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para ingenieros
en la seleccion
de una solución
de puesta a tierra
electroestática
Líderes en control
de electricidad
estática en zonas
de riesgo
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3 Pasos para una solución
La evaluación de riesgos Hazop y los informes que
de ella se derivan son la mejor forma de detectar e
identificar procesos y prácticas que podrían
incendiar atmósferas inflamables mediante
descargas de electricidad estática.
Instituto Americano del API RP 2003: Protección Contra Incendios Producidos 2008
Petróleo (API) por Estática, Rayos y Corrientes Parásitas. (Séptima
Edición)
Tabla 1: Normas industriales Hazloc para la prevención de fuegos y explosiones causados por electricidad estática.
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Guía de tres pasos para ingenieros en la seleccion de una solución de puesta a tierra electroestática
PASO 1
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PASO 2
2.
Busque una solución de puesta a tierra que
mejor se adapte a sus objetivos.
El informe Hazop de su empresa identificará por lo general el riesgo
de chispas electrostáticas de equipos específicos como camiones
cisternas, barriles, totes, etc., y le asesorará sobre el impacto que un
incendio o una explosión causada por una ignición electroestática que
pueda tener en la zona. Será su tarea determinar cómo será la
solución de protección electrostática en su planta.
2.1
Evaluación de los Niveles de Protección
necesarios en el contexto de la pregunta A:
A excepción de lugares como laboratorios donde se procesan
pequeñas cantidades de productos inflamables, la conexión a tierra
de un equipo identificado con riesgo de descarga electroestático será
responsabilidad de los operadores del equipo, o en el caso de
operaciones como camiones cisterna y camiones de aspiración, será
el conductor del vehículo.
Debido a que la electricidad estática es un tema es un riesgo ni visible ni tangible que provoque
técnico complejo que puede ser difícil para las una respuesta natural de seguridad en una
personas que no tienen que ver del día a día para persona.
comprender los fundamentos del por qué es un Dado que la electricidad estática no es un peligro
grave riesgo si se evalúa en el contexto de las visible ni tangible, el principal desafío es
operaciones realizadas en atmosferas inflamable. conseguir que los operadores de la empresa se
Un paradigma erróneo de "a mí no me puede responsabilicen de su propia seguridad y la
pasar" puede derivarse de esta falta de seguridad de sus compañeros.
concienciación, en especial cuando el peligro no
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La forma más eficaz de acostumbrar a los dentro del área de trabajo, o el operador no
operadores a conectar a tierra los equipos de siempre está en la área audible del avisador o si
forma rutinaria es utilizar una solución de puesta el operador debe utilizar cascos de
a tierra que precise de confirmación visual de insonorización o tapones protectores para los
tierra verificada antes de que la operación oídos.
pueda comenzar. Si el operador tiene un punto
de referencia visual para saber cuándo puede
Los puntos de referencia vigentes para
comenzar la operación, se le puede entrenar
monitorear los circuitos de puesta a tierra y de
para responsabilizarse de la acción de puesta a
conexión equipotenciales se basan en la guía
tierra del equipo que utilice. La forma más
descrita en las publicaciones indicadas en la
efectiva de indicación es utilizar indicadores
Tabla 1. Esto garantizará que las soluciones de
verdes para anunciar una situación "Positiva" e
puesta a tierra, y por lo tanto su empresa,
indicadores rojos para anunciar una situación
cumplirán con las autoridades de referencia y lo
"Negativa". Para captar realmente su atención,
último en equipo de protección de puesta a
los LED intermitentes son muy efectivos para
tierra electrostática. En resumen, cualquier
indicarle al operador que la resistencia del
equipo de diseño metálico como camiones o
circuito de puesta a tierra está siendo
vagones cisterna, IBC, tambores y sistemas de
monitoreado de forma continua y que tiene que
procesado de polvo debe estar monitoreado
ver una luz verde intermitente antes de y Figura 2: Los indicadores de estado,
para una resistencia que no supere los 10
durante toda la operación. con luces intermitentes verdes de
Ohmios hasta un punto de puesta a tierra estado de puesta a tierra proporcionan
verificado. Las bolsas de FIBC Tipo C fabricadas a los operadores un punto de referencia
Algunas soluciones de puesta a tierra tienen según los requisitos de IEC y NFPA deben visual para garantizar que el equipo
que están utilizando está conectado a
alarmas audibles integrados que pueden avisar monitorearse con sistemas de puesta a tierra de
tierra antes de y durante su funcionamiento.
al operador de que se ha perdido la conexión a 10 mega Ohmios y las bolsas de FIBC Tipo C
tierra. Hay que tener cuidado con sobre valorar fabricadas según los requisitos de CENELEC
dicho equipo ya que la audibilidad de los deben monitorearse con sistemas de puesta a
avisadores a menudo son redundante cuando tierra de 100 mega Ohmios.
compiten con niveles de ruido ambientales
2.2
Evaluación de los Niveles de Protección
necesarios en el contexto de la pregunta B:
La indicación visual y el monitoreo continuo del circuito de puesta a tierra
son dos niveles fundamentales de protección que suelen ir de la mano.
No obstante, si se pierde la conexión a tierra del nivel adicional de protección es activar
equipo y la operación está todavía en marcha (y automáticamente un paro de la operación.
por ello acumulando rápidamente cargas El paro automático del proceso puede realizarse
electroestáticas peligrosas), debe haber un con equipos de puesta a tierra que tengan
control adicional que prevenga la acumulación en contactos de salida (interlocks) que se puedan
el equipo de cargas electroestáticas peligrosas. entrelazar con una gama de dispositivos
La detención del movimiento del material (bombas, válvulas, PLC) que puedan ejecutar un
procesado detendrá la generación de electricidad paro en respuesta a la detección de pérdida de
estática. conexión a tierra.
Una acción común es que el operador del equipo La indicación visual es un nivel efectivo de
active un botón de paro de emergencia para protección para obtener conexión a tierra antes
evitar la generación y acumulación de electricidad de que el operador inicie el proceso y las
estática en el equipo que está utilizando. Según la conexiones son una capa adicional de protección
naturaleza de la operación y con la mejor que garantiza que una desconexión automática
voluntad del mundo, la atención de personal evite la rápida formación de electricidad estática,
puede ser distraído a otras actividades mientras la frente a una desconexión manual.
operación está en marcha, de manera que, en el
caso de que se pierda la conexión a tierra, un
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2.3
Evaluación de los niveles de protección
necesarios en el contexto de la pregunta C:
Como ya se ha indicado, hay muchas operaciones que se realizan en
industrias de procesos peligrosos que requieren de protección de
puesta a tierra electrostática pero la naturaleza de las operaciones y
los entornos donde se realizan pueden variar enormemente.
Fuente de alimentación
HazLoc
Los diferentes requisitos de Clase y División junto
Estaciones Visuales de
con las características de la operación y el nivel Estado de tierra
de peligro, en particular la cantidad de material Clase 1 Div.2
inflamable o combustible con un riesgo de
ignición, pueden afectar al tipo de solución
especificado. En general, esto significa que una
solución de puesta a tierra estándar posiblemente
no proporciona los niveles de protección y
flexibilidad de instalación que usted requiera.
Figura 3: Los indicadores de estado intermitentes verdes de puesta a tierra proporcionan a los
2.3.1 operadores un punto de referencia visual para garantizar que el equipo que están utilizando está
conectado a tierra antes de y durante su funcionamiento.
Llenado de Tambores
Las operaciones con tambores precisan del llenado repetido de
tambores de forma continua, mediante bombas fijas de llenado que
pueden llenar cuatro tambores a la vez, bombas fijas en un sistema de
cinta transportadora o bombas portátiles. Debido a que tales
operaciones se realizan habitualmente bajo techo, la gama de
clasificaciones HazLoc desde División 1 hasta no peligrosos puede
presentar una matriz de opciones de instalación y niveles de
protecciones requeridas, que suministren la mejor protección
electrostática para su aplicación.
Imagínese una situación en la que se puedan bomba en respuesta a una indicación visual de
llenar hasta 10 tambores por bombas portátiles cada conexión de puesta a tierra de tambor. Un
en un emplazamiento de llenado dedicado a beneficio secundario de la determinación de los
disolventes. Debido a que las bombas las sujetan niveles de protección necesarios de esta
los operadores y precisan que los mismos estén operación que está monitoreando un circuito de
continuamente "mirando" el nivel de líquido en el tierra junto con una identificación visual del
tambor, cuando la gerencia analiza la estado de puesta a tierra del tambor es que una
compensación entre la interconexión de las solución como el Bond-Rite® REMOTE puede
bombas y la desconexión manual de la bomba en configurarse para monitorear varios tambores
funcionamiento por parte del operador, están de alimentado por una sola fuente de potencia
acuerdo en que el operador arranque y pare la continua (7/24).
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El beneficio de una solución de este tipo es que 1, Div. 2, de 110Vac o 24Vdc que puede
cierra el vacío entre una solución sin indicación suministrar una fuente de potencia
visual mediante pinzas de puesta a tierra "pasivas" intrínsicamente segura a los 10 indicadores de
y soluciones de puesta a tierra "estándar" con estado de puesta a tierra Clase 1, Div. 1, que
conexiones que precisan de una fuente de pueden monitorear independientemente el estado
potencia de 110V o 24Vdc para 10 sistemas de de puesta a tierra de cada tambor. Si se realiza el
puesta a tierra independientes en funcionamiento llenado de manera menos rutinaria, el tiempo de
en lugares peligrosos. Una solución del tipo instalación se puede reducir mediante la
Bond-Rite® REMOTE que solo precisa de una especificación de equipo de puesta a tierra que
sola fuente de potencia con Aprobaciones Clase se alimentan mediante baterías internas.
2.3.2
Camiones de Aspiración (Vac Trucks)
Los camiones de Aspiración suministran muchos servicios a las
industrias de procesos peligrosos con la tarea principal de limpiar los
tanques de almacenamiento y aspirar los derrames producidas en
accidentes de contención.
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Hoy en día, los proveedores de servicios de indicadores en el tablero de monitoreo.
camiones de aspiración y sus clientes pueden
precisar sistemas de puesta a tierra montados
en el camión mismo que comprueben una
conexión a Tierra Real, monitorean
continuamente la conexión, proporcionen una
indicación visual de una Tierra “Real” Verificada
al operador y paren automáticamente la
operación si la conexión a tierra se pierde
durante operaciones. Debido al perfil de riesgo
de este tipo de operación, una solución como el
Earth-Rite® MGV puede suministrar los niveles
de protección máximos, garantizando que:
o te +
+ básico, evite dispositivos como
Pr Verificacion de pinzas de soldadura y pinzas de
s de Tierra Real
cocodrilo ya que estos
i v ele Interconexiones Interconexiones dispositivos no están diseñados
eN
(Interlocks) que (Interlocks) que
teniendo en cuenta la puesta a
d inician un paro inician un paro
e me Indicación Visual Indicación Visual Indicación Visual para los procesos que precisan de
r
nc
cuándo la Conexión cuándo la Conexión cuándo la Conexión penetración de una capa de
I a tierra está presente a tierra está presente a tierra está presente
o se pierde o se pierde o se pierde aislamiento como puede ser un
recubrimiento de pintura u óxido.
Monitoreo continuo de Monitoreo continuo de Monitoreo continuo de Monitoreo continuo de
la resistencia a la resistencia a la resistencia a la resistencia a
Las pinzas de puesta a tierra
tierra del equipo tierra del equipo tierra del equipo tierra del equipo deben pasar una prueba FM para
garantizar que su uso es
Pinzas de puesta a Pinzas de puesta a Pinzas de puesta a Pinzas de puesta a Pinzas de puesta a
tierra certificadas tierra certificadas tierra certificadas tierra certificadas tierra certificadas adecuado en zonas peligrosas. A
ATEX/FM ATEX/FM ATEX/FM ATEX/FM ATEX/FM partir de aquí, la solución de
Aumento en el Control del Riesgo Electroestático puesta a tierra especificada debe
Figura 6: Las soluciones de puesta a tierra se pueden seleccionar según los niveles de protección que usted precise
combinar las características
para el riesgo de ignición por electroestática. indicadas en la figura 6.
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PASO 3
3.
Selección de Equipos Aprobados para Zonas de Peligro
No es fácil conseguir equipo de puesta a tierra que cumpla los
requisitos de su empresa con respecto a Clase y División o Clase y
Zona HazLoc, y es un asunto que podría llenar un libro por sí mismo.
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Ejemplos de cómo diferentes
operaciones pueden provocar descargas
de electricidad estática.
www.news.bbc.co.uk/1/hi/england/nottinghamshire/8506055.stm
www.csb.gov/barton-solvents-flammable-liquid-explosion-and-fire
La electricidad estática es un peligro siempre
presente y significativo en las operaciones que
se realizan en atmósferas inflamables,
combustibles o potencialmente explosivas. La
formación descontrolada y descarga de carga
electroestática debe evitarse en estos ambientes
para proteger a las personas, la planta, los
procesos y el medio ambiente.
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