Resumen

El ponente José Luis Rubio dio una amplia explicación sobre las implicaciones de la
degradación del suelo, la degradación de las tierras es consecuencia de las acciones
humanas, siendo el hombre un mal gestor ambiental destacando la deforestación, la
extracción excesiva de productos forestales, la sobrecarga animal, el manejo inadecuado del
suelo y el empleo de tecnologías no apropiadas para los ecosistemas frágiles en cuando el
punto de vista socio-económico resalto algunos temas de interés como la reducción de las
actividades económicas y de los sistemas productivos, las catástrofes, terremotos y cambios
climáticos.

Investigación
SUELO, VIDA Y SOCIEDAD
El suelo es el resultado de una serie de procesos biológicos, químicos y físicos que toman
mucho tiempo y que obra sobre el paisaje, su topografía y sobre diferentes materiales
parentales, hasta que aparece algo similar a lo que hoy se conoce como suelo y que se
puede visualizar como un cuerpo natural conformado por un sistema de tres fases, una
sólida -orgánica y mineral-, otra líquida y una tercera gaseosa, cuyos constituyentes se
hallan dispersos en una matriz heterogénea (Burbano, 2009)
La vida en la Tierra se desarrolla dentro del marco constituido por el agua, el suelo, la
atmósfera y la vegetación. En las interrelaciones de estos recursos, el suelo es el soporte del
complejo sistema propio de la vida. El suelo, esa capa delgada de la corteza terrestre, ha
acompañado al hombre a lo largo de la historia y en él tienen lugar procesos claves para los
ecosistemas. En buenos suelos se desarrollan las civilizaciones y se apoyan las naciones
que cada día exigen más y más de él, para poder sostener la vida del planeta cuya población
crece aceleradamente. Este problema, por su complejidad, se ha vuelto crítico para los
planificadores del desarrollo (Arias Rodriguez, 1999)

¿Qué es degradación de suelos?

La degradación de los suelos y tierras se refiere a la disminución o alteración negativa de
una o varias de las ofertas de bienes, servicios y/o funciones ecosistémicas y ambientales,
ocasionada por procesos naturales o antrópicos que, en casos críticos, pueden originar la
pérdida o la destrucción total del componente ambiental (IDEAM, 2004)

Factores de degradación del suelo

La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación)
entiende por degradación del suelo la pérdida parcial o total de la productividad del mismo,
cuantitativa o cualitativamente, o en ambas formas, como consecuencia de procesos tales
como la erosión hídrica o eólica, la salinización, el anegamiento, el agotamiento de los
nutrientes, el deterioro de la estructura, la desertificación y la contaminación.
La degradación de los suelos repercute directamente en la agricultura, al disminuir los
rendimientos de los cultivos y los recursos hídricos, pero también se ven gravemente
afectados otros sectores de la economía y el medio ambiente en su conjunto, entre ellos la
industria y el comercio, debido a factores como las inundaciones, o la acumulación de
sedimentos en los ríos, las presas y los puertos. (Asturias, 2008)
La degradación del suelo tiene también importantes implicaciones para la mitigación y la
adaptación al cambio climático, ya que la pérdida de biomasa y de materia orgánica
incrementa el carbono atmosférico además de afectar a la capacidad del suelo para
mantener el agua y los nutrientes.
Por otra parte, la Desertificación es definida por La Convención de Naciones Unidas de
Lucha contra la Desertificación (CLD), como la degradación de las tierras áridas,
semiáridas y zonas subhúmedas secas debido principalmente a las actividades humanas y a
variaciones climáticas. Según la CLD, las zonas susceptibles de sufrir desertificación son
las áreas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, es decir, aquellas zonas en las que la
proporción entre la precipitación anual y la evapotranspiración potencial está comprendida
entre 0,05 y 0,65. En el otro extremo se encontrarían las zonas húmedas y subhúmedas, en
las que se considera que no existe riesgo de desertificación. (Asturias, 2008)

LOS CAMBIOS GLOBALES Y EL SUELO

Desde la óptica de la complejidad se considera que existe una clara relación entre cambio
climático, desarrollo sostenible, calidad ambiental y degradación del suelo o edáfica. El
cambio climático afecta al suelo y puede generar una mayor degradación. Al mismo
tiempo, este medio desempeña una función importante en el secuestro del carbono
atmosférico mediante el proceso dinámico que altera el contenido de materia orgánica
presente en el suelo. Por culpa de la degradación, se pierde materia orgánica y con ella el
carbono orgánico existente en el suelo, de modo que este medio pierde su capacidad para
actuar como sumidero del carbono (BRISSIO, 2005)

ESTADO DEL ARTE

Según la zonificación realizada en el proyecto "línea base de degradación de suelos por
erosión", el cuarenta por ciento (40%), equivalente a 45.379.058 ha de la superficie
continental e insular de Colombia, presenta algún grado de degradación de suelos por
erosión. De esta parte del territorio afectado, el 20% (22.821.889 ha) presenta erosión
ligera, el 17% (19.222.575 ha) erosión moderada, el 3% (3.063.204 ha) erosión severa y el
0,2% (271.390 ha) erosión muy severa. Por otra parte, la clase de erosión más recurrente en el
país es la laminar, y es importante destacar que las manifestaciones en el terreno de los
procesos de erosión normalmente no se presentan solas, sino como una combinación. Por
ejemplo, en zonas de ladera, la erosión laminar casi siempre está acompañada de surcos y
en zonas de ganadería es común encontrar el terraceo o pata de vaca junto con procesos de
surcos o laminar. (IDEAM, Estudio nacional de la degradación de suelos por erosión en
colombia, 2015)