pablo, no todo Israel es verdaderamente Israel, es decir, no todos
los judíos han respondido con la obediencia a las exigencias de
Dios. Ciertamente, la descendencia física de Abrahán ha sido en su
mayor parte desobediente y no es considerada como verdaderos
hijos de Abrahán. En tiempos de Elias hubo siete mil que no do-
blaron la rodilla ante Baal. Permaneció un resto. Pero este resto
se hizo cada vez más pequeño; en los tiempos de Isaías ya era muy
reducido. Pablo contemplaba la historia de su pueblo y caía en la
cuenta de que, efectivamente, el resto era cada vez más exiguo,
hasta que, como se dice en Gal 3,16, sólo queda un individuo del
que pueda decirse con verdad que es descendiente de Abrahán, y
ése es Jesús. Sólo en él se cumple la promesa hecha a Abrahán.
Pablo se sirve para dejarlo en claro de un término que emplea en
singular y en plural (Gal 3,16):
«Pues bien, las promesas se hicieron a Abrahán y a su descen-
dencia (no se dice 'y a los descendientes', en plural, sino en singu-
lar, V a tu descendencia', que es Cristo).»
Jesús solo representa al pueblo de la promesa de Dios. Es el
vértice de un triángulo, en el que el «pueblo de Dios», formado
por los verdaderos descendientes de Abrahán, se ha reducido pro-
gresivamente y del que han sido gradualmente excluidos los «fal-
sos» descendientes de Abrahán. Este proceso de exclusión culmina
en Jesús.
LOS COMIENZOS DEL NUEVO ISRAEL
El proceso de exclusión que se manifiesta en la historia de
Israel, que viene a ser una crónica del fracaso de Dios en la forma-
ción de un pueblo peculiar en la historia, es el paralelo de aquella
desorientación que descubría Pablo en el mundo pagano. Tanto los
israelitas como los no israelitas compartían la misma desorientación
fundamental, si bien los síntomas no eran siempre los mismos en
ambos casos. Pero en Jesús de Nazaret se puso término a la des-
orientación. En virtud de la obediencia de su vida, que desem-
bocó en la muerte en cruz, se invirtió el proceso de exclusión.
Jesús inaugura un movimiento contrario de inclusión; algunos de
su mismo pueblo reconocieron en Jesús la verdadera semilla de
Abrahán y se unieron a él. Constituyen un nuevo «resto», el co-
mienzo de un nuevo Israel. Este nuevo Israel está integrado por
los que vieron y respondieron a la gracia de Jesús, el Cristo. Eran
judíos no sólo por su ascendencia. Pronto se unieron a ellos los
paganos. En el futuro se les unirán además los otros judíos que de
momento han rechazado que Jesús sea la figura final de la historia.
Los comienzos del nuevo Israel 271
De este modo, con la aparición del nuevo Israel, que llevará a
todos el reconocimiento de que Jesús es el «último» y de que Dios
es todo en todas las cosas, Pablo afirma que todo el proceso de la
historia ha dado un giro nuevo y decisivo. Y no sólo la historia
humana. Jesús ha infundido a la historia un espíritu que al final
conducirá todas las cosas —humanas, sobrehumanas (ángeles,
principados y potestades) y subhumanas— a la bendición divina.
El universo desorientado se orientará de nuevo y será devuelto al
que lo hizo. El fin de todo ello, como hemos visto, es que el hom-
bre recupere la semejanza de Dios que había perdido por la caída
de Adán. Pero, como Cristo es la imagen de Dios, asemejarse a
Cristo, crecer a la medida de su madurez, es el plan de Dios sobre
el hombre. ¿Y para el universo? Que todos los poderes del cielo
y de la tierra, que todas las cosas participen de la gloria de Dios.
Véanse los siguientes pasajes:
«Lo mismo que por Adán todos mueren, así también por Cristo
todos recibirán la vida, aunque cada uno en su propio turno: como
primer fruto, Cristo; después, los de Cristo, el día de su venida;
luego, el resto, cuando entregue el reino a Dios Padre, cuando
haya aniquilado toda soberanía, autoridad y poder. Porque su
reinado tiene que durar hasta que ponga a todos sus enemigos bajo
sus pies; como último enemigo aniquilará a la muerte: pues 'todo
lo ha sometido bajo sus pies', aunque cuando diga 'todo está so-
metido', se exceptuará evidentemente el que le sometió el uni-
verso. Y cuando el universo le quede sometido, entonces también
el Hijo se someterá al que se lo sometió, y Dios lo será todo para
todos» (1 Cor 15,22-28).
«Este es imagen de Dios invisible,
nacido antes que toda criatura,
pues por su medio se creó
el universo celeste y terrestre,
lo visible y lo invisible,
ya sean majestades, señoríos,
soberanías o autoridades.
El es modelo y fin del universo creado,
él es antes que todo
y el universo tiene en él su consistencia.
El es también la cabeza del cuerpo,
que es la Iglesia.
El es el principio,
el primero en nacer de la muerte,
para tener en todo la primacía,
pues Dios, la Plenitud total,
VISION CÓNICA DE LA H I S T O R I A SEGÚN PABLO VISION DE LA H I S T O R I A SEGÚN P A B L O
TODA LA CREACIÓN
(simplificada)

El universo o el orden creado, incluido el hombre LA H UMANIDAD

I
Criaturas suprahumanas
e infrahumanas Abrahán Los paganos

Potestades de «La creación

lo alto y lo esclavizada» Is Ismael
profundo
I
Jacob Esaú
(ISRAEL)

E L RESTO FIEL
E L ISRAEL E L MUNDO
INFIEL PAGANO

Jesucristo
(descendiente de
Los judeo- Abrahán, segundo Los pagano-
cristianos Adán) cristianos
E L C U E R P O DE CRISTO

«Todo Israel» «El número total

E L ISRAEL DE DIOS de los paganos»

Las potestades reconciliadas La humanidad redimida

(Col 1,20) (Rom 11,32)
La creación liberada
(Rom 8,21)
TODAS LAS COSAS DEL C I E L O Y DE LA TIERRA
RECAPITULADAS EN CRISTO ( E f 1,10)

18
274 La esperanza cumplida La audacia de la fe de Pablo 275
quiso habitar en él, tender la cultura... no servirá para alterar su curso o para cambiar
para por su medio reconciliar consigo el universo, el 'destino' que nos aguarda, del mismo modo que predecir el
lo terrestre y lo celeste, tiempo o las mareas no sirve para alterarlos» 40. Este es el tipo de
después de hacer la paz con su sangre fatalismo que Pablo encontró en el mundo grecorromano. Otros
derramada en la cruz» (Col 1,15-20). antropólogos hablan de manera distinta. Según éstos, una cultura
puede experimentar cambios por una o varias causas: el impacto
La filosofía que hemos esbozado puede representarse gráfica- que sobre elias puedan ejercer otras culturas o la aparición de una
mente en los dos conos dibujados en la página 272. Sin embargo, «personalidad» imprevisible e imprevista, un gran hombre que su-
para hacer más completo el cuadro, de forma que se incluyan en pere con mucho a los demás y que sea capaz de provocar los cam-
él todas las cosas, convendrá consultar también el diagrama de la bios. Pero aún en este caso, el gran hombre será producto de su
página 273 39. propia cultura, por mucho que luego la trascienda. Desde el punto
de vista de Pablo, dado que el mundo ha perdido la dirección,
ninguna cultura nueva será capaz de cambiarlo. Por otra parte,
LA AUDACIA DE LA FE DE PABLO como el hombre en cuanto tal está corrompido, la cultura humana
no puede producir un hombre capaz de reorientarla. Pero a la
Para Pablo, por consiguiente, el cristianismo no es una cues- esencia de la fe de Pablo pertenece la convicción de que el mundo
tión marginal, sino una visión total de la historia, una perspectiva —la totalidad de la cultura humana— ha recibido una nueva orien-
clara, dinámica y, si se aceptan los presupuestos de Pablo acerca tación; se ha puesto fin a la tendencia cultural hacia la decaden-
de Jesús, capaz de inspirar toda una vida. Esta es en parte la razón cia; las «fábricas satánicas» de la cultura y la sociedad, las estruc-
de que Pablo haya influido tanto en nuestra historia. Se cuenta turas del poder de este mundo, el peso acumulado de las costum-
que Henry Ford dijo alguna vez que «la historia es palabrería». bres que corrompen el mundo ya han sido anulados. Jesucristo ha
Los historiadores han sido a veces incapaces de detectar un propó- anulado el destino. Se plantea entonces inevitablemente una pre-
sito en la historia, que de este modo queda reducida a una suce- gunta: ¿Qué o quién era Jesucristo, fundamento de la esperanza
sión de acontecimientos sin fin ni propósito. Por otra parte, las de Pablo?
fuerzas que han actuado en nuestro mundo han propuesto a veces
«filosofías» o «interpretaciones» de la historia. Lo hizo el nazis-
mo y lo hace el marxismo. Para mover a los hombres hay que
interpretar su existencia como un todo. Pablo lo hizo, y por ello se
convirtió en una figura de talla excepcional. Si se nos permite darle
unas extrañas compañías, diremos que Pablo se cuenta entre
aquellos que, como Marx, han movido al mundo con su «filosofía»,
exceptuando el hecho de que la «filosofía» de Pablo, desde el
principio hasta el final, se apoya en la realidad y el poder de Jesús
de Nazaret.
La moderna antropología puede servirnos de ayuda para valo-
rar la magnitud de cuanto Pablo dice sobre Jesús. Como ya hemos
visto, algunos antropólogos afirman que el hombre está determi-
nado por su cultura; soy lo que soy porque nací en un tiempo y
lugar determinados; estoy ligado de pies y manos a las fuerzas so-
ciales, culturales y políticas que me rodean desde el mismo día de
mi nacimiento. Un antropólogo de nuestros días, después de urgir
la necesidad de entender la cultura, prosigue: «Ciertamente, en-

» Cf. C. H. Dodd, The Epistle to the Romans (Nueva York 1932) 187. M. H. Fried (ed.), Readings in Anthropology (op. cit.) 566.

CAPITULO 2 6
LAS GRANDES METÁFORAS PAULINAS
Antes de analizar el significado que la reorientación del mundo
por Jesucristo tiene en la profundidad de la vida personal de Pa-
blo, hemos de analizar los distintos modos en que expresó esa
reorientación. Pablo utilizó unas metáforas que le venían a la men-
te con naturalidad, con las que nosotros estamos familiarizados,
pero que no dejan de resultarnos extrañas. Imaginemos a un judío
del siglo i que, por una extraña jugarreta del tiempo y de la suerte,
se encontrara en sus manos con un suplemento científico del
«New York Times» o con otra publicación científica de nuestros
días. Los diagramas, fotografías, números no sólo le resultarían
extraños, sino ininteligibles, desorientadores y hasta terroríficos.
Cuando nosotros leemos las epístolas de Pablo —un judío que
vivió hace veinte siglos en Palestina— nos asomamos a una men-
talidad que en algunos aspectos tiene que resultarnos tan extraña
como la mentalidad científica del siglo xx tendría que resultarle a
él. Imágenes y metáforas que para sus contemporáneos resultaban
esclarecedoras, hoy, a causa de su extrañeza y lejanía, nos confun-
den y desorientan. El lenguaje de Pablo pone a prueba no sólo la
imaginación y la inteligencia del lector del siglo xx, sino también
su paciencia. No podemos esperar que nos resulte fácil entenderle,
y sólo con esta cautela podremos abordar el estudio de las grandes
metáforas que utilizó Pablo para interpretar su fe.
Podemos agrupar estas metáforas según el ámbito de que están
tomadas:
1. El éxodo 3. El sistema sacrificial
2. La creación 4. La Ley
No es posible tratar ahora detalladamente cada una de las me-
táforas a que aludimos. De cada una de las cuatro clases elegiremos
tan sólo las más significativas.
METÁFORAS DERIVADAS DE LA IDEA DEL ÉXODO
Como veíamos en los primeros capítulos, las esperanzas del
judaismo para el futuro se describían, al menos en parte, con ras-
Metáforas de la idea del éxodo 277
gos que evocaban la experiencia vivida por Israel durante el éxo-
do. La liberación final «en los últimos tiempos» se parecería a la
liberación de Egipto; el redentor final, el Mesías, sería parecido
al primer redentor, Moisés. Esta concepción rige en gran parte la
interpretación de Jesús en el Nuevo Testamento y aparece clara-
mente en Pablo. Hay un pasaje sobre todo en que se advierte
cómo compara los tiempos del éxodo con la aparición de la
Iglesia:
«Porque no quiero que olvidéis, hermanos, que nuestros ante-
pasados estuvieron todos bajo la nube, que todos atravesaron el
mar y que, en la nube y en el mar, recibieron todos un bautismo
que los vinculaba a Moisés. Todos también comieron el mismo
alimento profético y todos bebieron la misma bebida profética,
porque bebían de la roca profética que los acompañaba, roca que
representaba a Cristo. A pesar de eso, la mayoría no agradó a Dios,
y la prueba es que fueron abatidos en el desierto.
»Todo esto sucedió para que aprendiéramos nosotros, para
que no estemos deseosos de lo malo, como ellos lo desearon. No
seáis tampoco idólatras, como algunos de ellos, según dice la Es-
critura: 'El pueblo se sentó a comer y beber y luego se levantó a
danzar'. Tampoco seamos libertinos, como lo fueron algunos de
ellos, y en un solo día cayeron veintitrés mil. Tampoco provoque-
mos al Señor, como lo provocaron algunos de ellos y perecieron
víctimas de las serpientes. Tampoco protestéis, como protestaron
algunos de ellos y perecieron a manos del exterminador.
»A ellos les sucedían estas cosas para que aprendieran, y se
escribieron para escarmiento nuestro, a quienes llegan los resulta-
dos de la historia» (1 Cor 10,1-11).
Los acontecimientos maravillosos del éxodo quedaron impre-
sos de tal modo en la memoria del pueblo judío que éste los pro-
yectó sobre un futuro ideal. Pablo se sitúa en la tradición de su
pueblo al contemplar la obra del Mesías Jesús como una especie
de repetición del éxodo. Si queremos buscar en la historia norte-
americana una situación paralela a la impresión causada en la men-
talidad judía del éxodo, tendremos que referirnos a la gran depre-
sión de los años treinta. Un europeo que llega por primera vez a
América se siente sorprendido por el profundo influjo que tuvo en
los Estados Unidos aquella catástrofe. Pero los términos en que la
liberación se concibió entonces fueron los que corresponden a una
nación industrial. América experimentó no un nuevo éxodo, sino
un «nuevo trato», idea derivada del mundo de los negocios. Pero
este paralelo resulta muy pálido. Cuando el presidente Kennedy
quiso dar un nuevo impulso a la generación de los años sesenta,
no recurrió a la terminología de Roosevelt en los años treinta,
278 Las grandes metáforas paulinas
mientras que Pablo saltó del siglo i d.C. a la terminología del
éxodo, que se forjó en el siglo x a.C.
Pablo, sin embargo, no se limitó a trazar un paralelo general
entre lo que sucedió en el éxodo y lo que ocurre con Cristo. Tam-
bién utilizó una serie de términos a los que el éxodo había confe-
rido un significado especialmente denso. Son los siguientes:
Redención
Los siguientes versículos manifiestan en qué sentido lo utiliza
Pablo:
«... pero graciosamente van siendo rehabilitados por la gene-
rosidad de Dios, mediante el rescate presente en Cristo Jesús»
(Rom 3,24).
«Pero de él viene que vosotros, por la unión con Cristo Jesús,
tengáis existencia, pues él se hizo para nosotros saber que viene
de Dios: honradez y, además, consagración y liberación» (1 Cor
1,30).
El término «redención» ( = «rescate») viene de un verbo que
habitualmente se traduce por «redimir», «rescatar». Este verbo se
utilizaba en griego clásico con la idea de rescatar a un prisionero
de guerra, liberándolo de su cautiverio mediante el pago de una
suma de dinero. Según lo utiliza Pablo, sin embargo, este término
se entiende mejor a la luz del Antiguo Testamento y el judaismo.
La raíz del verbo hebreo que significa «rescatar» es «recupe-
rar», «adquirir de nuevo lo que había perdido su propietario le-
gal». Así, se podía «rescatar» a un esclavo y devolverlo a la
libertad mediante el pago de una suma de dinero o por otros
medios.
El Antiguo Testamento aplicaba esta idea de «redención» o
«rescate» a la liberación de Israel cuando Dios lo sacó de Egipto.
Véanse, por ejemplo, los siguientes pasajes:
«Diles a los israelitas: Yo soy el Señor, os quitaré de encima
las cargas de los egipcios, os rescataré de vuestra esclavitud, os re-
dimiré con brazo extendido y haciendo justicia solemne» (Ex 6,6).
«Guiaste con tu lealtad al pueblo que habías rescatado, los lle-
vaste con tu poder hasta tu santa morada» (Ex 15,13).
«Acuérdate de la comunidad que adquiriste antaño,
de la comunidad que adquiriste para poseerla,
del monte Sión donde pusiste tu morada» (Sal 74,2).
«Con tu brazo rescataste a tu pueblo,
a los hijos de Jacob y de José» (Sal 77,16).
Nótese que, si bien esta metáfora nos sugiere la idea de un pago,
de hecho, aplicada a una intervención de Dios, no se sugiere nada
Metáforas de la idea del éxodo 279
parecido. Especialmente en el Segundo Isaías se aplica esta metá-
fora a la acción de Dios que hace retornar a Israel de su exilio en
Babilonia:
«No temas, gusanito de Jacob, oruga de Israel,
yo mismo te auxilio —oráculo del Señor—,
tu redentor es el Santo de Israel» (Is 41,14).
Hay muchos pasajes en que aparece Dios como redentor.
Pablo, por consiguiente, al aplicar el término «redención» a la
obra de Jesucristo, se apoyaba en una larga tradición anterior.
Del mismo modo que Israel había sido rescatado de Egipto, tam-
bién la comunidad cristiana, el nuevo Israel, había sido redimido,
«rescatado» de las ataduras del «Egipto» que es el pecado. Es
cierto que Pablo no utiliza con mucha frecuencia el término «re-
dención», pero la idea del nuevo éxodo empapa su pensamiento.
Hay algo en lo que debemos insistir de manera especial. Úni-
camente en dos pasajes se considera la redención de que habla
Pablo como una posibilidad futura y no como una adquisición pre-
sente. Del mismo modo que los sinópticos proclaman que en Jesús
ha sido ya inaugurado un orden nuevo, también Pablo insiste en
que ya ha tenido lugar en él la redención. Pero como veremos,
ello no suprime del todo la idea de que la redención tendrá un
futuro momento culminante. Pablo afirma que la redención tiene
a la vez un presente y un futuro.
Adopción
Hay un pasaje en que Pablo presenta a los cristianos como un
pueblo de hijos a los que Dios ha adoptado como tales a través del
ministerio de Jesús. Se trata de Gal 3,23-4,7, que no podemos
citar íntegramente por su extensión. Recogeremos únicamen-
te 4,4-7:
«Pero cuando se cumplió el plazo envió Dios a su Hijo, nacido
de mujer, sometido a la Ley, para rescatar a los que estaban some-
tidos a la Ley, para que recibiéramos la condición de hijos. Y la
prueba de que sois hijos es que Dios envió a vuestro interior el
Espíritu de su Hijo, que grita: ¡Abba! ¡Padre! De modo que ya
no eres esclavo, sino hijo, y si eres hijo eres también heredero,
por obra de Dios.»
El término «adopción» ha de entenderse también a la luz del
éxodo. En el Antiguo Testamento no aparece la palabra «adop-
ción», pero está claro que el Antiguo Testamento entiende que,
con ocasión del éxodo, Israel se convirtió en «hijo» de Dios. Por
 280 Las grandes metáforas paulinas
consiguiente, el paso de los cristianos de la situación en que los
dominaba el pecado a la de «filiación» presenta un paralelismo
con lo que ocurrió en el éxodo, cuando Israel alcanzó esta misma
condición. Entre los rabinos a los que sin duda trató Pablo era ya
un lugar común la idea de que Israel se había convertido en «hijo»
de Dios con ocasión del éxodo. De ahí que esta conmovedora me-
táfora de la intervención divina para hacer de judíos y griegos,
varones y mujeres, esclavos y libres un solo pueblo de «hijos» por
adopción en Cristo evoque el recuerdo del éxodo. Podríamos de-
cir que la metáfora de la «redención» subraya la iniciativa de Dios
en esta intervención, mientras que el término «adopción» desta-
ca más bien la gracia de Dios en sus relaciones con el hombre a
través de Jesucristo: no actuó Dios a causa de los merecimientos
de los adoptados, sino por pura misericordia. La idea que ello im-
plica es la misma que muchas veces expresa el Deuteronomio.
Véanse los versículos siguientes:
«Si el Señor se enamoró de vosotros y os eligió no fue por ser
vosotros más numerosos que los demás —porque sois el pueblo
más pequeño—, sino que por puro amor vuestro, por mantener el
juramento que había hecho a vuestros padres, os sacó el Señor de
Egipto con mano fuerte y os rescató de la esclavitud, del dominio
del Faraón, rey de Egipto» (Dt 7,7-8).
Libertad
Pablo no emplea mucho el término explícito «libertad», pero
sus epístolas están llenas del sentimiento de que han caído unas
barreras que llevaban mucho tiempo en pie. En la Epístola a los
Gálatas irrumpe con fuerza el término «libertad» en 5,1 y 5,13:
«Cristo nos ha liberado para la libertad: sosteneos, entonces,
y no os dejéis poner otra vez el yugo de la esclavitud» (Gal 5,1).
«Vosotros, pues, habéis sido llamados a la libertad, hermanos:
solamente que esa libertad no sea pretexto para la carne, sino que,
por el amor, sed esclavos unos de otros» (Gal 5,13).
Apenas cabe duda de que cuando Pablo piensa que la vida
cristiana se caracteriza por la «libertad» es porque la concibe como
un nuevo éxodo, paralelo de aquel otro éxodo que sacó a los israe-
litas de la esclavitud de Egipto, aunque en la Epístola a los Gála-
tas se utiliza como ilustración la historia de Agar.
M E T Á F O R A S TOMADAS DE LA IDEA DE LA CREACIÓN
Además del éxodo, también el acontecimiento de la creación
sirvió a Pablo para interpretar el significado de Jesús. Lo cierto
es que la creación y el éxodo aparecen frecuentemente unidos en el
pensamiento judío. El judaismo veía en el éxodo una intervención
del Creador. Era lógico, por tanto, que Pablo relacionara a Jesús
no sólo con el nuevo éxodo, sino también con la nueva creación.
Jesús introdujo un nuevo orden que sólo puede ser comparado
adecuadamente con el «nuevo orden» introducido por el acto crea-
dor de Dios. No está muy lejos del pensamiento de Pablo el libro
del Génesis cuando interpreta el evangelio. Así se advierte en nu-
merosas ocasiones.
La nueva creación
En varios pasajes utiliza Pablo la expresión «nueva creación».
Véanse los siguientes:
«Pues no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Je-
sús, el Señor, y nosotros somos servidores vuestros por Jesús. Por-
que el Dios que dijo: 'De la tiniebla, brille la luz', es el que brilló
en nuestros corazones, para resplandor del conocimiento de la glo-
ria de Dios en el rostro de Cristo» (2 Cor 4,5-6).
«Si uno está en Cristo, es nueva creación; desapareció lo anti-
guo, y mirad cómo ha surgido lo nuevo. Y todo viene de Dios,
que nos ha reconciliado consigo por Cristo, y nos ha dado el mi-
nisterio de la reconciliación, porque Dios estuvo reconciliándose
consigo el mundo en Cristo, no contándoles a ellos sus caídas, y
poniendo en nosotros la palabra de la reconciliación. Por Cristo,
entonces, estamos en embajada, como si Dios exhortara mediante
nosotros. Os suplicamos por Cristo: reconciliaos con Dios. A aquel
que no conoció pecado, le hizo pecado por nosotros, para que nos-
otros nos hiciéramos en él justificación de Dios» (2 Cor 5,17-21).
En el primer pasaje se hace referencia directa a la aparición
del universo: en Cristo Jesús ha surgido un universo nuevo. En el
segundo pasaje, la idea sería que cada cristiano es una nueva cria-
tura. Si nos fijamos en ambos pasajes a la vez, surge la idea de que
el hombre es, «en Cristo», una nueva criatura en una nueva crea-
ción. Tal es la novedad de lo que Jesucristo ha realizado que no
es posible expresarlo sino con el lenguaje de la creación.
Paz
Con todo lo anterior concuerda el hecho de que Pablo, para
describir los efectos de la venida de Jesucristo, se sirva del relato
282 Las grandes metáforas paulinas
de la caída, y no sólo, como veremos más adelante, por atribuir a
Jesús el título de «último Adán». En efecto, Pablo entra en el
espíritu más profundo del relato de la caída. Uno de los elemen-
tos de ese relato es el odio que surgió, el odio contra Dios
por parte de Adán y el odio contra el hombre —su propio her-
mano Abel— por parte de Caín. Ciertamente, en el Génesis no se
dice que Adán odiara a Dios, pero se rebeló contra él y quebrantó
sus mandamientos. Pablo entiende que, como fruto de aquella pri-
mera transgresión, en la existencia humana se introdujo un princi-
pio de rebeldía, insubordinación e independencia. A esta situación
damos el nombre de «odio contra Dios». Pablo ve que entre Dios
y el hombre se ha establecido un estado de alienación. El hombre
necesita reconciliarse con Dios, hacer con él las paces. Así lo da
a entender clara, aunque implícitamente, el siguiente pasaje:
«Pues si siendo enemigos nos reconciliamos con Dios por la
muerte de su Hijo, mucho más, ya reconciliados, nos salvaremos
por su vida. No sólo eso: también nos gloriamos en Dios por nues-
tro Señor Jesucristo, por el cual hemos recibido ahora la reconci-
liación» (Rom 5,10-11).
Nótese que, a continuación de estos versículos, Pablo hace una
referencia a Adán; sus ideas giran en torno a la primera creación.
También es significativo el siguiente pasaje:
«... y reconciliándolo todo consigo mediante él, lo terrestre y lo
celeste, haciendo las paces por la sangre de su cruz...» (Col 1,20).
Aquí reconoce Pablo que el hombre y la naturaleza estaban
enemistados con Dios, pero que la muerte de Jesús suprimió aque-
lla enemistad. Para Pablo, el ministerio de Jesús en su totalidad iba
encaminado a ese fin: fue un ministerio de reconciliación, como se
dice en 2 Cor 5,17-21, que ya hemos citado. Uno de los grandes
dones de Cristo fue la paz.
En relación con ello es preciso entender claramente una cosa.
Nunca afirma Pablo que Dios odie al hombre; es el hombre el que
odia a Dios. Del mismo modo que evita decir que Dios esté airado
contra el hombre, también evita atribuir el odio a Dios. Por el
contrario, Dios se preocupa de llevar adelante la obra de la recon-
ciliación. Fue Dios el que, «en Cristo», se estaba reconciliando con
el mundo. Tomó la iniciativa en la tarea de suprimir la barrera que
contra él había levantado el hombre. La actitud de Dios para con
el hombre es y ha sido siempre la que dicta el amor. Esta idea es
parte del evangelio de Pablo. El evangelio no implica cambio algu-
no en la actitud de Dios para con el hombre; sin embargo, cuando
ello resulta conveniente, opera un cambio en la actitud del hombre
para con Dios.
El resultado de este cambio es que el evangelio introduce esa
Metáforas de la idea de la creación 285
situación que Pablo caracteriza con el término «paz». En cinco
pasajes se refiere Pablo a Dios llamándolo «Dios de la paz»:
«El Dios de la paz esté con todos vosotros» (Rom 15,33).
«Pero el Dios de la paz aplastará pronto a Satanás bajo vues-
tros pies» (Rom 16,20).
«Por lo demás, hermanos, alegraos, perfeccionaos, animaos;
juzgad lo mismo, estad en paz, y el Dios del amor y de la paz esta-
rá con vosotros» (2 Cor 13,11).
«Y haced lo que aprendisteis y recibisteis y escuchasteis y vis-
teis en mí: y el Dios de la paz estará con vosotros» (Flp 4,9).
«El mismo Dios de la paz os santifique del todo» (1 Tes 5,23).
Como se advierte claramente en la tercera cita, el término
«paz» conserva en Pablo el sentido de concordia, acuerdo y rela-
ciones de simpatía entre hombre y hombre. Pero significa algo más.
En la perspectiva de Pablo recuerda también la escena descrita en
el primer capítulo del Génesis. En el principio, el hombre estaba en
paz en un mundo lleno de paz. Todo cuanto había hecho Dios era
bueno; del caos habían sido evocados el orden y la paz. Pero aque-
lla paz fue perturbada por la realidad del pecado, que introdujo la
desorientación, creó un mundo inquieto sumido en una «paz pre-
caria», como ha dicho un poeta moderno. Todos conocemos bien
lo que eso significa, pues vivimos en un mundo que «pone su paz
en cosas imposibles». Pablo, por el contrario, cree que, «en Cris-
to», la desorientación se ha corregido. Ya hay paz en lugar del
desasosiego. Del mismo modo que Dios evocó la paz y el orden del
caos en la creación, la nueva creación «en Cristo» posee esos mis-
mos rasgos. El hombre se encuentra ahora en una situación nueva
en que ha sido suprimida la enemistad con Dios; ya está en paz
porque ha recuperado la orientación. En su vida queda aún la lu-
cha, pero no hay frustración; hay incomodidades, pero no deses-
peración, ya que, «en Cristo», Dios está con el hombre. La paz,
así entendida, se convierte en una confianza esencial en la vida,
que reposa en las manos de Dios y está orientada «en Cristo».
Nadie dirá que Pablo fuera un hombre pacífico. Apenas disfrutó
de momentos de «paz de espíritu» en sus trabajos, pero aquel
hombre turbulento, tempestuoso, conoció «una paz que supera el
conocimiento» porque estaba convencido de que el Señor guiaba
su vida.
M E T Á F O R A S TOMADAS DEL Á M B I T O DEL S A C R I F I C I O
Un judío como Pablo, convencido de la fuerza del pecado, tuvo
que reflexionar mucho sobre el sistema sacrificial del judaismo,
284 Las grandes metáforas paulinas
que se consideraba el medio establecido por Dios para limpiar la
mancha del pecado. En sus esfuerzos por interpretar la figura de
Jesucristo, y sobre todo su muerte, hubo de recurrir lógicamente
al lenguaje del sacrificio. No podemos hacer otra cosa que men-
cionar algunos de los términos sacrificiales que utilizó. Para Pablo,
Cristo era el cordero pascual degollado para salvar a los cristianos.
También lo considera como una primicia. Sólo nos detendremos
en un término, y ello a causa de la importancia que ha tenido en
la historia del pensamiento cristiano, en el que ha desempeñado
un cometido importantísimo para bien y para mal.
Veamos el siguiente pasaje:
«Ahora, sin la Ley, la justicia de Dios se ha manifestado, reci-
biendo testimonio de la Ley y de los Profetas; justicia de Dios por
fe en Jesucristo, para todos los que creen (pues no hay diferencia:
todos han pecado y se han privado de la gloria de Dios); justifi-
cándose gratis en su gracia mediante el rescate en Jesucristo, al
cual destinó Dios a ser propiciador mediante la fe en su sangre,
haciendo ver cómo él era justo cuando indultaba los pecados co-
metidos antes, en la época de la tregua de Dios, y manifestando
su justicia en este tiempo, de tal modo que sea justo él mismo y
justificador del que parte de la fe en Jesús» (Rom 3,21-26).
En este pasaje afirma Pablo algunas de sus principales con-
vicciones:
1. Que ahora ha surgido un nuevo orden gracias a Jesucristo,
independiente de la Ley, pero del que dan testimonio la misma Ley
y los Profetas.
2. Este nuevo orden ha sido posible únicamente por la gra-
cia de Dios, pues todos sin excepción habían pecado.
3. El único medio por el que es posible borrar el pecado del
mundo es la fe en Jesucristo, al que Dios ha enviado precisamente
con este fin, según da a entender el término usado por Pablo, que
en griego es hilasterion. Este término ha sido traducido habitual-
mente por «propiciación», cuyo significado sería que Jesús ha sido
enviado por Dios como un medio para apaciguar al mismo Dios,
lo que supondría que Dios estaba airado contra los hombres y
derramó su ira o cólera sobre Jesús, con lo cual se apaciguó. Pero
ya hemos visto que Pablo no entiende que Dios estuviera predis-
puesto en contra de los hombres, por lo que no había necesidad de
apaciguarle. Recientemente se ha propuesto traducir hilasterion
por «expiación», lo que viene a significar que Dios envió a Jesús
como medio para borrar la mancha del pecado.
¿Dónde encontró Pablo este término? ¿Cuál es su trasfondo?
Casi con toda seguridad procede de las prácticas sacrificiales del
judaismo y posiblemente del ritual del Día de la Expiación. Una
Metáforas del ámbito del sacrificio 285
vez al año, el sumo sacerdote judío, precisamente en el Día de la
Expiación, después de minuciosas purificaciones, entraba en el
Santo de los Santos del templo de Jerusalén y rociaba con la san-
gre de los sacrificios el hilasterion o trono de la misericordia, y con
ello borraba el pecado de todo el pueblo. Pablo afirma en el capí-
tulo 3 de la Epístola a los Romanos que Jesús es el lugar en que
de verdad se lleva a cabo la acción de borrar el pecado. Jesús, que
murió a la vista de todos, es el medio eficaz para limpiar la man-
cha del pecado de la humanidad.
M E T Á F O R A S TOMADAS D E L Á M B I T O DE LA LEY
\
También en este caso nos ocuparemos únicamente de la princi-
pal metáfora tomada del ámbito de la Ley. Muchos libros de teo-
logía paulina insisten sobre todo en esta idea de la justificación.
A partir de la Reforma, casi todos los protestantes han considera-
do la justificación por la fe como la idea central del pensamiento
paulino.
¿Qué ha de entenderse por «justificación»? Este término es
inteligible únicamente a la luz del Antiguo Testamento y el judais-
mo. La idea que Pablo quiere expresar mediante este término no
concuerda con su significado en el griego clásico, en el que «justi-
ficar» a alguien es tratarlo conforme a sus merecimientos, al justo
como justo y al culpable como culpable, dando a cada hombre el
premio o el castigo que merece. Pero esto es casi lo contrario de
lo que Pablo quiere dar a entender con el verbo «justificar» y el
sustantivo «justificación».
El término «justificación» evoca la imagen de un juez ante el
que comparece un criminal. Pero, nótese bien, no se trata de un
juez al estilo occidental. En un tribunal occidental, americano o
británico, pongamos por caso, el juez está sentado solo. Escucha
las pruebas a favor y en contra del acusado. Pondera las pruebas y,
con la mayor imparcialidad de que es capaz, llega a una decisión
sobre la base del derecho y los precedentes. Con la mayor objeti-
vidad posible pronuncia la sentencia: absolución o condena de la
persona sometida a juicio. Los rasgos del juez justo son su aisla-
miento estricto, el análisis desapasionado de las pruebas y la in-
conmovilidad.
Pero no eran así las cosas en el antiguo Israel. Acerquémonos
a un tribunal de los tiempos de David o Salomón. El rey se sienta
para escuchar las pruebas. Pero tan pronto como está convencido
de la razón o la culpabilidad en el caso que se juzga, deja de ser
un juez imparcíal en el sentido occidental. A partir de ese momen-
286 Las grandes metáforas paulinas
to interviene apasionadamente para defender el derecho del acusa-
do o para castigarle. Se suponía que el rey había de intervenir es-
pecialmente en favor de los oprimidos: liberarlos, ponerse de su
parte, «justificarlos» o lo que es lo mismo: reconocerles su de-
recho.
LA «JUSTIFICACIÓN» EN SENTIDO PAULINO
Ese es el trasfondo del término «justificación». Pablo lo ex-
pondría poco más o menos así: Dios, juez eterno, ha visto la
situación del hombre, herido por el pecado. En Jesús de Nazaret
se ha puesto de parte del hombre, el pecador, y le ha dado una
nueva orientación. Lo mismo que un rey oriental que actúa en fa-
vor de sus subditos, Dios ha intervenido con su misericordia en
favor del hombre, es decir, lo ha devuelto al buen camino, le ha
dado una nueva orientación. De ahí que se mostrara amigo de pu-
blícanos y pecadores. Pero todo ello implica otra cosa sorprenden-
te. Dios no trata a los hombres en estricta justicia, no da a cada
cual conforme a sus merecimientos, sino que justifica a los injustos
y al obrar así trasciende todas las relaciones legales entre Dios y
el hombre. De hecho, las relaciones entre el hombre y Dios, a la
luz de Jesús, no pueden expresarse en términos jurídicos. Pablo
vio en la misericordia del ministerio de Jesús y en la gracia del
amor de Dios que en él se manifestó una prueba de la misericordia
universal y eterna de Dios para con todos los hombres, y no sólo
una prenda, sino una intervención de Dios en el destino del hom-
bre con la que se trataba de ponerle en el buen camino o corregit
su desorientación.
Aún podemos llevar más lejos la ilustración tomada del anti-
guo tribunal oriental. Cuando el rey intervenía en calidad de juez
para hacer justicia al acusado, éste permanecía pasivo, pues nada
podía hacer por sí mismo. Parece que Pablo concibe la situación
del hombre de manera semejante. El hombre no puede hacer nada
por sí mismo para cambiar su desorientación. Ese cambio sólo
puede ser obra de una intervención de Dios. En ese terreno, todo
es debido a la gracia o favor libre de Dios.
Pero esto nos plantea un agudo problema: la reorientación del
hombre, en que consiste la justificación, ¿hace buenos a los re-
orientados? ¿Se produce una rehabilitación moral junto con la
justificación? ¿Se vuelven realmente justos aquellos a los que Dios
trata como justos y los reorienta? O, si la justificación es un puro
acto de gracia, en el que el hombre se comporta pasivamente, ¿es
indiferente la condición moral de los que son reorientados?
ha «justificación» en sentido paulino 287
En respuesta a estos interrogantes que nos plantea la insisten-
cia de Pablo en la sola gracia como fundamento de la justificación,
se han formulado tres posturas. Primera, no se ha de añadir a la
justificación una connotación moral; se trata puramente de una
gracia. Segunda, la justificación, en cuanto que consiste en una
reorientación, implica que los justificados son hechos a la vez jus-
tos. Tercera, la justificación implica, en última instancia, si bien
no inmediatamente, la recreación moral de la persona justificada.
El justificado, a la larga, se hará también justo. No podemos ana-
lizar aquí los muchos argumentos esgrimidos a favor o en contra
de cada una de estas posturas. Una cosa hemos de decir. La expe-
riencia de la reorientación, es decir, el sentirse desviado del cami-
no de la muerte, el destino y el pecado hacia el camino de la vida
y la esperanza tiene que evocar siempre una actitud agradecida. El
hombre que se siente reorientado reacciona con su gratitud. Y como
la gratitud puede considerarse la más ética de todas las emocio-
nes (un hombre que no conoce la gratitud puede considerarse mo-
ralmente muerto), la justificación, que desemboca de por sí en la
gratitud, contiene en sí misma la fuerza de la renovación moral.
EL SIGNIFICADO DE LA « F E » EN PABLO
¿En qué consiste esa apropiación a la que se ha hecho refe-
rencia? Se trata del acto por el cual no sólo la justificación, sino
todos los restantes beneficios de la obra de Cristo —redención,
adopción, libertad, nueva creación, paz, expiación— son incorpo-
rados a la vida de una persona, para que de este modo adquieran
plena realidad. A este acto se refiere Pablo con el término «fe».
Sin esa apropiación, todas las metáforas quedan como palabras
muertas y carentes de significación. Con esa apropiación, todo ello
adquiere verdadera vida. ¿Qué entiende Pablo por «fe»?
El término «fe» ha sido tantas veces malinterpretado que es
preciso rescatarlo de todas las falsas nociones que se le han adheri-
do. La interpretación errónea más notoria es la que equipara la fe
a una especie de credulidad irracional. La capacidad de creer en
cosas evidentemente «imposibles» ha sido considerada una de las
características de la «fe». Hemos de admitir que en los relatos
bíblicos, sacados de su contexto, hay muchos elementos que po-
drían fomentar esa burda credulidad entre los hombres modernos.
Pero la fe paulina apenas tiene nada que ver con una credulidad
de ese tipo. Otro error frecuente (y comprensible) ha sido el de
interpretar la fe en el sentido de «fidelidad». Entre gente religiosa
se suele aludir a los «pocos fieles» que, por ejemplo, mantienen
288 Las grandes metáforas paulinas El significado de la «fe» en Pablo 289

abiertas las puertas de una iglesia moribunda durante años, equi- elevados fines de la vida, confiamos absolutamente en la suficien-
parando su obstinación con la «fe». Por muy admirable que pueda cia de Dios. Supone renunciar a toda afirmación del propio yo,
parecer esa obstinación, la mayor parte de las veces (aunque pue- incluso en forma de esfuerzo por alcanzar la justificación, y dejar
den darse excepciones) no es una verdadera «fe». Aún más fre- vía libre a la iniciativa divina» 41 . Podemos muy bien poner fin a
cuente, sobre todo entre los protestantes, es la idea de equiparar este capítulo, del mismo modo que hacíamos en el anterior, con
la «fe» con el asentimiento a un credo o doctrina determinada. una pregunta: «¿Quién es este Jesús capaz de inspirar semejan-
Por ejemplo, la creencia en la inerrancia de la Escritura o en la te fe?»
verdad literal del nacimiento virginal se han considerado frecuen-
temente como criterios de la «fe». Es comprensible esa preocupa-
ción por la ortodoxia doctrinal en un panorama religioso inseguro,
pero no debería condicionar nuestra manera de entender la «fe».
En el extremo opuesto, si bien se trata de una consecuencia del
mismo deseo de escapar a las inseguridades de la vida moderna,
hay quienes equiparan la fe a una especie de espiritualidad místi-
ca, intensa, que está únicamente al alcance de unos pocos, que ase-
gura una visión privada de Cristo que sitúa a algunos al margen de
todos los demás. Como más adelante veremos, la «fe» paulina
tiene poco que ver con esas experiencias privadas (por no decir
«caprichos privados»).
¿Qué significa, entonces, la «fe» para Pablo? De ella trata
sobre todo la Epístola a los Romanos (3,21-4,25). En estos pasa-
jes contrapone la «fe» a las «obras». Resumiríamos su pensamien-
to como sigue. El hombre puede hacer frente a la vida y sus mu-
chas exigencias convencido de que puede cumplir esas exigencias
por sí mismo, con sus propias fuerzas, seguro, en una palabra, de
que puede salvarse a sí mismo, de que puede mantenerse firme en
medio de las tormentas y salir vencedor. Creer tal cosa equivale a
adoptar una postura de autosuficiencia, orgullo y, en última instan-
cia, exponerse a la desesperación. Y ello es cierto en el caso de
todos los hombres, pero sobre todo si se trata de hombres religio-
sos que, a semejanza de los judíos, cuentan con su obediencia
a la Ley.
Por otra parte, el hombre puede reconocer su propia insufi-
ciencia para hacer frente a las exigencias de la vida y sobre todo a
las que le plantea la Ley, pero, confiado en la misericordia que
nos ha sido revelada en Jesucristo, espera que su vida se desarrolla-
rá de tal modo que al final saldrá de todo con bien. La fe es con-
fianza en la vida en cuanto que ésta procede de Dios, el todo sufi-
ciente, el todo misericordioso que se nos ha dado a conocer en Je-
sucristo. La fe es conocimiento de sí mismo y abandono de sí
mismo. El profesor C. H. Dodd ha resumido la noción paulina
de la fe en la Epístola a los Romanos con las siguientes palabras
inolvidables: «Para Pablo, la fe es una actitud en que, reconocien-
do nuestra insuficiencia completa para dar cumplimiento a los más « C. H. Dodd, op. cit., 41.
19

CAPITULO 27
LA NUEVA PERSONA Y SU NUEVO PUEBLO
Cerrábamos el capítulo anterior con una pregunta: «¿Quién es
este Jesús que ha reorientado a la humanidad y se ha convertido
para Pablo en el centro de la historia?» Podríamos iniciar nuestra
respuesta recogiendo las palabras de un desconocido que cita su
amigo Hazlitt en un ensayo sobre el tema de Las personas que nos
gustaría haber conocido. Hazlitt presenta la cuestión en el siguien-
te pasaje famoso:
«[Después de haber repasado muchos nombres], 'hay tan sólo
una persona en la que yo pensara al cabo de todo esto', prosi-
guió H—, pero sin mencionar un nombre que evocara una existen-
cia mortal. 'Si Shakespeare entrara en esta habitación, todos nos-
otros nos levantaríamos para recibirle; pero si apareciera aquí
otra persona, todos caeríamos postrados para besar la orla de su
manto'» 42.
Es probable que H— exprese aquí la actitud de casi todos los
que han oído hablar de Jesús. Ha comparado a Jesús con otros
hombres, pero casi instintivamente lo ha puesto aparte de todos
ellos. Reconoce a Jesús como un hombre en medio de los demás
hombres, pero al mismo tiempo advierte que posee una calidad que
lo diferencia de todos ellos. En los primeros tiempos de la Iglesia,
los cristianos se sentían tan abrumados por la figura de Jesús que
les resultaba más fácil hablar de él con el lenguaje que se aplica a
Dios que con el que usamos para referirnos a los hombres. Es
como si se hubieran hecho esta pregunta: «¿Puede haber sido un
puro hombre una persona como Jesús? Necesariamente tuvo que
ser algo más que un puro hombre.» Muchos cristianos modernos,
sin embargo, son como H—. Les resulta más fácil pensar en Jesús
primero como un hombre, para hacerse a continuación la pregunta
que hoy nos parece más lógica: «¿Podría ser algo más que un
hombre una persona como Jesús?» Los antiguos pensaban con
mayor facilidad que nosotros en lo «divino»; el mundo moderno
piensa con mayor facilidad en lo «humano».
En Pablo convergen estas dos visiones. Ya hemos visto cómo
Pablo entiende que Jesús ha reorientado la historia, pero esta idea
de Jesús implica dos cosas. Primero, Jesús hubo de estar necesa-
42
A Century of English Essays (Londres 1913) 271.
Jesús y Dios 291
riamente fuera del dominio de este mundo. Una persona plena-
mente inserta en este mundo y a la vez gobernada por él y some-
tida a la desorientación de la historia nunca hubiera podido
reorientarla. Para que alguien pueda reorientar la historia ha de
estar al margen o por encima de la misma historia. Un antiguo
filósofo griego exclamó en cierta ocasión:
«Dadme un punto de apoyo y moveré la tierra.»
Quien pretenda mover el mundo ha de estar situado fuera del
mundo. Así piensa Pablo; la idea que se forjó de la obra realizada
por Jesús en la historia exige contemplar a Jesús como un persona-
je que irrumpe en la historia humana desde fuera de ella o que
tiene un punto de apoyo fuera de ella. La misma idea que Pablo
se forjó de Jesús y de su significado le llevó, en consecuencia, a
hablar de él en términos propios de lo «divino».
Pero, en segundo lugar, para reorientar la historia es preciso
que Jesús se encuentre totalmente inmerso en ella. Para que la
levadura haga fermentar la masa del mundo ha de entrar en con-
tacto real con el mundo. Para reorientar el mundo, Jesús tuvo
que luchar con él, mancharse las manos con el polvo de la huma-
nidad y participar de su sangre, su fatiga, su sudor y sus lágrimas.
Jesús, en una palabra, tenía que conocer el pecado. Pablo, por su
parte, reconoce en Jesús no sólo un aspecto divino, sino además
una dimensión plenamente humana: Jesús es un hombre en medio
de los hombres. Una figura histórica concreta, tangible, carne de
nuestra carne y hueso de nuestros huesos, pero al mismo tiempo
de tal calidad que se sitúa al margen de la historia y tiene poder
para reorientarla. En el mundo, pero no de este mundo, tal es el
Jesús de Pablo. Examinaremos por turno estos dos aspectos.
JESÚS Y DIOS
Dios en Cristo
En cada momento de la actividad de Jesús veía Pablo la ac-
ción del mismo Dios. Del mismo modo que los autores de los
sinópticos veían en el ministerio de Jesús la voluntad de Dios en
acción —en la curación de los enfermos, en el perdón de los peca-
dos, en las palabras llenas de gracia y autoridad—, también Pablo
estaba convencido de que Dios actúa a través de Jesús. Son signi-
ficativos al respecto los siguientes pasajes:
«Pues no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo
Jesús, el Señor, y nosotros somos servidores vuestros por Jesús.
292 La nueva persona y su nuevo pueblo
Porque el Dios que dijo: 'De la tiniebla, brille la luz', es el que
brilló en nuestros corazones, para resplandor del conocimiento de
la gloria de Dios en el rostro de Cristo» (2 Cor 4,5-6).
El Dios que actuaba en la misma creación del universo se ha
revelado ahora en el rostro de Jesucristo.
«Sabemos que si se destruye esta casa terrenal nuestra en que
acampamos, tenemos casa que existe por Dios, morada no hecha
por manos, eterna, en los cielos. Y así gemimos por esto, desean-
do revestirnos, sobre nuestra morada, la del cielo (si es que, des-
pués de vestirla, no nos encuentran desnudos). Y así los que esta-
mos en la tienda gemimos abrumados, porque no queremos ser des-
nudados sino revestidos, para que lo mortal sea absorbido por la
Vida. Y es Dios el que nos preparó para eso mismo, el que nos dio
las arras del Espíritu» (2 Cor 5,1-5).
Dios actuaba en Jesús para librar al mundo de su pecado.
También la muerte y resurrección de Jesús son, en el pensamiento
de Pablo, actos de Dios, como en Rom 1,4, donde Jesús ha sido
«establecido Hijo de Dios en poder conforme al Espíritu de san-
tidad por la resurrección de entre los muertos». Compárense estas
palabras con 5,10 y 6,1-11.
En todos estos pasajes y otros semejantes, Jesús es el medio
de que se ha servido Dios para actuar; es el vehículo de los planes
y la actividad de Dios. En 2 Cor 5,19 dice Pablo: «Dios estaba en
Cristo.» ¿Va alguna vez más allá de eso? Sólo en un lugar parece
referirse a Jesús llamándole «Dios», en Rom 9,5, pero este pasaje
se traduce en algunas versiones modernas de este modo: «Suyos
son los patriarcas, y de ellos, en cuanto a la descendencia natural,
procede el Mesías. Dios, que está por encima de todo, sea bendito
para siempre. Amén.» No está claro, por consiguiente, que Pablo
llame aquí «Dios» a Jesús. Pero en otros lugares se refiere a él de
modo que podemos sacar claramente la conclusión de que le atri-
buye una situación peculiar. Son de especial importancia los si-
guientes términos.
El Señor
En Flp 2,6-11 leemos lo siguiente:
«El cual, estando en condición de Dios, no se aferró avaramen-
te a ser igual a Dios, sino que se vació él mismo, y tomó condición
de siervo, hecho semejante a los hombres: y al presentarse en si-
tuación de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente
hasta la muerte y muerte de cruz. Por eso también le ha exaltado
Dios y le ha hecho gracia de un Nombre sobre todo nombre, para
que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla en el cielo y en
Jesús y Dios 293
la tierra y en el infierno, y toda lengua proclame que Jesucristo es
Señor, para gloria de Dios Padre.»
Este pasaje es probablemente un himno cristiano prepaulino
que Pablo se apropió. Por su obediencia hasta la muerte, Dios ha
exaltado a Jesús, de modo que «toda lengua proclame que Jesu-
cristo es Señor, para gloria de Dios Padre». Se distingue entre
Dios Padre y Jesús, pero a éste se le da el título de «Señor». El
mismo título reaparece, por ejemplo, en Rom 14,8ss:
«Pues si vivimos, para el Señor vivimos, y si morimos, para el
Señor morimos; así que, vivamos o muramos, somos del Señor.
Pues para esto murió y vivió Cristo, para ser señor de muertos y
vivos.»
En los dos pasajes anteriores, el acontecimiento que hace «Se-
ñor» a Jesús es la resurrección, cuando sus discípulos supieron
que Jesús estaba vivo en medio de ellos a pesar de haber sufrido
la muerte. El título de «Señor» se aplica a Jesús en cuanto que
está presente en la vida de la Iglesia y es objeto de culto por parte
de ella. En este sentido, el título de «Señor» viene a tener el mis-
mo significado que el que se le atribuía en los grupos religiosos
helenísticos. Había muchos de estos grupos que veneraban a un
«dios» o «señor», como Isis, Adonis y otros muchos. La forma en
que utiliza Pablo el título «Señor» tendría un significado claro
para las gentes del mundo grecorromano; sugería que Jesús era un
personaje al que se debía tributar culto. Pero no implicaría singu-
laridad alguna por su parte, pues no sería sino uno más entre los
muchos señores y dioses a los que se tributaba culto.
¿Tiene este título algún significado más profundo que el indi-
cado para Pablo? El término «Señor» que Pablo aplica a Jesús
aparece frecuentemente en la versión griega del Antiguo Testa-
mento conocida por los Setenta, en que destacan dos nombres
aplicados al ser supremo: «Dios» y «Señor». Son dos términos no
del todo intercambiables. El término «Dios» (Elohim) podía ser
pronunciado, pero «Señor» traducía el nombre con que Dios se
había revelado a Moisés en el monte Sinaí.
«Moisés replicó a Dios:
—Mira, yo iré a los israelitas y les diré: el Dios de vuestros
padres me ha enviado a vosotros. Si ellos me preguntan cómo se
llama, ¿qué les respondo?
»Dios dijo a Moisés:
—"Soy el que soy'. Esto dirás a los israelitas: 'Yo soy' me en-
vía a vosotros» (Ex 3,13-14).
Es el nombre que Dios reveló a Israel: Yahvé, el Dios de Israel.
En el curso de las generaciones llegó a olvidarse su pronunciación
exacta y se consideró entonces como un «nombre inefable», un
294 La nueva persona y su nuevo pueblo
nombre que estaba prohibido pronunciar. Así, cuando se leía el
Antiguo Testamento, siempre que aparecía el nombre de Yahvé, los
judíos lo sustituían por Adonai, Señor, Dueño. En la versión grie-
ga del Antiguo Testamento, el nombre Yahvé se traduce por
«Señor», que realmente equivale a Adonai y se refiere a Dios en
cuanto que se reveló a Israel.
Cuando Pablo aplicaba a Jesús el título de «Señor», es proba-
ble que pensara en Adonai, ei Señor y Dueño que en el pasado se
manifestó a Moisés, pero que ahora estaba presente entre los cris-
tianos en Jesucristo. Jesús es «Señor», el mismo Señor, Dios de
Israel, que ahora se había convertido en Señor del nuevo Israel, la
Iglesia.
Pero Pablo no llama «Dios» explícitamente a Jesús. Pablo era
judío, y en su espíritu tenía mucha fuerza el horror de imaginar
dos dioses. Pero al mismo tiempo no podía dejar de pensar que en
Jesús habitaba «la Plenitud total de Dios». Es lo que da a enten-
der en el siguiente pasaje:
«Este es imagen de Dios invisible,
nacido antes que toda criatura,
pues por su medio se creó
el universo celeste y terrestre,
lo visible y lo invisible,
ya sean majestades, señoríos,
soberanías o autoridades.
El es modelo y fin del universo creado,
él es antes que todo
y el universo tiene en él su consistencia.
El es también la cabeza del cuerpo,
que es la Iglesia.
El es el principio,
el primero en nacer de la muerte,
para tener en todo la primacía,
pues Dios, la Plenitud total,
quiso habitar en él,
para por su medio reconciliar consigo el universo,
lo terrestre y lo celeste,
después de hacer la paz con su sangre
derramada en la cruz» (Col 1,15-20).
Pablo se siente impulsado a atribuir a Jesús la condición y el
honor más altos posibles; no tiene más remedio que reconocerle
como «Dios», y sólo se detiene al borde mismo de esta declara-
ción. En vez de usar este término, lo llama «Señor» y se refiere a
Jesús y Dios 295
Jesús como aquel en quien mora «la Plenitud total» de Dios. De
este modo, Pablo logra conciliar su intensa devoción a Jesús con
su monoteísmo judío.
Sabiduría
En el pasaje último que hemos citado, la frase «Plenitud total»
de Dios no es la única que puede resultarnos extraña. También se
refiere Pablo a Jesús llamándole «imagen de Dios». No se detiene
en el significado de esta metáfora; en lugar de ello, hace algunas
afirmaciones explícitas acerca de Cristo. Son las siguientes:
1. Es el primero en nacer de la muerte.
2. Por su medio fueron creadas todas las cosas.
Para entender estas cosas, hemos de dar el salto en el tiempo y en
el espacio a que tantas veces nos hemos referido. ¿Cómo es posi-
ble que Pablo afirme, a propósito de un personaje histórico, Je-
sús, que él es el primogénito de toda la creación y, al mismo
tiempo, el agente de ese mismo orden creado? ¿No resulta todo
esto demasiado fantástico?
El razonamiento de Pablo pudo situarse en dos líneas de pen-
samiento distintas. Según algunos, aplicó a Jesús ciertos términos
e ideas frecuentes entre los grupos gnósticos de su tiempo (véase
el capítulo 2), interpretando a Jesús como el Redentor gnóstico.
No hay pruebas de que en época precristiana existiera ya la figura
del Redentor gnóstico, por lo que resulta inverosímil que Pablo
acudiera a aquellos grupos para tomar prestada esta interpretación
de Jesús.
Más verosímil parece que, al interpretar la figura de Jesús, se
sirviera Pablo de conceptos bien conocidos en el judaismo. En nu-
merosos pasajes llama a Jesús «Sabiduría»; véanse los siguientes:
«... en cambio, para los llamados, lo mismo judíos que grie-
gos, un Mesías que es portento de Dios y sabiduría de Dios»
(1 Cor 1,24).
«... pues él se hizo para nosotros sabiduría que viene de Dios:
honradez y, además, consagración y liberación» (1 Cor 30).
¿Qué se intenta dar a entender con la aplicación del término
«Sabiduría» a Jesús? En el capítulo 8 de los Proverbios se des-
cribe la Sabiduría:
«El Señor me estableció al principio de sus tareas,
al comienzo de sus obras antiquísimas.
En un tiempo remotísimo fui formada,
antes de comenzar la tierra.
Antes de los océanos fui engendrada,
296 La nueva persona y su nuevo pueblo
antes de los manantiales de las aguas.
Todavía no estaban encajados los montes,
antes de las montañas fui engendrada.
No había hecho aún la tierra y la hierba
ni los primeros terrones del orbe.
Cuando colocaba el cielo, allí estaba yo;
cuando trazaba la bóveda sobre la faz del Océano;
cuando sujetaba las nubes en la altura
y fijaba las fuentes abismales.
Cuando ponía un límite al mar,
y las aguas no traspasan su mandato;
cuando asentaba los cimientos de la tierra,
yo estaba junto a él, como aprendiz, yo era su encanto cotidiano,
todo el tiempo jugaba en su presencia:
jugaba con la bola de la tierra,
disfrutaba con los hombres.
Por tanto, hijos míos, escuchadme:
dichosos los que siguen mis caminos;
escuchad mis avisos y seréis sensatos,
no los rechacéis;
dichoso el hombre que me escucha, velando en mi portal cada día,
guardando las jambas de mi puerta» (Prov 8,22-34).
Aquí la Sabiduría, que muestra rasgos semipersonales, preexiste
a la creación y desempeña un cometido importante en la misma
creación. La Sabiduría es a la vez el plan seguido por Dios en
la construcción del universo y el arquitecto de que se sirvió. De
este modo afirmaba el judaismo que el universo no es un fenóme-
no casual, un accidente que simplemente ocurrió, sino el resultado
final de los planes de Dios. Nótese además que esa Sabiduría, pre-
existente al universo y que se aplicó a su construcción, es también
la guía moral de los hombres.
«Quien me alcanza, alcanza la vida
y goza del favor del Señor.
Quien me pierde, se arruina a sí mismo;
los que me odian aman la muerte» (Prov 8,35-36).
En el Antiguo Testamento, por consiguiente, la Sabiduría intervie-
ne en la creación y en la estructura del universo y a la vez guía la
vida moral del hombre.
Ya podemos entender algo de lo que quiere significar Pablo
cuando se refiere a Cristo como Sabiduría de Dios. Cristo es el
modelo sobre el que está construido el universo; él es el «secreto»
El hombre Jesús 297
del universo. Al mismo tiempo es guía moral de los hombres. Pero
hay algo más. En la época de Pablo, la Sabiduría de que habla el
capítulo 8 de los Proverbios había sido equiparada a la Ley, que es
la Sabiduría de Dios. Cuando Pablo aplicaba a Jesús el término
«Sabiduría», estaba haciendo lo mismo que los judíos habían
hecho con respecto a la Ley. En el judaismo, para decirlo de una
vez con todas sus implicaciones, la Ley era la autoridad suprema,
y todo judío religioso ponía su máximo esfuerzo en obedecer a la
Ley. Por consiguiente, cuando Pablo describía a Jesús como Sabi-
duría de Dios, proclamaba que él era la autoridad suprema sobre
todos los hombres, de forma que éstos tenían que dedicar su má-
ximo esfuerzo a obedecer a Jesús.
De esos dos modos trató Pablo de expresar lo que significaba
Jesús. El era el Señor que se había manifestado a la Iglesia, del
mismo modo que Dios se había manifestado al pueblo de Israel
como Señor (Yahvé); Jesús era además la Sabiduría de Dios que
había sustituido a la Ley como revelación final de Dios y autori-
dad suprema sobre todos los hombres. En Jesús se había manifes-
tado Dios actuando; Pablo lo expresa con todas sus consecuen-
cias. Pero Jesús era a la vez «hombre». Pablo tiene que ser conse-
cuente no sólo con el Dios que se manifiesta en el hombre Jesús,
sino también con el hombre Jesús como agente de Dios. En una
palabra, Pablo tiene que enfrentarse con un problema que todavía
hoy, al cabo de veinte siglos, trae desconcertados a los cristianos:
¿cómo es posible que este hombre Jesús sea el mismo en el que
Dios actúa? Pablo no responde a esta pregunta; nos deja ante un
misterio. La razón de ello es, en parte, que su principal interés no
estaba en explicar el misterio de quién era Jesús, sino, como ve-
remos, exponer el significado de cuanto él había hecho en favor
de los hombres. La obra de Jesús en la historia y las exigencias que
Jesús planteaba a los hombres era lo que acaparaba la atención de
Pablo. Únicamente cuando la importancia de Jesús era puesta en
duda, como ocurrió en Colosas, se decidía Pablo a exponer el mis-
terio de la persona de Jesús, y aún entonces, siempre dejaba en
claro la importancia del hombre Jesús. Más adelante veremos cómo,
efectivamente, hace plena justicia al hombre Jesús lo mismo que
al Dios que actúa en Jesús.
EL HOMBRE JESÚS
Como ya hemos visto, se ha tratado de relacionar las ideas de
Pablo acerca de Jesús con el Redentor gnóstico en quien creían
algunos de sus contemporáneos y del que esperaban la victoria
298 La nueva persona y su nuevo pueblo
sobre el destino y la muerte. Pero había al menos un punto de
importancia decisiva en el que Pablo se diferenciaba de los gnós-
ticos y de los Misterios. El Señor en el que Pablo creía era una
figura de la historia reciente, que había padecido bajo Poncio Pi-
lato. El Jesús de Pablo no era un fantasma, una divinidad mitoló-
gica recuperada de un pasado remoto, sino un hombre que había
vivido entre los hombres de aquella misma época. Pablo nunca
ignoró esta realidad.
Se ha dicho muchas veces que Pablo no sentía interés alguno
por la biografía de Jesús, que para él era únicamente el Señor re-
sucitado de la Iglesia, no el hijo del carpintero de Nazaret que
pasó haciendo el bien. Pero esta afirmación carece de base. Pablo
nos comunica los siguientes detalles acerca de Jesús:
1. Nació de una mujer, es decir, que era un hombre.
2. Nació bajo la Ley, es decir que era un judío, descendiente
de David.
3. Tenía ciertos rasgos personales perfectamente definidos.
4. Había que tener en alta estima sus palabras, que poseían
autoridad.
Lo cierto es que la idea que Pablo tiene del evangelio exige la
realidad histórica de Jesús de Nazaret como hombre; la reorienta-
ción de la humanidad llevada a cabo por Dios no hubiera sido po-
sible sino a través de un individuo perfectamente inserto en la
vida humana, es decir, a través de un hombre. La cuestión que se
plantea es ésta: ¿Qué clase de hombre era el que llevó a cabo
tal obra?
El nombre con que Pablo se refiere la mayor parte de las
veces a Jesús es «Jesús el Cristo». Esta forma doble se ha tomado
frecuentemente como un nombre propio («Jesucristo»), como si
se tratara del nombre personal de Jesús, sin hacer hincapié en
el epíteto «Cristo», que vendría a ser simplemente un elemento
de la manera de designar a Jesús. Pero esta idea ha de rechazarse.
Cuando Pablo se refería a «Jesús el Cristo», no cabe duda de que
le vendría al pensamiento su equivalente hebreo: Jesús el Mesías
o el Mesías Jesús. Pablo tendría muy en cuenta todo el alcance
mesiánico de este nombre.
Jesús era el Mesías. Este término, de por sí, no evoca nada
parecido a un ser divino. El Mesías que esperaban los judíos era
un personaje humano, aunque glorioso. Pero el Mesías actuaría
de parte de Dios y sería el personaje final de la historia. Este es el
alcance que tiene el nombre Jesús el Mesías o Jesús el Cristo para
Pablo: en Jesús se ha manifestado el hombre del final de los tiem-
El hombre Jesús 299
pos. Llamar «Mesías» a Jesús era la forma normal en el siglo i
de darle esta importancia final. Si Pablo hubiera escrito en nues-
tros tiempos, podemos estar seguros de que habría utilizado nues-
tra terminología evolucionista, afirmando que en Jesús ha alcan-
zado su punto culminante o su máxima expresión el proceso evo-
lutivo. De hecho, en la Epístola a los Romanos hay un pasaje que
tiene unas sorprendentes resonancias evolucionistas:
«Sostengo además que los sufrimientos del tiempo presente
son cosa de nada comparados con la gloria que va a revelarse refle-
jada en nosotros.
»De hecho, la humanidad otea impaciente aguardando a que
se revele lo que es ser hijos de Dios; porque, aun sometida al fra-
caso (no por su gusto, sino por aquel que la sometió), esta misma
humanidad abriga una esperanza: que se verá liberada de la escla-
vitud a la decadencia, para alcanzar la libertad y la gloria de los
hijos de Dios.
»Sabemos bien que hasta el presente la humanidad entera si-
gue lanzando un gemido universal con los dolores de su parto.
Más aún: incluso nosotros, que poseemos el Espíritu como primi-
cia, gemimos en lo íntimo a la espera de la plena condición de
hijos, del rescate de nuestro ser, pues con esta esperanza nos sal-
varon» (Rom 8,18-24).
Pero esta esperanza de que se revele «la plena condición de hijos»
se ha realizado ya en un individuo: Jesús. Los dolores de parto
de la creación ya han dado un fruto: el Hijo, Jesús.
Sin embargo, como el pasaje citado deja entrever claramente,
y como veíamos antes, Pablo nunca considera a los hombres, ni
siquiera a Jesús, como seres aislados, como meros individuos. La
creación gime a la espera de que se revele una comunidad, la de
los hijos de Dios. Y cuando Pablo piensa en Jesús el Mesías, lo
considera ligado a toda una comunidad que él mismo ha consti-
tuido a partir de toda la raza humana. Pablo tiene dos maneras
específicas de destacar la importancia de Jesús, pero no tanto en
su personalidad individual cuanto en su relación con los demás.
Primero, al igual que los autores de los sinópticos, Pablo con-
templa a Jesús en y a través de la Iglesia. Jesús el Mesías, según
lo esperaba el judaismo, ha dado origen a una comunidad mesiáni-
ca, a un pueblo unido en la fidelidad al mismo Jesús. El Mesías
ha creado su propia ecclesia. Esta ecclesia, compuesta no por hom-
bres virtuosos, sino por los que han sido perdonados, es ahora el
pueblo de Dios en el mundo; es el nuevo Israel que ha relevado
en sus funciones al antiguo Israel. Tan estrechos son los lazos crea-
dos entre Jesús y la comunidad creada por él que Pablo se refiere
a ella como el «cuerpo de Cristo». Véanse los siguientes pasajes:
300 La nueva persona y su nuevo pueblo
«Es un hecho que el cuerpo, siendo uno, tiene muchos miem-
bros, pero los miembros, aun siendo muchos, forman entre todos
un solo cuerpo. Pues también Cristo es así, porque también a to-
dos nosotros, ya seamos judíos o griegos, esclavos o libres, nos
bautizaron con el único Espíritu para formar un solo cuerpo, y
sobre todos derramaron el único Espíritu» (1 Cor 12,12-13).
Parece que en este pasaje se identifica realmente a Jesús con
la Iglesia (véase en especial el versículo 13, donde sería de esperar:
«Pues también la Iglesia es así...», pero de hecho se dice: «Pues
también Cristo es así...»). Jesús es cabeza de la Iglesia; su vida
llena el ser de la Iglesia y le da consistencia, como se dice en los
pasajes siguientes:
«El es también la cabeza del cuerpo,
que es la Iglesia.
El es el principio,
el primero en nacer de la muerte» (Col 1,18).
(Y hablando de la Iglesia):
«Quiero que sepáis, sin embargo, que Cristo es cabeza de cada
hombre, el hombre cabeza de la mujer y Dios cabeza de Cristo»
(1 Cor 11,3).
Pero Jesús no está relacionado únicamente con su propia co-
munidad, el nuevo Israel. Hay lazos que le unen también con toda
la humanidad, pues lo cierto es que Jesús es el instaurador de una
nueva comunidad humana. Para entender todo lo que esto signi-
fica, hemos de centrar la atención en aquellos pasajes en que Pa-
blo describe a Cristo como el último Adán.
«En consecuencia, igual que por un hombre entró el pecado en
el mundo y por el pecado la muerte, y la muerte se propagó sin
más a todos los hombres, dado que todos pecaban...
»Porque antes de la Ley había ya pecado en el mundo; y, aun-
que donde no hay Ley no se imputa el pecado, a pesar de eso la
muerte reinó desde Adán hasta Moisés, incluso entre los que no
habían pecado cometiendo un delito como el de Adán» (Rom
5,12-14).
«En resumen: lo mismo que el delito de uno solo resultó en
la condena de todos los hombres, así el acto de fidelidad de uno
solo resultó en el indulto y la vida para todos los hombres; es
decir, como la desobediencia de aquel solo hombre constituyó pe-
cadores a la multitud, así también la obediencia de éste solo cons-
tituirá justos a la multitud» (Rom 5,18-19).
«Pero de hecho Cristo ha resucitado de la muerte, como pri-
micia de los que duermen, pues, si un hombre trajo la muerte,
El hombre Jesús 301
también un hombre trajo la resurrección de los muertos; es decir,
lo mismo que por Adán todos mueren, así también por Cristo
todos recibirán la vida» (1 Cor 15,20-22).
«Así está escrito: 'El primer hombre, Adán, fue un ser anima-
do', el último Adán es un espíritu de vida. No, no es primero lo
espiritual, sino lo animal; lo espiritual viene después. El primer
hombre salió del polvo de la tierra, el segundo procede del cielo.
El hombre de la tierra fue el modelo de los hombres terrenos,
el hombre del cielo es el modelo de los celestes» (1 Cor 15,45-49).
Para Pablo, Jesús es el último Adán, cuya obediencia cancela
la desobediencia del primer Adán e instaura una nueva humanidad
liberada de la tiranía del pecado y de la muerte. Como último
Adán, Jesús es la humanidad total o representa a todos los hom-
bres en cuanto que obedecen a Dios; en él es restaurada la unidad
rota del género humano. Para entender en este punto el pensa-
miento de Pablo, hemos de repasar la enseñanza judía acerca de
Adán. Sobre todo en su concepción de la Iglesia como cuerpo de
Cristo, Pablo está muy influido por las ideas rabínicas sobre Adán.
Las especulaciones rabínicas sobre la creación del cuerpo ma-
terial de Adán eran muy variadas y a veces resultan incluso gro-
tescas. Parece, sin embargo, que se trataba de destacar sobre todo
dos temas: la unidad de todo el género humano y el deber del
amor, sin que podamos negar que gran parte de los materiales
haggádicos es pura fantasía libre y no teología seria. En primer
lugar, el hecho de que todos los hombres tengan como único ante-
pasado a Adán significa que en él son todos ellos una misma cosa
Hay una unidad real de todos los hombres en Adán: todos para
uno y uno para todos. Así, en M. Sanhedrin, 4,5, leemos: «Por eso
no fue creado más que un hombre en el mundo, para enseñar que
si cualquier hombre ha hecho que una sola alma perezca en Israel,
la Escritura se lo imputa como si hubiera hecho perecer a todo el
mundo, y si un hombre salva a una sola alma de Israel, la Escritura
se lo imputa como si hubiera salvado a todo el mundo.» Precisa-
mente para subrayar el hecho de que todos los hombres eran una
sola cosa en Adán se inventaron aquellas fantásticas historias so-
bre la formación del cuerpo del primer hombre. Según una tradi-
ción que se remonta hasta Rabí Meir (ca. 150 d.C), Dios hizo a
Adán de polvo recogido de toda la tierra. «Se ha enseñado: Rabí
Meir solía decir: 'El polvo del primer hombre fue recogido de
todas las partes de la tierra', pues está escrito: 'Tus ojos vieron mi
sustancia aún informe' (Sal 139,16), y también está escrito: 'Los
ojos del Señor recorren toda la tierra' (Zac 4,10).» Y comenta
Epstein: «Este es posiblemente otro modo de enseñar la igualdad
302 La nueva persona y su nuevo pueblo
de los hombres, ya que todos han sido formados del mismo barro
común.»
Las especulaciones posteriores enseñaban que la cabeza de
Adán fue formada del polvo de la Tierra Santa; el tronco, de la
tierra de Babilonia y los restantes miembros, de la tierra de distin-
tos países. Rabí Oshaiah dijo en nombre de Rab: 'El tronco de
Adán procede de Babilonia (38b); su cabeza, de Eretz Israel; sus
miembros, de otros países, y sus partes privadas, según Rabí Aha,
de Akra di Agma'.» Epstein, en la misma página antes menciona-
da, explica que la cabeza de Adán, la parte más excelente de su
cuerpo, procede de Eretz Israel, «la más exaltada de todas las
tierras, mientras que Akra di Agma era un lugar bien conocido por
su inmoralidad». En virtud de la estructura cosmopolita del cuerpo
de Adán, los hombres del Oriente y los del Occidente se suponían
hechos del mismo material, lo que significaba que eran una misma
cosa. En el sentido más profundo, no había «ni griego ni judío».
Así, en Pirke de Rabbi Eliezer leemos:
«El Santo, bendito sea, dijo a la Tora: 'Hagamos al hombre a
nuestra imagen conforme a nuestra semejanza' (Gn 1,26). [La
Tora] dijo ante él: ¡Soberano de todos los mundos! El hombre al
que quieres crear estará limitado en cuanto a sus días y vivirá
lleno de cólera, y llegará hasta la fuerza del pecado. Si no estás
dispuesto a ser muy paciente con él, mejor le sería no haber llega-
do al mundo. El Santo, bendito sea, replicó: ¿Acaso soy llamado
en vano 'lento a la cólera' y 'rico en amor'? Empezó a recoger el
polvo del primer hombre de los cuatro ángulos de la tierra: rojo,
negro, blanco y 'gris pálido' (que) se refiere al cuerpo...
»¿Por qué [recogió el polvo del hombre] de los cuatro ángulos
de la tierra?
»Así habló el Santo, bendito sea: Si un hombre sale del este
y va hacia el oeste o si sale del oeste y va hacia el este, y llega el
momento en que ha de partir de este mundo, la tierra no le dirá
entonces: el polvo de tu cuerpo no es mío, vuelve al lugar en que
fuiste creado. [Esta circunstancia] enseña que en cualquier lugar
de donde venga o a donde vaya el hombre, y si le llega el momen-
to final en que ha de partir de este mundo, allí habrá polvo de su
cuerpo, y allí retorna él al polvo, como se ha dicho: 'Porque eres
polvo y al polvo volverás'» (Ibid., 3,19).
Aparte de todo lo anterior, Adán era un ser bisexuado, de for-
ma que en él no había ni masculino ni femenino. La frase «Este es
el libro de las generaciones de Adán» (Gn 5,1) se interpretó en el
sentido de que Dios reveló a Adán todas las generaciones que ha-
brían de sucederse, lo que realmente significa que en él estaban ya
todas aquellas generaciones futuras. Toda la ingenuidad física de
El hombre Jesús 303
estas especulaciones queda patente en el hecho de que se pensaba
que todos los individuos procedían de las distintas partes del cuer-
po de Adán o estaban de algún modo relacionados con ellas; unos
pertenecían a sus cabellos, otros a sus oídos, otros a su nariz; lite-
ralmente, los hombres formaban los distintos miembros de su
cuerpo. También se especulaba con el significado del nombre de
Adán; se suponía que entrañaba un sentido de universalidad o
unidad de todo el género humano. En 2 Henoc, 30,13 leemos:
«Y le asigné un nombre de las cuatro partes componentes, del este,
el oeste, el sur y el norte.» A se tomó del este (Anatole); D, del
oeste (Dusis); A, del norte (Arktos), y M, del sur (Mesembria).
La misma idea hallamos en los Oráculos sibilinos, en los que se
lee: «Sí, fue el mismo Dios el que modeló al Adán de cuatro le-
tras, el primer hombre creado, que encierra en su nombre la maña-
na y la tarde, el antartico y el ártico.»
Adán, por consiguiente, representa la unidad del género hu-
mano en virtud de su creación. Pero hay otro factor. La naturaleza
de la creación de Adán se constituye en base del deber de amar,
de la igualdad y la paz entre los hombres. Citando de nuevo
M. Sanhedrin, 4,5: «También fue creado un solo hombre con vis-
tas a la paz entre toda la humanidad, para que nadie dijera a su
prójimo: Mi padre es más grande que el tuyo...» Más aún, Rabí
Simeón ben Azzai (120-140 d.C.) deducía de Gn 5,1 el principio
del amor: «Este es el libro de las generaciones de Adán...»:
«Amarás a tu prójimo como a ti mismo (Lv 19,18). Rabí Akiba
dijo: 'Este es el más grande principio de la Ley'. Ben Azzai dijo:
'La sentencia "Este es el libro de las generaciones de Adán" (Gn
5,1) es aún más grande que el otro'.»
En Gn 5,1 se enseña que todos los hombres son la progenie
del que fue creado a imagen de Dios.
Es evidente la importancia de todo lo dicho para mejor enten-
der la doctrina paulina sobre el cuerpo de Cristo. Según Pablo, los
cristianos están unidos entre sí y con Cristo; comparten unos con
otros y con Cristo una cierta corporeidad. Así se advierte clara-
mente en la forma en que Pablo entiende la Ultima Cena. En 1 Cor
11,29 escribe: «Porque el que come y bebe sin apreciar el cuerpo,
se come y bebe su propia sentencia.» Se refiere en este caso a los
que en su comportamiento en relación con la comunión olvidan su
unidad con los otros cristianos y con Cristo, a los que no caen en
la cuenta de que participar en la cena del Señor significa entrar en
relación con Cristo, pero también con los demás cristianos, que son
una sola cosa con Cristo. Las irregularidades que, por ejemplo, se
daban en Corinto en relación con la mesa del Señor significaban
una negación de la solidaridad entre todos los cristianos entre sí
304 La nueva persona y su nuevo pueblo
y con su Señor. Como dice el Dr. Dodd, «hay una especie de uni-
dad mística de la humanidad redimida en Cristo». En un cierto
sentido físico, los cristianos son una sola cosa en Cristo. Pablo
llama a esta unidad «el cuerpo de Cristo». Y desarrolla este con-
cepto: el cuerpo está animado por el Espíritu, una especie de fuer-
za vital que se manifiesta de distintos modos, de forma que hay
muchos miembros en un mismo cuerpo, unidad en la diversidad.
El verdadero problema está en los motivos que pudo tener
Pablo para utilizar el término «cuerpo» en su deseo de expresar
la unidad de los santos entre sí y con Cristo. ¿Cómo pudo un pen-
sador llegar a la formulación de esta idea de la extensión del cuer-
po perteneciente a un ser personal? ¿Cómo es posible que Pablo
considerara que se trata de una noción evidente por sí misma, has-
ta el punto de utilizarla sin otras explicaciones? Pablo aceptó la
doctrina rabínica tradicional de la unidad del género humano en
Adán. Esta doctrina presuponía que la misma constitución del
cuerpo físico de Adán y el proceso de su formación simbolizaban
la unidad real del género humano. En el cuerpo mismo de Adán
habían sido conjuntados el este y el oeste, el norte y el sur, lo
masculino y lo femenino, como ya hemos visto. El «cuerpo» de
Adán incluía a toda la humanidad. ¿No era, por consiguiente, ló-
gico que Pablo, al pensar en la nueva humanidad «en Cristo», la
concibiera como el cuerpo del segundo Adán, en el que ya no ha-
bía judío ni griego, hombre ni mujer, esclavo ni libre? La dife-
rencia entre el cuerpo del primer Adán y el del segundo estaba
para Pablo en el hecho de que el primero estaba animado por el
principio de la vida natural, por lo que era nephesh, mientras que
el segundo Adán lo estaba por el Espíritu. Participar de la vida
cristiana supone para el Apóstol despojarse del hombre viejo y sus
obras y revestirse del hombre nuevo. El plan de Dios en Cristo es
«recapitular todas las cosas en Cristo... al llegar la plenitud de
los tiempos», es decir, la reconstrucción de la unidad esencial del
género humano en Cristo como una comunidad espiritual, como ya
ocurriera con Adán en un plano físico.
Ya estamos preparados para entender las riquezas del pensa-
miento paulino con respecto a Jesús. Pablo le atribuyó los más
elevados títulos que conocía, con excepción de «Dios», pero fue
únicamente en un ambiente de controversia cuando se decidió a
abordar el tema de los títulos de Jesús. Pablo se preocupaba ante
todo de lo que este Jesús —Señor y Sabiduría— significaba para
los hombres al instaurar no sólo un nuevo Israel, sino además una
nueva humanidad, esa humanidad que es nueva al estar vivificada
por su Espíritu.
CAPITULO 2 8
LA NUEVA VIDA EN CRISTO
La primera vez que crucé el Atlántico, el capitán del barco, el
S.S. Britannic, invitó a los pasajeros a visitar las máquinas. Nunca
olvidaré la impresión que me produjo la absoluta perfección me-
cánica de aquellos motores. Sus brillantes pistones se movían
acompasadamente, con una eficacia llena de ligereza. Mientras los
admiraba no podía imaginarme que pasados pocos años, a pesar
de aquella maravilla de la ingeniería, el S.S. Britannic tendría que
ser desguazado. Al cabo de una década no hubo más remedio que
hacerlo, y ya nada queda del orgulloso navio. Las galernas del
Atlántico y los progresos de la técnica resultaron demasiado para
el buque.
De manera semejante, el pensamiento de Pablo puede impre-
sionarnos. El paulinismo, como suele llamarse al sistema teológico
de Pablo, puede parecer brillante y sin fallos, un cuerpo doctrinal
cuyos miembros encajan entre sí con precisión casi mecánica, lo
mismo que las máquinas del S.S. Britannic. Pero si todo lo que
significa Pablo pudiera reducirse a un rotundo sistema de ideas,
muy perfecto ciertamente, tanto él como su sistema habrían cadu-
cado hace mucho tiempo. Los tremendos cambios que ha sufrido
el mundo de las ideas desde el siglo i y especialmente en la época
moderna habrían desterrado hace tiempo a Pablo y al paulinismo
al limbo. Como mero sistema de ideas, el paulinismo no tiene ma-
yor valor ni mejores garantías de pervivencia que cualquier otro
sistema. Como tal sistema, sólo tiene que ver con las ideas. ¿Qué
significa, por ejemplo, afirmar que Cristo ha reorientado la histo-
ria? ¿Acaso no está llena aún de desorientaciones la historia? ¿No
se reduce, después de todo, su sistema a una «idea» o «abstrac-
ción» brillante? Por otra parte, ¿qué verdad puede encerrar la
afirmación de que la Iglesia creada por Jesús está destinada a re-
unificar a la humanidad, cuando vemos cómo las Iglesias, tal como
nosotros las conocemos, están divididas entre sí y actúan muchas
veces en la sociedad como un elemento de división? ¿Qué valor
podemos atribuir a aquella afirmación, cuando lo cierto es que un
historiador pudo decir sobre la Iglesia de Francia antes de la Revo-
lución, y no sin motivos, que «ninguna otra institución merecería
tanto ser destruida»? El cono de la historia que nos presenta Pablo
resulta impresionante sobre el papel, pero ¿posee alguna realidad?
20
306 La nueva vida en Cristo
Es dudoso que Pablo pensara nunca en formular un sistema
teológico como tal. Y si lo hizo, lo cierto es que tanto él mismo
como su sistema están aún vivos porque lo empapó de vida, es
decir, lo hizo pasar de la mera teoría al campo de la realidad. Nun-
ca insistiremos lo bastante en que Pablo no se limitó a manejar
unos conceptos teológicos para interpretar a Jesús, sino que apor-
tó a esa labor unas experiencias vivas. La vida misma, tal como se
la iba encontrando, es la materia de su pensamiento, y por ello el
paulinismo ha resistido los cambios de ideas y también la acción
corrosiva de la experiencia y de las revoluciones, las pruebas mis-
mas a que se ve sometida la vida. En este capítulo trataremos de
mostrar cómo el sistema que antes hemos descrito no era simple-
mente una abstracción, susceptible de ser reducida a un diagrama
sobre el papel, sino una vida para ser vivida, algo que se nos mues-
tra como animado. ¿Cómo así?
Primero y sobre todo, hemos de insistir una vez más en que
Jesús el Cristo era para Pablo un personaje histórico concreto. No
era una idea o una figura mítica, sino un hombre de carne y hue-
so, que surgió en el seno del judaismo. Durante su vida se dedicó
a curar, a perdonar, a ejercer una caridad sin límites, de forma que
significó un reto para las limitaciones del judaismo de su tiempo al
oponerle una visión más ancha, más libre y más profunda del
Reino de Dios. Por lealtad a aquel mismo Reino sufrió Jesús la
deshonrosa agonía de la crucifixión. Murió, pero después de su
muerte renovó la hermandad que le uniera en vida con sus dis-
cípulos, que le habían abandonado en la hora de la muerte, e ins-
tauró una nueva comunidad mesiánica en la que habría de pro-
longarse su vida.
A este Jesús vivo atribuía Pablo la condición de centro de la
historia. No se trataba simplemente de un acontecimiento pasado
y mucho menos de un símbolo de alguna verdad. Pablo consagró
su vida a una persona que le incitaba y le sostenía a la vez en
cada momento. Pablo describe su propia vida como un «vivir con
Cristo» o «en Cristo», una vida dominada no por un sistema de
ideas, por muy persuasivas que éstas pudieran ser, sino por una
presencia viva. Esta vida «en Cristo» ha sido interpretada de tres
maneras principalmente.
EN TÉRMINOS MÍSTICOS
«Místico» se entiende aquí en un sentido amplio que abarca
todo tipo de experiencia religiosa extraordinaria, con el matiz de
una intimidad peculiar y sobre todo de una absorción en Dios; en
En términos místicos 307
este sentido ha sido frecuentemente aplicado a Pablo este término.
En efecto, Pablo se sentiría absorto «en Cristo», con una intensa
relación personal que incluiría ciertas experiencias extáticas y vi-
sionarias relacionadas con Jesús. Pablo podría haber proclamado,
al unísono con los místicos de todos los tiempos:
«Perdido estoy para todo el mundo
y perdido está para mí todo el mundo.»
Una contemplación supramundana de Jesús vivo, eso es lo que
significaría para Pablo la expresión «en Cristo». Pablo pertenecería
a la clase de individuos que eligen el camino de la contemplación.
Es claro que Pablo tuvo extrañas experiencias «místicas». Véa-
se el siguiente pasaje:
«¿Hay que presumir? No se saca nada, pero pasaré a las visio-
nes y revelaciones del Señor.
»Yo sé de un cristiano que hace catorce años fue arrebatado
hasta el tercer cielo; con el cuerpo o sin cuerpo, ¿qué sé yo? Dios
lo sabe. Lo cierto es que ese hombre fue arrebatado al paraíso y
oyó palabras arcanas, que un hombre no es capaz de repetir; con
el cuerpo o sin cuerpo, ¿qué sé yo? Dios lo sabe» (2 Cor 12,1-4).
Otros pasajes nos hacen entrever una cálida relación íntima
entre Pablo y su Señor. «Para mí —escribió en cierta ocasión—
vivir es Cristo.» Pero en el mismo capítulo (2 Cor 12) en que narra
Pablo sus extrañas experiencias extáticas, él mismo se encarga de
decir claramente que todo eso carece de importancia. No niega el
hecho de que tales experiencias ocurren a veces, pero no les atri-
buye un gran valor. Estar «en Cristo» significaba para Pablo y para
otros tener experiencias «místicas», pero él nunca confundió la
confusa absorción mística, por fascinante, extraña y satisfactoria
que pudiera ser, con el significado esencial de «estar en Cristo».
Quienes gozan de esas experiencias no son en modo alguno «supe-
riores» a los que no las conocen. Siempre constituye una tentación
el confundir lo que significa estar «en Cristo» con las visiones, las
visitas excepcionales de Dios y ciertas extrañas experiencias emo-
cionales. Para Pablo, estar «en Cristo» no significaba vivir en una
contemplación retraída, absorta, «supramundana» de Cristo ni una
intensa concentración «religiosa» en sentido místico. Conocía Pa-
blo muy bien los peligros que entraña ese empeño, que desemboca
muchas veces en una piedad superficial y en una falsa irresponsa-
bilidad extática ante la vida en nombre de la religión.

EN TÉRMINOS DE LA IMITACIÓN DE CRISTO
La frase «en Cristo» ha sido entendida en otro sentido, a par-
tir de pasajes como el de 1 Cor 11,1: «Seguid mi ejemplo, como
yo sigo el de Cristo.»
Este versículo quiere decir, al menos en parte, que Pablo imi-
taba a Cristo del mismo modo que un discípulo de un rabino judío
procuraba asemejarse en palabras y obras a su maestro. Un moder-
no psicólogo de la educación diría que Jesús se convirtió en la
«figura identificante» de Pablo, es decir, en el personaje al que
éste procuraba asemejarse en todo lo posible. Hay pruebas, a las
que más adelante nos referiremos, de que Pablo guardaba como
un verdadero tesoro las palabras de Jesús y que recurría a ellas
como a una norma de conducta. En la Epístola a los Efesios, en
que se advierte el influjo de Pablo, se alude a «aprender de Cris-
to», mientras que en la Epístola a los Colosenses dice el mismo
Pablo que su vida está destinada a «completar lo que falta a los
padecimientos de Cristo», lo que equivale a una especie de imita-
ción de Cristo. Apenas podemos dudar de que Pablo se conside-
raba miembro de la escuela de Cristo en la que, a la luz de Jesús,
tenía que aprender muchas cosas, como renunciar al orgullo por
sus propias obras y a su inflexibilidad religiosa. Estar «en Cristo»
significaba, en parte, aprender muchas cosas de Jesús e imitarle.
Pero no es en este tipo de imitación en lo que más insiste
Pablo a lo largo de sus epístolas, aunque la idea nunca está ausen-
te de ellas. Toda imitación entraña el peligro de una copia mecáni-
ca, y Pablo daba mayor importancia a la libertad que a la imita-
ción, como veremos. No era intención de Jesús reproducir muchos
pequeños «Jesuses» ni Pablo pensaba precisamente en «copiar»
a Jesús.
EN TÉRMINOS DE MORIR Y RESUCITAR CON CRISTO
¿Cuál es, entonces, el principal significado de la expresión «en
Cristo»? Para entenderlo, habremos de recurrir, como el mejor
camino, a los antecedentes de la vida de Pablo. Como judío, Pa-
blo había estado «en Israel»; ahora estaba «en Cristo». El signi-
ficado de «estar en Israel» nos ayudará a entender lo que significa
«estar en Cristo».
¿Qué significaba ser judío, estar «en Israel»? Para responder
a esta pregunta, recurriremos a la liturgia de la Pascua, en que to-
dos los años recuerda el piadoso judío su pertenencia al pueblo de
Israel y renueva su fidelidad al mismo. En esa liturgia declara el
En términos de morir y resucitar con Cristo 309
judío que ha revivido la experiencia de su pueblo. En otras pala-
bras, ha hecho de la historia de Israel su propia historia. Véanse,
a modo de ilustración, las siguientes citas de la liturgia de Pascua.
El asistente más joven entre los sentados a la mesa dice:
«¿Por qué es esta noche distinta de todas las demás noches?»
A lo que se le responde:
«Nosotros éramos esclavos del faraón de Egipto, y el Señor
nuestro Dios nos sacó de allí con mano fuerte y brazo extendido.
Si el Santísimo, bendito sea, no hubiera sacado a nuestros padres
de Egipto, nosotros, nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos
serían esclavos del faraón en Egipto...»
Los siguientes párrafos nos ayudarán a entender el significado
que posee este rito para cada persona en concreto:
«Cuatro veces se refiere la Biblia al hijo que hace preguntas.
Ello significa que la Biblia entiende que hay cuatro clases de hijos
que hacen preguntas: el hijo prudente, el hijo malvado, el hijo
estúpido y el hijo demasiado joven para preguntar por su cuenta...
»¿Cuál es la pregunta del hijo prudente?: '¿Qué significan los
testimonios y los estatutos y los juicios que el Señor nuestro Dios
os mandó?' (Dt 6,20). Tú le responderás explicándole las normas
de la Pascua hasta la que dice que no debe haber pan alguno des-
pués del cordero pascual. ¿Cuál es la pregunta del hijo malvado?:
'¿Qué queréis dar a entender con ese servicio?' (Ex 12,26). Al
decir queréis, intencionadamente se excluye y de ese modo recha-
za uno de los principios del judaismo. Podrás replicarle entonces
citando (Ex 13,8): 'Esto es por lo que el Señor hizo en mi favor
cuando salí de Egipto'.
» 0 también:
»En toda generación, cada uno de nosotros estimará que él
mismo salió de Egipto, como está dicho (Ex 13,8): 'Y ese día le
explicarás a tu hijo: Esto es por lo que el Señor hizo en mi favor
cuando salí de Egipto'. No sólo a nuestros antepasados redimió
entonces el Señor, sino que con ellos nos redimió a nosotros tam-
bién, como está dicho (Dt 6,23): 'A nosotros nos sacó de allí para
traernos y darnos la tierra que había prometido a nuestros padres'.
»En consecuencia, estamos obligados a dar gracias, alabar, glo-
rificar, exaltar, honrar, bendecir, ensalzar y hacer reverencia a
Aquel que hizo por nosotros, así como por nuestros antepasados,
todas estas maravillas. El nos sacó de la esclavitud y nos llevó a la
libertad, de la tristeza a la alegría, del llanto a la fiesta, de las
tinieblas a la luz esplendorosa y de la servidumbre a la redención.
Ahora, por consiguiente, cantemos ante él un cántico nuevo.
¡Aleluya!»
El judío auténtico, por consiguiente, entra en la historia de su
310 La nueva vida en Cristo
pueblo de tal modo que esa historia se hace su propia historia,
igual que un americano auténtico es alguien que, por su propia
experiencia, cruzó el Atlántico con los Padres Peregrinos, luchó
contra la bravura salvaje de la primitiva América, peleó en la Gue-
rra de la Independencia y en la Guerra Civil y se sentó a la misma
mesa con Washington, Jefferson, Lincoln y Lee. Estar «en Israel»
significa apropiarse y revivir la experiencia del pueblo de Israel,
hacer de esa historia una realidad viva, verdadera historia contem-
poránea.
Pero volvamos a la expresión «en Cristo» y analicemos los si-
guientes pasajes:
«Además, si hemos quedado incorporados a él por una muerte
semejante a la suya, ciertamente también lo estaremos por una re-
surrección semejante» (Rom 6,5).
«Ahora bien, por haber muerto con Cristo, creemos que tam-
bién viviremos con él» (Rom 6,8).
Pablo revivió «en Cristo» la muerte y resurrección de Jesús.
Podemos darnos cuenta de la profundidad que en el pensamiento
de Pablo tenía esta idea de morir y resucitar con Jesús en la for-
ma en que trata el bautismo y la eucaristía. El bautismo, el rito
por el que se ingresaba en la Iglesia, significaba la unión con Jesús
en la muerte y la resurrección, como se advierte en el siguiente
versículo:
«Luego aquella inmersión que nos vinculaba a su muerte nos
sepultó con él, para que, así como Cristo fue resucitado de la muer-
te por el poder del Padre, también nosotros empezáramos una
vida nueva» (Rom 6,4).
De manera semejante, al participar de la mesa del Señor, el
cristiano recuerda y rememora en el presente al Jesús que murió
pero vive ahora. La expresión «Haced esto en memoria mía» quiere
decir, entre otras cosas, «Haced esto para traerme de nuevo a vues-
tra vida presente». En la Ultima Cena ya no es simplemente una fi-
gura del pasado lo que se recuerda, sino que se hace memoria del
Señor vivo de manera que su presencia es experimentada de nue-
vo en la comunidad. Tanto el bautismo como la eucaristía traen a
Jesús del pasado al presente.
Pablo afirma que él ya ha muerto y resucitado con Cristo. Era
tan firme su fe en que formaba una misma cosa con Cristo en la
nueva humanidad creada por él, del mismo modo que era también
una misma cosa con Adán en la vieja humanidad, que podía sen-
tirse ya partícipe con Cristo en la victoria sobre el mal a través
de la resurrección. Morir y resucitar con Cristo equivalía a parti-
cipar en lo que Cristo ya había conseguido; esto significaba ser
una misma cosa con Cristo, de forma que Pablo se sentía como
En términos de morir y resucitar con Cristo 311
una prolongación de la vida de Cristo, como sus ojos, sus oídos,
sus pies para continuar su servicio al mundo. Pero esto suponía al
mismo tiempo ser una sola cosa con los demás cristianos que esta-
ban «en Cristo». Para Pablo no había cristianos aislados, sino
cristianos en comunidad, unidos todos entre sí por estar unidos al
único Señor.
Al llegar a este punto advertimos una paradoja en Pablo. Si
había muerto y resucitado con Cristo, de forma que la vida de
Cristo era ya la vida de Pablo, cabría la posibilidad de que a
Pablo nada le quedara ya por hacer. ¿No estaba ya todo cumpli-
do? ¿No había sido reorientada la historia «en Cristo»? ¡De nin-
guna manera! Ya había tenido lugar el acontecimiento decisivo de
la historia. Jesús había muerto y resucitado, pero si bien Pablo
participaba de aquellos acontecimientos, aún le quedaba hacer su-
yas la muerte y resurrección de Cristo. Todavía le quedaba por
cumplir una exigencia. Pablo había muerto y resucitado con Cris-
to, pero tenía que experimentar aún su propia muerte y resurrec-
ción. Pablo expresaba esta situación en su conocida paradoja: «Ya
que en toda ocasión habéis obedecido, seguid actualizando vuestra
salvación escrupulosamente, no sólo cuando yo esté presente, sino
mucho más ahora en mi ausencia; porque Dios es quien activa en
vosotros ese querer y ese actuar que sobrepasan la buena voluntad»
(Flp 2,12-13). Escribo estas palabras en Suiza. Mme. Bécholet, la
esposa del granjero, acaba de citarme un viejo proverbio francés
sobre la necesidad de trabajar en domingo: «Le bon Dieu gouverne
le monde, mais il ne trait pas» («El buen Dios gobierna el mundo,
pero no ordeña»). Pablo hubiera estado de acuerdo. Su muerte y
resurrección con Cristo eran ya cosa hecha a causa de su solidari-
dad con él, pero era preciso al mismo tiempo consumarlas.
¿En qué forma habrían de consumarse? Empecemos por lo de
«morir con Cristo». Pablo se ocupó intensamente de la muerte de
Cristo; trató de explicarla de varios modos. Pero por encima de
todo entendió que aquella muerte fue la expresión suprema de la
obediencia a Dios.
«Así, presentándose como simple hombre,
se abajó, obedeciendo hasta la muerte
y muerte en cruz» (Flp 2,8).
También en virtud de este acto de obediencia, Jesús, el último
Adán, • contrarresta los efectos desastrosos de la desobediencia del
primer Adán.
«Como la desobediencia de aquel solo hombre constituyó pe-
312 La nueva vida en Cristo
cadores a la multitud, así también la obediencia de éste solo cons-
tituirá justos a la multitud» (Rom 5,19).
La muerte de Jesús se produjo como consecuencia inevitable
de su obediencia a Dios en un mundo desorientado. Morir con
Cristo es compartir su obediencia y, por ello mismo, estar dispues-
to a sufrir la muerte que trae consigo esa obediencia. Es negarse
a permanecer como mero espectador en la vida o emplearla sim-
plemente en lograr los fines que cada cual se ha propuesto. Morir
con Cristo es participar de esa obediencia capaz de reorientar el
mundo, comprometerse a vivir «en Cristo» en la obediencia a Dios
en medio de un mundo desobediente, lo que supone morir a los
propios intereses. Significa estar siempre disponible, dar gratis
porque gratis hemos recibido.
Volviendo a la otra expresión, «resucitar con Cristo», también
nos encontramos con que Pablo manejó constantemente esta idea.
Nosotros, hombres del siglo xx, encontramos muy difícil creer en
las visiones de Cristo resucitado que aseguran haber tenido Pablo
y los evangelios. Un judío del siglo i pensaba de otra manera. Lo
que desconcertaba a Pablo no era que se hubiera producido una
resurrección, sino el hecho de que el resucitado, Jesús, se manifes-
tara a los que le habían traicionado. No fue Pablo el único sor-
prendido. Por ser tan increíble el hecho, el Nuevo Testamento
insiste en que Jesús se apareció después de la crucifixión el primero
de todos a Pedro, que a pesar de sus protestas de lealtad había
negado a Jesús tres veces antes de que cantara dos el gallo. Pablo
insiste en el carácter absolutamente gratuito de la venida de Jesús
a él mismo, el perseguidor de sus discípulos. Lo maravilloso de la
resurrección era la maravilla del perdón, un perdón concedido a
los que habían fallado. Ese asombro irrumpe a través de las pala-
bras de Pablo:
«Por último se me apareció también a mí, como al nacido a
destiempo. Es que yo soy el menor de los apóstoles; yo que no
merezco el nombre de apóstol, porque perseguí a la Iglesia. Sin
embargo, por favor de Dios soy lo que soy y ese favor suyo no ha
sido en balde; al contrario: he rendido más que todos ellos, no yo,
es verdad, sino el favor de Dios que me acompaña» (1 Cor 15,8-10).
Resucitar con Cristo es participar de su perdón, es vivir la vida
del perdón. No es bastante luchar contra el mal que hay en el
mundo por obediencia, sino luchar contra el mal con las armas del
perdón (véase también el capítulo 40).
«Morir y resucitar con Cristo, por consiguiente, es una exigen-
cia de vivir en la obediencia y el perdón. Pero esa obediencia y ese
perdón tienen sus raíces «en Cristo». En cierta ocasión escuché
al gran matemático y filósofo Lord Russell que dirigía la palabra
En términos de morir y resucitar con Cristo 313
por la British Broadcasting Corporation. Describía la tremenda so-
ledad del hombre en el cosmos. Como él mismo había escrito (cito
libremente), en definitiva, cuando el universo se hunda, «todo el
templo de los éxitos del hombre se abrasará inevitablemente en
medio de los restos de un universo en ruinas». El cosmos es indi-
ferente ante el hombre. Pero Lord Russell defendía la necesidad
de dos virtudes, la generosidad y la tolerancia, aún en medio de
este cosmos, dos virtudes a las que hemos de aferramos en este
mundo frío. Pero, ¿no será esto como silbar en la oscuridad para
darse valor? La llamada de Pablo a la obediencia y el perdón es
muy distinta. No se trata de silbar en la oscuridad, sino de apelar
a un hecho real, el hecho de Cristo; por gratitud a él se sentía
Pablo profundamente dispuesto a la obediencia y el perdón. Su
muerte y resurrección con Cristo eran ya una realidad, pero era
preciso consumarlas. La diferencia entre Pablo y Lord Russell está
en que el segundo contempla ante sí un mundo sombrío, mientras
que Pablo estaba convencido de que la muerte y resurrección de
Jesús habían reorientado el cosmos, habían creado una nueva
comunidad que le apoyaba y derramaba al mismo tiempo un nuevo
espíritu en el mundo, y que su esfuerzo moral se desarrollaba no
sobre el telón de fondo de un cosmos indiferente, sino en el con-
texto de la nueva comunidad y el nuevo Espíritu. Siguiendo a Pa-
blo, que a veces recurría a la esfera de la milicia, podemos ilustrar
lo dicho recordando la importancia que atribuía Napoleón al espí-
ritu de sus ejércitos,y a su propia presencia en medio de sus tropas.
Se cuenta que en cierta ocasión hubo de enfrentarse a 200.000
hombres con sólo 50.000, pero exclamó: «Mais 50.000 hommes et
moi cela fait 150.000!» («Pero 50.000 hombres y yo hacemos
150.000»). La guerra en que Pablo estaba empeñado era la antí-
tesis de la de Napoleón. Sin embargo, la presencia del Espíritu le
daba también el valor necesario para vencer. Recordemos Rom
8,35-39:
«¿Quién podrá separarnos de este amor de Cristo? ¿Dificul-
tades, angustias, persecuciones, hambre, desnudez, peligros, espa-
da? Dice la Escritura:
Por ti estamos a la muerte todo el día,
nos tienen por ovejas de matanza.
»Pero todo eso lo superamos de sobra gracias al que nos amó.
Porque estoy convencido de que ni muerte ni vida, ni ángeles ni
soberanías, ni lo presente ni lo futuro, ni poderes ni alturas ni
abismos ni ninguna otra criatura podrá separarnos de ese amor
de Dios manifestado en Cristo Jesús Señor nuestro.»

CAPITULO 2 9
UN CAMINO NUEVO:
EL ESPÍRITU Y LA LEY DE CRISTO
En el capítulo anterior sugeríamos que, por haber tomado
Pablo el hecho de Cristo con absoluta seriedad como una llamada
a la obediencia, sus ideas no componen simplemente un sistema,
sino que se integran en un estilo de vida «en Cristo». Pero Pablo
expresó también de otro modo su idea de la vida cristiana. La
vida «en Cristo» es también una vida «en el Espíritu». No es sor-
prendente, pues Pablo cree que Cristo y el Espíritu están íntima-
mente relacionados, hasta el punto de que a veces parecen iden-
tificarse en su pensamiento, de manera que la Iglesia «en Cristo»
o «su cuerpo» es lógicamente la comunidad «del Espíritu».
Pero esta expresión, «el Espíritu», nos resulta especialmente
difícil de entender, y ello por muchos motivos. El término «espí-
ritu» tiene una gama tan variada de referencias que resulta muy
vago. Como ya hemos visto, puede aplicarse al «espíritu» o entu-
siasmo que inspiraba Napoleón, que en muchos aspectos es la
antítesis de Jesús. También en contextos religiosos tiene este tér-
mino unas connotaciones tan vagas que resulta enormemente difí-
cil de definir. Es probable que no haya ningún concepto cristiano
tan traído y llevado como éste del Espíritu, que ha sido confundido
con los excesos emocionales desbordados, con prácticas irracionales
e incluso inmorales, como ocurre en los ambientes revivalistas
descritos en las modernas novelas norteamericanas. A pesar de
todo, también es posible que ningún otro concepto cristiano con-
tenga tantas y tan ricas connotaciones, hasta el punto de que ha
sido el vehículo de las más elevadas experiencias religiosas.
Por otra parte, el concepto bíblico original del Espíritu ha
sufrido alteraciones, por influjo de ideas no bíblicas con que ha
sido matizado, a lo largo de la historia de la Iglesia. La razón de
ello es simple. Todas o casi todas las religiones tienen alguna idea
del «espíritu», y el concepto específicamente cristiano se ha visto
expuesto a influjos «corruptores» procedentes de distintos ámbitos.
De ahí que, antes de describir la doctrina paulina sobre «el Es-
píritu», hayamos de liberarnos con especial empeño de dos inter-
pretaciones erróneas a propósito de este concepto. Con mucha
frecuencia se ha confundido con algo a lo que se hace una vaga
referencia como «Espíritu del mundo o del universo» (anima tnun-
El espíritu y la ley de Cristo 315
di). Se trata posiblemente de un concepto tomado del estoicismo;
se supone en este caso que todo el orden creado está embebido de
un espíritu. Este espíritu se manifiesta también en el espíritu del
hombre, que vendría a ser una parte del espíritu del cosmos. El
cosmos estaría habitado por el espíritu, y de este espíritu precisa-
mente hablaría Pablo. En la poesía inglesa moderna tenemos una
buena ilustración de esta idea en los versos de Wordsworth. En
Tintern Abbey, por poner uno de los ejemplos mejor conocidos,
habla el poeta de:
«Un impulso y un espíritu que empuja
a todos los seres pensantes, a los objetos de todo pensamiento,
y vibra en todas las cosas...»
En este sentido tendríamos que entender a Pablo, se ha afirmado
a veces. Pero ello sería realmente una interpretación errónea. Pa-
blo no suele ocuparse mucho del orden natural, y cuando lo hace,
no busca en él la presencia del «Espíritu», sino la manifestación
del poder de Dios, como en el pasaje siguiente:
«Porque lo que puede conocerse de Dios lo tienen a la vista,
Dios mismo se lo ha puesto delante; desde que el mundo es mun-
do, lo invisible de Dios, es decir, su eterno poder y su divinidad,
resulta visible para el que reflexiona sobre sus obras, de modo que
no tienen disculpa» (Rom 1,19-20).
Lo que Wordsworth llama «un espíritu que vibra en todas las
cosas» sería para Pablo una manifestación de la Sabiduría divina.
Para Pablo, el Espíritu no es una fuerza que llene con su presen-
cia el orden natural, sino un poder que irrumpe en el hombre desde
más allá de la naturaleza. Ciertamente, la conexión del Espíritu
con la naturaleza —que tanto nos conmueve a los modernos y que
ha sido fomentada por algunos poetas ingleses, como Milton y
Wordsworth, así como por una dilatada tradición de autores mo-
dernos y medievales de himnos— no tiene base alguna en Pablo
y apenas puede aducir algún pasaje de la Escritura.
Hemos de eliminar otra interpretación errónea. El término
«espíritu» se presta a evocar en la mente del lector moderno los
capítulos iniciales de A Christmas Carol, de Charles Dickens, en
que se aparecen a Scrooge los espíritus de las Navidades pasadas,
presentes y futuras. O puede que le hagan pensar en casas embru-
jadas. «Espiritismo» es el nombre que se ha dado al culto de los
poderes o espíritus invisibles del otro mundo. Esta manera de
entender el «espíritu» tiene una larga historia. En numerosos cul-
tos del mundo helenístico, durante el siglo i, era conocido el con-
tacto con los «espíritus», pero todos los intentos de relacionar la

316 Un camino nuevo
idea del Espíritu de Pablo con esos cultos han fracasado. Lo mejor
será, por consiguiente, descartar prácticamente todas nuestras
ideas sobre el «espíritu» si queremos entender a Pablo, y, por su-
puesto, olvidarnos de todo lo que tenga que ver con fantasmas,
duendes y prácticas «espiritistas».
Hemos de admitir dos hechos fundamentales. Pablo era judío,
y su idea del espíritu está relacionada con su herencia judía. Pero
Pablo se hizo cristiano, y su herencia judía experimentó el influjo
de Jesucristo. Estos dos hechos —judaismo y Jesucristo— condi-
cionan la peculiar idea paulina del Espíritu.
Para empezar, diremos que en el Antiguo Testamento se usa
el término «Espíritu» para designar el fenómeno del «viento», un
atributo del hombre y el poder de Dios que irrumpe en la vida
humana. Este último significado es el que más nos interesa. A pe-
sar de Gn 1,1, donde se menciona el Espíritu de Dios al hablar de
la creación, el Espíritu se relaciona no con la naturaleza, sino más
bien con la vida del hombre, con los dones otorgados a los Jueces
para guiar a Israel y sobre todo con el don de profecía. También
se desarrolló la creencia en que «al final de los tiempos», en la era
mesiánica, intervendría Dios en los asuntos humanos. Lo haría a
través de su Mesías, pero también por medio de su Espíritu, es
decir, su propio poder, su propia presencia dinámica como «Espíri-
tu». Las desgracias y los pecados del pueblo de Israel eran tales
que, según los profetas, sólo una irrupción del poder del mismo
Dios, de su Espíritu, podría cambiar a Israel. Esta idea se expresa
con fuerza impresionante en los siguientes pasajes:
«La mano del Señor se posó sobre mí y el espíritu del Señor
me llevó, dejándome en un valle todo lleno de huesos. Me los hizo
pasar revista: eran muchísimos los que había en la cuenca del
valle; estaban calcinados; entonces me dijo:
—Hijo de Adán, ¿podrán revivir esos huesos?
»Contesté:
—Tú lo sabes, Señor.
»Me ordenó:
—Conjura así a esos huesos: Huesos calcinados, escuchad la
palabra del Señor. Esto dice el Señor a esos huesos: Yo os voy a
infundir espíritu para que reviváis. Os injertaré tendones, os haré
criar carne; tensaré sobre vosotros la piel y os infundiré espíritu
para que reviváis. Así sabréis que yo soy el Señor.
»Pronuncié el conjuro que se me había mandado, y mientras
lo pronunciaba, resonó un trueno, luego un terremoto y los hue-
sos se ensamblaron, hueso con hueso. Vi que habían prendido en
ellos los tendones, que habían criado carne y tenían la piel tensa;
pero no tenían aliento.
El espíritu antes de Pablo 317
»Entonces me dijo:
—Conjura al aliento, conjura, hijo de Adán, diciéndole al
aliento: Esto dice el Señor: Ven, aliento, desde los cuatro vientos
y sopla en estos cadáveres para que revivan.
»Pronuncié el conjuro que se me había mandado. Penetró en
ellos el viento, revivieron y se pusieron en pie: era una muche-
dumbre inmensa.
»Entonces me dijo:
—Hijo de Adán, esos huesos son toda la casa de Israel. Ahí
los tienes diciendo: Nuestros huesos están calcinados, nuestra es-
peranza se ha desvanecido; estamos perdidos. Por eso profetiza
diciéndoles: Esto dice el Señor: Yo voy a abrir vuestros sepul-
cros, os voy a sacar de vuestros sepulcros, pueblo mío, y os voy a
llevar a la tierra de Israel» (Ez 37,1-12).
Los huesos secos de la existencia de Israel no podrían revivir
sino en virtud de una irrupción del Espíritu de Dios.
Por consiguiente, esta idea del Espíritu como poder de Dios
que irrumpe la heredó Pablo del judaismo. Pero al mismo tiempo
compartía con la primitiva Iglesia la convicción de que con la
venida de Jesús se había iniciado «el final de los tiempos», la era
mesiánica. En la vida de la Iglesia advertía Pablo los signos de la
irrupción del poder divino: el Espíritu, el poder que habría de
ser elemento característico del final de los tiempos. Todo había
llegado con Jesús. Pero era necesario un Pablo que viera la im-
portancia que todo ello tenía para la interpretación del Espíritu.
¿Qué hizo Pablo para hacer justicia a tal afirmación?
EL ESPÍRITU ANTES DE PABLO
Veamos primero lo que, al parecer, entendía la mayor parte de
los cristianos por «el Espíritu» antes de Pablo. A juzgar por los
Hechos y por las epístolas de Pablo, los primeros tiempos del
cristianismo se caracterizaron por un intenso entusiasmo. Era de
esperar. Pocos serán los grandes movimientos históricos impor-
tantes que no se hayan iniciado con un cataclismo, con unas ma-
nifestaciones dinámicas y con una intensificación de las emociones.
El nacimiento de la Iglesia no tenía por qué ser una excepción.
El profesor Amos N. Wilder me sugería en cierta ocasión que los
primeros días de la Iglesia debieron de parecerse a las cataratas
del Niágara, con sus nubes de espuma y lluvia, con su estruendo,
en que la fuerza del agua queda como oscurecida por sus elemen-
tos secundarios.
Así ocurrió cuando el Espíritu de Jesús se derramó sobre la
318 Un camino nuevo
primera generación cristiana. Esta se sintió tan sobrecogida que
al principio fue incapaz de distinguir el estruendo, la espuma y la
lluvia de las profundas fuerzas desencadenadas por Jesús. Aque-
llos primeros cristianos se sintieron impresionados por los fenó-
menos de hablar en lenguas, las curaciones extraordinarias, las
entusiastas expresiones emocionales. No hay motivos para dudar
del carácter histórico de aquellos fenómenos ni cuesta tanto traba-
jo entender lo fácil que era en los primeros tiempos de la Iglesia
confundir el Espíritu con los fenómenos extáticos que produce la
excitación religiosa.
EL ESPÍRITU EN PABLO
Tal fue la situación con que Pablo se encontró. Desde el pri-
mer momento la vivió como un desafío. No podía negar los fenó-
menos del éxtasis y el entusiasmo ni trató de hacerlo. Lo cierto es
que también él participaba de aquellos fenómenos. Pero aportó a
su explicación una mentalidad crítica, rabínica que, con su sobrie-
dad, desconfiaba de la emoción y reconocía que el entusiasmo
solo no puede constituir un criterio para discernir en lo referente
al Espíritu.
Afortunadamente, en la primera Epístola a los Corintios nos
dejó Pablo un análisis del Espíritu, en el que corrige los malenten-
didos de los corintios. Podemos resumir su argumentación como
sigue:
1. En toda interpretación del Espíritu es fundamental reco-
nocer que lo importante es la relación entre el Espíritu y Jesús.
Pablo insiste en que todos los fenómenos «espirituales» han de ser
contrastados conforme a la relación que guardan con Jesús. Es
como si dijera a los primeros cristianos: «En el Niágara de tantos
fenómenos en los que estáis inmersos, el poder subyacente es Jesús
mismo, que es la piedra de toque con que habéis de contrastar
todos los demás fenómenos.» Esto es lo que vienen a decir las pala-
bras de 1 Cor 12,3:
«Por eso os advierto que nadie puede decir: '¡Afuera Jesús!',
si habla impulsado por el Espíritu de Dios; ni nadie puede decir:
'¡Jesús es Señor!', si no es impulsado por el Espíritu Santo.»
El Espíritu o «poder» de Dios es el Espíritu de Jesús.
2. El Espíritu puede manifestarse en una diversidad de ac-
tividades. Leemos en 1 Cor 12,4:
«Los dones son variados, pero el Espíritu es el mismo; las fun-
ciones son variadas, aunque el Señor es el mismo; las actividades
son variadas, pero es el mismo Dios quien activa todo en todos.»
El Espíritu en Pablo 319
Pablo enumera esos dones por el orden siguiente: sabiduría,
inteligencia, fe, curación, milagro, profecía, lenguas. Más adelante
veremos el significado del orden en que Pablo enumera estos
dones.
3. A pesar de esta diversidad en cuanto a la expresión, el Es-
píritu es uno y crea unidad. La desunión entre los cristianos es un
signo de la ausencia del Espíritu.
«Es un hecho que el cuerpo, siendo uno, tiene muchos miem-
bros, pero los miembros, aun siendo muchos, forman entre todos
un solo cuerpo. Pues también Cristo es así, porque también a to-
dos nosotros, ya seamos judíos o griegos, esclavos o libres, nos
bautizaron con el único Espíritu para formar un solo cuerpo, y
sobre todos derramaron el único Espíritu» (1 Cor 12,12-13).
4. Con esto último concuerda la más excelente manifestación
del Espíritu en lo que Pablo llama ágape, que habitualmente tra-
ducimos por «amor». Este término, ágape, es prácticamente una
creación del evangelio para describir la buena voluntad inmerecida,
sobreabundante, persistente, creadora de Dios para con el hombre
y del hombre para con su prójimo «en Cristo». La descripción clá-
sica de la ágape se halla en el capítulo 13 de la primera Epístola a
los Corintios:
«El amor es paciente, es afable; el amor no tiene envidia, no
se jacta ni se engríe, no es grosero ni busca lo suyo, no se exaspera
ni lleva cuenta del mal, no simpatiza con la injusticia, simpatiza
con la verdad. Disculpa siempre, se fía siempre, espera siempre,
aguanta siempre» (1 Cor 13,4-7).
La última sentencia de este pasaje nos manifiesta otra de las
marcas características de la actividad del Espíritu. El Espíritu no
es únicamente racional por sus contenidos, sino que viene a refor-
zar los vínculos de la comunidad, a edificar la vida comunitaria de
la Iglesia. Hablar en lenguas no tiene estos efectos, y por ello
coloca Pablo este don en el último lugar de su enumeración. Más
importante que cualquier fenómeno extático son la sabiduría, la
inteligencia, la fe y por encima de todo el amor, la buena volun-
tad intensa, ardiente y permanente para con todos los hombres.
Pablo quiere inculcar a los corintios que el entusiasmo sin enten-
dimiento, el éxtasis sin inteligencia, la intensidad de la experiencia
sin amor son de orden secundario. Pablo expresa con palabras me-
morables las verdaderas características de la vida en el Espíritu:
«El fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, tolerancia, agrado,
generosidad, lealtad, sencillez, dominio de sí» (Gal 5,22-23).
El Espíritu, que es el mismo Jesús vivo en la comunidad de
los que le aman, produce un «fruto». Parece que con ello se quiere
sugerir que la vida «en el Espíritu» es espontánea y sin esfuerzo.
320 Un camino nuevo
El cristiano no tiene que hacer otra cosa que «vivir» en su conduc-
ta los impulsos que le vienen del Espíritu de Jesús. Tiene que
vivir lo que es «en Cristo» o «en el Espíritu». Es como si Pablo
dijera: «Ama a Jesús y ha2 lo que quieras», es decir, «limítate a
seguir las instrucciones morales que te da el Espíritu; goza de li-
bertad frente a cualquier orientación formal, cualquier norma y
deja libre curso a tus impulsos, que ahora proceden del Espíritu
de Jesús. Contra esos impulsos y su fruto no hay ley». Pero en
otros pasajes de sus epístolas parece como si Pablo quisiera suge-
rir que también la vida «en Cristo» y «en el Espíritu» tiene sus
normas.
LA LEY DE CRISTO
Para entender esta paradoja aparente hemos de dar un paso
atrás. Veíamos más arriba cómo para Pablo la expresión más im-
portante del Espíritu es la ágape («amor»); en el capítulo 13 de
la Epístola a los Corintios describe lo que entiende él por «amor».
Pero podemos preguntarnos-. «¿De dónde tomó Pablo esta des-
cripción?» Parece que no es posible dar sino una respuesta a esta
pregunta. La tomó del mismo Jesús. El nombre de Jesús podría
ser sustituido fácilmente por el término «amor» (ágape) en 1 Cor
13 para trazar una descripción de su carácter. Es otra manera de
decir que la figura de Jesús —la tradición sobre Jesús que había
recibido Pablo— determina la idea que éste se hace del amor
y del Espíritu. Ya antes hemos advertido que Pablo hace casi
equivalentes a Jesús y al Espíritu.
De ahí se sigue que cuando Pablo escribe sobre el Espíritu,
piensa siempre en el Espíritu de Jesús; su idea del Espíritu está
en todo momento dominada por lo que él sabe acerca de Jesús.
Pero, entre otras cosas, conocía bien las exigencias que Jesús ha-
bía planteado a sus discípulos. El ministerio de Jesús se había
caracterizado por una gracia y una libertad infinitas. Pero al mismo
tiempo abrió ante los hombres nuevos panoramas de obediencia
y puso ante ellos unas normas absolutas como las que leemos en
el Sermón de la Montaña. De ahí se sigue que la vida «en Cristo»
o «en el Espíritu» es para Pablo a la vez una vida bajo una ley, la
ley de Cristo, que es la ley del amor. Pablo afirma explícitamente
en un pasaje que se siente atado por la ley de Cristo.
Para expresar con precisión las exigencias morales planteadas
a los cristianos o, como diría él mismo, el camino cristiano, Pablo
se apoyó en dos fuentes.
Primero, se sirvió de una tradición de las sentencias de Jesús
La ley de Cristo 321
que heredó de la Iglesia. Frecuentemente establece una neta distin-
ción entre lo que Jesús había ordenado y sus propias recomenda-
ciones u opiniones. Véanse los siguientes pasajes:
«A los ya casados les mando —bueno, no yo, el Señor— que
la mujer no se separe del marido» (1 Cor 7,10).
«Respecto a los solteros no ha dispuesto el Señor nada que yo
sepa; os doy mi parecer como creyente que soy por la misericor-
dia del Señor» (1 Cor 7,25).
Pero en otros lugares mezcla Pablo las palabras de Jesús con
las suyas propias, de forma que no es posible diferenciar clara-
mente las palabras de Jesús; tendríamos en estos casos un eco o
reminiscencia de lo que había dicho el mismo Jesús. Por ejemplo,
en Rom 12,14-21 se adivinan las ideas de Jesús, pero Pabilo las
expresa libremente:
«Bendecid a los que os persiguen; bendecid, sí, no maldigáis.
Con los que están alegres, alegraos; con los que lloran, llorad.
Andad de acuerdo unos con otros; no penséis en grandezas, que
os tire lo humilde; no mostréis suficiencia.
»No devolváis a nadie mal por mal. Procurad la buena repu-
tación entre la gente; en cuanto sea posible y por lo que a vosotros
toca, estad en paz con todo el mundo.
»Amigos, no os toméis la venganza, dejad lugar al castigo,
porque dice el Señor en la Escritura: 'Mía es la venganza, yo daré
lo merecido'. En vez de eso, 'si tu enemigo tiene hambre, dale de
comer; si tiene sed, dale de beber: así le sacarás los colores a la
cara'. No te dejes vencer por el mal, vence al mal a fuerza de bien.»
En segundo lugar, el camino cristiano está informado no sólo
por las palabras de Jesús, que Pablo atesoraba, sino por otras mu-
chas tradiciones éticas que Pablo tomó de las fuentes judías y
helenísticas. Las epístolas paulinas terminan frecuentemente con
secciones consistentes en una exhortación moral. Estas secciones
han sido analizadas exhaustivamente y han revelado un esquema
común que probablemente deriva de los códigos judíos y helenís-
ticos. Los siguientes cuadros ponen de manifiesto ese esquema,
que no es idéntico en todos los casos, pero que se deja adivinar
fácilmente.
Esquema en Col 3,8-4,12 Esquema en Ef 4,22-6,18
1) Se debe eliminar: 1) La nueva creación
3,8. Ahora, en cambio, despo- 4,22. ...es decir, a despojaros,
jaos de todo eso: cólera, arreba- respecto a la vida de antes, de la
tos de ira, inquina, insultos y vieja condición humana que se
21
322 Un camino nuevo
groserías, ¡fuera de vuestra bo-
ca! 9. Dejad de mentiros unos
a otros...
2) La nueva creación
ya que os despojasteis del hom-
bre que erais antes y de su ma-
nera de obrar; 10. y OÍ vestísteis
de ese hombre nuevo que por el
conocimiento se va renovando a
imagen de su creador; 11. y aquí
no hay más griego ni judío, cir-
cunciso ni incircunciso, extran-
jero, bárbaro, esclavo ni libre:
no, lo es todo y para todos Cris-
to. 12. En vista de eso, como
elegidos de Dios, consagrados y
predilectos, vestios de ternura
entrañable, de agrado, humil-
dad, sencillez, tolerancia; 13.
conllevaos mutuamente y per-
donaos cuando uno tenga queja
contra otro; el Señor os ha per-
donado, haced vosotros lo mis-
mo. 14. Y, por encima, ceñios
el amor mutuo, que es el cintu-
rón perfecto. 15. Interiormen-
te la paz de Cristo tenga la úl-
tima palabra; a esta paz os han
llamado como miembros de un
mismo cuerpo. Sed también
agradecidos.
iba desintegrando seducida por
sus deseos, 23. a cambiar vues-
tra actitud mental 24. y a re-
vestiros de esa nueva condición
creada a imagen de Dios, con la
rectitud y santidad propia de la
verdad.
2) Se debe eliminar:
25. Por lo tanto, dejaos de men-
tiras, hable cada uno con verdad
a su prójimo, que somos miem-
bros unos de otros. 26. Si os in-
dignáis, no lleguéis a pecar, que
la puesta del sol no os sorpren-
da en vuestro enojo; 27. no de-
jéis resquicio al diablo. 28. El
ladrón, que no robe más, mejor
será que se fatigue trabajando
honradamente con sus propias
manos para poder repartir con
el necesitado. 29. Malas pala-
bras no salgan de vuestra boca;
lo que digáis sea bueno, cons-
tructivo y oportuno, así hará
bien a los que lo oyen. 30. No
irritéis al santo Espíritu que os
selló para el día de la liberación;
31. nada de brusquedad, coraje,
cólera, voces ni insultos; deste-
rrad eso y toda inquina. 32.
Unos con otros sed agradables y
de buen corazón, perdonándoos
mutuamente como Dios os per-
donó por Cristo.
5,1. En una palabra, como hijos
queridos de Dios, procurad pa-
receros a él y vivid en mutuo
amor, 2. igual que Cristo os
amó y se entregó por vosotros,
ofreciéndose a Dios como sacri-
ficio fragante. 3. Por otra parte,
de lujuria, inmoralidad de cual-
La ley de Cristo
3) El culto de Dios
16. El mensaje de Cristo habite
entre vosotros en toda su rique-
za: enseñaos y aconsejaos unos
a otros lo mejor que sepáis; con
agradecimiento cantad a Dios de
corazón salmos, himnos y cánti-
cos inspirados; 17. y cualquier
actividad vuestra, de palabra o
de obra, hacedla en honor del
Señor Jesús, dando gracias a
Dios Padre por medio de él.
4) Someteos
18. Mujeres, sed dóciles a vues-
tros maridos, como conviene a
323
quier género o codicia, entre
vosotros ni hablar; es impropio
de gente consagrada. 4. Y lo
mismo obscenidades, estupide-
ces o chabacanerías, que están
fuera de sitio; en lugar de eso,
dad gracias a Dios. 5. Porque
esto que digo, tenedlo por sabi-
do y resabido: nadie que se da
a la lujuria, a la inmoralidad o
a la codicia, que es una idola-
tría, tendrá parte en el reino de
Cristo y de Dios. 6. Que nadie
se engañe con argumentos espe-
ciosos: estas cosas son las que
atraen la reprobación de Dios
sobre los rebeldes. 7. Por eso
no os hagáis cómplices de ellos;
8. porque antes, sí, erais tinie-
blas, pero ahora, como cristia-
nos, sois luz. Portaos como gen-
te hecha a la luz, 9. donde flo-
rece toda bondad, honradez y
sinceridad, 10. examinando a
ver lo que agrada al Señor...
3) El culto de Dios
18. Tampoco os emborrachéis
de vino, que esconde libertina-
je; eso sí, llenaos de Espíritu,
19. expresaos entre vosotros con
salmos, himnos y cánticos ins-
pirados, cantando y tocando con
toda el alma para el Señor y,
20. por medio de nuestro Señor
Jesucristo, dad gracias por todo
sin cesar a Dios Padre.
4) Someteos
21. Sed dóciles unos con otros
por respeto a Cristo: 22. las
324 Un camino nuevo
cristianas. 19. Maridos, amad a
vuestras mujeres y no seáis
agrios con ellas. 20. Hijos, obe-
deced en todo a vuestros padres,
que da gusto ver eso en los cris-
tianos. 21. Padres, no exaspe-
réis a vuestros hijos, para que
no se depriman. 22. Esclavos,
obedeced en todo a vuestros
amos humanos, no en lo que se
ve, para quedar bien, sino de
todo corazón por respeto al
Señor.
mujeres a sus maridos como si
fuera al Señor; 23. porque e'
marido es cabeza de la mujer,
como Cristo, salvador del cuer-
po, es cabeza de la Iglesia. 24.
Como la Iglesia es dócil a Cris-
to, así también las mujeres a
sus maridos en todo. 25. Mari-
dos, amad a vuestras mujeres
como Cristo amó a la Iglesia y
se entregó por ella: 26. quiso
así consagrarla con su palabra,
lavándola en el baño del agua,
27. para prepararse una Iglesia
radiante, sin mancha ni arruga
ni nada parecido, una Iglesia
santa e inmaculada. 28. Así de-
ben también los maridos amar
a sus mujeres como a su propio
cuerpo. Amar a su mujer es
amarse a sí mismo; 29. y nadie
ha odiado nunca a su propio
cuerpo, al contrario, lo alimen-
ta y lo cuida, como hace Cristo
con la Iglesia, 30. porque so-
mos miembros de su cuerpo.
31. Por eso dejará el hombre a
su padre y a su madre y se uni-
rá a su mujer y serán los dos un
solo ser. 32. Este símbolo es
magnífico; yo lo estoy aplican-
do a Cristo y a la Iglesia. 33.
pero también vosotros, cada uno
en particular, debe amar a su
mujer como a sí mismo, y la
mujer debe respetar al marido.
6,1. Hijos, obedeced a vuestros
padres cristianamente, como es
razón. 2. Honra a tu padre y a
tu madre es el primer manda-
miento que lleva una promesa:
3. te irá bien y vivirás largo
tiempo en la tierra. 4. Padres,
vosotros no exasperéis a vues-
La ley de Cristo
5) Velad y orad
4,2. Sed constantes en la ora-
ción; que ella os mantenga en
vela dando gracias a Dios. 3.
Pedid al mismo tiempo por nos-
otros, para que el Señor nos dé
ocasión de predicar y de expo-
ner el secreto de Cristo, por el
que estoy en la cárcel; 4. pedid
que lo publique con el lenguaje
que debo. 5. Con los de fuera
proceded con tacto, aprovechan-
do las ocasiones. 6. vuestra con-
versación sea agradable, con su
pizca de sal, sabiendo cómo tra-
tar con cada uno... (siguen no-
ticias personales).
325
tros hijos; criadlos educándolos
y corrigiéndolos como el Señor
quiere. 5. Esclavos, obedeced es-
crupulosamente a vuestros amos
de la tierra, de todo corazón,
como si fuera a Cristo. 6. No
en lo que se ve, para quedar
bien, sino como esclavos de Cris-
to que cumplen la voluntad de
Dios con toda el alma; 7. servid
de buena gana, como si fuera al
Señor y no a hombres; 8. recor-
dad que lo que uno haga de
bueno, sea esclavo o libre, se lo
pagará el Señor. 9. Amos, vos-
otros correspondedles dejándoos
de amenazas; recordad que ellos
y vosotros tenéis un amo en el
cielo y ése no tiene favoritismos.
5) Aguantad y resistid
10. Para terminar, dejad que os
robustezca el Señor con su po-
derosa fuerza. 11. Poneos las ar-
mas que Dios da para resistir a
las estratagemas del diablo; 12.
porque nuestra lucha no es con-
tra hombres de carne y hueso,
sino contra las soberanías, con-
tra las autoridades, contra los
jefes que dominan en estas ti-
nieblas, contra las fuerzas so-
brehumanas y supremas del mal.
13. Por eso os digo que cojáis
las armas que Dios da, para po-
der hacer frente en el momento
difícil y acabar el combate sin
perder terreno. 14. Conque en
pie: abrochaos el cinturón de la
verdad, por coraza poneos la
honradez; 15. bien calzados,
dispuestos a dar la noticia de la
paz. 16. Tened siempre embra-
326 Un camino nuevo

zado el escudo de la fe, que os CUARTA PARTE

permitirá apagar todas las fle-
chas incendiarias del malo. 17.
EL CUARTO EVANGELIO
Tomad por casco la salvación y
por espada la del Espíritu, es
decir, la palabra de Dios.
Y la palabra se hizo carne,
6) Aguantad 6) Velad y orad acampó entre nosotros
y contemplamos su gloria:
12. Recuerdos de vuestro Epa- 18. Al mismo tiempo, con la
fras, servidor de Cristo Jesús; ayuda del Espíritu, no perdáis gloria de Hijo único del Padre,
con sus oraciones no cesa de lu- ocasión de orar, insistiendo en lleno de amor y lealtad (Jn 1,14).
char en favor vuestro para que la oración y en la súplica; y pa-
os mantengáis cabales y conven- ra eso espantad el sueño y pe-
cidos, cualquiera que sea la vo- did constantemente por todos
luntad de Dios. los consagrados.
De su paso por esta tierra movediza
muchas cosas nos contaron. Esto queda:
De estas dos maneras —apelando a las palabras de Jesús y a la el anuncio a una doncella, el nacimiento,
tradición ética del judaismo y del helenismo—- preservó Pablo el sus lecciones y un hombre joven en la cruz.
aspecto moral del Espíritu. No es posible disociar el Espíritu de
Jesús de las exigencias morales del mismo Jesús ni, en las cues- Vero de la hueste innumerable
tiones morales que Jesús no tocó, de la mejor tradición del judais-
mo y el helenismo. de las estrellas, ninguna supo nunca
Hemos terminado nuestro estudio de la vida cristiana. Para lo que en esta esfera terrestre hizo él.
Pablo, ésta es una vida «en Cristo», «en el Espíritu», «en la ley Sólo a nuestra raza se confió la palabra del Señor.
de Cristo», y como tal es a la vez una vida comunitaria, en la Igle-
sia, a la que Jesús dio origen. Pablo es una fuerza viva de la his-
De sus pies que en la tierra se posaron
toria precisamente porque él mismo «vivió» de este modo. Su
teología fue simplemente la expresión intelectual de una vida con- nadie conoce el secreto oculto, inquietante,
forme a un estilo que él supo comunicar a otros. el terrible secreto turbador, apenas susurrado,
dulce y estremecedor de su estancia con nosotros.

Ningún planeta sabe que este

nuestro humilde planeta, cargado de tierra y olas,
de amor y vida multiforme, dolor y gozo,
guarda como un tesoro una tumba vacía.

Nadie, en nuestro tiempo breve, podría

sus huellas en el cielo rastrear,
su camino por la Vía Láctea, o decir
en qué ahora allí se emplea.
 328 El cuarto Evangelio
Pero, por toda una eternidad, sin duda,
un millón de extraños evangelios
habremos de escuchar y cotejar, que nos dicen
cómo él holló las Pléyades, la Lira y la Osa.
¡Alerta, alma mía! Disponte a repasar
los inconcebibles, infinitos rostros de Dios
que nos muestran las estrellas.
Nosotros sólo un Hombre habremos de mostrarles.
Alice Meynell, Christ in the Universe43
43
Alice Maynell, Christ in the Universe, en A. Methuen (ed.), An
Anthology of Modern Verse (Londres 1921) 156-57.
CAPITULO 3 0
INTRODUCCIÓN: FECHA Y AUTOR
A lo largo de las páginas anteriores hemos recorrido la fra-
gosa meseta de los sinópticos, las crestas volcánicas de Pablo, pero
ahora —por seguir con la metáfora geográfica— nos aproximamos
a las serenas alturas del cuarto evangelio. Quienes suelen sentir-
se a gusto con las erupciones paulinas encuentran a veces extra-
ña la serenidad del cuarto evangelio, y a la inversa. El arzobispo
William Temple escribió en cierta ocasión: «Una vez me dijo el
obispo Gore que le gustaba adentrarse en san Juan como en un
país extraño, pero que regresaba luego con gusto a san Pablo. A mí
me ocurre precisamente lo contrario. San Pablo es la aventura
excitante y a veces turbadora. Con san Juan, en cambio, me en-
cuentro completamente a gusto» 44 . Quienes hayan tenido que ha-
cer frente al fracaso moral congeniarán más con Pablo; quienes se
sientan inquietos por conocer el sentido del universo preferirán a
Juan. En cualquier caso, acercarse a Juan después de pasar por los
sinópticos y Pablo es como pisar una verde y fresca pradera.
Pero, ¿es lo más adecuado estudiar a Juan después de los si-
nópticos y Pablo? Así suele hacerse. Con ello se da por supuesto
que Juan es la cumbre del Nuevo Testamento, una cumbre a la
que no se debe ascender sino después de remontar las serranías
bajas de los sinópticos y Pablo. Del mismo modo que se aconseja
a los estudiantes que quieren conocer a Shakespeare que empiecen
por las piezas sencillas, como Ricardo II o El mercader de Vene-
cia, dejando para más adelante las profundidades de Hamlet, Mac-
beth o El Rey Lear, también se ha dicho en ocasiones que la sen-
cillez de los sinópticos o los cataclismos de Pablo son un buen
preludio a las profundidades de Juan.
Pero no podemos estar de acuerdo con esta visión de Juan, que
lo considera una cumbre solitaria que se alza señoreando el Nuevo
Testamento. Es cierto que los sinópticos ya no pueden considerarse
como sencillos documentos cuyo sentido pueda ser discernido con
facilidad; en efecto, no son meras crónicas de los acontecimientos
ocurridos durante el ministerio de Jesús, sino interpretaciones pro-
fundas del mismo. Considerar los sinópticos y Pablo sobre todo
como una introducción a Juan es ignorar las profundidades en que
44
Readings in St. John's Gospel (Nueva York y Londres 1945).
330 El cuarto Evangelio
todos ellos se sitúan. Pero aún podemos avanzar más. Del mismo
modo que desde lo alto de la montaña se hacen visibles y se
sitúan en una perspectiva más exacta los contornos de los valles,
sus luces y sus sombras, también podemos decir con toda verdad
que desde las alturas serenas del cuarto evangelio podemos adver-
tir mucho mejor el significado de los sinópticos y de Pablo. Desde
este punto de vista, mejor sería abordar el estudio de los sinópticos
y Pablo después de haber leído el cuarto evangelio.
Quizá venga al caso un recuerdo personal. En cierta ocasión
me dijo el profesor C. H. Dodd que sus estudios sobre el cuarto
evangelio, que destacan el hecho de que con la venida de Jesús se
ha hecho realidad presente la vida eterna, le sirvieron para enten-
der mejor aquellos pasajes de los sinópticos en que se revela esta
misma verdad. El cuarto evangelio dio la clave para comprender
muchas cosas que en los sinópticos parecen quedar veladas. En la
misma verdad insistieron Sir Edwyn Hoskyns y Noel Davey en su
obra sobre el cuarto evangelio. Y dicen aún más:
«La prueba que en última instancia hemos de aplicar al cuarto
evangelio, la que hará que el cuarto evangelio se mantenga o haya
de ser descartado, consistirá en ver si la narración de Marcos resul-
ta más inteligible después de leer el cuarto evangelio, si las epísto-
las paulinas se hacen más transparentes o si todo el material que
nos aporta el Nuevo Testamento queda disperso en fragmentos no
relacionados entre sí...
»Un comentario al cuarto evangelio no puede ser, por consi-
guiente, otra cosa que un trabajo preliminar. A partir de ahí es pre-
ciso avanzar hacia el estudio de las epístolas paulinas y los evange-
lios sinópticos» 45.
De ahí se sigue que es preciso establecer constantemente una
relación entre el cuarto evangelio por un lado y las epístolas pauli-
nas y los sinópticos por otro, con la seguridad de que cuanto apa-
rece oscuro en éstos se aclarará a la luz del cuarto evangelio. Del
mismo modo que al final del camino se comprende lo que signifi-
caban todos los giros y vueltas del viaje, también desde la cumbre
del Nuevo Testamento, el cuarto evangelio, aparecen bajo una
nueva luz los vericuetos y las intrincadas tortuosidades de los si-
nópticos y Pablo, de forma que al llegar al final del viaje se com-
prende el sentido de lo que antes aparecía oscuro.
En esta idea del cuarto evangelio se siente un presupuesto: es
un evangelio lo bastante cerca de los otros y de Pablo como para
poder iluminarlos, lo que supone a su vez que el cuarto evangelio
45
E. C. Hoskyns, en F. N. Davey (ed.), The Fourth Gospel I (Lon-
dres 1939) 125s.
Fecha y autor 331
se sitúa en el mismo ámbito que los otros evangelios y Pablo, de
forma que no está tan lejos en el tiempo como para carecer de una
cierta conexión con ellos. Esto nos plantea la primera cuestión,
de la que nos ocuparemos brevemente: la fecha y el autor, así
como las fuentes de Juan.
¿CUANDO SE ESCRIBIÓ?
El estudio de la fecha de Juan gira en torno a dos clases de
datos que parecen contradictorios: las pruebas aportadas por los
manuscritos más antiguos sugieren una fecha temprana para el
cuarto evangelio; las pruebas basadas en los escritos de los Padres
de la Iglesia que lo utilizaron por vez primera parecen indicar una
fecha tardía. Veamos estos datos por turno.
Los datos textuales o de la tradición manuscrita
Hay tres manuscritos o fragmentos en papiro del cuarto evan-
gelio que se fechan en el siglo n d.C. Son los siguientes:
1. Un fragmento del cuarto evangelio procedente probable-
mente de Egipto, fechado habitualmente hacia el año 150 d.C. Es
el fragmento más antiguo conocido del Nuevo Testamento. Se
conserva en la John Rylands Library, de Manchester, Inglaterra.
2. Algunos fragmentos del cuarto evangelio fechados en tor-
no al año 150 d.C. han sido publicados por investigadores ingle-
ses. Se conservan en el British Museum de Londres. (Algunos au-
tores niegan que esos fragmentos contengan materiales joánicos.)
3. Un papiro descubierto en 1955 y fechado en torno al año
200 d.C. contiene la totalidad del cuarto evangelio. Se llama
«Papiro Bodmer», por el personaje que lo adquirió, Martin Bod-
mer, de Ginebra.
Los datos anteriores significan que hacia el año 200 d.C. era
bien conocido en Egipto el cuarto evangelio; es probable que los
cristianos del Alto Egipto lo utilizaran ya durante la primera mitad
del siglo ii, posiblemente hacia el año 125 d.C, y que por enton-
ces se considerase una obra digna de ser citada. Para que un evan-
gelio llegara al Alto Egipto y adquiriese tal autoridad ya para el
año 150 d.C. hay que suponer que fue escrito bastante tiempo
antes, probablemente a finales del siglo i, es decir, entre los años
90 y 100 d.C.
Los datos de la tradición textual, por consiguiente, sugieren
una fecha temprana para el cuarto evangelio.
 Los datos aportados por los Padres de la Iglesia
Estos datos presentan un sorprendente contraste con lo que
nos sugería la tradición textual, pues el primer autor que cita un
evangelio bajo el nombre de Juan es Teófilo de Antioquía, hacia
el año 180 d.C. No es posible probar que los Padres anteriores a
esa fecha utilizaran el cuarto evangelio.
Es posible sugerir algunas razones como explicación de este
hecho. Quizá fueran herejes los primeros que utilizaron Juan.
Como veremos más adelante, un grupo herético, el de los gnósticos,
que insistían en la importancia de la «gnosis» o «inteligencia»
como camino de salvación, encontró en el cuarto evangelio un
texto que iba muy bien con sus ideas. Puede que la preferencia
de estos herejes por Juan hiciera que los Padres de la Iglesia des-
confiaran en principio de este evangelio, de forma que trataron
de evitarlo. Pero todo esto no pasa de ser una pura posibilidad.
Nos encontramos, por consiguiente, ante dos series de datos
que parecen contradictorias. Los manuscritos sugieren una fecha
temprana, mientras que el uso del cuarto evangelio por los Padre«
de la Iglesia sugiere una fecha tardía. Si este evangelio es de fecha
temprana, el olvido en que lo tienen los Padres se hace cada vez
más difícil de entender, de forma que ha de excluirse una fecha
temprana. Pero al mismo tiempo, la fecha tardía se excluye tam-
bién sobre la base de las pruebas aportadas por la tradición ma-
nuscrita; estas pruebas, en efecto, indican una fecha anterior a la
que sugieren las primeras citas de los Padres. Es probable que
hayamos de fechar Juan en un momento entre los años 90 y 100
d.C. De este modo ya no queda muy lejos, en el tiempo, de los
otros evangelios y de Pablo, con lo que conserva su importancia
para su interpretación. Por otra parte, hay que rechazar los inten-
tos de levantar aún más la fecha del cuarto evangelio, muy a co-
mienzos de la segunda mitad del siglo i, sobre la base de sus su-
puestas afinidades con los manuscritos del Mar Muerto; tal fecha
haría inexplicable el silencio de los Padres e imposibles de com-
prender ciertos datos del mismo evangelio, como el indicio de que
se escribió después del año 70 d.C, cuando los cristianos empe-
zaron a ser deliberadamente expulsados de las sinagogas, que apa-
rece en el capítulo 7.
EL AUTOR DEL CUARTO EVANGELIO
Las mismas discrepancias que veíamos en cuanto a la fecha se
plantean a propósito del autor del cuarto evangelio. Hay dos ten-
dencias en este terreno.
1. El punto de vista conservador: el autor es el apóstol Juan
La afirmación de que el autor es el apóstol Juan (Juan, discí-
pulo del Señor) se apoya en los siguientes supuestos:
a) Los datos aportados por los Padres de la Iglesia. Policarpo
(60-155 d.C), obispo de Esmirna, discípulo de los apóstoles, esti-
maba que el cuarto evangelio había sido escrito por el apóstol
Juan. Parece una prueba muy fuerte. Por otra parte, los Padres
que atribuyen este evangelio al apóstol Juan tienen plena con-
ciencia de las diferencias existentes entre Juan y los otros evange-
lios, pero ello no les impide atribuirlo al apóstol Juan.
b) Los datos del mismo evangelio. En el mismo evangelio hay
datos abundantes que indican la condición de apóstol de su autor.
Pueden agruparse en cinco capítulos:
1) En Jn 21,24 se afirma que el autor es un discípulo: «Este
es el discípulo que da testimonio de estos hechos: él mismo los
ha escrito y nos consta que su testimonio es verdadero.»
2) El autor conoce tan perfectamente el judaismo que nece-
sariamente hubo de ser judío (cf. 5,10; 7,22s.51; 8,17). Su len-
guaje tiene resonancias semíticas.
3) El conocimiento de la geografía de Palestina que manifies-
ta sugiere que el autor era un judío palestinense.
4) El autor parece estar en condiciones de corregir el relato
sinóptico del ministerio de Jesús. Por ejemplo, muchos afirman
que la fecha de la Ultima Cena es más exacta en Juan que en los
sinópticos. Pero esto implica que el autor del cuarto evangelio hubo
de estar estrechamente relacionado con los discípulos de Jesús, si
no es que él también era uno de estos discípulos.
5) Es tradición constante de la Iglesia que el autor ha de
identificarse con el «discípulo amado» mencionado en los siguien-
tes pasajes:
«Uno de ellos, el preferido de Jesús, estaba reclinado a su de-
recha» (13,23).
«Al ver a su madre y a su lado al discípulo preferido, dijo
Jesús:
—Mujer, ése es tu hijo» (19,26).
«Fue corriendo a donde estaba Simón Pedro con el discípulo
preferido de Jesús, y le dijo:
—Se han llevado del sepulcro al Señor y no sabemos dónde lo
han puesto» (20,2).
«El discípulo preferido de Jesús dijo a Pedro:
—Es el Señor.
»A1 oír que era el Señor, Simón Pedro se ciñó el camisón, que
era lo único que llevaba, y se tiró al agua» (21,7).
 334 El cuarto Evangelio
«Pedro se volvió y vio que los seguía el discípulo preferido de
Jesús, el mismo que en la cena se había apoyado en su pecho y le
había preguntado quién lo iba a entregar» (21,20).
El discípulo amado, por otra parte, era el apóstol Juan. A la
vista de todos estos datos se desarrolló la que hemos llamado pos-
tura conservadora con respecto al cuarto evangelio, que sostiene
que el autor del mismo es el apóstol Juan, el hijo de Zebedeo. El
cuarto evangelio, por consiguiente, nos pone en contacto directí-
simo con Jesús y sus discípulos. Los extensos discursos que apa-
recen a lo largo de este evangelio conservan a la vez la enseñanza
más personal que Jesús dio a sus discípulos y las reflexiones de la
Iglesia en que vivió Juan sobre aquella doctrina. Juan alcanzó
una avanzada ancianidad en Efeso y tuvo mucho tiempo para refle-
xionar sobre cuanto había hecho y dicho Jesús. De sus recuerdos
y su contemplación surgió este evangelio lleno de serenidad.
2. El punto de vista liberal:
el cuarto evangelio no puede ser obra de un apóstol
El punto de vista conservador ha sido objeto de duros ataques
por diversas razones, que podemos resumir como sigue.
a) Las pruebas internas del mismo evangelio están en contra
de que el autor sea un apóstol.
1) El orden de los acontecimientos y el contenido son tan
diferentes en Juan y en los sinópticos que es imposible que en
ambos casos se conserve un testimonio apostólico directo. Si se
afirma que en Marcos se recogen los recuerdos de Pedro, siquiera
en menor proporción, ¿cómo admitir que Juan conserva los re-
cuerdos de otro apóstol? Por ejemplo, Juan sitúa la purificación
del templo por Jesús al comienzo del ministerio; los sinópticos la
ponen al final. ¿Es verosímil que el apóstol Juan colocara la puri-
ficación del templo en un momento tan diferente del que suponen
los sinópticos?
2) El cuarto evangelio se sitúa notoriamente al final de una
larga evolución del pensamiento cristiano; únicamente resulta inte-
ligible como culminación de un proceso intelectual que incluye a
Pablo, los sinópticos y la Epístola a los Hebreos. Por añadidura,
presupone la aparición del movimiento gnóstico, que a la vez re-
fleja y combate. Todo esto significa que Juan debe de situarse en
un período en que ya no podía seguir vivo ningún apóstol.
3) Son dudosos numerosos detalles que la escuela conserva-
dora aduce como prueba de que el autor es un apóstol. ¿Conocía
el autor realmente el judaismo tan bien como asegura la escuela
conservadora? En 18,13 cree erróneamente que el sumo sacerdote
Fecha y autor 335
era elegido cada año. El nombre con que designa el Mar de Gali-
lea es «el Mar de Tiberíades», pero este nombre se utilizó única-
mente a partir del siglo n. En realidad, el conocimiento de Palesti-
na que revela el cuarto evangelio es el que podría obtener cual-
quier peregrino; no exige que el autor sea un judío palestinense.
4) La referencia al autor como discípulo en 21,24s aparece
precisamente en un capítulo que es con seguridad una adición al
evangelio. El capítulo 21 podría ser obra de un discípulo, pero no
el resto del evangelio.
A la vista de todos estos datos, los liberales insisten en que el
apóstol Juan no es el autor del cuarto evangelio. Encuentran ade-
más otros motivos que apoyan su postura.
b) Los datos aportados por los Padres de la Iglesia no con-
firman que el autor sea un apóstol. En este punto, la escuela libe-
ral aporta un argumento fuerte y dos débiles. Insisten ante todo
en que hay una larga tradición de que el apóstol Juan murió már-
tir en edad temprana, por lo que no pudo escribir el cuarto evan-
gelio. Todo lo que se puede decir al respecto es que la mencionada
tradición no merece confianza alguna ni ha de tomarse en serio. Lo
mismo puede decirse de la segunda objeción planteada por la
escuela liberal. Se pregunta ésta por qué tardó tanto la Iglesia en
admitir como parte del canon o como uno de sus documentos que
hacían autoridad el cuarto evangelio, si es que realmente había
sido escrito por el apóstol Juan. Sin embargo, como ya hemos vis-
to, la facilidad con que los gnósticos podían servirse para sus
propios fines de este evangelio explica suficientemente este hecho.
Más difícil de discutir resulta el último reparo opuesto por
la escuela liberal. Las pruebas externas citadas por los conservado-
res a favor de que el autor es un apóstol no resultan convincentes.
Aparte de la vaguedad que reviste la alusión de Ireneo o Policar-
po, es significativo que el segundo no afirme en ningún momento
haber conocido al apóstol Juan, al que tampoco cita. Por otra par-
te, si se tiene en cuenta que Juan es un nombre muy común, la
persona a la que Ireneo se refiere como Juan el discípulo no tiene
que ser necesariamente el apóstol del mismo nombre.
Sobre la base de las pruebas que aportan el mismo evangelio y
los Padres de la Iglesia, en consecuencia, se niega que el autor del
cuarto evangelio sea un apóstol.
La discusión que hemos resumido termina en tablas. ¿Hay
algún modo de zanjar la cuestión? Se ha sugerido que han podido
confundirse dos personajes que se llamaban Juan. Papías (63-130
d.C), obispo de Hierápolis, en Asia Menor, se refiere a Juan el
Presbítero, que vivió en Efeso a finales del siglo i. Algunos han
sugerido que este Juan es el autor del cuarto evangelio. Luego se
336 El cuarto 'Evangelio
le confundió con el apóstol. Pero todo esto es pura conjetura. No
hay manera de resolver la partida y no podemos conocer por su
nombre al autor.
De algo habrá servido la discusión sobre el autor del cuarto
evangelio. Si los datos a que recurren tanto los conservadores
como los liberales se toman en serio, dos cosas parecen estar claras.
Primero, hay una verdadera conexión entre el cuarto evangelio
y los apóstoles; a través de Juan hijo de Zebedeo, de Andrés o
de otros apóstoles (hay indicios de ello), no tenemos más remedio
que afirmar: el cuarto evangelio tiene raíces palestinenses.
Segundo, este evangelio, en su forma actual, nos remite tam-
bién a un ambiente situado fuera de Palestina; sus miras están
puestas en los horizontes del alto paganismo del mundo grecorro-
mano: el cuarto evangelio tiene su campo de difusión en el hele-
nismo.
Estos dos factores sugieren que el autor del cuarto evangelio
no fue verosímilmente un apóstol, pero que se apoyó en unas
fuentes primitivas que recogían el testimonio apostólico. En últi-
ma instancia, lo que importa no es el nombre del autor, sino el
valor de la tradición que utilizó y la forma en que lo hizo. Esto
nos lleva a la cuestión de las fuentes subyacentes al cuarto evan-
gelio.
CAPITULO 31
LAS FUENTES SUBYACENTES
AL CUARTO EVANGELIO
Una muchacha, que se presentó un día con lo que a su padre
le parecía un extraño gorro, al preguntarle él por qué llevaba aque-
lla prenda, respondió: «Es la moda.» Parece que hay modas no
sólo en cuestión de sombreros, sino también en el campo de la
investigación. Al menos, los investigadores muestran tendencia,
según las épocas, a centrar la atención en determinadas cuestio-
nes. Durante el siglo xix estuvo de moda insistir en que el cuarto
evangelio constituía una unidad, es decir, que era obra de una
sola mano.
Pero con el siglo xx se impuso otra moda. Probablemente por
influjo de los estudios sobre el Antiguo Testamento, que pusieron
de manifiesto la existencia de diversas fuentes tras de algunos de
sus documentos (como hicieron también los investigadores de la
literatura clásica en el caso de Homero), los investigadores del
Nuevo Testamento empezaron a preguntarse cada vez con mayor
insistencia por los documentos que pudo utilizar el autor del cuar-
to evangelio. Puede que la palabra «moda» nos sugiera la idea de
«capricho», pero hablando con equidad hemos de reconocer que
muchos elementos del cuarto evangelio nos remiten a distintas
fuentes. Notemos, a modo de ejemplo, los siguientes datos:
1. Jn 20,31 dice así:
«Hemos escrito estos signos para que creáis que Jesús es el
Mesías, el Hijo de Dios, y con esta fe tengáis vida gracias a él.»
Este versículo parece señalar el final del evangelio, pero a
continuación sigue el capítulo 21, que parece añadido después de
haber sido escrito el evangelio completo.
2. Hay varios lugares en que aparece rota la conexión entre
las distintas partes del evangelio, como si se tratara de las suturas
entre las diversas fuentes combinadas. Véanse los siguientes
ejemplos:
«... pero el mundo tiene que comprender que amo al Padre y
que cumplo exactamente su encargo. ¡Levantaos, vamonos!»
(14,31). Sin embargo, a continuación de esta frase prosigue el dis-
curso como si no se hubiera dado orden de marchar.
En 4,54 aparece Jesús en Galilea, pero a continuación, en 5,1,
22
 338 El cuarto Evangelio
se dice que está en Jerusalén. Si se lee 7,15-24 delante de 7,1-14,
está perfectamente claro el sentido.
3. Aparecen en ocasiones ciertas incongruencias que podrían
deberse al hecho de haber combinado varias fuentes:
a) 4,1-2:
«Los fariseos se enteraron de que Jesús ganaba más discípulos
y bautizaba más que Juan (aunque, en realidad, no bautizaba él
personalmente, sino sus discípulos).»
b) 2,13-3,21 constituye un problema. Nicodemo visita a Jesús
en los primeros días de su ministerio, cuando todavía no hay indi-
cios de hostilidad y Jesús tan sólo ha realizado un signo, el de Cana
de Galilea. Pero Nicodemo habla de los signos que ha realizado
Jesús; ya se siente temeroso y visita a Jesús de noche.
4. La secuencia de los acontecimientos del juicio a que es so-
metido Jesús aparece confusa. Mejoraría colocando 18,24 entre
18,13 y 18,14.
Se han propuesto dos teorías para resolver estas dificultades.
Primera: las dislocaciones que advertimos en el evangelio se debe-
rían a una confusión accidental de las hojas en que se escribió.
El evangelio fue escrito por un autor, pero sus páginas se entre-
mezclaron. Esto pudo muy bien ocurrir; en efecto, cabe dentro
de lo posible que de las primeras copias del evangelio, en perga-
mino o papiro y en formato de libro (códice), se desprendieran al-
gunas hojas que luego se colocarían en lugar equivocado. El hecho
de que las secciones que se suponen desplazadas tengan aproxima-
damente la misma extensión sugiere que se trataría de hojas suel-
tas. Se han propuesto, entre otros, los siguientes arreglos:
a) 3,22-30 debería colocarse entre 2,12 y 2,13. De este modo
se rehace la conexión entre 3,21 y 3,31, a la vez que mejora el
itinerario consignado en el capítulo 2.
b) El capítulo 6 debería situarse entre los capítulos 4 y 5,
para mejorar la secuencia del itinerario.
c) 7,15-24 debería ir detrás de 5,47. Ahora interrumpe la co-
nexión entre 7,14 y 7,25; lo cierto es que prosigue con el argu-
mento del capítulo 5.
d) 10,19-29 debería ir detrás de 9,41 para rehacer la cone-
xión entre 10,18 y 10,30. De este modo se establecería una mejor
relación con el milagro del capítulo 9.
e) Los capítulos 15 y 16 deberían ir delante de 14,31, que es
con seguridad el final del discurso de despedida.
La aceptación de estas propuestas se dificulta por el hecho
de que las nuevas reordenaciones crean a su vez otras dificultades.
Plantean tantos problemas como los que resuelven.
Segunda, consecuencia de lo anterior: los datos aducidos sugie-
Su unidad 339
ren que el autor combinó diferentes materiales y que, al conjun-
tarlos, se olvidó de disimular las suturas. No es preciso recordar
ahora todas las teorías que han sido propuestas acerca de las fuen-
tes que pudo utilizar Juan. El problema de las fuentes se reduce
realmente a dos consideraciones más importantes.
Por una parte, los investigadores concuerdan, en su mayor
parte, en que casi la totalidad del cuarto evangelio presenta una
notable unidad. Juan parece apoyarse en unos documentos básicos
que es posible acotar. En el mismo evangelio hay indicios de que
sus discursos parten de fuentes distintas. En consecuencia, se su-
pone que Juan utiliza dos fuentes principales: un Libro de los
Signos para el material narrativo y un Libro de los Discursos de
Revelación.
UNIDAD DEL CUARTO EVANGELIO
Pero no todos han aceptado esta división. El estilo del cuarto
evangelio muestra una notable unidad a lo largo de todas sus pá-
ginas. Discursos y narraciones se combinan con tanta naturalidad
que parece como si siempre hubieran ido juntos. En cuanto a las
incongruencias y discontinuidades o rupturas de la secuencia a que
antes nos hemos referido, serían importantes sólo en el caso de que
el autor hubiera pretendido ante todo ofrecernos una crónica de
los acontecimientos. Pero se puede asegurar que no era eso lo que
más le importaba. El autor del evangelio no se hubiera sentido
preocupado por las rupturas a que nos referimos; al igual que los
rabinos, podía pasar de un tema a otro con absoluta indiferencia
con respecto a la cronología y otras minucias que tanto preocupan
al historiador occidental.
En una palabra, sean cuales fueren las fuentes utilizadas por
Juan, las asimiló de tal modo —es decir, reflexionó sobre ellas y se
las apropió— que les imprimió su personal estilo e hizo que el
evangelio, en su forma final, constituya una verdadera unidad.
Hay un viejo proverbio gales: «Busca la harina donde quieras,
pero amasa tú la hogaza.» Esto es precisamente lo que hizo el
autor del cuarto evangelio. El producto final es suyo y además
posee una inconfundible unidad.
¿CONOCÍA JUAN LOS SINÓPTICOS?
Por otra parte, hay un aspecto del problema de las fuentes uti-
lizadas por Juan que requiere también nuestra atención. Frecuen-
 340 El cuarto Evangelio ¿Conocía ]uan a los sinópticos? 341
temente se ha dado por supuesto que el cuarto evangelio tuvo en La relación de Jesús con proscritos y pecadores
cuenta los sinópticos. Se ha afirmado que hay una dependencia La transfiguración
directa en los siguientes pasajes: La institución de la eucaristía
El relato de la unción de Jesús en Betania (compárense Me La agonía en Getsemaní (en versión desarrollada)
14,3-9 y Jn 12,1-8; el lenguaje es muy semejante en ambos pa- El grito de desesperación en la cruz
sajes).
La curación del paralítico de Betesda en Jn 5,8ss nos recuer- Por otra parte, el estilo de Juan es tan diferente del de los
da Me 2,9. sinópticos como para hacer imposible imaginar que en ambos casos
La multiplicación de los panes para cinco mil en Juan nos re- se parta de un fondo común de tradiciones. La dificultad crece
cuerda el mismo episodio narrado por Marcos. si tenemos en cuenta que Juan elude generalmente las parábolas y
Aparte de los pasajes cuyo lenguaje recuerda el de los sinóp- prefiere las alegorías, y que introduce extensos discursos en situa-
ticos, también la secuencia de los acontecimientos en Juan se pa- ciones en que los sinópticos no tienen nada parecido.
rece a la que vemos en los segundos. El esquema básico del minis- Además, en lo referente a la geografía y la cronología, Juan
terio es el mismo: la misión del Bautista, un viaje de Galilea a
sigue esquemas diferentes. El ministerio dura en Juan tres años;
Judea, la crucifixión en Jerusalén y la resurrección. Los siguien-
en los sinópticos, aproximadamente un año. En Juan se menciona
tes acontecimientos decisivos, además de otros, son los mismos:
frecuentemente la ciudad de Jerusalén a partir del capítulo 2; en
La misión de Juan los sinópticos, Jesús la visita únicamente en la última semana de
Bautista 1,10-36 comparar con Me 1,4-8 su ministerio.
La multiplicación de
los panes para cin-
co mil 6,1-13 comparar con Me 6,33-44 UNA FUENTE INDEPENDIENTE
Jesús camina sobre
las aguas 6,16-21 comparar con Me 6,45-52 No es de extrañar que muchos autores nieguen que Juan se
La confesión de Pe- sirviera de los sinópticos y que incluso dependa de la misma tra-
dro 6,68ss comparar con Me 8,29 dición que éstos. Juan se situaría más bien en la línea de una
La entrada en Jeru- tradición independiente que lleva hasta Jesús por un camino dis-
salén 12,12-15 comparar con Me 11,1-10 tinto del que siguen Mateo, Marcos y Lucas. Sobre todo los inves-
La unción en Betania 12,1-8 comparar con Me 14,3-9 tigadores ingleses han insistido en que Juan es testigo de una
La Ultima Cena 13,1-17,26 comparar con Me 14,17-26 antigua tradición palestinense que no ha sido recogida en los si-
El prendimiento 18,1-11 comparar con Me 14,43-52 nópticos. Hemos de hacer dos observaciones:
1. El carácter semítico del lenguaje del cuarto evangelio
Sobre la base de estos y otros datos se ha afirmado que Juan apunta a una tradición palestinense.
utilizó Marcos y Lucas; menos claro está que se sirviera también 2. Aún en los pasajes que más claramente recuerdan el he-
de Mateo. En todo caso, la tradición en que se basan los sinópticos lenismo, como el Prólogo, este evangelio posee también afinidades
—se afirma— era conocida de Juan. con el judaismo palestinense.
Pero si fuera cierto que Juan depende de Marcos y Lucas, o al A la vista de estos datos y otros muchos más, el difunto
menos de la tradición en que ellos a su vez se apoyan, resultan di- T. W. Manson afirmaba que Juan utilizó una tradición iniciada
fíciles de explicar ciertas omisiones en la obra de Juan. Son las en Palestina y que más tarde fue llevada a Siria y posteriormente
siguientes: a Efeso, donde el autor del cuarto evangelio la recogió e ilustró.
La relación existente entre esta tradición y los sinópticos no está
El bautismo de Jesús por Juan clara.
La tentación en el desierto Otros dos investigadores ingleses han avanzado más en la
La curación de endemoniados y leprosos misma línea. Gardner-Smith analizó nuevamente el lenguaje y el
estilo de aquellos pasajes que se apoyaban en los sinópticos. Sus
 342 El cuarto Evangelio
conclusiones fueron que Juan no depende de los segundos. En una
gran obra, La tradición histórica en el cuarto Evangelio, C. H.
Dodd ha afirmado que Juan parte de una tradición del sur de Pa-
lestina, guardada por los judeo-cristianos, posiblemente, de Jeru-
salén. Esta tradición fue trasplantada fuera de Palestina sin ape-
nas sufrir cambios y es distinta de la que subyace a los sinópticos,
si bien se le parece. A veces viene a aclarar puntos que en los
sinópticos quedan oscuros, pero es muy distinta y constituye el
punto de partida para la interpretación teológica del cristianismo
por Juan.
En resumen, a juzgar por los últimos trabajos sobre las fuentes
del cuarto evangelio, tenemos en él un camino independiente,
pero muy antiguo, para aproximarnos a Jesús. Pero se trata de un
camino largo y tortuoso, que cruza muchas fronteras, las del mun-
do semítico del antiguo Próximo Oriente, en Palestina, y del
mundo helenístico del Imperio romano oriental. Precisamente por
ofrecer una interpretación en términos de estas dos culturas, el
cuarto evangelio nos proporciona una nueva perspectiva desde la
que nos es dado contemplar a Jesús. Esperamos mostrar en las
páginas siguientes cómo se sirve Juan de las riquezas de esas dos
culturas para proclamar la gloria de Cristo.
CAPITULO 32
UN EVANGELIO PARA DOS MUNDOS
EL TRASFONDO JUDIO
Los textos de alcance universal son de dos clases. Tenemos,
por una parte, los que se centran en un tema local o limitado, pero
a través de él penetran hasta el centro de todas las cosas; en efec-
to, la intensa devoción hacia lo particular, aunque se trate de algo
muy corriente, engendra universalidad. A una universalidad de
este tipo aspiraba Wordsworth: «... esos incidentes y situaciones
de la vida común... rastreando en ellos, con sinceridad y sin os-
tentación, las leyes primarias de nuestra naturaleza» (prefacio a la
segunda edición de Lyrical Ballads). Pero tenemos también obras
que logran una aceptación universal porque sus perspectivas son
tan amplias que abarcan más de una cultura y por ello mismo su-
gieren la amplia variedad y la complejidad de la vida misma. De
este género, por la amplitud de sus panoramas, es Guerra y Paz,
de Tolstoy.
A este segundo grupo pertenece el cuarto evangelio. Como su-
gieren los problemas de su fecha y sus fuentes, abarca los mundos
semítico y grecorromano. De ahí le viene su sorprendente riqueza.
En el cuarto evangelio no hay nada de localismo; todo en él ha
sido tocado por el colorido de esos dos mundos de tal manera que
es capaz de captar el interés de todos los mundos. Veremos cómo
cada uno de sus conceptos parece tener un doble sentido, una
capacidad de evocar dos mundos y de dirigirse a cada uno de ellos.
Precisamente porque se trataba de interpretar la gloria de Cristo
ante judíos y griegos, lo ha logrado también para todos los hom-
bres. En este capítulo nos fijaremos en sus matices judíos.
Nunca pasaron inadvertidos los elementos judíos del cuarto
evangelio. Sin embargo, muy entrado el siglo xx, la mayor parte de
los investigadores llegó a la conclusión de que se trataba de un
documento fundamentalmente griego, cuyo fin era presentar a
Jesús ante el mundo helenístico. Eran sobre todo los investigadores
del mundo clásico, como William Temple, los que más a gusto se
sentían en el mundo joánico. Pero luego se produjo un cambio ra-
dical. Hacia 1923 ó 1924, un investigador judío, Israel Abrahams,
sorprendió a sus colegas al afirmar que, para los judíos, «el cuarto
evangelio es el más judío de los cuatro». Pero ya antes de que esto
344 El cuarto Evangelio
ocurriera se había iniciado la valoración del carácter semítico o
judío del cuarto evangelio, postura que se ha venido reafirmando
posteriormente, siquiera a saltos o a golpes. Las razones de que
así haya ocurrido podrían resumirse del siguiente modo:
I. UN ESTILO SEMÍTICO
El lenguaje y el estilo del cuarto evangelio apuntan al mundo
semítico. Quizá sirva para esclarecer este punto una experiencia
personal. En cierta ocasión emprendí una nueva lectura del Nuevo
Testamento griego después de haber pasado una temporada inmer-
so en el griego clásico. Casi todos sus documentos —los evangelios
sinópticos, los Hechos y las Epístolas— no me oponían ninguna
dificultad de traducción. Pero, con gran asombro por mi parte, el
griego que más sencillo parecía en todo el Nuevo Testamento, el
del cuarto evangelio, resultó el más difícil de entender. El vocabu-
lario era simple, pero en la estructura de las sentencias y sobre
todo en las oraciones de relativo había siempre algún giro extraño
que dificultaba la traducción. Al principio me sentí desconcertado,
pero pronto caí en la cuenta de que las dificultades que planteaba
el griego del cuarto evangelio se debían a que este documento
estaba más influido por los usos del idioma semítico (el arameo)
que cualquier otro texto del Nuevo Testamento.
¿Cómo explicar este hecho? En un libro titulado The Aramaic
Origin of the Fourth Gospel, un gran investigador inglés, C. F. Bur-
ney, afirmaba que este evangelio se escribió primero en arameo y
que el texto que nosotros conocemos es en realidad una traduc-
ción ¥>. No son muchos los investigadores que han ido tan lejos,
pero tampoco son muchos los que se atreven a negar el hecho
evidente de que el autor del cuarto evangelio pensaba como un
semita.
II. UN AUTOR VERSADO EN EL JUDAISMO
El minucioso conocimiento de los ambientes rabínicos que evi-
dencia este evangelio sugiere que el autor no estaba informado de
todo lo relativo al judaismo a un nivel superficial, sino que lo
conocía desde dentro. Se refiere a un mandamiento específico de
la Ley de Moisés:
Publicado por Oxford University Press (1922).
El trasfondo judío 345
«La Ley de Moisés nos manda apedrear a las adúlteras; tú,
¿qué dices?» (Jn 8,5).
Le son familiares también las diversas fiestas de los judíos y
lo mismo los pasajes del Antiguo Testamento que en cada una de
ellas se leían. Algunos investigadores han afirmado que todo este
evangelio está construido en torno a las grandes festividades ju-
días y que su pensamiento está orientado conforme a los pasajes
de la Escritura relacionados con ellas. Véanse 2,23 (Pascua); 6,4
(Pascua); 7,2 (Tabernáculos); 10,22 (Dedicación); 13,1 (Pascua);
5,1 (posiblemente Tabernáculos); 11,56 (Pascua). Lo cierto es
que el autor del cuarto evangelio conocía no sólo el Antiguo Tes-
tamento, sino la tradición litúrgica del judaismo.
Hay varios puntos en que únicamente un conocimiento minu-
cioso de la exégesis rabínica puede explicar el material utilizado
por el autor. Bastará un ejemplo. En Jn 8,56 leemos lo siguiente:
«Abrahán, vuestro padre, gozaba esperando ver este día mío, y
¡cuánto se alegró al verlo!»
¿De dónde sacó Juan esta idea de que, siglos atrás, Abrahán había
contemplado los tiempos del Mesías? Nada hay que se le parezca
en el Antiguo Testamento. Sin embargo, aparece en la interpreta-
ción rabínica de cierto pasaje del Génesis. En Gn 24,1 leemos:
«Abrahán era viejo, de edad avanzada, y el Señor lo había
bendecido en todo.»
La expresión «de edad avanzada» es en realidad una paráfrasis
de la frase hebrea que significa «avanzado hasta los días». Una
traducción literal de Gn 24,1 diría así: «Abrahán era viejo y avan-
zado hasta los días.» Los rabinos interpretaban la frase «avanzado
hasta los días» en el sentido de que «Abrahán vio ante el Señor
toda la historia de su pueblo hasta la llegada del Mesías». Jn 8,56
demuestra que el autor del cuarto evangelio estaba familiarizado
con la interpretación rabínica, lo cual quiere decir que estaba ver-
sado en las sutilezas de los rabinos «desde dentro».
Pero el judaismo no sirvió únicamente de trasfondo al autor
para entender a Jesús, sino que son precisamente los conceptos del
judaismo los que le proporcionan algunas de las más sorprenden-
tes metáforas e imágenes con que proclamó la gloria de Jesús. Vea-
mos algunas de las grandes afirmaciones que el autor pone en
labios de Jesús.
1. (De la discusión entre Jesús y la samaritana).
«La mujer le preguntó:
—Señor, si no tienes cubo y el pozo es hondo, ¿de dónde vas a
sacar agua viva? ¿Vas a ser tú más que nuestro padre Jacob, que
nos dejó este pozo, donde bebían él, sus hijos y sus ganados?
»Jesús le contestó:
346 El cuarto Evangelio
—-El que bebe agua de ésta vuelve a tener sed; el que beba el
agua que yo voy a dar nunca más tendrá sed: porque ese agua se
le convertirá dentro en un manantial que salta dando una vida sin
término.
»La mujer dijo:
—Señor, dame agua de ésta; así no tendré más sed ni tendré
que venir aquí a sacarla» (4,11-15).
2. 6,35-36
«Jesús les contestó:
—-Yo soy el pan de la vida. El que se acerca a mí no pasará
hambre y el que tiene fe en mí no tendrá nunca sed. Pero vosotros,
como os he dicho, aunque habéis visto, no tenéis fe.»
3. 8,12
«Jesús volvió a hablarles:
—Yo soy la luz del mundo: el que me sigue no andará en ti-
nieblas, tendrá la luz de la vida.»
Estas pretensiones, explícitas o implícitas, de ser «el agua
viva», «el pan de la vida», «la luz del mundo» se entienden sólo
sobre el trasfondo de otras afirmaciones semejantes que en el
judaismo se hacían acerca de la Ley, considerada como revelación
perfecta e inmutable de Dios. Juan afirma de Jesús lo que el ju-
daismo había afirmado de la Ley. La siguiente ilustración está
tomada de un amplísimo conjunto de materiales.
«Del mismo modo que el agua es gratis para todos, también la
Tora es gratis para todos. Tan inapreciable como el agua, también
la Tora es inapreciable. Igual que el agua da la vida al mundo,
también la Tora da la vida al mundo. Lo mismo que el agua libra
a un hombre de su impureza, también la Tora saca al hombre del
mal camino y lo devuelve al buen camino. Del mismo modo que el
vino no se conserva bien en vasos de oro y plata, y ha de guardar-
se en sencillos jarros de barro, también las palabras de la Tora se
conservan bien únicamente en quien se hace humilde. Al igual que
el vino, las palabras de la Tora alegran el corazón, y como el vino
mejora al permanecer guardado, también las palabras de la Tora
mejoran según va envejeciendo el hombre» 47.
Además de las conocidas metáforas a que ya hemos aludido,
hay una frase cuyo alcance se pierde fácilmente con la traducción
a un idioma moderno. En el Antiguo Testamento y en el judais-
mo se atribuía gran importancia al nombre de Dios. Se suponía
que el nombre de Dios debía permanecer oculto y no ser pronun-
ciado nunca. Véanse los pasajes siguientes:
47
C. G. Montefiore y H. Loewe (eds.), A Rabbinic Anthropology
(op. cit.) 164.
El trasfondo judío 347
«Pero ahora mirad: yo soy yo,
y no hay otro fuera de mí;
yo doy la muerte y la vida,
yo desgarro y yo curo,
y no hay quien libre de mi mano» (Dt 32,39).
«Yo soy el Señor, éste es mi nombre,
no cedo mi gloria a nadie ni mi honor a los ídolos» (Is 42,8).
«Por eso mi pueblo reconocerá mi nombre,
comprenderá aquel día que era yo el que hablaba,
y aquí estoy» (Is 52,6).
El nombre oculto de Dios es «Yo soy él». Y el cuarto evangelio
aplica a Jesús este nombre oculto; el nombre reservado para la
Presencia divina se usa para afirmar que en Jesús se ha hecho rea-
lidad esa Presencia entre los hombres. El mejor ejemplo de este
uso joánico aparece en Jn 18,1-7:
«Dicho esto, salió Jesús con sus discípulos, pasaron el torren-
te Cedrón y entraron en un huerto. Judas, el que lo traicionaba,
conocía también el sitio, porque Jesús se reunía allí a menudo con
sus discípulos.
»Judas cogió la patrulla y a unos guardias de los sumos sacer-
dotes y fariseos, con faroles, antorchas y armas, y entró allí. Jesús,
sabiendo todo lo que se le venía encima, se adelantó y les dijo:
—¿A quién buscáis?
»Contestaron:
—A Jesús Nazareno.
»Les dijo Jesús:
—Soy yo.
»Estaba con ellos Judas el traidor. Al decirles 'soy yo', dieron
un paso atrás y cayeron a tierra.
»Luego les preguntó otra vez:
—¿A quién buscáis?
—A Jesús Nazareno.»
Cuando Jesús revela su identidad pronunciando el nombre divino,
sus oponentes se echan atrás; se sienten abrumados de temor
numinoso en presencia de lo divino.
Para concluir este capítulo, dos casos hemos de notar aún.
A lo largo de todo este evangelio, su autor demuestra estar muy
familiarizado con las expectativas mesiánicas del judaismo y aún
que las siente como muy propias. El Mesías tendrá un origen oscu-
ro (7,27), realizará signos (7,31), será oriundo de Belén (7,42), per-
manecerá para siempre (12,34). Estas alusiones al Mesías nos ha-
blan de alguien que se situaba muy dentro del judaismo y de ma-
nera nada superficial.
348 El cuarto Evangelio

También llama la atención, por sus motivos judíos, una sección

que a primera vista parece totalmente helenística, el Prólogo (en-
tendiendo por tal 1,1-14 ó 1,1-18). Es cierto que la terminología CAPITULO 33
del Prólogo confiere inmediatamente al evangelio un aura filosó-
fica y helenística. Pero esa misma terminología también puede UN EVANGELIO PARA DOS MUNDOS
evocar conceptos capitales del judaismo. De hecho, apenas habrá EL TRASFONDO HELENÍSTICO
una sola afirmación en el Prólogo a la que no pueda señalarse al-
gún paralelo en la literatura judía referente a la Sabiduría de Dios,
que a su vez se equiparaba a la Tora (la Ley). Volveremos más El cuarto evangelio es el más polifacético entre todos los evan-
adelante sobre este punto. gelios. Si hemos de reconocer su carácter judío, al mismo tiempo
Hemos aportado ya datos suficientes —y aún podríamos apor- nos muestra afinidades inconfundibles con el mundo helenístico.
tar otros muchos— para dejar fuera de toda duda que el autor del Unas veces evoca el judaismo, pero al momento nos remite a las
cuarto evangelio estaba familiarizado con los más profundos con- religiones y las filosofías del mundo grecorromano. Las mismas
ceptos del judaismo y que era capaz de utilizarlos conforme a los imágenes y metáforas que hablan con fuerza a los judíos no dejarán
intereses de su propia fe. Pero el autor del cuarto evangelio no era de atraer la atención de los paganos. Pasan sin previo aviso de un
«hombre de un solo libro». Intimamente familiarizado con el ju- matiz a otro, semítico unas veces y helenístico otras. No se trata
daismo, no vivía confinado en aquel ambiente, sino que, por enci- únicamente de que el evangelio de Juan, a pesar de sus resonan-
ma de sus fronteras, enlazaba con el mundo grecorromano y con cias semíticas, esté escrito en griego, sino que sus palabras y sus
las complejidades de la era helenística. ideas no desentonarían en los círculos ilustrados paganos del mun-
do grecorromano. Este evangelio nos sorprende con su uso directo
de las ideas semíticas, pero al mismo tiempo aparece perfectamen-
te al tanto de las sutilezas y refinamientos del mundo helenístico.
Es lo que cabía esperar en el siglo i. En Nueva York, la co-
existencia actual de grandes grupos judíos y cristianos ha desem-
bocado en una especie de mezcla entre unos y otros, hasta el punto
de que se ha puesto de moda hablar de «la tradición judeo-cristia-
na» o de «ideas y valores judeo-cristianos». Algo parecido ocurría
en el siglo i dentro del mundo grecorromano. El judaismo y el he-
lenismo no vivían de espaldas el uno al otro. El judaismo, incluso
el palestinense, se había helenizado, y el helenismo se había judai-
zado (véase el capítulo 3).
El cuarto evangelio, que mantiene un diálogo con el judais-
mo, hace otro tanto con el helenismo; utiliza el lenguaje de Jeru-
salén y el de Atenas al mismo tiempo. Antes de referirnos al uso
que hace de categorías más o menos estrictamente helenísticas,
hemos de reconocer que muestra una cierta fusión del judaismo y
el helenismo. Así, por ejemplo, uno de los más llamativos términos
entre los que usa Juan para designar a Jesús es «la Palabra», fami-
liar en los ambientes intelectuales judíos del mundo helenístico.
 SIGNIFICADO DE «LA PALABRA» EL «SISTEMA» DE FILÓN

Para ilustrar este punto podemos recurrir a la obra de un judío El ser: lo que es: el Dios = Ho Theos
que vivió en Alejandría durante el siglo i. Es conocido por el nom-
bre de Filón el Judío (ca. 20 a.C.-cá. 50 d.C), la personalidad sin
duda más importante entre los judíos helenísticos. Filón utilizaba
el término «la Palabra» para designar al mediador entre el Dios
supremo, fundamento de todo el ser, y el mundo de las cosas. El
Logos (Palabra = theos)
Dios supremo, que no puede entrar en contacto directo con las
cosas corruptibles, se sirve de la Palabra para crear el universo y
permanecer al mismo tiempo separado de él. En esta Palabra •—que
para nosotros, hombres imperfectos, es «un dios» (theos), pero
que ha de distinguirse del Dios supremo, el Dios (ho theos)— se
condensan todas las ideas de las que los fenómenos son meras La bondad La justicia
copias. La Palabra es la idea suprema; es la luz arquetípica, la ley
de la naturaleza. El uso del término «palabra» sugiere que Dios ha
«hablado». La Palabra, por consiguiente, existe bajo dos formas.
Reside en la mente de Dios, el ser supremo, como concepto o pen-
samiento, pero posee al mismo tiempo una existencia «pronun-
ciada» o «manifestada» cuando Dios expresa su pensamiento. No
cabe duda de que cuando el cuarto evangelio se refiere a «la Pala-
bra», un judío helenístico como Filón habría sentido que se le des-
pertaba la curiosidad. En efecto, para un judío helenístico, la
pregunta «¿Cuál es la naturaleza del Logos?» debía de resultar La materia. (hylc)
tan candente como la de «¿Cuál es la finalidad del proceso evolu-
tivo?» para un bachiller superior de nuestros días. (En el diagra-
ma adjunto se ofrece un esquema del pensamiento de Filón.) El Logos está a la cabeza de todas las ideas; es invisible porque
no se parece a nada perceptible; abarca en sí mismo la totalidad
del cosmos inteligible.
LOS HERMÉTICA Existe bajo dos formas:
1. Como razón o entendimiento: es el principio soberano y
Pero el término «la Palabra» era conocido además en otros racional del alma humana.
círculos que no se hallaban en contacto directo con el judaismo. 2. Como locución, fruto de la razón.
Entre los pensadores helenísticos deseosos de encontrar la verdad
resultarían familiares este término y otros utilizados por Juan, que
se dirigía a los más nobles entre los paganos de su tiempo y a la
intelectualidad religiosa griega, tal como nos los dan a conocer, el nivel de la religiosidad popular, que miraban con desprecio. Pero
por ejemplo, los documentos llamados Hermética, que vamos a tampoco les satisfacía la fría insistencia en la razón de las escuelas
examinar brevemente. filosóficas tradicionales. Muchas veces se habían sentado para
Para entender los Hermética es preciso echar antes un vistazo aprender a los pies de Platón, un pensador lleno a la vez de senti-
a la tierra en que surgieron. En el mismo período en que se escri- miento cálido y de inteligencia, pero se sentían al mismo tiempo
bían los textos del Nuevo Testamento, había en el mundo gre- hastiados de las secas enseñanzas de otros filósofos populares.
corromano muchas personalidades intelectuales de formación refi- ¿Dónde podrían encontrar sosiego? Para responder a las deman-
nada que buscaban un firme apoyo ¿religioso. Habían superado ya das de tales personalidades surgió una especie de amalgama o mix-
352 El cuarto Evangelio
tura filosófica, una síntesis del platonismo y de otras filosofías.
Había grupos de intelectuales espirituales que se reunían. Forma-
ban sociedades filosóficas o religiosas que se consideraban a sí
mismas minorías selectas de «espirituales». Buscaban a Dios y
formaban enclaves intelectualmente superiores, caracterizados mu-
chas veces por su piedad y su sensibilidad. De esos grupos o célu-
las de gentes «espiritualmente cultivadas» surgieron los Hermética.
Las personas que pusieron por escrito los Hermética vivieron des-
pués del siglo i, pero en esos textos hay muchos elementos que
sin duda se remontan a ese período. ¿Qué características presen-
tan estos materiales? Las más destacadas son las siguientes:
1. Importancia atribuida a la tradición o verdad recibida de
antiguo. Los materiales contenidos en los Hermética se supo-
nían transmitidos desde un pasado remoto, de boca en boca, de
grupo a grupo. Se aseguraba que su origen estaba en el Hermes
Tres Veces Grande, que no era otro que Toth, el escriba de los
dioses egipcios. De Toth habían recibido su sabiduría los sacerdo-
tes egipcios, que a su vez la habían comunicado a Pitágoras (540-
510 a.C), hasta llegar al gran Platón. La doctrina contenida en los
Hermética, por consiguiente, contenía una verdad muy antigua.
¿Por qué se insistía tanto en la antigüedad de la doctrina?
La explicación está en ciertos rasgos característicos del siglo i. Era
una época carente de energía (véase el capítulo 2). Aquellos hom-
bres refinados, sensibles y desilusionados pensaban que una sabi-
duría digna de este nombre no podía ser la de aquel presente
degenerado, sino que necesariamente debería remontarse a un pa-
sado remoto. Eran pocos los capaces de pensar por su cuenta; los
más preferían refugiarse a la sombra de las antiguas autoridades.
En la sociedad moderna se advierte un fenómeno parecido; mu-
chos, en efecto, se sienten satisfechos con el culto de lo medieval
o con el primitivismo (Gaugin fue un síntoma de esta actitud);
también la Iglesia ha conocido en esta época muchos movimientos
que miran hacia atrás y propugnan un retorno a Tomás de Aquino,
Calvino o Lutero. En épocas de confusión e incertidumbre, lo tra-
dicional adquiere un poderoso atractivo.
2. Importancia atribuida al «conocimiento». La antigua tra-
dición amorosamente recogida en los Hermética insistía en que la
salvación viene a través de lo que allí se conoce por «gnosis»,
«conocimiento». Pero es preciso definir cuidadosamente este «co-
nocimiento». Como reacción a la fría razón de las escuelas, los
hermetistas urgían la necesidad de un conocimiento más valioso
que el meramente racional, un conocimiento superior, directo, de
la realidad última. Este conocimiento no se alcanza únicamente en
virtud del ejercicio de la mente sola, sino que ha de contarse tam-
Trasfondo helenístico 353
bien, y principalmente, con la revelación comunicada a través de
las antiguas tradiciones. No era lo importante la penetración de
la razón, sino la conciencia mística de la verdad transmitida, que
culmina en la visión de lo divino.
3. La inmortalidad y la vida verdadera. El conocimiento a
que antes nos hemos referido confiere al hombre espiritual que lo
recibe la inmortalidad y la vida verdadera. Se afirma expresamente
que el fin del conocimiento es la deificación. Quienes lo poseen
se hacen «dioses».
4. Las fuentes del «conocimiento». Había diversos parece-
res acerca del modo de adquirir el «conocimiento». Según algunos,
el «conocimiento», en que consiste la salvación, se comunica en y
a través del mundo.
«Santo tú, cuyo resplandor no se ha oscurecido,
Santo tú, del que toda la naturaleza es imagen.»
Pero lo más frecuente es que sea Dios mismo, como mente supre-
ma, el que otorga el conocimiento. Leemos en el libro séptimo de
los Hermética:
«Porque él no puede ser conocido de oídas ni es posible darlo
a conocer con el lenguaje ni se le puede ver con los ojos del cuer-
po, sino sólo con la mente y el corazón.»
Pero, ¿de dónde viene la mente? Dios mismo es la mente, y a la
vez da la luz y la vida.
5. La mente está relacionada con la Palabra. La mente, que
es Dios, está a la vez relacionada con la Palabra. El primer tratado
de los Hermética nos da algunas precisiones sobre la Palabra. El
contenido de este primer libro puede resumirse como sigue:
«El vidente, mientras permanece en éxtasis, recibe una visión
del Dios, Poimandres. Se le concede contemplar la verdad acerca
de la naturaleza de las cosas. En esta visión contempla la luz que
se dilata hasta el infinito. Después de un intervalo, penetra la os-
curidad y se produce lo que se llama una naturaleza húmeda,
violentamente agitada.
»De la luz emana luego una 'palabra santa'. Brota entonces
fuego de la naturaleza húmeda, y al fuego sigue el aire. El fuego
y el aire ocupan a continuación sus lugares correspondientes en las
regiones superiores. Tras sí dejan una mezcla de tierra y agua que
son mantenidas en perpetuo movimiento por la palabra.
»Sigue luego una interpretación de la visión:
»La luz = mente, razón, Dios primordial.
»La Palabra = El Hijo del Dios primordial.
23
354 El cuarto Evangelio

»Después de esta explicación prosigue la visión. En la luz con- EL « S I S T E M A » DE LOS «HERMÉTICA»

templa el vidente un universo total, la idea o arquetipo de nues-
tro universo. Esta idea del universo existe desde siempre. El Con- El Dios primordial
sejo de Dios vio esta idea; la idea fue copiada y de este modo Luz que se difunde al infinito. Mente o razón
comenzaron a existir los elementos.
»En la parte siguiente de la visión, el Dios primordial, la men-
te, produce una segunda mente, el demiurgo, que a su vez crea
siete ministros, los planetas que en su órbita abarcan el universo
material. En este punto se une la Palabra al demiurgo. Juntos po-
nen en movimiento los planetas. El giro de los planetas a su vez
causa la aparición de los seres vivientes no racionales: aves, cua-
drúpedos, etc.
»¿Qué hay de la creación del hombre? Esta se describe en tér-
minos que quizá reflejen la influencia del primer capítulo del Gé-
nesis. La mente ( = el Dios primordial), que es luz y vida, dio
origen al hombre conforme a su propia imagen. Pero el hombre
concibió la idea de crear por su propia cuenta. Penetró en la es-
fera creada, y mientras descendía, las potencias astrales le comuni-
caron algo de sí mismas. Como consecuencia, el hombre se hizo
humano. Al alcanzar el marco de los cielos, contempló la natura- La Palabra santa
leza. La naturaleza se enamoró de él, que correspondió a su amor. — el Hijo
El hombre descendió a la esfera irracional y se hizo una sola cosa
con la naturaleza. Ahora poseía un doble carácter y era ya a la
vez mortal e inmortal. El hombre es señor de la creación en virtud
del don divino, pero está sujeto al Hado en virtud de su unión El demiurgo
con la naturaleza. De esta unión nació la humanidad.» los planetas
el destino El aire
Estamos, por consiguiente, ante un mito muy elaborado. El
hombre es inmortal, pero en virtud de su apego a la materia, en <^P y el fuego
que va implícito el ejercicio del instinto sexual, se ha hecho mortal. saltan para salir
¿Cómo podrá escapar de este apego a la materia? No hay más que al encuentro de
un camino, el del «conocimiento», un conocimiento de quién es la Palabra.
él y de dónde procede, que le es comunicado a través de la tradi- Dejan tras de sí
El hombre penetra >w^ en la naturaleza
ción. Si un hombre llega a conocer que ha sido creado por la men- en la esfera X^ húmeda la tierra
te, que es luz y vida, hallará la salvación. «Si, estando hecho de de lo creado y el agua
luz y vida, llegas a conocer que estás hecho de ellas, retornarás a
la luz y a la vida.» Conocer el propio origen y el propio destino,
ése es el camino de la salvación.
El proceso de la salvación se describe en el tratado 13 de los
Hermética como un renacer y en forma de un diálogo secreto en-
tre Hermes Tres Veces Grande y su hijo Tat. Dice así una parte LAS T I N I E B L A S : UNA NATURALEZA HÚMEDA
de este diálogo: Y VIOLENTAMENTE AGITADA
« T A T : No sé, tres veces grande, de qué seno puede nacer de
nuevo un hombre ni de qué semilla.
356 El cuarto Evangelio
HERMES: Hijo mío, el seno es la Sabiduría, que concibe en el
silencio, y la semilla es el Dios verdadero.
TAT: ¿Y quién es, padre, el que engendra? Me encuentro
perdido.
HERMES: La voluntad de Dios, hijo mío, es la que engendra.
TAT: Dime esto también: ¿por ministerio de quién llega a
realizarse el renacer?
HERMES: El que nace de este nacimiento es otro; es un dios
o hijo de Dios. Es el Todo y está en todo, pues no tiene parte
alguna en la sustancia corpórea; participa de la sustancia de las
cosas inteligibles, pues está compuesto totalmente de las Poten-
cias de Dios» 48 .
Compárese lo anterior con Jn 3,3:
«Pues sí, te aseguro que, si uno no nace de nuevo, no podrá
gozar del reinado de Dios.»
Ha sido preciso hacer estas extensas referencias a Filón y a los
Hermética porque sólo conociendo el mundo de ideas que repre-
sentan es posible abarcar todo el alcance del cuarto evangelio. La
terminología que emplea Juan es la del judaismo helenístico y la
del alto paganismo, un hecho atestiguado no sólo por el uso de
los términos «la Palabra de Jesús», sino por el de otros que hemos
de señalar.
IMPORTANCIA DEL «CONOCIMIENTO» EN JUAN
En el cuarto evangelio no aparece el sustantivo gnosis («cono-
cimiento»), pero el verbo «conocer», del que el primero deriva,
aparece en Juan con mayor frecuencia que en cualquier otro texto
del Nuevo Testamento. Merecen citarse los siguientes pasajes:
«Entonces dijo Jesús a los judíos que ya le creían:
—Si vosotros sois fieles al mensaje mío, sois de verdad
mis discípulos; conoceréis la verdad y la verdad os hará libres»
(Jn 8,31-32).
«Yo soy el buen pastor: conozco a las mías y las mías me co-
nocen a mí, igual que mi Padre me conoce y yo conozco al Padre;
además, me desprendo de la vida por las ovejas» (Jn 10,14-15).
«Tomás le dijo:
—Señor, no sabemos a dónde vas, ¿cómo podemos saber el
camino?
»Respondió Jesús:
•—-Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie se acerca al
48
W. Scott (ed.), The Hermética I (Oxford 1924-36) XIII, 2, pp. 239-41.
Trasfondo helenístico 357
Padre sino por mí; si me conocéis a mí conoceréis también a mi
Padre, aunque ya desde ahora lo conocéis y lo estáis viendo.
»Felipe le dijo:
—Señor, preséntanos al Padre; con eso nos basta.
»Jesús le replicó:
—Con tanto tiempo como llevo con vosotros, ¿todavía no me
conocéis, Felipe? Quien me ve a mí está viendo al Padre, ¿cómo
dices tú: 'preséntanos al Padre'? ¿No creéis que yo estoy con el
Padre y el Padre conmigo? Las palabras que yo os digo no las digo
como mías: es el Padre que está conmigo realizando sus obras»
(Jn 14,5-10).
«Y ésta es la vida eterna, reconocerte a ti, el único Dios ver-
dadero, y a tu enviado, Jesús el Mesías» (Jn 17,3).
En estos pasajes vemos cómo la «vida eterna» o la «salvación»
se alcanzan mediante el «conocimiento». En otro pasaje (Jn 13,3)
posee Jesús aquella clase de conocimiento —el de su propio ori-
gen y destino— a que aspiraban los hermetistas:
«Jesús, sabiendo que el Padre le había puesto todo en su mano,
y sabiendo que había venido de Dios y a Dios volvía, se levantó
de la mesa.»
Está claro que la insistencia de Juan en la importancia del
conocimiento responde a una necesidad muy sentida en su tiempo.
Con la preocupación de Juan por el «conocimiento» se rela-
ciona el uso llamativo que hace del adjetivo «verdadero» o «au-
téntico», como en los versículos siguientes:
«La luz verdadera, la que alumbra a todo hombre, estaba lle-
gando al mundo» (Jn 1,9).
«Porque en eso tiene razón [ = es verdadero] el refrán, que
uno siembra y otro siega» (Jn 4,37).
«Le replicaron:
—Y ¿qué señal realizas tú para que viéndola creamos?, ¿cuál
es tu obra? Nuestros padres comieron el maná en el desierto; así
está escrito: 'Les dio a comer pan del cielo'.
»Entonces Jesús les repuso:
—Pues sí, os lo aseguro: No fue Moisés quien os dejó el pan
del cielo; no, es mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo,
porque el pan de Dios es el que baja del cielo y va dando vida al
mundo» (Jn 6,30-33).
«Gritó entonces Jesús mientras enseñaba en el templo:
—¿Conque sabéis quién soy y sabéis de dónde vengo? Y, sin
embargo, yo no estoy aquí por decisión propia; no, hay realmente
uno que me ha enviado y a ése no le conocéis vosotros» (Jn 7,28).
«Yo no llevo a nadie a juicio, pero si lo hiciera, mi juicio sería
Í58 El cuarto Evangelio
legítimo, porque no estoy solo; estamos yo y el Padre que me en-
vió» (Jn 8,16).
«Y ésta es la vida eterna, reconocerte a ti, el único Dios ver-
dadero, y a tu enviado, Jesús el Mesías» (Jn 17,3).
«Lo dice un testigo presencial y su testimonio es válido y ése
sabe que dice la verdad, para que también vosotros creáis» (Jn
19,35).
IMPORTANCIA DE LA «VERDAD» EN JUAN
También llama la atención la frecuencia con que aparece en
el cuarto evangelio el sustantivo «verdad», veinticinco veces en
total, en contraste con Mateo, Marcos y Lucas, en que sólo apa-
rece una, tres y tres veces, respectivamente. Bastarán los siguien-
tes ejemplos para nuestro propósito:
«Pero se acerca la hora o mejor dicho, ha llegado, en que los
que dan culto auténtico darán culto al Padre con espíritu y ver-
dad; pues de hecho el Padre busca hombres que le den culto así.
Dios es espíritu, y los que le dan culto tienen que hacerlo con
espíritu y verdad» (Jn 4,23-24).
«Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres» (Jn 8,32).
«Conságratelos en la verdad, y ese mensaje tuvo es verdad»
(Jn 17,17).
Muchas de estas referencias a la «verdad» y lo «verdadero»
se entienden mucho mejor a la luz de unas ideas muy difundidas
en la época helenística y que, en última instancia, remontaban a
Platón. Como antes veíamos, el platonismo distinguía dos órdenes,
el de la existencia eterna y el de los fenómenos espacio-temporales.
Sólo aquello que pertenece al primero de estos dos órdenes puede
decirse que es real o verdadero. De lo verdadero y real en este
sentido se preocupaban, por ejemplo, los hermetistas. Véanse las
siguientes palabras tomadas del libro 13 de los Hermética:
«HERMES: Me alegro, hijo mío, de que seguramente vas a lle-
var fruto. De la verdad brotará en ti la progenie inmortal de las
virtudes, pues por obra de la mente has llegado a conocerte a ti
mismo y a nuestro Padre» 49.
«HERMES: La forma mortal cambia día a día; se altera con el
correr del tiempo y se vuelve mayor o menor, pues no es otra cosa
que una ilusión.
« Ibid., XIII, 22A, p. 255.
Trasfondo helenístico 359
TAT: ¿Qué es entonces lo real [verdadero], tres veces grande?
HERMES: LO que no está manchado por la materia, hijo mío, ni
limitado por fronteras, lo que no tiene ni color ni forma, lo que
carece de tegumento y es luminoso, lo que se capta sólo por sí
mismo, lo que no conoce cambio ni mudanza, lo que es bueno» x.
Cualquier hombre religioso y en busca de la verdad que estu-
viera interesado además en las especulaciones de los Hermética
vería en las referencias joánicas a «la verdad» y «lo verdadero» un
eco de cosas ya conocidas. Diría que Juan «hablaba su mismo
idioma», y así era.
Pero lo mismo podemos decir de otros términos que llenan las
páginas de los Hermética y también las del cuarto evangelio. Las
pocas citas elegidas muestran hasta qué punto les son comunes
términos como «vida» y «luz».
LA VIDA Y LA LUZ
En Juan aparece frecuentemente la palabra «vida». Cristo
vino a dar la vida, como se dice en Jn 10,10: «Yo he venido para
que vivan y estén llenos de vida.» Compárense estas palabras con
una sentencia del primer tratado de los Hermética (1,24):
«Muy bien me lo has enseñado, oh Mente —dije yo— tal como
yo quería. Pero muéstrame además la escala por la que ascienden
los hombres; enséñame cómo entraré en la vida...»
En los Hermética, como veíamos, la mente es vida y luz, y poi
ello el Padre de todo, que es mente, consiste también en vida y
luz. Sobre el trasfondo de tales conceptos se enriquecen de sentido
ciertas expresiones joánicas como «venir a la luz» (3,20s), la «luz
verdadera que viene a este mundo» y, aplicada a Cristo, la «luz
del mundo». Juan hablaba a personas para las que tales expresio-
nes estaban cargadas de sentido. Desde que Platón aplicara a Dios
el símbolo de la luz, este término resonaba con plenitud de sig-
nificado en el mundo helenístico.
Ya hemos dicho lo suficiente para demostrar que, junto con su
colorido judío, el cuarto evangelio posee también abundantes ma-
tices helenísticos. Se sirve del vocabulario religioso de judíos y
griegos; sus páginas eran capaces de atraer la atención de ambos
mundos, del mismo modo que siguen interesando a los investiga-
dores de la Antigüedad. Pero Juan no se sentiría halagado por tales
» Ibid,, XIII, 5-6, pp. 241-43.
360 El cuarto Evangelio

afirmaciones. Alguna vez se ha dicho que el más ingrato comenta-

rio que puede hacerse de un sermón es que «resultó interesante»
Lo mismo podemos decir de este comentario aplicado a un evan- CAPITULO 34
gelio. Juan no pensaba en interesar, sino en desafiar. En qué con-
siste este desafío lo veremos en el capítulo siguiente. EL DESAFIO DEL CUARTO EVANGELIO

Hasta ahora hemos resaltado las semejanzas existentes entre

el cuarto evangelio y los documentos del mundo grecorromano.
Quizá hayamos dado la impresión de que este evangelio forma par-
te de este mundo hasta el extremo de que, igual que el camaleón,
toma todo su colorido de ese entorno. Pero tal cosa sería cierta
sólo en parte. La verdad es que el cuarto evangelio se alza contra
el mundo que lo rodea como un desafío en agudo contraste. Este
doble carácter del cuarto evangelio, que a la vez pertenece a un
mundo y se alza frente a él, quizá quede mejor ilustrado por com-
paración con un castillo que conocí en mi niñez, en Gales: Castell
Carreg Cennen, que se alza al borde de un farallón cortado a pico
de ciento cincuenta metros de altura. Mirado desde abajo, parece
una construcción suspendida en el aire, al quedar ocultos sus ba-
samentos, como surgido allí inexplicablemente entre las suaves
colinas calizas que lo rodean. Pero visto del otro lado, el castillo
aparece completamente distinto. El terreno se eleva gradualmente
desde la orilla del río hasta el recinto exterior del castillo, que
desde esta perspectiva parece surgir con toda naturalidad del sue-
lo, como si «perteneciera» a su mundo de la manera que Frank
Lloyd Wright nos enseñó a apreciar. La apariencia del castillo de-
pende del punto de vista.
Lo mismo ocurre con el cuarto evangelio. Para quien esté fa-
miliarizado desde siempre con la fe cristiana, contemplar este
evangelio a la luz de los escritos de Filón de Alejandría, los Her-
mética y los textos filosóficos de la época helenística es una expe-
riencia desconcertante, dadas las semejanzas que hay entre todos
ellos. El cuarto evangelio se presenta entonces como integrado
armoniosamente en aquella época. Pero imaginemos el caso con-
trario. Pensemos en un griego y en un rabino de finales del siglo i
que repasaran un ejemplar del cuarto evangelio. A pesar de que
su lenguaje les resultaría familiar, este evangelio no dejaría de
tener para ellos resonancias extrañas ni de provocarles una reac-
ción de incredulidad. Tanto un griego como un judío se sentirían
«horrorizados» o «escandalizados» por algunas afirmaciones del
cuarto evangelio, se sublevarían ante algo inexplicable y extraño
que encontrarían en Juan. El griego tropezaría con el escándalo
362 El desafío del cuarto Evangelio
de «la carne»; el judío, con el escándalo del «ahora». Empezare-
mos por este segundo escándalo.
PARA LOS J U D Í O S : E L ESCÁNDALO DE « L A SALVACIÓN, YA»
Como antes hemos visto, una de las más acusadas caracterís-
ticas del judaismo en el siglo i, como a lo largo de toda su exis-
tencia, fue su viva esperanza en el futuro. «Al final de los tiempos»
—frase técnica que significaba el futuro ideal en que se cumpliría
la voluntad de Dios— iba a aparecer el Mesías, habría un juicio y
tendrían lugar la resurrección y el nuevo éxodo, el retorno de los
judíos exiliados a Israel y la manifestación del Dios verdadero a los
paganos, que acudirían a Jerusalén para unirse a Israel en el culto
verdadero. Todo esto y muchas más cosas constituían el objeto de
la esperanza de los judíos. Pero, por tratarse precisamente de una
esperanza, todo aquello quedaba diferido para un futuro.
Sin embargo, ¿qué es lo que encontraba un lector judío en el
cuarto evangelio? La desconcertante afirmación de que todo lo que
su pueblo esperaba para «el final de los tiempos» ya había ocurrí
do; que el futuro de las expectativas judías se había adelantado al
presente. La expresión «ahora, ya» resuena como una campana a
lo largo del cuarto evangelio. Es cierto que en un pasaje se refiere
Juan a un juicio futuro, pero aún entonces se afirma también su
realidad presente.
«Sí, os aseguro que se acerca la hora o, mejor dicho, ha llega-
do, en que los muertos escucharán la voz del Hijo de Dios y al
escucharla tendrán vida. Porque el Padre dispone de la vida y ha
concedido al Hijo disponer también de la vida; y, además, le ha
dado autoridad para pronunciar sentencia, porque él es el Hijo del
hombre. No os asombre esto, porque se acerca la hora en que
escucharán su voz los que están en el sepulcro y saldrán» (Jn
5,25-28).
A lo largo de todo el cuarto evangelio brilla la convicción de
que en Jesús de Nazaret ya ha llegado «el fin de los tiempos».
Véanse algunos ejemplos.
Ya en el primer capítulo del evangelio, el autor deja perfec-
tamente claro que se ha cumplido la esperanza mesiánica. Andrés,
hermano de Simón Pedro, afirma explícitamente en 1,41:
«Hemos encontrado al Mesías (que se traduce por Cristo).»
Y en 1,45 asegura Felipe:
«Oye, aquel de quien escribió Moisés en la Ley y también los
Profetas, lo hemos encontrado: es Jesús, hijo de José, el de Na-
zaret.»
Para los judíos 363
Igual de contundentes son las palabras de Natanael en 1,49:
«Rabí, tú eres el hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel.»
El uso de la forma hebrea «Mesías» resulta doblemente signi-
ficativo en un documento como Juan; no deja resquicio alguno a
una interpretación errónea de Jesús como cumplimiento de la espe-
ranza de Israel.
La afirmación de que Jesús era el Mesías no hubiera sorpren-
dido por sí sola a un lector judío. Después de todo, muchos habían
pretendido ser mesías, pero se habían desvanecido como el viento
olvidados como una pesadilla. Lo sorprendente era lo que Juan
afirmaba de aquel Mesías, así como la naturaleza y el carácter del
supuesto Mesías.
Juan, en efecto, afirmaba que el encuentro con aquel Jesús
equivalía a ser juzgado por él, y que este juicio era el juicio final.
El juicio final, que los judíos esperaban para el futuro, se había
trasladado al presente. Así lo afirma Juan en 3,19:
«El juicio consiste en esto: en que la luz vino al mundo y los
hombres prefirieron las tinieblas a la luz, porque sus acciones
eran malas.»
Incluso en un pasaje como 5,25-28, en que se habla de un juicio
futuro, como veíamos, se indica al mismo tiempo su realidad pre-
sente. Nótense expresiones como «ha llegado» o «se acerca la
hora». Ya ha resonado la voz del juicio.
Junto a la idea de que ya está aquí el juicio, advertimos tam-
bién que la resurrección de los muertos, que el judaismo situaba en
el futuro, se está produciendo ya, según el autor del cuarto evan-
gelio, en la vida de los que aceptan a Jesús como Mesías. En
5,25-28, pasaje a que acabamos de referirnos, anticipa Juan una
resurrección futura. Pero se trata de un pasaje que aparece aisla-
do. Aún más insiste Juan en la convicción de que la resurrección
se ha anticipado del futuro al presente para quienes creen en Jesús;
para ellos ya ha tenido lugar la resurrección. Véase Jn 11,23-26:
«Jesús le dijo:
—Tu hermano resucitará.
»Marta respondió:
—Ya sé que resucitará en la resurrección del último día.
»Jesús le dijo:
—Yo soy la resurrección y la vida: el que tiene fe en mí, aun-
que muera, vivirá; y todo el que está vivo y tiene fe en mí, no
morirá nunca. ¿Crees esto?»
En este pasaje habla Marta conforme a la expectativa tradi-
cional judía:
«Ya sé que [Lázaro] resucitará en la resurrección del últi-
mo día.»
164 El desafío del cuarto Evangelio
Jesús está de acuerdo con Marta en que hay una resurrección.
Pero al mismo tiempo afirma que quien crea en él no morirá, sino
que ya ha experimentado la resurrección porque Jesús mismo es,
aquí y ahora, la resurrección y la vida. En Jesús ha pasado a ser
una realidad presente la resurrección.
Otros pasajes se refieren a la «vida de la edad futura», lo que
habitualmente llamamos la «vida eterna». En el siglo i elaboró el
judaismo el concepto de dos edades o mundos, «este mundo», ca-
racterizado por el pecado, la división y la muerte, y el «mundo
futuro», en que aquellas características desaparecerían para dar
paso a sus opuestas. Hay un documento de finales del siglo i que
describe así la vida en el mundo futuro:
«Pues a vosotros
se os abrió el paraíso,
se os plantó el árbol de la vida,
se preparó el eón futuro
se dispuso la abundancia,
se edificó una ciudad,
se designó un resto,
se establecieron las obras de Dios,
se adelantó la Sabiduría.
Se ocultó la muerte,
se retiró el Hades,
se olvidó la corrupción,
pasaron las penas
y al fin se han manifestado
los tesoros de la inmortalidad» (4 Esdras 8,52-64).
Con tales expectativas estaban conectadas las esperanzas me-
siánicas a que tantas veces nos hemos referido.
Imagínese cómo reaccionaría un judío familiarizado con la es-
peranza del mundo futuro ante los siguientes pasajes del cuarto
evangelio:
«Los judíos se pusieron a discutir acaloradamente:
—¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?
»Entonces Jesús les dijo:
—Pues sí, os aseguro que si no coméis la carne y no bebéis la
sangre del Hijo del hombre, no tendréis vida en vosotros. Quien
come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resuci-
taré el último día, porque mi carne es verdadera comida y mi
sangre verdadera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre
sigue conmigo y yo con él. A mí me ha enviado el Padre, que vive,
y yo vivo gracias al Padre; pues también quien me come vivirá
Para los judíos 365
gracias a mí. Aquí está el pan que ha bajado del cielo; no sucederá
como con vuestros padres, que comieron, pero murieron: quien
coma pan de éste vivirá para siempre» (Jn 6,52-58).
Este pasaje afirma que las condiciones ideales del futuro, el
nuevo éxodo, cuando se dará la vida del mundo futuro, el maná
verdadero, están ya presentes para quien se haga partícipe de Jesu-
cristo. Como afirma Pedro en Jn 6,68, sólo él tiene «palabras de
vida eterna».
También son significativos los siguientes versículos:
«Mis ovejas obedecen mi voz, yo las conozco y ellas me si-
guen; yo les doy vida eterna y no se perderán jamás, nadie me las
arrebatará de la mano» (Jn 10,27-28).
Nótese que en 10,28, el verbo está en presente. Ya desde ahora
mismo da Jesús la vida del mundo futuro. En un famoso versícu-
lo (17,3) se define esa vida en términos de conocer a Dios y a
Jesús, el enviado de Dios, aquí y ahora.
«Así habló Jesús y, levantando los ojos al cielo, dijo:
—Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu Hijo para que tu
Hijo te glorifique a ti, pues le diste autoridad sobre todos los
hombres para que dé vida eterna a todos los que le has confiado.
Y esta es la vida eterna, reconocerte a ti, el único Dios verdadero,
y a tu enviado, Jesús el Mesías» (Jn 17,1-3).
Jesús ha recibido ya «en este mundo» la potestad de impartir
la vida del «mundo futuro». La esperanza futura se ha convertido
en una posibilidad de presente gracias a Jesús, el Mesías.
Relacionadas con la realidad actual del juicio y de la resurrec-
ción para los que conocen y aceptan a Jesús están las grandes afir-
maciones del mismo Jesús a que antes nos hemos referido, en las
que también destaca por su importancia el tiempo presente de los
verbos. Jesús es, aquí y ahora, la luz del mundo, el pan de la vida
y el agua viva. Trae de los lejanos horizontes del futuro las espe-
ranzas más vivas del judaismo y declara que ya se han cumplido.
Finalmente, el cuarto evangelio sienta la afirmación de que a
través de la unidad de los que creen en Jesús conocerá el mundo
a Dios, y puesto que ya está naciendo la Iglesia, también se ha
iniciado la venida final de todas las naciones para rendir culto al
Dios verdadero, como esperaba el judaismo. Ya están presentes
los signos del final de los tiempos; Dios va a ser reconocido como
único Señor y los pueblos del mundo se sentirán atraídos hacia
él por obra de los que se han reunido en torno a Jesús. Así se da
a entender en los siguientes versículos tomados de la plegaria de
Jesús en Jn 17,20-23:
«No te pido sólo por éstos, te pido también por los que van a
creer en mí mediante su mensaje: que sean todos uno, como tú
 (66 El desafío del cuarto Evangelio
I'adre estás conmigo y yo contigo; que también ellos estén con
nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste. Yo les he
dado a ellos la gloria que tú me diste, la de ser uno como lo somos
nosotros, yo unido con ellos y tú conmigo, para que queden reali-
zados en la unidad; así sabrá el mundo que tú me enviaste y que
los has amado a ellos como a mí.»
Sobre todo a través de la cruz de Jesús será atraído el mundo
a la unidad, como se afirma en Jn 12,31-33:
«Ahora comienza un juicio contra el orden presente, y ahora
el jefe del mundo éste va a ser echado fuera. Pero yo, cuando me
levanten de la tierra, tiraré de todos hacia mí. Decía esto dando
a entender cómo iba a morir.»
La muerte de Jesús es a la vez el juicio del mundo y su medio
de salvación. El hecho de que todos los hombres sean traídos a
la unidad por el imán de la cruz es también un signo de que ha
comenzado el final de los tiempos.
Esta referencia a la idea de la muerte de Jesús como instru-
mento de la redención final de la humanidad nos lleva de nuevo al
tema de este capítulo. Para la mayor parte de los judíos, por no
decir todos, esta pretensión más que ninguna otra había de sonar
a escándalo. Afirmar que un personaje como Jesús de Nazaret po-
día ser el Mesías resultaba escandaloso, pero aún más lo era, hasta
constituir una monstruosidad, decir tal cosa de un Jesús crucifi-
cado. ¿Quién se atrevía a afirmar que aquel personaje era el juicio,
la resurrección, el iniciador del nuevo éxodo y de la unidad final
de todos los hombres? ¿Quién aceptaría la pretensión de que, en
él, había llegado ya «el día de la salvación»? Por muy familiariza-
do que estuviera cualquier judío con el vocabulario, el estilo, la
atmósfera y las ideas del cuarto evangelio, no dejaría de escanda-
lizarse ante la afirmación de que todas sus grandes esperanzas de
futuro quedaban confirmadas por un personaje muerto en una
cruz. La respuesta de cualquier judío a tal pretensión tenía que sei
necesariamente una tremenda sorpresa, cuya violencia podríamos
ilustrar con un paralelo moderno (aunque en sentido inverso). Re-
cuerdo que durante la Segunda Guerra Mundial fui invitado a to-
mar el té en casa de un amigo. Este me preguntó: «¿Sabes las
últimas noticias?» Ante mi respuesta negativa dijo él: «Hitler se
cree ahora el Mesías.» Aún puedo recordar el golpe de incredulidad
que aquella afirmación me hizo experimentar, igual que más tarde
en Nuremberg, en Baviera, cuando oí decir que Hitler se había
aplicado las grandes afirmaciones joánicas: «Yo soy el pan de
vida», «Yo soy la luz del mundo». ¿Era posible tan horrorosa pre-
sunción? Recurro a esta ilustración sin ánimo de llevar demasiado
lejos los detalles del paralelo. Simplemente quiero ilustrar el tipo
Vara los griegos 367
de incredulidad que hubo de provocar el cuarto evangelio en los
ambientes judíos. Al igual que los discípulos mencionados en Jn
6,66, que se apartaron de Jesús al caer en la cuenta del alcance
que tenían sus pretensiones, muchos judíos del siglo i se aparta-
rían de él ante la constante afirmación del «ahora» que aparece a
cada paso en el texto de Juan. ¿Acaso no están presentes entre
nosotros los signos de «este mundo», el pecado, la división, la
muerte? ¿Quién se atreve a afirmar que la salvación «ya» está
aquí?
PARA LOS GRIEGOS: EL ESCÁNDALO DE «LA CARNE»
Marchaba una vez un labrador, despreocupado, de la feria a
casa en su carro tirado por su vieja yegua. De repente, al tomar
una curva, un automóvil que avanzaba rápido en dirección opues-
ta se precipitó sobre él y, sin ninguna consideración, empujó al
labrador con su yegua y su carro a la cuneta. El labrador, muy
alterado, se volvió hacia el conductor del automóvil y le gritó:
«¿Quién te crees que soy, para que cargues contra mí de esta ma-
nera, un buey, un asno o un loco maldito?» Un distinguido pro-
fesor de literatura utilizaba esta historieta para describir la pri-
mera impresión que le había producido la poesía de T. S. EHot.
Cuando fueron publicados por vez primera los poemas de T. S
Eliot, muchos los juzgaron ininteligibles, y el profesor se pre-
guntaba, lo mismo que aquel labrador: «¿Por quién me toma Eliot,
por un buey, un asno o...» Un griego culto reaccionaría de mane-
ra muy parecida ante el cuarto evangelio. Si los judíos miraron este
evangelio como un escándalo, para los griegos era una locura.
¿Por qué?
Ya hemos indicado que, en el cuarto evangelio, el futuro se ha
desplazado al presente. Juan, como judío, pensaba en términos
temporales: presente y futuro, «ahora» y «entonces», pero al mis-
mo tiempo, como una especie de platónico, lo hacía también en
términos espaciales; se refería a dos órdenes del ser, uno terreno o
inferior y otro celeste o superior, a un «aquí» y a un «allí». Y afir-
maba que en Jesús de Nazaret había penetrado el ámbito celeste
en el terreno, que «las cosas de arriba» habían irrumpido en «las
cosas de abajo»: el mundo ideal verdadero y genuino había entra-
do en este mundo de los fenómenos transitorios. El contraste entre
estos dos ámbitos, el superior y el inferior, aparece, por ejemplo,
en los pasajes siguientes:
«Si no creéis cuando os hablo de lo terrestre, ¿cómo vais a
creer cuando os hable de lo celeste?
368 El desafío del cuarto Evangelio
»Y nadie ha estado arriba en el cielo excepto el que bajó del
cielo, el Hijo del hombre» (Jn 3,12-13).
«El que viene de arriba está por encima de todos; el que es
de la tierra pertenece a la tierra y habla lenguaje terreno. El que
viene del cielo da testimonio de lo que ha visto y oído, pero nadie
acepta su testimonio» (Jn 3,31-32).
«... Nuestros padres comieron el maná en el desierto; así está
escrito: 'Les dio a comer pan del cielo'.
»Entonces Jesús les repuso:
—Pues sí, os lo aseguro: No fue Moisés quien os dejó el pan
del cielo; no, es mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo,
porque el pan de Dios es el que baja del cielo y va dando vida al
mundo» (Jn 6,31-33).
«Porque yo no he bajado del cielo para hacer mi voluntad,
sino la voluntad del que me envió» (Jn 6,38).
«Los judíos protestaban contra él porque había dicho que él
era el pan bajado del cielo» (Jn 6,41).
«Yo soy el pan vivo bajado del cielo: el que coma pan de éste
vivirá para siempre. Pero, además, el pan que voy a dar es mi car-
ne, para que el mundo viva» (Jn 6,51).
«Jesús les contestó:
—Aunque yo sea testigo en causa propia, mi testimonio vale,
porque yo sé de dónde he venido y a dónde voy, aunque vosotros
no lo sepáis» (Jn 8,14).
«El continuó:
—Vosotros sois de aquí abajo, yo soy de arriba; vosotros per-
tenecéis al mundo éste, yo no pertenezco al mundo éste» (Jn 8,23).
Como antes hemos indicado, el contraste que se establece en
los versículos anteriores entre «las cosas de arriba» y «las cosas
de abajo» era bien conocido en el mundo culto grecorromano, ya
que por todas partes se había difundido el platonismo en distintos
grados de pureza. Pero este dualismo entre «lo de arriba» y «lo
de abajo» planteaba un problema. ¿Era posible algún contacto
entre ambas esferas? Se estimaba imposible que «las cosas de
arriba» entraran en contacto directo con «las cosas de abajo», pues
ello hubiera acarreado la corrupción de «las cosas de arriba».
Véanse los pasajes siguientes de los Hermética (13,6):
« T A T : ¿Qué es lo real, tres veces grande?
HERMES: LO que no está manchado por la materia, hijo mío,
ni confinado por límites, lo que no tiene ni color ni forma, lo que
carece de tegumento, lo que es luminoso, que se capta por sí solo,
sin cambio e inmutable, lo que es bueno.»
O también:
Para los griegos 369
«HERMES: Pero si quieres nacer de nuevo, habrás de purifi
carte de los tormentos irracionales de la materia...
»... Todo el que, en consecuencia, por la misericordia de Dios
haya alcanzado este divino nacimiento, abandona el sentido corpo-
ral; reconoce estar compuesto de las Potencias de Dios, y sabién-
dolo, se alegra...
TAT: Dime, padre, ¿sufrirá alguna vez la disolución este cuer-
po compuesto de las divinas Potencias?
HERMES: El cuerpo material, que es objeto del sentido, es muy
diferente del otro cuerpo que es de la naturaleza del Ser verdade-
ro. El uno es soluble, el otro es indisoluble. El uno es mortal, el
otro es inmortal...»
A la vista de tan rígida separación entre lo real («lo de arriba»)
y lo material («lo de abajo»), se impuso la necesidad de unir in-
directamente ambos mundos, y de esa necesidad brotó la preocu-
pación de los mediadores. Ya hemos visto cómo en Filón de Ale-
jandría es la Palabra la encargada de asegurar esa mediación.
A través de la Palabra, el Dios supremo, sin participar de la co-
rrupción de la materia, pudo imprimir su huella en el mundo mate-
rial. Pero la idea de la mediación estaba también difundida entre
los estoicos y en otros «sistemas». Nótese, sin embargo, que los
mediadores eran «conceptos» o «ideas»; atribuirles una densidad
material hubiera significado corromperlos y negarles, por tanto, la
posibilidad de un contacto con «lo de arriba». Los mediadores
eran necesariamente incorpóreos y sólo podían ser captados por la
mente o el entendimiento.
Sobre el trasfondo de tales ideas hemos de calibrar el alcance
y la fuerza del cuarto evangelio. En él se afirma que el mediador
entre Dios y el mundo, entre «lo de arriba» y «lo de abajo», es un
personaje histórico, Jesús de Nazaret. Para decirlo con las propias
palabras de Juan: «La Palabra se hizo carne.» Esta frase, tan fa-
miliar para nosotros, hasta el punto de que ya no provoca comen-
tario alguno, tenía que chocar con la sensibilidad del mundo culto
grecorromano del siglo i. La idea de que algo que se había encar-
nado, que, por consiguiente, se había corrompido pudiera mediar
entre «lo de abajo» y «lo de arriba», actuar como agente de Dios,
tenía que parecer imposible e increíble. La idea misma de la Pala-
bra se había forjado para suprimir el escándalo de la carne. ¿Cómo,
pues, situar la Palabra en la carne? La Palabra mediadora de Filón
era el compendio de todas las ideas: «las cosas de arriba» sólo
podían ser comprendidas por la mente o el entendimiento. Pero el
cuarto evangelio proponía como mediador y cauce de la revelación
a un hombre de carne. No una idea incorpórea que hubiera de ser
conocida por medio de la gnosis (conocimiento), sino un personaje
24
t /() El desafío del cuarto Evangelio
histórico, un hombre, según el cuarto evangelio, es la Palabra me-
diadora. La Palabra se hizo carne en Jesús de Nazaret. ¡Pero tal
cosa era imposible! Era como afirmar que el aceite y el agua pue-
den mezclarse o que existe un círculo cuadrado. La sentencia «la
Palabra se hizo carne» era, dicho de una vez, una contradicción en
sus propios términos. Para el griego o el romano cultos, todo
aquello era una locura, un escándalo.
El cuarto evangelio, por consiguiente, y a pesar de sus rasgos
camaleónicos, presentaba a griegos y judíos un reto turbador. El
punto en que se convertía en escándalo para los unos y en locura
para los otros era, en resumidas cuentas, el mismo, la persona de
Jesús de Nazaret. El giro decisivo del evangelio está en su afirma-
ción de que en esta figura histórica se ha hecho presente el mundo
futuro, se ha hecho actual la realidad última, se ha hecho carne la
Palabra. Para el judaismo era el escándalo de su carácter definitivo;
para el helenismo entrañaba la locura de lo particular. Lo defini-
tivo y lo particular se fundían en un solo personaje: Jesús.
CAPITULO 3 5
LA PALABRA SE HIZO CARNE
El cuarto evangelio es un laberinto. Pero si es cierta la conclu-
sión que sacábamos en el capítulo anterior, a lo largo de sus pági-
nas corre, a semejanza del hilo de Ariadna, un tema único: Jesús
de Nazaret es el acontecimiento final de la historia y la expresión,
en el tiempo y el espacio, de la verdad o realidad universal. Este
hilo puede tomarse ya en el comienzo; en el Prólogo resuena la
sentencia temática: «Y la Palabra se hizo carne y acampó entre
nosotros.» Luego prosigue el mismo tema a lo largo de todo el
evangelio. Empezaremos por el Prólogo.
EL PROLOGO: JESÚS COMO LA PALABRA
El Prólogo abarca, según unos, 1,1-14, o 1,1-18, según
otros. «Nueva Biblia Española» traduce como sigue 1,1-18:
«Al principio ya existía la Palabra,
la Palabra se dirigía a Dios
y la Palabra era Dios:
ella al principio se dirigía a Dios.
Mediante ella se hizo todo;
sin ella no se hizo nada de lo hecho.
Ella contenía vida,
y esa vida era la luz del hombre;
esa luz brilla en las tinieblas,
y las tinieblas no la han comprendido.
»Apareció un hombre enviado por Dios, que se llamaba Juan; éste
venía como testigo, para dar testimonio de la luz y que por él to-
dos llegasen a la fe. No era él la luz, era sólo testigo de la luz. La
luz verdadera, la que alumbra a todo hombre, estaba llegando al
mundo.
»En el mundo estuvo
y, aunque el mundo se hizo mediante ella,
el mundo no la conoció.
Vino a su casa,
372 La Palabra se hizo carne
pero los suyos no la recibieron.
Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.
»A los que le dan su adhesión, y éstos no nacen de linaje hu-
mano, ni por impulso de la carne ni por deseo de varón, sino que
nacen de Dios.
»Y la Palabra se hizo carne,
acampó entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo único del Padre,
lleno de amor y lealtad.
»De él daba testimonio Juan cuando clamaba:
—Este es de quien yo dije: el que venía detrás de mí se me
ha puesto delante, porque existía antes que yo.
»Porque de su plenitud
todos nosotros recibimos,
ante todo un amor que responde a su amor.
»Porque la Ley se dio por medio de Moisés, el amor y la lealtad
se hicieron realidad en Jesús el Mesías. A Dios nadie lo ha visto
jamás; es el Hijo único, que es Dios y está al lado del Padre, quien
lo ha explicado.»
El original griego sugiere que el Prólogo viene a ser un himno,
como trata de reflejar la disposición del texto, en que pueden dis-
tinguirse los pasajes poéticos y los comentarios del autor. Algunos
afirman que Juan tomó un himno arameo precristiano y lo cris-
tianizó añadiéndole determinadas secciones; otros creen que Juan
se sirvió de un himno gnóstico prejoánico y que lo alteró. Podría-
mos comparar el Prólogo, por ejemplo, con el siguiente himno
gnóstico naaseno:
«La norma creadora del mundo fue la Mente primordial,
y luego vino el Caos derramado del Primogénito;
en tercer lugar, el alma recibió su norma fatigosa:
cercada, pues de forma acuosa,
de cuitas abrumada, sucumbe a la muerte.
Ya los ojos alza en busca de la luz,
ya de miserias abrumada llora;
se duele o de alegría se estremece;
gime y condenada se siente;
Jesús como Palabra 373
condenada se siente y muere,
y nos deja para nunca volver.
Desdichada, se pierde en el laberinto del mal.
Pero dijo Jesús: Mira, Padre, cómo el mal
a porfía la tierra inunda, a impulso
de tu aliento [de cólera];
el hombre huir del Caos cruel pretende,
pero cómo eludirlo ignora.
Por ello, Padre, envíame;
portador de los sellos, descenderé;
por todas las edades, la miseria extirparé
y las formas divinas mostraré.
Y a todos, los secretos del sendero santo,
que 'gnosis' se llama, mostraré» 51 .
Según este himno gnóstico, Jesús salva al mundo comunicando
la gnosis, el «conocimiento». A este mismo género, sea griego o
arameo, pertenece probablemente el Prólogo, pero la idea que ex-
presa es inconfundiblemente cristiana. No es la gnosis lo que Jesús
nos trae, sino que se entrega a sí mismo. No se limita a señalar el
camino desde fuera del caos, sino que penetra en el caos y lo su-
fre por la salvación de los hombres: «La Palabra se hizo carne.»
El autor, por consiguiente, pudo tomar un viejo «himno» y
modificarlo o pudo componer su propio «himno». Algunos piensan
que debió de pasar muchos años meditando en la vida de Jesús.
Una vez que hubo escrito el evangelio, Juan decidió anteponerle
el Prólogo para explicar el significado de lo que ya había escrito.
El Prólogo nos da la clave para entender la totalidad del evange-
lio; las acciones y las palabras de Jesús constituyen la actividad de
la Palabra. Es como si Juan tratara de decir a sus lectores paganos
cultos: «Discutís y especuláis sin parar acerca del significado de la
Palabra mediadora entre Dios y el mundo. Pero encontraréis la
Palabra no mediante la especulación, sino mirando a Jesús de Na-
zaret. Ninguna gnosis, por erudita, esotérica o antigua que sea, os
conducirá a la Palabra. La Palabra es Jesús. Toda gnosis verdade-
ra tiene a Jesús por centro.» Dicho de otro modo, Juan no empie-
za por un concepto, la Palabra, para luego ilustrar lo que significa
la Palabra con las palabras y las obras de Jesús, de forma que el
ministerio se contemplaría a la luz de un concepto. Por el contra-
rio, para Juan es la luz del ministerio de Jesús la que ilumina el
51
Hipólito, Refutación de todas las herejías, en la edición de The Ante-
Nicene Christian Libtary I (Edimburgo 1868) 153; cf. J. Jeremías, op.
cit., 71ss.
 *74 La Falabra se hizo carne

concepto. El ministerio no es algo secundario con respecto a la

LA PALABRA: UN RETO A LOS GRIEGOS
Palabra, sino que la Palabra lo es con respecto al ministerio. La
expresión «la Palabra», como título aplicado a Jesús, aparece úni-
camente en el Prólogo; no desempeña papel alguno en el cuerpo En los círculos helenísticos se utilizaba el término «palabra»
del evangelio. (logos) para designar la razón o el orden que conocemos a través
Pero no es necesario insistir en que el Prólogo fue compuesto de la experiencia, razón y orden que pueden detectarse en los
después de haber sido escrito todo el evangelio para aceptar lo siguientes ámbitos:
anterior. La Palabra, como título aplicado a Jesús, no aparece en 1. La naturaleza: la regularidad y constancia del mundo na-
el resto del evangelio, pero el Prólogo está lleno de conceptos que tural; por ejemplo, el movimiento de los astros y el retorno de las
frecuentemente aparecen en otros pasajes del evangelio. Compá- estaciones. La Palabra es el esquema o estructura del universo
rense los siguientes: «La ley general, que es la recta razón [logos], que penetra to-
das las cosas es lo mismo que Zeus» (Zenón, Fragmento 162).
Preexistencia del Logos o Hijo «Todo el orden de los cielos obedece a tu [Zeus] palabra»
(Cleantes, Fragmento 537).
«Al principio ya existía la Pa- «Ahora, Padre, glorifícame tú a 2. El hombre: la habilidad del hombre en las obras de sus
labra, la Palabra se dirigía a Dios tu lado dándome la gloria que manos. Así lo da a entender el mismo fragmento de Cleantes:
y la Palabra era Dios» (Jn l,ls). tenía junto a ti antes que existie-
«Pero tuya es la habilidad incluso para enderezar lo torcido...
ra el mundo» (Jn 17,5).
para que tu palabra sea una en todas las cosas, permanente para
«Ella contenía vida, y esa vida «Porque el Padre dispone de la
era la luz del hombre» (Jn 1,4). vida y ha concedido al Hijo dis- siempre.»
poner también de la vida» (Jn Pero este término se relaciona sobre todo con la capacidad
5,26). intelectual del hombre, la mente, y ello de dos maneras. Se refiere
«Ella contenía vida, y esa vida «Jesús volvió a hablarles: 'Yo a la realidad interior de la mente, al pensamiento puro o, como
era la luz del hombre» (Jn 1,4). soy la luz del mundo: el que me dijo Byron, al «pensamiento mudo», y también a la expresión de
sigue no andará en tinieblas, ten- esa misma realidad en el lenguaje. La Palabra incluye a la vez el
drá la luz de la vida'» (Jn 8,12). «pensamiento» y la «palabra».
«Esa luz brilla en las tinieblas, «El juicio consiste en esto: en En una cosa hemos de insistir todavía. La Palabra, principio
y las tinieblas no la han com- que la luz vino al mundo y los racional que hallamos en el hombre y en la naturaleza, lo penetra
prendido» (Jn 1,5). hombres prefirieron las tinieblas todo. Pero en las obras de Filón y en los Hermética aparece tam-
a la luz, porque sus acciones bién la Palabra como una especie de figura semi-personal, como
eran malas» (Jn 3,19). una entidad mediadora entre Dios y el universo. En este sentido
puede decirse que en el mundo helenístico se dan ciertas anticipa-
Hay otros temas comunes al Prólogo y al resto del evangelio. ciones de Juan.
La estructura misma del Prólogo —el rechazo de la Palabra por los Pero también podemos afirmar, desde otro punto de vista, que
suyos (el pueblo de Israel) y su aceptación por los creyentes (la aún no estaba preparado el camino para el cuarto evangelio. La
Iglesia)— anuncia ya el desarrollo de todo el evangelio. El Prólogo Palabra había sido siempre una idea necesariamente apartada de
es inseparable del evangelio. Es más bien el ministerio de Jesús la materia. En este punto resultaba Juan un escandaloso innovador
encarnado el que determina la forma en que Juan entiende la Pa- que afirmaba algo imposible: «La Palabra se hizo carne.» Ningún
labra. Lo mismo si el Prólogo se escribió antes que después del hombre culto del mundo helenístico podría digerir fácilmente tal
evangelio, lo importante es que Juan contempla la Palabra en la
afirmación.
realidad carnal de Jesús de Nazaret. Trataremos de entender lo
que esto significa, limitándonos en este capítulo a «la Palabra», un Hemos de insistir ahora en el pleno significado de esa preten-
concepto en que convergen dos corrientes de ideas, la griega y la sión. Para el pensamiento helenístico, la razón, la idea o la Palabra
hebrea. penetraban todas las cosas. El orden natural y el panorama de la
vida humana estaban penetrados de la Palabra.
 376 La Palabra se hizo carne
«Tú has conjuntando todas las cosas en una,
el mal con el bien,
para que tu palabra sea una en todas las cosas,
permanente para siempre» 52 (Cleantes, Fragmento 537).
Para muchos hombres de la época helenística, la unión con el uni-
verso, el acuerdo con la naturaleza, era la suprema aspiración, ya
que la naturaleza era expresión de la Palabra. Wordsworth hubie-
ra resultado muy atrayente para muchos hombres de entonces, so-
bre todo cuando declara que en la naturaleza capta:
«un sentimiento sublime
de algo más profundamente trabado
que mora en la luz del sol poniente,
en el ancho océano y el aire inquieto,
en el cielo azul y el espíritu del hombre;
un impulso y un espíritu que arrebata
el pensamiento y el objeto de todo pensamiento
y que todas las cosas penetra» 53 .
También entendería perfectamente un griego el deseo incontenible
de la unión con la naturaleza que manifestaba W. H. Hudson:
«Frente a la naturaleza, sobre las dilatadas colinas, al caer de
la tarde, ¿quién no se sentirá cerca de lo invisible?
En su corazón sentirá lla presencia de Dios,
su huella en cada brizna de hierba'» 54 .
No cabe duda de que Juan se sentiría en su ambiente con experien-
cias como las del «esplendor en la hierba y la gloria en la flor»,
cuya validez no negaría. Para Juan, la Palabra es agente de la
creación: «Mediante ella se hizo todo, sin ella no se hizo nada de
lo hecho.» La Palabra está presente en todo el cosmos. La idea de
que «los cielos proclaman la gloria de Dios y el firmamento mues-
tra la obra de sus manos» está perfectamente de acuerdo con la
visión que Juan tiene de la Palabra.
Pero la Palabra está presente en el orden creado únicamente
en sentido secundario y mediato. La Palabra ha impreso su huella
en la naturaleza, pero al mismo tiempo permanece distante de ella.
52
Sobre los anteriores fragmentos, cf. C. K. Barrett, The New Testa-
ment Background (Nueva York 1961) 62s.
53
William Wordsworth, Tinlern Abbey.
54
John Galsworthy en su prefacio a W. H. Hudson, Green Mansions
(Nueva York 1944) viii.
Un reto a los griegos 377
Es muy otra la perspectiva de Juan. El camino hacia la Palabra no
es la comunión directa con la naturaleza, sino el encuentro con
una persona, Jesús de Nazaret. «La Palabra se hizo carne», es
decir, que muestra directamente en Jesús su presencia. Para enten-
der mejor lo que esto significa, nada como recurrir a las mismas pa-
labras de Juan sobre la Palabra como luz:
«Ella contenía vida,
y esa vida era la luz del hombre;
esa luz brilla en las tinieblas,
y las tinieblas no la han comprendido» (Jn 1,4-5).
«La luz verdadera, la que alumbra a todo hombre, estaba lle-
gando al mundo» (Jn 1,9).
Estaba muy difundida la idea de identificar a la Palabra con el
sol, fuente de toda luz. El sol difunde su luz por todas partes. Lo
que Juan quiere decir es esto: la luz difundida por todo el cosmos
se ha concentrado en Jesús como en un potente foco. Recurriendo
a una metáfora, diríamos que Jesús es la lente que concentra en
un punto de luz que ilumina todo el universo. Y ese punto se defi-
ne por la gracia y la verdad. No es la unión con la naturaleza o con
el infinito el camino hacia la Palabra, sino la respuesta a un perso-
naje histórico que además está hoy vivo: Jesús. Podemos sentir
una cierta veneración hacia la naturaleza porque en ella se expresa
la Palabra, pero la naturaleza no puede conducirnos en definitiva
hasta la Palabra. De por sí, la comunión con la naturaleza o la
búsqueda del infinito pueden resultar hasta peligrosas. Para Words-
worth, que hundía sus raíces en el evangelio, la comunión con la
naturaleza desemboca en los «pequeños actos de ternura y amor»
y sirve para dar oídos a
«la callada y triste música de la humanidad,
nunca dura o hiriente, pero llena de fuerza
para corregirnos y subyugarnos»5S.
Pero esa misma comunión con la naturaleza, cuando no está ani-
mada por el toque de la gracia, como ocurre en Byron, llega a con-
vertirse en expresión de odio a la humanidad, en incitación a apar-
tarse de ella, como dice Childe Harold:
«No vivo en mí, sino que formo parte
de cuanto me rodea; mi delicia son
55 Tintern Abbey.
378 La Palabra se hizo carne
las altas cumbres, pero una tortura
las ciudades de los hombres. Nada
en la naturaleza me repugna, si no es
verme cual eslabón en una cadena de carne,
uno más entre todas las criaturas» 56 .
Frente a ese anhelo de la naturaleza, el cuarto evangelio nos pre-
senta la Palabra hecha carne en Jesús. Frente al anhelo de infinito
como el que se expresa en algunos pasajes de los Hermética, como
el que sigue (11,20):
«Crece tú hasta lograr una inmensa grandeza, salta más allá
del cuerpo, álzate por encima del tiempo, hazte ser eterno y conse-
guirás lo divino...»,
frente a este anhelo, Juan nos presenta la carne de Jesús como sede
de la Palabra. En la vida de Jesús —hambriento, sediento, cansa-
do, rodeado de conflictos, dolor y muerte— halló su expresión la
Palabra. Toda experiencia de la Palabra, en la naturaleza, en lo
sobrenatural o infinito, ha de juzgarse a esta luz. La actividad per-
sonal de Jesús es presentada al mundo helenístico como criterio
para entender la Palabra.
LA PALABRA: UN R E T O A LOS JUDÍOS
Pero también los judíos sentirían un sobresalto al leer el Pró-
logo, que no dejaría de evocar dos elementos de su fe:
1. La Sabiduría de Dios. Durante el siglo i, la Sabiduría se
entendió como una entidad semi-personal, preexistente a la crea-
ción, como un proyecto sobre el que se edificó el universo. Y no
sólo como proyecto, sino también como instrumento del que Dios
se sirvió para crear el universo. Al mismo tiempo, la Sabiduría era
el guardián moral y guía de la humanidad. Era una figura cósmica
relacionada además con la redención.
«El Señor me estableció al principio de sus tareas,
al comienzo de sus obras antiquísimas.
En un tiempo remotísimo fui formada,
antes de comenzar la tierra» (Prov 8,22-23).
«Cuando ponía un límite al mar,
y las aguas no traspasan su mandato;
cuando asentaba los cimientos de la tierra,
56
Lord Byron, The Poetical Works of Lord Byron II (Boston 1905)
187ss: Childe Harold's Pilgrimage, canto III, estr. 72.
Un reto a los judíos 379
yo estaba junto a él, como aprendiz,
yo era su encanto cotidiano,
todo el tiempo jugaba en su presencia:
jugaba con la bola de la tierra,
disfrutaba con los hombres» (Prov 8,29-31).
«Quien me alcanza, alcanza la vida
y goza del favor del Señor.
quien me pierde, se arruina a sí mismo;
los que me odian aman la muerte» (Prov 8,35-36).
Cualquier judío culto entendería inmediatamente que el Prólo-
go atribuía a Jesús de Nazaret los rasgos de la Sabiduría. Y ello
no dejaría de desconcertarle. ¿Cómo atribuir honores tales a una
personalidad histórica?
Parte de esa dificultad radicaría en el hecho de que la Sabiduría
llegó a identificarse con la Ley. La Ley era perfecta, eterna en
cuanto a su validez; era la autoridad definitiva de la religión, mo-
rada de toda sabiduría. Un judío interpretaría que Juan proclama
a Jesús de Nazaret como autoridad definitiva que venía a ocupar
el puesto de la Ley. Y así se afirma explícitamente en 1,17:
«Porque la Ley se dio por medio de Moisés, el amor y la leal-
tad se hicieron realidad en Jesús el Mesías.»
Al leer 1,18, un judío recordaría el relato de Ex 33,18 y 20
sobre Moisés en el monte Sinaí:
«Entonces Moisés pidió:
—Enséñame tu gloria.
»Le respondió el Señor:
—... mi rostro no lo puedes ver, porque nadie puede verlo y
quedar con vida.»
Compárese lo anterior con Jn 1,18:
«A Dios nadie lo ha visto jamás; es el Hijo único, que es Dios
y está al lado del Padre, quien lo ha explicado.»
La relación existente entre Jesús y el Padre era cualitativa-
mente distinta de la que había entre Dios y Moisés.
2. La Palabra de Dios en el Antiguo 1 estamento. La expre-
sión «Palabra de Dios» era bien conocida de los lectores judíos
del Antiguo Testamento. Se aplica a lo que Dios comunicaba a su
pueblo a través de personajes como Moisés y los profetas. Exigía
una respuesta marcada por la obediencia. Pero esa respuesta se
echaba de menos una y otra vez. La Palabra de Dios llegaba a su
pueblo, pero era rechazada.
«Conoce el buey a su amo, y el asno el pesebre del dueño;
Israel no conoce, mi pueblo no recapacita» (Is 1,3).
380 La Palabra se hizo carne
En el Prólogo de Juan (1,11) podemos leer esta misma histo-
ria de una repulsa:
«Vino a su casa,
pero los suyos no la recibieron.»
En el versículo siguiente se habla de la acogida dada a la Palabra
por los que creen en Jesús (1,12):
«Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.
»A los que le dan su adhesión, y éstos no nacen de linaje humano,
ni por impulso de la carne ni por deseo de varón, sino que nacen
de Dios.» \ 3**;
El Prólogo sugiere que la Palabra comunicada a Israel en el
pasado a través de sus dirigentes y profetas llega ahora a este pue-
blo en una nueva forma, personalizada en Jesús. En él se ha mani-
festado ahora el desafío de Dios, un desafío de gracia y de verdad.
Finalmente, el Prólogo sienta una afirmación escandalosa no
sólo para griegos y judíos, sino para todos los hombres. La Pala-
bra que se ha hecho carne en Jesús el Mesías era Dios. Ya el pri-
mer versículo del evangelio dice así:
«Al principio ya existía la Palabra,
la Palabra se dirigía a Dios
y la Palabra era Dios.»
Lo menos que aquí se afirma es que la Palabra es de la misma
naturaleza que Dios. Pero aún podemos ir más lejos. Para Juan, las
palabras de Jesús son palabras de Dios; sus obras son obras de Dios;
verle a él es ver a Dios. En este punto, el Prólogo desborda los
conceptos helenísticos y hebreos y afirma el misterio de la encar-
nación de Dios en la carne de Jesús. Esta pretensión no puede
sino ser rechazada o aceptada.
«Vino a su casa,
pero los suyos no la recibieron.
Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.
»A los que le dan su adhesión, y éstos no nacen de linaje humano,
ni por impulso de la carne ni por deseo de varón, sino que nacen
de Dios» (Jn 1,11-13).
En la sección siguiente veremos qué significa la expresión de
que la Palabra de Dios se hizo «carne».
CAPITULO 36
LA CARNE
Al comienzo de un capítulo anterior (el 33) decíamos que «el
cuarto evangelio es el más camaleónico de todos». Es también un
evangelio «inquieto»: sugiere una cosa e inmediatamente afirma
su contraria. Nunca es ello más cierto que cuando trata de la
carne. En algunos pasajes, la carne viene a ser la marca distintiva
de la salvación, pero en otros se dice que no sirve de nada. En este
capítulo analizaremos cómo entiende Juan la carne. Estudiaremos
el tema a través del Prólogo, las «referencias» sacramentales y
los discursos.
EL PROLOGO
El doble carácter de la actitud de Juan con respecto a la carne
aparece claramente en el Prólogo. Podemos decir que el punto cul-
minante del Prólogo es el versículo 14:
«Y la Palabra se hizo carne,
acampó entre nosotros
y contemplamos su gloria:
gloria de Hijo único del Padre.»
La Palabra ha alzado su tienda en la carne de Jesús; la carne de
Jesús se ha convertido en el vehículo de aquel mismo principio que
crea y gobierna el mundo. La vida de Jesús en la carne se ha con-
vertido en ámbito de la revelación, en expresión de la gloria de
Dios, en «presencia de Dios y su entidad misma». Tal afirmación
resultaba revolucionaria para el espíritu helenístico. ¿Acaso no
era la carne la esfera de la corrupción, la cárcel del espíritu? ¿Aca-
so no era propósito de toda la existencia liberarse de la carne a
costa de cualquier esfuerzo? Pero el cuarto evangelio afirma que
la Palabra se ha hecho carne. El fin de todo conocimiento y el
agente de toda redención se ha hecho una misma cosa con la fuen-
te de la ignorancia y de la «condenación». La carne se ha con-
vertido en esfera de la unión entre Dios y el hombre y por ello ha
adquirido una dimensión sacramental: lo «material» es ahora ve-
hículo de lo «espiritual». A la luz de todo esto, es imposible exa-
382 La carne
gerar el significado que «la carne» tiene para Juan. Pablo experi-
mentaba un cierto embarazo cuando se trataba de explicar que
Jesús se había encarnado. En una ocasión afirmó que Jesús vino
«en la semejanza de la carne pecadora». Juan no duda un momen-
to, sino que se lanza directamente a lo profundo de la revolución
cristiana: «La Palabra se hizo carne.»
Pero en los mismos versículos que anteceden al 14 se expresa
una actitud muy distinta ante la carne. En los versículos 12 y 13
leemos:
«Pero a los que la recibieron
los hizo capaces de ser hijos de Dios.
»A los que le dan su adhesión, y éstos no nacen de linaje hu-
mano, ni por impulso de la carne ni por deseo de varón, sino que
nacen de Dios.»
Se establece un neto contraste entre los que nacen por el im-
pulso de la carne y los que nacen de Dios. Los primeros son infe-
riores a los segundos. Ello implica que los israelitas según la car-
ne, es decir, en virtud de su ascendencia física, no aceptaron a
Jesús. Las ventajas físicas o carnales no tienen en sí valor alguno.
En otros pasajes se expresa con fuerza esta misma idea. En
Jn 3,1-8 leemos:
«Había un hombre del partido fariseo, de nombre Nicodemo,
jefe judío. Fue a ver a Jesús de noche y le dijo:
—Rabí, sabemos que tú eres un maestro venido de parte de
Dios; nadie podría realizar las señales que tú haces si Dios no es-
tuviera con él.
»Jesús le contestó:
—Pues sí, te aseguro que, si uno no nace de nuevo, no podrá
gozar del reinado de Dios.
»Nicodemo le replicó:
—¿Cómo puede uno nacer siendo ya viejo? ¿Podrá entrar
otra vez en el vientre de su madre y volver a nacer?
»Jesús le contestó:
—Pues sí, te lo aseguro: A menos que uno nazca del agua y el
Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espíritu nace espíritu. No te extrañes de que te haya
dicho: 'Tenéis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Eso
pasa con todo el que ha nacido del Espíritu.»
De nuevo estamos ante el neto contraste entre lo que nace de
la carne y lo que nace del Espíritu, el mismo contraste en esencia
que veíamos en 1,12-13. Pero nótese que en conexión con el Espí-
Las referencias sacramentales 383
ritu aparece el «agua», un elemento material. Ni siquiera aquí
puede prescindir totalmente Juan de la carne, sino que relaciona
el agua material con el Espíritu.
Analicemos también la discusión del capítulo sexto sobre el
pan de vida. Por una parte, en Jn 6,63 leemos las conocidas pa-
labras:
«Sólo el espíritu da vida, la carne no sirve -para nada. Las pa-
labras que os he dicho son espíritu y vida.»
Las frases subrayadas son muy enérgicas. Pero junto a ellas
tenemos también la insistencia en el significado de la «carne». En
6,51 leemos:
«Yo soy el pan vivo bajado del cielo: el que coma pan de éste
vivirá para siempre. Pero, además, el pan que voy a dar es mi
carne, para que el mundo viva.»
El pan de vida se identifica con la «carne» de Jesús. Se dice
que quienes escucharon aquellas palabras las encontraron duras
de aceptar. En 6,52-59 se amplía el mismo tema y se vuelve a
afirmar enfáticamente que la «carne» de Jesús es el pan que da
la vida al mundo. Comerlo es algo esencial. El verbo griego utili-
zado en este caso, «masticar», resulta especialmente significativo
y sirve para dejar en claro que se trata de comer en sentido físico.
El pasaje completo dice así:
«Los judíos se pusieron a discutir acaloradamente:
—¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?
»Entonces Jesús les dijo:
—Pues sí, os aseguro que si no coméis la carne y no bebéis la
sangre del Hijo del hombre, no tendréis vida en vosotros. Quien
come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo le resucitaré
el último día, porque mi carne es verdadera comida y mi sangre ver-
dadera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue conmi-
go y yo con él. A mí me ha enviado el Padre, que vive, y yo vivo
gracias al Padre; pues también quien me come vivirá gracias a mí.
Aquí está el pan que ha bajado del cielo; no sucederá como con
vuestros padres, que comieron, pero murieron: quien coma pan de
éste vivirá para siempre.»
LAS R E F E R E N C I A S SACRAMENTALES
En los dos pasajes que hemos citado de los capítulos 3 y 6 de
Juan se alude con toda probabilidad a los sacramentos. «Nacer
del agua» alude al bautismo; «comer la carne» del Hijo del hom-
bre, al sacramento de la cena del Señor. Nótese que en ambos
casos se trata de cosas «carnales» —el agua y el pan— que poseen
384 La carne
un significado sacramental, es decir, que son signos exteriores y
visibles de la gracia espiritual.
Pero también se advierte en Juan una cierta incomodidad con
respecto a los sacramentos. En el cuarto evangelio no hay relato
alguno de la institución de la Eucaristía. En Jn 13, la fracción del
pan y la participación de la copa se sustituyen por el lavatorio de
los pies de los discípulos por Jesús. ¿Por qué motivo se hizo así?
¿Qué podía justificar la omisión de la fracción del pan y de la par-
ticipación de la copa? El hecho es que Juan parece atribuir al la-
vatorio de los pies de los discípulos el mismo significado que a
la cena del Señor. ¿Es que había cristianos que sobrevaloraban la
cena del Señor? Entonces, como siempre ha ocurrido, resultaba
fácil utilizar los símbolos y no tener en cuenta su significado, hacef
de los sacramentos un sustitutivo de aquello que significan. ¿Tra-
tará Juan de insistir en que el Espíritu inculcado por Jesús en la
Ultima Cena, el que se manifiesta en el lavatorio de los pies, es
más importante que el rito de la fracción del pan? La «carne», la
misma cena del Señor, de nada valen; el Espíritu que lleva a la
entrega de sí mismo lo es todo. Los discípulos tenían que recono-
cer a su Señor tanto en el gesto de echarse a los pies de Pedro para
lavárselos como en el de partir el pan.
Pero en este mismo pasaje del lavatorio de los pies se insinúa
el valor del sacramento del bautismo en cuanto tal. Ese es proba-
blemente el significado del pasaje siguiente:
«Al llegar a Simón Pedro, éste le dijo:
—Señor, ¿tú lavarme los pies a mí?
»Jesús le replicó:
—Lo que yo estoy haciendo no lo entiendes ahora; lo compren-
derás más tarde.
»Replicó Pedro:
—¿Lavarme tú los pies? Jamás.
»Jesús le contestó:
—Si no te dejas lavar, no tienes nada que ver conmigo» (Jn
13,6-8).
Hay aquí probablemente una alusión críptica a la necesidad del
bautismo. Cuando Jesús se acerca a lavar los pies a Pedro, éste
se niega a permitir tal cosa. ¡El Mesías lavando los pies a sus dis-
cípulos! Aquello era algo inconcebible. Las toallas no se hicieron
para el Mesías. Pero Pedro tiene que dejarse lavar los pies, tiene
que aprender una verdad: que el Mesías ha de hacer por Pedro
algo que éste no puede hacer por sí mismo. Pedro tiene que some-
terse al bautismo.
En resumidas cuentas, el cuarto evangelio presenta la «carne»
de los sacramentos desde un doble enfoque. De por sí, no sirven
Los discursos 385
de nada, pero no es posible prescindir de ellos. Recibidos mecáni-
camente, son inútiles, pero es necesario comer el pan y limpiarse
con el agua del bautismo. Rectamente entendida, la «carne» de los
sacramentos es portadora de vida, aunque de por sí la carne no
sirva para nada.
LOS DISCURSOS
Esta valoración «sacramental» de la carne no aparece única-
mente en el Prólogo y en los pasajes relacionados con los sacra-
mentos, sino que se desarrolla a lo largo de todo el cuarto evan-
gelio. Aquí nos fijaremos en uno de los aspectos de este hecho. En
muchos de los discursos que recoge este evangelio es posible dis-
cernir un cierto orden a que se atienen los materiales. Primero
hay un relato en que está implicado un elemento material, como
el agua o el pan. Este elemento material se convierte en punto de
partida para exponer una verdad «espiritual» que aquél sugiere o
significa. La «carne» se convierte en vehículo de la verdad. Así lo
ilustran los siguientes pasajes:
«Jesús le contestó:
—Pues sí, te aseguro que, si uno no nace de nuevo, no podrá
gozar del reinado de Dios.
»Nicodemo le replicó:
—-¿Cómo puede uno nacer siendo ya viejo? ¿Podrá entrar
otra vez en el vientre de su madre y volver a nacer?
»Jesús le contestó:
—Pues sí, te lo aseguro: A menos que uno nazca del agua y el
Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espíritu nace espíritu. No te extrañes de que te haya
dicho: 'Tenéis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Eso pasa
con todo el que ha nacido del Espíritu» (Jn 3,3-8).
Aquí se pasa del hecho del nacimiento físico al renacimiento
espiritual, del viento como fenómeno físico al Espíritu. Las cosas
visibles nos sugieren las invisibles.
«Una mujer de Samaría llegó a sacar agua, y Jesús le dijo:
—Dame que beba.
»(Es que sus discípulos habían ido al pueblo a comprar pro-
visiones.)
»La samaritana le preguntó:
—¿Cómo tú, siendo judío, me pides de beber a mí, que soy
samaritana? (Porque los judíos no se tratan con los samaritanos.)
»Jesús le contestó:
25
t86 La carne
—Si conocieras el don de Dios y quién es el que te pide de
beber, le pedirías tú a él y él te daría agua viva.
»La mujer le preguntó:
—Señor, si no tienes cubo y el pozo es hondo, ¿de dónde vas
a sacar agua viva? ¿Vas a ser tú más que nuestro padre Jacob que
nos dejó este pozo, donde bebían él, sus hijos y sus ganados?
»Jesús le contestó:
—El que bebe agua de ésta vuelve a tener sed; el que beba el
agua que yo voy a dar nunca más tendrá sed: porque ese agua se
le convertirá dentro en un manantial que estará saltando para una
vida sin término.
»La mujer dijo:
—Señor, dame agua de ésa; así no tendré más sed ni tendré
que venir aquí a sacarla» (Jn 4,7-15).
La necesidad del agua material desemboca en una discusión
sobre otra clase de agua, la que salta hasta la vida eterna.
«Mientras tanto sus discípulos le insistían:
—Maestro, come.
»E1 les dijo:
—Yo tengo un alimento que vosotros no conocéis.
»Los discípulos comentaban:
—¿Le habrá traído alguien de comer?
»Jesús les dijo:
—Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió y reali-
zar su obra. Decís que faltan cuatro meses para la siega, ¿verdad?
Pues yo os digo esto: Levantad la vista y contemplad los campos;
ya están dorados para la siega. El que siega cobra ya salario y re-
coge una cosecha que durará para una vida sin término; así se ale-
gran los dos, el que siembra y el que siega» (Jn 4,31-36).
En este pasaje tenemos un doble ejemplo del tema que trata-
mos ahora: el alimento ordinario sugiere otro «alimento» que es
hacer la voluntad de Dios; la cosecha material lleva a pensar en una
cosecha espiritual. Véase el pasaje de 6,25-28: la reflexión sobre el
pan material que perece lleva a una discusión acerca del pan de
vida que da la vida eterna a quien lo come.
Los anteriores ejemplos no son sino una muestra entre los mu-
chos que podríamos aducir. El cuarto evangelio recibió muy pronto
el título de «evangelio espiritual». Si por ello se entiende que no
se preocupa del mundo físico o material, nada habría más erróneo.
Lo cierto es precisamente lo contrario. Juan cree en un proceso sa-
cramental, es decir, en un proceso consistente en llegar a la verdad
a través de una sincera aceptación de las condiciones reales de la
vida, convirtiéndolas en una «puerta abierta al cielo». Los fenó-
menos físicos son para Juan caminos que nos llevan a imaginarnos,
Los discursos 3S7
como un desafío actual, al Dios infinito y las realidades espiritua-
les. A través de esos fenómenos, cuando adquieren una dimensión
«sacramental», la voluntad, el entendimiento y los afectos del
hombre entran en contacto con la verdad y el poder eternos. Juan
ve una correspondencia efectiva entre lo material y lo espiritual.
Hubiera podido expresarse, «en Cristo», con palabras de Francis
Thompson:
«Oh mundo invisible, ahora te vemos,
oh mundo intangible, ahora te tocamos,
oh mundo inconcecible, ahora te conocemos,
Inasequible, ya te asimos» 57.
Para terminar esta sección, recordemos la pregunta con que la
iniciábamos: ¿qué quiere decir Juan al afirmar que la Palabra se
hizo carne? Podríamos responder como sigue. Con ello quiere decir
que un personaje histórico, Jesús de Nazaret, era verdadero hom-
bre, un personaje tangible, no un fantasma o un espíritu impalpa-
ble. Frente a cualquier interpretación de Jesús como un ser espi-
ritual o etéreo, Juan afirma su condición «carnal». Jesús es carne
de nuestra carne, hueso de nuestro hueso. Su existencia humana
se ha convertido en esfera en que se revela la presencia de Dios.
En Jesús, como hombre, lo invisible se hace visible y se deja com-
prender lo incomprensible. Y todo esto está en la línea de lo que
Juan profesa acerca de todas las realidades materiales. Los aspec-
tos del mundo carnal y material son capaces, cada cual en su pro-
pia medida, de sugerir o apuntar hacia unas realidades no materia-
les. La vida material es un reflejo de la vida eterna, y entre ellas
hay una correspondencia efectiva.
Hasta el momento ha sido la existencia material y física de
Jesús lo que hemos entendido por «la carne». ¿Da Juan alguna
connotación más amplia a este término? En el siguiente capítulo
veremos cómo no sólo la realidad física de Jesús, sino toda su ac-
tividad es la sede de la Palabra. Tanto lo que Jesús hizo como lo
que él era constituían un «signo» o «signos» de la realidad espiri-
tual. Toda su vida tuvo el carácter de un «signo». Que la Palabra
se hizo carne significa no sólo que se hizo presente en la realidad
física de Jesús, sino además en toda su existencia.
57
Francis Thompson, In No Strange Land, en An Anthology of Modern
Verse (op. cit.) 218.

CAPITULO 3 7
LOS SIGNOS: JESÚS Y EL MUNDO
Recientemente apareció en la primera página del «The New
York Times» una fotografía del papa Pablo VI despojándose de su
tiara papal como un signo de la preocupación qué sienten el Ro-
mano Pontífice y la Iglesia Católica por los pobres. Este gesto
nos recuerda los signos que frecuentemente aparecen en el cuarto
evangelio.
Al final del capítulo anterior afirmábamos que, para Juan,
todo cuanto hizo Jesús se relacionaba, más allá de su persona, con
una verdad acerca del mismo Jesús y de su significado. Los actos
de Jesús eran «signos» (semeia). Es esencial entender correcta-
mente lo que quiere decir el término «signo».
SIGNIFICADO DE LOS SIGNOS EN EL AT
En el Antiguo Testamento pueden distinguirse dos tipos de
acontecimientos, si bien no siempre resulta fácil diferenciarlos
netamente. Hay sucesos meramente extraños o raros, a los que se
suele dar el nombre de «prodigios» (mbphethbth). La acción de un
hombre que se tirara desde lo más alto del Empire State Building
de Nueva York y a continuación echara a andar por la calle sin
haber sufrido daño alguno sería un «prodigio». Tal acción sería ex-
traña, pero carente de significado. Véase, sin embargo, el siguiente
pasaje de Ex 4,1-9:
«Moisés replicó:
—¿Y si no me creen ni me hacen caso, y dicen que no se me
ha aparecido el Señor?
»E1 Señor le preguntó:
•—¿Qué tienes en la mano?
»Contestó:
—Un bastón.
»Dios le dijo:
—Tíralo al suelo.
»E1 lo tiró al suelo y se convirtió en serpiente, y Moisés echó
a correr asustado.
»El Señor dijo a Moisés:
—Échale mano y agárrala por la cola.
Jesús y el mundo 389
»Moisés le echó mano, y al agarrarla en el puño se convirtió
en un bastón.
—Para que crean que se te ha aparecido el Señor, Dios de sus
padres, Dios de Abrahán, Dios de Isaac, Dios de Jacob.
»E1 Señor siguió diciéndole:
—Mete la mano en el seno.
»E1 la metió, y al sacarla tenía la piel descolorida como nieve.
»Le dijo:
—Métela otra vez en el seno.
»La metió, y al sacarla estaba normal, como de carne.
—Si no te creen ni te hacen caso al primer signo, te creerán al
segundo. Y si no te creen ni hacen caso a ninguno de los dos,
toma agua del Nilo, derrámala en tierra, y el agua que hayas sacado
del Nilo se convertirá en sangre.»
En este pasaje, la conversión de un bastón en serpiente es un
suceso extraño, pero se le llama no sólo «prodigio», sino además
«signo» (bth), porque remite, más allá de su propio significado,
al poder del Dios de Moisés. Lo mismo puede decirse de los demás
acontecimientos consignados, que también son prodigios y a la
vez signos.
Pero hay también acontecimientos que, sin ser extraños de por
sí, pueden convertirse en signos. Los profetas realizaban a veces
acciones que en sí mismas eran normales, pero cuya intención era
aludir a alguna verdad. Los relatos de tales signos suelen ser muy
extensos y no podemos citarlos completos. Pueden verse ejemplos
en Is 20,lss; Jr 27,lss; Ez 4,lss. En el segundo pasaje citado, el
profeta Jeremías aparece caminando por las calles de Jerusalén con
un yugo en torno al cuello para anunciar la inminencia de la do-
minación extranjera. El acto de portar un yugo al cuello era un
signo de sumisión y algo más. Ese algo más podría ilustrarse pot
el gesto del papa Pablo VI. Al ofrecer su tiara a los pobres, el papa
realizaba un signo que aludía a una preocupación de la Iglesia.
Pero su acción no era un signo simplemente en este sentido. En
cierta medida era además una acción eficaz, pues ayudaba a llevar
algún auxilio a los pobres. No sólo se trataba de destinar a los
pobres el precio pagado por la tiara, sino que muchas otras per-
sonas se sentirían movidas a una mayor generosidad por aquella
acción. El signo realizado por el papa ayudaba a realizar lo que
significaba. No hemos de llevar demasiado lejos esta analogía, perc
tampoco hemos de negarle valor, ya que en el Antiguo Testamento
se supone que un signo es algo más que un símbolo, pues contri-
buye a hacer realidad lo que significa.

LOS SIGNOS EN EL CUARTO EVANGELIO
No resulta difícil pasar de los signos del Antiguo Testamento
a los del Nuevo, y en especial a los del cuarto evangelio. En éste,
las acciones de Jesús son tratadas como signos y entendidas en el
sentido de los signos que realizaban los profetas del Antiguo Tes-
tamento. Juan dedica la primera mitad de su evangelio, es decir, los
capítulos 2 al 12, a presentar los signos de Jesús. Muchos investi-
gadores están convencidos de que utilizó una fuente especial, un
Libro de los Signos, para redactar estos capítulos.
Tradicionalmente se han señalado siete signos:
1. El milagro de Cana de Galilea (2,1-12).
2. La curación del hijo de un funcionario (4,47-54).
3. La curación de un paralítico junto a la piscina de Betesda
(5,1-16).
4. La multiplicación de los panes (6,1-14).
5. Caminar sobre las aguas (6,15-21).
6. La curación del ciego de nacimiento en Siloé (9,1-17).
7. La resurrección de Lázaro (11,1-44).
Tal como aparecen en Juan, estos signos se han combinado con
otros relatos que quizá procedan de la misma fuente. A veces toma
el evangelista ciertos signos o episodios conforme a su convenien-
cia como punto de partida para diálogos o discursos en los que
propone la verdad del evangelio. Pero no se atiene a un esquema
fijo. La extensa alegoría del buen pastor del capítulo 10 aparece
aislada, sin conexión con ningún episodio o signo. El discurso del
capítulo 3, sobre la necesidad de nacer de nuevo, es mucho más
extenso que el relato, que resulta muy breve. Por otra parte, el
signo de Cana de Galilea (2,1-12) aparece aislado, sin el corres-
pondiente discurso, y finaliza simplemente con un comentario re-
daccional. Después de la purificación del templo (2,13-16) hay tan
sólo un breve diálogo. Pero la ordenación más sorprendente es
aquella en que Juan toma el signo o episodio como ocasión para un
extenso diálogo o discurso. Aparecen los siguientes ejemplos:
1. Episodio (3,23-26): Juan Bautista es interrogado acerca
de Jesús en Enón, cerca de Salín.
Discurso (3,27-36): Jesús ha de crecer y Juan, disminuir.
2. Episodio (4,1-8), la samaritana y Jesús junto al pozo.
Diálogo (4,9-38): sobre el agua viva (vv 9-15).
sobre el culto (vv 20-26).
sobre la misión (vv 35-38).
Jesús y el mundo 391
3. Episodio (5,1-16): curación del paralítico junto a la pisci-
na de Betesda.
Discurso (5,17-47): sobre la autoridad de Jesús.
4. Episodio (6,1-31): la multiplicación de los panes.
Discurso-diálogo (6,32-65): sobre el pan de vida.
5. Episodio (7,1-16): Jesús en la Fiesta de los Tabernáculos.
Discurso (7,16-52; 8,12-59): sobre la mesianidad: Cristo,
luz del mundo.
6. Episodio (9,1-7): curación del ciego junto al estanque de
Siloé.
Diálogo (9,8-41): sobre el juicio.
7. Episodio y diálogo entremezclados (11,1-53): la resurrec-
ción de Lázaro y discusión sobre la resurrección de los
muertos.
8. Episodio (12,20-23): unos griegos preguntan por Jesús.
Discurso (12,23-36): la pasión.
Tal como hoy aparece este evangelio, los episodios y los dis-
cursos o diálogos se han combinado para formar siete grandes apar-
tados, de forma que todo el conjunto de los capítulos 2-12 puede
considerarse como un Libro de Signos en que Juan presenta lo
que Jesús significa en términos de sus actos. Algunos piensan que
hay un progreso de las ideas en el paso de un signo a otro; otros
opinan que toda la verdad del evangelio se propone en cada uno
de los signos. No podemos entrar aquí en esa discusión. En lo que
hemos de insistir es en que cada una de las partes del cuarto evan-
gelio enlaza con las demás; el evangelio ha de entenderse como
un todo. En estas páginas no haremos ningún intento de destacar
un desarrollo lógico entre cada sección y las restantes; más bien
creemos que cada una de las secciones ganará en profundidad si la
tomamos sobre el trasfondo de la totalidad del evangelio. A con-
tinuación recogemos las divisiones de los capítulos 2-12 propuestas
por el profesor C. H. Dodd en su gran obra Interpretación del
cuarto evangelio M.
SIGNOS DE QUE JESÚS INSTAURA UN MUNDO NUEVO
(2,1-4,42)
1. La boda en Cana: el agua convertida en vino
Esta sección comienza con el relato de una boda celebrada en
Cana de Galilea. Llega a faltar el vino, pero Jesús convierte el
58
Publicado en Nueva York y Londres (1953).
 392 Los signos
agua en vino con su palabra. La intención de Juan no es narrar
un portento, sino presentar un signo de que, con la venida de
Jesús, la religión de la Ley, simbolizada en el agua (cf. en especial
2,6: «Había allí seis tinajas de piedra de unos cien litros cada una
para las abluciones de los judíos»), se convierte en la religión del
evangelio, simbolizada por el vino (sobre el uso del vino como
símbolo de la novedad instaurada por el evangelio, cf. también
Mt 9,17; Me 2,22; Le 5,37), un vino mucho mejor que el bebido
hasta entonces. Más adelante, en el capítulo 15, afirma Jesús: «Yo
soy la vid verdadera», la que da el vino verdadero.
2. La purificación del templo: surgirá un templo nuevo
El tema de la novedad se desarrolla aún más en el relato de la
purificación del templo (2,13-22). En 2,18s se expone el signi-
ficado de aquella purificación:
«En vista de aquello intervinieron los judíos, preguntándole:
—¿Qué señal nos das para obrar así?
»Jesús contestó:
—Destruid este templo y en tres días lo levantaré.»
Los judíos, naturalmente, entienden estas palabras como referidas
al templo material de Jerusalén. Pero Juan, como tantas otras ve-
ces, juega con las palabras para proclamar su mensaje. En 2,21
se explica que «el templo» a que se refiere Jesús es «su cuerpo».
La edificación del nuevo templo, por consiguiente, alude a la re-
surrección de Jesús.
Pero el término «cuerpo» (sobre todo en Efeso) servía habitual-
mente para designar a «la Iglesia». Cuando Jesús hablaba de le-
vantar un templo, su cuerpo, sugería a la vez la aparición de la
Iglesia a través de su resurrección. Al igual que el relato de la
boda de Cana, la purificación del templo es signo del mundo nue-
vo que se instaura con la venida de Jesús; el judaismo cede el
lugar al evangelio, el viejo Israel al nuevo Israel, el viejo sistema
de las purificaciones a un orden nuevo.
3. Jesús y Nicodemo: nacer de nuevo
Otras dos secciones se dedican al desarrollo de este tema de
la novedad, ahora en términos de un nuevo nacimiento y un culto
nuevo. En el capítulo 3, Nicodemo, un jefe judío, reconoce que
Jesús viene de Dios, pero al mismo tiempo se siente confuso ante
él. (Esta puede ser la razón de que vaya a verle de noche; su adhe-
sión a Jesús está plagada de dudas.) Jesús le explica que la nove-
dad, llamada aquí Reino o reinado de Dios, sólo puede ser valorada
Jesús y el mundo 393
por quienes nacen de nuevo o de lo alto. Pero Nicodemo no acier-
ta a interpretar adecuadamente las palabras de Jesús, y pregunta:
«¿Cómo puede uno nacer siendo ya viejo? ¿Podrá entrar otra
vez en el vientre de su madre y volver a nacer?»
Entonces se propone la siguiente explicación:
«Jesús le contestó:
—Pues sí, te lo aseguro: A menos que uno nazca del agua y el
Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espíritu nace espíritu. No te extrañes de que te haya
dicho: 'Tenéis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Eso
pasa con todo el que ha nacido del Espíritu» (Jn 3,5-8).
La fuerza de la explicación consiste en que entrar en el Reino
de Dios, que es el mundo nuevo, sólo es posible en virtud de la
fuerza arrolladora que procede del mismo Dios, el Espíritu, que no
puede ser dominado en absoluto por el hombre. Los esfuerzos hu-
manos de nada servirían para entrar en el Reino. Para ello se hace
necesaria una intervención radical de Dios, simbolizada por el agua
del bautismo (esto es probablemente lo que significa la expresión
«del agua y el Espíritu»). No resulta fácil a los hombres mundanos
reconocer la presencia del Reino de Dios en el ministerio de
Jesús; ello es posible únicamente por una intervención del mis-
mo Dios.
Todo esto sirve para desconcertar aún más a Nicodemo. Jesús
procede entonces a explicar que esta verdad le es accesible única-
mente a él, el Hijo del hombre, que ha descendido de lo alto en
virtud del amor de Dios al mundo, y que por ello está en condicio-
nes de revelar las cosas de lo alto, es decir, la naturaleza de la rea-
lidad de Dios o de su Reino. Jesús, que es luz, penetra en un
mundo tenebroso para ofrecer la vida eterna a los que creen en él.
Jesús es, pues, el Salvador.
Pero también es juez. El objeto de la venida de Jesús al mun-
do era revelar la verdad y atraerse a los hombres. Pero, al venir
como luz, también juzga al mundo. La luz, por su misma natura-
leza, pone de manifiesto las tinieblas, y por ello mismo, la venida
de Jesús revela la profundidad de las tinieblas humanas de un
modo nuevo. Más de un artista de televisión ha aprendido a su
costa que la luz que le circunda cuando se enfrenta a las cámaras
es inmisericorde en su misma sinceridad: quedan a la vista todos
los rasgos de su fisonomía, los luminosos y los oscuros. Las cáma-
ras no tienen malicia. Del mismo modo puede decirse que la luz
de Jesús es inmisericorde, aunque su intención definitiva sea la
misericordia. A la luz de Jesús, los hombres ven su propia malicia
con una nueva claridad. Para algunos, la intensidad de aquella luz
394 Los signos
resultaba excesiva; se apartaron de ella para refugiarse en las ti-
nieblas, más cómodas y suaves, a que estaban acostumbrados. La
luz hería sus ojos. Como el prisionero de Chillón, de Byron, que
permaneció tanto tiempo en las mazmorras que casi llegó a perder
el gusto de la libertad, los hombres prefirieron las tinieblas a la
luz; de buena gana habrían renunciado
«... a este nuevo día
que tan doloroso resulta a sus ojos» 59.
Al apartarse así de la luz de Jesús, los hombres atrajeron sobre
sí un juicio y hasta una condena. La prueba suprema de la existen-
cia fue el encuentro con Jesús. Apartarse de él significaba ser juz
gado y condenado, no por Jesús, sino por sí mismos. En los si-
guientes versículos se expresa el núcleo cíe la cuestión:
«Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo único, para que
tengan vida eterna y no perezca ninguno de los que creen en él.
Porque Dios no mandó a su Hijo al mundo para juzgar al mundo,
sino para que el mundo por él se salve. Al que cree en él no se le
juzga; el que no cree ya está juzgado, por no haber dado su adhe-
sión al Hijo único de Dios.
»E1 juicio consiste en esto: en que la luz vino al mundo y los
hombres prefirieron las tinieblas a la luz, porque sus acciones eran
malas. Todo el que practica lo malo detesta la luz, y no se acerca
a la luz para que no se descubran sus acciones. En cambio, el que
obra conforme a la verdad se acerca a la luz, para que se vean sus
acciones, porque están hechas como Dios quiere» (Jn 3,16-21).
Los últimos versículos de la cita anterior poseen especial im-
portancia. No todo cuanto hay en la naturaleza o la existencia hu-
mana es malo de por sí, ni lo es tampoco la vida encarnada. El
enemigo del hombre no es un estado o condición en que pueda
encontrarse, ni «su estrella», como diría Shakespeare, sino su vo-
luntad pervertida, que rechaza el bien que se le muestra. Lo que
acarrea al hombre condenación y muerte es otra cosa:
«En esto, y sólo en esto está la muerte:
en que la pérdida sobreviene al hombre
justamente por lo que había ganado:
por el conocimiento, la ignorancia,
y el desamor que responde
a un amor confesado»60.
59
60
Lord Byron, op. cit.: The Prisoner of Chillón, vers. 15-16.
Robert Browning, Poems of Robert Browning (Boston 1896) 406ss:
A Dealh in the Desert, vers. 482ss.
4. Jesús y la samaritana: un culto nuevo
Al capítulo 3 sigue una sección en que se insiste con más
fuerza en la novedad del mundo que instaura Jesús. Véase el si-
guiente diálogo entre Jesús y la samaritana:
«La mujer contestó:
—Señor, veo que tú eres un profeta. Nuestros padres daban
culto a Dios en este monte; en cambio, vosotros decís que el lugar
donde hay que dar culto está en Jerusalén.
»Jesús le dijo:
—Créeme, mujer: Se acerca la hora en que no daréis culto al
Padre ni en este monte ni en Jerusalén. Vosotros dais culto a lo
que no conocéis, nosotros damos culto a uno que conocemos, por-
que la salvación viene de los judíos. Pero se acerca la hora, o
mejor dicho ha llegado, en que los que dan culto auténtico darán
culto al Padre con espíritu y verdad; pues de hecho el Padre busca
hombres que le den culto así. Dios es espíritu, y los que le dan
culto tienen que hacerlo con espíritu y verdad.
»La mujer le dijo:
—Sé que va a venir el Mesías, el Cristo; cuando venga él nos
lo explicará todo.
»Jesús le contestó:
—Yo soy, el que hablo contigo» (Jn 4,19-26).
Jesús mismo ha reemplazado al Garizim y a Jerusalén, los su-
premos lugares santos de samaritanos y judíos, respectivamente,
como lugar de culto; Jesús es ahora el «lugar» en que Dios y el
hombre se encuentran en espíritu y verdad. Este nuevo orden de
culto en y por Jesús es ya una realidad presente. «Pero se acerca
la hora, o mejor dicho ha llegado.» La expresión «ha llegado» tie-
ne aquí valor enfático.
En la primera sección (2,1-4,42) tenemos, por consiguiente,
tres modos distintos en que Jesús ha introducido un orden o
mundo nuevo. Ha sustituido el centro cultural del judaismo, el
viejo templo; ha hecho realidad presente lo que el judaismo espe-
raba para el final de los tiempos, pues el juicio final tiene lugar
aquí y ahora al presentarse Jesús ante los hombres. Finalmente,
Jesús trasciende la práctica de la religiosidad samaritana y judía.
En Jesús,
«El orden viejo cambió, dando paso al nuevo
y Dios se realiza en muy diversos modos.»
El judaismo cultual y apocalíptico, las formas samaritana y ju-
día del culto son trascendidas en Cristo. Toda esta sección se
i% Los signos
cierra con la aceptación de Cristo como Salvador del mundo por
una multitud de samaritanos.
SIGNOS DE QUE JESÚS DA LA VIDA
(4,64-5,1-47)
1. La curación del hijo de un funcionario
y del paralítico junto al estanque de Betesda
Esta sección contiene dos signos, pero un solo discurso. Del
relato recogido en 4,46-54 se dice en 4,54 que es un segundo signo.
El hijo de un funcionario se hallaba al borde de la muerte, pero es
restituido a la vida por la palabra de Jesús. La palabra de Jesús
es poderosa para dar la vida:
«Jesús le contestó:
—Márchate, que tu hijo está bueno.
»E1 hombre creyó en la palabra de Jesús y se marchó» (Jn 4,50).
Este mismo tema se desarrolla a continuación en el segundo
relato, que se refiere a un hombre que llevaba cuarenta y dos años
enfermo al borde del estanque de Betesda (5,lss), aguardando la
ocasión de meterse en las aguas del estanque en el momento opor-
tuno para curarse, pero en vano. Por la palabra de Jesús, sin em-
bargo, recibió la salud. Aquel hombre no tuvo la oportunidad de
sanar hasta que apareció Jesús. Las dos curaciones recogidas en
esta sección, por consiguiente, ilustran el poder de la palabra de
Jesús para dar la vida nueva.
2. Discurso
Los materiales del discurso que sigue a ambos signos no pare-
cen guardar, a primera vista, una estrecha relación con ellos, pero
en algunos puntos se hace mención explícita del tema ilustrado por
los signos. Así, en 5,21 y también en 5,26 se afirma que el poder
de dar la vida que posee el Hijo es el mismo que el del Padre:
«Por ejemplo, igual que el Padre resucita a los muertos y les
da vida, también el Hijo da vida a quien quiere... Porque el Padre
dispone de la vida y ha concedido al Hijo disponer también de la
vida» (Jn 5,21.26).
También en 5,39-40 aparece Jesús como fuente de la vida:
«Estudiáis las Escrituras pensando encontrar en ellas vida eter-
na; son ellas las que dan testimonio en mi favor y no queréis acu-
dir a mí para encontrar esa vida.»
Jesús y el mundo 397
No podemos ocuparnos aquí de la complejidad que presentan
los materiales contenidos en el discurso de 5,17-47. En esencia se
refieren a que el Padre, por amor a su Hijo, ha conferido a Jesús
el poder de dar la vida que él mismo posee. En Jesús se hace
presente el poder de Dios.
UN SIGNO DE QUE JESÚS ES EL PAN DE VIDA
(6,1-58)
Jesús da de comer a cinco mil personas
En el capítulo sexto se narra cómo Jesús dio de comer a cinco
mil personas que le seguían. Jesús proporciona pan a la multitud
hambrienta. Luego se expone en tres apartados lo que significa este
signo:
1) 6,26-34. El alimento de la vida eterna se entiende en
términos del maná dado al pueblo de Israel en el desierto. Se afir-
ma que no es a través de Moisés, sino de Jesús, como Dios da la
vida eterna, el pan verdadero:
«Entonces Jesús les repuso:
—Pues sí, os lo aseguro: No fue Moisés quien os dejó el pan
del cielo; no, es mi Padre quien os da el verdadero pan del cielo,
porque el pan de Dios es el que baja del cielo y va dando vida al
mundo» (Jn 6,32-33).
2) 6,34-51. Cristo es y da el pan de vida:
«Yo soy el pan de la vida. Vuestros padres comieron el maná
en el desierto, pero murieron; aquí está el pan que baja del cielo,
para comerlo y no morir» (Jn 6,48-51).
3) 6,52-59. Jesús da el pan de vida en la Eucaristía y a tra-
vés de su presencia en la vida de los cristianos:
«Entonces Jesús les dijo:
—Pues sí, os aseguro que si no coméis la carne y no bebéis la
sangre del Hijo del hombre, no tendréis vida en vosotros. Quien
come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré
el último día, porque mi carne es verdadera comida y mi sangre ver-
dadera bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue con-
migo y yo con él» (Jn 6,53-56).

UN SIGNO DE QUE JESÚS ES LA LUZ DEL MUNDO.
EL CONFLICTO CON LOS JUDÍOS
(7,1-8,59)
Jesús en la fiesta de los Tabernáculos
El mejor comentario a esta sección serían las palabras:
«No vine a traer la paz, sino la espada.»
No hallamos aquí ninguna acción de Jesús que pueda definirse
como un signo; en vez de ello, la aparición de Jesús en el templo
de Jerusalén con motivo de la fiesta de los Tabernáculos da oca-
sión a seis diálogos en que se ponen de manifiesto a la vez la con-
fianza y el odio que Jesús inspira. Su misma presencia provoca la
controversia, que por sí misma viene a ser un signo de que se ha
iniciado un tiempo de conflicto. La aparición misma de Jesús ins-
pira una adhesión y una repulsa asesina. ¿Por qué así?
La única acción de Jesús que sirve de base a esta sección, como
ya hemos visto, es el hecho de que sube a Jerusalén para celebrar
la fiesta de los Tabernáculos. Pero en el judaismo se asociaba esta
fiesta al día del juicio, el día del Señor, en que Dios vendría a ins-
taurar su reinado universal.
«Todos cuantos queden de las gentes que vinieron contra Jeru-
salén subirán cada año a adorar al Rey, el Señor de las huestes, y
a celebrar la fiesta de los Tabernáculos» (Zac 14,16).
El ritual de la fiesta: agua y luz: el nombre inefable
A esta fiesta iban asociados ciertos ritos. Primero, el agua pro-
cedente del estanque de Siloé era derramada sobre el altar del
templo de Jerusalén, para pedir la bendición de la lluvia del año
siguiente, pues la lluvia era prenda de vida. En segundo lugar, en
el templo se encendían unos candelabros gigantescos, de forma que
se iluminaban todos los rincones de Jerusalén. Es probable que
estos dos aspectos de la fiesta se reflejen en las palabras pronun-
ciadas por Jesús:
«El último día, el más solemne de las fiestas, Jesús, de pie
como estaba, gritó:
—Quien tenga sed, que se acerque a mí; quien crea en mí, que
beba. Como dice la Escritura: T>e su entraña manarán ríos de agua
viva'» (Jn 7,37-38).
Luego pronunció Jesús estas palabras:
Jesús y el mundo 399
«Yo soy la luz del mundo: el que me sigue no andará en tinie-
blas, tendrá la luz de la vida» (Jn 8,12).
Agua y luz —términos que también se aplican a la Ley, la reve-
lación definitiva del judaismo— se encuentran en Jesús, que es el
agua viva de la revelación, la luz de la revelación para todo el
mundo. Aún más, en Jn 8,21-30 se aplica a Jesús el nombre mis-
mo de Dios. «Yo soy», la expresión usada en el judaismo para
aludir al nombre inefable de Dios, que también se asociaba a la
fiesta de los Tabernáculos:
«Por eso os dije que moriréis con vuestros pecados: si no
creéis que yo soy el que soy, moriréis con vuestros pecados.»
Críticas contra Jesús
Esta sección, por consiguiente, reúne un conjunto de afirma-
ciones que acerca de sí mismo hace el Jesús joánico. Pero estas
afirmaciones destacan sobre el fondo de las críticas que algunos lan-
zan contra él y que en parte las provocan. Juan ha recogido aquí
las objeciones judías contra las pretensiones mesiánicas de Jesús.
Son las siguientes:
1. Jesús era un hombre ignorante (7,14-24):
«Los judíos preguntaban extrañados:
—¿Cómo es éste tan instruido, si no ha estudiado?» (Jn
7,16-17).
La respuesta es que la enseñanza de Jesús viene de Dios:
«Jesús entonces les contestó:
—Mi doctrina no es mía, sino del que me ha enviado; el que
esté dispuesto a hacer lo que Dios quiere podrá apreciar si mi doc-
trina viene de Dios o si hablo en mi nombre» (Jn 7,16-17).
Esta respuesta plantea la cuestión de la relación entre la doc-
trina de Jesús y la de Moisés. Se afirma que el comportamiento de
Jesús con respecto al sábado no difiere fundamentalmente del que
observan sus oponentes, pero no se desarrolla el tema (7,19-24).
2. La tradición judía afirmaba que cuando llegara el Mesías,
nadie conocería su lugar de origen. Pero todos sabían la proceden-
cia de Jesús de Nazaret, por lo que no podía ser el Mesías. La res-
puesta es que los judíos creen saber de dónde procede Jesús, pero
su verdadero origen está en Dios.
«Gritó entonces Jesús mientras enseñaba en el templo:
—¿Conque sabéis quién soy yo y sabéis de dónde vengo?
Y, sin embargo, yo no estoy aquí por decisión propia; no, hay real-
mente uno que me ha enviado y a ése no lo conocéis vosotros. Yo
sí lo conozco, porque procedo de él y él me ha enviado» (Jn
7,28-29).
400 Los signos
3. El testimonio que daba un individuo en favor de sí mismo
no era válido. Alabarse a sí mismo no se consideraba una buena
recomendación. En 8,12-19 se objeta a Jesús que da testimonio
de sí mismo. Pero Jesús afirma que su testigo es Dios:
«Yo no llevo a nadie a juicio, pero si lo hiciera, mi juicio sería
legítimo, porque no estoy solo; estamos yo y el Padre que me
envió, y en vuestra Ley está escrito que el testimonio de dos es
válido. Yo soy testigo en causa propia, pero el Padre que me envió
es también testigo en mi causa» (Jn 8,16-18).
La anterior acusación y su refutación se desarrollan entre Jesús
y el pueblo, pero detrás están los sumos sacerdotes y los fariseos
que envían a los guardias al templo para que detengan a Jesús. La
oposición a Jesús se intensifica porque el pueblo está cada vez más
dividido ante él. Consciente de esta situación, Jesús habla de su
muerte, cuando «levantéis en alto [ = crucifiquéis] al Hijo del
hombre» (Jn 8,28), y de los manejos de los judíos para darle muer-
te. De este modo se llega a la sorprendente afirmación de Jesús
en 8,58:
«Pues sí, os lo aseguro, desde antes que naciera Abrahán, soy
yo el que soy.»
Las palabras finales de la sección son como sigue:
«Cogieron piedras para apedrearlo, pero Jesús se escondió y
salió del templo» (Jn 8,59).
Jesús y el mundo
Toda la sección de 7,1-8,59, por consiguiente, vendría a ser
un comentario al versículo del Prólogo (1,11):
«Vino a su casa,
pero los suyos no la recibieron.»
Se han manifestado a Israel y al mundo (7,4.36; 8,12) la luz y la
vida (8,12) y hasta la presencia misma de Dios (Yo soy el que
soy), pero han sido rechazadas. La presencia de Jesús es por sí
misma un signo de la presencia de Dios, a la que acompañan tres
cosas.
Primera, el juicio de este mundo. Jesús expone la malicia del
mundo y su manera de actuar (7,7). Pero no lo hace porque pre-
tenda juzgar a los hombres (7,16), sino porque los mismos hom-
bres, al rechazar a Jesús, ya están juzgados. Jesús no juzga, pero
encarna un juicio.
Segunda, la caducidad de este mundo. En presencia de Jesús,
los hombres se ven obligados a pronunciarse a su favor o en con-
Jesús y el mundo 401
tra de él. Aún antes de que llegara a la fiesta, ya estaban divididos
los pareceres a propósito de él:
«La gente hablaba mucho de él, cuchicheando. Unos decían:
—Es buena persona.
»Otros, en cambio:
—No, extravía a la gente.
»Pero ninguno hablaba de él en público por miedo a los ju-
díos» (Jn 7,12-13).
Esta división de opiniones se mantiene a lo largo de los diálo-
gos. Los que aceptan y los que rechazan a Jesús se sitúan en cam-
pos opuestos. Jesús es una espada de dos filos que penetra los co-
razones de los hombres y los divide. Es imposible la neutralidad"
en su presencia.
Tercera, la oposición del mundo. En esta sección, la muerte de
Jesús, a la que en los capítulos anteriores sólo se han hecho alu-
siones veladas, se hace ya inevitable. Jesús será «alzado en alto»
en la cruz. El enfrentamiento de Jesús con el mundo sólo puede
tener un final. A partir de esta sección, la muerte de Jesús se va
aproximando cada vez más al primer plano.
UN SIGNO DE QUE JESÚS TRAE CONSIGO EL JUICIO
(9,1-10,21; 10,22-39)
No se advierte a primera vista la conexión entre las distintas
partes de esta sección, pero indudablemente existe. El hilo de las
ideas se desarrolla probablemente como sigue.
El ciego de nacimiento
En 9,1-41 se narra cómo un ciego de nacimiento recupera la
vista por intervención de Jesús. Esta curación de un ciego es signo
de que Jesús es la luz del mundo ((Jn 9,5). Pero Juan atiende pri-
mariamente en este pasaje no al hecho de que Jesús es la luz del
mundo, sino a que es juez de todos los que se encuentran con
su luz.
Los fariseos y Jesús
Había curado Jesús al ciego en sábado. ¿Es posible, se pregun-
taban los fariseos, que un hombre enviado por Dios profane de
este modo el sábado? La situación del ciego no era un caso ur-
gente; estaba ciego desde su nacimiento y pasar así un día más no
26
 402 Los signos
hubiera significado para él gran cosa. Un verdadero hombre de
Dios debería haber esperado para curarle en un día de entresema-
na. De este modo se las arreglaban los fariseos para llamar mal al
bien y bien al mal y se negaban a alegrarse ante la actividad sana-
dora de Jesús. Lo consideraban un hombre del común cuyos oríge-
nes eran perfectamente desconocidos. Ante la realidad de su mise-
ricordia, tratan de tergiversar las cosas, y por encima de todas las
protestas, lo condenan junto con el hombre al que ha curado, que
es expulsado de la sinagoga. Jesús y el hombre curado de la ce-
guera son juzgados y hallados culpables.
Pero no es ésta la última palabra. Al final se invierte la
partida:
«Se enteró Jesús de que lo habían expulsado, fue a buscarlo y
le preguntó:
—¿Tú crees en el Hijo del hombre?
»Contestó:
—Dime quién es, señor, para creer en él.
»Jesús le dijo:
—Ya lo estás viendo, es el mismo que habla contigo.
»E1 dijo:
—Creo, Señor.
»Y se postró ante él.
»Jesús añadió:
—Yo he venido a este mundo para abrir un proceso; así, los
que no ven, verán, y los que ven, quedarán ciegos.
»A1 oír esto, los fariseos que estaban con él le preguntaron:
—¿Somos también nosotros ciegos?
»Jesús les contestó:
—Si fuerais ciegos no tendríais pecado; pero, como decís que
veis, vuestro pecado sigue ahí» (Jn 9,35-41).
De hecho, no han sido Jesús y el hombre sanado los que han
comparecido a juicio y han sido hallados culpables, sino sus jue-
ces, los fariseos. El ciego ha conseguido la vista y los que creen ver
resultan ser los ciegos. El verdadero juicio no ha estado a cargo
de los fariseos, sino que ellos han sido los juzgados. Los dirigen-
tes judíos han sido hallados culpables.
El buen modelo
Nótese todo el alcance de este juicio contra los fariseos. Juan
escribía en un momento en que la Iglesia cristiana se iba apartando
cada vez más de la sinagoga. Después de la caída de Jerusalén en
el año 70 d.C, los dirigentes fariseos del judaismo se habían reuni-
do en una localidad llamada Yamnia para reorganizar la vida del
Jesús y el mundo 403
pueblo judío. Se convencieron de que el cristianismo constituía
una amenaza contra el judaismo y, en consecuencia, hacia los años
80-85 d.C, insertaron en la principal plegaria de la sinagoga una
petición llamada Birkath ha-Minim («Bendición —un eufemismo
en vez de maldición— sobre los herejes») cuya intención era ex-
cluir a los cristianos de la sinagoga. Los fariseos expulsaban así de
Israel a cuantos habían aceptado a Jesús. Los dirigentes judíos
rechazaban al Mesías y a sus seguidores, que habían estado ciegos,
pero recibieron en un momento determinado la visión por obra
de Jesús.
Sobre este trasfondo ha de entenderse la sección siguiente (el
capítulo 10), con la alegoría del pastor modelo. Esta imagen está
tomada de Ez 34, en que se representa a Israel como rebaño de
Dios y a sus dirigentes como falsos pastores que esquilman al
rebaño. Por este motivo son expulsados los pastores y Dios mismo
se encarga de cuidar de su rebaño y salvarlo. Dios enviará a su
rebaño otro pastor, el Mesías. Juan aplica esta misma imagen en
el capítulo 10 al Israel de sus tiempos. Los dirigentes fariseos se
han comportado como ladrones y salteadores; expulsaron del reba-
ño de Israel a un hombre iluminado por Cristo; los cristianos son
excluidos de Israel. Pero Jesús es el buen pastor, el pastor modelo
enviado a Israel por Dios. Este pastor modelo entrega su vida por
su rebaño; Jesús eligió morir por él, y su muerte es el medio para
comunicar la vida a sus ovejas, que ya no son únicamente las del
aprisco de Israel, sino que han sido traídas de todo el mundo. En
Jn 10,16 leemos:
«Tengo otras ovejas que no son de este recinto; también a ésas
tengo que conducirlas; escucharán mi voz y se hará un solo reba-
ño con un solo pastor.»
Afirmar tal cosa de Jesús —que él es el Mesías, el pastor de
Israel— tenía que provocar inevitablemente un conflicto. Este
conflicto se expresa en 10,22-39, donde se afirma que Jesús es el
Mesías, pero en un sentido mucho más profundo del que había
anticipado el judaismo. Jesús es el Hijo de Dios (10,36), una mis-
ma cosa con el Padre (10,30). Nada más grande podía decirse de él.
UN SIGNO DE QUE JESÚS ES LA RESURRECCIÓN Y LA VIDA
(11,1-53)
Hasta este momento, todos los signos presentados a lo largo
de los capítulos 7 y 8, excepto uno, en que el signo aparece inscrito
en medio de la narración, se destacan claramente como relatos ín.
 Los signos
404
dependientes a los que siguen los respectivos discursos en que son
interpretados. Pero en esta sección van los signos entretejidos in-
separablemente con el diálogo. El diálogo viene a ser un comen-
tario al relato, mientras que el relato interpreta el diálogo.
1. Lázaro resucitado de entre los muertos
El relato, que es a la vez el signo, narra cómo Lázaro, un ami-
go de Jesús, se halla enfermo en su casa de Betania, en Judea.
Pero Jesús, pensando que la enfermedad de su amigo tiene por
finalidad revelar su propia gloria como Hijo de Dios, no acude in-
mediatamente en su ayuda. Hasta pasados dos días, lo que da
tiempo a que muera Lázaro y quede más allá de toda posibilidad
de ayuda humana, no retorna Jesús a Judea. Pero nótese que lo
hace con peligro de su vida, pues los judíos están decididos a ma-
tarle. Cuatro días después de la sepultura, es decir, cuando ya es
absolutamente seguro que Lázaro está muerto y no simplemente
dormido, Jesús lo resucita.
2. Significado del hecho
Tal es el relato que podemos reconstruir. La absoluta falta de
humanidad que implicaría el comportamiento de Jesús al negarse
a acudir inmediatamente en ayuda de Lázaro indica por sí sola que
la intención del evangelista no es simplemente contar un relato.
Conforme avanza éste, cada paso se convierte en una ocasión para
exponer una idea. Es un relato hecho para pensar.
Al llegar Jesús, Marta, hermana de Lázaro, habla con él:
«Marta le dijo a Jesús:
—Señor, si hubieras estado aquí no habría muerto mi herma-
no. Pero, así y todo, sé que Dios te dará lo que le pidas.
»Jesús le dijo:
—Tu hermano resucitará.
»Marta respondió:
—Ya sé que resucitará en la resurrección del último día.
»Jesús le dijo:
—Yo soy la resurrección y la vida: el que tiene fe en mí, aun-
que muera, vivirá; y todo el que está vivo y tiene fe en mí, no
morirá nunca. ¿Crees esto?
»Ella le contestó:
—Sí, Señor; yo creo que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios que
tenía que venir al mundo» (Jn 11,21-27).
Jesús asegura a Marta que su hermano resucitará. Ella cree
que Jesús se refiere a la resurrección material del cuerpo, que se
Jesús y el mundo 405
esperaba para el último día. Pero, como tantas veces ocurre en
Juan, un fenómeno físico sugiere una realidad espiritual. Jesús
afirma que aquello que se esperaba para el futuro —la resurrec-
ción en el último día— ya está presente en su persona, pues posee
el poder de dar la vida que el judaismo relacionaba con el final de
todas las cosas:
«Yo soy la resurrección y la vida» (11,25).
Las fuerzas futuras de las expectativas judías ya actúan en Je-
sús. Al mismo tiempo, en 11,25-26 leemos también:
«Jesús les dijo:
—Yo soy la resurrección y la vida: el que tiene fe en mí, aun-
que muera, vivirá; y todo el que está vivo y tiene fe en mí, no
morirá nunca.»
Tener fe en Jesús, aquí y ahora, significa superar la muerte y
entrar en la verdadera vida que ya está presente en él. La vida pue-
de entenderse como una realidad presente o como un don futuro
otorgado en la resurrección que tendrá lugar al final de los tiem-
pos o en el día del Señor, pero en todo caso la posee Jesús. Es
como si Juan quisiera decir: podéis pensar que la más alta expre-
sión de la vida se da aquí y ahora o que la verdadera vida apare-
cerá en un «mundo futuro» ideal. En cualquier caso, la medida de
todo vivir es Jesucristo, porque él es la verdadera vida, presente o
futura. La verdadera vida «ahora» o «entonces» es la vida de Je-
sucristo, que da la vida y vence a la muerte.
3. La sombra de la cruz
Juan afirmaba lo último porque Jesús, subiendo a Judea, se
enfrentaba a la muerte a manos de los judíos. Sin embargo, como
sabían sus lectores, Jesús estaba vivo en medio de ellos, pues había
vencido a la muerte, y la había vencido muriendo precisamente.
Esta verdad de que Jesús no podía resucitar a Lázaro sino haciendo
frente a los peligros que le amenazaban en Judea, muriendo a sí
mismo, explica que antes del relato de Lázaro, en 11,5-8, y a con-
tinuación del mismo, en 11,45-57, haga Juan referencia a las ame-
nazas contra la vida de Jesús. El poder de dar la vida que posee
Jesús está relacionado con su sacrificio hasta la muerte.

SIGNOS DE QUE JESÚS DA LA VIDA A TRAVÉS DE LA MUERTE
(11,55-12,36)
1. La unción de Jesús por María en Betania
Dos relatos se recogen en esta sección, la unción de Jesús por
María en Betania (12,2-8) y su entrada triunfal en Jerusalén (12,12-
15). El primero se interpreta como una alusión a la sepultura de
Jesús, que se niega a admitir que la acción de María al ungirle con
un perfume costoso sea un despilfarro. A Judas, tesorero del gru-
po de los discípulos, que objetó que mejor hubiera sido entregar
el precio del perfume a los pobres, responde Jesús:
«Deja que lo guarde para el día de mi sepultura; porque a los
pobres los tendréis siempre con vosotros, en cambio a mí no me
tendréis siempre» (12,7).
La acción de María es signo de que Jesús va a ser sepultado.
2. La entrada triunfal de Jesús en Jerusalén
a lomos de un asno
El otro relato, el de la entrada triunfal en Jerusalén, presenta
a Jesús cabalgando a lomos de un asno y termina con las palabras
de los fariseos en 12,19:
«Los fariseos se decían unos a otros:
—Ya veis que no adelantáis nada; mirad cómo todo el mundo
se ha ido detrás de él.»
Este acontecimiento, por consiguiente, es un signo de que
Jesús será un día umversalmente reconocido. Pero antes del ver-
sículo final, Juan ha dejado en claro que este Jesús que cabalga a
lomos de un asno es seguido por la multitud por haber resucitado
a Lázaro. Precisamente como vencedor de la muerte, porque está
dispuesto a entregar su vida, será umversalmente reconocido Jesús.
3. La vida a través de la muerte
El resto de la sección está dominado por la idea de que los
poderes de Jesús le vienen en virtud de su muerte, que es el me-
dio por el que ha vencido a la misma muerte. En primer lugar, lo
mismo que una semilla muere para reproducirse, también la muer-
te de Jesús crea o reúne una comunidad universal.
«Entre los peregrinos de la fiesta había algunos griegos; se
acercaron a Felipe, el de Betsaida de Galilea, y le dijeron:
—Señor, quisiéramos ver a Jesús.
Jesús y el mundo 407
»Felipe fue a decírselo a Andrés, y Andrés fue con Felipe a
decírselo a Jesús.
»E1 les respondió:
—Ha llegado la hora de que sea glorificado el Hijo del hombre.
Sí, os lo aseguro, si el grano de trigo cae en tierra y no muere, queda
infecundo; en cambio, si muere, da fruto abundante. Quien tiene
apego a la propia existencia, la pierde; quien desprecia la propia
existencia en el mundo, éste la conserva para una vida sin térmi-
no. El que quiera servirme, que me siga, y allí donde esté yo, esté
también mi servidor; a quien me sirva, lo honrará el Padre» (Jn
12,20-26).
Los griegos podrán ver a Jesús cuando éste haya muerto. En
la sección siguiente, que en parte corresponde a la escena que los
sinópticos sitúan en Getsemaní, se dice claramente que la exalta-
ción de Jesús en la cruz —la hora del deshonor— es también la
hora de su gloria; la cruz es su corona. Y a través de la muerte en
la cruz —la exaltación de Jesús, como la llama Juan sirviéndose
de un juego de palabras— entrará en acción una fuerza que en su
momento arrastrará hacia Dios a todas las cosas en un impulso de
reconciliación. Al fin se ve claramente cuál es el verdadero signi-
ficado de la gloria o glorificación de Cristo, términos que hasta
este momento han resonado frecuentemente en el evangelio. No
se trata de lo que entienden los hombres por gloria —poder, éxito
mundano, fama— sino de todo lo contrario, de una entrega de sí
mismo hasta el amargo final de la cruz. La hora de su muerte es la
hora de Cristo, y esta hora en que se manifiesta la gloria de Jesús
es también la hora del juicio para este mundo:
«Ahora comienza un juicio contra el orden presente» (Jn
12,31).
El judaismo situaba el juicio de este mundo en el futuro. Sus
consecuencias estaban claras: la victoria de Israel sobre sus ene-
migos, la condena de todos los gentiles:
«Todos andaban buscando un Rey
que diera muerte a sus enemigos
y los encumbrara a ellos.»
Pero el juicio, afirma Juan, se inicia con la muerte de Jesús, una
muerte que, por un lado, parece obra de un puñado de pecadores,
pero por otro es la acción glorificadora de Dios. La «exaltación»
definitiva es la del sacrificio de sí mismo. «La señal de la gloria
verdadera —escribe C. H. Dodd— es precisamente la renuncia a
la seguridad personal» 6I .
'i C. H. Dodd, op. cit., 380.

RESUMEN DE LOS SIGNOS:
LA MUERTE DE JESÚS ES EL VERDADERO SIGNO
La vida de Jesús, tal como Juan la ha presentado en los capí-
tulos 2-12, consta, por tanto, de una serie de signos de que él es
la verdadera vida y la luz de los hombres, su juez y su Salvador, la
expresión genuina de la gloria de Dios. La presentación de los sig-
nos culmina en la muerte de Jesús como su glorificación. Para
aquilatar aún más lo que significa esta culminación de los signos
de Jesús en su muerte hemos de preguntarnos qué relación hay
entre la muerte y los signos.
¿Hemos de entender la muerte como un signo semejante a los
que la precedieron? Por ejemplo, ¿hay alguna diferencia esencial
entre el acto de alimentar a una multitud, como signo de que Jesús
es el pan de vida, y el acto de morir en la cruz? La hay. Los signos
indican lo que es Jesús. Más allá de sí mismos apuntan a una ver-
dad acerca de Jesús. Lo que significan existe en una realidad si-
tuada más allá de los mismos signos. La conversión del agua en
vino ilustra la verdad de que con Jesús ha caducado el orden viejo
del judaismo y se instaura el nuevo orden del evangelio. Pero esta
misma verdad podría ilustrarse de otro modo. El signo no es esen-
cial a la verdad a la que apunta, sino que constituye únicamente
una ilustración de la misma. La muerte de Jesús, sin embargo, no
es una ilustración o un signo, sino que se trata de una muerte
real. Ilustra ciertamente el amor de Cristo, pero es al mismo tiem-
po ese amor de Cristo en acción: es lo mismo que ilustra. No podía
demostrarse que el amor de Cristo es real sino muriendo realmen-
te, no ilustrando la muerte simplemente. Volvamos al ejemplo de
la tiara del papa. La entrega de la tiara a los pobres es un signo
inteligible. Pero, con toda la reverencia debida, hemos de afirmar
que este «signo» no logra convencer en la misma medida que la
pobreza efectiva, aceptada con todas sus consecuencias, de san
Francisco de Asís, en quien el signo y la realidad se hacían una
sola cosa. Lo mismo ocurre con los signos de Jesús comparados
con su muerte. Los signos hablan de la capacidad de Jesús para ser
pan de vida y luz del mundo, de la verdad de que él es todo eso.
Pero la intención de Jesús se hace realidad en la cruz, la realidad
significada por los signos se hace ahora efectiva. La muerte de
Jesús es aquello de que hablan los signos. Esta muerte no sólo
alude al principio de la entrega de sí mismo, no es únicamente
símbolo de autosacrificio, sino que es efectivamente la entrega de
sí mismo. Consideremos la vida de un hombre. Su madre lleva un
anillo de oro como signo de su matrimonio y de su condición de
madre en el hogar. El anillo, sin embargo, no garantiza nada. Lo
Jesús y el mundo 409
que mantiene a una familia unida a la madre es la entrega de sí
misma que ella practica; en esa entrega de sí misma se hace reali-
dad lo que el anillo significa y de este modo, la madre es y vive
lo que significa su anillo. Cuando el signo y la vida son una misma
cosa, la madre posee la capacidad de atraer hacia sí a sus hijos.
Lo mismo ocurre con la muerte de Jesús, que es aquello a lo que
hacían referencia los signos. En este sentido, como entrega efectiva
de sí mismo, la muerte de Jesús posee una realidad que no poseen
los signos. En esta muerte se ha hecho acción la idea y el signo es
vivido realmente, y por ello, «cuando sea levantado en alto, atrae-
ré hacia mí a todos los hombres». La vida y la fuerza actúan a
través de la entrega efectiva de sí mismo. Hablar es fácil, solemos
decir; pretender mesianismos de todo tipo también es fácil; los
signos son fáciles. Pero morir no es fácil. Y porque la muerte es
costosa, es precisamente en la muerte donde se revela definitiva-
mente la gloria. La cruz —no un símbolo o una idea— como acto
supremo y efectivo de entrega de sí mismo es para Juan el punto
en que la gloria de Dios se manifiesta realmente. No el signo ni la
intención, sino la obra es la manifestación de la gloria. Tenía razón
Drinkwater: los hombres necesitan obras:
«Conocemos los senderos que han de seguir nuestros pies.
En nuestro corazón están escritos tus decretos.
Pero tú, Señor, bendícenos
con algo más.
No pedimos saber, que el saber
ya nos lo diste,
sino querer, Señor, pues ahí está
nuestra mayor necesidad.
Danos el edificar sobre
la profunda intención,
hacer, siempre hacer» 62.
O recuérdese el anhelo expresado por Lord Byron de un mundo
en que no haya hipocresía, en que no haya diferencia entre las pa-
labras y las obras. Su experiencia le había enseñado que «las pala-
bras no son realidades» o, como hubiera dicho Juan, que no todos
los «signos» son reales o efectivos. Estos son sus dolidos versos
al final del tercer canto de Childe Harold's Pilgrimage (cxiv):
«Ni yo amé al mundo ni a mí el mundo me amó.
Olvidemos, pues, al enemigo declarado. Creo,
62
John Drinkwater, A Prayer, en Collected Poems I (Londres 1923';.
410 Los signos
aunque no las conocí, que ha de haber
palabras que son hechos, esperanzas que no engañan,
virtudes amables, no lazos para el que cae. Y pensaré,
ante el dolor de los otros, que sufren de verdad,
que uno o dos son lo que aparentan ser,
que el bien no es un nombre ni la felicidad un sueño.»
Para Juan, en Jesús de Nazaret, la Palabra es un «hecho». Jesús
no se limitó a dar signos de sus intenciones, sino que murió real-
mente y por ello se convirtió en el Señor de la gloria. Tenía razón
Goethe cuando, al tratar de traducir el primer versículo de este
evangelio, «En el principio era la Palabra», lo leyó así: «En el
principio era la Acción». La Palabra es Jesús como «acción», y en
ningún momento es más «acción» que en la cruz. El simbolismo
de la cruz va estrictamente ligado a la realidad de la cruz. Sin esa
realidad, el simbolismo es una burla.
Ya se ha terminado el Libro de los Signos. Le sigue un breve
epílogo (12,37-50) que resume sus principales temas. A partir de
este momento, Juan inicia otra parte de su obra, distinta pero
íntimamente unida a todo lo anterior. Lo primero que hizo fue
dejar bien sentado que a través de todos sus actos mostró Jesús
al mundo la gloria de Dios.
CAPITULO 38
DISCURSOS DE DESPEDIDA. '
JESÚS Y LA IGLESIA
Hasta el capítulo 12, Juan ha presentado a Jesús como una per-
sonalidad pública. Los signos descritos eran signos públicos, como
el de dar de comer a cinco mil personas; los diálogos y discursos
se han desarrollado entre Jesús, los que le preguntaban, sus opo-
nentes y las masas. Jesús se ha manifestado como vida y luz, como
Salvador y juez del mundo. Pero las respuestas que ha obtenido
no han sido ni universales ni entusiastas. A veces, es cierto, ha
sido aceptado por las multitudes, que en un momento hasta qui-
sieron proclamarlo rey, pero no fueron muchos los que finalmente
le aceptaron. Vino a su propio pueblo y este pueblo, en su gran
mayoría, no le aceptó. Los signos de Jesús no provocaron otra cosa
que la repulsa y las amenazas de muerte.
Pero unos pocos aceptaron a Jesús, vieron su gloria y creyeron
en él. Desde el capítulo 13 al 17, Juan centra la atención en este
pequeño grupo y en las relaciones que mantiene con Jesús. El
punto de transición es el capítulo 13, que nos presenta el cuadro
dramático de Jesús inclinándose ante los suyos para lavarles los
pies. El único infiel entre ellos parte para entregar a su Señor, y
una vez que se ha marchado, quedan solos los «fieles» con Jesús.
En los capítulos 14 al 17 se recoge una serie de diálogos, monólo-
gos y finalmente una plegaria en que se ponen de manifiesto las re-
laciones entre estos fieles —la Iglesia— y su Señor y su Dios. Se
manifiesta la gloria de Cristo en la Iglesia. La personalidad
pública cede el paso a la personalidad privada de la Iglesia.
LA ESCENA
El capítulo 13 prepara la escena para todos los materiales que
luego se recogen en los capítulos 14 al 17. Los discursos se pro-
nuncian mientras Jesús y sus discípulos celebran la Ultima Cena
que, según Juan, tuvo lugar antes de la Pascua. Pero no puede
caber duda de que, si bien la Ultima Cena no fue para Juan el ban-
quete de Pascua, en su idea poseía todos los rasgos propios de una
nueva Pascua. A esta cena van estrechamente unidas todas las ideas
peculiares de la Pascua.
412 Discursos de despedida
Hay además un aspecto del ritual de Pascua que ayuda a ex-
plicar los discursos recogidos por Juan. Era costumbre que durante
la cena pascual explicara el cabeza de familia el significado del rito
en relación con el éxodo de Egipto. Todos los participantes goza-
ban con la exposición de aquel acontecimiento; hasta muy entrada
la noche se prolongaban las conversaciones en torno al éxodo y
otros temas relacionados con el mismo. La Pascua era la fiesta de
la rememoración y actualización del éxodo. Lo más peculiar de
aquella celebración eran las reflexiones llenas de amor, los diálogos
y las exposiciones acerca de aquel acontecimiento.
Cuando los primeros cristianos rememoraban la muerte de
Jesús en la Eucaristía, todo parece indicar que consideraban aque-
lla celebración como una acción paralela a la fiesta judía de Pascua.
Aquella era la nueva Pascua. Es probable que mantuvieran la cos-
tumbre de explicar el significado del nuevo éxodo mientras cele-
braban la Eucaristía, que conversaran acerca de su Señor y la nue-
va vida que en él habían recibido. Este es el trasfondo de los dis-
cursos de Juan. Se trata probablemente de las meditaciones que
iba entretejiendo en su espíritu y que finalmente fueron puestas
por escrito conforme año tras año iba recordando la muerte de su
Señor y reflexionaba sobre ella.
¿QUIEN ES EL AUTOR DE ESTOS DISCURSOS?
Juan puso sus discursos en labios de Jesús. Pero, si se trata en
realidad de las meditaciones personales de Juan, ¿cómo es posible
que se atribuyeran de este modo a Jesús? Consideremos los pun-
tos siguientes:
Primero, en los sinópticos hay muchos materiales que se pre-
sentan como conversaciones privadas de Jesús con sus discípulos;
casi todos estos materiales se sitúan hacia el final de los evangelios,
es decir, en torno a la pasión. Por ejemplo, Me 13, que contiene
amplias enseñanzas acerca del fin del mundo, precede inmediata-
mente a la pasión. Si Juan presenta a Jesús impartiendo unas en-
señanzas privadas a los suyos, está perfectamente de acuerdo en
este punto con los sinópticos.
Segundo, los temas de los capítulos 14 a 16 de Juan están re-
cogidos también en los sinópticos. Por ejemplo, Jn 14 trata el mis-
mo tema que Me 13; Jn 14-16 no carece de relación con las tradi-
ciones recogidas en los restantes evangelios.
Tercero, hemos de sacar las consecuencias de las dos considera-
ciones anteriores. Si bien los materiales recogidos en Jn 14-17, en
su forma actual, son las meditaciones de Juan, quizá no carezcan
Jesús y la Iglesia 413
de toda conexión con la enseñanza privada que comunicó a los
suyos el mismo Jesús. El punto de partida de estos discursos es el
mismo Jesús.
Cuarto, independientemente de su punto de partida, la relación
de estos discursos con Jesús, tal como Juan la entendió, ha de ser
precisada con todo cuidado. Veamos cómo piensa Juan de Jesús
en este punto. En los capítulos 2-12 aparece Jesús mirando siem-
pre hacia adelante, hacia la «hora», es decir, aquélla en que morirá.
Esta «hora» habría de marcar la revelación definitiva de la gloria
de Dios en él. A partir del capítulo 13 afirma Juan que ya ha lle-
gado esa hora:
«Era antes de Pascua. Sabía Jesús que había llegado para él la
hora de pasar de este mundo al Padre; había amado a los suyos
que vivían en el mundo y los amó hasta el extremo» (Jn 13,1).
«Cuando salió, dijo Jesús:
—Ahora ha sido glorificado el Hijo del hombre, y Dios ha sido
glorificado en él» (Jn 13,31).
«Así habló Jesús y, levantando los ojos al cielo, dijo:
—Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu Hijo para que tu
Hijo te glorifique a ti» (Jn 17,1).
Algo tanto tiempo esperado, la hora, ya ha llegado. Pero la
crucifixión de Jesús es claramente un acontecimiento todavía fu-
turo. Es verdad, pero Juan, en los capítulos 14 al 17, sitúa sus
discuros delante del acontecimiento que presuponen, mientras que
en los capítulos 2 al 12 acostumbraba a poner el signo delante del
discurso. Para Juan, el Jesús que habla y actúa en los capítulos 14
al 17 ya ha pasado de este mundo y ha recibido plenamente el
sello de la autoridad divina. Aquí escuchamos ya al Jesús que se ha
convertido en Señor de la Iglesia en la que Juan vive, actúa y tiene
toda su razón de ser. Cuanto leemos en los capítulos 13 al 17 son
las sugerencias de este Señor vivo, el fruto de su Espíritu vivo a
través de las meditaciones de Juan. Este Espíritu vivo está en todo
momento conectado con Jesús de Nazaret, el mismo que caminó
por Judea y Galilea. Los capítulos 13 al 17 no constituyen una
composición libre de Juan, sino que son el fruto de su comunión
con el Cristo vivo que, como Jesús, vivió, habló y murió «en la
carne». A lo largo de todos estos párrafos palpita la memoria de
Jesús y nunca se pierde de vista la historia. Pero al mismo tiempo
hay en todo ello una interpretación.
Para aclarar este punto, véanse las siguientes palabras de Jn
14,25-26:
«Esto es lo que tenía que deciros mientras estaba con vosotros;
el Paráclito que os enviará el Padre en mi nombre, el Espíritu
 414 Discursos de despedida
Santo, ése os lo enseñará todo y os irá recordando todo lo que yo
os he dicho.»
Estos versículos esclarecen los capítulos 13 al 17. Lo que era
recuerdo de Jesús ha sido iluminado y hasta revelado con mayor
plenitud por el Espíritu. En este sentido, es posible que a través
de estos capítulos establezcamos con Jesús un contacto más directo
que si en ellos tuviéramos únicamente sus palabras. El sentido dur-
miente de esas palabras ha sido despertado para nosotros por el
Espíritu que inspiró al gran autor del cuarto evangelio.
Puede que una ilustración de la historia de Inglaterra nos
ayude a entenderlo mejor. En 1215, el rey Juan de Inglaterra fue
obligado a firmar un convenio con los barones, mercaderes y con la
Iglesia. Mediante este acto se comprometió a observar determina-
das reglas, algunas de las cuales eran válidas únicamente para el
rey. El acuerdo era de hecho simple, concreto y, de por sí, aparen-
mente nada revolucionario. Sin embargo, a este acuerdo han atri-
buido frecuentemente los historiadores todo el ulterior desarrollo
de las libertades inglesas. Se le conoce como la Magna Charta.
¿Cómo es posible, sin embargo, ver en este viejo acuerdo la fuen-
te de las libertades inglesas? Muchas de las libertades de que hoy
gozan los ingleses no estaban previstas en aquel documento. Es
cierto, pero en aquel acuerdo estaban ya las semillas de futuras
evoluciones. Con el tiempo, sus términos serían interpretados, sus
principios asimilados, y sobre todo mantenido el espíritu que lo
informaba de tal modo que el resultado habría de ser la demo-
cracia inglesa. La Magna Charta en sí misma no es el fundamento
de las libertades inglesas, pero ha llegado a serlo en virtud de una
asimilación de sus principios en el curso de los siglos. Lógicamen-
te, un ejemplo no debe llevarse demasiado lejos. Pero los discursos
de Jn 13-17 vienen a ser algo parecido en relación con Jesús de
Nazaret. No son y a la vez son sus palabras. Son sus palabras en
cuanto que han sido iluminadas por el Espíritu. Este Espíritu era
para Juan la presencia viva del mismo Jesús.
LOS TEMAS
1. El lavatorio de los pies (capítulo 13)
Todos conocemos el cuadro de la «Ultima Cena», de Leonardo
da Vinci. Muchas generaciones lo han contemplado con amor. Pero
hay un cuadro moderno que, para mi gusto, está a su altura y a
veces hasta me impresiona más. Se debe a Ford Madox Brown, y
se halla expuesto en la Tate Gallery, de Londres. El artista pintó
Jesús y la Iglesia 415
a Jesús arrodillado delante de un Pedro rudo y medio avergonzado
para lavarle los pies. Creo que con el tiempo, este cuadro con su
Cristo arrodillado dejará su huella en la imaginación del mundo.
Juan nos hace presenciar esta escena cuando emprende la ta-
rea de mostrarnos al Cristo de la Iglesia. Lástima que, a pesar de
sus fuertes intereses sacramentales, no nos ofrezca el autor del
cuarto evangelio ningún relato de la institución de la Eucaristía.
No hace referencia alguna a la copa o a la fracción del pan durante
la Ultima Cena. En vez de ello nos ofrece el relato de que el Señor
Jesús, la noche en que era entregado, sabiendo que el Padre había
puesto todas las cosas en sus manos y que procedía de Dios y a
Dios retornaba, se levantó de la mesa, tomó una toalla y se la
ciñó. Se ha dicho que cualquier relato del evangelio contiene en
sí todo el evangelio. Puede que nunca sea tan cierto como en este
caso. Juan considera que el lavatorio de los piese tiene tanta im-
portancia como la institución de la Eucaristía. De este modo nos
introduce en el corazón mismo del evangelio. ¿Qué significa esto?
Para que veamos claramente lo que implica la Ultima Cena, Juan
empieza por trazar un contraste entre el pensamiento y la acción
de Cristo. Jesús se enfrenta ya a la muerte. A otros hombres les
ha ocurrido lo mismo. Algunos ven venir la muerte abrumados
bajo el peso de su mala conciencia; para otros es como un salto en
las tinieblas, una aventura hacia lo desconocido; unos van hacia la
muerte con resignación de estoicos o de agnósticos, y algunos como
cínicos, como si se tratara del último centelleo inútil de la lámpara
humana. Todos sabemos que hemos llegado a este mundo desde
una oscuridad, que vivimos en este mundo como en una penumbra
y que partimos de él para adentrarnos de nuevo en las tinieblas.
Juan omite el relato de Getsemaní, pero retiene su sustancia.
«Ahora está turbada mi alma» (12,27). Jesús vivió la agonía de
Getsemaní, pero sabía de dónde venía y hacia dónde se encami-
naba. Jesús no sufrió la incertidumbre del último momento. Al
contrario, sabía que el Padre había puesto todas las cosas en sus
manos y que procedía de Dios y a Dios retornaba. Conocía su ori-
gen y su destino.
Juan nos explica que Jesús sabía que ya era llegada la hora de
partir de este mundo al Padre. La palabra «hora» suena aquí como
una campana; es una palabra densa con la que juega Juan cons-
tantemente. Era aparentemente la hora de sus adversarios, la hora
del vacilante Pilato, el político; del astuto eclesiástico Caifas; de la
multitud amotinada; de Judas. Todos ellos se disponían a eliminar
de una vez y para siempre al Galileo. Pero no era en realidad su
hora, y ellos no lo sabían. De Judas nos dice Juan: «Judas tomó el
pan y salió inmediatamente. Era de noche.»
416 Discursos de despedida
Cristo, en esta oscuridad, aparece como el hijo de la luz. Sabía
de dónde procedía y a dónde se encaminaba.
Esto era lo que pensaba. ¿Qué fue lo que hizo?
«Jesús, sabiendo que el Padre le había puesto todo en sus ma-
nos, y sabiendo que había venido de Dios y que a Dios volvía, se
levantó de la mesa, se quitó el manto y se ciñó una toalla. Echó
luego agua en una jofaina.»
Seguro de sí mismo en Dios, firmemente apoyado en él, Jesús
realizó una acción propia de esclavos. Conocedor del misterio de
la vida y de la muerte, cumple el deber más servil. Ni de un discí-
pulo se esperaba tal cosa: un discípulo podía hacer muchos servi-
cios a su maestro, pero no aquél. Lavar los pies a los demás era
cosa que únicamente cuadraba a los esclavos.
Quizá entendamos mejor a Juan pensando que Jesús, por ser
de condición divina, se ciñó la toalla. En el Nuevo Testamento
aparece una idea de Jesús según la cual se afirma que se hizo de
condición divina o fue adoptado como Hijo precisamente porque
hizo determinadas cosas. Su divinidad vendría a ser un premio a su
obediencia. Pero Juan no piensa así. Porque Jesús procedía de
Dios y partía hacia Dios, realizó aquella acción. Lavar los pies a
los discípulos no hace divino a Jesús, sino que es la consecuencia
de su condición divina. Esta es la manera característica en que
actúa el Logos hecho carne, nos explica Juan; ésta es su expresión
propia, lavar los pies a sus discípulos. El relato se convierte así no
sólo en un acto de simbolismo pro]'ético, sino aún más de simbo-
lismo divino.
¿Quiere esto decir algo más para Juan? Primero, que el discí-
pulo está llamado a entregarse del mismo modo, tal como hizo el
Señor. «Si yo, el Maestro y Señor, os he lavado los pies, también
vosotros debéis lavaros los pies unos a otros.» Esta acción se con-
vierte en modelo del comportamiento cristiano.
Para el creyente que, con el cuarto evangelio, admite de verdad
que la Palabra se hizo carne en Jesús, y que Jesús se ciñó la toalla,
todo servicio a la humanidad, a la carne humana, queda santifica-
do. La tarea más humilde se convierte en cauce posible para la di-
vinidad. Creer que la Palabra se hizo carne y que Jesús se ciñó la
toalla significa hundirse inmediatamente en la vida de toda carne.
Jesús, la Palabra, se hizo carne, no carne blanca o negra o morena,
sino carne humana, y se ciñó la toalla. Esto significa que cuando
la carne humana de la clase que sea es explotada, los cristianos son
llamados a luchar. El relato de cómo Jesús se ciñó la toalla se con-
vierte en base del imperativo moral cristiano. Creer que Jesús se
ciñó la toalla es liberar todo servicio humano del veneno de la
trivialidad y elevarlo a un rango divino.
Jesús y la Iglesia 417
De ahí que Pablo, recuérdese bien, cuando pedía a la Iglesia
de Corinto que fuera generosa con los pobres de Jerusalén no pre-
dicó un sermón sobre el deber de dar limosna, sino que se limitó
a decir: «Bien sabéis lo generoso que ha sido Cristo Jesús, Señor
nuestro: era rico, pero por vosotros se hizo pobre, para que por su
pobreza os hicierais ricos vosotros» (2 Cor 8,9). Esta acción de
Cristo es para nosotros, lo mismo en la perspectiva de Juan que en
la de Pablo, el fundamento de nuestra manera de actuar.
¿Qué significa este compromiso? Significa en última instancia
una disposición a ser bautizado con el bautismo de Cristo en la
muerte. Jesús representa lo que espera, que sean bautizados con
un bautismo de fuego. Esta es la exigencia planteada a los creyen-
tes. Pero la magnitud de esta exigencia nos lleva al punto siguien-
te que Juan quiere destacar.
Hay algo quizá más difícil que ceñirse la toalla. Cuando llegó
Jesús ante Pedro para lavarle los pies, Pedro se negó a permitir tal
cosa. ¿Por qué? Probablemente hay dos razones. Su negativa era
una mezcla de ignorancia y orgullo. Pedro tenía su propia idea
sobre el Mesías y según esa idea no eran compatibles las toallas y
el Mesías. La acción de Jesús chocaba frontalmente con lo que en
su sentir iba bien con el Mesías y hasta suponía un insulto contra
su concepción de la dignidad mesiánica. Aquella acción disgustaba
a Pedro, que por eso la rechazaba, del mismo modo que rechazó la
predicción de los sufrimientos del Mesías.
Pero hay algo más. «Si no te dejas lavar, no tienes nada que
ver conmigo.» Jesús afirma de este modo que se dispone a hacer
con Pedro algo que Pedro no podría hacer por sí mismo. La acción
de lavar los pies es ambigua. Sugiere, como veíamos, la exigencia
de que Pedro y los demás discípulos estén dispuestos a morir con
Cristo. Pero sugiere también lo contrario: Cristo reconoce que
ellos no pueden morir con él, sino que necesitan su bautismo que
los limpie y perdone. Los discípulos, y también Pedro, necesitarán
que Jesús los apoye con su acción, y en esta acción habrán de con-
fiar ellos. Todos necesitan la gracia de Jesús, lo mismo Judas
que Pedro.
«Le preguntó Simón Pedro:
—Señor, ¿a dónde vas?
»Jesús le respondió:
—Adonde yo voy no puedes seguirme ahora; me seguirás
más tarde.
»Replicó Pedro:
—Señor, ¿por qué no puedo seguirte ahora? Por ti daría
la vida.
»Contestó Jesús:
27
418 Discursos de despedida
—¿Tú darías la vida por mí? Pues sí, te aseguro que antes que
cante el gallo me habrás negado tres veces» (Jn 13, 36-38).
2. La muerte y el retorno de Cristo (capítulo 14)
El capítulo 14, cuyo comienzo se halla realmente en 13,31, está
dedicado a la muerte y resurrección de Cristo. Jesús se enfrenta a
una muerte inminente; de hecho, ya se está «muriendo». Este
acontecimiento no suscita ningún interrogante. La muerte de Jesús
fue un acontecimiento que todos los cristianos entendieron en su
plena realidad, algo que estaba ahí, un hecho histórico. Jesús fue
crucificado bajo Poncio Pilato. Pero en su muerte, Jesús va hacia
el Padre. Tampoco esto causaba dificultad alguna. Pero, ¿qué sig-
nificaba su retorno? La primitiva Iglesia en general entendió que
el retorno de Cristo consistía en que pasado algún tiempo habría
él de volver sobre las nubes del cielo a fin de reunir a los suyos
de los cuatro puntos cardinales para que permanecieran con él por
siempre «en el cielo» o en un mundo supraterreno. El retorno de
Cristo vendría a ser aproximadamente lo que los adventistas del
séptimo día afirman que será el fin de la historia, junto con los
terrores del día del juicio y la resurrección.
Para Juan, sin embargo, el retorno de Cristo habría de ser algo
muy distinto. Si bien mantiene la creencia en un futuro día del
Señor, carga el acento en otra cuestión. ¿Qué significa el retorno
de Jesús? Estas son sus palabras:
«No os dejaré desamparados, volveré. De aquí a poco el mundo
no me verá más; vosotros sí me veréis, pues de la vida que yo ten-
go viviréis también vosotros: aquel día conoceréis que yo estoy con
el Padre, vosotros conmigo y yo con vosotros. El que acepta mis
mandamientos y los cumple, ése es el que me ama; y al que me
ama, lo amará mi Padre, y yo también lo amaré y me revelaré a él.
»E1 otro Judas (no el Iscariote) le preguntó:
—Señor, ¿a qué se debe que vayas a revelarte nada más que
a nosotros y no al mundo?
»Jesús le contestó:
-—Uno que me ama hará caso de mi mensaje, mi Padre lo ama-
rá y los dos nos vendremos con él y viviremos con él. Uno que no
me ama no hace caso de mis palabras; y el mensaje que oís no es
mío, sino del Padre que me envió» (Jn 14,18-24).
Jesús retorna junto a los que, mientras viven en la tierra, le
aman y guardan sus mandamientos. Vuelve para morar con ellos
en su Espíritu.
«Si me amáis, guardaréis los mandamientos míos, y entonces
Jesús y la Iglesia 419
yo le pediré al Padre que os dé otro Paráclito que esté siempre
con vosotros, el Espíritu de la verdad» (Jn 14,15-16).
«Esto es lo que tenía que deciros mientras estaba con vosotros;
el Paráclito que os enviará el Padre en mi nombre, el Espíritu
Santo, ése os lo enseñará todo y os irá recordando todo lo que yo
os he dicho» (Jn 14,25-26).
Experimentar la presencia del Espíritu de Jesús en la propia
vida, eso es el retorno de Jesús. La venida del Espíritu es la se-
gunda venida. Al mismo tiempo se dejan en claro las condiciones de
esa venida. Jesús ha dado un nuevo mandamiento, el del amor.
Pero no se ha limitado a dar un nuevo mandamiento, sino que él
mismo ha vivido lo que significa, ha dado un ejemplo con su
muerte. Esa entrega de sí mismo que ha manifestado en su propia
vida es la condición de su retorno, el amor que se ha revelado
entre los suyos, el amor que atrae a Jesús junto a ellos y que con-
vence al mundo de que ellos pertenecen a Jesús:
«Os doy un mandamiento nuevo, que os améis unos a otros;
igual que yo os he amado, amaos también entre vosotros. En esto
conocerán que sois discípulos míos, en que os amáis unos a otros»
(Jn 13,34.35).
Juan mantiene una esperanza futura, pero apenas puede pensar-
se que ese futuro que a Juan interesa haya de consistir en la veni-
da de Jesús entre las nubes del cielo, al son de la trompeta, entre
el estruendo de las rocas desquiciadas y con la luna convertida en
sangre, cuando la historia finalice con «un ¡bang!», como dijo
T. S. Eliot. No. A Juan le interesa más un Jesús que vuelve para
seguir dando la vida, como un Espíritu que ilumina a los que le
aman y le sirven, con la presencia permanente del Espíritu conso-
lador. En otros pasajes da a entender que los seguidores de Jesús
no han de preocuparse por el fin del mundo, atentos como han de
estar a vivir aquí y ahora en el amor, con el corazón imperturbable
en medio de las tribulaciones.
3. La relación entre Jesús y sus discípulos
(capítulos 15 y 16)
Juan quiere que sus lectores se olviden del futuro y centren
la atención en su vida presente en el amor. No es de extrañar, en
consecuencia, que en los capítulos 15 y 16 se preocupe sobre todo
de las relaciones entre Jesús y sus discípulos, entre la Iglesia y su
Señor, que por el Espíritu está presente en medio de ella.
Esta relación se presenta en términos derivados del Antiguo
Testamento, en que se utiliza la figura de la vid para representar
a Israel (véase el capítulo 15). Así lo ilustran las siguientes pala-
420 Discursos de despedida
bras conmovedoras del Salmo 80,9-20, que recapitulan la historia
de Israel:
«Sacaste una vid de Egipto,
expulsaste a los paganos y la trasplantaste;
le preparaste el terreno y echó raíces hasta llenar el país;
su sombra cubría las montañas
y sus pámpanos los cedros altísimos;
extendió sus sarmientos hasta el mar
y sus brotes hasta el Gran Río.
¿Por qué has abierto brecha en su cerca:
para que la vendimien los viandantes,
la pisoteen los jabalíes y sea pasto de las alimañas?
Dios de los ejércitos, vuélvete, mira desde el cielo,
fíjate, ven a inspeccionar tu viña,
la cepa que tu diestra plantó.
La han talado y le han prendido fuego:
con un bramido hazlos perecer.
Que tu mano proteja al que está a tu diestra.
al hombre a quien diste poder.
No nos alejaremos de ti; danos vida,
para que invoquemos tu nombre.
¡Señor, Dios de los ejércitos, restaúranos,
muestra tu rostro radiante y nos salvaremos!»
Juan recoge esta imagen en 1.5,1:
«Yo soy la vid verdadera, mi Padre es el labrador. Todo sar-
miento mío que no da fruto lo corta; los que dan fruto los limpia
para que den más. Vosotros estáis ya limpios por el mensaje que
os he comunicado.»
Jesús es la vid verdadera, lo que significa que es el verdadero
Israel, el pueblo de Dios. Esta afirmación sólo puede entenderse
a la luz de una idea del Antiguo Testamento y del judaismo que
suele llamarse «personalidad corporativa». La vida era considerada
un todo. Cada ser está vinculado a los demás. Lo que uno hace
afecta a todos. Así, cuando un solo miembro de una tribu pecaba,
todos los demás pecaban: uno para todos y todos para uno. Uno
solo de sus miembros podía representar a toda la tribu o ser toda
la tribu a la vez. Estas son las ideas que informan la noción de Je-
sús como vid verdadera; él es el verdadero Israel.
Como verdadero Israel, Jesús se sitúa en una doble relación.
Está íntimamente relacionado con Dios. Israel pertenece a Dios
Dios es el labrador que plantó la viña de Israel, que la limpia y
Jesús y la Iglesia 421
la hace «verdadera». Los cuidados de Dios para con Israel quedan
bien ilustrados en el siguiente pasaje de Is 5,1-2.7:
«Voy a cantar en nombre de mi amigo un canto de amor a su viña:
Mi amigo tenía una viña en fértil collado.
La entrecavó, la descantó y plantó buenas cepas;
construyó en medio una atalaya y cavó un lagar.
Y esperó que diese uvas, pero dio agrazones...
La viña del Señor de los ejércitos es la casa de Israel,
son los hombres de Judá su plantel preferido.
Esperó de ellos derecho, y ahí tenéis: asesinatos;
esperó justicia, y ahí tenéis: lamentos.»
Como Israel, Jesús ocupa un lugar eminente en los planes de Dios,
al que él responde con su obediencia. Jesús actualiza el amor de
Dios en su propia vida.
Pero Jesús, al igual que Israel, está también íntimamente co-
nectado con todos aquellos que se le unen en la fe. Forma parte de
la vida de cuantos creen en él hasta el punto de que su propio
vivir se trasvasa al vivir de ellos. Jesús mora en los suyos y los
suyos moran en Jesús. Del mismo modo que la vida de la cepa
fluye por sus ramas, Jesús vive en los cristianos y ellos en él.
Y mediante esta inserción en Cristo, los que creen producen el
fruto que corresponde a una vid verdadera. Pero si esos frutos
no se producen, interviene Dios para podar su viña. Y el fruto
que aquí se exige es el amor, ágape. El mandamiento supremo es
amarse unos a otros. La Iglesia habrá de ser la comunidad del
amor que vive en Cristo.
Pero una comunidad como ésta ha de ser necesariamente ob-
jeto del odio del mundo. Una comunidad de amor como la que
quiere Juan provoca desprecio y odio, no envidia y respeto por
parte del mundo. Luciano, un escritor pagano, conoció aquella
comunidad y las palabras con que replicó se han hecho famosas:
«Ved cómo esos cristianos se aman unos a otros.» Pero estas pala-
bras no fueron pronunciadas en tono de admiración, sino en tono
de desprecio, como un sarcasmo. En la esfera política es frecuente
la oposición a los reformadores, aún por parte de quienes admiten
que están en lo cierto. Robert Owen fue llamado, en tono circuns-
pecto, «uno de esos interminables pelmazos que son la sal de la
tierra». Lo mismo ha ocurrido a lo largo de la historia de la Igle-
sia. Cuando surge una auténtica comunidad de amor, el mundo
acostumbra a odiarla. Pero, aunque sean rechazados por el mun-
do, los creyentes no están solos. A ellos viene el Paráclito. Este
término significa «el invocado en propia defensa»: el «abogado».
 •122 Discursos de despedida
Para Juan, el Paráclito es el Espíritu de Jesús que retorna a sus
discípulos cuando ellos le necesitan. El Paráclito los defiende y al
mismo tiempo juzga al mundo. La obra de Jesús en la carne, como
juez y salvador, es llevada adelante después de su muerte por el
Espíritu. El Espíritu de Jesús, pero ya liberado de las limitacio-
nes del tiempo, el espacio y los sentidos. Y como Jesús es el Espí-
ritu, el talante del Espíritu, por así decirlo, se rige por el talante
de Jesús. El Espíritu tiene sus raíces en el Jesús de la historia y
recuerda todo cuanto él dijo. El Espíritu es guía hacia el futuro
a la luz de Jesús. Así se dice claramente en los dos pasajes de
14,25-27 y 16,12-15.
4. Intercesión por la Iglesia (capítulo 17)
En los dos capítulos anteriores (15 y 16) ha tratado Juan el
tema de la vida actual de la Iglesia como comunidad de amor y de
su vida futura bajo la dirección del Espíritu. Ahora recoge todos
los anhelos de Jesús con respecto a la Iglesia en la gran plegaria
del capítulo 17. En una plegaría situada sobre el trasfondo de la
última hora, Jesús piensa en la comunidad cristiana tal como era
en sus principios y tal como será en el futuro.
«No te pido sólo por éstos, te pido también por los que van a
creer en mí mediante su mensaje: que sean todos uno, como tu
Padre estás conmigo y yo contigo; que también ellos estén con nos-
otros, para que el mundo crea que tú me enviaste» (Jn 17,20-21)-
Se pide aquí que Cristo more en el corazón de los cristianos
del mismo modo que Dios mora en Cristo. Los creyentes habrán
de permanecer «en Cristo» como él permanece en Dios. Han sido
enviados al mundo en las mismas condiciones en que Cristo lo fue.
La unidad de Cristo con el Padre ha de reflejarse en la unidad de
los cristianos con Cristo y con Dios. Los cristianos tienen que ser
todos una misma cosa como lo son Cristo y Dios. El amor de Dios
manifestado en Cristo habrá de manifestarse también en la vida
de sus discípulos; esta vida de amor divino es la vida eterna.
Y como la vida eterna es la vida de amor revelada por Cristo, es
también posible afirmar: «Y ésta es la vida eterna, reconocerte a
ti, el único Dios verdadero, y a tu enviado, Jesús el Mesías» (17,3).
La vida eterna se mide conforme a la vida de Jesús, y sobre todo de
acuerdo con su hora más importante, la hora de la cruz. Juan en-
trará ahora en el tema de la pasión.
CAPITULO 39
LA PASIÓN
A lo largo de los capítulos 2 al 12 veíamos constantemente
cómo Juan colocaba los signos delante de los diálogos y discursos
que los explicaban; el orden era siempre signo-discurso. Pero des-
pués del capítulo 12, parece que el caballo se pone detrás del carro
y el orden se invierte, de manera que el discurso precede al signo.
Los capítulos 14 al 17 exponen el significado de la pasión antes
de narrar la misma pasión. Esto resulta muy extraño. ¿Qué razones
pudo haber para ello?
Es posible que Juan se limite simplemente a observar una
convención literaria. Marcos, Mateo y Lucas finalizan con el relato
de la pasión; puede que esta costumbre hubiese adquirido ya tal
fuerza que Juan se inclinara ante ella y decidiera anteponer el dis-
curso de despedida al signo que ilustra. Pero no es verosímil que
únicamente la convención literaria impusiera la presentación
de Juan.
Podríamos aducir una razón teológica. ¿No desearía Juan atri-
buir su personal concepto de la pasión al Jesús de la historia, al
hombre Jesús que caminó por Galilea y Judea? ¿Colocaría los
discursos de despedida antes del relato de la pasión porque quería
insistir en que cuanto escribió en estos discursos no era simple-
mente una de sus meditaciones privadas, surgida de sus pensa-
mientos, sino el pensamiento del mismo Jesús? La única forma
que tenía Juan de invocar la autoridad de Jesús en favor de su
interpretación de la muerte del mismo Jesús era ponerle a él como
origen de la misma. De este modo, si bien deja entender al lector
que es el Cristo resucitado, a través de su Espíritu, el que habla
en los capítulos 14-17, coloca los discursos de despedida de tal
modo que queden enmarcados en el ministerio terreno de Jesús.
De este modo presenta la profunda interpretación de la cruz con-
tenida en estos capítulos como un producto en que se entreveran
las ideas de Jesús y sus propias meditaciones en el Espíritu.
Pero puede que no sea necesario recurrir a estos razonamien-
tos. La pasión y la resurrección aparecen en Juan al final de su
obra porque son el punto culminante de su pensamiento, del mis-
mo modo que fueron la culminación del ministerio de Jesús. La
muerte de Jesús fue la hora de su glorificación en que todos los
signos de su vida fueron sellados por la muerte, el último y más
 424 La Pasión
real de todos los signos. Esta era la culminación lógica de la obra
de Juan. El significado de la cruz y la resurrección, proclamado
espiritualmente en los capítulos 14-17, tiene validez únicamente
porque Jesús murió y resucitó realmente. No es lo primario el sig-
nificado de la pasión y la resurrección, sino el hecho que al mismo
subyace y que lo justifica. El cuarto evangelio —erróneamente
llamado el «evangelio espiritual»— tuvo que reservar el último
lugar al hecho brutal de la crucifixión y al extraño acontecimiento
de la resurrección. Dicho brevemente, en los capítulos 2-12, el or-
den signo-discurso mantiene la prioridad de la historia, pero en los
capítulos 14-21, el orden discurso-signo está al servicio del mismo
propósito. El orden está en ambas secciones, por consiguiente, de
acuerdo con la insistencia de Juan en que la Palabra se hizo carne.
La carne de Jesús tiene la primera y la última palabra. La insisten-
cia en la muerte, que aparece al final del evangelio e impone el
orden a que Juan ha de atenerse, es el hilo conductor de todo el
evangelio.
REFERENCIAS A LA MUERTE DE JESÚS
FUERA DEL RELATO DE LA PASIÓN
Algunos han tratado de demostrar que Juan no insiste apenas
en la muerte de Jesús. Por ejemplo, Pablo se refiere a ella con
mayor frecuencia e intensidad que Juan. Pero no ha de admitirse
esta visión de los hechos. Ya desde el comienzo mismo del evan-
gelio, el pensamiento de la muerte de Jesús surge continuamente.
«Vino a su casa, pero los suyos no la recibieron.» Estas palabras
del Prólogo resumen una verdad que se hará patente a lo largo de
la vida de Jesús narrada por Juan. La pasión alarga su sombra
hasta los primeros días del ministerio. Hay de hecho tres tipos de
pasajes que tratan de la muerte de Jesús en el cuerpo del evangelio.
Algunos de estos pasajes hablan de que Jesús va a ser levan-
tado en alto:
«Y nadie ha estado arriba en el cielo excepto el que bajó del
cielo, el Hijo del hombre. Lo mismo que Moisés levantó la serpien-
te en el desierto, también el Hijo del hombre tiene que ser levanta-
do en alto, para que todos los que creen en él tengan vida eterna»
(Jn 3,13-15).
En estilo típicamente judío, Juan se sirve de la imagen de la
serpiente, que toma de Nm 21,8-9, para explicar la obra de Cristo
en la cruz.
«Y el Señor dijo a Moisés:
Referencias a la muerte de Jesús 425
—Haz una serpiente venenosa y colócala en un estandarte:
los mordidos de serpientes quedarán sanos al mirarla.»
Juan usa la serpiente como un símbolo de salvación. No puede
caber duda de que la expresión «ser levantado» se refiere a la cruz.
Del mismo modo que los israelitas mordidos de serpientes en el
desierto hallaron la salud y la vida mirando a la serpiente levantada
en alto, también la cruz se convertirá en medio de salvación y
vida. Nótese que el oprobio de la cruz es la exaltación de Cristo.
Hay aquí un juego consciente de palabras con «levantar en alto».
Si tradujéramos la expresión griega correspondiente por «elevar»,
la idea de Juan quedaría más clara. En castellano hablamos de ele-
var a alguien a un puesto o dignidad: un rey es elevado al trono.
Cristo, afirma Juan, fue «elevado» al ser crucificado; su trono es
una cruz y su cruz es un trono. Los mismos términos aparecen en
8,27-28:
«No comprendieron que les hablaba del Padre, y por eso Je-
sús añadió:
—Cuando levantéis en alto al Hijo del hombre, entonces com-
prenderéis que yo soy el que soy y que no hago nada de por mí, sino
que digo estas cosas como el Padre me las ha enseñado.»
Lo que aquí se sugiere es que en o a través de su muerte será
conocido Jesús por lo que realmente es: la presencia de Dios. El
Hijo del hombre sólo podrá ser plenamente entendido «en la
cruz».
«Ahora comienza un juicio contra el orden presente, y ahora
el jefe del mundo éste va a ser echado fuera. Pero yo, cuando me
levante de la tierra, tiraré de todos hacia mí.
»Decía esto dando a entender cómo iba a morir.
»La gente le replicó:
—La Escritura nos dice que el Mesías seguirá aquí para siem-
pre; ¿cómo dices tú que el Hijo del hombre tiene que ser levanta-
do en alto? ¿Quién es el Hijo del hombre?
»Jesús les contestó:
—Todavía os queda un rato de luz; caminad mientras tenéis
luz, antes que os sorprendan las tinieblas. El que camina en tinie-
blas no sabe a dónde va; mientras hay luz fiaos de la luz para
quedar iluminados» (Jn 12,31-35).
El «levantamiento» en la cruz se presenta aquí como el medio
por el que Cristo va a atraer hacia sí a todos los hombres o, según
otra lectura, a todas las cosas. La cruz es el cimiento de la Iglesia
y de su carácter universal. A través de la debilidad de la cruz, la
«violencia del amor de Dios», como decía el obispo Westcott, ac-
tuará para unir a los hombres con Cristo.

426 La Pasión
Í ero hay además otros pasajes en que se dice que Cristo da su
vida o su carne por los demás.
«Yo soy el pan vivo bajado del cielo: el que coma pan de éste
vira para siempre. Pero, además, el pan que voy a dar es mí car-
ne, para que el mundo viva.
»Los judíos se pusieron a discutir acaloradamente:
—-¿Como puede éste darnos a comer su carne?
e n t o n c e s Jesús les dijo:
' ? ^ s s*.>.os aseguro que si no coméis la carne y no bebéis la
angre del Hijo del hombre, no tendréis vida en vosotros. Quien
me mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré
u timo día, porque mi carne es verdadera comida y mi sangre ver-
era bebida. Quien come mi carne y bebe mi sangre sigue con-
migo y yo con él» (Jn 6,51-56).
_ Jesús se convierte en medio de vida, según las palabras ante-
r)'° r J S ' fn v * rtu< * ^e k entrega de su propia vida, es decir, por me-
oe la cruz. La idea es aquí probablemente sacramental. La vida
que Cristo otorga a los hombres les llega a través de la Eucaristía.
. , << ^° s °y el buen pastor. El pastor bueno se desprende de su
a por las ovejas; el asalariado, como no es pastor ni las ovejas
T ^ u c u a n c * 0 v e v enir al lobo, deja las ovejas y echa a correr, y
IODO las arrebata y las dispersa; porque a un asalariado no le
importan las ovejas.
»Yo soy el buen pastor: conozco a las mías y las mías me co-
n cen a
9 y mí, igual que mi Padre me conoce y yo conozco al Padre;
además, me desprendo de la vida por las ovejas» (Jn 10,11-15).
El buen pastor muere por sus ovejas. Algunos han visto en la
expresión «dar la vida» una referencia a Jesús como víctima sacri-
ficial, pero esto es ver más de lo que dicen las palabras. En Jn
13,37 utiliza Pedro la misma expresión:
«Señor, ¿por qué no puedo seguirte ahora? Por ti daría
la vida.»
La expresión significa simplemente morir por otro. En 10,15
se dice que Jesús morirá por los suyos. Se insiste en la muerte
como culminación de toda una vida entregada por las ovejas en
toda clase de servicios.
«Jesús les contestó:
„, —Ha llegado la hora de que el Hijo del hombre sea glorificado,
¿i, os lo aseguro, si el grano de trigo cae en tierra y no muere, queda
infecundo; en cambio, si muere, da fruto abundante. Quien tiene
apego a la propia existencia, la pierde; quien desprecia la propia
existencia en el mundo, éste la conserva para una vida sin término.
El que quiera servirme, que me siga, y allí donde esté yo, esté
Referencias a la muerte de Jesús 427
también mi servidor; a quien me sirva, lo honrará el Padre» (Jn
12,23-26).
Aquí se afirma de nuevo el mismo principio de la entrega de
la propia vida. El contexto indica que se alude directamente a la
muerte de Jesús. Únicamente a través de la muerte adquirirá In
vida de Jesús su plena eficacia. No es que Juan se refiera a un»
norma general por la que la autorrealización se alcance a través de
la entrega de sí mismo, sino que alude específicamente a la hora i\c
la glorificación de Cristo en la muerte.
«Uno de ellos, Caifas, que era sumo sacerdote el año aquel,
les dijo:
—No tenéis idea, no calculáis que antes que perezca la nación
entera conviene que uno muera por el pueblo.
»Esto no se le ocurrió a él; siendo sumo sacerdote el año
aquel, profetizó que Jesús iba a morir por la nación; y no sólo por
la nación, sino también para reunir a los hijos de Dios dispersos.
Desde aquel día estuvieron decididos a matarlo» (Jn 11,49-53).
El sumo sacerdote Caifas, según Juan, es aquí el instrumento
inconsciente del Espíritu de profecía y predice la muerte de Jesús.
Finalmente, hay un pasaje en que posiblemente se da a enten-
der que la muerte de Jesús es un sacrificio:
«Al día siguiente, viendo a Jesús que se le acercaba, exclamó:
—Este es el cordero de Dios que quita el pecado del mundo»
(Jn 1,29).
Estas palabras de Juan subrayan que Jesús es un cordero otor-
gado por Dios. El significado del término «cordero» ha sido diver-
samente interpretado. Dos de estas interpretaciones le atribuyen el
valor de una referencia estrictamente sacrificial. Algunos opinan
que es una alusión al cordero pascual. Otros lo entienden en el
sentido del cordero mencionado en Is 53,7:
«Maltratado, se humillaba y no abría la boca:
como cordero llevado al matadero,
como oveja ante el esquilador,
enmudecía y no abría la boca.»
Si cualquiera de estas interpretaciones es correcta, Juan se estaría
refiriendo a Jesús como una víctima sacrificial. Pero esta visión de
la muerte de Jesús no es la que más resalta en el cuarto evangelio.
De todos los pasajes citados se desprende claramente que la
cruz es una intervención de Dios (3,16), pero es también expresión
de la obediencia de Jesús. La muerte de Jesús es una exigencia de
Dios y un acto libre de Jesús (3,14; 12,24). Se insiste en la cruz
como único medio de reunir a los hombres; es el cimiento de la
•(28 La Pasión
Iglesia. En los discursos es el medio por el que la Iglesia se abre
al Espíritu.
Hay una cosa clara: la muerte de Jesús ocupa un puesto sin-
gular en las preocupaciones de Juan. Es cierto que el Prólogo in-
siste sobre todo en la venida de Jesús al mundo, en el hecho de
que la carne es asumida por la Palabra, como núcleo esencial del
evangelio. Por decirlo con lenguaje teológico, la idea que más
preocupa en este evangelio es la encarnación de la Palabra, su des-
censo al orden inferior del ser desde otro orden superior. Pero todo
esto no excluye la preocupación por la cruz. Así se desprende no
sólo del relato de la pasión, al que volvemos ya, sino de todos los
pasajes antes citados. El relato de la pasión no sólo es una parte
ineludible y tradicional del evangelio, que como tal incluye Juan,
sino que más bien entraña el cumplimiento inevitable de una pre-
visión de la muerte de Jesús que aparece a lo largo de todo el
evangelio.
CARACTERÍSTICAS DEL RELATO JOANICO DE LA PASIÓN
El relato joánico de la pasión recuerda en muchos puntos el de
los sinópticos. Al igual que el de Marcos, el relato joánico se ca-
racteriza por la sobriedad, por la atención al hecho concreto. Los
materiales recogidos por Juan están más cargados de emoción que
los de Marcos, pero no por ello caen en el sentimentalismo. No
hay intervenciones de ángeles o de otros seres sobrenaturales; ni
se intenta intensificar la estampa dolorosa de un Jesús doliente
ni se recurre a una intervención divina para aliviar sus dolores. Al
igual que los sinópticos, también Juan ve en la pasión el cumpli-
miento de la «Escritura». Introduce citas del Antiguo Testamento
que no aparecen en los sinópticos (cf. 19,34.36). Hay otros aspec-
tos del relato joánico que presentan paralelos con los sinópticos;
por ejemplo, la insistencia en la realeza de Jesús, que Marcos ya
puso de relieve, aparece también en Juan, pero desarrollando aún
más el tema.
Esto nos lleva a algo que se destaca especialmente en Juan.
Empecemos por el último punto, la forma en que trata Juan el
tema de la realeza de Cristo, que destaca aquí mucho más que en
los sinópticos.
1. Cristo como juez: Jesús ante Pilato
Empieza Pilato refiriéndose a Jesús como rey de los judíos en
tono irónico, pero al final advertirá que tiene ante sí un «hombre»,
Características del relato joánico 429
el rey de los judíos. El pensamiento de Pilato va progresando
como sigue:
«Entró otra vez Pilato en la residencia, llamó a Jesús y le dijo:
—¿Tú eres el rey de los judíos?» (Jn 18,33).
Diálogo
«Pilato le dijo:
—Pero, entonces, ¿eres tú rey?» (Jn 18,37).
Diálogo
«Pilato le dijo:
—Y ¿qué es la verdad?» (Jn 18,38).
«Yo no encuentro ningún cargo contra él» (Jn 18,38; 19,4.6).
«Aquí tenéis al hombre» (posiblemente, una manera velada de
aludir al Hijo del hombre; Jn 19,5).
Diálogo
«Aquí tenéis a vuestro rey» (Jn 19,14).
«Pilato mandó también escribir un letrero y ponerlo en la
cruz; decía: Jesús Nazareno, el rey de los judíos. Como el lugar
donde crucificaron a Jesús estaba cerca de la ciudad, muchos ju-
díos leyeron el letrero; porque además estaba escrito en hebreo,
latín y griego. Los sumos sacerdotes dijeron a Pilato:
—No dejes escrito: 'El rey de los judíos'; pon: 'Este dijo
que era el rey de los judíos'.
»Pilato les contestó:
—Lo escrito, escrito se queda» (Jn 19,19-22).
Vemos cómo en el curso del juicio resulta juzgado el juez.
A lo largo de todo el ministerio salió a relucir una y otra vez el
tema del juicio; se afirma muchas veces que Jesús, por ser la luz,
juzga a los hombres. En la escena ante Pilato ocurre así de hecho.
Jesús invierte los papeles en el tribunal. Pilato, representante del
mundo, se enfrenta a alguien que lo descalifica. Se ha llevado a
cabo el juicio de este mundo. El propósito de esta escena es pro-
clamar a Cristo como juez del mundo. La última acción de Pilato
es escribir el título de «rey» sobre la cabeza del crucificado. ¡Ven-
aste, Galileo! Algunos han visto incluso en las palabras de Pilato:
«Aquí tenéis al hombre», una confesión de que el romano recono-
ce al fin que Jesús es el «Hijo del hombre».
2. La libre iniciativa de Cristo en su muerte
Cuando Jesús comparece ante Pilato, como hemos visto, se hace
dueño de la situación. Este dominio, si podemos decirlo así, se
revela también de otra manera. En todo momento subraya Juan la
autoridad y libertad con que actúa Jesús. No espera a que lleguen
los acontecimientos, sino que va a su encuentro. Por ejemplo,
decide ser arrestado. Véase el pasaje de 18,1-9:
«Dicho esto, salió Jesús con sus discípulos, pasaron el torrente
Cedrón y entraron en un huerto. Judas, el que lo traicionaba, co-
nocía también el sitio, porque Jesús se reunía allí a menudo con
sus discípulos.
»Judas cogió la patrulla y a unos guardias de los sumos sacer-
dotes y fariseos, con faroles, antorchas y armas, y entró allí. Jesús,
sabiendo todo lo que se le venía encima, se adelantó y les dijo:
—¿A quién buscáis?
«Contestaron:
—A Jesús Nazareno.
»Les dijo Jesús:
—Soy yo.
»Estaba con ellos Judas el traidor. Al decirles 'soy yo', dieron
un paso atrás y cayeron a tierra.
»Luego les preguntó otra vez:
—¿A quién buscáis?
«Contestaron:
—A Jesús Nazareno.
»Jesús les dijo:
—Os he dicho que soy yo. Si me buscáis a mí, dejad que éstos
se marchen.
»Así se cumplió lo que había dicho: 'De los que me confiaste,
a ninguno he perdido'.»
Es el comportamiento de alguien que está encargado de cum-
plir una misión y que reclama para sí la iniciativa. Son significa-
tivas las palabras de 18,8-9:
«Os he dicho que soy yo. Si me buscáis a mí, dejad que éstos
se marchen.
»Así se cumplió lo que había dicho: 'De los que me confiaste,
a ninguno he perdido'.» Compárese con 17,12.
El buen pastor cuida de sus ovejas. Las guarda a costa de su
propia vida. Nótese una vez más cómo en la muerte de Jesús se
cumplen muchas cosas que antes habían sido previstas o sugeridas.
Jesús tiene siempre presente su tarea de preservar indemnes a sus
seguidores, es decir, de formar con ellos una nueva comunidad. Por
entrega a su misión terminará subiendo a la cruz.
3. La forma de la muerte de Cristo: la cruz
Hemos usado al final del párrafo anterior la expresión «termi-
nará subiendo a la cruz». Y lo hemos hecho deliberadamente y en
vez de la frase más usual «va a la muerte», porque Juan insiste en
el hecho de que Jesús murió alzado en alto sobre una cruz. Pero
no fue así por el hecho de que la cruz fuera «el más cruel y terrible
suplicio que el hombre haya podido inventar para vengarse de sus
semejantes», como dice Joseph Klausner, investigador judío a, sino
porque su forma era para Juan un verdadero símbolo. No es de
extrañar, pues en el judaismo se atribuía gran importancia a la
forma en que moría un hombre. Un rabino judío de los tiempos
de Jesús, conducido a la muerte, era animado por Rabí Gamaliel
para que no llorase, pues «... dos pasos más y estarás en el seno de
los justos...», pero él replicó: «¿Acaso lloramos porque vamos a
ser degollados? No, sino porque vamos a ser muertos del mismo
modo que lo son los asesinos, como lo eran también los que pro-
fanaban el sábado...» Es lógico que los primeros cristianos se sin-
tieran desconcertados por la forma en que murió Jesús. Pablo veía
en la crucifixión, como forma de la muerte de Jesús, una marca de
maldición (cf. capítulo 22). Lo que en ella veía Juan se manifiesta
en 12,32:
«Pero yo, cuando me levanten de la tierra, tiraré de todos
hacia mí.»
Veíamos antes cómo Juan hace un juego de palabras con «le-
vantar en alto». La muerte ignominiosa es la elevación de Jesús.
En la cruz concurren dos cosas. Es el punto de la historia en que
el Hijo del hombre, que vino de lo alto, más se rebajó; entonces
descendió a las partes inferiores de la tierra, a la soledad y la
degradación de ser crucificado. Pero es también el punto de la
historia en que el Hijo del hombre se eleva sobre la tierra para
retornar a su Padre. Para Juan, la crucifixión es la glorificación de
Cristo; su exaltación en la cruz es su partida hacia el Padre, su
ascensión. En la cruz se concluye la acción redentora de ascender a
través del descenso. En la cruz llevó Jesús a término su obra de
darse por sus discípulos y por todo el mundo. Así se hace ver en
el siguiente pasaje:
«Después de esto, sabiendo Jesús que todo quedaba terminado,
para que se terminara de cumplir la Escritura, dijo:
—Tengo sed.
»Había allí un jarro con vinagre. Sujetando a una caña de
63
Jesús of Nazareth, 349ss.
432 La Pasión
hisopo una esponja empapada en el vinagre, se la acercaron a la
boca; cuando tomó el vinagre, dijo Jesús:
—Está cumplido.
»Y, reclinando la cabeza, entregó el espíritu» (Jn 19,28-30).
Jesús ha aguantado hasta el fin. Ha nacido el orden nuevo. Se
ha iniciado finalmente el movimiento que llevará a todos los hom-
bres y a todas las cosas a unirse en un solo ser. Con la cruz se ha
establecido definitivamente el comienzo de la Iglesia. El acto para
la venida del Espíritu y la creación de una comunidad unida ya ha
tenido lugar. Fue un acto en que Jesús se consagró para la muerte.
4. Dos acontecimientos simbólicos
La cruz, por consiguiente, establece el comienzo de la Iglesia.
Para subrayar el hecho relata Juan dos acontecimientos, uno que
sitúa inmediatamente antes del pasaje en que Jesús exclama que
«está cumplido» y otro que coloca inmediatamente después.
El acontecimiento anterior al «está cumplido» se recoge en
19,25-27:
«Estaban junto a la cruz de Jesús su madre, la hermana de su
madre María de Cleofás y María Magdalena. Al ver a su madre y a
su lado al discípulo preferido, dijo Jesús:
—Mujer, ése es tu hijo.
»Y luego al discípulo:
•—Esa es tu madre.
»Desde entonces el discípulo la tuvo en su casa.»
Este pasaje no denota únicamente el cuidado que Jesús tiene
de su madre. Juan ha trazado a lo largo de su evangelio la línea de
separación entre el judaismo y el cristianismo con mayor nitidez
que los sinópticos.
«Porque la Ley se dio por medio de Moisés, el amor y la leal-
tad se hicieron realidad en Jesús el Mesías» (Jn 1,17).
Se insiste en la novedad del evangelio (cf. capítulo 37). Juan
vuelve sobre el tema en este pasaje. Llegará la hora en que el ju-
daismo, representado por María, será acogido en la casa familiar de
la Iglesia, representada por el discípulo preferido. El acontecimien-
to en que todo ello ocurre por fin es la muerte de Jesús, cuando,
como Marcos lo hizo notar simbólicamente, se rasgó el velo del
templo de Jerusalén.
Los acontecimientos que siguen a la exclamación «está cum-
plido» son los que Juan recoge en 19,31-37:
«Siendo día de preparativos, los judíos, para evitar que el sá-
bado se quedaran los cuerpos en la cruz, porque aquel sábado era
Características del relato joánico 433
un día muy solemne, le pidieron a Pilato que les quebraran las
piernas y los quitaran.
»Fueron los soldados y le quebraron las piernas primero a un
crucificado y luego al otro; pero al llegar a Jesús, viendo que ya
estaba muerto, no le quebraron las piernas; en cambio, un soldado
le traspasó el costado con una lanza, e inmediatamente salió sangre
y agua.
»Lo dice un testigo presencial y su testimonio es válido y
ése sabe que dice la verdad, para que también vosotros creáis;
porque esto ocurrió para que se cumpliera la Escritura: 'No le que-
brarán ni un hueso', y en otro lugar dice: 'Verán al que traspa-
saron'.»
No hay motivo para dudar de que todo esto ocurriera real-
mente. No hay por qué suponer que todos estos hechos fueron in-
ventados para que sirvieran de símbolos. Si no rompieron a Jesús
las piernas en la cruz, ello fue debido probablemente a que ya esta-
ba muerto y no fue necesario recurrir a aquella operación para ace-
lerar su muerte. Pero Juan vio en ello el cumplimiento de una
Escritura. El Salmo 34,19-20 dice así:
«Por muchos males que sufra el honrado,
de todos lo libra el Señor;
él cuida de todos sus huesos,
y ni uno solo se le quebrará.»
También es posible que Juan pensara en el sacrificio del cordero
pascual. En Ex 12,46 y Nm 9,12 se establece lo siguiente:
«...no le quebraréis ni un hueso...»
El hecho de que no le rompieran los huesos a Jesús es tomado por
Juan como un signo de que él es la verdadera Pascua. Del mismo
modo, la lanzada viene a cumplir una profecía. En Zac 12,10
se lee:
«Sobre la dinastía davídica y los vecinos de Jerusalén derrama-
ré un espíritu de compunción y de pedir perdón. Al mirarme tras-
pasado por ellos mismos, harán duelo como por un hijo único, llo-
rarán como se llora a un primogénito.»
La efusión de sangre y agua del costado de Jesús —que los
médicos reconocen como posible— pudo significar dos cosas para
Juan. Era la prueba de que Jesús había muerto realmente en la
cruz. Era necesario insistir en ello porque en tiempos de Juan al-
gunos negaban que Jesús hubiera muerto realmente; su muerte
habría sido sólo aparente. Pero aún era más importante el hecho
28
154 La Pasión
de que la sangre y el agua brotadas del costado de Jesús indicaban
que los medios por los que se alcanza la vida eterna tenían como
fuente su muerte. Agua y sangre aludían respectivamente al bau-
tismo y a la Eucaristía. En la cruz se abren estos dos caminos de
salvación. La limpieza y el alimento de la comunidad cristiana, su
misma existencia, dependen de la muerte de Jesús. Pero la existen-
cia de esta comunidad está también ligada a algo que Juan trata
unas veces como inseparable y otras como distinto de la muerte de
Jesús, es decir, su resurrección de entre los muertos, de la que nos
ocuparemos a continuación.
CAPITULO 40
EL RETORNO DE JESÚS. LA RESURRECCIÓN
No resulta difícil entender que la muerte de Jesús fue un
acontecimiento histórico «real». La resurrección de Jesús (o de
cualquier individuo) es más difícil de admitir para el espíritu mo-
derno. Vemos cómo mueren constantemente los hombres, pero no
hemos visto resucitar a ninguno. La idea de la resurrección nos
sugiere hoy el recuerdo de las creencias primitivas que hablaban de
espíritus que retornaban del mundo de los muertos para visitar
los escenarios de sus moradas terrestres. Se trata de una idea ex-
traña y poco probable. Pero durante el siglo r, en el judaismo y
en otras religiones no ocurría lo mismo. El retorno del mundo de
los muertos era no sólo una cosa imaginable, sino además algo que,
en determinadas circunstancias, se esperaba. De nuevo nos halla-
mos en la necesidad de dar un gran salto para pasar del siglo xx al
siglo i. Podemos estar seguros de que, a diferencia de lo que nos
ocurre a nosotros, Juan no tendría dificultad alguna en creer que
un individuo podía retornar del mundo de los muertos y que de
hecho retornó.
¿POR QUE RECOGE JUAN LAS APARICIONES
DE JESÚS RESUCITADO?
Sin embargo, a la luz de cuanto escribíamos en el capítulo an-
terior, podríamos preguntarnos si Juan tenía alguna necesidad de
consignar un relato de la resurrección. Fácilmente podría llegarse
a la conclusión de que, para él, todo estaba terminado en la cruz.
La cruz es el signo que recapitula en sí todos los demás signos
precedentes. Juan deja entender claramente que Jesús fue elevado
en la cruz hasta el Padre, que su «exaltación» incluye su «resurrec-
ción» y su «ascensión» a Dios. Si ello es así, ¿necesitaba realmen-
te Juan consignar en su evangelio las apariciones que siguieron a
la resurrección? ¿No resultarán una redundancia dentro de sus
planes, puesto que, para él, la muerte de Jesús es su glorificación?
Todas estas preguntas son razonables. Sin embargo, lo cierto
es que Juan nos ofrece varios relatos sobre las apariciones de Jesús
después de su muerte. ¿Por qué? Porque la realidad de los hechos
se le vuelve a imponer de nuevo.
436 La Resurrección
Veíamos cómo las diferencias entre un signo como la conver-
sión del agua en vino y el signo de la cruz de Jesús consistían en
que la cruz era de hecho aquello mismo que significaba; era un
signo eficaz, mientras que los restantes signos aludían simplemente
a lo que significaban. La muerte de Jesús fue una muerte «real»
y efectiva. Sucedió no sólo como un signo, sino como un aconteci-
miento histórico significativo que entrañaba consecuencias de al-
cance muy serio.
Pero Juan había dicho claramente que la muerte de Jesús fue
la hora de su gloria; para él, no cabía imaginar gloria mayor que
la entrega de sí mismo que Jesús realiza en la cruz. En principio,
la cruz es el final; con ella todo estaba consumado. Nada en los
relatos de la resurrección que recoge Juan añade un ápice a la
gloria de Jesús. La gloria ha envuelto en su expresión suprema a
Jesús cuando estaba clavado en la cruz.
Pero nótese que, como hecho histórico, la cruz por sí sola su-
ponía un fracaso. Un individuo crucificado, desde el punto de
vista de los hechos históricos, no podía ser una figura gloriosa.
«Tengo sed», dijo Jesús moribundo; todos los discípulos huyeron.
Juan necesitaba dejar en claro en qué momento fue reconocida la
cruz como la plenitud de la gloria por los discípulos, ya que la
cruz, si bien en principio era la glorificación suprema, desde el pun-
to de vista histórico había constituido una derrota aplastante. Juan
tiene que hacernos ver cómo los discípulos llegaron a comprender
la cruz desde una nueva perspectiva; tenía que exponer qué es lo
que los había llevado a reconocer la gloria del crucificado. Con este
fin consigna las apariciones de Cristo resucitado. No lo hace para
realzar la gloria de Cristo, como Mateo, por ejemplo, en el pasaje
de 28,16-20, sino para mantener el hecho de que, también desde
el punto de vista histórico, Jesús venció a la muerte y rehizo el
grupo de sus seguidores con sus desleales discípulos. Juan quiere
declarar que en un momento determinado, los discípulos «vieron»
la gloria de Jesús. Los relatos de la pasión vienen exigidos por el
relato de la cruz para explicar cómo lo que históricamente había
sido un desastre se convirtió, también históricamente, en una vic-
toria, y cómo lo que era un triunfo desde la perspectiva «teoló-
gica» pasaba a ser un triunfo en el terreno de la experiencia. Por
esto consigna Juan los relatos de la resurrección, a los que se de-
dican dos capítulos en la redacción actual del evangelio. Sin em-
bargo, pocos investigadores dudan hoy de que el capítulo 21 es
un apéndice, cuyos relatos son muy parecidos a los que consignan
los sinópticos. Es en el capítulo 20 donde alcanza Juan la cumbre
de su evangelio.
SIGNIFICADO DE LA RESURRECCIÓN
Hemos dicho que para Juan era necesaria la historicidad de la
resurrección, que hubiera sucedido realmente, para explicar la vida
de la comunidad cristiana a la que había consagrado los capítulos
14-17. Allí, el significado esencial de la resurrección (que, para
Juan, parece ser al mismo tiempo la segunda venida) es la renova-
ción de las relaciones entre Jesús y sus discípulos, rotas con oca-
sión de su muerte. Véase el siguiente pasaje:
«No os dejaré desamparados, volveré. De aquí a poco el mun-
do no me verá más; vosotros sí me veréis, pues de la vida que yo
tengo viviréis también vosotros: aquel día conoceréis que yo estoy
en el Padre, vosotros conmigo y yo con vosotros. El que acepta
mis mandamientos y los cumple, ése es el que me ama; y al que
me ama, lo amará mi Padre, y yo también lo amaré y me reve-
laré a él.
»E1 otro Judas (no el Iscariote) le preguntó:
—Señor, ¿a qué se debe que vayas a revelarte nada más que a
nosotros y no al mundo?
»Jesús le contestó:
—Uno que me ama hará caso de mi mensaje, mi Padre lo amará
y los dos nos vendremos con él y viviremos con él» (Jn 14,18-23).
El significado de la resurrección es la venida de Jesús a los su-
yos desde más allá de «las fronteras del tiempo y el espacio», así
como su permanencia junto a sus discípulos, a los que rehace con
su perdón. La cruz es la instauración de la comunidad de los cre-
yentes a los que Jesús ha reunido durante su ministerio terreno;
la resurrección es el comienzo de su nueva y dilatada vida. En el
capítulo 20 se ocupa Juan de exponer la forma en que se produjo
este nuevo comienzo, es decir, cómo reaparecen después de la cruz
los discípulos convertidos en una comunidad dinámica. A través
de este capítulo podemos entrever cómo entendió Juan la venida
de Jesús a los suyos. Los puntos en los que más insistió son los
siguientes:
Primero, este evangelio, llamado «espiritual», no deja duda
alguna de que Jesús abandonó, de manera cuasi-física, la tumba en
que había sido depositado y se apareció a María Magdalena, luego
a los discípulos que estaban con las puertas cerradas y finalmente
a Tomás junto con los demás discípulos.
Segundo, afirma claramente que ver la tumba vacía no era de
por sí suficiente. Pedro la vio y no entendió lo que significaba,
mientras que el discípulo preferido «vio» y «creyó». Tomás, el «du-
bitante», también se negó a creer mientras no tuviera pruebas
positivas.
438 La Resurrección
• «Tomás, uno de los Doce, a quien llamaban el Mellizo, no
estaba con ellos cuando se presentó Jesús. Los otros discípulos le
decían:
—Hemos visto al Señor.
»Pero él les contestó:
—Tengo que verle en las manos la señal de los clavos; hasta
que no toque con el dedo la señal de los clavos y le palpe con la
mano el costado, no lo creo.
»Ocho días más tarde los discípulos estaban otra vez en casa,
y Tomás con ellos. Estando atrancadas las puertas llegó Jesús, se
puso en medio y dijo:
—Paz con vosotros.
»Luego se dirigió a Tomás:
—Aquí están mis manos, acerca el dedo; trae la mano y pál-
pame el costado. No seas desconfiado, ten fe.
»Contestó Tomás:
—¡Señor mío y Dios mío!
»Jesús le dijo:
—¿Porque me has visto tienes fe? Dichosos los que tienen fe
sin haber visto» (Jn 20,24-26).
Un «creer» que se apoya en el «ver» o lo exige es menos de
alabar que cuando no exige la visión. Lo mejor es la actitud que
termina por adoptar el mismo Tomás, que finalmente admite que
no es esencial la prueba tangible del cuerpo resucitado y hace esta
confesión: «Señor mío y Dios mío.» Reconoce que la excelsa afir-
mación hecha acerca de Jesús en el Prólogo —que era Dios— está
justificada. El evangelio ha cerrado su círculo.
Sin embargo, la culminación del capítulo 20 no es la confesión
de Tomás, sino la sentencia de 20,29:
«Dichosos los que tienen fe sin haber visto.»
Pero, ¿cómo llegaron a la fe los que nunca vieron? La respuesta
es que creyeron por el testimonio de los discípulos, que sí vieron.
Lo cierto es que los discípulos ocupan un lugar importante en
Juan. Y esto nos lleva al siguiente punto de interés.
Tercero, para Juan todo depende en última instancia del tes-
timonio de quienes «estuvieron allí». La esencia de la resurrec-
ción, por otra parte, consiste en que Jesús perdonó, de hecho e
históricamente, el fallo de sus discípulos y en su misericordia re-
tornó junto a ellos para reanudar la comunión que antes los había
unido. Un investigador que más que cualquier otro ha iluminado
el significado del cuarto evangelio en nuestros tiempos se expresa
así acerca de este punto: «La divina caridad con que Cristo murió
y retornó de entre los muertos para perdonar y restaurar a sus
inconstantes discípulos es de por sí el poder creador que transfor-
Significado de la Resurrección 439
mó toda la situación y convirtió la derrota en victoria» M. Un amor
desbordado y persistente —ágape— llevó a Jesús a morir en la
cruz, y este mismo amor le hizo retornar de entre los muertos. La
resurrección —el retorno de Jesús a los suyos— fue por encima
de todo un gesto de perdón. No es casualidad que Juan presente a
Jesús apareciéndose a María Magdalena antes que a nadie, pues
sus pecados eran bien conocidos, del mismo modo que los demás
evangelios hacen que la primera aparición sea la concedida a Pedro,
que había negado a Jesús tres veces. Pocas veces se habrá expre-
sado esta verdad en tonos tan bellos y a la vez agudos como en
este poema de Amos N. Wilder, que también ve en la resurrec-
ción el despliegue de una «caridad [ágape] coetánea de los astros».
El tercer día
«Aquella pesada losa aorillada,
los lienzos caídos,
el ángel cegador y los pálidos guardias,
que son hoy como una vieja estampa.
El temblor de tierra al tercer día,
los dormidos que despiertan,
el extraño, hortelano o pescador, en todas partes:
pinturas desvaídas de un mundo sepultado.
Contad, contad de nuevo el suceso
en estos años planetarios,
pues allí estábamos y él está aquí,
porque siempre es el tercer día.
Rota está la prisión de nuestro mundo,
y una caridad antigua irrumpe en el destino de hoy.
Proclamadlo por el Telestar,
difundidlo por Mundovisión.
El atraviesa los bloques de cemento,
las bóvedas cubiertas de vanadio,
las cercas de alambre espinoso.
Una caridad coetánea de los astros
dispersa la obsesión profunda del tiempo
y hace un hueco al corazón en nuestro sueño estéril,
un nuevo espacio en el espacio para celebrar
con movidas y nuevas coreografías,
un tiempo nuevo en el tiempo para la música» tó.
64
C. H. Dodd, Three Sermons, 31.
65
Publicado en «The Christian Centuty» 82 (1965) 458.
440 La Resurrección
Los discípulos forman ahora una comunidad que ha sido perdo-
nada. Jesús se dirige a ellos como sigue:
«Paz con vosotros. Como el Padre me ha enviado, os envío yo
también» (Jn 20,21).
Son llamados a continuar el ministerio de Jesús en el mundo,
son enviados por Cristo. Pero luego siguen estas palabras:
«A continuación sopló sobre ellos y les dijo:
—Recibid Espíritu Santo» (Jn 20,22).
Se otorga el Espíritu a los discípulos, para que prosigan la
misma tarea de perdonar que Cristo llevó a cabo durante su minis-
terio. La comunidad perdonada tiene el poder de perdonar y tam-
bién de negar el perdón. Pero, ¿qué significa el Espíritu? La
expresión «sopló sobre ellos» nos recuerda Gn 2,7, cuando Dios
creó al hombre:
«Entonces el Señor Dios modeló al hombre de arcilla del suelo,
sopló en su nariz aliento de vida, y el hombre se convirtió en ser
vivo» (nótese nuestro subrayado).
Lo que se quiere dar a entender es que ha nacido una nueva
humanidad por el Espíritu de Cristo. Una nueva creación está en
proceso. Ha nacido la Iglesia, la comunidad del Espíritu. Este es el
significado de la resurrección, como Juan había explicado ya en
el discurso de despedida. La resurrección es la realidad del Cristo
vivo, por su Espíritu, en la Iglesia. El Espíritu, por consiguiente,
ocupa un lugar importante en la concepción joánica de la Iglesia,
lo mismo que en la paulina, y ello exige que le dediquemos un
capítulo aparte.
CAPITULO 41
ESPÍRITU Y MANDAMIENTO
Cuando estudiábamos los escritos de Pablo, veíamos la dificul-
tad que supone definir exactamente lo que en ellos significa el
término «espíritu» (cf. capítulo 29). Lo mismo podríamos decir
a propósito del cuarto evangelio. Sin embargo, en éste aparecen
referencias tan numerosas al Espíritu en los discursos de despedida
que a la larga resulta más fácil que en el caso de Pablo trazar un
cuadro de la peculiar concepción joánica del Espíritu. Ya notába-
mos que, en este sentido, el cuarto evangelio difiere notablemente
de los sinópticos, en los que apenas se insiste en el Espíritu, mien-
tras que Juan nos ofrece una doctrina más desarrollada al respecto.
EL ESPÍRITU FUERA DE LOS DISCURSOS DE DESPEDIDA
En algún tiempo establecían los investigadores una diferencia
entre la concepción del Espíritu en los discursos de despedida y
la que aparece en el resto del evangelio. Se ha afirmado que fuera
de los discursos de despedida utiliza Juan frecuentemente el tér-
mino «espíritu» para significar lo que es «real» por oposición a lo
irreal, el ideal invisible contrapuesto al mundo fenoménico y visi-
ble. En apoyo de esta tesis se citan los pasajes siguientes:
«Jesús le contestó:
—Pues sí, te lo aseguro: a menos que uno nazca del agua y el
Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios. De la carne nace
carne, del Espíritu nace espíritu. No te extrañes de que te haya
dicho: 'Tenéis que nacer de nuevo'. El viento sopla donde quiere;
oyes el ruido, pero no sabes de dónde viene ni a dónde va. Esc
pasa con todo el que ha nacido del Espíritu.
»Nicodemo le preguntó:
—¿Cómo puede suceder esto?» (Jn 3,3-9).
«Pero se acerca la hora, o mejor dicho ha llegado, en que los
que dan culto auténtico darán culto al Padre con espíritu y ver-
dad; pues de hecho el Padre busca hombres que le den culto así.
Dios es espíritu, y los que le dan culto tienen que hacerlo con espí-
ritu y verdad» (Jn 4,23-24).
«Sólo el espíritu da vida, la carne no sirve para nada. Las
palabras que os he dicho son espíritu y vida» (Jn 6,63).
 442 Espíritu y mandamiento
Muchos lectores helenísticos de Juan entenderían ciertamente
los pasajes citados a la luz del conocido contraste platónico entre
lo ideal y lo fáctico, lo real y lo irreal. Pero no se pueden explicar
de manera tan sencilla las palabras de Juan. Estos pasajes forman
parte de un todo, el evangelio, y han de entenderse a la luz de ese
todo. El espíritu de que aquí se habla es el Espíritu de Dios cono-
cido a través del Antiguo Testamento y que ahora se ha hecho pre-
sente en Jesús. Ya antes de la pasión, el Espíritu dinámico y crea-
dor de Dios se hace presente a través de Jesús. En Jesús se mani-
fiesta un nuevo orden de la existencia; gracias a él pueden expe-
rimentar los hombres un nuevo nacimiento, un lugar nuevo para
rendir culto a Dios; sus palabras producen la vida. Y todo ello
porque en Jesús de Nazaret mora el Espíritu, ese Espíritu que re-
cibió al ser bautizado y que permanece con él.
«Juan declaró además:
—He visto al Espíritu bajar del cielo como una paloma y po-
sarse sobre él. Tampoco yo lo conocía, fue el que me envió a bau-
tizar con agua el que me dijo: 'Aquel sobre quien veas que el Es-
píritu baja y se posa, ése es el que bautiza con Espíritu Santo'»
(Jn 1,32-33).
No hay razón para trazar una distinción tajante entre lo que
Juan afirma acerca del Espíritu en los discursos de despedida y en
los anteriores pasajes. Lo que hace en los capítulos 14 al 17 es
acentuar algunos aspectos, y ahí está precisamente el núcleo de su
doctrina del Espíritu.
EL ESPÍRITU EN LOS DISCURSOS DE DESPEDIDA
Si nos fijamos en los capítulos 14 al 17, lo que posiblemente
más nos llamará la atención será la manera intensamente personal
en que habla Juan del Espíritu. Se refiere a él llamándole Paráclito,
Consejero, Abogado; el Espíritu se interesa directamente por la
guía y defensa de los discípulos de Jesús. Hay además pasajes en
que el Espíritu parece ser simplemente Jesús que ha retornado
junto a los suyos. El Espíritu es el Cristo invisible.
«Si me amáis, guardaréis los mandamientos míos, y entonces
yo le pediré al Padre que os dé otro Paráclito que esté siempre
con vosotros, el Espíritu de la verdad. El mundo no puede recibir-
lo, porque no lo percibe ni lo conoce; vosotros, en cambio, lo co-
nocéis, porque vive ya con vosotros y está entre vosotros.
»No os dejaré desamparados, volveré. De aquí a poco el mundo
no me verá más; vosotros sí me veréis, pues de la vida que yo
tengo viviréis también vosotros» (Jn 14,15-19).
En los discursos de despedida 443
Nótese que, según Juan, será el Paráclito el que permanecerá
para siempre con los suyos, pero esto mismo se afirma también de
Jesús. El Espíritu es el modo o forma de la presencia de Jesús.
Incluso en 20,22, donde se dice que el Espíritu sugiere algo que es
externo a Jesús y puede ser impartido a los demás, ello es así por-
que es Jesús el que imparte el Espíritu, su Espíritu.
Podemos concluir, en consecuencia, que el Espíritu es para
Juan otra manera de hablar de Jesús; es el método de su presen-
cia. De ahí que el Espíritu resulte tan difícil de definir, tanto
como si se tratara de definir a una persona. Sin embargo, aunque
no podamos definir con precisión al Espíritu, los discursos de des-
pedida nos hacen posible afirmar ciertas cosas acerca del Espíritu
que aparecen con especial claridad.
Cuándo llega el Espíritu
Se afirma claramente que el Espíritu no llegará hasta que se
haya consumado la exaltación de Jesús en la cruz. Véanse los si-
guientes pasajes:
«El último día, el más solemne de las fiestas, Jesús, de pie
como estaba, gritó:
—Quien tenga sed, que se acerque a mí; quien crea en mí, que
beba. Como dice la Escritura: TJe su entraña manarán ríos de
agua viva'.
»Decía esto refiriéndose al Espíritu que iban a recibir los que
creyeran en él. Aún no había Espíritu, porque Jesús no había sido
glorificado» (Jn 7,37-39).
«Y, sin embargo, es verdad lo que os digo, os conviene que yo
me vaya, porque, si no me voy, no vendrá vuestro abogado; en
cambio, si me voy, os lo enviaré» (Jn 16,7).
El Espíritu ocupará el lugar de Cristo una vez que éste se
haya marchado; será la presencia de Jesús en medio de sus discí-
pulos. Sólo después de su muerte y resurrección podrá decir Jesús:
«Recibid Espíritu Santo» (20,22). ¿Va esto en contra de lo que
antes escribíamos, que el Espíritu estaba ya presente en el minis-
terio de Jesús antes de la pasión? No. Entonces estaba el Espíritu
geográficamente ligado a la presencia física de Jesús, y sólo la
muerte podría romper aquel vínculo «geográfico», de forma que
resultara ya posible hablar del Espíritu en cierto modo al margen
de Jesús.
¿Podemos imaginar cómo cuajaron estas ideas en Juan? Pro-
bablemente obedecen a dos razones. Primera, históricamente fue
después de la cruz cuando la Iglesia experimentó el ímpetu y la
energía del evangelio. La forma de pensar de Juan viene a ser otra
 444 Espíritu y mandamiento
versión de la perspectiva de Hch 2 sobre el día de Pentecostés.
Segunda, Juan cree que Cristo preexistía a todas las cosas, desde
toda la eternidad. Durante un tiempo se hizo «carne», pero sólo
para asumir de nuevo su gloria en los cielos. Esto significa que la
actividad más plena de Cristo habría de llevarse a cabo después de
la cruz, cuando, libre de las limitaciones de la existencia física,
pudiera actuar sin traba alguna. El Espíritu es Jesús liberado de
la carne.
Dónde se manifiesta el Espíritu
Para Juan, sin embargo, aunque el Espíritu quede ya des-
vinculado de la presencia física de Jesús, permanece aún asociado
de manera especial a los seguidores de Jesús, la comunidad cristia-
na. El Espíritu está ahora en el mundo (como había estado Jesús),
pero el mundo no recibe al Espíritu por las mismas razones que le
indujeron a rechazar a Jesús. El Espíritu permanece en la her-
mandad cristiana. En este sentido puede decirse que Juan es muy
«eclesial», y de ahí que los discursos de despedida constituyan el
mejor tratamiento del tema de la Iglesia en todo el Nuevo Testa-
mento.
«Si me amáis, guardaréis los mandamientos míos, y entonces
yo le pediré al Padre que os dé otro Paráclito que esté siempre
con vosotros, el Espíritu de la verdad. El mundo no puede recibir-
lo, porque no lo percibe ni lo conoce; vosotros, en cambio, lo co-
nocéis, porque vive ya con vosotros y está entre vosotros» (Jn
14,15-17).
El único pasaje en que posiblemente se insinúa que el Espíritu
ejercerá una influencia en el mundo es el siguiente:
«Cuando venga él le probará al mundo que hay culpa, inocen-
cia y sentencia: primero, culpa, porque no creen en mí; luego, ino-
cencia, y la prueba es que me voy con el Padre y ya no me veréis
más; por último, sentencia, porque el jefe del orden presente ha
salido condenado» (Jn 16,8-11).
Pero aún así, el Espíritu no opera directamente en el mundo.
Parece que el sentido es que por el Espíritu serán vindicadas las
afirmaciones de Jesús, de forma que el mundo se convenza de que
ha pecado al no creer en él, admitirá que Jesús era justo y se reco-
nocerá juzgado al ver cómo son vencidos los poderes del pecado y
de las tinieblas. Todo esto significa que el Espíritu, desde la Igle-
sia, influirá indirectamente en el mundo. En este sentido, hay una
actividad del Espíritu en el mundo, si bien su presencia como tal
Espíritu se experimentará únicamente en la Iglesia. La actividad
directa del Espíritu queda restringida a la Iglesia, pero indirecta-
En los discursos de despedida 445
mente tiene una repercusión universal. La Iglesia es, por consi-
guiente, la esfera del Espíritu.
¿No implicará todo esto una visión estrecha, casi fanática del
Espíritu? ¿Acaso no se manifestará el Espíritu en otros ámbitos
fuera de la Iglesia, en la vida del hombre y en su historia general,
así como en la creación? Aquí hemos de reconocer la confusión
que se ha creado en torno al término «Espíritu». Como ya hemos
visto, «espíritu» se ha utilizado para designar la «vida» que inspira
e informa el mundo natural. Pero generalmente, en la Biblia, lo
mismo que en Pablo y Juan, la actividad de Dios en la historia y
en la creación se expresa en términos de la Palabra, no del Espíritu
de Dios. Las influencias a las que los hombres han calificado de
«espirituales» en la naturaleza y en la historia habrían sido referi-
das por Juan a la Palabra; Juan confina la presencia cálida e in-
tensamente personal del Espíritu a la comunidad surgida por obra
de Jesús. Los poetas como Milton, los músicos como Bach, los
científicos como Einstein estarían inspirados por la Sabiduría de
Dios, como diría Pablo, o por la Palabra de Dios, en expresión de
Juan. Sin embargo, para Juan, lo mismo que para Pablo, el Espíri-
tu se reserva para los que han conocido a Cristo como Salvador,
no para los sabios y prudentes, sino para los que le han conocido.
Lo que hace el Espíritu
Podemos describir la acción del Espíritu en el pasado, el pre-
sente y el futuro.
Primero, el Espíritu es el Espíritu de Jesús, una figura que
pertenece al pasado. Este es el hecho capital en relación con el
Espíritu. El Espíritu no es una energía libre por sí misma; siempre
está informado o determinado por la figura histórica de Jesús.
Juan entiende el Espíritu siempre en relación con Jesús. Una de
las más importantes funciones del Espíritu es hacer que Jesús
retorne a la Iglesia, recordarle que tiene sus raíces en Jesús de
Nazaret, y por ello es la piedra de toque en todas las cosas para
la Iglesia. Véase el siguiente pasaje:
«Esto es lo que tenía que deciros mientras estaba con vosotros;
el Paráclito que os enviará el Padre en mi nombre, el Espíritu San-
to, ése os lo enseñará todo y os irá recordando todo lo que yo os
he dicho» (Jn 14,25-26).
A la luz de estos versículos podríamos afirmar que el Espíritu
actúa como memoria de la Iglesia o más bien como un estimulante
de su memoria. Ahonda en el pasado, se remonta al mismo Jesús
y trae a la Iglesia sus palabras.
¿Tan importante es esta función del Espíritu? Para responder
446 Espíritu y mandamiento
a esta pregunta, veamos el cometido que desempeña la memoria en
la vida de la Iglesia. Afirmaremos aquí que hasta la misma vida
de la Iglesia depende de su memoria.
Empecemos por considerar el cometido de la memoria en la
vida individual de cada hombre. «El niño es padre del hombre.»
Un incidente trivial durante la infancia de un hombre puede reper-
cutir en toda su vida de adulto. Se ha afirmado de un reciente
primer ministro inglés que toda su carrera de estadista estuvo con-
dicionada, y quizá viciada, por las circunstancias en que vivió sus
primeros años, que no fue capaz de olvidar. Por algo hablamos de
los años formativos de la infancia y la adolescencia; es entonces
cuando se forma la sustancia de nuestros más vivos recuerdos, que
resultan luego muy poderosos. El recuerdo del bien ennoblece; el
recuerdo del daño y del pecado degrada. En cualquier caso, ningún
hombre puede ser él mismo sin la capacidad de recordar, sin la me-
moria de su propia identidad, de su nombre, de las conexiones que
le unen al mundo que tiene en torno a sí, su propio mundo. Por
decirlo en términos psicológicos, la memoria es el principio de la
identidad personal.
Pero todo esto es cierto no sólo de los individuos, sino también
de los pueblos. ¿Qué es, por ejemplo, lo que constituye a una na-
ción? Algunos han afirmado que el hecho de hablar una lengua
común une a las gentes hasta hacer de ellas una sola nación. Pero
los suizos no comparten una lengua común, sino que hablan ale-
mán, francés y un dialecto propio. Otros han supuesto que el
hecho de ocupar un mismo país durante mucho tiempo es algo
que llega a crear una conciencia nacional. Pero los judíos siguen
constituyendo una nación sin haber tenido una tierra común du-
rante siglos. Puede que se aproxime más a la verdad la definición
que propone Matthew Arnold de la nación. «Una nación es una
comunidad de recuerdos.» Es la conciencia compartida de un pa-
sado común lo que crea una nación. Los británicos son un solo
pueblo «por lo de 1066 y todo lo demás», es decir, por la memo-
ria de incontables experiencias comunes a lo largo de siglos. Nin-
guna nación puede subsistir sin sus recuerdos. De ahí que, en su
búsqueda consciente de la unidad nacional, los Estados Unidos ten-
gan que recordar constantemente a sus grandes héroes nacionales:
los Padres Peregrinos, los Padres Fundadores, Lincoln y otros. Es
posible que estos recuerdos comunes sean el vínculo primario.
Lo mismo puede afirmarse, y en un sentido profundo, de la
comunidad cristiana, que también ha de vivir de sus recuerdos
En la Ultima Cena se ejecutan unos ritos encaminados a que «os
acordéis de mí», es decir, para traer a Jesús del pasado hasta el
presente. La Iglesia vivirá en la medida en que mantenga la memo-
En los discursos de despedida 447
ria de Jesús. Por eso insiste Juan en que una de las funciones del
Espíritu consiste en recordar a la Iglesia lo que para ella significa
Jesús. En una palabra, el Espíritu, la presencia viva, tiene también
sus raíces en la figura histórica de Jesús de Nazaret. En virtud del
Espíritu se mantiene viva y se experimenta en el presente la fuente
que dio el ser a la Iglesia en el pasado, el hecho de Jesús. En el Es-
píritu convergen el pasado y el presente.
En segundo lugar, si atendemos a la acción más específica del
Espíritu en el presente, nos encontramos con el término «Pará-
clito», utilizado como sinónimo de Espíritu, sobre el que ya hemos
citado algunas referencias. Este término podría traducirse muy ade-
cuadamente por «abogado» o «consejero». La connotación inme-
diata del término es que el Espíritu viene junto a los cristianos
cuando se enfrentan a las pruebas y tentaciones que surgen en su
vida en el mundo. Como en otros pasajes de los sinópticos, la con-
frontación entre los cristianos y el mundo exige firmeza, audacia
y un valor a toda prueba. El Espíritu de Jesús, vivo en medio de
ellos, da a los cristianos ese valor. No quedarán como huérfanos en
medio del mundo, sino que contarán con el respaldo de un abogado.
En tercer lugar, el Espíritu no se limita a una tarea de conser-
vación ni a mantener a la Iglesia enraizada en su pasado auténtico
que es Jesús, ni es únicamente el origen de la fuerza y el valor
de los cristianos en las pruebas presentes, sino que además es la
fuerza que capacita a la Iglesia para ir aprendiendo, para adaptarse
a la nueva verdad, para arriesgarse en el futuro. En el pasaje que
antes citábamos, el Espíritu desplegará ante los discípulos el signi-
ficado profundo de las palabras de Jesús, es decir, que hará más
penetrante su visión. Les declarará cuanto Jesús no pudo manifestar
a sus seguidores por la incapacidad de éstos para entenderlo. Jesús
reconoció las limitaciones de sus discípulos; el Espíritu contará con
la gran ventaja que supone su buena disposición a aprender ahora.
De ahí que el Espíritu sea también el Espíritu de la verdad (14,17;
15,26). Así se ve claramente en este pasaje:
«Mucho me queda por deciros, pero no podéis con tanto aho-
ra; cuando venga él, el Espíritu de la verdad, os irá guiando en la
verdad toda, porque no hablará en su nombre, sino comunicará lo
que le digan y os interpretará lo que vaya viniendo. El me hará
honor, porque tomará de lo mío y os lo interpretará. Todo lo del
Padre es también mío, por eso digo que tomará de lo mío y os lo
interpretará» (Jn 16,12-15).
Los discípulos no pueden poner término a la verdad que po-
seen en ningún momento, pues el Espíritu puede revelarles siempre
nuevas parcelas de la verdad. El futuro está abierto. El Espíritu es
448 Espíritu y mandamiento
recuerdo, pero es también enseñanza. Quedan aspectos de la ver-
dad que el Espíritu se encargará de revelar a la Iglesia.
Hasta ahora hemos visto cómo el Espíritu es principio de una
memoria y fuente de valor e iluminación. Pero hay otro aspecto
del Espíritu que, a primera vista, resulta más sorprendente. De ello
nos ocuparemos a continuación.
El Espíritu y el mandamiento nuevo
Hemos insistido en que el Espíritu, para Juan, es el Espíritu
de Jesús, la forma o modo de su presencia. Esto explica un hecho
sorprendente. Habitualmente se piensa que los hombres movidos
por el Espíritu están libres de toda norma. Seguir el impulso del
Espíritu significa vivir espontáneamente y sin pensar en lo que se
debe o no se debe hacer. La vida en el Espíritu estaría por encima
y al margen de toda ley o limitación. Desde este punto de vista, el
Espíritu que reside en la Iglesia no tendría nada que ver con leyes
o mandamientos; los cristianos están más allá de la ley en la li-
bertad del Espíritu.
Pero no es esto lo que hallamos en el cuarto evangelio. En éste,
la comundiad del Espíritu está sometida a una ley, la del manda-
miento nuevo del amor. Apenas puede dudarse de que Jesús, du-
rante su ministerio, hizo del amor un punto cardinal de su doctrina.
«Un letrado, que había oído la discusión y había notado lo
bien que respondía, se acercó y le preguntó:
—¿Qué mandamiento es el primero de todos?
»Respondió Jesús:
—El primero es: 'Escucha, Israel, el Señor nuestro es el único
Señor, y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu
alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas'. El segundo es
éste: 'Amarás a tu prójimo como a ti mismo'. No hay otro manda-
miento mayor que éstos.
»E1 letrado replicó:
•—Muy bien, Maestro, tienes razón en decir que el Señor es uno
solo y que no hay otro fuera de él; y que amarlo con todo el co-
razón, con todo el entendimiento y con todas las fuerzas, y amar al
prójimo como a uno mismo vale más que todos los holocaustos y
sacrificios.
»Jesús, viendo que había respondido inteligentemente, le dijo:
—No estás lejos del Reino de Dios.
»Y nadie se atrevió a hacerle más preguntas» (Me 12,28-34).
«Los fariseos, al enterarse de que Jesús había tapado la boca a
los saduceos, formaron grupo, y uno de ellos, que era jurista, le
preguntó con mala idea:
En los discursos de despedida 449
—Maestro, ¿cuál es el mandamiento principal de la Ley?
»E1 le contestó:
—'Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu
alma, con toda tu mente'. Este es el mandamiento principal y el
primero, pero hay un segundo no menos importante: 'Amarás a
tu prójimo como a ti mismo'. De estos dos mandamientos penden
la Ley entera y los Profetas» (Mt 22,34-40).
«En esto se levantó un jurista y le preguntó para ponerlo a
prueba:
—Maestro, ¿qué tengo que hacer para heredar la vida eterna?
»E1 le dijo:
—¿Qué está escrito en la Ley? ¿Cómo es eso que recitas?
»E1 jurista contestó:
-^'Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu
alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente. Y a tu prójimo
como a ti mismo'.
»E1 le dijo:
—Bien contestado. Haz eso y tendrás la vida» (Le 10,25-28).
Citaré aquí unas palabras que he escrito en otro lugar. «Se
suele afirmar que Jesús amplió la exigencia del amor de tres mo-
dos: 1) uniendo inseparablemente el amor a Dios y al hombre;
2) reduciendo la totalidad de las exigencias de Dios al doble man-
damiento de amar a Dios y al prójimo, otorgándoles así una prio-
ridad fuera de toda duda; 3) ampliando la idea de prójimo hasta
abarcar a todos los hombres, con lo que universalizó la exigencia
del amor. Todo esto es cierto, pero más importante es reconocer
que Jesús reveló la naturaleza misma del amor... Pienso aquí en
la revelación de la naturaleza de la ágape que tenemos en la entre-
ga pura e ilimitada de sí mismo que se ejemplariza en Jesús. 'Ama-
rás a tu prójimo como a ti mismo' —y teniendo como norma la
vida y la palabra del mismo Jesús— es el mandamiento del Me-
sías» <A. Este es asimismo el mandamiento del Espíritu. La comu-
nidad del Espíritu nació del amor (ágape) de Cristo, como hemos
visto; en su vida habrá de reflejar ese mismo amor. El amor de
Dios a Cristo y de Cristo a los suyos habrá de obtener una res-
puesta recíproca por parte de la comunidad. No es posible eludir
este mandamiento, pues el Espíritu es Jesús y recuerda sus pala-
bras. Donde no hay ágape no está presente el Espíritu. Véanse los
siguientes pasajes:
«No os dejaré desamparados, volveré. De aquí a poco el mun-
do no me verá más; vosotros sí me veréis, pues de la vida que yo
tengo viviréis también vosotros: aquel día conoceréis que yo es-
66
The Setting of the Sermón on the Mount, 431.
29
450 Espíritu y mandamiento En los discursos de despedida 451

toy con el Padre, vosotros conmigo y yo con vosotros. El que sólo en la comunión de los santos, en que es compartido el Espíri-
acepta mis mandamientos y los cumple, ése es el que me ama; y al tu, puede permanecer el amor. No es en virtud de un desborda-
que me ama, lo amará mi Padre, y yo también lo amaré y me reve- miento de sus propias energías —como podría suponerse que
laré a él. Hammarskjold da a entender— como puede el hombre ejercer el
»E1 otro Judas (no el Iscariote) le preguntó: amor, sino sólo en la medida en que es movido por el Espíritu en
—Señor, ¿a qué se debe que vayas a revelarte nada más que una comunidad del Espíritu. Por su misma naturaleza, el amor no
a nosotros y no al mundo? crece ni se mantiene en soledad, sino siempre en compañía. En
»Jesús le contestó: ningún otro lugar ha tenido expresión más adecuada esta verdad
—Uno que me ama hará caso de mi mensaje, mi Padre lo ama- que en los discursos de despedida del cuarto evangelio.
rá y los dos nos vendremos con él y viviremos con él. Uno que no
me ama no hace caso de mis palabras; y el mensaje que oís no es
mío, sino del Padre que me envió» (Jn 14,18-24).
«Igual que mi Padre me amó os he amado yo. Manteneos en
ese amor que os tengo, y para manteneros en mi amor cumplid mis
mandamientos; también yo he cumplido los mandamientos del Pa-
dre y me mantengo en su amor» (Jn 15,9-10).
Cerramos nuestro estudio de Juan como hacíamos con el de
Pablo: afirmando que el Espíritu coexiste con la Ley, la Ley del
amor. ¿Qué se entiende aquí por «amor»?
En su ahora famoso libro postumo, Markings 67, Dag Hammarsk-
jold revela cómo llegó a entender lo que significa el «amor». Para
él, «amor» significaba una vida de activo servicio social, de entrega
de sí mismo, de respuesta constante a cualquier demanda del pró-
jimo. Significaba una firmeza absoluta en el olvido de sí mismo, en
una aceptación sin reservas ni vacilaciones de todo cuanto trae
consigo la vida. Hammarskjold mismo da a entender que la fuen-
te de ese amor o ágape era, en su caso, el Espíritu de Cristo. Su
idea del amor aparece en el marco de una especie de confesión de
fe. Tenemos aquí una definición de la ágape, en términos del
«anonadamiento» del yo con la que muy bien podría estar de acuer-
do Juan. La norma para entender el amor será siempre el olvido
de sí mismo que demostró Jesús, el buen pastor, que da la vida
por sus ovejas, y por cuya muerte son preservadas las ovejas para
que se mantengan unidas en un solo rebaño. En su prólogo a
Markings, W. H. Auden 68 da a entender que Hammarskjold no
siempre tuvo una clara conciencia de lo que significaba el «reba-
ño» de los cristianos, la Iglesia. A primera vista parece válida esta
crítica de Auden. Pero quizá resulte muy significativo el hecho de
que en la confesión de fe a que ya nos hemos referido se conside-
re Hammarskjold «un miembro más de la comunidad del Espí-
ritu», frase que tiene genuinos ecos joánicos. También él sabía que

67
(Nueva York 1964) viii.
68
Ibid., xxi-xxii.

CONCLUSIÓN
Ha terminado nuestra aventura por las páginas" del cuarto
evangelio. ¿A qué punto nos ha conducido? Hagamos una reca-
pitulación.
El autor se movía entre dos mundos que se entremezclaban
constantemente, el del helenismo y el del judaismo. Había una cosa
en que se asemejaban. Eran dos mundos inquietos que se movían a
impulsos de unos profundos anhelos religiosos y de otros tipos.
El mundo helenístico se sentía abrumado, angustiado a veces por
el temor a la muerte y a las cadenas del destino. Buscaba la mane-
ra de escapar de una vida sometida a la corrupción y a la decaden-
cia hacia una vida eterna, auténtica, en la que la muerte no tuviera
dominio alguno ni imperase la «maldición de los años». Muchos
pensaban que mediante el conocimiento, es decir, la verdad y la luz
sobre el origen y el destino del hombre escaparían de este mundo
hacia otro mundo no contaminado por el pecado y la mancha de la
materia, logrando de este modo la vida eterna. El espíritu del mun-
do helenístico se nos muestra muchas veces abrumado por un pro-
fundo pesimismo, pues no lograba encontrar la seguridad espi-
ritual.
También en el mundo judío reinaba una turbadora angustia.
Muchos judíos, y entre ellos también algunos cristianos de la pri-
mera hora, buscaban la forma de aliviar su suerte en este mundo.
Pero habitualmente ponían sus esperanzas no en otro mundo, sino
en un futuro ideal dentro de éste. Se sentían confortados con la
esperanza de que llegarían el ajuste de cuentas y la redención
cuando el Señor instaurase su reino, cuando viniera a morar en
medio de su pueblo, cuando fuera conocido por todos y todos
llevaran sus mandamientos inscritos en el corazón, cuando fuera
perdonado el pecado y se revelara la gloria de Dios.
Juan conocía estos dos mundos, aquél que trataba de escapar
de las cosas de aquí abajo mediante el conocimiento de las cosas de
lo alto y aquel otro que proyectaba sus esperanzas hacia el futuro.
Y habló a estos dos mundos.
Al hombre helenístico, empeñado en su búsqueda, le decía que
la luz verdadera, la vida verdadera, el conocimiento verdadero no
se encuentran en unas doctrinas esotéricas acerca de los orígenes
y el destino del hombre, sino en el encuentro con Jesucristo, en
quien están todas esas cosas. Pero va más lejos. La vida eterna con-
siste en la luz y en el conocimiento, que están presentes en Jesu-
Conclusión 453
cristo, pero consiste también en algo más grande, el amor (ágape)
que se ha manifestado en Jesucristo, imagen y extensión del amor
del mismo Dios. La vida eterna es la vida revelada y realizada en
el amor de Cristo a los suyos. Su esencia es la ágape, un bien que-
rer sin límites ni desfallecimientos como el que Dios reveló al en-
viar a Jesús al mundo, como el que Jesús reveló al morir por los
suyos. La vida eterna consiste en participar de esa ágape. «Esta es
la vida eterna, reconocerte a ti, el único Dios verdadero, y a tu
enviado, Jesús el Mesías» (Jn 17,3). El conocimiento salvador y
capaz de dar la vida eterna no ha de confundirse con el conocimien-
to intelectual, la especulación mística o esotérica, una tradición
secreta al estilo de la que tanto estimaba un sector de la intelectua-
lidad del mundo grecorromano. No. Es, por el contrario, un cono-
cimiento que significa compromiso, entrega, obediencia a Dios y a
Cristo. El conocimiento de Cristo en este sentido, es decir, la obe-
diencia al impulso de su amor, ésa es la vida eterna que el mundo
grecorromano y todos los demás mundos necesitan.
También responde Juan a las esperanzas del judaismo y de los
primeros cristianos con una sorprendente proposición. Afirma que
cuanto habían transferido al futuro el judaismo y muchos de los
primeros cristianos, como si se tratara de algo que sólo cabía espe-
rar, ya se había hecho presente en Cristo y en la comunidad por
él creada. El juicio, aquí y ahora, se produce conforme a la postura
que se adopte ante Cristo. En la vida de la comunidad llamada al
ser por Cristo es donde mora Cristo con su pueblo, donde se da a
conocer el mandamiento nuevo, donde se halla presente el Espíri-
tu de Dios. En esa comunidad está creando el amor (ágape) de Cris-
to un pueblo nuevo que hace realidad presente el mismo amor de
Cristo a los suyos en sus relaciones naturales. Participar de esa ágape
es realizar todas las esperanzas. Esa ágape es lo único que conoce-
mos y todo lo que tenemos que conocer, habría podido escribir
Juan, si bien es verdad que también reconoce que es necesaria la
iluminación.
Juan, por consiguiente, presenta al mundo helenístico, al mun-
do judío y también a los primeros cristianos el único desafío, el de
participar en la ágape de esta comunidad nueva como medio para
alcanzar la vida eterna. A este desafío nos va llevando gradualmen-
te en su evangelio. En la primera parte presenta a Jesús como la
Palabra, el Logos, un término que, como veíamos, era capaz de
atraer a la intelectualidad grecorromana. Presenta a Jesús como
luz de los hombres, como pan de vida. Vida y luz eran términos
que también atraerían la atención de aquella misma intelectualidad.
Pero, en la segunda sección, después del capítulo 12, se cambia de
enfoque. Pasa ahora a primer plano el amor de Cristo en su muerte,
454 Conclusión Conclusión 455

un amor que tiene sus raíces en el amor de Dios. Los términos filo- Ahora podemos entender por qué al final de su evangelio, es-
sóficamente atrayentes —Logos, luz, vida— dan paso a un concep- cribe Juan en 20,30:
to más profundo, el amor. El cuarto evangelio es una llamada diri- «Jesús realizó en presencia de sus discípulos otros muchos sig-
gida a todos los hombres para que participen en el amor, en la nos que no están en este libro. Hemos escrito éstos para que creáis
ágape, porque, como ha escrito el profesor C. H. Dodd, «es en el que Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios, y con esta fe tengáis vidl
ejercicio de la ágape como conoce a Dios el hombre y participa de gracias a él.»
su vida; ahí se hacen uno Dios y el hombre, y la criatura retorna al Al igual que los sinópticos y Pablo, y como todos los autotei
creador a través de la Palabra eterna por la que fueron hechas to- del Nuevo Testamento, el cuarto evangelio dirige nuestras mira-
das las cosas» 69. das a una sola figura, Jesús, como revelación de la gloria de Dios.
Pero tampoco es ésta la última palabra. ¿Cómo llevar a cada
hombre el reto de esta ágape? Primero y ante todo mediante el
testimonio que dan los creyentes en favor de la vida, la muerte y
la resurrección de Jesús de Nazaret. El cuarto evangelio es el testi-
monio de un creyente que llama a los hombres a participar en la
ágape mostrándoles esta figura. Su primer reto es a que crean en
él. Y con las últimas sentencias de este libro llegamos a uno de
los usos más significativos del término «creer» en el cuarto evan-
gelio, que lo utiliza de muy diversas maneras, pero una de cuyas
características es que habla de «creer en». Cuando se aplica a la
actitud del cristiano ante Jesús, «creer» denota no simplemente la
creencia, la aceptación de un artículo de fe relacionado con Jesús,
sino la entrega a él, la fidelidad a Jesús. Es precisamente este com-
promiso lo que Juan trata de inspirar a sus lectores. Para Juan,
creer en Cristo es ver a Jesús de tal manera que el resultado sea
comprometerse con él. Es posible, como advertíamos, «ver» a Je-
sús •—conocer todo cuanto se refiera a su vida, muerte y resurrec-
ción—, pero sin «creer». Pero cuando «verle» conduce a «creerle»
entonces se produce la visión genuina que es conocimiento de
Dios, es ver la gloria de Dios reflejada en el rostro de Cristo. Esto
es, por consiguiente, creer en Jesucristo: reconocer que fue exalta-
do en su humillación, coronado en su cruz; ver la gloria de Dios en
la carne de su vida. De este modo, creer es igual que permanecer en
Cristo como un sarmiento en la vid y encontrar, en esa inhabita-
ción, la vida eterna junto con la comunidad de todos los demás
creyentes, de forma que el compromiso con Cristo se convierte en
compromiso con cuantos creen en él, es decir, con el nuevo Israel,
la Iglesia, y a través de la Iglesia con el mundo, pues el objeto de
la acción de Dios a través de Cristo y su pueblo es la salvación del
mundo. La esencia de todo es el compromiso con Cristo. Pero este
compromiso es siempre una respuesta a su compromiso anterior
con los suyos y el mundo. Como dice el autor de 1 Jn, «amamos
porque él nos amó primero» (4,19).

» C. H. Dodd, op. cit., 399.

 BIBLIOGRAFÍA

1. El texto

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Es una traducción por estructuras idiomáticas: modismos, proverbios,
giros comparativos, frases hechas del hebreo y griego por sus corrrspon-
dientes castellanas. Así se consiguieron, tras quince años de trabnio en
equipo, las dos fidelidades en que radica toda traducción: fidelidad «I idio-
ma original y fidelidad al nuestro. El lector de hoy padrá leer JH Biblia
como sus lectores inmediatos.
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 ÍNDICE DE CITAS BÍBLICAS

ANTIGUO TESTAMENTO

Génesis 1 Samuel
1,1: 316. 4,21ss: 53.
1,26: 302. 8: 143.
1,31: 100. 12,12: 143.
2,7: 440. 31,8-10: 140.
5,1: 302, 303.
11: 202. 2 Samuel
11,1-9: 203.
13,2: 51. 7,14: 165.
24,1: 345.
31,1: 51. 1 Reyes
31,47: 17. 1,42: 140.
45,13: 51. 3,13: 51.
8,10: 53.
Éxodo
3,13-14: 293. 1 Crónicas
4,1-9: 388. 10,8-10: 140.
4,21-23: 164.
6,6: 278.
12,26: 309. Esdras
12,46: 433. 4,8-6,18: 17.
13,8: 309. 7,12-26: 17.
15,13: 278.
15,18: 143. Salmos
24,8: 155.
24,15-18: 52. 2,7: 165.
33,17-23: 54. 8,5.6: 169.
33,18.20: 379. 19,2: 52.
40,34: 53. 22,1: 23.
22,8-9: 23.
22,18: 23.
Levttico 24,7-10: 53.
19,18: 303. 26,8: 53.
29,1-3: 52.
34,19-20: 433.
Números 69,22: 23.
9,12: 433. 74,2: 278.
21,8-9: 424. 77,15: 278.
80: 169.
Deuteronomio 80,8-19: 420.
89,26: 165.
6,23.30: 309. 97,1-6: 52.
7,7-8: 280. 118,22-23: 155.
8: 157. 139,16: 301.
8,13.16: 157. 145,10-13: 143.
32,39: 347. 146,10: 143.
464 índice de citas bíblicas índice de citas bíblicas 465
Proverbios 4,lss: 389. 48,4: 173. Salmos de Salomón
8,22-34: 296. 34: 403. 49,lss: 172s.
37,1-12: 317. XVII: 146.
8,22-23. 29-31: 378s. 43,1-5: 54.
8,35-36: 296, 379. 44,1-4: 54. 2 Henoc
Literatura de Qumrán
Eclesiastés 30,13: 303.
Daniel 1 Qp Hab. XIII, 2-4: 148.
3,1.7.8: 258. 1 QS IV, 19-21: 148.
2,44-45: 142. 4 Esdras
Eclesiástico 2,46-7,28: 17. 3,21-22: 253. Literatura rabínka
7: 44. 4,30-32: 253.
15,14: 256. 7,9-14: 170. 7,116ss: 254. M. Sanhedrin, 4,5: 301, 303.
7,13ss: 55. 8,52-64: 364. Pirké de Rabí Eliezer, 3,19: 302.
Isaías 7,18.22.27: 170.
7,27: 143.
1,2: 164.
1,3: 379.
2,lss: 19. Oseas NUEVO TESTAMENTO
2,2-4: 263.
5,1-2.7: 421. 11,1.3.4: 164, 165. Mateo 9,34: 71.
7,14: 23. 9,35-38: 137.
20,lss: 389. Joel 1: 191, 193. 9,36-10,42: 194.
24,21-23: 144. 1,2-17: 162. 10,6: 93.
33,22: 144. 2,28-32: 61. 1,22: 23. 11,1: 193, 194.
35,4: 24. 1,23: 92, 93. 11,2-6: 159.
35,5-6: 24, 132. 2: 191, 193. 11,2-11: 132.
40,1-5: 141. Sofonías 2,6.18.23: 93. 11,2-12,50: 194.
40,3: 23, 49, 153. 2,15: 93, 165. 11,4-6: 24.
40,4: 50, 153. 3,14-18: 144. 3,1-4,25: 193. 11,11-15: 134.
40,5: 50, 54, 153. 4,1-11: 157. 11,12: 191.
41,14: 279. Zacarías 4,15s: 93. 11,21: 92.
41,21: 144. 4,18: 87. 11,25-30: 120 162.
42,8: 347. 4,10: 301. 4,23-25: 198. ll,27ss: 93.
43,15: 144. 9,9: 159. 5: 194. 11,28-30: 198.
44,6: 144. 12,10: 433. 5,1-7,27: 193. 12,1-8: 133.
49,24-25: 154. 14,16: 144, 398. 5,3: 199. 12,18-21: 93.
52,6: 347. 5,17ss: 93, 195. 12,24: 71.
52,7-10: 141. 5,20.23-24a: 93. 12,28: 137.
53,7: 427. Malaquías 5,21-22.27-28: 176. 12,41: 92, 133.
59,19: 54. 3,1: 23, 49, 153, 157. 6,9-13: 118. 13,1-52: 194.
60,1-5: 55. 6,25-34: 92. 13,10-17: 134.
63,15-16: 164. 6,26: 118. 13,24-30: 92.
Apócrifos y Pseudoepígrafos 6,33: 176. 13,44-50.52: 93.
Jeremías 6,34b: 107. 13,53: 193, 194.
7,13: 176. 13,54-17,21: 194.
1,4-5: 232. 2 Baruc 7,28: 193. 13,55: 89.
7,11: 155. 54,15-19: 253. 8,1-9,35: 193. 14,1: 87.
10,11: 17. 8,5ss: 92. 16,18-19: 195.
20,15: 140. 8,11: 201. 17,22-18,35: 194.
27,lss: 389. 1 Henoc 8,17: 93, 198. 17,24-27: 101.
31,31s: 156. 8,20: 198. 18,15ss: 120, 196.
14,8-16,4: 232. 8,28-29: 104. 18,18: 93.
Ezequiel 46,lss: 171. 9,2-17: 87. 18,20: 197.
46,1: 173. 9,6.15: 87, 88. 18,23-35: 93.
l,4ss: 53. 46,3: 173. 9,17: 392. 19,1: 193, 194.
1,28-2,1: 169. 48,lss: 171s.
30
466 índice citas bíblicas índice de citas bíblicas 467
19,2-22,46: 194. 3,20-27: 100, 137, 154. 12,1-12: 135, 154. 11,5-8: 94.
19,10: 177. 3,22: 71. 12,13ss: 98, 102, 103. ll,31ss: 92.
20,1-16: 93. 3,31-35: 100. 12,18-27: 102. 11,41: 200.
21,28-32: 93. 4,lss: 90. 12,28-34: 448. 12,13-21: 94.
22,1-14: 93, 136. 4,10-11: 184. 13: 90, 412. 12,22-31: 92.
22,34-40: 449. 4,33-34: 100, 182. 13,1: 119. 12,24: 119.
23,1-25,46: 194. 4,35-41: 103, 185. 13,24-27: 149. 12,33: 200.
23,8: 93. 5,1-20: 103. 13,32: 162. 13,6-9: 94.
24,14: 192. 5,21-43: 103. 14,3-9: 340. 13,10ss: 201.
24,23ss.30-31: 192. 5,25-34: 103. 14,17-26: 340. 13,29: 201.
24,38ss: 22. 5,41: 108. 14,22-25: 155. 14,15-24.28-30.31-33: 94.
25,1-13: 93. 5,43: 99. 14,43-52: 340. 15: 201.
25,13: 192. 6,1-6: 98. 14,61-63: 187. 15,3-7: 94.
25,14-30: 93. 6,3: 89. 14,62: 186. 15,8-10: 94, 201.
25,30: 192. 6,7: 182. 15,21-39: 23. 15,11-32: 94, 200.
25,31-46: 93, 192. 6,7-13: 98. 15,33: 72. 16,1-13: 94.
26-28: 193. 6,12-13: 100, 182. 16,8: 80. 16,16: 125, 134.
26,1: 193, 194. 6,14ss: 87, 98. 16,19-31: 94.
26,3-28,20: 194. 6,30: 182. 17,11-17: 101.
26,52: 192. 6,30-44: 103. Lucas 18,1-8: 94, 201.
27,8: 191. 6,33-44: 340. 1,46-55: 145. 18,9-14: 94, 200.
28,15: 191. 6,45-52: 103, 185, 340 1,68-79: 146. 19,lss: 200.
28,16-20: 197, 436. 7,1-13: 183. 2,1: 139. 19,10: 107.
28,20: 93. 7,14-20: 183. 2,10: 201. 22,66-70: 163.
7,15: 107. 2,14: 50. 23,26ss: 201.
7,18-19: 100. 2,32: 201. 23,32-34: 200.
Marcos 23,39-43: 200.
7,20-23: 100. 3: 162.
1,1: 79,153,157. 7,25-30: 98. 3,4ss: 23. 23,48: 201.
1,2: 157. 7,32-37: 103. 3,6: 201. 24,47: 201.
1,4-8: 340. 7,33-34: 103, 108. 3,19.20: 87.
1,11: 159. 7,37: 100. 3,23-33: 162. Juan
l,14ss: 142, 182. 8,11-13: 98. 4,14-21: 204.
1,16: 87. 8,15: 100. 4,16ss: 125. l.lss: 374, 380.
1,21-22: 182, 183. 8,17-21: 100. 5,16: 201. 1,1-14: 348, 371.
1,29-31.34: 100. 8,22-26: 103, 108. 5,18-38: 87. 1,1-18: 348, 371.
1,39: 182. 8,23-26: 98. 5,24.35: 87, 88. 1,4.5: 374, 377.
l,40ss: 98, 99. 8,23: 103, 108. 5,37: 392. 1,9: 357, 377.
2,1-12: 102. 8,27ss: 186, 188. 6,4: 78. 1,11: 380, 400.
2,1-3,6: 90. 8,27-34: 187. 6,12: 201. 1,12: 380.
2,3-22: 87. 8,29: 340. 6,20: 199. 1,12-13: 380, 382.
2,5-12: 185. 8,35: 107. 6,24-26: 199. 1,14: 50, 327, 380.
2,9: 340. 8,38: 107. 7,2ss: 92. 1,17: 379, 432.
2,10: 87. 9,12: 188. 7,11-17: 101, 201. 1,18: 50, 379.
2,12: 99. 9,14-28: 100. 8,3: 201. 1,23: 23.
2,13: 99, 182. 9,28-29: 100. 8,26-30: 104. 1,29: 427.
2,15-17: 100, 102. 10: 184. 9,22: 204. 1,32-33: 442.
2,17: 107. 10,1: 102. 9,51-18,14: 89, 90. 1,41.45: 362.
2,21: 88. 10,2-9.10-13: 102, 120. 10,13: 92. 1,49: 363.
2,22: 392. 10,13-16: 99, 102, 119. 10,25ss: 449. 2: 338, 341.
2,23: 99. 10,17-22: 103, 120. 10,29-37: 94. 2,1-12: 390.
2,23-28: 100. 10,33: 188. 10,30ss: 200. 2,1-4,42: 391, 395.
2,27-28: 184. 11,1-10: 340. 10,38: 201. 2,6: 392.
3,1: 99. 11,11.12-14: 135. 11: 95. 2,12.13: 338.
3,7-9: 182. 11,15-17: 155. 11,1: 201. 2,13-16: 390.
3,19-27: 185. 11,15-18: 135, 184. 11,2-5: 118. 2,13-22: 392.
468 índice de citas' bíblicas
índice de citas bíblicas 469
2,13-3,21: 338. 6,32-33: 397.
2,18s: 392. 6,32-65: 391. 9,41: 338. 14,25-27: 422.
2,21: 392. 6,34-51: 397. 10: 390, 403. 14,31: 337, 338.
2,23: 345. 6,35: 346. 10,10: 358. 15: 338, 419, 422.
3,1-8: 382. 6,38.41: 368. 10,11-15: 426. 15,1: 392, 420.
3,3: 354. 6,48-51: 397. 10,14-15: 356. 15,9-10: 450.
3,3-8: 385, 441. 6,51: 368, 383. 10,15: 426. 15,26: 447.
3,5-8: 393. 6,51-56: 426. 10,16: 403. 16: 338, 419, 422.
3,12-13: 368. 6,52-58: 365. 10,18: 338. 16,7: 443.
3,13-15: 424. 6,52-59: 383, 397. 10,19-29: 338. 16,8-11: 444.
3,14.16: 427. 6,53-56: 397. 10,22: 345. 16,12-15: 422, 447.
3,16-21: 394. 6,63: 383, 441. 10,22-39: 401, 403. 17: 422, 423, 437, 442.
3,19: 363, 374. 6,66: 367. 10,30: 338, 403. 17,1: 413.
3,20s: 359. 6,68ss: 340, 365. 10,36: 403. 17,1-3: 365.
3,21: 338. 7: 332, 403. 11,1-44: 390. 17,3: 356s, 365, 422, 453.
3,22-30: 338. 7,1-14: 338. 11,1-53: 391, 403. 17,5: 374.
3,23-26: 390. 7,1-16: 391. 11,5-8: 405. 17,12: 420.
3,27-36: 390. 7,1-8,59: 398, 400. 11,21-27: 404. 17,17: 357.
3,31: 338, 368. 7,2: 345. 11,23-26: 363. 17,20-21: 422.
4: 338. 7,14: 338. 11,25: 405. 17,20-23: 365.
4,1-2: 338. 7,15-24: 338, 399. 11,45-57: 405. 18,1-7: 347.
4,1-8: 390. 7,16-17: 399. 11,49-53: 427. 18,1-9: 430.
4,7-15: 386. 7,16-52: 391. 11,55-12,36: 406. 18,1-11: 340.
4,9-38: 390. 7,22s: 333. 11,56: 345. 18,13: 334, 338.
4,11-15: 346. 7,25: 338. 12,1-8: 340. 18,14: 338.
4,19-26: 395. 7,27.31: 347. 12,2-8: 406. 18,24: 338.
4,22: 225. 7,28: 357. 12,7: 406. 18,33.37.38: 429.
4,23-24: 357, 441. 7,37-38: 398. 12,12-15: 340, 406. 19,4-6: 429.
4,37: 357. 7,37-39: 443. 12,19: 406. 19,12.14: 429.
4,47-54: 390, 396. 7,42: 347. 12,20-23.23-36: 391. 19,19-22: 429.
4,50: 396. 7,51: 333. 12,23-26: 427. 19,25-27: 432.
4,54: 337, 396. 8: 403. 12,24: 427. 19,26: 333.
4,64-5,1-47: 396. 8,5: 345. 12,27: 415. 19,28-30: 432.
5: 338. 8,12: 346, 374, 399, 400. 12,31: 407. 19,31-37: 432.
5,1: 337, 345. 8,12-19: 400. 12,31-33: 366. 19,34.36: 428.
5,1-16: 390s, 396. 8,12-59: 391. 12,31-35: 425. 19,35: 357.
5,8ss: 340. 8,16: 357. 12,32: 431. 20: 436, 437.
5,10: 333. 8,16-18: 400. 12,34: 347. 20,2: 333.
5,17-47: 391, 397. 8,17: 333. 13: 384, 414. 20,21: 440.
5,21: 396. 8,21-30: 399. 13,1: 345, 413, 416. 20,22: 440, 443.
5,25-28: 362, 363. 8,23: 368. 13,1-17,26: 340, 411. 20,24-26: 438.
5,26: 374, 396. 8,27-28: 425. 13,3: 356. 20,29: 438.
5,39-40: 396. 8,28: 400. 13,6-8: 384. 20,30: 455.
5,47: 338. 8,31-32: 356. 13,23: 333. 20,31: 337.
6: 338. 8,32: 357. 13,31: 413, 418. 21: 335, 337, 436.
6,1-13: 340. 8,56: 345. 13,34-35: 419. 21,7.20: 333.
6,1-14: 390. 8,58.59: 400. 13,36-38: 418. 21,24: 333, 335.
6,1-31: 390. 9: 338. 13,37: 426. 21,25: 86.
6,1-58: 397. 9,1-7: 391. 14-16: 412-3, 423, 437, 442.
6,4: 119, 345. 9,1-17: 390. 14-21: 424.
6,15-21: 390. 14,5-10: 356. Hechos de los Apóstoles
9,1-41: 401.
6,16-21: 340. 9,1-10,21: 401. 14,15-16: 419, 444. 1-12: 216.
6,25-28: 386. 9,5: 401. 14,15-19: 442. 1-15: 216.
6,26-34: 397. 9,8-41: 391. 14,17: 447. 2: 202.
6,30-33: 357, 368. 9,35-41: 402. 14,18-24: 418, 437, 450. 2,7-11: 203.
14,25-26: 413, 419, 445. 2,14-36: 59, 61.
 índice bíblicas índice de citas bíblicas 471
2,38: 61. 7,21-24: 250. 2.a Corintios 2,13-14: 131.
3,12-26: 61. 7,23-25: 244. 3,8-4,12: 321.
3,17-18: 268. 3,9-10: 267, 268.
4,8-12: 61. 8,14-17: 244s. 4,3: 57.
9,1: 224. 8,18-24: 242, 299 4,14: 199.
4,3-6: 49, 269.
9,1-19: 228. 8,21: 273. 4,5-6: 209, 281, 292.
10,34-43: 61. 8,28-30: 268. 4,6: 20. 1.a Tesalonicenses
10,38: 125. 8,35-39: 313. 5: 218.
17,2: 152. 1,5: 57.
9,1-2: 250. 5,1-5: 292. 5,23: 283.
17,7: 69. 9,1-5: 221. 5,17: 131, 267.
18,ls: 225. 9,3b: 219. 5,17-21: 281, 282.
18,2: 73. 2." Tesalonicenses
9,5: 292. 5,19: 292.
18,8: 29. 9,32: 273. 8,9: 417. 2,14: 57.
18,28: 152. 10,9: 59. 11,23-29: 212.
19,3: 29.
20,35: 78.
12,1-2: 250. 12,1-4: 307. 1.a Timoteo
12,14-21: 321. 13,11: 283.
21,17-26: 225. 13,1-7: 139. 1,11: 49.
21,40: 224. 13,13b-14: 213.
22,3: 224. Gálalas 2." Timoteo
22,4-16: 228. 14,8ss: 293.
23,6: 224. 15,20: 57. 1,11-17: 228. 2,8: 57.
26,9-18: 228. 15,33: 283. l,13s: 224. 4,6-21: 214.
26,14: 232. 16,20: 283. 2,1-3: 225. 4,11: 199.
16,23: 29. 3,1: 58.
16,25: 57. 3,16: 270.
Romanos 3,23-4,7: 279. Tito
3,28: 19. 3,12-14: 214.
1: 255. 1." Corintios 4,4-7: 279.
1,1-2: 268. 4,6: 244.
1,1-5: 59. 1,14: 29. 4,25-27: 19. hebreos
1,4: 292. 1,22-24: 58. 5,1: 280. l.lss: 20,131.
1,16-17: 213. 1,24: 295. 5,13: 267, 280. 1,3: 49.
1,18: 257. l,26ss: 29. 5,16-18: 267. 11: 21.
1,18-24: 254s. 1,30: 278, 295. 5,22-23: 319.
1,19-20: 315. 2,1-6: 58. Santiago
2,15: 244. 3,10s: 57.
2,16: 57. 7,10.25: 321. Efesios 2,1: 49.
3: 281. 9,16: 232. 1,10: 273.
3,9-18: 249. 9,20: 225. 4,22-6,18: 321. 1." Pedro
3,21-26: 284. 10,1-13: 21.
3,21-4,25: 288. 10,1-11: 277. 1,3: 61.
3,22-23: 250. Filipenses 1,10-12: 61.
10,11: 131.
3,24: 278. 11,1: 308. 2,6-11: 292. 1,18-20: 131.
4,16-25: 24. 11,3: 300. 2,8: 311. 2,21-24: 61.
5: 255. 2,12-13: 311. 3,18-22: 22.
11,29: 303. 3,22: 61.
5,10: 292. 12,3.4: 318. 3,4-5: 230.
5,10-11: 282. 12,12-13: 300, 319 3,4b: 219.
5,12: 252. 13: 319, 320. 3,5s: 224. 2." Pedro
5,12-14: 300. 13,4-7: 319. 3,6: 231. 1,18-21: 61.
5,12-16: 258. 15,1-7: 79. 4,9: 283.
5,18-19: 252, 300. 15,1-11: 58.
5,19: 312. 1° Juan
15,8-10: 312. Colosenses
6,1-11: 292. 4,19: 454.
6,4: 310. 15,20-22: 301. 1,15-20: 274, 294.
6,4-7: 267. 15,22-28: 271. 1,15 269.
15,45-49: 301. Apocalipsis
6,5.8: 310. 1,18 300.
7,15-25: 256. 16,17-18: 244. 1,20 273, 282. 11,15: 19.
 ÍNDICE GENERAL

Prefacio 13

PRIMERA PARTE

INTRODUCCIÓN

Cap. 1: Dos testamentos: una'Biblia 17

Diferencias entre ambos Testamentos 17
Unidad de los dos Testamentos 20

Cap. 2: El mundo grecorromano como trasfondo 26

Un mundo en paz 26
Un mundo de bienestar 28
Un mundo lleno de religiones 30
Un mundo lleno de filosofías 32
Un mundo de influjos entrecruzados 35

Cap. 3: El judaismo del siglo I como trasfondo 36

Las creencias 37
Las prácticas 40
Fariseos, saduceos y esenios 42
Las esperanzas del judaismo 44
Interferencias del judaismo y el helenismo 45

Cap. 4: El evangelio como gloria de Dios 48

Significado de «gloria» 50

El evangelio de la gloria de Dios 55

Cap. 5: La primitiva predicación cristiana 57

Cap. 6: La historicidad de Jesús 67

Pruebas aportadas por las fuentes judías 68
La aportación de otras fuentes 71
 índice general 475
SEGUNDA PARTE Cap. 15: El instaurador del reino 159
LOS TRES PRIMEROS EVANGELIOS Mesías 159
Hijo de Abrahán, hijo de Adán 162
Cap. 7: Los evangelios 77 Hijo de Dios 162
La paternidad de Dios en Jesús 166
Los evangelios no canónicos 77 Hijo del hombre 169
Los agrapha 78
El Nuevo Testamento y en especial los evangelios 78 Cap. 16: Las exigencias del reino 175
Cap. 8: Las fuentes de los evangelios 85 Cap. 17: El Evangelio de Marcos 181
Dos grupos de evangelios 85 La autoridad de Jesús, el Mesías 183
El problema sinóptico 86 El Mesías oculto 186
Teoría de la transmisión oral 89 El Mesías doliente 188
Teoría de los fragmentos o colecciones 90
Teoría de los préstamos a partir de dos documentos 90 Cap. 18: El Evangelio de Mateo 191
Desarrollo ulterior de la teoría de los préstamos 91
Fecha de composición 191
Mateo como el evangelio de la nueva ley 193
Cap. 9: La historia de las formas 96
Mateo y el evangelio del nuevo Israel 195
Presupuestos de la historia de las formas 96 Mateo como evangelio de Jesucristo 197

Cap. 19: El Evangelio de Lucas 199

Cap. 10: Fuerza y flaqueza de la historia de las formas 106
La antigua idea sobre Lucas 199
Cap. 11: Nuevos aspectos de la crítica de los evangelios 114 La nueva visión de Lucas 202
Nuevas perspectivas sobre el judaismo en el siglo i 114 Los tres retratos de Jesús 205
Confirmación de la historia de las formas 116
Crítica de la historia de las formas 121
TERCERA PARTE
Después de la historia de las formas 123
Jesús mismo más allá de la historia de las formas 125 PABLO

Cap. 12: Hacia el entendimiento de los sinópticos: el nuevo orden ... 129 Cap. 20: Las fuentes 211
Los tres saltos de la imaginación 129 ¿En qué radica la importancia de Pablo? 212
Términos y motivos de los evangelios 131 Las fuentes para el conocimiento de Pablo 214
Significado del nuevo orden 135 Valor histórico de los Hechos 215

Cap. 13: El evangelio del reino de Dios 138 Cap. 21: El trasfondo de Pablo 218
Significado del término «evangelio» 138 El trasfondo helenístico 218
El reino o reinado de Dios 142 El judaismo helenístico 220
Lo que esperaban del reino los hombres 145 El Antiguo Testamento, la apocalíptica y el judaismo rabínico ... 220
El escándalo de la buena noticia 149 Los manuscritos del Mar Muerto y las nuevas perspectivas 227

Cap. 14: El cumplimiento de las Escrituras 151 Cap. 22: En el camino de Damasco 228
Testimonios de la primitiva Iglesia 152 Interpretación visionaria 229
El ministerio de Jesús a la luz del Antiguo Testamento 152 La interpretación psicológica: la conversión como conocimiento
Jesús mismo a la luz del Antiguo Testamento 156 de sí mismo 229
476 índice general
CUARTA PARTE
La interpretación profética 231
La explicación a través de la Iglesia del crucificado 233 EL CUARTO EVANGELIO
Consecuencias de la conversión 235
Cap. 30: Introducción: fecha y autor 329
Cap. 23: El hombre y el universo 238 ¿Cuándo se escribió? 331
El universo 239 El autor del cuarto evangelio 332
Dios y el hombre 243
El cuerpo y la carne 245 Cap. 31: Las fuentes subyacentes al cuarto evangelio 337
Unidad del cuarto evangelio 339
Cap. 24: El enemigo antiguo 248
¿Conocía Juan los sinópticos? 339
La caída de Adán y sus consecuencias 252 Una fuente independiente 341
La idolatría y sus consecuencias 254
El impulso malo y sus consecuencias 255 Cap. 32: Un evangelio para dos mundos. El trasfondo judío 343

Cap. 25: La esperanza cumplida: una filosofía de la historia 262 I. Un estilo semítico 344
II. Un autor versado en el judaismo 344
La esperanza del judaismo 262
Cristo como centro de la historia 267 Cap. 33: Un evangelio para dos mundos. El trasfondo helenístico ... 349
La plenitud de los tiempos 268
La imagen de Dios 268 Significado de «la palabra» 350
No todo Israel es Israel 269 Los Hermética 350
Los comienzos del nuevo Israel 270 Importancia del «conocimiento» en Juan 357
La audacia de la fe de Pablo 274 Importancia de la «verdad» en Juan 358
La vida y la luz 359
Cap. 26: Las grandes metáforas paulinas 276
Cap. 34: El desafío del cuarto evangelio 361
Metáforas derivadas de la idea del éxodo 276
Metáforas tomadas de la idea de la creación 281 Para los judíos: el escándalo de «la salvación, ya» 362
Metáforas tomadas del ámbito del sacrificio 283 Para los griegos: el escándalo de «la carne» 367
Metáforas tomadas del ámbito de la ley 285
La «justificación» en sentido paulino 286 Cap. 35: La Palabra se hizo carne 371
El significado de la «fe» en Pablo 287
El Prólogo: Jesús como la Palabra 371
Cap. 27: La nueva persona y su nuevo pueblo 290 La Palabra: un reto a los griegos 375
La Palabra: un reto a los judíos 378
Jesús y Dios 291
El hombre Jesús 297 Cap. 36: La carne 381

Cap. 28: La nueva vida en Cristo 305 El Prólogo 381

Las referencias sacramentales 383
En términos místicos 306 Los discursos 385
En términos de la imitación de Cristo 308
En términos de morir y resucitar con Cristo 308 Cap. 37: Los signos: Jesús y el mundo 388
Cap. 29: Un camino nuevo: el Espíritu y la ley de Cristo 314 Significado de los signos en el AT 388
Los signos en el cuarto evangelio 390
El Espíritu antes de Pablo 317 Signos de que Jesús instaura un mundo nuevo (2,1-4,42) 391
El Espíritu en Pablo 318 Signos de que Jesús da la vida (4,64-5,1-47) 396
La ley de Cristo 320
478 índice general

Un signo de que Jesús es el pan de vida (6,1-58) 397

Un signo de que Jesús es la luz del mundo. El conflicto con los
judíos (7,1-8,59) 398
Un signo de que Jesús trae consigo el juicio (9,1-10,21; 10,22-39). 401
Un signo de que Jesús es la resurrección y la vida (11,1-53) 403
Signos de que Jesús da la vida a través de la muerte (11,55-
12,36) 406
Resumen de los signos: la muerte de Jesús es el verdadero
signo 408

Cap. 38: Discursos de despedida. Jesús y la Iglesia 411

La escena 411
¿Quién es el autor de estos discursos? 412
Los temas 414

Cap. 39: La Pasión 423

Referencias a la muerte de Jesús fuera del relato de la Pasión ... 424
Características del relato joánico de la Pasión 428

Cap. 40: El retorno de Jesús. La Resurrección 435

¿Por qué recoge Juan las apariciones de Jesús resucitado? ... 435
Significado de la Resurrección 437

Cap. 41: Espíritu y mandamiento 441

El Espíritu fuera de los discursos de despedida 441

El Espíritu en los discursos de despedida 442

Conclusión 452

Bibliografía 457
índice de citas bíblicas 463
índice general 473