Poder Calorífico de los Combustibles

Concepto.- El poder calorífico es la cantidad de energía que la unidad de masa de materia

puede desprender al producirse una reacción química de oxidación (quedan excluidas las
reacciones nucleares, no químicas, de fisión o fusión nuclear, ya que para ello se usa la
fórmula E = m·c²).

El poder calorífico expresa la energía que puede liberar la unión química entre
un combustible y el comburente y es igual a la energía que mantenía unidos los átomos en
las moléculas de combustible (energía de enlace), menos la energía utilizada en la formación
de nuevas moléculas en las materias (generalmente gases) formadas en la combustión.
Poder calorífico superior:

Es la cantidad total de calor desprendido en la combustión completa de una unidad de

volumen de combustible cuando el vapor de agua originado en la combustión está
condensado y, por consiguiente, se tiene en cuenta el calor desprendido en este cambio de
fase.

El poder calorífico de una muestra de combustible se mide en una bomba calorimétrica. La

muestra de combustible y un exceso de oxígeno se inflama en la bomba y tras la combustión,
se mide la cantidad de calor. La bomba se enfría con este fin a temperatura ambiente. Durante
dicho enfriamiento, el vapor de agua se condensa y este calor de condensación del agua está
incluido en el calor resultante.
Poder calorífico inferior:

Es la cantidad total de calor desprendido en la combustión completa de una unidad de

volumen de combustible sin contar la parte correspondiente al calor latente del vapor de agua
generado en la combustión, ya que no se produce cambio de fase, y se expulsa como vapor.
Es el valor que interesa en los usos industriales, por ejemplo hornos o turbinas, en los que los
gases de combustión que salen por la chimenea o escape están a temperaturas elevadas, y el
agua en fase vapor no condensa.

Reacción endotérmica:

Se dice dice que una reacción endotérmica a cualquier reacción química que absorbe
energía.

Si hablamos de entalpía (H), una reaccion endotermica es aquella que tiene un incremento de
entalpía o ΔH positivo producción de entropía. Es decir, la energía que poseen los productos
es mayor a la de los reactivos.
Las reacciones endotérmicas y especialmente las relacionadas con el amoníaco impulsaron
una próspera industria de generación de hielo a principios del siglo XIX. Actualmente el frío
industrial se genera con electricidad en máquinas frigoríficas.
Reacción exotérmica:

Se llama reacción exotérmica a cualquier reacción química que desprenda energía, ya sea
como luz o calor, o lo que es lo mismo: con una variación negativa de la entalpía; es decir: -
ΔH. El prefijo exo significa hacia fuera. Por lo tanto se entiende que las reacciones
exotérmicas liberan energía. Considerando que A, B, C y D representen sustancias genéricas,
el esquema general de una reacción exotérmica se puede escribir de la siguiente manera:

A + B → C + D + calor

En otras palabras una reacción exotérmica es aquella reacción donde se libera calor, esto significa
que la energía de las moléculas de los productos (EP) es menor que la energía de las moléculas
de los reaccionantes (ER). En las reacciones químicas exotérmicas se desprende calor, el DH es
negativo y significa que la energía de los productos es menor que la energía de los reactivos, por
ejemplo en las reacciones de combustión.

Combustión del carbono y hidrogeno:

Este proceso de combustión del carbono es una reacción nuclear de fusión que se da
en estrellas masivas (con un mínimo de 4 MSol desde su nacimiento) que ya han usado todos
los elementos químicos más ligeros en procesos de fusión nuclear en su núcleo. Para ello se
requiere temperaturas de 6×108 K (unos 600 millones de grados Celsius) y densidades de
2×108.

El proceso de combustión del hidrogeno cuando una vez que una chispa o llama inicia la
reacción entre el H2 y el O2, la reacción tiene lugar de forma espontánea. El único producto
físico es el agua, o H2O, por lo que la ecuación química general puede ser escrita como 2H2 +
O2 = 2H2O, es decir, cada molécula deoxígeno diatómico reacciona con dos moléculas de
hidrógeno diatómico para producir dos moléculas de agua. Como la reacción también libera
energía, también puede ser escrita como: 2H2 + O2 = 2H2O + Energía.

La combustión completa del carbono es aquella en la cual todo el carbono del combustible
reacciona con el oxígeno del comburente para dar dióxido de carbono. La reacción es similar a
la de la combustión perfecta, con la diferencia que, para que ocurra, es necesario agregar una
mayor cantidad de oxígeno (con el comburente) que la requerida de acuerdo al cálculo
estequiométrico. Dicha cantidad en exceso (cuando se utiliza aire como comburente), se
denomina “exceso de aire

Combustión del dióxido de carbono:

El dióxido de carbono (CO2) es un tipo de gas que no se encuentra en grandes cantidades en

la atmósfera terrestre pero que, a pesar de eso, es muy importante. El dióxido de carbono es
un gas de invernadero, lo que significa que ayuda a atrapar el calor proveniente del Sol en
nuestra atmósfera. Sin el dióxido de carbono en nuestro aire, la Tierra estaría muy fría.
¿De dónde proviene el dióxido de carbono existente en nuestro aire? Cuando los seres
humanos y otros animales respiran, aspiran oxígeno y exhalan dióxido de carbono. El oxígeno
se utiliza para obtener energía de la comida, lo que se conoce como respiración.

La combustión también produce altos niveles de dióxido de carbono, por ejemplo, en incendios
naturales, como los forestales. También las cosas quemadas por los humanos producen CO2.
Las chimeneas de las fábricas que queman carbón producen dióxido de carbono. Los motores
de los automóviles, camiones y autobuses también expulsan dióxido de carbono al aire. En
algunas ocasiones despiden otro gas llamado monóxido de carbono.

Calculo de poder calorífico

Es la cantidad de calor que entrega un kilogramo, o un metro cúbico, de combustible al

oxidarse en forma completa.Es decir cuando el carbono pase a anhídrido carbónico

UNIDADES

(kcal/kg) ; (kcal/m3) ; (BTU//m3) ;lb) ; (BTU/pie3)

PCI = PCS -597 x G

Donde:

PCI = Poder calorífico inferior (kcal/ kgcomb)

PCS = Poder calorífico superior (kcal/ kgcomb)

597= Calor de condensación del agua a O ºC(kcal/ kgagua)

G= Porcentaje en peso del agua formada por la combustión del H 2 más la humedad propia
del combustible (kgagua/ kgcomb)

G = 9H + H 20

Siendo 9 : Son los kilos de agua que se forman al oxidar un kilo de hidrógeno

H: Porcentaje de hidrógeno contenido en el combustible.

H2O: Porcentaje de humedad del combustible.

Por lo tanto la ecuación anterior queda:

PCI = PCS 597 x ( 9H + H2O)