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Los oxidos comprenden aquellos compuestos naturales en los cuales el oxígeno aparece
cambiando con uno a mas metales, son relativamente duros, densos y refractarios,
generalmente se presentan en forma accesoria en las rocas ígneas y metamórficas y como
granos detríticos resistentes en los sedimentos, se agrupan en óxidos simples y óxidos
múltiples.
Los óxidos simples compuestos de un metal y oxígenos son de varios tipos dependiendo de
la relación x: o (Metal: oxigeno).
Los óxidos múltiples x y 2 o 4 tiene dos posiciones (A y B) con átomos metálicos con
equivalentes, entre los óxidos hay algunos minerales que son de gran importancia
económica minerales de hierro (hematita y magnetita), de cromo (cromita) de magnesio
(pirolusita y los hidróxidos de manganita y psilomelana), y de uranio (Uraninita).
CINCITA (ZnO): Hexagonal. Cristales poco corrientes terminados en una punta en pedión y
en la otra por caras de una pirámide escarpada. Normalmente, macizo en aspecto aplanado
o granular exfoliación perfecta y participación.
PROPIEDADES FISICAS: H = 4, G = 5.68. Brillo subadamantico. Color rojo fuerte amarillo
naranja, raya amarillo naranja. Traslucido.
Figura 16. Cincita.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su color rojo raya amarillo – naranja y su paragénesis con
franklinita y willemita.
YACIMIENTO: Se encuentra conformada casi exclusivamente a los depósitos de zinc de
franklin, New Jersey en paragénesis con franklinita y willemita, en pequeñas cantidades en
otros lugares.
EMPLEO: Mena de zinc
Figura 17. Corindón. Rubí (Izquierda), zafiro (Centro), Rubí estrellado (Derecha).
ALTERACIÓN: Por alteración pasa a mica
VARIEDADES: Rubí que es el corindón rojo, zafiro que es el corindón azul, rubí estrellado
la variedad de corindón que tiene una opalescencia brillante al mirarla en la dirección del eje
c del cristal. Esmeril es un granular negro íntimamente ligado con la magnetita, hematites
o hercinita.
DIAGNÓSTICO: Se caracteriza por su gran dureza, alto brillo, peso específico y partición.
YACIMIENTO: Es un mineral accesorio de las rocas metamórficas, constituyente primario de
ciertas rocas ígneas, normalmente sobre el sílice como sienita, en grandes masas en las
zonas de separación de las peridotitas con las rocas caja, frecuentemente en cristales y
cantos rodados de los suelos detríticos y arenas donde se ha preservado por su dureza e
inercia química.
EMPLEO: Como gema y como abrasivo. El rubí rojo oscuro es una de las gemas más
valiosas después de la esmeralda. El zafiro también es valioso y los tonos de otros colores
se cotizan a buen precio.
OLIGISTO O HEMATITES (Fe2O3): Cristales normalmente tabulares gruesos o delgados. En
masas botroidales a reniformes con estructura radiada, usualmente terroso, partición.
PROPIEDADES FISICAS: H = 5.5 – 6.5, G = 5.26. Para los cristales, brillo metálico en
cristales y mate en las variedades terrosas. Color castaño rojizo negro. Raya roja indio claro
a oscuro, que se vuelve negra al calentarlo.
Figura 18. Hematites. Especularita (Izquierda), Martita (Centro), Ocre rojo (Derecha).
VARIEDADES: Especularita es la variedad metálica y laminada con habito hojoso. Martita,
pseudomorfa, octaédrica de magnetita. Ocre rojo es la variedad terrosa roja.
DIAGNOSTICO: Se reconoce por su raya característica rojo indio.
YACIMIENTO: Es un mineral que se halla en rocas de todas las edades y formas, es la
mena más abundante de hierro, se puede formar como producto de sublimación en actividad
volcánica, en depósitos metamórficos de contacto y regional, y como mineral accesorio de
rocas ígneas. En caliza rojas como cemento. La cantidad debe ser decenas de millones de
toneladas, estas enormes acumulaciones son principalmente de origen sedimentario.
EMPLEO: La mena más importante de Fe, se emplea también como pigmento (ocre rojo) y
como polvo para pulir.
GRUPO DEL RUTILO XO2: Las estructuras de los óxidos tipo XO2 son de dos tipos
fundamentales. Una es la estructura del rutilo en la cual el catión está en coordinación con el
oxígeno y la relación de radios comprendida entre los limites 0.732 y 0.414. La otra posee
la estructura de la fluorita y en ella cada oxigeno posee cuatro cationes vecinos distribuidos
a su alrededor en los vértices de un tetraedro más o menos regular mientras que cada catión
posee ocho oxígenos a su alrededor en los vértices de un cubo. Esta estructura, de gran
interés por su conexión con la química nuclear, la poseen los óxidos del uranio tetravalente,
torio y cesio, en general todos los minerales que poseen esta estructura son
hexaquisoctaédricos.
Los miembros del grupo del rutilo son isoestructurales, cristalizan en el sistema tetragonal y
con hábito prismático consecuencia de la distribución en cadenas de los octaedros.
PIROLUSITA (MnO2): Raras veces son cristales bien desarrollados, normalmente en fibras
o columnas radiales, también macizo granuloso; en capas reniformes y formas dendríticas
exfoliación perfecta.
PROPIEDADES FISICAS: H = 1 - 2 (muchas veces ensucian los dedos), H = 6 - 6.5 en la
polinita cristalina, G = 4.75. Brillo metálico, color y raya negro de hierro. Opaco.
Todas las estructuras de este grupo están caracterizadas por la presencia del grupo
oxhidrilo (OH)-O moléculas de H2O. La presencia de grupos (OH)- ocasiona un debilitamiento
en los enlaces de las estructuras en comparación con los óxidos.
La estructura de la brucita consta de Mg2+ coordinados octaédricamente al (OH)- con los
octaedros compartiendo las aristas formando una capa, estas capas se mantienen unidas
únicamente por enlaces residuales débiles.
FLUORITA. Cubico. Habito cubico con frecuencia en cubos con maclas de penetración. Son
característicos, las formas de la clase hexaquisoctaédrica. Generalmente en cristales o en
masas exfoliables, también macizo, granular y columnar. Exfoliación octaédrica perfecta.
PROPIEDADES FISICAS: H = 4, G = 3.18. Transparente a translucido, Brillo vítreo, el color
varia ampliamente; corrientemente verde claro, amarillo, verde azulado o purpura; también
incoloro, blanco rosa, azul y cristalino. El color en algunas se debe a la presencia de un
hidrocarburo. Algunos cristales y la variedad maciza presentan bandas de color variable.