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Fact Sheet 4 - CW Types vs2 PDF
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T
odos los Estados Partes en la Convención sobre las Armas Químicas (CAQ) se comprometen a hacer
realidad un mundo libre de armas químicas. Ese compromiso con la aplicación de la Convención sobre
las Armas Químicas está basado en un elemento clave: la definición de arma química. Con el fin de darle
un alcance lo más amplio posible, esa definición abarca las armas químicas completamente desarrolladas, su
componentes cuando están almacenados por separado (por ejemplo, las municiones binarias), las sustancias
químicas empleadas para producir armas químicas (precursores) y, conforme al criterio general, los artículos
que, estando destinados a usos civiles, se pretenda emplear como armas químicas (armas de doble empleo).
La definición abarca también las municiones y dispositivos destinados a liberar sustancias químicas tóxicas y
equipos directamente relacionados con tales municiones y dispositivos.
Las armas químicas en la CAQ doble empleo es aquella que, pudiendo ser empleada
con fines pacíficos o comerciales, pueden ser también
Un arma química suele concebirse como una sustancia empleadas como armas químicas o aplicadas a la cre-
química tóxica contenida en un dispositivo que la libera; ación de armas químicas. Si se desea tener en cuenta
por ejemplo, una bomba o un proyectil de artillería. la amenaza potencial que entrañan tales sustancias
Aunque la idea es técnicamente correcta, una definición químicas, la definición de arma química en la CAQ de-
basada en ella abar- berá ser lo más amplia
caría sólo una pequeña posible.
parte de lo que la CAQ
prohíbe como ‘armas Al mismo tiempo, sin
químicas’. Una de las embargo, hay que pro-
razones es que los com- curar no definir las ar-
ponentes de un arma mas químicas de modo
química —por ejemplo, que se obstaculicen los
una sustancia química usos legítimos de las
tóxica y un sistema sustancias químicas o
que la libere— pueden el desarrollo tecnológico
ser almacenados por a que tales usos pudie-
separado, de modo que ran conducir. Al evitar la
ninguno de ellos sea por producción o almace-
sí solo un arma química namiento de las armas
completamente desar- químicas, la definición
rollada. En el caso de no puede conllevar res-
las municiones binarias, stricciones alguna del
es posible almacenar un derecho de los Estados
arma química no letal Partes a producir y em-
en una munición para plear sustancias quími-
mezclarla después con Descripción del conjugado sománico de acetilcolinesterasa. Los cas con fines pacíficos
una segunda sustancia agentes neurotóxicos como el somán inhiben la actividad normal de o a adquirir y conservar
química insertada en la la acetilcolinesterasa, un enzima crucial para los sistemas nerviosos armas convencionales
munición poco antes del (Estructura 2WFZ del banco de datos sobre proteínas) o sus sistemas de lib-
disparo, de modo que eración. Finalmente,
el producto tóxico se la definición adoptó un
difunda al alcanzar el objetivo. criterio equilibrado que permite cumplir los objetivos de
La complejidad de la definición de arma química nece- la Convención sin menoscabo de los derechos de los
saria para cumplir los objetivos de la Convención se Estados Partes.
hace evidente cuando se consideran los artículos y tec-
nologías de doble empleo. Una sustancia química de
Para evitar que se contravenga el propósito del tratado niciones o dispositivos específicamente diseñados
al separar las armas químicas en sus componentes, para infligir daños o causar la muerte mediante la li-
la Convención define cada componente de un arma beración de sustancias químicas tóxicas. En ese grupo
química como un arma química, esté o no montada y se encuentran los morteros, proyectiles de artillería,
esté o no almacenada por separado. Cualquier artículo misiles, bombas, minas o tanques irrigadores. Para
específicamente diseñada o destinada a ser empleada ser incluidos en la definición de arma química, sin
directamente en relación con la liberación de un agente embargo, los artículos en cuestión deberán haber sido
químico para causar muertes o lesiones es en sí mismo diseñados y construidos con objeto de liberar alguna de
un arma química. Específicamente, la definición se di- las sustancias químicas tóxicas de la primera parte de
vide en tres partes: sustancias químicas tóxicas y sus la definición.
precursores, municiones o dispositivos y equipo ‘di-
rectamente en relación’ con municiones y dispositivos. Por último, se identifica como arma química a todo
equipo específicamente diseñado para ser empleado
Tipos de armas químicas ‘directamente en relación’ con el empleo de las muni-
ciones o dispositivos de la segunda parte de la defi-
En la primera parte de la definición se indica que son nición. Al igual que en la segunda parte, rige en ésta el
armas químicas todas las sustancias químicas tóxicas principio de especificidad. Así, sólo los equipos especí-
y sus precursores, excepto cuando se empleen para ficamente diseñados para ser empleados con municio-
fines permitidos por la CAQ en cantidades especifica- nes y dispositivos o sustancias químicas tóxicas y sus
das. Se define una sustancia química tóxica como precursores están incluidos en la definición de armas
‘toda sustancia química que, por su acción química químicas.
sobre los procesos vitales, pueda causar la muerte, la
incapacidad temporal o lesiones permanentes a seres Otra definición importante es la de los agentes de
humanos o animales’. Los precursores son sustancias represión de disturbios, cuyo empleo como método de
químicas que intervienen en las etapas de producción guerra está prohibido por la CAQ. Se define un agente
de las sustancias químicas tóxicas. Exceptuando su de represión de disturbios como “cualquier sustancia
aplicación limitada en programas de protección o de química no enumerada en una Lista que puede producir
investigación médica, o para otros fines permitidos, se rápidamente en los seres humanos una irritación sen-
prohíbe la producción de ciertas sustancias químicas sorial o efectos incapacitantes físicos que desaparecen
tóxicas que carecen prácticamente de usos pacíficos en breve tiempo después de concluida la exposición al
legítimos, como el sarín (GB). Determinar si las sustan- agente”. Con respecto a los herbicidas, en el preám-
cias químicas de doble empleo son realmente armas bulo de la CAQ se recoge la prohibición de su empleo
químicas reviste mayor dificultad. Por ejemplo, ciertas como método de guerra. Sin embargo, los herbicidas
sustancias químicas, como el cloro, el fosgeno o el no están definidos específicamente en la Convención,
cianuro de hidrógeno (AC), todas las cuales fueron em- y no hay en ella ninguna declaración ni requisito de
pleadas durante la primera guerra mundial como armas destrucción específico al respecto. Tampoco se define
químicas, son también ingredientes fundamentales en ni se usa en la Convención el término ‘agente químico
numerosos productos comerciales. Para decidirse en incapacitante’. La Convención hace referencia a las
uno u otro sentido, se aplica a las sustancias químicas sustancias químicas tóxicas que puedan causar, entre
tóxicas de doble empleo lo que se denomina ‘criterio otros efectos, la ‘incapacidad temporal’. Con ello no se
general’.
La segunda parte de la definición contempla las mu- Antiguas armas químicas (Pierre Bogaert, SID, Bélgica)
excluye la aplicación del criterio general a las sustan- y 1946 ‘que se han deteriorado en tal medida que no
cias químicas consideradas como herbicidas o agentes pueden ya emplearse como armas químicas’. Las an-
químicos incapacitantes en la medida en que respon- tiguas armas químicas de la primera categoría podrán
dan a la definición de sustancias químicas tóxicas. ser ‘destruidas o eliminadas’ como desechos tóxicos de
En otras palabras, si la finalidad a que se destina una conformidad con la legislación nacional del Estado Parte
sustancia química tóxica está prohibida por la CAQ, se correspondiente, una vez que la Secretaría de la OPAQ
considerará que esa sustancia es un arma química. haya confirmado que fueron efectivamente producidas
Cabe mencionar también las toxinas, es decir, las sus- antes de 1925. Las armas incluidas en la segunda
tancias químicas tóxicas producidos por organismos vi- categoría deberán ser destruidas en las mismas condi-
vos. Aunque es- ciones que las
tán consideradas demás armas
también como Toxicidad de algunos agentes químicos químicas, aunque
armas biológi- tanto los plazos
cas, las toxinas como el orden
están igualmente de destrucción
incluidas en el al- podrán variar si
cance de la CAQ. así lo aprueba el
El desarrollo, pro- Consejo Ejecuti-
ducción y alma- vo. Sin embargo,
cenamiento de están por decidir
toxinas con fines todavía unas
LCt50 (mg●min/m3)
Quemaduras de piel,
Agentes vesicantes
membranas mucosas y
• Mostaza de azufre (H,
Absorción ojos; grandes ampollas
HD) • Muy alta • Retardada
por los en la superficie expues- Líquido,
• Mostaza de nitrógeno • Alta • Retardada
pulmones ta; ampollas en tráquea aerosol,
(HN) • Baja • Rápida
y la piel y pulmones; gran vapor y
• Oxima de fosgeno (CX) • Alta • Rápida
número de bajas, bajo polvo
• Lewisita (L)
porcentaje de víctimas
mortales
• Muy Rá-
Causa ataques epilépti-
Agentes neurotóxicos pida Absorción
cos y pérdida de control
• Tabún (GA) • Baja • Muy Rá- por los
del cuerpo; paraliza los Líquido,
• Sarín (GB) • Baja pida pulmones
músculos, incluidos el aerosol,
• Somán (GD) • Moderada • Muy Rá- (Serie G);
corazón y el diafragma; vapor y
• Ciclosarín (GF) • Moderada pida contacto
una dosis letal puede polvo
• VX • Muy alta • Muy Rá- con la piel
ocasionar la muerte en
pida (VX)
minutos
• Rápida
que tienden a descender y llenar las depresiones del de fosgeno (CX). Los agentes mostaza y la lewisita
terreno, son apropiadas para la guerra de trincheras. son los más conocidos. Los agentes vesicantes fueron
Sus resultados en el campo de batalla dieron lugar a probados por primera vez en el campo de batalla en
programas de investigación y desarrollo encaminados Alemania, en 1917, y han sido posteriormente emplea-
a crear armas químicas aún más tóxicas y efectivas. dos en varios conflictos, notablemente en la guerra de
Irán-Iraq (1980–88). Son dispersados básicamente en
Los agentes vesicantes son algunos de los agentes forma líquida o de vapor (aerosol) y pueden persistir
de armas químicas más habituales. Esas sustancias durante días. Como el fosgeno, los agentes mostaza
oleosas actúan por inhalación y contacto con la piel. A- tienen efecto retardado. Las víctimas mortales suelen
fectan a los ojos, las vías respiratorias y la piel, primero ser un porcentaje pequeño de las bajas que ocasionan.
como irritantes y después como veneno celular. Como La exposición a agentes vesicantes suele causar ce-
su nombre sugiere, los agentes vesicantes ocasionan guera y lesiones permanentes del sistema respiratorio.
ampollas de gran tamaño, frecuentemente mortales,
semejantes a quemaduras graves. Algunos de ellos El término ‘agente hemotóxico’, como los otros gru-
son, por ejemplo, la mostaza de azufre (H, HD), la pos de agentes, refleja sus efectos sobre sus víctimas.
mostaza de nitrógeno (HN), la lewisita (L) y la oxima Los agentes hemotóxicos se difunden en la sangre,
y suelen penetrar en el organismo por inhalación. In-
ciclosarina, persisten durante más tiempo y son más
hiben la capacidad de los hematocitos para utilizar y
dañinos para la piel. Los agentes V son mucho más
transferir oxígeno. Así pues, los agentes hemotóxicos
potentes (apenas son necesarios unos miligramos
son sustancias venenosas que ocasionan la asfixia
para causar la muerte) y persisten durante largos
del organismo. Son agentes vesicantes, por ejemplo,
períodos en el campo de batalla.
el cianuro de hidrógeno (AC), el cloruro de cianógeno
(CK) y la arsina (SA).
Los agentes de represión de disturbios, como los
gases lacrimógenos, fueron objeto de largos y acalo-
Los agentes neurotóxicos operan bloqueando los
rados debates durante las negociaciones de la CAQ.
impulsos entre las neuronas o en las sinapsis. Actúan
Se debatía si debían ser incluidos en el tratado, así
principalmente por absorción a través de la piel y los
como las restricciones que se impondrían a su em-
pulmones. Los agentes neurotóxicos se dividen en dos
pleo. Finalmente se llegó a un acuerdo intermedio, en
grandes grupos: los agentes de serie G y los de serie
virtud del cual los Estados Partes deberán declarar
V, según la terminología militar.
a la OPAQ los agentes de ese tipo que posean para
el cumplimiento de la ley. Aunque se permite su em-
Los agentes neurotóxicos son el resultado de la
pleo con tales fines, está prohibido como método de
búsqueda de agentes químicos mejorados durante
guerra.
el período de entreguerras. A finales de los años 30,
químicos alemanes sintetizaron los primeros agentes
neurotóxicos: el tabún (GA) y el sarín (GB), que fueron
los primeros de la serie G. El somán (GD) y la ciclosa-
rina (GF) aparecieron poco después. En los años 50,
químicos británicos desarrollaron agentes de la serie V,
que son por lo general más letales. El más conocido es
el denominado VX.
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