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(Henry John Morgan; Llanrhymney, Gales, actual Reino Unido, 1635 - Port-
Royal, Jamaica, 1688) Bucanero inglés. Aunque no existen datos que lo
corroboren, se supone que llegó a las Antillas como esclavo, tras ser
capturado en Bristol cuando era todavía un niño. Tras convertirse en un
pirata, se cree que formó parte de la expedición inglesa que conquistó
Jamaica en 1655, y durante la década de 1660 tomó parte en otras
operaciones de bucaneros. De esta forma, en 1666 participó en la conquista
de la isla de Santa Catalina a los españoles, y logró ser nombrado jefe de los
bucaneros tras la muerte del comandante de la expedición Edward Mansfield.
Las expediciones inglesas constituyen una página gloriosa en la historia de la navegación y preparan el
predominio británico en los mares. El héroe admirado y temido de los españoles es Francis Drake, el
lugarteniente de Hawkins en San Juan de Ulúa. Había nacido en Tavistock, en el condado de Devon,
hacia 1540, a lo que se dice en la cala de un navío. Después de la derrota de John Hawkins en San Juan
de Ulúa, había concebido contra los españoles un odio terrible, que con la codicia fue el móvil de toda su
vida.
No tuvo España enemigo más tenaz, más peligroso y más inteligente. No nos es posible señalar
sino un resumen muy somero de sus ataques al Imperio español. En 1572 saqueó a Nombre
de Dios, en el Atlántico, llave del istmo de Panamá y lugar de concentración de los tesoros que
del Perú venían a España; atravesó el istmo y dio vista al Pacífico.
Aún más atrevido fue el viaje efectuado en 1577. Pasó el estrecho de Magallanes, saqueó a
Valparaíso y Arica, y en el Callao, el puerto de Lima, se apoderó de un galeón cargado de oro.
Prosiguió el viaje por el Pacífico, hacia el Norte, saqueando ciudades y apresando navíos hasta
la bahía de San Francisco, y luego regresó dando la vuelta al mundo por el océano Indico y por
el Atlántico. El 3 de noviembre de 1580 llegaba a Plymouth. (Fuente Consultada: Historia de
Canarias)
Biografía de Francis Drake: Nació en 1543 en Portobelo, Inglaterra. Fue un marino y navegante
que se formó desde muy joven con John Hawkins, un famoso capitán de la marina inglesa. Inició
su fama de pirata al atacar los puertos españoles del Caribe 1572 , que luego a entrar en el
océano Pacifico saqueo el puerto de Nombre de Dios en Panamá apoderándose de un gran
cargamento de oro y plata.
Laurens de Graff
Bibliografía