La ictericia, manifestación clínica de la hiperbilirrubinemia, es una condición que se caracteriza por la pigmentación amarilla de la piel y las escleras secundaria al depósito de bilirrubinas, debido a un desequilibrio entre su producción y su eliminación. Los neonatos son más susceptibles a esta alteración por la mayor producción de bilirrubinas en comparación con el adulto por varios factores como mayor masa eritrocitaria, menor vida media del glóbulo rojo y menor capacidad hepática para conjugar la bilirrubina por la disminución en la actividad de la enzima glucoroniltransferasa lo cual disminuye su eliminación. Adicionalmente el recién nacido reabsorbe gran parte de la bilirrubina debido a la ausencia de bacterias intestinales y mayor actividad de la betaglucoronidasa lo que genera un aumento de la circulación enterohepática. Metabolismo de la bilirrubina La bilirrubina es el producto final del proceso de degradación o hemólisis de los eritrocitos que al pasar por los espacios trabeculares del vaso versión de hemoglobina que fagocitada por los macrófagos. Luego la enzima hemoxigenasa oxida el grupo hem y ocasiona la ruptura del anillo de porfirinas transformándose en globina, hierro, protorfirina y monóxido de carbono. La protoporfirina se transforma en biliverdina qué es reducida por la biliverdina reductasa a bilirrubina. Otra parte de la bilirrubina procede la eritropoyesis ineficaz y destrucción de los precursores eritrocitarios de la médula ósea. La bilirrubina indirecta es liberada a la circulación y transportada hasta el hepatocito unido a la albúmina. En el período fetal toda esta bilirrubina es metabolizada por el hígado materno, pero al nacer deben ser metabolizadas por el neonato con enzimas inmaduras lo que genera una limitación en la conjugación y eliminación de la misma. Factores de riesgo Teniendo en cuenta el proceso metabolismo de la bilirrubina, algunas patologías podrían aumentar la posibilidad de presentar hiperbilirrubinemia y actuar como un factor de riesgo de la ictericia patológica. Entre las patologías que alteran la producción de bilirrubina están las relacionadas con hemólisis como la circulación de anticuerpos eritrocitarios, deficiencia enzimática y defectos estructurales de los eritrocitos. También contribuyen, la mayor masa eritrocitaria en la policitemia, los procesos infecciosos o la degradación de la sangre en los fenómenos hemorrágicos o traumáticos. La escasa alimentación con leche materna no sólo genera un menor aporte calórico, con una mayor pérdida de peso y deshidratación, sino que contribuye al desarrollo de ictericia en la primera semana de edad, debido a una circulación enterohepática aumentada y la deprivación calórica. Otra causa es la disminución en la eliminación de la bilirrubina por defectos enzimáticos como él síndrome de Gilbert síndrome de Crigler Najjar,y otras patologías como la obstrucción intestinal que llevan a la disminución en la eliminación y a una mayor circulación enterohepática. Clasificación de la hiperbilirrubinemia Ictericia fisiológica Aparece después de las 24 horas de edad y se resuelve antes de los 10 días. Se produce a expensas de la bilirrubina indirecta, incremento diarios que no deben superar 5 mg/dl por día. En general, dura menos de una semana en el recién nacido a término y 2 semanas en el prematuro. Ictericia por lactancia escasa y por leche materna Son considerados diagnóstico de exclusión. La primera se caracteriza por un inicio temprano en la primera semana de vida, niveles no muy elevados de la bilirrubina, sin hemólisis, y es causada por una escasa producción de leche materna lo que lleva al recién nacido hipoglicemia, deshidratación e ictericia. La segunda es más común en la segunda semana de vida, su etiología sigue siendo incierta, pero sea relacionado con la inhibición de la Glucoronil transferasa por algunos de los componentes de la leche materna como la lipasa, esteroides, nucleótidos, ácidos grasos libres, pregnandiol y a una mayor circulación enterohepática. Ictericia no fisiológica Se produce en las primeras 24 horas de vida, con instauración exponencial. Hay un incremento superior a 5 mg% diarios de bilirrubina, se asocia en general con hemólisis y persiste por más de 10 días en el recién nacido a término y 15 días en el prematuro. Se clasifica según el mecanismo de producción: 1. Aumento patológico en la oferta de bilirrubina como es el caso de la enfermedad hemolítica, incompatibilidad sanguínea materno fetal, anomalías en la morfología del eritrocito, déficit de glucosa 6 fosfato deshidrogenasa, infecciones severas, hematomas y hemorragias. 2. Incremento en la reabsorción intestinal en el ayuno y policitemia. 3. Disminución patológica de la eliminación como el síndrome de Grigler-Najjar, Síndrome de Lucey-Driscoll y síndrome de Gilbert. Incompatibitibilidad Rh El mecanismo de esta sensibilización es el paso de glóbulos rojos positivos fetales al torrente sanguíneo de una madre con Rh negativo, produciendo anticuerpos IgG e IgM contra el antígeno del Rh. Los IgM no atraviesan la barrera placentaria, pero los IgG llegan al torrente sanguíneo fetal y cubren al eritrocito, atrayendo macrófagos y causando hemólisis extravascular en el bazo, con aumento en la eritropoyesis, tanto medular como extramedular, hipertrofia de las células hematopoyéticas en hígado y bazo, hipertensión portal y ascitis, disminución de la producción de albúmina y deterioro de gasto cardiaco con acumulación de lactato, acidosis, hipoxia, falla cardiaca y muerte. Ictericia por incompatibilidad ABO Es ocasionado por la interacción entre los anticuerpos matemos anti A o anti B, de una madre con grupo O. Los eritrocitos del recién nacido tienen menos sitios antigénicos A y B razón por la cual el coombs es débilmente positivo o negativo en niños con enfermedad hemolítica ABO. Se debe sospechar el diagnóstico si existe ictericia en las primeras 24 horas de edad, hijo A o B de madre O. hiperbilirrubinemia indirecta y número elevado de esferocitos en sangre. Síndrome de Crigler-Najjar Se caracteriza por ictericia no hemolítica familiar, sin visceromegalias ni anemia hemolítica, pero con cifras elevadas de bilirrubina por ausencia de la difosfato uridin glucoronil transferasa. Síndrome de Gilbert Es una enfermedad heriditaria con patrón autosómico dominante, donde existe una disminución de más de la mitad de la enzima difosfato uridin glucoronil transferasa. Hipotiroidismo El 20% de estos pacientes pueden tener ictericia incluso por más de dos semanas, debido a la disminución del flujo biliar. Deficiencia de glucosa 6 fosfato deshidrogenasa La glucosa 6 fosfato deshidrogenasa (G6PD) es la encargada de prevenir el daño oxidativo en la célula. Los eritrocitos con deficiencia o ausencia de G6PD son susceptibles a la hemólisis por trastornos en el gen que codifica su producción en el cromosoma X. Efectos tóxicos de la hiperbilirrubinemia en el sistema nervioso central y pronóstico La bilirrubina afecta de manera irreversible las neuronas, especialmente las del prematuro, en un proceso que se denomina Kernicterus, interfiriendo la síntesis de DNA mitocondrial, con ruptura de filamentos, inhibe la síntesis proteica y la fosforilación, altera la afinidad por los fosfolípidos de membrana, las señales neuroexcitatorias y la conducción nerviosa Son factores agravantes para el daño neurológico la hipoalbuminemia, condiciones que alteren la barrera hemotoencefálica como las infecciones, acidosis, hiperoxia, sepsis, prematurez e hipe- rosmolaridad. Tratamientos Fototerapia A finales de la década de los setenta se observó que la exposición de los recién nacidos a la luz solar o a lámparas fluorescentes azules producía una visión en la concentración sérica de la bilirrubina. Su mecanismo de acción en la foto conversión de la molécula de bilirrubina en una estructura diferente por fotoisomerización y fotooxidación, facilitando la eliminación intestinal y renal de los derivados conjugados solubles. Exanguinotransfusión Es un procedimiento que se basa en la remoción mecánica de la sangre del paciente,y su reemplazo por sangre de donador compatible, Sus objetivos son, eliminar la bilirrubina y los hematíes sensibilizados con el anticuerpo, y corregir la anemia. Se realiza calculando el doble de la volemia del paciente, removiendo así cerca del 85% de los glóbulos rojos circulantes y reduciendo la bilirrubina en 50%. Gammaglobulina Se debe utilizar en enfermedad hemolítica autoinmune ya que reduce la necesidad de exanguinotransfusión. La dosis es de 0.5-1 g/Kg en dos horas y se repite a las 12 horas si hay necesidad. Metaloporfirinas Disminuyen la producción de bilirrubina al inhibir en forma competitiva la actividad de la enzima hemo-oxigenasa, la enzima limitante en el catabolismo del grupo hemo. No hay evidencia que sustente que su uso disminuyó el riesgo de kernicterus. Fenobarbital Su efecto como inductor enzimático ocurre en las etapas de captación, conjugación y excreción de la bilirrubina. Su aplicación se limita a los pacientes con déficit de G6PD y puede ser útil también para diferenciar el síndrome de Crigler-najjar tipo II del tipo I.