Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Ciencia Economia PDF
Ciencia Economia PDF
RESUMEN
En este trabajo se discute la influencia del paradigma cartesiano
en la ciencia económica y si la llamada Economía Ecológica representa
una ruptura profunda que lleva a un cambio de paradigma o si sólo
significa una nueva propuesta que busca incorporar el tema del medio
ambiente en el cuerpo de la teoría económica
E
ste artículo parte de la siguiente ciales y naturales. A pesar de su predo-
pregunta: ¿la economía ecológica minio evidente, el paradigma cartesiano
y el proceso de búsqueda de una está siendo cuestionado y superado por
sociedad sustentable expresan una ten- nuevos descubrimientos en el campo de
dencia de ruptura de la ciencia econó- la física y también por su incapacidad
mica con el paradigma cartesiano o, se explícita de entender la lógica no econó-
trata sólo de mera adaptación concep- mica de la naturaleza. Ese punto de rup-
tual e instrumental de la teoría económi- tura o de conciliación entre la economía
ca para incorporar el medio ambiente en y la ecología se sintetiza en lo que se
el campo de estudio de la ciencia econó- denomina la “economía ecológica”. Una
mica? El presupuesto de que el paradig- variante de la ciencia económica que
ma cartesiano determina la racionalidad poco a poco comienza a ser reconocida
de la ciencia económica, también resul- en el medio académico y en los centros
ta válido para el resto de las ciencias so- de investigación.
*
Magister en Filosofía mención Epistemología, por la UNMSM. Profesor de la
Facultad de Ciencias Económicas y miembro del Instituto de Investigaciones
Económicas. E-mail: D210033@unmsm.edu.pe
UNMSM 159
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
Paul Ehrlich dirá que la humani- PNB es un indicador limitado que refle-
dad se encuentra en una encrucijada his- ja muy poco de lo que tiene importancia
tórica: continuar con “la manía de creci- para la condición humana. En esta alter-
miento” o apostar por una “sociedad nativa, por el contrario, se limita el ago-
sustentable” con una orientación ecoló- tamiento de los recursos naturales (con
gica. La primera opción se basa en la lo que se reduce la contaminación), se
continuación del paradigma social domi- maximiza la calidad de las reservas de
nante, cuyo supuesto fundamental es que capital, y se hace relativamente equitati-
el camino tomado por la civilización oc- va la distribución de la riqueza. No es
cidental en el siglo pasado, y sobre todo una economía estática, sino que depen-
en los años posteriores a la Segunda de fundamentalmente de fuentes de ener-
Guerra Mundial, conduce a la utopía gía renovables (solar, eólica, hidroeléc-
(creencia, fe, paraíso en la tierra) de que trica) y no de combustibles fósiles
la continuación del crecimiento econó- agotables o de energía nuclear. (Ehrlich,
mico conducirá a un paraíso terrenal, de 1989; pp: 50,51)
que los problemas de agotamiento de los
recursos naturales y de polución ambien- La crisis del paradigma
tal serán resueltos con tecnologías cada dominante
vez más complejas. Asimismo, que los
problemas del hambre se resolverán di- La creciente preocupación por la
seminando por todo el mundo las tecno- preservación del medio ambiente y la in-
logías agrícolas de Occidente y se paga- sistencia en alcanzar una sociedad sus-
rán con un creciente PNB. El problema tentable, expresa de alguna forma una
del crecimiento demográfico se resolve- profunda crisis que altera nuestra visión
rá con una tecnología de anticoncepción, del mundo, nuestros valores e ideas y,
la misma que será promovida por los sis- sobre todo, nuestra fe en el crecimiento
temas de educación vía satélite (y ahora económico. A esto se suma, todavía, la
por Internet). O sea, en ese escenario la incapacidad de la macroeconomía para
solución de los problemas de la humani- incorporar las preocupaciones de orden
dad está en la combinación del crecimien- social y ambiental. El pensamiento eco-
to económico y la habilidad tecnológica. nómico dominante muestra una clara
separación entre la economía y los de-
En cambio, en el escenario de la más espacios sociales, incluyendo el
sociedad sostenible estamos comproban- medio ambiente, la naturaleza y los re-
do que el continuo crecimiento econó- cursos naturales. No es gratuito que haya
mico de los países industrializados no poca o ninguna preocupación de los go-
mejora las condiciones de vida de los biernos por conocer y resolver los gra-
países pobres, sino que más bien las ves problemas sociales, como el desem-
empeora. En este enfoque sostenible el pleo, ocasionados por la implementación
UNMSM 161
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
a extraer metales preciosos sin otro uso lución. Los economistas clásicos, se li-
que la acuñación de moneda, o fabricar mitaron a reconocer la posibilidad de
bienes para intercambiarlos con otras na- existencia de conflictos económicos. Sin
ciones. embargo, Marx consideró esos conflic-
tos de clases como un elemento econó-
A su vez, para los fisiócratas de mico central. Ese énfasis significó un
la Francia del siglo XVIII la agricultura cambio de paradigma.
y la naturaleza eran las únicas fuentes
de riqueza. El aumento de la riqueza es- Al trasladar el análisis económico
taba vinculado a la reproducción de plan- al comportamiento individual, los eco-
tas y animales. Por otro lado, los econo- nomistas neoclásicos provocarán un
mistas clásicos, consideraban que la ri- nuevo cambio de paradigma en las cien-
queza de una nación era producto del cias económicas. Para ellos el valor era
trabajo humano. Su preocupación cen- resultado de la satisfacción de las nece-
tral era descubrir cómo se distribuía el sidades subjetivas de los individuos. El
producto del trabajo. Adam Smith pos- problema que ellos analizan es: ¿cómo
tulaba (como una metáfora) que una satisfacer las necesidades a partir de re-
“mano invisible” controlaría la econo- cursos escasos?
mía y que un orden natural evitaría que
los individuos se explotasen unos a otros, Keynes, en ese contexto, obser-
de tal forma que el interés individual sig- vó una anomalía en el empleo de recur-
nificase un beneficio social. Además, la sos. Una cantidad significativa de recur-
miseria de los trabajadores mostraba que sos que supuestamente estaban siendo
la “mano invisible” no podía impedir la empleados de forma óptima, y que no
explotación. estaban siendo utilizados. Las economías
clásica y neoclásica, basadas en la ley
De esto se sigue que, de cierta de Say, consideraban el desempleo como
forma, al considerar el trabajo como la una aberración. La realidad mostraba que
fuente de la riqueza, Marx fue un eco- era un problema central. Keynes cam-
nomista clásico. Sin embargo, para los bió la perspectiva teórica del problema.
clásicos el individuo estaba en el centro
de sus análisis, mientras que Marx re- Esta situación un tanto confusa
saltó las contradicciones antagónicas en- también lleva a considerar la posibilidad
tre dos clases sociales: los dueños de los de una transición del paradigma actual
medios de producción y los no propieta- de la ciencia económica, basado en el
rios. Los primeros pagaban el costo de pensamiento científico cartesiano para un
reproducción de los trabajadores, apro- nuevo paradigma holístico y mul-
piándose del producto líquido del traba- tidisciplinario. En esa dirección, algu-
jo. Esa contradicción llevaría a la revo- nos autores como Capra (1976) buscan
UNMSM 163
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
UNMSM 165
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
que la crisis ambiental evidencia esa cri- reducidos a sus componentes materiales
sis, de la misma forma en que la incapa- fundamentales cuyas propiedades e
cidad de solución de los principales pro- interacciones determinan completamen-
blemas de la sociedad hacen aparecer a te todos los fenómenos naturales. Esa
la ciencia económica como incoherente concepción cartesiana de la naturaleza
y sin rumbo. Sin embargo, el fondo de fue, además de eso, extendida a los or-
la crisis precisamente está en que los eco- ganismos vivos, considerados máquinas
nomistas han aislado los procesos eco- constituidas de piezas separadas. Esa
nómicos de otros aspectos de la reali- concepción mecanicista está en la base
dad, como la cultura, el medio ambiente de la mayoría de nuestras ciencias y han
y no han considerado las consecuencias determinado la actual separación entre
sociales de planes y políticas económi- las disciplinas académicas, y también sir-
cas como una cuestión central (como es vió como tratamiento del medio ambiente
el caso peruano, en particular). Parece natural como si él estuviese formado de
que la ciencia económica perdió su po- piezas separadas “a ser explotadas por
der analítico y se tornó en un conjunto diferentes grupos de intereses” (Capra
de técnicas y modelos matemáticos que 1986, p. 37).
poco a poco, pero irremediablemente,
se fue apartando de la realidad. La se- La ciencia y la tecnología actual
paración entre economía y sociedad, o se basan en la creencia de que para com-
entre economía y naturaleza es resulta- prender la naturaleza es preciso domi-
do de la adopción del paradigma carte- narla; esta creencia combinada con la
siano, de acuerdo con la separación clá- concepción mecanicista del universo y
sica de cuerpo y mente. el énfasis dado al pensamiento lineal tuvo
como resultado la constitución de un
El énfasis dado al pensamiento ambiente “simplificado, sintético y pre-
racional en nuestra cultura está sinteti- fabricado”, en substitución al hábitat
zado en el célebre enunciado de Des- natural y orgánico de “seres humanos
cartes “cogito, ergo sum” -“pienso, lue- complejos”. (Capra 1986, p. 41)
go existo”- que estimuló eficazmente a
los individuos occidentales a equiparar Por otro lado, la visión del mun-
su identidad con su mente racional y no do de la civilización occidental, y que ha
con su organismo total. sido dominante en los últimos trescien-
tos años, fue formulada en los siglos XVI
Es que la concepción del univer- y XVII y substituyó la noción de un mun-
so como un sistema mecánico se origi- do orgánico, vivo y espiritual por un
na en la idea cartesiana de la separación mundo-máquina, donde “... la máquina
entre cuerpo y alma. En ese sentido el del mundo se convirtió en una metáfora
universo se basa en objetos separados, dominante de la era moderna.” La vi-
sión del mundo como una máquina fue Galileo consideró que los científicos de-
resultado de los cambios radicales acon- berían limitarse al estudio de las propie-
tecidos en la física y en la astronomía, dades esenciales de los cuerpos mate-
siendo las realizaciones de Copérnico, riales (formas, cantidades y movimien-
Galileo y Newton el punto culminante tos). De acuerdo con Galileo no debían
de ese proceso. (Capra,Ibid: p.49) ser consideradas las otras propiedades
como son, color, sabor u olor, porque
“La ciencia del siglo XVII se sólo eran proyecciones mentales subje-
basó en un nuevo método de in- tivas que tenían que ser excluidas de la
vestigación, defendido vigorosa- ciencia.
mente por Francis Bacon, el cual
incluía la descripción de la na- Al mismo tiempo, en Inglaterra,
turaleza y el método analítico de Francis Bacon describía el método em-
raciocinio concebido por el ge- pírico de la ciencia. Bacon fue el prime-
nio de Descartes. Reconociendo ro en formular una teoría del método
el papel crucial de la ciencia en inductivo -realizar experimentos y extraer
la concreción de esos importan- de ellos conclusiones generales, las que
tes cambios; los historiadores lla- serán testadas en nuevos experimentos.
marán a los siglos XVI y XVII Ese descubrimiento significó un cambio
la edad de la Revolución Cien- radical en la naturaleza de la investiga-
tífica.”(Capra,Ibid: p. 50) ción científica. “Desde la antigüedad, los
objetivos de la ciencia habían sido la sa-
En una mirada, la revolución cien- biduría, la comprensión del orden natu-
tífica se inicia con Copérnico, que se ral y la vida en armonía con ella.” A
opuso a la concepción geocéntrica de partir del siglo XVII el objetivo de la cien-
Ptolomeo y de la Biblia, la que había cia pasó a ser el dominio y control de la
sido aceptada como dogma por más de naturaleza, usando para esto el conoci-
mil años. La Tierra entonces dejó de ser miento científico. Para Bacon la natura-
el centro del universo para tornarse en leza debía ser “obligada a servir”, “re-
un astro secundario. Galileo estableció ducida a la obediencia” y “esclavizada”.
el sistema de Copérnico como teoría Influenciado por los juzgamientos y sen-
científica válida. Galileo fue el primero tencias de brujas de su tiempo, Bacon
en combinar la experimentación cientí- consideraba que el objetivo del científi-
fica con el uso del lenguaje matemático co era “extraer de la naturaleza, bajo
para formular las leyes de la naturaleza tortura, todos sus secretos.”(Berman,
por los descubrimientos. El abordaje 1987: pp.86,87)
empírico y el uso de la descripción ma-
temática de la naturaleza se tornan en La concepción del mundo como
características dominantes de la ciencia. máquina fue completada por Descartes
UNMSM 167
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
UNMSM 169
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
“Las recién creadas ciencias so- “Durante el siglo XIX, los cien-
ciales generaron gran entusias- tíficos continuarán elaborando
mo, y algunos de sus creadores un modelo mecanicista del uni-
proclamaron haber descubierto verso en la física, química, bio-
una ‘física social’. La teoría logía, psicología y ciencias
newtoniana del universo y la sociales...al mismo tiempo, nue-
creencia en el abordaje racio- vos descubrimientos y nuevas
nal de los problemas humanos se formas de pensamiento eviden-
propagaron tan rápidamente en- ciarán las limitaciones del mo-
tre las clases medias del siglo delo newtoniano y prepararán el
XVIII, que toda esa época reci- camino para las revoluciones
bió el nombre de Iluminismo. La científicas.” (Capra, Ibid: p. 65)
figura dominante en ese período
fue el filósofo John Locke, cuyos Por ejemplo, la física newtoniana
escritos más importantes fueron fue superada por Faraday y Maxwell al
publicados a finales del siglo substituirse el concepto de fuerza por el
XVIII. Fuertemente influenciado concepto más útil de campo de fuerza.
por Descartes y Newton, la obra Así como el electromagnetismo supera-
de Locke produjo un impacto de- ba la mecánica newtoniana, surgió una
cisivo en el pensamiento se- nueva tendencia de pensamiento basada
tecentista.” (Capra, Ibid: p. 64)
UNMSM 171
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
la física (entropía) para entender las re- las limitaciones de los recursos y resol-
laciones entre medio ambiente y proce- ver los problemas de la sociedad mo-
so económico. derna, permitiendo un crecimiento con-
tinuo. A pesar de eso, el concepto de
• La propuesta de la economía sustentabilidad no hace referencia a una
ecológica se caracteriza por presentar una economía estática, pero asocia el con-
visión más amplia en términos de espa- cepto de evolución al concepto de desa-
cio, tiempo y de las partes de los siste- rrollo, y lo coloca en contradicción al
mas a ser estudiados, y se diferencia de concepto de crecimiento económico. Por
la economía convencional por la impor- esto es que el concepto de evolución
tancia dada al medio ambiente. Para ocupa un lugar central en la economía
Costanza (1994) la economía conven- ecológica. De la misma forma en que
cional se caracteriza por una visión del son transmitidos los rasgos genéticos de
mundo mecanicista y estática, que con- una generación a otra, igualmente la so-
sidera al individuo como la fuerza domi- ciedad transmite valores culturales e ins-
nante y los recursos naturales como ili- tituciones como la familia y la religión
mitados debido al progreso técnico; en (Costanza, 1994).
cambio, la economía ecológica es diná-
mica, sistemática y evolutiva, teniendo Por otro lado, el concepto de
una visión holística donde los seres hu- sustentabilidad asociado a la economía
manos son uno de los componentes del ecológica significa la cantidad de produc-
sistema social. La economía convencio- tos que podemos consumir sin degradar
nal tiene como objetivo principal a nivel los stocks de capital natural (los suelos
micro, la maximización del lucro y de la y atmósfera, la biomasa de plantas y
satisfacción individual (utilidad); para la animales, el agua, etc.). Esos elementos
economía ecológica ese objetivo micro combinados conforman los ecosistemas.
debe ser ajustado a los objetivos del sis- El capital natural, teniendo la luz del sol
tema y, por último, la economía con- como insumo primario, ofrece a los se-
vencional es disciplinar en cuanto que la res humanos un conjunto de servicios y
economía ecológica tiene un carácter plu- de recursos físicos.
ral.
“Acabamos de entrar en una nue-
• Objetivo a nivel macro de la eco- va era en la cual el factor-límite
nomía ecológica es la sustentabilidad del al desarrollo no es más el capi-
sistema económico-ecológico combina- tal hecho por el hombre, pero si
do, y no el progreso técnico. De ese el capital natural remanente. La
modo cuestiona la economía convencio- madera es limitada por las can-
nal que considera el progreso técnico tidades que quedan, y no por la
como el medio más eficaz para superar capacidad de los aserraderos; la
pesca está limitada por las po- solar necesaria para que crezcan las flo-
blaciones de peces, y no por los restas puede ser usada como medida de
barcos pesqueros; el petróleo su costo de energía y por tanto de su
crudo está limitado por sus re- valor.(Costanza, 1994)
servas, y no por la capacidad de
perforación y bombeo.”(Cos- Por otro lado, indicadores cons-
tanza, 1994: p. 122) truidos por los economistas no conside-
ran la contribución de la naturaleza. Es
Para la economía ecológica, la el caso del PNB (Producto Nacional
sustentabilidad implica la incorporación Bruto) un indicador utilizado para medir
de bienes y servicios de los ecosistemas el crecimiento de la economía, que no
a la contabilidad económica. Pero esto tiene en cuenta la contribución de los
se debe atribuir, a los recursos natura- ecosistemas para la producción. En la
les, valores comparables con aquellos de moderna teoría económica de crecimien-
los bienes y servicios económicos. No to las funciones agregadas de la produc-
hay, sin embargo consenso sobre la me- ción casi siempre ignoran por completo
todología a ser utilizada para la determi- la naturaleza y los recursos naturales.
nación de los valores de los recursos Compatibilizar el crecimiento económi-
naturales. Hay consenso sobre la nece- co con la preservación del medio am-
sidad de una mejor evaluación de los biente significa integrar el medio ambien-
servicios de los ecosistemas. te a las decisiones económicas, que sean
microeconómicas (implantación indus-
Existen por lo menos dos méto- trial, tasación de actividades contaminan-
dos para calcular el valor de los bienes tes) o macroeconómicas (integración del
naturales: a) conociendo el valor que las medio ambiente en las prioridades de las
personas están dispuestas a pagar por políticas gubernamentales, en la conta-
los bienes y servicios ecológicos en mer- bilidad nacional) (Costanza,Ibid: p.98).
cados hipotéticos. El problema de este
método es que no incorpora las necesi-
dades de las futuras generaciones y tam- BIBLIOGRAFÍA
bién resulta difícil inducir a las personas
a revelar su verdadera disposición de BERMAN, M. (1987). El reencantamiento del
pagar por los recursos ecológicos; b) un mundo, Cuatro Vientos, Santiago de Chile.
BOULDING, Kenneth (1966). “The Economics
método alternativo que toma una base of the Coming spaceship Earth”, en H.
biofísica. Las personas pueden evaluar Jarret, ed., Environmental in a Growing
los objetos, a largo plazo, de acuerdo Economy. John Hopkins Press, Baltimore.
con lo que cuestan para ser producidos. CAPRA, F. (1975) The Tao of Physics: An
Exploration on the Parallels Between
La unidad básica de medida es la ener-
Modern Physics and Eastern Mysticism.
gía. En ese caso, la cantidad de energía Shambala, Berkeley.
UNMSM 173
HÉCTOR MORÁN SEMINARIO
CAPRA, F. (1986) The Turning Point. Simon KEYNES, J. M. (1973). La Teoría general del
and Schuster. Nueva York. empleo, Interés, y Dinero. Fondo de Cultu-
COSTANZA, R. (1994). Ecological Economics: ra Económica, México.
The science and Managament of Sustai- KHUN, T (1971). La Estructura de las Revo-
nability. Columbia University Press, New luciones Científicas. Fondo de Cultura Eco-
York nómica, México.
DALY, H y J. B. COBB, Jr. (1993). Para el Bien MARX, K (1975). El Capital. 3 vols. Grijalbo,
Común: reorientando la Economía hacia la S.A. México.
comunidad, el ambiente y un futuro soste- SMITH, A. (1955). La riqueza de las nacio-
nible. Fondo de Cultura Económica, Méxi- nes. Fondo de Cultura Económica. Méxi-
co. co.
DESCARTES, R (1966). El Discurso del Méto- VICTOR. A. P. (1979) “La Economía y el De-
do. Losada, S.A, Editorial. Buenos Aires. safío de los Problemas Ambientales” en
EHRLICH, Paul. (1971). “La humanidad en DALY,H.(1989). Economía, ecología, ética.
la encrucijada” en DALY ,Herman. Comp. F. de C.E. México.
(1989).Economía, ecología ética. Fondo de
Cultura Económica. México
GEORGESCU- ROEGEN, N (1971). “La ley
de la Entropía y el Problema Económico”,
en DALY,H. Economía, ecología, ética
(1989). Fondo de Cultura Económica,
México.
Frida KAHLO: Autorretrato con monos, 1943