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Introducción a las redes
ópticas
Al mismo tiempo, las empresas de hoy en día dependen de las redes de alta velocidad
para llevar a cabo sus negocios. Estas redes se utilizan para interconectar múltiples
ubicaciones dentro de una empresa, así como entre empresas para transacciones de
empresa a empresa. Las grandes corporaciones que solían arrendar líneas de 155 Mb/s para
interconectar sus sitios internos suelen arrendar conexiones de 1 Gb/s en la actualidad.
También existe una fuerte correlación entre el aumento de la demanda y el coste del
ancho de banda. Los avances tecnológicos han logrado reducir de forma continuada la
1
2 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
costo del ancho de banda. Este costo reducido del ancho de banda a su vez estimula el
desarrollo de un nuevo conjunto de aplicaciones que hacen uso de más ancho de banda y
afecta los patrones de comportamiento. Un ejemplo simple es que a medida que las
llamadas telefónicas se vuelven más baratas, la gente pasa más tiempo al teléfono. Este
desarrollo, a su vez, impulsa la necesidad de más ancho de banda en la red. Este ciclo de
retroalimentación positiva no muestra signos de disminuir en un futuro cercano.
Otro factor que causa cambios importantes en la industria es la desregulación de la
industria telefónica. Es un hecho bien conocido que los monopolios impiden un progreso
rápido. Las empresas monopolísticas pueden tomarse su tiempo para adaptarse a los
cambios y no tener incentivos para reducir costes y ofrecer nuevos servicios. La
desregulación de estos monopolios ha estimulado la competencia en el mercado, lo que a
su vez ha dado lugar a menores costos para los usuarios finales y a un despliegue más
rápido de nuevas tecnologías y servicios. La desregulación también ha dado lugar a la
creación de una serie de nuevos proveedores de servicios de puesta en marcha, así como
de empresas de puesta en marcha que suministran equipos a estos proveedores de servicios.
Además, el tráfico en una red está dominado por los datos en contraposición al tráfico
de voz tradicional. En el pasado, lo contrario era cierto, por lo que las redes heredadas se
diseñaron para soportar de forma eficiente la voz en lugar de los datos. Hoy en día, los
servicios de transporte de datos son omnipresentes y son capaces de proporcionar calidad
de servicio para transportar aplicaciones sensibles al rendimiento, como voz y vídeo en
tiempo real.
Estos factores han impulsado el desarrollo de redes ópticas de gran capacidad y su
rápida transición de los laboratorios de investigación al despliegue comercial. Este libro
pretende cubrir las tecnologías de redes ópticas, los sistemas y las cuestiones de redes, así
como las consideraciones económicas y otras consideraciones de implementación.
Nuestro enfoque en este libro se centra principalmente en las llamadas redes públicas, que
son redes operadas por proveedores de servicios, o portadores, como a menudo se les
llama. Los transportistas utilizan su red para proporcionar una variedad de servicios a sus
clientes. Los operadores solían ser esencialmente compañías telefónicas, pero hoy en día
hay muchos tipos diferentes de operadores que operan bajo diferentes modelos de negocio,
muchos de los cuales ni siquiera proporcionan servicio telefónico. Además de los
operadores tradicionales que prestan servicios de telefonía y líneas arrendadas, hoy en día
existen operadores que se dedican a interconectar proveedores de servicios de Internet
(ISP), operadores que se dedican a proporcionar ancho de banda masivo a otros operadores,
e incluso operadores virtuales que prestan servicios sin poseer ninguna infraestructura.
En muchos casos, el operador es propietario de las instalaciones (por ejemplo, enlaces
de fibra) y del equipo desplegado dentro de la red. La construcción de enlaces de fibra
requiere privilegios de derecho de paso. ¡Nadie puede desenterrar las calles! La fibra se
despliega de muchas maneras diferentes
1.1 Arquitectura de la red de telecomunicaciones 3
para construir redes. Las redes dentro de edificios que se extienden a lo sumo unos pocos
kilómetros se denominan redes de área local (LAN); las que se extienden por un campus
o área metropolitana, por lo general de decenas a unos pocos cientos de kilómetros, se
denominan redes de área metropolitana (MAN); y las redes que abarcan distancias aún
mayores, que van de varios cientos a miles de kilómetros, se denominan redes de área
amplia (WAN). También veremos un tipo similar de clasificación utilizado en las redes
públicas, que estudiaremos a continuación.
La Figura 1.1 muestra una visión general de la arquitectura típica de una red pública
de fibra óptica. La red es vasta y compleja, y diferentes partes de la red pueden ser
propiedad de diferentes operadores y ser operadas por ellos. Los nodos de la red son
oficinas centrales, a veces también llamadas puntos de presencia (POPs). (En algunos
casos, los POPs se refieren a nodos "pequeños" y los hubs a nodos "grandes".) Los enlaces
entre los nodos consisten en pares de fibras y, en muchos casos, múltiples pares de fibras.
Los enlaces en la red de larga distancia tienden a ser muy caros de construir. Por esta razón,
la topología de muchas redes de larga distancia norteamericanas es bastante escasa. En
Europa, las longitudes de los enlaces son más cortas y las topologías de las redes de largo
recorrido tienden a ser más densas. Al mismo tiempo, es imperativo proporcionar caminos
alternativos para el tráfico en caso de que algunos de los enlaces fallen. Estas limitaciones
han dado lugar al despliegue generalizado de topologías en anillo, especialmente en
América del Norte. Los anillos son escasos (sólo dos enlaces por nodo) pero todavía
proporcionan un camino alternativo para desviar el tráfico. En muchos casos, una red
mallada se implementa en forma de redes en anillo interconectadas.
A un alto nivel, la red puede dividirse en una red metropolitana (o metropolitana) y
una red de larga distancia. La red de metro es la parte de la red que se encuentra dentro de
una gran ciudad o región. La red de larga distancia interconecta ciudades o regiones
diferentes. La red de metro consta de una red de acceso al metro y de una red de
interoficinas de metro. La red de acceso se extiende desde una oficina central hasta
negocios u hogares individuales (típicamente, grupos de hogares más que hogares
individuales en este momento). El alcance de la red de acceso suele ser de unos pocos
kilómetros, y en su mayor parte recoge el tráfico de las ubicaciones de los clientes en la
red del operador. Así pues, la mayor parte del tráfico de la red de acceso está concentrado
en la oficina central del operador. La red entre oficinas conecta grupos de oficinas centrales
dentro de una ciudad o región. Esta red se extiende generalmente de unos pocos kilómetros
a varias decenas de kilómetros entre oficinas. La red de larga distancia interconecta
diferentes ciudades o regiones y se extiende de cientos a miles de kilómetros entre las
oficinas centrales. En algunos casos, otra parte de la red proporciona el traspaso entre la
red de metro y la red de larga distancia, especialmente si estas redes son operadas por
diferentes operadores. A diferencia de la red de acceso, la distribución del tráfico en las
redes de metro entre oficinas y de largo recorrido es mallada (o distribuida). Las distancias
indicadas aquí son ilustrativas y varían mucho en función de la ubicación de la red. Por
ejemplo, las distancias interurbanas en Europa son a menudo de unos pocos cientos de
kilómetros, mientras que las distancias interurbanas en América del Norte pueden llegar a
unos pocos miles de kilómetros.
1.2 Servicios, conmutación de circuitos y conmutación de paquetes 5
Oficina central
Inicio
Negocios
La red que se muestra en la Figura 1.1 es una red terrenal. La fibra óptica también se
utiliza ampliamente en redes submarinas. Las redes submarinas pueden variar desde unos
pocos cientos de kilómetros de distancia hasta varios miles de kilómetros para las rutas que
cruzan los océanos Atlántico y Pacífico.
1
1 2 1 2 1 2
2 Mux
(a)
Mux
2
(b)
Figura 1.2 Diferentes tipos de multiplexación por división de tiempo: (a) fijo, (b) estadístico.
que el ancho de banda del enlace. El ejemplo más común de una red con conmutación de
circuitos es la red telefónica pública conmutada (RTPC), que proporciona una conexión
con clavos a los usuarios finales con una cantidad fija de ancho de banda (normalmente
alrededor de 4 kHz) una vez establecida la conexión. Este circuito se convierte en un
circuito digital de 64 kb/s en la oficina central del operador. Esta red fue diseñada para
soportar flujos de voz y hace un buen trabajo para esta aplicación.
Los servicios de conmutación de circuitos ofrecidos por las operadoras hoy en día
incluyen circuitos a una variedad de velocidades binarias, que van desde circuitos de voz
de 64 kb/s hasta varios Gb/s. Estas conexiones suelen ser alquiladas por un operador a sus
clientes y permanecen fijas durante períodos bastante largos, que van de varios días a
meses o años a medida que aumenta el ancho de banda de la conexión. Estos servicios
también se denominan servicios de línea privada. La RTPC encaja en esta categoría con
una diferencia importante: en la RTPC, los usuarios marcan y establecen conexiones entre
sí, mientras que en los servicios de línea privada, el operador suele establecer la conexión
utilizando un sistema de gestión. Esta situación está cambiando, y sin duda veremos a los
usuarios marcando para líneas privadas de alta velocidad en el futuro, especialmente a
medida que disminuyan las duraciones de las conexiones.
El problema con la conmutación de circuitos es que no es eficiente en el manejo del
tráfico de datos en ráfagas. Un ejemplo de un flujo de tráfico desbordado es el tráfico de
un usuario que escribe en un teclado. Cuando el usuario está escribiendo activamente, los
bits se transmiten en más o menos
1.2 Servicios, conmutación de circuitos y conmutación de paquetes 7
un ritmo constante. Cuando el usuario hace una pausa, no hay tráfico. Otro ejemplo es la
navegación web. Cuando un usuario mira una pantalla descargada recientemente, casi no
hay tráfico. Cuando hace clic en un hipervínculo, es necesario descargar una nueva página
lo antes posible de la red. Por lo tanto, una secuencia en ráfaga requiere mucho ancho de
banda de la red cuando está activa y muy poco ancho de banda cuando no lo está.
Normalmente se caracteriza por un ancho de banda medio y un ancho de banda máximo,
que corresponden a la media a largo plazo y a las tasas de rotura a corto plazo,
respectivamente. En una red con conmutación de circuitos, tendríamos que reservar
suficiente ancho de banda para hacer frente a la tarifa máxima, y este ancho de banda no
se utilizaría la mayor parte del tiempo.
La conmutación de paquetes se inventó para tratar el problema de transportar
eficientemente el tráfico de datos en ráfagas. En las redes con conmutación de paquetes,
el flujo de datos se divide en pequeños paquetes de datos. Estos paquetes se multiplexan
junto con paquetes de otros flujos de datos dentro de la red. Los paquetes son conmutados
dentro de la red en función de su destino. Para facilitar esta conmutación, se añade una
cabecera de paquete a la carga útil de cada paquete. La cabecera contiene información de
direcciones, por ejemplo, la dirección de destino o la dirección del siguiente nodo de la
ruta. Los nodos intermedios leen el encabezado y determinan dónde cambiar el paquete
basándose en la información contenida en el encabezado. En el destino, se reciben los
paquetes que pertenecen a un flujo particular y se vuelve a juntar el flujo de datos. El
ejemplo predominante de una red con conmutación de paquetes es Internet, que utiliza el
Protocolo de Internet (IP) para encaminar los paquetes desde su origen hasta su destino.
La conmutación de paquetes utiliza una técnica llamada multiplexación estadística
cuando se multiplexan múltiples flujos de datos en ráfagas juntos en un enlace. Dado que
cada flujo de datos es bursty, es probable que en un momento dado sólo algunos flujos
estén activos y otros no. La probabilidad de que todos los flujos estén activos
simultáneamente es bastante pequeña. Por lo tanto, el ancho de banda requerido en el
enlace puede ser significativamente menor que el ancho de banda que se requeriría si todas
las transmisiones estuvieran activas simultáneamente.
La multiplexación estadística mejora la utilización del ancho de banda, pero produce
otros efectos importantes. Si hay más streams activos simultáneamente que el ancho de
banda disponible en el enlace, algunos paquetes tendrán que ser puestos en cola o
almacenados en un búfer hasta que el enlace vuelva a ser libre. El retardo experimentado
por un paquete depende, por tanto, de cuántos paquetes se encuentran en cola antes de él.
Esto hace que el retardo sea un parámetro aleatorio. En ocasiones, el tráfico puede ser tan
alto que hace que los amortiguadores se desborden. Cuando esto sucede, algunos de los
paquetes deben ser eliminados de la red. Normalmente, un protocolo de transporte de capa
superior, como el protocolo de control de transmisión (TCP) en Internet, detecta este
desarrollo y asegura que estos paquetes se retransmitieran. Además, una red tradicional de
conmutación de paquetes ni siquiera soporta la noción de conexión. Los paquetes que
pertenecen a una conexión son tratados como entidades independientes, y diferentes
paquetes pueden tomar diferentes rutas a través de la red. Este es el caso de las redes que
utilizan IP. Este tipo de servicio sin conexión
8 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
se llama servicio de datagramas. Esto lleva a más variaciones en los retardos expe-rienced
por diferentes paquetes y también fuerza al protocolo de transporte de capa superior a
resecuenciar los paquetes que llegan fuera de secuencia a sus destinos.
Por lo tanto, tradicionalmente, una red de conmutación de paquetes de este tipo
proporciona lo que se denomina servicio de mejor esfuerzo. La red hace todo lo posible
por llevar los datos desde su origen hasta su destino lo más rápidamente posible, pero no
ofrece ninguna garantía. Este es el caso de gran parte de Internet en la actualidad. Otro
ejemplo de este tipo de servicio es la retransmisión de tramas. La retransmisión de tramas
es un servicio popular de conmutación de paquetes proporcionado por los operadores para
interconectar redes de datos corporativas. Cuando un usuario se inscribe en el servicio de
retransmisión de tramas, se le promete un cierto ancho de banda medio a lo largo del
tiempo, pero se le permite tener una tasa de ráfagas instantánea por encima de esta tasa,
aunque sin ninguna garantía. Para asegurar que la red no esté sobrecargada, la velocidad
de datos del usuario puede ser regulada en la entrada de la red de modo que el usuario no
exceda su ancho de banda medio comprometido en el tiempo. En otras palabras, un usuario
al que se le proporciona una velocidad de 64 kb/s puede enviar datos a 128 kb/s en
ocasiones, y 32 kb/s en otras ocasiones, pero no se le permitirá exceder la velocidad media
de 64 kb/s durante un largo período de tiempo.
Este servicio de mejor esfuerzo proporcionado por las redes de conmutación de
paquetes está bien para una serie de aplicaciones, como la navegación web y las
transferencias de archivos, que no son aplicaciones muy sensibles al retardo. Sin embargo,
las aplicaciones como el vídeo en tiempo real o las llamadas de voz no pueden tolerar
retrasos aleatorios de paquetes. Por lo tanto, hoy en día se está haciendo un gran esfuerzo
para diseñar redes de conmutación de paquetes que puedan proporcionar algunas garantías
sobre la calidad del servicio que ofrecen. Algunos ejemplos de calidad de servicio (QoS)
pueden incluir ciertas garantías sobre el retardo máximo de los paquetes, así como sobre
la variación del retardo, y garantías sobre la provisión de un ancho de banda medio mínimo
para cada conexión. También se ha mejorado el Protocolo Internet para prestar servicios
similares. La mayoría de estos esfuerzos de QoS se basan en la noción de tener una capa
orientada a la conexión. Por ejemplo, en una red IP, la conmutación de etiquetas
multiprotocolo (MPLS) proporciona circuitos virtuales para soportar flujos de tráfico de
extremo a extremo. Un circuito virtual obliga a todos los paquetes que pertenecen a ese
circuito a seguir la misma ruta a través de la red, lo que permite una mejor asignación de
recursos en la red para cumplir con ciertas garantías de calidad de servicio, como el retardo
limitado para cada paquete. A diferencia de una red real con conmutación de circuitos, un
circuito virtual no proporciona un ancho de banda fijo garantizado a lo largo del recorrido
del circuito debido al hecho de que la multiplexación estadística se utiliza para multiplexar
circuitos virtuales dentro de la red.
de 155 Mb/s a 2,5 Gb/s e incluso 10 Gb/s. Tenga en cuenta que, en muchos casos, el cliente
de un transportista es otro transportista. El llamado portador del portador ofrece
esencialmente ancho de banda en grandes cantidades para interconectar las redes de otros
portadores. Además, debido al aumento de la competencia y a las demandas de los clientes,
los operadores necesitan ahora poder entregar estas conexiones rápidamente en cuestión
de minutos a horas en lugar de días a meses, una vez que se solicita el ancho de banda.
Además, en lugar de firmar contratos que van de meses a años, a los clientes les gustaría
firmar contratos de duración mucho más corta. No es impensable tener una situación en la
que un usuario arrienda una gran cantidad de ancho de banda durante un período de tiempo
relativamente corto, por ejemplo, para realizar grandes copias de seguridad a ciertas horas
del día, para manejar eventos especiales, o para hacer frente a aumentos temporales de la
demanda.
Otro aspecto del cambio tiene que ver con la disponibilidad de estos circuitos, que se
define como el porcentaje de tiempo que el servicio está disponible para el usuario.
Típicamente, los transportistas proporcionan una disponibilidad del 99,999%, lo que
corresponde a un tiempo de inactividad de menos de 5 minutos al año. Esto, a su vez,
requiere que la red esté diseñada para proporcionar una restauración muy rápida del
servicio en caso de fallos tales como cortes de fibra, hoy en día en unos 50 ms. Aunque
esto seguirá siendo cierto para un subconjunto de conexiones, otras conexiones que
transportan datos pueden tolerar tiempos de restauración más altos. Es posible que algunas
conexiones no necesiten ser restauradas en absoluto por el transportista, y que el usuario
se ocupe de redirigir el tráfico de estas conexiones en caso de que se produzcan fallos. Por
lo general, la restauración es muy rápida si se proporciona una redundancia completa: la
mitad del ancho de banda de la red se reserva para este fin. Veremos en el Capítulo 9 que
se pueden utilizar técnicas más sofisticadas para mejorar la eficiencia del ancho de banda,
pero normalmente a costa de tiempos de restauración más lentos.
Por lo tanto, los operadores en el nuevo mundo necesitan desplegar redes que les
proporcionen la flexibilidad para entregar ancho de banda bajo demanda cuando sea
necesario, donde sea necesario, con los atributos de servicio apropiados. El "donde sea
necesario" es significativo porque los transportistas rara vez pueden predecir la ubicación
de futuras demandas de tráfico. Como resultado, es difícil para ellos planificar y construir
redes optimizadas en torno a supuestos específicos sobre las demandas de ancho de banda.
Las redes ópticas ofrecen la promesa de resolver muchos de los problemas que hemos
discutido. Además de proporcionar enormes capacidades en la red, una red óptica
proporciona una infraestructura común a través de la cual se pueden prestar diversos
servicios. Estas redes también son cada vez más capaces de proporcionar ancho de banda
de forma flexible donde y cuando sea necesario.
La fibra óptica ofrece un ancho de banda mucho mayor que los cables de cobre y es
menos susceptible a varios tipos de interferencias electromagnéticas y otros efectos
indeseables. Como resultado, es el medio preferido para la transmisión de datos a más de
unas pocas decenas de megabits por segundo en cualquier distancia de más de un
kilómetro. También es el medio preferido para realizar interconexiones de corta distancia
(de unos pocos metros a cientos de metros), de alta velocidad (gigabits por segundo o más)
dentro de sistemas grandes.
Las fibras ópticas son ampliamente utilizadas hoy en día en todo tipo de redes de
telecomunicaciones. La cantidad de despliegue de fibra a menudo se mide en millas de
vaina. Las millas de cubierta son la longitud total de los cables de fibra, donde cada ruta
en una red comprende muchos cables de fibra. Por ejemplo, se dice que una ruta de 10
millas de largo usando tres cables de fibra tiene 10 millas de ruta y 30 millas de cubierta
(cable). Cada cable contiene muchas fibras. Si cada cable tiene 20 fibras, se dice que la
misma ruta tiene 600 millas de fibra. Una ciudad o compañía de telecomunicaciones puede
presentar su despliegue de fibra en millas de vaina; por ejemplo, una región metropolitana
puede tener 10.000 millas de vaina de fibra. Esta es una forma de promover una ubicación
tan adecuada para las empresas que desarrollan o utilizan la tecnología de la información.
B b/s
1
NB b/s
2
...
N
B b/s
1 1
B b/s
1 2
1
2
...
2
2 N N
...
N
N
Mux WDM
(b)
Figura 1.3 Diferentes técnicas de multiplexado para aumentar la capacidad de transmisión en una
fibra óptica. a) Multiplexado electrónico u óptico por división en el tiempo y b) Multiplexado por
división de longitud de onda. Ambas técnicas de multiplexación incorporan N flujos de datos, cada
uno de B b/s, y los multiplexan en una sola fibra con una tasa agregada total de NB b/s.
típicamente entrelazan los flujos de baja velocidad para obtener el flujo de alta velocidad.
Por ejemplo, podría recoger 1 byte de datos de la primera secuencia, el siguiente byte de
la segunda secuencia, y así sucesivamente. Por ejemplo, sesenta y cuatro transmisiones de
155 Mb/s pueden multiplexarse en una única transmisión de 10 Gb/s. Hoy en día, la tasa
de transmisión más alta de los sistemas disponibles en el mercado es de 40 Gb/s con
tecnología TDM. Para empujar la tecnología TDM más allá de estas tasas, los
investigadores están trabajando en métodos para realizar las funciones de multiplexado y
demultiplexado ópticamente. Este enfoque se denomina multiplexación óptica por división
de tiempo (OTDM). Los experimentos de laboratorio han demostrado la
multiplexación/desmultiplexación de varias corrientes de 10 Gb/s hacia/desde una
corriente de 250 Gb/s, aunque la implementación comercial de OTDM todavía no es
viable. Estudiaremos los sistemas OTDM en el Capítulo 12. Sin embargo, la
multiplexación y demultiplexación de flujos de alta velocidad por sí sola no es suficiente
para realizar redes prácticas. Tenemos que lidiar con los diversos impedimentos que surgen
a medida que estos flujos de muy alta velocidad se transmiten a través de una fibra. Como
veremos en los Capítulos 5 y 13, cuanto más alta es la velocidad binaria, más difícil es
diseñar estas degradaciones.
Otra forma de aumentar la capacidad es mediante una técnica llamada multiplexación
por división de longitud de onda (WDM). El WDM es esencialmente el mismo que el
multiplexado por división de frecuencia (FDM), que se ha utilizado en los sistemas de
radio durante más de un siglo. Por alguna razón, el término FDM se utiliza ampliamente
en la radiocomunicación, pero WDM se utiliza en el contexto de la comunicación óptica,
tal vez porque FDM fue estudiado primero por los ingenieros de comunicaciones y WDM
por los físicos. La idea es transmitir datos si-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-
multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-
multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-
multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi-multi. En primer lugar, estas longitudes de onda
no interfieren entre sí, ya que se mantienen suficientemente separadas. (Hay algunos
efectos indeseables de segundo orden en los que las longitudes de onda interfieren entre sí,
y los estudiaremos en los capítulos 2 y 5.) Así, WDM proporciona fibras virtuales, en el
sentido de que hace que una sola fibra se parezca a varias fibras "virtuales", y que cada
fibra virtual lleve un solo flujo de datos. Los sistemas WDM están ampliamente
desplegados hoy en día en redes de larga distancia y submarinas y también se están
desplegando en redes de metro.
Tanto el WDM como el TDM proporcionan formas de aumentar la capacidad de
transmisión y son complementarios entre sí. Por lo tanto, hoy en día las redes utilizan una
combinación de TDM y WDM. La cuestión de qué combinación de TDM y WDM utilizar
en los sistemas es importante para los transportistas de hoy en día. Por ejemplo,
supongamos que un operador desea instalar un enlace de 160 Gb/s. ¿Deberíamos desplegar
64 canales WDM a 2,5 Gb/s cada uno, o deberíamos desplegar 16 canales WDM a 10 Gb/s
cada uno? La respuesta depende de una serie de factores, incluyendo el tipo y los
parámetros de la fibra utilizada en el enlace y los servicios que el transportista desea
proporcionar utilizando ese enlace. Discutiremos este tema en el Capítulo 13. Utilizando
una combinación de WDM y TDM, los sistemas con capacidades de transmisión de
alrededor de 1 Tb/s sobre una sola fibra están disponibles, y no hay duda de que en el
futuro surgirán sistemas con mayores capacidades que operen a mayores distancias.
1.3 Redes ópticas 13
A MEE
IP
Sendero
enrutador Luminoso 2
OXC
1 CD 1
SONET IP X
irreversib enrutad 2 1
le or
B
SONET E F
OADM
IP
irreversibl
e enrutador 1 IP
2 enrutador
Figura 1.4 Una red de enrutamiento de longitud de onda WDM, que muestra terminales de línea
óptica (OLTs), multiplexores ópticos de adición/descarga (OADMs) y enlaces ópticos cruzados
(OXCs). La red proporciona senderos luminosos a sus usuarios, que suelen ser routers IP o terminales
SONET.
Los elementos de red clave que permiten la conexión en red óptica son los ter-minales
de línea óptica (OLT), los multiplexores ópticos de adición/desconexión (OADM) y los
enlaces cruzados ópticos (OXC), como se muestra en la Figura 1.4. Un MEE multiplexa
múltiples longitudes de onda en una sola fibra y demultiplexa un conjunto de longitudes
de onda en una sola fibra en fibras separadas. Los MEE se usan en los extremos de un
enlace WDM punto a punto. Un OADM absorbe señales en múltiples longitudes de onda
y deja caer selectivamente algunas de estas longitudes de onda localmente mientras que
otras dejan pasar. También añade selectivamente longitudes de onda a la señal de salida
compuesta. Un OADM tiene dos puertos de línea donde las señales WDM compuestas
están presentes, y un número de puertos locales donde las longitudes de onda individuales
se caen y se agregan. Un OXC esencialmente realiza una función similar pero en tamaños
mucho más grandes. Los OXCs tienen un gran número de puertos (desde unas pocas
decenas hasta miles) y son capaces de conmutar longitudes de onda de un puerto de entrada
a otro. Tanto los OADM como los OXC pueden incorporar capacidades de conversión de
longitud de onda. La arquitectura detallada de estas redes se discutirá en el Capítulo 7.
1.4 La capa óptica 15
Capa i + 1 Capa i + 1
Capa i Capa i
.
.
.
...
Capa 1 Capa 1
Conexión
NE NE NE NE
Figura 1.5 Jerarquía de capas de una red que muestra las capas de cada elemento de red (NE).
16 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
entre dos capas adyacentes se denomina punto de acceso al servicio (SAP), y puede
haber múltiples SAP entre capas que correspondan a diferentes tipos de servicios
ofrecidos.
En la mayoría de los casos, la red proporciona conexiones al usuario. Se establece una
conexión entre un nodo de origen y uno de destino. La configuración, el desmontaje y la
gestión del estado de una conexión es tarea de una entidad de control y gestión de red
independiente (no mostrada en la Figura 1.5), que puede controlar cada una de las capas
de la red. También hay ejemplos en los que la red proporciona servicios sin conexión al
usuario. Estos servicios son adecuados para transmitir mensajes cortos a través de una red,
sin tener que pagar los gastos generales de establecer y desconectar una conexión para este
fin. Limitaremos la siguiente discusión al modelo orientado a la conexión.
Dentro de un elemento de red, los datos que pertenecen a una conexión fluyen entre
las capas. Cada capa multiplexa un número de conexiones de capa superior y puede añadir
más sobrecarga a los datos procedentes de la capa superior. Cada elemento intermedio de
la red a lo largo de la ruta de una conexión contiene un conjunto de capas que van desde la
capa más baja hasta una determinada capa de la jerarquía.
Es importante definir las funciones de cada capa y las interfaces entre capas. Esto es
esencial porque permite a los proveedores fabricar una variedad de productos de software
y hardware que realizan las funciones de algunas de las capas, pero no todas, y
proporcionar las interfaces adecuadas para comunicarse con otros productos que realizan
las funciones de otras capas.
Hay muchas implementaciones y estándares posibles para cada capa. Una capa dada
puede trabajar junto con una variedad de capas inferiores o superiores. Cada uno de los
diferentes tipos de redes ópticas que estudiaremos constituye una capa. A su vez, cada capa
puede dividirse en varias subcapas. A medida que estudiamos estas redes, exploraremos
más a fondo esta jerarquía de capas.
La figura 1.6 muestra un desglose clásico de las diferentes capas de una red propuesta
por la ISO. La capa más baja de la jerarquía es la capa física, que proporciona un "tubo"
con una cierta cantidad de ancho de banda a la capa superior. La capa física puede ser
óptica, inalámbrica, coaxial o de par trenzado. La siguiente capa anterior es la capa de
enlace de datos, que es responsable de enmarcar, multiplexar y demultiplexar los datos
enviados sobre la capa física. El protocolo de enmarcado define cómo se transportan los
datos a través de un enlace físico. Normalmente, los datos se dividen en tramas antes de
ser transmitidos a través de un enlace físico. Esto es necesario para garantizar una entrega
fiable de los datos a través del enlace. El protocolo de enmarcado proporciona una
delineación clara entre tramas, permite suficientes transiciones en la señal para que pueda
recuperarse en el otro extremo, y normalmente incluye una sobrecarga adicional que
permite detectar errores de enlace. Ejemplos de protocolos de enlace de datos adecuados
para el funcionamiento en enlaces punto a punto son Ethernet, el protocolo punto a punto
(PPP) y el protocolo de control de enlace de datos de alto nivel (HDLC). Los protocolos
de enlace de datos como Ethernet pueden
1.4 La capa óptica 17
7 Aplicación
6Presentación
5 Sesión
4 Transporte
3 Red
2 Enlace de datos
1 Físico
también operan sobre enlaces donde múltiples nodos comparten un ancho de banda común
en un enlace. Estos protocolos tienen una capa de control de acceso a los medios (MAC),
que coordina las transmisiones de los diferentes nodos de un enlace. El enlace se convierte
en una red de área local para los nodos.
Por encima de la capa de enlace de datos se encuentra la capa de red. La capa de red
normalmente proporciona circuitos virtuales o servicios de datagramas a la capa superior.
Un circuito virtual (VC) representa una conexión de extremo a extremo con un cierto
conjunto de parámetros de calidad de servicio asociados a él, como el ancho de banda y la
tasa de error. Los datos transmitidos por la fuente a través de un VC se entregan en
secuencia en su destino. Los datagramas, por otro lado, son mensajes cortos transmitidos
de extremo a extremo, sin noción de conexión. La capa de red realiza la función de
enrutamiento de extremo a extremo de tomar un mensaje en su origen y entregarlo en su
destino. La capa de red predominante hoy en día es IP, y el principal elemento de red en
una red IP es un router IP. IP proporciona una forma de enrutar paquetes (o datagramas)
de extremo a extremo en una red con conmutación de paquetes. La IP incluye la
multiplexación estadística de múltiples flujos de paquetes y hoy en día también
proporciona algunos mecanismos de restauración de servicios simples y relativamente
lentos e ineficientes. También se ha mejorado con el protocolo de conmutación de etiquetas
multiprotocolo (MPLS) que proporciona servicio de VC. El Protocolo de Internet ha sido
adaptado para operar sobre una variedad de enlaces de datos y medios físicos, tales como
Ethernet, líneas telefónicas seriales, líneas de cable coaxial y líneas de fibra óptica. En el
Capítulo 6 se presenta más información sobre este tema.
SONET
red
Red
Enlace de
datos
IP
Red
router IP
SONET
Enlace de
datos
router IP Físico
(a) (b)
Figura 1.7 Una red IP sobre SONET. (a) La red tiene conmutadores IP con adaptadores SONET que están
conectados a una red SONET. b) La vista por capas de esta red.
pertenece a esta capa. Por encima de la capa de transporte se encuentran otras capas como
la de ses-sión, presentación y aplicación, pero no nos ocuparemos de estas capas en este
libro.
Esta visión clásica por capas de las redes necesita algunas mejoras para manejar la
variedad de redes y protocolos que proliferan en la actualidad. Un modelo de capas más
realista para las redes actuales emplearía múltiples pilas de protocolos que residen una
encima de la otra. Cada pila incorpora varias subcapas, que pueden proporcionar funciones
que se asemejan a las capas físicas, de enlace y de red tradicionales. Para dar un ejemplo
concreto, considere una red IP sobre SONET como se muestra en la Figura 1.7. En este
caso, la red IP trata a la red SONET como si le proporcionara enlaces punto a punto entre
enrutadores IP. La capa SONET en sí misma, sin embargo, enruta y conmuta internamente
las conexiones y, en cierto sentido, incorpora sus propias capas de enlace, físicas y de red.
Aplicaciones de
usuario
Circuitos Datagrama Circuitos
virtuales s virtuales
Capa MPLS
Conexiones SONET/SDH
Capa de canal de
Capa SONET/SDH capa IP fibra
Senderos Luminosos
Capa óptica
Figura 1.8 Una vista por capas de una red que consiste en una capa de red óptica de segunda
generación que soporta una variedad de capas de clientes por encima de ella.
Hoy en día, las redes ópticas proporcionan funciones que podrían considerarse que
caen principalmente dentro de la capa física desde la perspectiva de sus usuarios. Sin
embargo, la propia red óptica incorpora varias subcapas, que a su vez corresponden a las
funciones de enlace y de capa de red en la vista por capas clásica.
Antes de la aparición de la capa óptica, SONET/SDH era la capa de transmisión
predominante en la red de telecomunicaciones, y sigue siendo la dominante.
20 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
Las funciones realizadas por la capa óptica son en muchos sentidos análogas a las
realizadas por la capa SONET. La capa óptica multiplexa múltiples trayectos luminosos
en una sola fibra y permite que los trayectos luminosos individuales se extraigan
eficientemente de la señal compuesta del múltiplex en los nodos de la red. Incorpora
sofisticadas técnicas de restauración de servicios y técnicas de gestión. Examinaremos
estas técnicas en los capítulos 8 y 9.
La Figura 1.9 muestra una jerarquía típica de redes en capas, resaltando la capa óptica.
La capa óptica proporciona senderos luminosos que son utilizados por los elementos de
red SONET e IP. La capa de SONET multiplexa las transmisiones de baja velocidad con
conmutación de circuitos en transmisiones de mayor velocidad, que luego se transportan
por senderos luminosos. La multiplexación estadística de capas IP por formas de las
secuencias de conmutación de paquetes en secuencias de mayor velocidad,
1.4 La capa óptica 21
SONET
Fibras
Senderos
Luminosos
IP
Capa óptica
que también son transportados por senderos luminosos. Dentro de la propia capa óptica
hay una jerarquía de multiplexado. Múltiples longitudes de onda o trayectos luminosos se
combinan en bandas de longitud de onda. Las bandas se combinan para producir una señal
WDM compuesta en una fibra. La red en sí misma puede incluir múltiples fibras y paquetes
de múltiples fibras, cada uno de los cuales contiene un número de fibras.
Por lo tanto, ¿por qué tener múltiples capas en la red que realizan funciones similares?
La respuesta es que esta forma de estratificación reduce significativamente los costes de
los equipos de red. Las diferentes capas son más eficientes a la hora de realizar funciones
a diferentes velocidades binarias. Por ejemplo, la capa SONET puede conmutar y procesar
eficientemente (es decir, de forma rentable) flujos de tráfico de hasta, digamos, 10 Gb/s
en la actualidad. Sin embargo, es muy caro que esta capa procese cientos de flujos de 10
Gb/s que llegan a través de un enlace WDM. La capa óptica, por otro lado, es
particularmente eficiente en el procesamiento del tráfico en
a longitud de onda por longitud de onda, pero no es particularmente bueno para procesar
flujos de tráfico con granularidades más bajas, por ejemplo, 155 Mb/s. Por lo tanto, tiene
sentido utilizar la capa óptica para procesar grandes cantidades de ancho de banda a un
nivel relativamente grueso y la capa SONET para procesar pequeñas cantidades de ancho
de banda a un nivel relativamente más fino. Esta observación fundamental es el motor
clave para proporcionar tales funciones en múltiples capas, y lo estudiaremos en detalle en
el Capítulo 7.
Lo mismo cabe decir de la función de restablecimiento del servicio de estas redes.
Algunas fallas son mejor manejadas por la capa óptica y otras por la capa SONET o la
capa IP. Estudiaremos este aspecto en el Capítulo 9.
22 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
Una característica importante del servicio de trayecto luminoso proporcionado por las
redes de segunda generación es que este tipo de servicio puede ser transparente a los datos
reales que se envían por el trayecto luminoso una vez configurado. Por ejemplo, se puede
especificar una determinada velocidad binaria máxima y mínima, y el servicio puede
aceptar datos a cualquier velocidad binaria y en cualquier formato de protocolo dentro de
estos límites. También puede ser capaz de transportar datos analógicos.
La transparencia en la red ofrece varias ventajas. Un operador puede proporcionar una
variedad de servicios diferentes utilizando una sola infraestructura. Podemos pensar en
esto como en la transparencia del servicio. En segundo lugar, la infraestructura está
preparada para el futuro en el sentido de que, si cambian los protocolos o las velocidades
binarias, es probable que el equipo desplegado en la red siga siendo capaz de soportar los
nuevos protocolos y/o velocidades binarias sin necesidad de una revisión completa de toda
la red. Esto permite que los nuevos servicios se desplieguen de manera eficiente y rápida,
al tiempo que se transportan también los servicios heredados.
Un ejemplo de una red transparente de este tipo es la red telefónica. Una vez que una
llamada se establece en la red telefónica, proporciona 4 kHz de ancho de banda sobre el
cual un usuario puede enviar una variedad de diferentes tipos de tráfico como voz, datos o
fax. No cabe duda de que la transparencia de la red telefónica ha tenido hoy en día un
impacto de gran alcance en nuestro estilo de vida. La transparencia también se ha
convertido en una característica útil de las redes ópticas de segunda generación.
Otro término asociado a las redes transparentes es el de red totalmente óptica. En una
red totalmente óptica, los datos se transportan desde su origen hasta su destino en forma
óptica, sin que se produzcan conversiones óptico-eléctricas a lo largo del proceso. En un
mundo ideal, esta red sería totalmente transparente. Sin embargo, el alcance de las redes
ópticas está limitado por varios parámetros de la capa física, como la anchura de banda y
la relación señal/ruido. Por ejemplo, las señales analógicas requieren relaciones señal/ruido
mucho más altas que las señales digitales. Las necesidades reales dependen del formato de
modulación utilizado y de la velocidad binaria. Estudiaremos estos aspectos en el Capítulo
5, donde veremos que la ingeniería de la capa física es una tarea compleja con una variedad
de parámetros a tener en cuenta. Por esta razón, es muy difícil construir y operar una red
que pueda soportar tanto señales analógicas como digitales a velocidades de bits
arbitrarias.
El otro extremo es construir una red que maneje esencialmente una sola velocidad de
bits y protocolo (digamos, 10 Gb/s SONET solamente). Esta sería una red no transparente.
En medio hay una red práctica que maneja señales digitales a un rango de velocidades de
bits hasta un máximo especificado. La mayoría de las redes ópticas que se despliegan hoy
en día pertenecen a esta categoría.
Aunque hablamos de redes ópticas, casi siempre incluyen una buena cantidad de
electrónica. En primer lugar, la electrónica desempeña un papel crucial en la realización
de las funciones de control y gestión inteligente dentro de una red. Sin embargo, incluso
en los datos
1.5 Transparencia y redes totalmente ópticas 23
Tipo de transparencia
Totalmente
Parámetro transparente Práctico No transparente
Analógico/digital Ambos Digital Digital
Tasa de bits Arbitrario Máximo predeterminado Fijo
Protocolo de
enmarcado Arbitrario Algunos seleccionados Soltero
24 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
2
Longitud de
Sendero Luminoso onda
1 cambio
Regeneración
OEO
OEO
Adaptació
n
2
1
OEO
Subred totalmente
Subred totalmente óptica
óptica
OEO
Figura 1.10 Red óptica formada por subredes totalmente ópticas interconectadas mediante
convertidores óptico-eléctricos-ópticos (OEO). Los convertidores OEO se utilizan en la red para
adaptar señales externas a la red óptica, para la regeneración y para la conversión de longitud de
onda.
por ejemplo, SONET a 10 Gb/s. Esta sería una red realmente opaca. Por el contrario, una
red totalmente transparente soportaría señales analógicas y digitales con velocidades
binarias arbitrarias y protocolos de enmarcado. Sin embargo, como ya hemos dicho antes,
una red de este tipo no es práctica para su ingeniería y construcción. Hoy en día, una
alternativa práctica es diseñar la red para que admita una variedad de señales digitales hasta
una velocidad de bits máxima predeterminada y un conjunto específico de protocolos de
trama, como SONET y 10 Gigabit Ethernet (Ethernet a 10 Gb/s). La red soporta una
variedad de protocolos de trama, ya sea haciendo uso de la regeneración 2R dentro de la
red o proporcionando dispositivos de adaptación 3R específicos para cada uno de los
protocolos de trama. Esta red se muestra en la figura 1.10. Puede ser visto como un
conjunto de islas de subredes ópticas con conversión óptico-eléctrica a óptica en sus límites
para fines de adaptación, regeneración o conversión de longitud de onda.
Entrada Salida
amortigu amortig
adores uadores
Cabecera Interruptor
convalidació
n
Paquetes
Cabecera
convalidació
n Control
aportación
Figura 1.11 Nodo óptico de conmutación de paquetes. El nodo almacena en búfer los paquetes
entrantes, mira la cabecera del paquete, y dirige los paquetes a un puerto de salida apropiado basado
en la información contenida en la cabecera.
26 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
c=fλ
donde c denota la velocidad de la luz en el espacio libre, que es de 3×108 m/s. Haremos
referencia a todos los parámetros de espacio libre. La velocidad de la luz en la fibra es en
108
realidad algo menor (más cercana a 2 × m/s), y las longitudes de onda también son
diferentes.
Para caracterizar una señal WDM, podemos utilizar su frecuencia o longitud de onda
de forma intercambiable. La longitud de onda se mide en unidades de nanómetros (nm) o
micrómetros (μm o micrones). 1 nm = 10-9 m, 1 μm = 10-6 m. Las longitudes de onda de
interés para la comunicación por fibra óptica se centran en 0,8, 1,3 y 1,55 μm Estas
longitudes de onda se encuentran en la banda infrarroja, que no es visible para el ojo
humano. Las frecuencias se miden en unidades de hercios (o ciclos por segundo), más
106 109
típicamente en megahercios (1 MHz = Hz), gigahercios (1 GHz = Hz) o terahercios
1012 8
(1 THz = Hz). Utilizando c = 3 × 10 m/s, una longitud de onda de 1,55 μm
1012
correspondería a una frecuencia de aproximadamente 193 THz, que es 193 × Hz.
1.7 Conceptos básicos de la transmisión 27
Figura 1.12 La cuadrícula de frecuencias de la UIT de 100 GHz basada en una frecuencia de
referencia de 193,1 THz. También se ha definido una cuadrícula de 50 GHz en torno a la misma
frecuencia de referencia.
Para entender este sistema, consideremos un enlace de fibra óptica. Supongamos que
transmitimos una señal de luz con potencia Pt watts (W). En términos de unidades de dB,
tenemos
(Pt )dBW = 10 log(Pt )W.
En muchos casos, es más conveniente medir las potencias en miliwatts (mW), y tenemos
un valor equivalente en dBm dado como
(Pt )dBm = 10 log(Pt )mW.
Por ejemplo, una potencia de 1 mW corresponde a 0 dBm o -30 dBW. Una potencia de 10
mW corresponde a 10 dBm o -20 dBW.
A medida que la señal de luz se propaga a través de la fibra, se atenúa; es decir, su
potencia disminuye. Al final del enlace, supongamos que la potencia recibida es Pr . La
pérdida del enlace
γ se define como
Pr
γ = ...
=
Pr
Pt
Tenga en cuenta que dBm se utiliza para indicar los valores relativos, mientras que dBm
y dBW se utilizan para indicar el valor absoluto de potencia. Como ejemplo, si Pt = 1 mW
y Pr = 1 μW, lo que implica que γ = 0.001, tendríamos, equivalentemente,
(Pt )dBm = 0 dBm o - 30 dBW,
(Pr )dBm = -30 dBm o -60 dBW,
30 EN LA PRODUCCIÓN DE REDES ÓPTICAS
y
(γ )dB = -30 dB.
En este contexto, una señal atenuada por un factor de 1000 sufriría equivalentemente una
pérdida de 30 dB. Una señal amplificada por un factor de 1000 equivaldría a una ganancia
de 30 dB.
Normalmente medimos la pérdida en fibra óptica en unidades de dB/km. Así, por
ejemplo, una señal de luz que viaja a través de 120 km de fibra con una pérdida de 0,25
dB/km se atenúa en 30 dB.
LED
P
Transmisor Receptor
Regenerador Multimodo
fibra
(a)
Láser MLM
P 1.3 m
Transmisor Receptor
Modo simple
fibra
(b)
P Láser SLM
1.55m
Transmisor Receptor
(c)
P Láser SLM
Transmisor
Receptor
Transmisor 3 Receptor
3 Amplificador óptico
Figura 1.13 Evolución de los sistemas de transmisión por fibra óptica. (a) Un sistema temprano que utiliza LEDs
sobre fibra multimodo. (b) Un sistema que utiliza láseres MLM sobre fibra monomodo en la banda 1.3 μm para
superar la dispersión intermodal en fibra multimodo. (c) Un sistema posterior que utiliza la banda 1.55 μm para
pérdidas más bajas, y que utiliza láseres SLM para superar los límites de dispersión cromática. d) Un sistema
WDM de generación de corriente que utiliza longitudes de onda múltiples en 1,55 μm y amplificadores ópticos
en lugar de regeneradores. Las curvas P-λ a la izquierda de los transmisores indican el espectro de potencia de la
señal transmitida.
Modo 2
Núcleo
Núcleo Modo 1
Revestimiento
Revestim
iento
(a) (b)
Figura 1.14 Modelo geométrico de óptica para ilustrar la propagación de la luz en una fibra óptica.
(a) Sección transversal de una fibra óptica. La fibra tiene un núcleo interno y un revestimiento
externo, y el núcleo tiene un índice de refracción ligeramente mayor que el revestimiento. b) Vista
longitudinal. Los rayos de luz dentro del núcleo que golpean el límite del revestimiento del núcleo
son reflejados de vuelta al núcleo por la reflexión interna total.
convierte la señal luminosa en una señal eléctrica y retransmite una nueva copia de los
datos como una nueva señal luminosa.
Las primeras fibras eran las llamadas fibras multimodo. Las fibras multimodo tienen
diámetros de núcleo de alrededor de 50 a 85 μm Este diámetro es grande comparado con
la longitud de onda operativa de la señal de luz. Una comprensión básica de la propagación
de la luz en estas fibras puede obtenerse utilizando el llamado modelo de óptica
geométrica, ilustrado en la Figura 1.14. En este modelo, un rayo de luz rebota hacia
adelante y hacia atrás en el núcleo, reflejándose en la interfaz de revestimiento del núcleo.
La señal consiste en múltiples rayos de luz, cada uno de los cuales potencialmente toma
un camino diferente a través de la fibra. Cada uno de estos diferentes trayectos corresponde
a un modo de propagación. La longitud de las diferentes trayectorias es diferente, como se
puede ver en la figura. Por lo tanto, cada modo viaja con una velocidad ligeramente
diferente en comparación con los otros modos.
Los otros dispositivos clave necesarios para la transmisión por fibra óptica son las
fuentes de luz y los receptores. Láseres semiconductores compactos y diodos emisores de
luz (LED). Estos láseres y LEDs simplemente se encendieron y apagaron rápidamente para
transmitir datos digitales (binarios). Los fotodetectores de semiconductores permitieron la
conversión de la señal de luz de nuevo en el dominio eléctrico.
Los primeros sistemas de telecomunicaciones (finales de los años 70 y principios de
los 80) utilizaban fibras multimodo junto con LEDs o transmisores láser en las bandas de
longitud de onda de 0,8 y 1,3 μm Los LEDs eran dispositivos de relativamente baja
potencia que emitían luz en un espectro bastante amplio de varios nanómetros a decenas
de nanómetros. Un láser proporciona mayor potencia de salida que un LED y, por lo tanto,
permite la transmisión a mayores distancias antes de la regeneración. Los primeros láseres
fueron los de modo multilongitudinal (MLM) Fabry-Perot. Estos láseres MLM emiten luz
sobre un espectro bastante amplio de
1.8 Evolución de la red 33
del vaso. Este efecto causa de nuevo una mancha del pulso en la salida, al igual que con la
dispersión intermodal. Cuanto más amplio es el espectro del pulso, mayor es el
emborronamiento debido a la dispersión cromática. La dispersión cromática en una fibra
óptica depende de la longitud de onda de la señal. Resulta que sin ningún esfuerzo especial,
la fibra óptica estándar basada en sílice no tiene esencialmente ninguna dispersión
cromática en la banda 1.3 μm, pero tiene una dispersión significativa en la banda 1.55 μm.
Por lo tanto, la dispersión cromática no era un problema en los sistemas anteriores en 1.3
μm
La alta dispersión cromática a 1,55 μm motivó el desarrollo de la fibra de dispersión
desplazada. La fibra con desplazamiento de dispersión está cuidadosamente diseñada para
tener cero dispersión en la ventana de longitud de onda 1.55 μm de modo que no tenemos
que preocuparnos por la dispersión cromática en esta ventana. Sin embargo, en ese
momento ya existía una gran base instalada de fibra monomodo estándar desplegada para
la cual no se podía aplicar esta solución. Algunos operadores, particularmente NTT en
Japón y MCI (ahora parte de Verizon Communications) en los Estados Unidos, sí
desplegaron la fibra con cambio de dispersión.
En ese momento, los investigadores comenzaron a buscar formas de superar la
dispersión cromática mientras continuaban utilizando la fibra estándar. La principal técnica
que entró en juego fue la de reducir el ancho del espectro del pulso transmitido. Como
vimos anteriormente, cuanto más amplio es el espectro del pulso transmitido, mayor es la
mancha debida a la dispersión cromática. La anchura de banda del impulso transmitido es
al menos igual a su anchura de banda de modulación. Además de esto, sin embargo, la
anchura de banda puede estar determinada enteramente por la anchura del espectro del
transmisor utilizado. Los láseres MLM Fabry-Perot, como dijimos antes, emitieron sobre
un espectro bastante amplio de varios nanómetros (o, equivalentemente, cientos de
gigahercios), que es mucho mayor que el ancho de banda de modulación de la propia señal.
Si reducimos el espectro del pulso transmitido a algo cercano a su ancho de banda de
modulación, la penalización debida a la dispersión cromática se reduce significativamente.
Esto motivó el desarrollo de una fuente láser con un ancho espectral estrecho: el láser de
retroalimentación distribuida (DFB). Un láser DFB es un ejemplo de láser de modo
longitudinal simple (SLM). Un láser SLM emite una señal estrecha de longitud de onda
única en una sola línea espectral, en contraste con los láseres MLM cuyo espectro está
formado por muchas líneas espectrales. Este avance tecnológico estimuló nuevos aumentos
en la velocidad binaria a más de 1 Gb/s.
a su estado de base. En el proceso, cada átomo emite un fotón. Así, los fotones de señal
entrante activan la emisión de fotones adicionales, lo que resulta en una amplificación
óptica. Como resultado de una coincidencia única de la naturaleza, la diferencia en los
niveles de energía de los estados atómicos del erbio se alinea con la ventana de baja pérdida
1.5 μm en la fibra óptica. El bombeo en sí se realiza mediante un láser de bomba a una
longitud de onda inferior a la de la señal, ya que los fotones con una longitud de onda
inferior tienen energías más elevadas y la energía sólo puede transferirse de un fotón de
mayor energía a otro de menor energía. El concepto EDFA se inventó en los años 60, pero
no fue comercialmente viable hasta que a finales de los 80 y principios de los 90 se dispuso
de láseres fiables para bombas semiconductoras de alta potencia.
a límites manejables. Estas técnicas han permitido que los sistemas comerciales alcancen
distancias de varios miles de kilómetros entre regeneradores a velocidades de bits de hasta
10 Gb/s por canal.
Al mismo tiempo, varios otros impedimentos que antes eran de segundo o tercer orden
comenzaron a surgir como efectos de primer orden. Hoy en día, esta lista incluye efectos
no lineales en fibra, el espectro de ganancia no plana de las EDFA y varios efectos
relacionados con la polarización. Varios tipos de efectos no lineales ocurren en la fibra
óptica. Uno de ellos se llama mezcla de cuatro ondas (FWM). En FWM, tres señales de
luz a diferentes longitudes de onda interactúan en la fibra para crear una cuarta señal de
luz a una longitud de onda que puede solaparse con una de las señales de luz. Como
podemos imaginar, esta señal interfiere con los datos reales que se están transmitiendo en
esa longitud de onda. Resulta paradójicamente que cuanto mayor es la dispersión
cromática, menor es el efecto de las no linealidades de las fibras. La dispersión cromática
hace que las señales de luz a diferentes longitudes de onda se propaguen a diferentes
velocidades en la fibra. Esto a su vez causa menos superposición entre estas señales, ya
que las señales entran y salen de fase entre sí, reduciendo el efecto de la no linealidad del
FWM.
Rango de longitud de
Banda Descriptor onda (nm)
banda en
O Original 1260 a 1360
Banda E Extendido De 1360 a 1460
Banda S Corto De 1460 a 1530
Banda C Convencional De 1530 a 1565
Banda en
L Largo de 1565 a 1625
Banda en
U Ultra-largo De 1625 a 1675
rango. Sin embargo, todavía no hay buenos amplificadores en esta banda, por lo que la
banda E es útil sobre todo para aplicaciones de corta distancia.
que en la capa eléctrica. Al mismo tiempo, la capa óptica está evolucionando para
proporcionar funcionalidad adicional, incluyendo la capacidad de configurar y desactivar
senderos luminosos a través de la red de forma dinámica, y la capacidad de redirigir
rápidamente los senderos luminosos en caso de que se produzca un fallo en la red. Una
combinación de estos factores está dando como resultado la introducción de redes de malla
y anillos ópticos inteligentes, que proporcionan senderos luminosos bajo demanda e
incorporan capacidades de restauración incorporadas para hacer frente a los fallos de la
red.
También hubo un gran esfuerzo para promover el concepto de fibra a la casa (FTTH)
y sus muchas variantes, como la fibra a la acera (FTTC), a finales de la década de 1980 y
principios de la década de 1990. Los problemas con este concepto eran el alto costo de la
infraestructura y el cuestionable retorno de la inversión que resultaban de la renuencia de
los clientes a pagar por una serie de nuevos servicios como el vídeo para el hogar. Sin
embargo, la desregulación de las telecomunicaciones, junto con la creciente demanda de
servicios de banda ancha como el acceso a Internet y el vídeo a la carta, está acelerando el
despliegue de estas redes por parte de los principales operadores en la actualidad. Tanto
los operadores de telecomunicaciones como los operadores de cable están desplegando la
fibra más profundamente en la red de acceso y más cerca del usuario final. Las grandes
empresas que requieren capacidades muy altas están siendo atendidas por redes
SONET/SDH o Ethernet basadas en fibra, mientras que las redes ópticas pasivas están
emergiendo como posibles candidatos para proporcionar servicios de alta velocidad a
hogares y pequeñas empresas. Este es el tema del Capítulo XI.
Resumen
Comenzamos este capítulo describiendo la cara cambiante de la industria de las
telecomunicaciones: el gran aumento de la demanda de tráfico, el aumento del tráfico de
datos en relación con el tráfico de voz, la desregulación de la industria de las
telecomunicaciones, el consiguiente surgimiento de un nuevo conjunto de operadores, así
como de proveedores de equipos para estos operadores, la necesidad de tipos de servicios
nuevos y flexibles y de una infraestructura que respalde todo esto.
En este capítulo describimos dos generaciones de redes ópticas: redes de primera
generación y redes de segunda generación. Las redes de primera generación utilizan fibra
óptica como sustituto del cable de cobre para obtener mayores capacidades. Las redes de
segunda generación proporcionan trayectos luminosos con conmutación de circuitos
mediante el encaminamiento y la conmutación de longitudes de onda dentro de la red. Los
elementos clave que lo permiten son los terminales de línea óptica (OLT), los
multiplexores ópticos de adición/desconexión (OADM) y los crossconnects ópticos
(OXC). La conmutación óptica de paquetes puede desarrollarse con el tiempo, pero se
enfrenta a varios obstáculos tecnológicos.
la creación de redes. Es significativo que todavía estemos lejos de alcanzar los límites
fundamentales de capacidad en fibra óptica. Aunque hay varios obstáculos en el camino,
sin duda veremos la invención de nuevas técnicas que permiten capacidades cada vez más
altas, y el despliegue de redes ópticas con una funcionalidad cada vez mayor.