Cuadernos de Psicopedagogía N°.

Aprendizaje, psicología
y educación en Colombia
Learning, Psychology and Education
in Colombia
Ós car PPuli
Óscar uli
uliddo C
Coortés
Profesor Asistente e envestigador
de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia.
Miembro del grupo
Institución, Gestión Educativa y Competencias
opulidoc@tunja.uptc.edu.co

Igual que el carpintero tiene su serrucho y su

martillo; el agricultor, su arado; el artista, su cincel;
el laboratorista, su microscopio; el maestro tiene
sus herramientas que, científicamente, son los
métodos. Estos se utilizan en la adquisición,
organización, dirección y formación cultural del
alumno, y, consecuentemente, en la estructuración
de la personalidad. El adecuado uso de los
métodos facilita, tanto al maestro como al alumno,
los medios de economizar tiempo y trabajo en el
proceso de aprendizaje. El maestro que domine
cabalmente los métodos y que aplique en cada
caso los apropiados, facilitará en un elevado porcentaje su labor
en el aula, o sea, trabajará con menos dificultades y ayudará al
alumno a obtener una más rápida asimilación de los
conocimientos (Félix Adam, 1959; citado por Márquez, 1965: 16).

RESUMEN
Aborda el aprendizaje como experiencia de la educación
en Colombia en la segunda mitad del siglo XX. Presenta
algunos avances teóricos del proyecto de investigación
“Hacia una arqueología del aprendizaje en Colombia”,
en cuanto a los discursos que configuran la experiencia
del aprendizaje en el país, en especial los de la psicología
del aprendizaje.
Palabras claves: Aprendizaje, Psicología del
aprendizaje.
Abstract
It deals with learning as an experience in education in
Colombia through out the second half of the XX century. It
shows some theoretical advances in the research project
“Toward an archaeology of learning in Colombia”, as far
as the discourses that shape the learning experience in
the country, specially those of the learning psychology.
Key words: Learning, Learning Psycology
_______________

* Ponencia presentada en el Seminario Nacional: ¿Es posible una epistemología de la Psicopedagogía? Universidad
Pedagógica Nacional. Bogotá, 2006.

Investigación - 41

El aprendizaje como experiencia de la
educación
La conformación de una experiencia
entendida como “…correlación en una cultura,
entre campos de saber, tipos de normatividad
y formas de subjetividad” (Foucault, 2001:p7),
por la cual los maestros y estudiantes se
reconocen y se constituyen como sujetos de
aprendizaje, irrumpe con fuerza en la
educación colombiana en la década de los
sesenta del siglo XX. El aprendizaje no es
necesariamente un elemento invariante en
educación, es decir, no es connatural al
ejercicio escolar, y en las funciones sociales de
la escuela no se encontraba como prioridad o
como elemento teleológico desde el cual los
sujetos involucrados en sus acciones se
transformen. Plantear que el aprendizaje es la
experiencia por excelencia de la educación en
Colombia en la segunda mitad del siglo XX y
comienzos del XXI es plantear que los saberes
que se refieren a él, los sistemas de poder
expresados en normatividad y prescripciones
y los sujetos involucrados en el ejercicio
educativo puedan y deban reconocerse como
sujetos del aprendizaje.
El aprendizaje, como discurso de la
escolarización, aparece con la psicología
desde comienzos del siglo XX y plantea una
particular manera de pensar el mundo, pues
además de ser una forma nueva de saber que
designa ciertas miradas sobre los procesos de
orden educativo, de igual manera plantea una
mirada sobre los sujetos, es decir, la pregunta
no solo por el hombre como conocedor de los
fenómenos del mundo natural, sino como
conocedor y escrutador de sí mismo. Esta
psicologización de la educación produce
“tecnologías sobre cómo debía supervisar el
profesor las prácticas de aula, así como una
forma en la que los profesores y los niños
podían convertirse en actores autogobernados
dentro de espacios escolarizados” (Popkewitz
y Brennan, 2000:24). El aprendizaje en este
trabajo no es considerado un concepto
aséptico, individual y neutro, sino que a su vez
incorpora una serie de formas y valores que
van a determinar la recomposición de
prácticas y saberes de la educación en
Colombia.
42 - Investigación
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
Planificación de la educación
y el aprendizaje
La década de los sesenta es muy significativa
para la educación y la pedagogía en
Colombia. En ella se da todo el proceso de
expansión de la escuela primaria, se
implementan diversas formas que afectan la
educación –como el currículo– y se aplican
diferentes reformas legales, que hacen de la
educación un interés no solo de parte del
gobierno nacional, sino de los diversos
organismos internacionales que para la época
ya funcionaban y determinaban políticas en el
tema de la educación.
La Unesco, en desarrollo de sus políticas de
orden internacional, en ese momento
presentaba a sus países miembros la
importancia de erradicar el analfabetismo en
la población adulta, especialmente en América
Latina, Asia y África; para ello constituyó el
Comité internacional para el fomento de la
educación de adultos y otros entes específicos
que buscaban la llegada de lo educativo a
masas poblaciones mayores. La exigencia de
planificar la educación y relacionarla con el
desarrollo económico y social de los países se
convierte en una prioridad de la política
internacional. De acuerdo con el profesor
Alberto Martínez, “las tres palabras claves de
la historia latinoamericana en la segunda
mitad del siglo XX serán: planeación, educación
y desarrollo… durante los años sesenta la
creencia de que el crecimiento y la educación
podían ser planeados contribuyó a solidificar
el enfoque de crecimiento… de aquí surge la
idea de que los países pobres podían
progresar o modernizarse mediante la acción
de la planificación” (2004:47), y, por supuesto,
la educación planeada desde el currículo y
optimizada y controlada en términos del
aprendizaje se instala en instituciones y sujetos
escolares.
El aprendizaje, inicialmente, se constituía en
uno de los aspectos de la educación que
entraba en relación directa con la enseñanza;
esta, además, estaba relacionada con el niño,
el pensamiento, los conocimientos, la
transmisión de saberes y la cultura. El
aprendizaje se liga con la enseñanza y se
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
define en términos de instrucción, es decir, se
constituye la pareja enseñanza-aprendizaje,
otorgando inicialmente la misma importancia
a la enseñanza como instrucción y al
aprendizaje en términos de conducta, es decir,
que aquí comienza a jugar un papel
preponderante el campo de la psicología, en
especial la del aprendizaje1 . El problema que
se constituye es la restricción a la pareja
enseñanza-aprendizaje; la pareja restringe el
problema de la enseñanza al aprendizaje y a
este en cuanto eficacia y eficiencia,
maximización de la utilidad, economía de
tiempo y de recursos. Aparecen las relaciones
del aprendizaje con el tiempo y el proceso: la
pareja recorta el alcance de la enseñanza en
dirección solamente al aprendizaje, lo precisa,
lo define; el aprendizaje, al entrar a prevalecer
y dominar en la relación con la enseñanza
recompone todo el campo de la pedagogía.
El aprendizaje se une indisolublemente a la
enseñanza en el momento en que la didáctica
postula que “enseñar significa ayudar a otros
a aprender. Se quiere significar con esto la
relación enseñanza-aprendizaje que muchos
profesores desconocen cuando imparten sus
lecciones verbales a un grupo de alumnos sin
tener en cuenta sus diferencias personales”
(Márquez, 1965:47).
La enseñanza aparece como instrumento del
aprendizaje que posibilita la relación de lo
aprendido con las capacidades, “lo primero
que debe tomar en cuenta el maestro que
intenta hacer de la enseñanza un instrumento
para dirigir el proceso de aprendizaje es
indagar cómo se realiza dicho proceso. Lo
segundo sería, precisamente, adecuar la
enseñanza y estos medios didácticos a esta
realidad psicológica” (Alcaldía de Bogotá,
1964: 29). De esta manera el sitio y la función
del maestro se van transformando
paulatinamente en términos de las
capacidades y el conocimiento profundo del
mundo psicológico del niño; la preocupación
trasciende la enseñanza, el método y la acción
y aparece un nuevo emplazamiento: el
maestro-psicólogo posibilitador del
aprendizaje.
La relación que se efectúa entre la enseñanza
y el aprendizaje comienza con la relevancia
que se le asigna, por parte de los maestros, al
estudio de las características propias de los
educandos, al respeto por sus diferencias
individuales, llevando el trabajo del profesor
a interesarse en aquellas “diferencias entre los
individuos que afectan la celeridad y
propiedad del aprendizaje” (Alcaldía de
Bogotá, 1964: 47). Es así como los diferentes
textos para la formación de maestros, en la
década de los sesenta, y los programas tanto
de las normales como de las facultades hablan
de la importancia de la formación en
psicología, importancia que se concreta y se
puede apreciar en la producción teórica de
estos años, que privilegia diversas obras de
psicología aplicada a la educación, psicología
del aprendizaje y didáctica moderna.
La “buena nueva”: la psicología
En la cultura occidental la invención y
posicionamiento de la psicología como saber
científico es un acontecimiento que se remonta
a mediados del siglo XIX . Su aparición y
emergencia no responde a la linealidad de un
proceso, ni fue fruto de una armazón de
saberes que desde antes se anunciara,
consolidara y le diera vida a este cúmulo de
saberes hecho ciencia. Así, pues, “fue
necesario, la escisión de muchos elementos
que anudaban la episteme clásica, en términos
de Michel Foucault, para que la positivización
de la psicología fuese posible” (Salazar,
1995:X).
Este surgimiento de la psicología como saber
científico aparece con la preeminencia que se
le da al hombre como objeto científico; al
respecto, Foucault plantea:
... el hombre no existía (como tampoco la
vida, el lenguaje y el trabajo); y las ciencias
humanas no aparecieron hasta que, bajo el
efecto de algún racionalismo presionante,
de algún problema científico no resuelto, de
algún interés práctico, se decidió hacer
pasar al hombre (a querer o no y con un
éxito mayor o menor) al lado de los objetos
científicos –en cuyo número no se ha
probado aún de manera absoluta que
Investigación - 43

pueda incluírsele; aparecieron el día en que
el hombre se constituyó en la cultura
occidental a la vez como aquello que hay
que pensar y aquello que hay que saber
(1989: 334).
Algunas fuerzas se juntaron para este
surgimiento, como la aparición del Estado
moderno, la centralidad del individuo como su
fundamento, la aparición del deseo y la
necesidad como elementos inherentes a la
condición humana, la quiebra del sujeto
trascendental, el desplazamiento de la
racionalidad, el ejercicio de la vigilancia sobre
los individuos, el urbanismo y el trabajo como
fundamento de la relación hombre-naturaleza.
En esta perspectiva emergen una serie de
saberes que intentan constituirse como ciencias
y reclaman para sí un estatuto epistemológico
propio, saberes derivados de prácticas
disciplinarias que buscan el control y la
regulación de los sujetos, los grupos sociales a
ciertas normas y estrategias de dominación.
La psicología se ha ido constituyendo como
saber, aparece como disciplina y en el siglo
XX, se ha convertido en uno de los referentes
más fuertes de todas las discusiones en
diversos órdenes del saber, uno de los cuales
lo constituye la Escuela, la Educación y la
Pedagogía.
Distintos ámbitos de la sociedad y la cultura
contemporánea se han psicologizado
paulatinamente, es decir, las prácticas
discursivas que este saber ha instaurado
permea individuos y grupos, formas ins-
titucionales y construcciones epistemológicas.
Se han psicologizado “el nacimiento, la muerte,
el beso, la tristeza, la adultez, el descaro, la
senectud, el despilfarro, la relación de pareja,
la escasez, la soltería, la fetidez, el trabajo, los
aromas, los días festivos. Esta creciente
psicologización de la vida cotidiana ha tendido
a legitimarse a partir del recurso a
determinados hechos fundacionales o
fundantes” (Roberto Salazar, prólogo de
Sandoval, 1995:XI).
La psicología
científica aparece
en Colombia hacia
el año 1948
( M a n ke l i u n a s ,
1980: 21-33). Antes
de que ella
apareciera, en los
m e d i o s
universitarios del
país existieron
varios personajes
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Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
que se interesaron por sus estudios, y algunos
le fueron buscando aplicaciones prácticas en
su vida profesional. En Colombia,
especialmente dos grupos de estudio se
interesaron por la psicología: los filósofos y los
médicos. De aquí que las primeras escuelas
de psicología del país emergieron en la
Facultad de Medicina de la Universidad
Nacional y en la Facultad de Filosofía de la
Universidad Javeriana.
Algunos factores que impulsaron el desarrollo
de la psicología en Colombia fueron la
creación de centros de enseñanza e
investigación, la publicación de revistas
especializadas de psicología, la creación de
la Federación Colombiana de Psicología y sus
convenciones. La creación de la carrera de
psicología en Colombia aparece en 1949,
cuando el Consejo Directivo de la Universidad
Nacional, por acuerdo 68 de 7 de abril del
mismo año, aprobó el plan de estudios para el
Instituto de Psicología Aplicada; cabe anotar,
sin embargo, que en 1939, con la llegada a
Colombia de la psicóloga española Mercedes
Rodrigo, se crea la sección de psicotécnica
dedicada al diseño y aplicación de pruebas
psicometrías para la selección de estudiantes
de la Universidad.
La doctora Rodrigo inicia unas lecciones de
psicología para la Facultad de Medicina en lo
que se considera el inicio de la enseñanza de
la psicología en la universidad colombiana,
que, a su vez, se convierte en uno de los
principales impulsos para la posterior creación
del Instituto Aplicado de Psicología y la
facultad. De estas lecciones aparece en 1949
una publicación titulada Introducción cercana
a la relación psicología y educación y
psicología e infancia. De acuerdo con el
comentario que del texto realiza la profesora
María Cristina Torrado, este está centrado en
dos problemas fundamentales: las relaciones
entre psicología y educación y el desarrollo
psicológico durante la edad escolar. Dedica
especial interés por el juego como actividad
específica del niño y cuestiona los métodos de
la escuela tradicional; de igual manera,
plantea la importancia del médico escolar,
relacionándola con el aprendizaje en el niño.
Se refiere también a la relación y colaboración
entre psicólogos y educadores, mostrando la
importancia de la aplicación de los test
mentales, y comenta algunos de los resultados
de un estudio aplicado a 20 niños bogotanos
sobre condiciones de vida familiar y
rendimiento escolar (Torrado, 2000:19).
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
La psicología en Colombia puede dividirse en
tres etapas: “período psicométrico, período
psicoanalítico y período experimental. El
primero comienza con la fundación del Instituto
de Psicología Aplicada, de la Universidad
Nacional de Colombia, en 1948; el objetivo de
este instituto era entrenar psicólogos que
cumplieran funciones de medición y
evaluación, aplicables en diferentes áreas, en
especial en la educación…” (Ardila, 1978: 82).
Comienza así una triple relación frente a los
procesos educativos y de la escuela:
aprendizaje-psicología-evaluación, triada que
durante los años sesenta y setenta va a
determinar reformas de orden curricular,
políticas educativas y diversas prácticas que
se van instalando en las entrañas del sistema
educativo colombiano: pruebas masivas para
determinar rendimiento académico,
orientación vocacional y futuro profesional de
los estudiantes.
En la actualidad los psicólogos, en el caso de
Colombia, reconocen su entrada en los más
diversos ámbitos de la vida nacional:
Los psicólogos hemos entrado a muchos
campos en los cuales nuestra actividad
profesional es valorada: desde los
tradicionales campos del manejo clínico de
los problemas mentales, del trabajo en el
manejo de recursos humanos en las
empresas y del trabajo psicológico en los
ambientes educativos hasta el trabajo cada
vez más visible en la problemática general
de la salud humana (salud hospitalaria,
salud ocupacional, salud comunitaria), en
el deporte, la aeronáutica, en los problemas
ambientales, en el mercadeo y, en fin, en la
problemática social y comunitaria (Peña,
2000:5).
Psicología y educación
La relación entre psicología y educación ha
sido muy frecuente, sobre todo en las primeras
décadas del siglo XX. En 1913, E. L Thorndike
publica un trabajo donde expone la aplicación
al campo de la pedagogía de sus
experimentos sobre conducta animal. En 1936,
Charles Skinner edita un texto denominado
“Psicología de la educación, en el que se
concibe la educación como incremento y
transmisión de la cultura, tenido en cuenta
diversos puntos de vista de la psicología...”
(Guzmán, 1978:319). En 1947 aparece en
Francia el término psicología escolar en una
comisión del Ministerio de Estudios para la
Reforma de la
Enseñanza.
La psicología
educativa se
convierte en un
inmenso campo en
el cual tienen
cabida otros más
específicos, como la
psicología escolar,
la psicopedagogía (psicología pedagógica).
Esta, para el caso colombiano, en un comienzo
estaba relacionada con la educación formal
impartida en las aulas escolares, en especial
a generaciones de niños y jóvenes. “Es así
como en las facultades de educación, en las
cuales se forman docentes en áreas tales como
biología, ciencias sociales, matemáticas...,
tienen, además, formación e incluso otorgan
el título en psicopedagogía” (Guzmán: 321).
El primer centro universitario de enseñanza que
formó en psicopedagogía fue la Universidad
Pedagógica Nacional, denominada hasta
mediados de la década de los sesenta
Universidad Pedagógica Nacional Femenina.
Dependiendo primero de la Facultad de
Psicología y Ciencias de la Educación y luego
de la Facultad de Educación, la Licenciatura
en Educación con especialidad en Psicología
hacía énfasis en “procesos psicológicos de los
escolares, pedagogía y didáctica, evaluación
escolar y escuelas psicológicas y pedagógicas
contemporáneas” (Guzmán: 321).
El psicopedagogo se preparaba para la
dirección de escuelas normales y de
enseñanza secundaria, y algún grupo de lo que
hoy se podría denominar educación media, es
decir, se relacionaba directamente con la
educación formal, la dirección de las
instituciones y el cuidado especial de los
adolescentes y jóvenes. De esta manera
surgen algunas especializaciones, como la
consejería psicológica. En esta perspectiva es
necesario destacar que en la década de los
setenta existió en la Universidad del Valle la
carrera de Consejería psicológica, que luego
toma el carácter de Psicología, dependiendo
de la Facultad de Educación. Otra de las áreas
afines es la llamada Psicología de la Enseñanza
que tiene sus raíces en los planteamientos de
los psicólogos rusos Talizina y Dadivov, quienes
derivan sus planteamientos de las teorías
psicológicas de Vigotsky, que busca aplicar los
principios metodológicos de la psicología para
Investigación - 45

establecer las bases de los procesos de
enseñanza en sus distintas modalidades,
incluyendo la enseñanza programada.
De igual manera aparece, en respuesta a una
de las grandes preocupaciones de los
psicólogos del siglo XX , la Psicología del
Aprendizaje, que unida a los desarrollos
realizados por la psicología cognitiva se
convierte en un referente importante en el
desarrollo de la labor educativa y
recontextualiza la función y la dinámica de la
escuela, por una lado, y de la pedagogía y de
la enseñanza, por otro lado.
El aprendizaje aparece asociado a los
procesos de difusión y apropiación de la
psicología. En Colombia, Rubén Ardila plantea,
en 1970, cómo el aprendizaje es el área de la
psicología que ha tomado un auge tal que la
gran mayoría de los psicólogos se dedican a
él y “sus investigaciones han logrado alto
grado de refinamiento” (1976: 15). De igual
manera, en este trabajo se plantea una ruptura
de las preocupaciones de la psicología,
pasando de unas concepciones funda-
mentadas en los procesos perceptivos a
proceso de aprendizaje; en el mismo texto se
afirma que “la psicología experimental
comenzó siendo el estudio de la percepción
dentro de un marco de referencia
estructuralista. Hacia 1930 el cuadro había
cambiado notoriamente, y el acento se
colocaba no en la manera como el sujeto
percibía el mundo sino en la transformación del
comportamiento, también llamado apren-
dizaje”, (Ardila, 1976:15).
De acuerdo con Ardila, los psicólogos utilizan
el concepto de aprendizaje de manera muy
diferente de cómo lo utilizan otros intelectuales.
Es interesante observar para el objeto de este
análisis las siguientes afirmaciones: “para los
psicólogos no tiene casi nada que ver con el
término conocimiento, tiene poco que ver con
el término instrucción y no tiene absolutamente
nada que ver con el término sabiduría” (Ardila,
1976:15). Esta relación nace cuando la
psicología intenta traspasar los experimentos
que demostraron transformación de
comportamiento animal y los asimiló al
comportamiento humano, y en el último tiempo
“implicándose más directamente en
problemas prácticos como las decisiones
relativas a los objetivos de la educación, la
elaboración del currículo o la mejora de los
métodos de enseñanza” (Hernández, 2001:28).
46 - Investigación
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
La incidencia de la psicología en el diseño del
currículo, su intervención y su decidida
participación aparecen en algunas propuestas
del ICOLPE, que la relacionan en los siguientes
términos:
El diseño del currículo de cualquier
programa educativo requiere un trabajo
interdisciplinario. La psicología, por ejemplo,
puede facilitar a quien diseñe un currículo
marcos teóricos sobre los proceso de
aprendizaje o enseñanza, resultados de sus
investigaciones realizadas sobre estos
aspectos, e inclusiva controversias
científicas que abran nuevos horizontes y
clarifiquen, desde diferentes perspectivas,
los complejos fenómenos del
comportamiento humano (MEM, Instituto
Colombiano de Pedagogía, 1974:30).
De igual manera, en la revista Educación y
Cultura, de la Federación Colombiana de
Educadores, dedicada a psicología y
educación, Virgilo Crespo afirma: “La
psicología de la educación, bajo la
denominación de psicología del aprendizaje,
hizo su irrupción en nuestro medio en los años
sesenta. Los planes de formación de docentes
la adoptaron como la buena nueva que
vendría a resolver los ya crónicos problemas
de la enseñanza y el aprendizaje. Con el paso
de los años su influencia se fue acrecentando
y hoy nadie puede negar su notable incidencia
en los nuevos programas curriculares, sus usos
y sus abusos” (Crespo, 1989:5).
Se observa de esta manera la irrupción de la
psicología en su acepción de psicología del
aprendizaje, y la inclusión de este como
preocupación central de la escuela y los
maestros, recomponiendo las relaciones entre
el saber centrado en la enseñanza y la
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
instrucción y los sujetos: el maestro, como
acompañante, guía, orientador de procesos,
y el estudiante, como centro de
preocupaciones de estudio y de intervenciones
para lograr mejores y más eficientes
aprendizajes. El Ministerio de Educación, en
1969, en la memoria ministerial plantea en
términos de la relación psicología-educación
lo siguiente:
Los movimientos educativos contem-
poráneos, la creciente aspiración de los
pueblos hacia un mejoramiento del nivel de
vida y el desarrollo tecnológico y científico
han llevado a los países de América Latina
a buscar nuevos rumbos en educación. Las
tendencias se advierten en cuanto al
alumno, al maestro, a los métodos, la
comunidad, el currículo y la financiación, y
pueden resumirse así: el proceso educativo
tiene como centro al alumno. En
consecuencia, se debe atender sus
diferencias individuales; debe ofrecer la
oportunidad de realizarse hasta el máximo
sus potencialidades y debe prepararlo para
abocar inteligentemente las situaciones que
se le presenten en su permanente actividad.
El maestro es un guía y orientador de la
actividad del alumno. Por tanto debe
conocerlo y comprenderlo, debe adoptar
métodos, técnicas y materiales que
estimulen sus iniciativa y sus actividad y
debe ofrecerle ocasión para que desarrolle
sus capacidades, en lugar de convertirlo en
un receptor pasivo (MEN, 1969:36).
Así pues, el aprendizaje comienza a aparecer
como el concepto que permite pensar la nueva
función de la escuela y del maestro en términos
del desarrollo, y la psicología va a permitir
desarrollar las nuevas actividades y
preocupaciones exigidas a la educación, como
el conocimiento minucioso del estudiante, las
diferencias individuales, la solución de
problemas de aprendizaje, la eficientización
de los procesos y la productividad y el
rendimiento académico.
¿Qué resuelve la psicología en pedagogía
y educación?
La psicología irrumpe en la escuela y la
pedagogía con la convicción, por un lado, de
que solucionará los problemas que presentan
los niños en el aprendizaje, y, por otro, de que
los maestros, con ella como herramienta,
podrán hacer más eficientes los procesos de
enseñanza. La psicología es vista como aquella
tecnología que puede dominar la naturaleza
humana, pues se parte del
principio de que la naturaleza
exterior ya está dominada por
la ciencia y su método, pero la
interior no ha podido serlo; es
así como se afirma: “el hombre
se acerca a un cruce de
caminos en donde hay que
elegir una nueva ruta, que no
podrá ser recorrida sino con la
ayuda de la psicología: la
civilización ha sido edificada, en
su mayor parte, por el dominio
de las fuerzas de la naturaleza
exterior. Se deberá lograr
igualmente un eficiente y
cuidadoso dominio de la
naturaleza humana, y la
psicología tiene ante sí un gran
problema” (Márquez, 1965:15).
Se infiere así que la principal
tarea de la psicología en el
ámbito educativo “consiste en
garantizar una preparación más
adecuada de la mente que se
desarrolla”, así pues, la
psicología debe lograr en la
educación la adaptación de la
enseñanza al educando, la
adaptación del educando a la
enseñanza y la adaptación del
educador a la enseñanza, así
como “suministrar al maestro la
información práctica relativa a
los problemas de estudio, a las
actividades complementarias y
al desarrollo del niño en el
aspecto físico y emocional, es el
medio adecuado para
desarrollar la eficiencia social”
(Márquez:15).
La psicología se convierte en
uno de los principales
encadenamientos que hace
posible la ligazón de la
enseñanza al aprendizaje. La
psicología reclama su estatuto
en la educación, se consolida
dentro del campo del saber
pedagógico y recompone
muchas relaciones y
formaciones, en especial la
relacionada con la
eficientización de los procesos
educativos, utilizando como el
Investigación - 47

principal concepto y estrategia el aprendizaje.
Una de las maneras como procede es
manifestando la importancia de que en las
escuelas cuenten con un “psicólogo escolar”,
que pueda colaborar con los pedagogos en
la orientación de los estudiantes; así, se afirma:
La presencia del psicólogo
escolar en los establecimientos
educativos no es solo una
urgencia sino una necesidad…
Con la colaboración del
psicólogo escolar sí se justifican
los procedimientos utilizados en
el arte de educar, porque solo así
es posible adquirir conocimiento
cabal de las aptitudes del niño y
se logra, en el estudio de la
evaluación corporal y mental,
una precisión que difícilmente
pudiera sospecharse hace algún tiempo
(Barriga, 1956:52).
La insistencia de la presencia de lo psicológico
en la escuela se complementa con algunos
textos legales que en el año 1963 referían la
importancia de la formación en psicología para
los nuevos maestros en las normales.
Entendida la psicología como una técnica
relacionada con el aprendizaje, la legislación
colombiana plantea que es necesario
“intensificar el estudio de las ciencias y las
técnicas pedagógicas y psicológicas con el fin
de que el maestro pueda comprender y
orientar la conducta del niño, guiarlo en el
proceso de aprendizaje, fomentar su desarrollo
armónico y favorecer su integración a la vida
social” (MEN, decreto 1955 de 1963).
De esta manera, a la eficiencia que pretende
el aprendizaje se le une la precisión, definida
desde el conocimiento exacto de la actividad
del niño; precisión para la adquisición oportuna
de los aprendizajes. Este conocimiento de las
aptitudes de los niños, así como la importancia
de que los maestros les respeten, comprendan
y potencien sus diferencias individuales hacen
que el aprendizaje comience a definir la
enseñanza y las acciones de los maestros en
la escuela. El aprendizaje comienza a visibilizar
la importancia del conocimiento profundo del
niño, desde lo biológico hasta los elementos
que la nueva psicología plantea para lograr
mejores desempeños, y la función del maestro,
recompuesta por esta nueva realidad. A este
respecto, en los textos de didáctica se
comienza a privilegiar la centralidad en el
48 - Investigación
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
aprendizaje de raíz y base psicológica, se
afirma:
El aprendizaje como proceso de
modificación de la conducta, en virtud de
la experiencia, por medio del cual el
organismo se pone en condiciones de
responder adecuadamente a
una situación dada tiene una
base eminentemente
psicológica: los cambios
progresivos de la conducta se
producen cuando el sujeto
encuentra que sus modos de
respuesta son inadecuados y
entonces surgen situaciones que
requieren formas de adaptación
no proporcionadas por las
experiencias previas. Por ello
necesitamos conocer las
características psicológicas del que
aprende, a fin de ayudarle en la realización
de ese proceso activo de adquisición, que
es el aprendizaje (Ibarra, 1965:64).
La discusión sobre la importancia de la
psicología en la optimización de los procesos
educativos se hace presente en el Primer
Congreso Pedagógico Nacional, realizado en
1966; en él, una de las comisiones es
encargada de estudiar y presentar para la
discusión una problemática denominada
“técnicas educativas”; en la introducción al
tema se puede leer:
También los problemas pedagógicos
distinguen dos categorías: lo relativo a los
fines y lo concerniente a los medios. Esa es
la razón para que los organizadores del
CONGRESO PEDAGÓGICO NACIONAL de
1966 incluyeran dentro del temario estos
aspectos: el sujeto, el de los ideales y el
problema de los medios, o sea, la Técnica
que, basada en el conocimiento previo del
sujeto, comprenderá la acción en el interior
y en el exterior, la organización psicológica,
pedagógica, administrativa y jurídica de la
educación (MEN, ESAP, UNESCO, FECODE,
1966:1).
Las entidades interesadas en la educación,
entonces, le dan al estudio del sujeto gran
importancia y posicionan la psicología como
elemento central y definitivo en las discusiones
de la educación, así como en la definición de
políticas e intervenciones educativas. Así pues,
el aprendizaje centrado en el niño se redefine
como el elemento articulador y activador de
los procesos de la enseñanza y la vida misma
de la escuela.
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
A manera de epílogo
Las políticas internacionales en educación,
direccionadas desde los organismos
internacionales, fueron desplazando
paulatinamente la centralidad en la enseñanza
por la centralidad en los aprendizajes,
entendidos “no como la capacidad general de
aprender sino como mera adquisición de
ciertas competencias determinadas por
resultados efectivos” (Martínez, 2003:19). De
aquí se desprende que se requieren
andamiajes cognitivos que permitan desde
currículos y formas de interacción pedagógica
desarrollar aprendizajes denominados
significativos y relevantes que permitan
acceder de manera efectiva a los códigos de
la modernización y se pueda así regular las
actuaciones en la sociedad actual. El énfasis y
la valoración de las acciones de aprendizaje
están destinadas a que las generaciones de
latinoamericanos más jóvenes puedan
mediante estrategias de conocimiento
satisfacer sus necesidades básicas de
aprendizaje, así pues,
La estructura y el contenido de las
actividades básicas de aprendizaje deben
determinarse de manera que proporcionen
a todos los niños, jóvenes y adultos los
conocimientos, las habilidades, los valores,
las aptitudes que necesitan para sobrevivir,
para mejorar su calidad de vida y poder
participar de manera plena y responsable
en la vida de sus comunidades y de sus
naciones, dar ímpetu y adaptarse a nuevas
situaciones y seguir aprendiendo, de
acuerdo con sus necesidades e intereses
particulares (Unesco, 1990:33).
En el marco discursivo del desarrollo, las teorías
del aprendizaje se presentan como una
posibilidad de apropiación,
consolidación y establecimiento de
estrategias ideológicas y de poder
que han animado en los últimos
años las prácticas pedagógicas de
los países latinoamericanos. Al
respecto afirma Tedesco: “las
metodologías didácticas, los
diseños curriculares, deberían
ocupar un lugar central en la
construcción de un nuevo
paradigma educativo. Pero su lugar –para que
sea teóricamente consistente– debe estar
articulado con los aportes de las hipótesis
macrosociales y culturales, desde las cuales se
generan los interrogantes claves que los
diseños pedagógicos deben resolver” (1987:
38).
En este sentido las reformas educativas y los
procesos de diseño curricular que se están
adoptando en muchos países del mundo, y en
particular en América Latina, tienen como
punto de partida y de llegada las teorías del
aprendizaje, y en especial las tendencias de
orden constructivista desde la epistemología,
la psicología y la pedagogía. Este conjunto de
posibilidades teóricas para abordar la
educación y sus procesos de constitución
recibe el nombre de pedagogías psicológicas
y son aquellas que toman como eje referencial
los fundamentos de estirpe psicológica: la
psicología evolutiva, psicología del desarrollo
infantil, psicología del aprendizaje, psicología
educativa, psicología cognitiva (Varela,
1991:57), o pedagogías psi2 , que parecen
ejercer un fuerte dominio y aceptación entre
los maestros y, además, han fundamentado
gran cantidad de reformas educativas con
orientación principal hacia el constructivismo
pedagógico o psicológico en todas sus
manifestaciones y usos (Silva, 2000:10).
Los consensos se consolidan en el mundo, se
pretende que los sujetos y las instituciones
lleguen a acuerdos, que se refuerzan en pactos
importantes por lo sugestivos, según ciertos
discursos y prácticas que permiten desarrollar
nuevas maneras de comprender y vivenciar
una construcción de la realidad. En el caso de
la educación existe una nueva manera de
realizar este consenso, constituida por las
tendencias constructivitas que inauguran una
nueva forma de pensar la educación y la
pedagogía y que poco a poco se han ido
convirtiendo en posturas aceptadas y
posicionadas en la gran mayoría de facultades
de educación, en eventos de
pedagogía y en muchas de las
manifestaciones legales en España,
que se han convertido en referencia
para los países latinoamericanos;
así, “algunos expertos españoles
han sabido aprovechar las ventajas
comparativas que ofrece la
globalización intelectual,
transformándose en consultores
multiuso disponibles para cualquier
tipo de reforma” (Gentil, 1997:55); aquí se
puede mencionar, como caso paradigmático,
al profesor César Coll, reconocido psicólogo
constructivista que trabajó en la reforma
educativa brasileña.
Investigación - 49

Ciertos estudios teóricos plantean que “quizás
uno de los hechos más relevantes y llamativos
de los últimos años, en lo referente a teorías
del conocimiento y del aprendizaje se refiere,
sea la emergencia de un creciente consenso
alrededor de la concepción Constructivista”
(Gómez-Granell y Coll, 1994: 8); de igual
manera, se plantea a España como uno de los
lugares donde se elaboran los primeros
elementos y apropiaciones de estas
tendencias, pues allí “existe un amplio
consenso entre psicólogos de la educación,
didactas y docentes, alrededor de la
concepción Constructivista, que ha sido
propuesta además como marco teórico y
metodológico para la reforma del currículo”
(Gómez-Granell y Coll: 8).
En el caso latinoamericano se afirma que
“resulta particularmente sorprendente
observar cómo las pedagogías constructivistas
y las psicopedagogías lacananiano-
piagetianas, supuestamente críticas y
libertarias, se han adecuado de forma
admirable, en Brasil, y en otros países, a las
reformas neoliberales de la educación, del
currículo y de la profesión docente” (Silva, 2000:
10).
En Colombia la ola constructivista toma fuerza
y suscita grandes polémicas a comienzos de
los años noventa. El constructivismo se va
apoderando del espectro educativo
colombiano y los asesores del Ministerio de
Educación Hernán Escobedo y Félix Bustos, y
analistas y consultores educativos
paradigmáticos, como Carlos Eduardo
Vasco, lo posicionan como la
nueva epistemología
que da
fundamento a
las reformas
educativas en
Colombia.
De esta manera, los
discursos de la
psicología frente al
aprendizaje fundamentan su
concepción en las denominadas
teorías cognitivas y constructivistas, que se han
convertido en un referente central no solo de
las acciones que los docentes plantean en el
aula, sino también, y de forma recurrente, de
50 - Investigación
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4
reformas y políticas educativas en toda
América Latina. Esta concepción se
fundamenta en comprender que “el
aprendizaje y el desarrollo son básicamente
el resultado de un proceso de construcción, que
el hecho humano no puede entenderse como
el despliegue de un programa escrito en el
código genético ni tampoco como resultado de
una acumulación y absorción de experiencias”
(Coll, 1999). De igual manera, “la enseñanza
basada en el aprendizaje constructivista pone
el énfasis en que los alumnos necesitan estar
activamente implicados para reflexionar sobre
su propio aprendizaje, realizar inferencias y
experimentar conflicto cognitivo” (Hernández).
Esta insistencia en el posicionamiento del
discurso de la psicología, en detrimento de la
pedagogía, se manifiesta en la gran
producción teórica sobre estas tendencias
constructivistas en torno del aprendizaje, que
no solo redefinen situaciones de orden
didáctico-metodológico, sino que a la vez
reconfiguran todos los sistemas educativos en
torno a las teorías epistemológicas que
prevalecen, es decir, que el constructivismo,
que surge como teoría para explicar
cómo funciona la mente frente al
aprender, se puede convertir en
estrategia de poder que lleva “a
legitimar formas de control sobre
la educación escolar, y favorecer
un tipo de individuo alejado del
papel democrático, crítico y
solidario...” (Hernández).
La importancia que se le
ha atribuido al
paradigma
educativo
centrado en el
aprendizaje ha
despojado
paulatinamente
al maestro de
su saber y, por
ende, se comienza un lento pero
seguro abandono de la pedagogía.
Estudios teóricos, leyes de educación,
organismos internacionales y sistemas
educativos han asumido esta línea de acción
para convertir lo fundamental de la pedagogía
(el maestro y la enseñanza) en simple manera
mecánica y formalidad técnica.
Cuadernos de Psicopedagogía N°. 4

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1 Conversaciones y apuntes de clase del seminario de Investigación dirigido por el profesor Alberto Martínez Boom.
2004.
2 Conjunto de pedagogías que en el siglo XX tienen a la piscología como soporte conceptual y aplicativo.

Recibido: 07 - 06 - 07 Aprobado: 30 - 06 - 07

52 - Investigación