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Una introducción simple al estándar japonés
ISDB-T y a las telecomunicaciones modernas
日本はもう一度立ち直れる!世界は応援しています
Índice
Motivación ............................................................................................................ 9
¿A quién está dirigido este texto? ........................................................................ 11
1. ¿Quién dijo “bit”? .............................................................................................. 13
2. Principios de la Transmisión Digital .................................................................. 17
2.1 Qué es la tecnología digital y cuál es su diferencia con la analógica ......... 17
2.1.1 Transmisión de una señal analógica.................................................... 17
2.1.2 Los dos grandes problemas de una transmisión analógica ................ 18
2.1.3 Definición de Ancho de Banda ............................................................. 19
2.1.4 Modulación para Transporte a Alta Frecuencia .................................. 23
2.1.5 Modulación en banda base de una señal analógica ........................... 25
2.1.6 Conversión analógica digital ............................................................... 26
2.1.7 Modulación Digital ............................................................................... 28
2.1.8 Cómo la tecnología digital soluciona los problemas de las
transmisiones analógicas ............................................................................. 31
2.1.9 La tecnología digital a nuestro alrededor ............................................ 33
2.2 La Televisión Analógica ............................................................................... 34
2.3 Qué ventajas tiene la televisión digital por sobre la analógica.................... 36
3. Tecnologías de Transmisión y Recepción ......................................................... 39
3.1 Cambios en el uso del espectro radioeléctrico .......................................... 39
3.2 Flexibilidad en el uso del ancho de banda ................................................. 40
3.2.1 Subdivisión en segmentos del ancho de banda asignado .................. 40
3.2.2 Códec de video ................................................................................... 41
3.3 Transmisión de sonido y datos ................................................................... 44
3.4 Sistema de Modulación .............................................................................. 44
3.4.1 OFDM (multiplexación por división de frecuencias ortogonales):
modulación basada en el concepto de “Dividir para Reinar” ....................... 44
3.4.2 Modulación Digital en ISDB-T: la compensación entre potencia de
recepción y la tasa de transmisión de datos ................................................ 46
3.4.3 Intervalo de guarda en OFDM: haciendo frente al problema de
multitrayectorias debidas a reflexiones ........................................................ 50
3.4.4 ¿Qué tiene que ver OFDM con un tren de carga?............................... 54
3.5 Sistema de corrección de errores .............................................................. 56
3.6 Interleaving ................................................................................................. 58
3.6.1 Interleaving en el tiempo ...................................................................... 59
3.6.2 Interleaving en la frecuencia ................................................................ 60
3.7 Diagrama en bloque del transmisor ........................................................... 61
3.8 Distribución de Frecuencias ........................................................................ 62
3.8.1 Red de una sola Frecuencia (SFN) .................................................... 62
3.8.2 Red de Frecuencias Múltiples.............................................................. 63
4. Codificación de Audio y Video ........................................................................... 65
4.1 Codificación de video ................................................................................. 65
4.1.1 Formatos de Transmisión en ISDB-T y Transporte de Datos ............. 67
4.1.2 H.264/MPEG4 AVC ............................................................................. 68
4.1.3 Codificacion de audio .......................................................................... 68
4.1.4 Canal de datos vía Internet hacia la estación televisiva ..................... 70
5. Sistema OneSeg .............................................................................................. 73
6. Sistema de recepción ........................................................................................ 77
6.1 Relación entre la potencia de recepción y la tasa de transferencia de
datos ................................................................................................................ 77
6.2 El canal inalámbrico ................................................................................... 79
6.3 Recepción de los datos
6.3.1 Broadcast Markup Language .............................................................. 80
6.3.2 Ginga .................................................................................................. 83
6.3.3 Guía de Programación Electrónica (EPG por su sigla en inglés) ....... 83
6.4 DRM y protección de los contenidos .......................................................... 85
6.5 Diagrama de bloques del receptor ............................................................. 86
6.6 Sistema de Selección de Canales ............................................................. 88
6.7 Sistema de Alarma y Prevención de Desastres Naturales ......................... 89
6.8 Actualización del Firmware ........................................................................ 91
6.9 Instalacion de equipos y antenas ............................................................... 91
6.10 Tecnología de Pantallas ........................................................................... 92
7. Comparación de ISDB-T con los estándares americano y europeo ................. 95
8. La televisión del futuro....................................................................................... 97
8.1 Televisión tridimensional ............................................................................. 97
8.2 La influencia de Internet y el Video on Demand ......................................... 98
8.3 La digitalización y la interconectividad carecen de límites ......................... 100
Bibliografía ............................................................................................................ 105
Motivación
9
las réplicas a los residentes de Tokio y otras grandes ciudades lo que daba tiempo
suficiente para refugiarse en un lugar seguro.
El estándar japonés de televisión modificado por Brasil brinda una enorme
flexibilidad en el uso del canal de 6 MHz a cada estación televisora para poder ofrecer
su programación ya que permite, entre otras opciones, transmitir simultáneamente
seis programas en definición estándar (de una calidad similar a la televisión analógica)
o dos programas en súper alta definición (Full HD). Personalmente, una opción que
siempre me ha parecido interesante es el que con esta nueva tecnología las cadenas
televisivas puedan rentar o ceder parte de su banda a otro canal diferente, por ejemplo
a un canal de educación a distancia de una universidad o un canal de educación
público. En Japón entiendo que existen muchas restricciones para poder llevar
esto a la práctica y desconozco las trabas legales que puedan existir en los países
latinoamericanos pero sería razonable que los ministerios de telecomunicaciones
latinoamericanos comenzaran a analizar esta idea y propusieran soluciones que
apunten en esta dirección para darle espacio especialmente a canales educativos o
informativos.
Habiendo vivido durante varios años en Tokio, quisiera además aprovechar la opor-
tunidad para expresar mis condolencias a todo el pueblo de Japón por la enorme
tragedia humana que produjo el terremoto y posterior tsunami ocurrido en Tohoku el
11 de marzo de 2011. Japón es un pueblo muy fuerte que se ha levantado muchas
veces en el pasado y no me cabe ninguna duda de que lo hará nuevamente. Junto con
ello deseo expresar mi deseo de que el estándar de televisión digital ISDB-T ayude
a estrechar los vínculos entre Japón y los países latinoamericanos. Espero que este
texto contribuya con un grano de arena en ese sentido.
Quisiera por último expresar mis agradecimientos a mi compañía SkillupJapan por
su constante apoyo profesional. Así mismo quisiera agradecer profundamente a los
profesores Luciano Ahumada y Roberto Konow de la Universidad Diego Portales de
Chile, así como al ingeniero Luis Barraza de Skillup Chile por sus valiosos comentarios
para mejorar el contenido de este texto.
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¿A quién está dirigido este texto?
El Transistor
13
La Figura 1-1 muestra la forma típica de un transistor que se utiliza como componente
en circuitos electrónicos. Estos dispositivos usualmente tienen dimensiones de algunos
milímetros o incluso centímetros pero obviamente éste no es el caso de los transistores
que se incluyen en los microprocesadores. Las dimensiones de estos últimos alcanzan
tan solo las decenas de nanometros, siendo un nanometro la millonésima parte de un
milímetro. Este nivel impresionante de miniaturización tanto de transistores como de
otros componentes electrónicos se ha logrado gracias a técnicas muy sofisticadas
de empaquetamiento y fabricación de circuitos electrónicos. Entre ellas tenemos la
ya antigua Large Scale Integration (LSI), capaz de integrar miles de elementos en
un microprocesador, y la más moderna Very Large Scale Integration (VLSI), con la
que pueden empaquetarse hoy en día cientos de millones de elementos electrónicos
dentro de un solo microprocesador. La dramática reducción de los costos asociados a
dichas técnicas de miniaturización e integración ha sido, sin duda, uno de los factores
más importantes detrás de la masificación de los microprocesadores y del mundo
“digital” en el que vivimos. Ello ha permitido la fabricación de aparatos electrónicos
cada vez más poderosos a precios relativamente accequibles para la gran mayoría
de la población. Me permito en este punto hacer una pequeña pausa para solicitarle
que la próxima vez que vaya a la tienda de PCs o electrónica más cercana busque un
conector USB con tecnología inalámbrica WiFi. Con mucha seguridad podrá encontrar
un conector de dimensiones pequeñísimas que dirá 802.11n. El proceso de desarrollo
y estandarización de esta compleja tecnología inalámbrica contrasta con el pequeño
conector que encontramos en la tienda por 20 o 30 dólares. Ése poder de masificación
en el mercado es justamente la mayor fuerza impulsora de la “digitalización”.
14
¿Cómo es posible que seamos capaces de expresar toda la información que
deseemos con tan solo un par de valores?
Aunque la respuesta a esta pregunta puede complicarse bastante por ahora será
suficiente con señalar que cualquier número entero o letra puede expresarse con un
valor binario o un número en base dos. La tabla 1-1 muestra una serie de números
expresados en sus valores binarios usando cuatro bits de información. Estos cuatro
bits de información nos permiten representar un máximo de 24 (dos elevado a cuatro)
o 16 estados discretos. Pensemos ahora en algo que nos gustaría medir y que puede
representarse con dieciseis estados. Retornemos por ejemplo al caso del edificio e
imaginemos que tiene dieciseis pisos. Podriamos entonces asociar cada valor binario
que se muestra en la Tabla 1-1 a un piso de este edificio y almacenarlo usando 4
bits. Pero qué pasa si ahora queremos representar el siguiente conjunto de dieciseis
caracteres: {0,1,2,3,4,5,6,7,8,9,A,B,C,D,E,F}. En este caso la letra A podría ser
representada por el valor 11 en decimal o su equivalente 1011 en binario, la letra B
por su valor 12 en decimal o 1100 en binario, la letra C por 13 en decimal o 1101 en
binario, etc. Se observa entonces que los mismos 4 bits pueden ser utilizados para
representar valores u objetos totalmente diferentes.
Todo depende del tipo de archivo o datos con los que estén asociados ya que
el mismo conjunto de bits puede representar una letra como la “A” o la “C” en un
archivo de texto, un determinado color en un archivo asociado a una fotografía, un
vector de movimiento en un archivo de video, un valor de amplitud o volumen en una
señal de audio, etc. Se desprende de todo esto que los bits por sí solos no tienen
sentido alguno sino que lo adquieren cuando los asociamos a un determinado tipo de
datos o de información. En otras palabras, los bits son sólo números representados
en base 2 y, tal como los números que usamos diariamente, carecen de sentido si no
se encuentran asociados a algo que estemos midiendo o contando.
15
Los bits nacieron con los transistores y la electrónica digital en la dé-
cada de 1950. Cada bit posee sólo un par de valores posibles re-
presentados generalmente por 1 y 0. Una agrupación de n bits nos
permite representar 2n estados o valores de información. Un byte se
asocia generalmente a un grupo de 8 bits (denominado octeto) que
nos permite representar 256 posibles valores.
16
2. Principios de la Transmisión Digital
19
sin(t)
sin(3t)
sin(5t)
sin(t)+sin(3t)+sin(5t)
20
y = sin (2pft ) fft(y )
tiempo f frecuencia
tiempo f 3f 5f 7f
frecuencia
y = sin (2pft )+ sin (2p 3 ft )/ 3
+ .... + sin (2p 111 ft )/ 111 fft(y )
- f1 f1 frecuencia
tiempo
ancho de banda = f1
frecuencia
-F F
De lo anterior se desprende que una señal con información posee una representación
en el dominio de la frecuencia y que por lo tanto si tenemos diferentes señales con
información que deseamos transmitir debemos modularlas con frecuencias diferentes
de manera que no se interfieran mutuamente. La asignación y regulación de las
frecuencias de modulación y su respectivo ancho de banda a diferentes canales
de televisión, estaciones de radio, operadores de telefonía móvil, etc. es una de las
tareas principales de un ministerio o subsecretaría de telecomunicaciones en toda
nación. Un ejemplo claro de multiplexación de la frecuencias es la televisión analógica
o digital terrestre, o las radioemisoras. En estos casos, la señal viaja por el aire (medio
inalámbrico) y al cambiar el dial o sintonizador el usuario simplemente cambia la señal
portadora (de frecuencia F en el ejemplo anterior) a ser demodulada.
Vale la pena destacar que una señal que no experimenta variaciones rápidas en
el tiempo tiene componentes bajas de frecuencias y ocupa por lo tanto un escaso
ancho de banda. Por el contrario, una señal que experimenta rápidas variaciones en
el tiempo tiene componentes altas de frecuencia y ocupa un gran ancho de banda.
En el caso de una señal digital, una tasa de transmisión de datos baja como 128
Kbps (128 mil bits por segundo) está asociada a una baja tasa de transmisión de
símbolos (aproximadamente 32 mil símbolos por segundo usando modulación QPSK
[T.Oeberg, 2002] en la que se transmite 4 bits por símbolo) y por lo tanto ocupa un
escaso ancho de banda (similar a 32 Khz siguiendo el mismo ejemplo). Por el contrario
una tasa de transmisión de datos alta como 128 Mbps está asociada a una tasa de
transmisión de símbolos también alta (aproximadamente 32 millones de símbolos por
22
segundo usando modulación QPSK) y por lo tanto ocupa un gran ancho de banda (32
MHz aproximadamente). Los esquemas de modulación digital, incluído QPSK, serán
abordados en la sección 2.1.7 sobre Modulación Digital.
El gran físico y matemático francés Joseph Fourier nos dejó como gran
legado el análisis que lleva su nombre y que nos permite representar cual-
quier señal continua en el tiempo como la suma de señales sinusoidales.
Una señal continua que varía muy rápidamente posee componentes de
alta frecuencia en sus componentes sinusoidales mientras que una señal
que varía lentamente posee componentes de baja frecuencia. La máxima
frecuencia de estas componentes sinusoidales es lo que finalmente de-
termina lo que se conoce como ancho de banda de una señal determi-
nada. Si una señal tiene un ancho de banda de 6 MHz como en el caso
de la señal de televisión en el estándar analógico de televisión NTSC, el
organismo regulador del país respectivo es el encargado de asignar la
banda de frecuencia de 6 MHz a cada estación televisora.
23
una de ellas y es, por regla general, asignada en cada nación por una institución
gubernamental a cargo de la regulación del espectro radioeléctrico. A modo de ejemplo
la Tabla 2-1 muestra las asignaciones de canales en la banda VHF para el caso de los
Estados Unidos.
24
2.1.5 Modulación en banda base de una señal analógica
Señal con
información
Señal con información
Señal portadora
25
2.1.6 Conversión analógica digital
Eso se realiza desde hace ya tres décadas con unos chips especiales llamados
conversores analógico-digital. Su funcionamiento es muy simple: la señal analógica
ingresa por un par de pines y la señal digital de N bits por cada muestra tomada sale
por otros N pines en forma paralela o alternativamente por un par de pines en forma
serial. Las muestras son tomadas a una frecuencia que puede ser regulada. Para
clarificar un poco más el concepto, volvamos al ejemplo de la señal de voz en una
conversación telefónica. La señal de voz es convertida a un formato digital en base
a una determinada cuantización, definida por una amplitud máxima, una mínima y
cierto número de valores intermedios. Digamos a modo de ejemplo que en nuestra
cuantización usamos 256 valores equiespaciados, es decir, la distancia entre valores
consecutivos es siempre la misma tal como los centímetros en una regla de medir.
Cada cierto período de tiempo constante tomaremos una muestra de la señal de voz y
aproximaremos el valor de su amplitud al nivel más cercano dentro de los 256 valores
definidos por nuestra cuantización. Supongamos por simplicidad que los 256 valores
corresponden a {0, 1, 2, 3,..., 255} donde cero quiere decir ausencia total de sonido y
255 representa la intensidad máxima que podemos medir. En este caso, por ejemplo,
un valor medido de 103,58 sería aproximado a 104. Dado que tenemos 256 valores
posibles podemos representar cada muestra con 8 bits de información (28 = 256) lo
que se conoce como un “octeto” o byte. Supongamos que tomamos 8000 muestras
por segundo de la señal de voz. Tendremos entonces una tasa de transmisión de
información de 8000 muestras/segundo multiplicado por 8 bits/muestra, lo que
equivale a 64000 bits por segundo o 64 Kbps. Ésta es la forma básica en la que
funciona un sistema de audio PCM (pulse coded modulation) [Ahmad, 2003], presente
en los primeras sistemas digitales de telefonía y utilizado incluso hasta el día de hoy.
La Figura 2-5 representa el proceso de muestreo para la digitalización de una señal
continua.
26
0 T 2T 3T
tiempo
Intervalo entre muestras = 1/ Frecuencia de Muestreo
27
Tal como se explicó en la sección 2.1.1 cualquier parámetro o propiedad
física como el volumen de una señal de audio puede ser representado como
una señal continua en el tiempo. La señal continua puede ser almacenada
en un dispositivo magnético pero estará sujeta al ruido e interferencia y tam-
poco podremos comprimir sus datos. Uno de los problemas de las antiguas
películas en formato VHS o de álbumes musicales en cintas magnéticas era
justamente que iban perdiendo calidad a medida que se reproducían debido
al ruido introducido por los imanes del dispositivo reproductor. Una señal digi-
tal no está sujeta a ninguno de esos problemas. Es muy robusta ante el ruido
y además nos permite comprimir sus datos. Por supuesto que el CD, DVD o
cualquiera sea el dispositivo de almacenamiento físico donde se guardan sí
que está sujeto a deterioro o corrosión por el paso del tiempo pero la seña
l digital no se verá degradada por ruido externo insertado al momento de
reproducir el contenido como en el caso de una señal analógica. ¿Se ha pre-
guntado alguna vez como es que se almacenan digitalmente los video clips
y canciones en Google o iTunes sin que se pierda un ápice de calidad?. Las
grandes compañías utilizan sofisticadas técnicas de almacenamiento de tipo
distribuido a gran escala donde se crean réplicas de los archivos en muchas
localizaciones físicas diferentes – típicamente en centros de datos o data
centers- de modo que la falla de algunos dispositivos de almacenamiento o
discos duros no pone en riesgo alguno la confiabilidad del sistema o la inte-
gridad de la información almacenada.
En el caso de una modulación analógica en banda base tal como vimos en la sección
2.1.5 la idea es representar una señal con información mediante variaciones de la
amplitud, la frecuencia o la fase de una señal a transmitir. En el caso de la modulación
digital el objetivo es exactamente el mismo sólo que ahora debemos representar la
información medida mediante valores discretos de al menos uno de los tres parámetros
asociados a la señal sinusoidal de acuerdo a una determinada cuantización. Esta
cuantización es la que define el tipo de modulación digital.
Los sistemas basados en la cuantización de frecuencias son llamados Frecuency
Shift Keying (FSK) pero prácticamente no se utilizan debido a la gran interferencia que
generan los saltos abruptos de frecuencia en el espectro fuera de la banda asignada.
Los dos parámetros con los que más se trabaja en la práctica en modulación digital son
la amplitud y la fase de la señal. Ambos parámetros se cuantizan originando símbolos
y a cada símbolo se le asigna un valor en bits. Así por ejemplo, en la modulación
de fase llamada en inglés Phase Shift Keying (PSK) se representa una determinada
combinación de bits con un símbolo único representado por una señal sinusoidal con
cierto desfase de tiempo medido en grados con respecto al ciclo de la señal (un ciclo
son 360 grados). Además está el sistema de Quadrature Amplitude Modulation o QAM
en el que cada símbolo puede representarse en un plano con dos componentes: una
señal con desfase cero llamada I y otra con desfase de medio ciclo o 90 grados llamada
Q. Ambas se conocen como componentes en fase y en cuadratura, respectivamente.
En PSK se tienen dos esquemas básicos: BPSK y QPSK. En BPSK sólo pueden
transmitirse dos símbolos con la misma amplitud, separados por 180 grados (lo que
equivale a la mitad del ciclo de la señal en el dominio del tiempo), los cuales adquieren
los valores 1 y 0, vale decir un bit. En QPSK se transmiten 4 símbolos con la misma
28
amplitud, separados entre sí por 90 grados (o un cuarto de ciclo de la señal), los
cuales adquieren los valores 00, 01, 10 y 11. Eso quiere decir que en QPSK cada
símbolo transmitido contiene dos bits de información. Estos dos tipos de modulación
pueden apreciarse en la Figura 2-6.
Podríamos seguir utilizando símbolos con modulación PSK con la misma amplitud
y cada vez más cercanos entre sí, como por ejemplo en 8PSK donde se transmiten 8
símbolos, respresentando 3 bits cada uno y separados entre sí 45 grados (un octavo
del ciclo de la señal) pero el problema es que entre más cerca estén los símbolos unos
de otros, más susceptible se torna el sistema al ruido y a la interferencia. Por esta
razón el sistema 8PSK prácticamente no se utiliza en sistemas de comunicaciones
inalámbricas. Para representar 4 bits por símbolo generalmente se utiliza el sistema
16QAM (quadrature amplitude modulation) en el que 16 símbolos se colocan en una
grilla cuadricular de forma de maximizar la distancia entre símbolos vecinos. En este
caso no es sólo la fase de la señal la que se cuantiza sino también su amplitud tal
como puede observarse en la figura 2.6 donde también se muestra la modulación
64QAM.
El sistema 16QAM lógicamente presenta una menor resistencia ante el ruido y la
interferencia que el QPSK debido a que los símbolos se encuentran más cerca unos de
otros (asumiendo la misma potencia de transmisión). Otras modulaciones de la familia
QAM bastante utilizadas que siguen el mismo principio del 16QAM son el 64QAM y
el 256 QAM. En 64QAM se envían 6 bits por símbolo mientras que en 256QAM 8 bits
por símbolo. La resistencia frente al ruido y la interferencia lógicamente disminuyen
a medida que aumentamos el número de bits que transmitimos en cada símbolo ya
que disminuye la distancia entre los símbolos vecinos. El sistema de transmisión de
televisión digital ISDB-T utiliza en Japón la modulación 64 QAM, aunque también
ofrece como alternativas las modulaciones 16QAM y QPSK.
BPSK
Q
0 1
I
1 0 1 0 1 0
tiempo
16QAM
29
QPSK
Q
01 00
o
135
45o
o o I
225 315
11 10
00 01 11 10 00 01 11 10 00 01 11 10
tiempo
64QAM
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La modulación digital nos permite representar una señal digital utilizando
una señal sinusoidal en la que sólo modificamos los parámetros de fre-
cuencia, amplitud y fase. En general, entre más bits tratemos de poner
dentro de un símbolo transmitido peor será la resistencia del sistema
frente al ruido y la interferencia por lo mismo el sistema de modulación
es un parámetro que debe escogerse cuidadosamente al momento de
diseñar un sistema de comunicaciones., especialmente uno inalámbrico.
El sistema ISDB-T utiliza en Japón la modulación 64AQM en la que se
transmiten seis bits por símbolo.
31
de corrección de errores que no se encuentran en sus pares analógicas y que nos
permiten enfrentar el segundo gran problema de los sistemas analógicos: el ruido y
la interferencia. Haciendo uso de estas tecnologías podemos por ejemplo recibir a
tiempo para su playout (despliegue en pantalla) un paquete de video de Youtube que
se había perdido en el camino (por ejemplo después de ser descartado de una de las
colas de procesamiento en alguno de los ruteadores presentes en el trayecto desde
uno de los servidores de Youtube hasta nuestro PC) sin que notemos absolutamente
nada. Las técnicas de retransmisión son ampliamente utilizadas en Internet por el
protocolo de transporte TCP (Transmission Control Protocol) [C.M.Kozierok, 2005]
para conexiones punto a punto entre un cliente y un servidor. El protocolo TCP provee
también otra herramienta vital en Internet conocida como control de congestión que
no es más que una disminución de la tasa de transmisión de datos luego de que se
detectan paquetes no recibidos, lo que se deduce por la ausencia de paquetes ACK o
de reconocimiento que debe enviar el nodo receptor cada vez que le llega un paquete
con información. El protocolo TCP fue tan bien diseñado que aunque parezca increíble
no ha experimentado muchas variaciones con respecto a su primera especificación
publicada en 1974, hace 37 años, cuando aún nadie podía predecir el fenómeno en el
que se transformaría Internet.
En el caso de la televisión digital o de cualquier comunicación del tipo broadcasting
(radiodifusión) las retransmisiones que hace TCP resultan imposibles debido a que
la conexión ya no es punto a punto sino punto a multipunto, vale decir, un servidor
transmitiendo exactamente la misma información a muchos clientes al mismo tiempo.
Debido a que la pérdida de paquetes es un fenómeno estadísticamente aleatorio
y completamente independiente en cada dispositivo cliente o receptor, resulta
terriblemente ineficiente (y en la mayoría de los casos impracticable) que el servidor
de broadcasting retransmita paquetes que se han perdido a cada uno de los clientes.
¿Se imagina a la estación televisora que cubre la mitad de Tokio preguntándole a
cada uno de los millones de receptores móviles y televisores cuáles son los paquetes
de información que no recibieron para poder retransmitírselos?. Es por esto que las
tecnologías de broadcasting no usan TCP: están diseñadas para evitar a toda costa las
retransmisiones. Las tecnologías de broadcasting utilizan el protocolo User Datagram
Protocol o UDP [C.M.Kozierok, 2005], el cual brilla por su simpleza pero que carece de
las funciones de retransmisiones y de control de congestión que nos ofrece TCP. En
broadcasting un transmisor no tiene forma de saber si un paquete transmitido por UDP
llegó o no, ni tampoco puede ajustar su tasa de transmisión en caso de congestión. Es
por eso que para aplicaciones de transmisión de video en Internet el protocolo UDP
generalmente se utiliza en conjunto con un protocolo llamado Real Time Protocol o
RTP [C.Perkins, 2003] , el cual fue diseñado para la sincronización de canales como
audio, video y datos. Aunque el protocolo RTP no se utiliza en el estándar ISDB-T sí
es ampliamente utilizado en el streaming de video en Internet.
Si en radiodifusión (broadcasting) no podemos retransmitir los paquetes perdidos
¿cómo los recuperamos entonces?. Lo que se utiliza son técnicas de corrección de
errores por anticipado (forward error correction) [T.K.Moon, Error Correction Coding,
2005] basadas en la transmisión de información redundante en conjunto con la
información original. Ello nos permite recuperar la información perdida en caso de
que se produzcan errores en el canal. Existen muchos códigos que nos permiten
hacer esto. Entre los más famosos se encuentran los Reed-Solomon [T.K.Moon, Error
Correction Coding, 2005], ampliamente utilizados en comunicaciones satelitales,
32
espaciales y también en televisión digital, y recientemente los códigos Raptor [B.Furht,
2008] utilizados en los sistemas de broadcasting y multicasting de comunicación móvil
de última generación LTE (Long term evolution [S.Sesia, 2009]).
Por último vale la pena preguntarse qué aplicaciones prácticas posee la tecnología
digital. La respuesta es simple: se aplica en la inmensa mayoría, sino en todos, los
aparatos electrónicos que vemos a nuestro alrededor diariamente. En estos días la
tecnología digital está presente hacia donde quiera que miremos. Lo está en todas
las transmisiones a través de Internet, en todos los formatos de video o sonido de
las películas que vemos en DVD, BlueRay o Youtube, así como en el funcionamiento
interno de los PCs, cámaras digitales de fotografía y video, consolas de juego,
teléfonos celulares, lavadoras y todo tipo de electrodomésticos, etc. Además de todo
ello la tecnología digital es hoy parte fundamental de los automóviles, aviones, trenes
y toda clase de medios de transporte. Todos estos dispositivos y aparatos utilizan
la tecnología digital para almacenar, transferir y recibir información, utilizando como
principio básico la conversión analógico-digital de la que hablamos anteriormente.
33
Las transmisiones digitales nos ayudan a resolver dos problemas fun-
damentales asociados a los sistemas analógicos: (1) nos ofrecen méto-
dos de retransmisión y de corrección de errores que proveen resilencia
frente al ruido y la interferencia dentro del canal de comunicaciones,
y (2) nos otorgan la posibilidad de comprimir los datos que deseamos
transmitir explotando la redundancia intrínseca que existe dentro de la
información. Ambas propiedades se traducen en una utilización más
eficiente del ancho de banda, un factor especialmente importante en el
caso de las comunicaciones inalámbricas.
34
La adición de la señal de color en NTSC se hizo de forma de mantener la
compatibilidad con los receptores blanco y negro. Para ello se utilizó un sistema de
codificación basado en una señal de luminancia y dos señales cromáticas que fue
inventado en 1938 por el ingeniero de telecomunicaciones francés Georges Valensi.
Este sistema para separar el brillo y los colores fue el pilar de la compatibilidad con
la señal en blanco y negro de los tres estándares de televisión NTSC, PAL y SECAM.
La luminancia y los dos cromas pueden ser calculados directamente a partir de los
tres colores básicos rojo, azul y verde. Que éstos sean los colores básicos quiere
decir que cualquier color visible puede ser representado como una combinación de
ellos con diferentes intensidades para cada uno. Por ejemplo, cuando la intensidad
de los tres es nula el color resultante es negro y cuando la intensidad de los tres
es la máxima posible (255 en el caso que su intensidad se represente con 8 bits
o 1 byte en formato digital) el color resultante es blanco. En medio del blanco y el
negro está toda la gama posible de colores visibles para el ser humano. El sistema
de Valensi (L.M.Surhone, 2010) tradujo la combinación de los tres colores básicos y
sus respectivas intensidades conocido como RGB (Red, Green and Blue) a una señal
de brillo y dos señales con la información sobre el color. El mismo principio dió origen
más tarde al formato digital YUV, el más utilizado en la digitalización y edición de
videos. En YUV el canal Y corresponde a la luminancia mientras que los canales U y
V llevan la información cromática.
La ventaja del método de Valensi fue que la luminancia coincidía exactamente con
la señal en blanco y negro ya que representa la intensidad o brillo de la imagen pero
carece de información cromática (de colores). Al ya estar presente la luminancia en la
señal de blanco y negro sólo faltaba con agregar las dos señales cromáticas definidas
en el modelo. En el caso del estándar estadounidense NTSC estas dos señales son
moduladas en amplitud para luego ser enviadas “en fase” y “cuadratura”, lo que en
palabras simples quiere decir que las dos señales son agregadas con cierto tiempo
de desfase (equivalente a la mitad de un ciclo de la señal) de forma que puedan ser
facilmente reconocidas y extraídas por el demodulador en el receptor. La suma de las
dos señales sinusoidales de croma da origen a una señal sinusoidal única de croma
con fase variable en donde la fase corresponde al color asociado y la amplitud a la
intensidad de dicho color. Además al final de cada línea horizontal se envía una señal
en forma de ráfaga de al menos ocho ciclos que sirve para sincronizar las señales
de croma de la línea siguiente y así poder medir su fase sin errores. La mezcla de
luminancia o brillo con los dos cromas que llevan la información de color es lo que
permite al aparato receptor calcular exactamente el color de cada punto. Es necesario
mencionar que la televisión análoga es discreta en la dirección vertical ya que hay
siempre un número bien definido de líneas pero cada línea horizontal se trata de una
señal continua sin puntos de tamaño definido o pixeles como sí ocurre en el caso de
la televisión digital o de los monitores de computadoras personales.
Hoy en día existen más de cuatro mil millones de televisores en el mundo, siendo
la mayoría de ellos analógicos. Eso quiere decir que hay dos televisores por cada
tres personas en el planeta y eso es tanto o más que la cifra de teléfonos móviles.
La televisión analógica - primero con las imágenes en blanco y negro y luego con
los tres estándares mundiales de imágenes a color - nos ha acompañado durante
aproximadamente siete décadas pero en un mundo donde la fuerza de Internet
impulsa la digitalización de toda la información y los medios que existen era sólo cosa
de tiempo para que a la televisión también le llegara su turno.
35
Cualquier color visto por un ser humano puede ser descompuesto en
tres colores básicos: azul, rojo y verde. El ingeniero francés Georges
Valensi descubrió en 1938 una forma alternativa de representar un color
en función de su luminancia o brillo y dos componentes cromáticos. Su
invención permitió en la década de 1950 el nacimiento de la televisión a
color, completamente compatible con su antecesora en blanco y negro,
y permitió más tarde la creación del formato digital YUV, el más utilizado
hoy en día en la grabación y edición de video digital descomprimido.
2. Estabilidad de la imagen
La excelente calidad y estabilidad de las imágenes pueden ser apreciadas incluso
en receptores ubicados en vehículos en movimiento y en teléfonos móviles. Esto era
algo impensable en el caso de la televisión analógica. La forma en que esto se logra en
el sistema ISDB-T es con la tecnología OneSeg que será explicada en la sección 5.
4. Transmisión de datos
El estándar ISDB-T permite también la transmisión de datos por un canal separado.
De esta forma junto al contenido de video puede mostrarse información del clima,
del nivel de congestionamiento de las carreteras y otros datos en tiempo real, horario
e información de los programas, etc. Los datos disponibles aparecen por lo general
presionando un botón especial en el control remoto del dispositivo receptor o televisor.
Usando el canal de datos se puede transmitir también información casi instantánea
sobre terremotos, tsunamis, tifones u otros desastres naturales. Al recibir uno de esos
mensajes un televisor puede encenderse automáticamente para mostrar la alerta
mientras que los teléfonos móviles despliegan la información al instante.
37
3. Tecnologías de Transmisión y Recepción
39
japonesa es muy probable que el período de transición tenga una duración similar a
los ocho años planeados en Japón.
Una de las mayores ventajas que ofrece el estándar japonés de televisión digital
es la flexibilidad en el uso del ancho de banda asignado a una estación televisiva.
La estación televisiva puede utilizar toda su banda de frecuencia en la transmisión
de programación en súper alta definición (1920x1080i) o bien subdividir su banda de
frecuencia para transmitir varios programas en menor calidad. Dependiendo de la
normativa de cada país estos canales pueden ser gratuitos o de pago.
El uso del códec H.264 por parte del estándar brasileño aumenta aún más el
número de posibilidades para subdividir la banda. En la práctica esto permite a un
canal crear programación segmentada o potencialmente arrendar parte de su banda
asignada de 6 MHz. Además, ISDB-T ofrece un canal dedicado a dispositivos móviles
a través de la tecnología OneSeg de la que hablaremos más en el capítulo 5, el cual
también puede subdividirse en dos de manera que es capaz de soportar dos canales
simultáneos dedicados a aparatos móviles. En esta sección revisaremos algunos de
los aspectos técnicos que permiten esta gran flexibilidad en el uso del espectro de
frecuencia asignado.
El sistema ISDB-T permite utilizar el mismo canal de 6 MHz que emplean actualmente
las televisoras para transmitir su señal analógica. Pero esa no es la única ventaja. Su
mayor distintivo es que ofrece una gran flexibilidad en el uso de este canal de 6 MHz
en cuanto permite la transmisión de tres diferentes definiciones o grados de calidad de
la imagen. A continuación explicamos qué tipo de tecnología hace esto posible.
40
El canal de 6 MHz está sudbdividido en 14 segmentos de 429 KHz. De ellos 13 son
de datos y uno vacío se utiliza como espacio de guardia para disminuir la interferencia
entre canales contiguos. El canal de datos que se ubica justo en el centro de la banda
de 6 MHz está destinado al sistema OneSeg que permite la transmisión de contenidos
audiovisuales hacia teléfonos o dispositivos móviles. Por su parte, los 12 segmentos
de datos restantes se utilizan en la transmisión de imágenes de mayor calidad o
resolución a receptores fijos. Su uso otorga una gran flexibilidad al sistema ya que
pueden ser empleados de acuerdo a una de las siguientes tres opciones: i) transmisión
simultánea de tres programas en definición estándar (equivalente a la calidad o
resolución de la televisión analógica) donde cada uno utiliza sólo 4 segmentos; ii)
transmisión simultánea de un programa en súper definición que utiliza 8 segmentos y
otro en definición estándar con 4 segmentos; iii) transmisión de un solo programa en
alta definición que utiliza los 12 segmentos.
La flexibilidad del sistema puede ser apreciada en el siguiente ejemplo: un canal
de televisión determinado puede optar por transmitir simultáneamente entre 6 pm y
8 pm tres programas en definición estándar, luego transmitir simultáneamente entre
8 pm y 9 pm una teleserie en súper definición y otra en definición estándar para, por
último, ofrecer una película en alta definición desde las 9 pm. Todo esto dentro de su
espectro de 6 MHz. Esto es algo técnicamente imposible con la televisión analógica.
La Figura 3-1 ilustra la flexibilidad con que pueden distribuirse los segmentos para
proveer diferentes niveles de resolución o calidad de imagen.
En Japón la cadena de televisión nacional NHK, principal precursora y creadora
del sistema ISDB-T, divide su banda asignada de 6 MHz en dos canales simultáneos
llamados: Canal General y Canal Educacional. Éste último es particularmente conocido
por los excelentes programas educativos que produce para gente de todas las edades.
De manera similar el canal educacional Hosoo Daigaku (broadcasting university)
imparte cursos para adultos utilizando tres canales en definición estándar dentro de
su banda de 6 MHz. Los canales privados, por su parte, han optado por utilizar toda
su banda asignada transmitiendo un solo canal de alta definición. El por qué de esta
situación se encuentra no en el plano técnico que como hemos visto ya está resuelto
sino en el de negocios. Producir contenidos atractivos en dos o tres canales de forma
simultánea buscando auspiciadores para todos ellos es una tarea que es difícil de
llevar a la práctica como un negocio que resulte más rentable que seguir emitiendo
sólo un canal. Ello considerando que la torta de inversión de los auspiciadores no
necesariamente crece por el hecho de haber más canales disponibles (de hecho
la práctica en Japón ha demostrado que no es así) sino que tan sólo se subdivide
en segmentos más específicos de la audiencia. Ésta es la gran razón de por qué
las cadenas de televisión privadas han optado por mantenerse fiel a una sola línea
editorial y continuar transmitiendo tan sólo un canal abierto en alta definición haciendo
pleno uso de su banda de 6 MHz.
Canal de 6 Mhz
OneSeg
frecuencia
Receptores Fijos
(4 segmentos para
definicion normal)
Receptores Fijos Receptores Fijos
Receptores Moviles
( 12 segmentos para HDTV) ( 8 segmentos para SDTV)
(Solo 1 segmento)
42
Un códec de video es una tecnología que nos permite comprimir los
datos de video explotando su redundancia espacial y temporal entre
cuadros o imágenes consecutivas. El códec utilizado desde el 2003
por las transmisiones a receptores fijos del estándar japonés es el
MPEG-2. Al optar por el estándar japonés, Brasil decidió cambiar el
códec MPEG2 por el H.264 debido a que éste último es dos veces
más eficiente. Eso quiere decir que un video puede ser transmitido
con la misma calidad en H.264 con aproximadamente la mitad del
ancho de banda requerido por el MPEG-2. Es por este motivo que el
estándar SBTVD es capaz de colocar el doble de canales en el mis-
mo espacio de ancho de banda. En el caso de Japón se mantuvo el
MPEG-2 debido a que al momento en que se estandarizó el H.264 las
transmisiones digitales de TV ya habían comenzado. Sin embargo, se
optó en Japón por el H.264 para las transmisiones a teléfonos móviles
en el sistema OneSeg, las cuales comenzaron el 2006.
43
El sistema ISDB-T utiliza un formato estándar para el transporte de
datos llamado MPEG-TS (Transport Stream) el cual permite dividir la
información en canales de video, audio y datos. En el canal de datos
se puede transmitir la programación por canal para la semana, datos
sobre el programa que se está viendo actualmente, información del
clima de la zona donde residimos, noticias en tiempo real, etc.
En primer lugar OFDM permite utilizar en una forma más eficiente el espectro debido
al traslape que existe entre subcanales contiguos tal como se muestra en la Figura
3-2a. Otorga además una mayor robustez frente a interferencia en el canal y por último
ofrece un desempeño excelente frente al problema de multitrayectorias generado
por la reflexión, difracción y dispersión de las señales radioeléctricas en el terreno.
44
Este último fenómeno se origina en las reflexiones, difracciones y la dispersión que
experimenta la señal radioeléctrica al rebotar y refractarse en su camino con edificios,
estructuras, árboles y todo tipo de objetos en el terreno antes de llegar al receptor.
Tales perturbaciones en el medio de propagación pueden producir interferencias entre
símbolos de información diferentes que han sido transmitidos consecutivamente. El
problema se agrava a medida que la tasa de transmisión aumenta, o equivalentemente,
a medida que el espacio de tiempo entre símbolos consecutivos disminuye.
Utilizando OFDM el espacio de tiempo entre símbolos consecutivos en cada subcanal
se torna decenas o cientos de veces mayor que en un canal normal – equivalente a
decir que la tasa de transmisión de datos en cada subcanal se torna mucho menor.
Esto permite solucionar o al menos mitigar drásticamente el problema de interferencia
entre símbolos consecutivos.
Amplitud
Amplitud
(a) (b)
Figura 3-2. a) Ejemplo de señal de OFDM con 8 subportadoras en el dominio
de la frecuencia; b) la señal total o resultante
Subcarrier 1
Subcarrier 2
….
Subcarrier K
Intervalo de guardia
tiempo
46
A
0
Amplitud
-A
Fase T 2T 3T tiempo
T = período de la señal
Frecuencia = 1 / período de la señal
Q
Q
0000 0100 1100 1000
01 11
0001 0101 1001
1101 fase
I 0011 0111 1111 1011 I
00 10
0010 0110 1110 1010
QPSK
16QAM
47
Q
101100 100110 001000 001101
101110 100100 001001 001100
64QAM
48
Tasa de Transmision (Mbps)
25
20 64QAM 7/8
5/6
3/4
2/3
15 16QAM 7/8
5/6
3/4 1/2
2/3
10
QPSK 1/2
7/8
3/45/6
5 2/3
1/2
5 10 15 20 25
Potencia de Portadora / Potencia de Ruido (dB)
¿Por qué QPSK presenta una mayor fortaleza al ruido y a la inferferencia que
16 QAM y a su vez esta última que 64 QAM?
En la sección 3.4.1 mencionamos las ventajas que ofrece OFDM frente al problema
de multitrayectorias producido por las reflexiones (o “rebotes”) y refracciones de una
señal electromagnética que viaja por el aire en obstáculos como edificios, árboles,
postes de alumbrado, etc. Para graficar un poco mejor en qué consiste este problema
consideremos la Figura 3-7 en que un receptor recibe tres rayos de una señal: uno en
50
línea directa desde el transmisor y otros dos que provienen de la misma señal reflejada
en obstáculos. Lo primero que debemos considerar es que los tres rayos llegarán en
tiempos diferentes al receptor. El rayo que llega más rápido es lógicamente aquel que
llega en línea directa desde el transmisor mientras que los rayos reflejados llegarán
con cierto retraso que dependerá básicamente de la distancia que hayan recorrido en
total incluyendo sus reflexiones o rebotes. El tiempo que se demora un rayo desde
el transmisor al receptor puede ser calculado como la distancia total recorrida por
el mismo dividida por la velocidad de propagación en la atmósfera, la cual en la
práctica resulta ser un poco menor que la velocidad de la luz (de aproximadamente
298 mil kilómetros por segundo). En la práctica estas diferencias de tiempo entre
diferentes rayos de emisión son del orden de decenas o centenas de microsegundos
dependiendo del canal de propagación, especialmente si éste es urbano, rural, o si la
propagación se realiza dentro de alguna edificación. El problema principal radica en
que esos escasos (y aparentemente inofensivos) microsegundos son suficientes para
producir interferencia entre símbolos enviados consecutivamente por el transmisor. A
modo de ejemplo supongamos que un transmisor usa QPSK y envía datos a 4 Mbps.
Eso equivale a una tasa de transmisión aproximada de 2 millones de símbolos por
segundo. El espacio de tiempo entre dos símbolos consecutivos será en este caso
la mitad de un microsegundo. Si el segundo y tercer rayo incidente en el receptor
(ambos con una menor amplitud que el primero debido a la atenuación producida
por su mayor camino recorrido) arriban tan sólo 1 y 2 microsegundos más tarde que
el primero se producirá un traslape de símbolos diferentes con amplitudes disímiles
(como se muestra en la Figura 3-8) que hacen más difícil al receptor la tarea de
decodificar correctamente la información transmitida. La herramienta que se utiliza
para corregir esta interferencia que produce el traslape parcial de diferentes símbolos
con amplitudes disímiles se llama ecualizador y es una parte importantísima de todo
sistema de recepción de portadora única. Es sin duda la parte más compleja de un
receptor en una comunicación inalámbrica y también la más costosa. Usualmente un
ecualizador tendrá N registros de memoria para contrarrestar la interferencia producida
por los N-1 símbolos previos.
Portadora única
tiempo
Multi Portadora OFDM
Simbolo 1
Simbolo 2
tiempo
Rayo 2
Simbolo 3
tiempo
Rayo 1
Rayo 3 Simbolo 4
tiempo
tiempo
Simbolo 5
Simbolo 6 tiempo
Ampl
51
Intervalo de Guarda
t1 t2 t3 t4 tiempo
Período de cálculo de la FFT
Ampl
t1 t2 t3 Dispersion en tiempo
Utilizando OFDM en uno de los 3 modos de transmisión de ISDB-T (ver Tabla 3-1) se
puede dividir el flujo de símbolos de información en 432 subcarriers o subportadoras.
Dentro de cada una de estas subportadoras los símbolos tendrán una duración de
432 veces la original. Esto permite que frente a los mismos dos rayos con retrasos
de 1 y 2 microsegundos del ejemplo anterior el receptor esté en mejores condiciones
de decodificar con éxito la información. El traslape de símbolos consecutivos aún
ocurre pero su duración representa proporcionalmente sólo una pequeña parte de
la duración de un símbolo y no produce el traslape de símbolos completos como en
el caso anterior. Esto puede observarse en los ejemplos de las Figura 3-7 y Figura
3-8 donde se muestra el caso de tres rayos incidentes con amplitudes disímiles que
llegan al receptor en diferentes tiempos y cómo se extiende la duración de símbolos
en OFDM con respecto al sistema tradicional de una portadora. Pero el sistema OFDM
ofrece aún más: dado que este pequeño traslape aún puede ocasionar problemas
en la decodificación, se define en OFDM lo que se llama el “intervalo de guarda” que
equivale a una extensión temporal del mismo símbolo transmitido. Su duración debe
ser idealmente mayor al máximo retardo asociado a los rayos indicentes observado
por el receptor en el canal de transmisión. Si no hay rayos incidentes que lleguen al
receptor con un retardo mayor a la duración del intervalo de guarda como ocurre en
el ejemplo de la Figura 3-8, OFDM garantiza la ortogonalidad o independencia de los
diferentes subcanales ya que la distorsión ocasionada por el traslape de símbolos
consecutivos puede ser suprimida por completo. En el caso de OFDM si el intervalo
de guarda es mayor al máximo retardo experimentado en el canal cada símbolo sólo
inteferirá consigo mismo y por lo tanto en el receptor se requiere sólo un ecualizador
de una etapa o registro, lo que hace que el algoritmo de recepción sea muchísimo
más simple y efectivo. Esto también abarata muchísimo el costo del ecualizador
requerido.
OFDM ofrece enormes ventajas con respecto a un sistema convencional de
transmisión que utiliza una portadora única como el caso del sistema estadounidense
de televisión ATSC [R.S.Chernok, 2001]. Tal como se muestra en la Figura 3-8 si
la máxima dispersión en el tiempo de la señal debido a las multitrayectorias no es
52
mayor al intervalo de guarda entonces seremos capaces de decodificar perfectamente
el símbolo usando el período de cálculo de FFT que se observa en la figura y un
ecualizador de tan sólo una etapa.
En el sistema ISDB-T existen los tres modos de transmisión que se muestran en
la Tabla 3-1. La duración de cada símbolo difiere en cada modo y puede tomar uno
de los siguientes tres valores: i) 252 microsegundos, ii) 504 microsegundos o iii)
1008 microsegundos. Dependiendo de la potencia de transmisión, las condiciones de
propagación y de las frecuencias que se estén utilizando en antenas colindantes la
duración del intervalo de guarda de OFDM puede fijarse en uno de los siguiente cuatro
valores con respecto a la duración de un símbolo: i) 1/4 de símbolo, ii) 1/8 de símbolo,
iii) 1/16 de símbolo, y iv) 1/32 de símbolo.
53
3.4.4 ¿Qué tiene que ver OFDM con un tren de carga?
Modulación digital y OFDM son de por sí temas de alta complejidad técnica que
requieren de conocimientos básicos de telecomunicaciones para comprenderlos
a cabalidad. Tratemos de imaginar en qué consiste OFDM con un ejemplo simple.
Imaginemos un tren de carga con varios carros que se traslada entre dos ciudades
distantes, en el que cada carro lleva balones de un color diferente. En esta analogía
cada carro representa un símbolo con información. El ruido e interferencia en el canal
están representados por baches en la vía que hacen saltar a los carros del tren junto
con los balones que transportan. Si un bache es muy grande es muy probable que
parte de los balones de un carro salten a uno de los carros contiguos haciendo que
balones de diferentes colores se mezclen.
Una señal de portadora única está representada por un solo tren con muchos carros
cortos mientras que una señal de multiportadora como OFDM aparece representada
por varios trenes con pocos carros muy largos tal como se muestra en la Figura 3-9.
En ambos casos la cantidad de pelotas de cada color es exactamente igual y el largo
de todos los trenes es el mismo también. En el ejemplo de la Figura 3-9(a) el tren
que representa la portadora única arrastra ocho carros, cada uno representando un
símbolo diferente mientras que cada uno de los cuatro trenes de la Figura 3-9(b)
arrastra dos carros. Los trenes de la Figura 3-9(b) tienen además otra característica:
todos juntos ocupan un espacio equivalente al carril que usa el tren de la Figura
3-9(a) aunque viajan por carriles diferentes. Si los cinco trenes de la Figura 3-9 (a)
y Figura 3-9 (b) corren a la misma velocidad simultáneamente entre dos ciudades
encontrando los mismos baches (equivalente a interferencia) en el camino es claro
que todos llegarán a destino con la misma cantidad de pelotas o símbolos pero ¿en
cuál de los dos sistemas se producirá una menor mezcla de balones de diferentes
colores?. Por supuesto que entre mayor es la mezcla de colores más difícil se hace
para el receptor decodificar cada uno de los símbolos del mensaje enviado. La menor
mezcla de balones de colores diferentes se producirá lógicamente en el caso de los
cuatro trenes de la Figura 3-9 (b). Bajo un principio muy similar es que las múltiples
portadoras juntas de OFDM resultan mucho más resistentes al ruido que un sistema
de portadora única.
R A V M C E N D
54
R C
A E
V N
M D
55
3.5 Sistema de corrección de errores
56
una secuencia de m bits de información es transformada en una secuencia de n bits
donde n m y la proporción n/m es llamada la tasa del código. La transformación
es función de los últimos k bits de información, siendo k la longitud del código. Se dice
por lo tanto que k equivale a la memoria del código. En el sistema ISDB-T se puede
optar por una tasa de código de 1/2, 2/3, 3/4, 5/6 o 7/8. Por ejemplo, en el caso de una
tasa de código de 3/4 por cada 3 bits de información se transmiten 4 bits codificados.
En el lado del receptor se utiliza un algoritmo conocido como decodificación de Viterbi
[T.K.Moon, 1999], inventado en 1967 por el genial Andrew Viterbi, científico (y más tarde
empresario) italiano nacionalizado estadounidense. El algoritmo de decodificación de
Viterbi se ocupa hoy en día en comunicaciones militares, satelitales y espaciales e
incluso en muchos de nuestros teléfonos celulares. Consiste básicamente en alinear a
los bits recibidos (incluidos los bits erróneos) y extraer la secuencia de bits transmitida
más probable en base a un seguimiento de los estados (los que dependen de los bits
de información anteriores) en el decodificador.
En el lado del receptor el código convolucional es utilizado antes que el código Reed-
Solomon para decodificar la información. Los errores que no pueden ser corregidos
por el decodificador de Viterbi pasan en una etapa siguiente al decodificador de Reed-
Solomon donde idealmente serán corregidos.
Los códigos de corrección de errores forman parte de una de las áreas de las
telecomunicaciones donde el uso de las matemáticas duras y la invención de
algoritmos de procesamiento más potentes confluyen en un solo propósito: reparar
el mayor número de errores posible de la forma más rápida y eficiente. ¿Pero dónde
parar?, ¿existe un límite?. La respuesta es afirmativa: existe un límite teórico que
dicta el mejor desempeño que un sistema de comunicaciones puede alcanzar. Se
trata del límite teórico de Shannon [J.R.Pierce, 1980], para muchos el padre de lo
que hoy conocemos en el área de informática y telecomunicaciones como teoría de la
información [J.R.Pierce, 1980]. El límite de capacidad del canal de Shannon muestra
en forma matemática la máxima tasa de transmisión que puede alcanzarse en un
canal de comunicaciones dadas la potencia de la señal recibida y la potencia del ruido
en el canal. El límite de capacidad del canal de Shannon se muestra en la siguiente
expresión:
57
en la sección 3.6) pueden contribuir a hacer que el canal tenga un comportamiento
más similar al de un canal gaussiano ideal.
Los códigos que se han acercado más al límite de Shannon son los códigos Turbo
y los LDPC (low density parity check) [S.J.Johnson, 2009]. Los primeros fueron
inventados en 1993 por el ingeniero electrónico francés Claude Berrou y son utilizados
ampliamente en sistemas de telefonía móvil. Su funcionamiento se basa en sistemas
de códigos convolucionales que trabajan en forma paralela e independiente. Los
segundos funcionan en base a matrices binarias dispersas y presentan un desempeño
excelente que supera en muchos escenarios a los códigos Turbo, y es por esto que
forman parte de cada vez más estándares de radiocomunicaciones. Fueron inventados
en 1962 por Robert Gallager en el MIT [Massachusetts Institute of Technology] en el
marco de su trabajo doctoral. Por lo mismo muchas veces son llamados códigos de
Gallager. La genial investigación doctoral de Gallager pasó décadas sin que nadie la
notara hasta hace aproximadamente una década cuando se encontró que este tipo de
códigos podía proveer de un desempeño excelente en la corrección de errores.
58
3.6 Interleaving
59
secuencia original
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
tiempo
Interleaving
secuencia después de interleaving
1 8 5 11 9 2 12 3 6 10 7 4
tiempo
Errores en el canal
Errores consecutivos son distribuidos por interleaving
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
tiempo
Correccion de Errores
por Reed-Solomon
Imagen recibida sin errores!
Tal como se mencionó anteriormente una de las técnicas más utilizadas para
hacer frente a los errores en ráfaga que afectan particularmente a las comuni-
caciones inalámbricas es el Interleaving o entrelazado de datos. El principio de
esta técnica es el mismo que el de barajar las cartas para comenzar una nueva
partida. Barajamos las cartas para que éstas adquieran un orden aleatorio y no
aparezca ningún conjunto de cartas consecutivas que muestren o permitan hacer
alguna jugada de la partida anterior. Con el Interleaving “barajamos” o reordena-
mos los símbolos de información transmitidos de manera que si se producen erro-
res en ráfaga que afectan a una cadena de símbolos consecutivos en el tiempo,
se vean afectados diferentes bloques de información (o “jugadas” siguiendo con
la analogía de las cartas) en los que uno o dos símbolos menos no es un pro-
blema que no puedan manejar los mecanismos de corrección de errores de Reed
Solomon o los códigos convolucionales. De esta forma, al producirse errores en
diferentes bloques de información resulta mucho más fácil para el receptor co-
rregir los errores y decodificar correctamente la información. Si no se utiliza Inter-
leaving los errores en ráfaga pueden producir errores en símbolos consecutivos
que hagan imposible la corrección y posterior decodificación en el receptor.
La técnica de Interleaving es una de las más utilizadas en los sistemas de comunica-
ciones inalámbricos modernos, incluídos los sistemas de telefonía celular.
60
3.7 Diagrama en bloque del transmisor
Ahora que ya hemos revisado todos los componentes más significativos del sistema
de transmisión, podemos dibujar un diagrama de bloques simplificado del equipo
transmisor como el que muestra la Figura 3-11.
En el estándar ISDB-T original los bits de vídeo, audio y datos son almacenados
en el formato contenedor MPEG2-TS que permite el almacenamiento de diferentes
tipos de media en el mismo archivo. Cada paquete de MPEG2-TS tiene 188 bytes. A
estos se agregan los 16 bytes de paridad para la corrección de errores del codificador
Reed-Solomon con lo que cada paquete queda compuesto de 204 bytes. En la etapa
siguiente el flujo de paquetes es dividido en un conjunto de flujos de datos de una
menor tasa de transmisión; en cada uno de éstos se codifican los datos con un código
convolucional de corrección de errores que alimentará cada uno de las subportadoras
de OFDM. Las diferentes subportadoras de OFDM se mezclan en un flujo de datos
sometido a Interleaving en el dominio del tiempo y luego de la frecuencia dentro de
cada uno de los 13 canales de datos. Posteriormente se forma el símbolo OFDM a
partir de los símbolos provenientes de cada uno de los flujos de datos codificados
de la etapa anterior. A ellos se agregan también subportadoras llamadas “piloto”,
utilizadas para evaluar periódicamente las características del canal en ciertas bandas
de frecuencia y en ciertas ranuras de tiempo. El símbolo OFDM es transformado al
dominio de la frecuencia calculando la transformada rápida de Fourier inversa (IFFT)
de los símbolos que arriban después de la etapa de Interleaving. Posteriormente,
al símbolo OFDM se le agrega el intervalo de guarda que corresponda al modo de
transmisión (uno de los descritos en la Tabla 3-1). Por último el símbolo OFDM es
modulado por una señal portadora en la banda UHF y transmitido.
Los parámetros de transmisión asociados a cada uno de los 3 modos de transmisión
en ISDB-T pueden ser obervados en la Tabla 3-1. El modo 1 se utiliza en la tecnología
OneSeg para dispositivos móviles debido a su gran resistencia al corrimiento de la
frecuencia de transmisión ocasionado por el efecto Doppler (ver recuadro al final de
la página). Los modos de transmisión 2 y 3 con su mayor intervalo de guarda de
OFDM, se utilizan en redes de una sola frecuencia (single frequency network) para
contrarrestar el problema de multitrayectorias originado por antenas colindantes que
utilizan la misma frecuencia de transmisión. Esta mayor resistencia se debe al mayor
espacio entre subportadoras vecinas en el dominio de la frecuencia.
61
Figura 3-11. Diagrama en bloques del sistema de transmisión
62
3.8 Distribución de Frecuencias
Canal 10
Canal 10
Canal 10
63
Canal 20
Canal 10
Canal 30
64
4. Codificación de Audio y Video
65
en 1988. Su misión es el desarrollo de estándares para formatos de compresión de
audio y video digital. Los estándares MPEG, MPEG2, MPEG3 y MPEG4, ampliamente
utilizados por la industria musical y cinematográfica, fueron creados por este grupo de
expertos.
El estándar de compresión de video MPEG2 se utiliza en casi todas las transmisiones
digitales modernas y también en los DVDs. El funcionamiento del códec MPEG2 se
basa en tres tipos de cuadro o imagen: I, P y B. Los cuadros I sirven de referencia para
los P y los B, y por lo tanto no dependen de ningún otro. La secuencia de un cuadro
I de referencia seguido de cuadros P y B que dependen de él se denomina Grupo
de Imágenes (Group of Pictures) y tiene usualmente una forma como la siguiente:
IPPPBPBPPBPPBP (en este ejemplo un grupo de imágenes de tamaño 15). Los
cuadros P dependen del cuadro I y cuadros P anteriores mientras que los cuadros B
dependen del cuadro I y cuadros P anteriores y posteriores. Para ejemplificar un poco
de qué estamos hablando supongamos que codificamos una secuencia de imágenes
donde el cielo azul del fondo se repite durante todos los cuadros o imágenes mientras
un pequeño objeto se mueve, vale decir cambia su posición, dentro de la misma
secuencia. El cuadro I será siempre una especie de fotografía tipo GIF o JPEG donde
sólo se ha comprimido la imagen en función de sus patrones o variaciones cromáticas
y de luminancia luego de seleccionar un nivel de cuantización que determina la calidad
de la imagen. El cuadro I se divide en pequeños bloques de pixeles (de generalmente
un tamaño de 16 x 16) llamados macrobloques que se comparan con los de los cuadros
P y B siguientes dentro del grupo de imágenes.
Continuando con el ejemplo, supongamos que en el cuadro P siguiente todos los
bloques donde aparece el cielo azul son iguales a los del cuadro de referencia. En
tal caso, el codificador puede comprimir la información y transmitir muy pocos datos
asociados a esos macrobloques con datos redundantes. Para el caso del objeto en
movimiento los macrobloques que éste ocupa en el cuadro I son detectados en el
cuadro P pero en una posición diferente. La diferencia de posición se transmite en
forma de vectores de movimiento que llevan información del tipo “cuatro pixeles hacia la
derecha y 2 pixeles hacia arriba”. Como sólo se debe transmitir el vector de movimiento
del objeto y no el objeto en sí, nuevamente el códec puede efectuar una muy buena
compresión de la información a ser transmitida. Para el caso de los cuadros B la
situación es muy similar a la de los cuadros P, sólo que al haber una dependencia no
sólo de cuadros pasados sino de futuros también, la información puede comprimirse
aún mas. Como resultado los cuadros I son los más escasos en número pero los más
pesados en términos de tamaño de la información contenida, los P son más pequeños
que los I pero más numerosos. Por último, los B son extremadamente pequeños y
muy numerosos.
Si durante la transmisión se pierde o daña un cuadro I y el receptor no es capaz de
recuperarlo o repararlo entonces la totalidad del grupo de imágenes se perderá ya que todos
los cuadros en el grupo de imágenes hacen referencia directa o indirecta a él. La pérdida
de un cuadro P es menos grave pero igualmente impedirá la decodificación de todos los
cuadros P y B que dependan de él. Por último la pérdida de cuadros B es la menos nociva
para la calidad del video recibido ya que no hay cuadros que dependan de ellos.
El sistema japonés ISDB-T utiliza el códec de video MPEG2 y para su transporte
el contenedor llamado MPEG2-TS que incluye 16 bytes del código de corrección de
errores Reed-Solomon, tal como se describió en la sección 3.5.
66
Códecs de video como MPEG2 o H.264 explotan las correlaciones es-
paciales y temporales internas dentro de un video de manera de com-
primir lo más posible la información que se transmite. Gracias a esto
podemos disfrutar hoy en día del video online en Internet desde nuestros
hogares.
El MPEG2 y H.264 definen diferentes tipos de cuadro: I, P y B. Los
cuadros I sirven de fotografía de referencia para todos los cuadros de
una serie o grupo. Son por la misma razón los cuadros más pesados
dentro cualquier video. Los cuadros P dependen del cuadro I inicial de
su serie y de otros cuadros P anteriores. Los cuadros B dependen del
cuadro I inicial así como de cuadros P anteriores y posteriores.
Tal como se explicó anteriormente, los datos son transportados usando el contene-
dor MPEG2 Transport Stream, conocido como MPEG2-TS o simplemente como TS.
Este formato permite multiplexar y sincronizar diferentes canales de audio, video
y datos, ofreciendo además mecanismos de corrección de errores para medios
de comunicación propensos al ruido e interferencia como el canal inalámbrico. La
corrección de errores es su diferencia fundamental con el MPEG2 Program Stream o
MPEG2-PS ampliamente utilizado en los DVDs.
En TS, la unidad básica de información es un paquete. Este paquete consiste
en un byte de sincronización con valor hexadecimal 0x47, tres bits con banderas
de información básica y un identificador de paquetes PID de 13 bits. El PID sirve
para detectar programas, los cuales son listados junto a sus canales de video, audio
y datos respectivos en una tabla llamada Program Map Table (PMT). Por ejemplo,
supongamos que se están transmitiendo tres programas en definición estándar en el
canal de 6 MHz donde cada uno está compuesto de un canal de video, 2 canales de
audio y un canal de datos. Los tres programas con sus respectivos canales de audio,
video y datos aparecerán en la tabla PMT. Si en el lado receptor nos interesa extraer
sólo uno de estos programas – lo que es usualmente el caso – bastará entonces con
filtrar todos los paquetes con el PID asociado a la tabla de este programa e ignorar
todos los demás.
El protocolo TS es el que permite a ISDB-T realizar la transmisión simultánea de
diferentes programas en el mismo canal de 6 MHz. En el caso del estándar brasileño
67
SBTVD, se cambió el formato de compresión de video MPEG2 utilizado en ISDB-T por
el doblemente eficiente formato H.264. Sin embargo, el transporte sigue realizándose
con TS. La diferencia es que en ISDB-T el canal de video vendrá comprimido con
MPEG2 y en el estándar brasileño viene comprimido con el doblemente eficiente
códec H.264. Esto permite al SBTVD transmitir el doble de programas que ISDB-T en
el mismo canal de 6 MHz sin necesidad de cambiar la tecnología base de ISDB-T ni
su transporte usando TS. En el caso del middleware Ginga propuesto por Brasil para
reemplazar el lenguaje de markup Broadcast Markup Language (BML) del ISDB-T, la
historia es muy similar. Dejando intacta la tecnología base de ISDB-T podemos cambiar
a nivel de TS el canal de datos que usa BML por Ginga. Como podrá apreciarse, el
protocolo de transporte TS ofrece una enorme flexibilidad para el uso de diferentes
estándares de video, audio y datos sin necesidad de cambiar la tecnología base de
ISDB-T. Por esta misma razón también es utilizado por el estándar americano ATSC y
el europeo DVB-T [M.Massel, 2008].
Contenidos de Datos
(BML)
….
SSL
TCP
IP
Proveedor de
Internet
71
5. Sistema OneSeg
73
El sistema OneSeg creado dentro del estándar japonés de televisión digi-
tal ISDB-T significó la primera revolución móvil de la televisión y del có-
dec H.264 en un sistema de radiodifusión televisiva. Puesto en servicio
en el año 2006 sólo requería que los teléfonos móviles contaran con un
pequeño receptor OneSeg. La fabricación en masa de los receptores
para una gran cantidad de teléfonos móviles de diferentes fabricantes
permitió que rápidamente bajaran los costos de producción y así que
millones de personas pudieran disfrutar sus programas favoritos de tele-
visión en su teléfono celular.
+
Linea 7
………….
………….
Linea 1 Linea 2
Linea 3 Linea 4
Linea 5 Linea 6
Linea 7 Linea 8
….
….
Linea 2 Linea 2
Linea 3 Linea 3
Linea 4 Linea 4
………….
….
75
6. Sistema de recepción
E [dB ] E [mV/m]
(dB sobre 1 microvolt (intensidad de campo eléctrico
por metro (uV)) en milivolts por metro)
A continuación se revisará uno de los temas más problemáticos para los ingenieros de
telecomunicaciones: el canal inalámbrico, vale decir, el asociado a las transmisiones por
el aire o el espacio. Este canal se caracteriza por sus fluctuaciones, desvanecimientos
y múltiples trayectorias recorridas por la señal.
Hizo falta más de ochenta años desde que Marconi realizara las primeras trans-
misiones inalámbricas de telegrafía por sobre el Atlántico para que viéramos los
primeros teléfonos celulares en nuestras manos y aunque para ese entonces la
tecnología digital se entendía bastante no se comprendía así de bien qué efecto tiene
el canal inalámbrico sobre las transmisiones digitales.
La señal recibida en un canal inalámbrico llega al receptor a través de múltiples
trayectorias después de rebotar, difractarse y dispersarse en los obstáculos que
encuentra en el medio de propagación. Estas múltiples trayectorias fluctúan en el
tiempo debido a los cambios en las condiciones del terreno tales como el movimiento
de los objetos reflectantes, el movimiento de receptor o transmisor (efecto Doppler)
e incluso por las variaciones en las condiciones climáticas (lluvia, humedad, etc.).
Las fluctuaciones producidas por multitrayectorias recorridas por la señal así como
el movimiento físico de un terminal se conocen como desvanecimientos de la señal
recibida y pueden llegar a ser bastante considerables. Por ejemplo, en un vehículo en
movimiento es común observar fluctuaciones del orden de 20 decibeles – equivalentes
a disminuciones en proporciones de 10 a 1 - en el nivel de potencia recibida.
Debido a que para decodificar la señal requerimos observar una potencia mayor a
la de mínima recepción, lo que se hace comúnmente al diseñar un enlace inalámbrico
es hacer un cálculo del enlace [R.Beutler, 2004]. Éste corresponde al cálculo de cuánta
potencia llega al receptor después de considerar todas las pérdidas en el canal y en
los cables de conexión así como las ganancias por concepto de repetidores y antenas.
Se incluye además un margen de guarda u holgura para tomar en consideración
fluctuaciones aleatorias producidas por fenómenos climáticos como la lluvia o la nieve.
El problema de multitrayectorias puede solucionarse con el uso de la tecnología
de transmisión OFDM, descrita en la sección 3.4.3. Pero, ¿cómo enfrentamos las
variaciones del canal por movimiento del receptor?. Debido a la pequeña banda de
frecuencias que separa a las subportadoras adyacentes, la tecnología OFDM es
especialmente sensible a corrimientos en la frecuencia producidos por el movimiento
79
del receptor (revisar efecto Doppler en sección 3.7). Por eso es que en el canal
OneSeg asignado a receptores móviles se han tomado consideraciones especiales
que estudiaremos en el capítulo 5.
Tal como se muestra en la Figura 6-2 en ISDB-T se solicita para un receptor fijo
que el 50% del tiempo la potencia de señal recibida sea mayor a 70 dB con respecto
a 1 microvoltio. Esto debiera garantizar que más del 99% del tiempo la señal recibida
estará sobre los 60 dB en el caso de una antena transmisora ubicada a 150 metros
de altura y a una distancia de 70 Km del receptor, según las pruebas en terreno
realizadas en Japón. Las pruebas consideraron propagación sin grandes obstáculos
en el camino como cerros o montañas.
Campo Eléctrico [μV/m]
70 dB Nivel 50%
61 dB Nivel 90%
tiempo
80
tifones y alertas de tsunami. La selección de uno u otro tipo de información se hace
generalmente con botones especiales del control remoto del aparato televisivo.
El lenguaje HTML (Hyper Text Markup Language) [P.Haine, 2006] que usamos
diariamente para ver páginas web en la Internet ofrece una buena respuesta a este
problema. HTML se utiliza para crear archivos de texto que organizan la forma en
que se despliega en una página web el contenido como imágenes, videos y texto.
El sistema japonés ISDB-T utiliza un lenguaje basado en el HTML pero diseñado
especialmente para televisión digital: el BML (Broadcast Markup Language). Al igual
que el HTML el BML utiliza etiquetas del tipo “<mensaje> HOLA</mensaje>” donde los
paréntesis < > y < / > marcan el principio y el fin de un nodo (en este caso un mensaje)
dentro de la página, tal como se muestra en el ejemplo de la Figura 6-3.
Para recibir, por ejemplo, la información en tiempo real de un partido de fútbol el
receptor requiere de un sistema que permita la constante actualización de la información
antes de desplegarla. Para ello lo primero que hace es buscar la información requerida
en la memoria del aparato. En el caso de no encontrarse ahí tendrá que esperar hasta
la próxima vez que la estación televisiva la transmita. Para evitar que el televidente
tenga que esperar un largo tiempo por el dato que requiere, el sistema transmite los
datos en forma de “carrusel” [Anexo AA de ISDB-T], vale decir, secuencialmente y
luego repitiendo el ciclo desde el principio, dando vueltas tal como el carrusel que
se muestra en la Figura 6-4 en el que se ejemplifica el servicio de ingeniería. Dicho
servicio consiste en la actualización del software de los aparatos receptores mediante
la bajada automática de programas de acuerdo a un horario anunciado previamente
en una tabla denominada Software Download Trigger Table (SDTT) [ARIB, Operational
Guidelines for Digital Satellite Broadcasting]. De esta forma, en la práctica sólo se
esperará un par de segundos en el peor de los casos antes de recibir la información
solicitada. Una vez que la información ha sido encontrada, se guarda en la memoria
del receptor y se renueva automáticamente para posteriores consultas. El manejo
específico de los datos y la frecuencia con que estos se actualizan dependen del
fabricante del aparato receptor.
81
<object data = “bottles.jpg”
type = “image/jpeg”
style = “left:150; height:240;”></object>
<p style = “left:150; top:250;
width:240; height:64;
color: red; font: arial> Two Bottles </p>
Two Bottles
El aparato receptor
baja los contenidos
según el horario
Software de Aparato Los contenidos son transmitidos recibido en el SDTT
Receptor
una y otra vez en forma de carrusel
82
6.3.2 Ginga
Canales de TV
EPG
Datos
84
Pronóstico del clima
Comercio Electrónico, Contenidos Recomendados, Pronóstico del clima, en espacio de 6 horas
Información de Eventos, Nuevos programas, etc. Noticias, Deportes de la zona donde el
etc. usuario reside
Información sobre terremotos,
Señal OneSeg, etc.
La Figura 6-8 muestra el diagrama del receptor con sus principales componentes.
En el caso de una señal analógica basta con demodular la señal para extraer la
información pero en el caso de una señal digital ése es sólo el primer paso. Luego de
demodular y extraer los bits de la señal transmitida con OFDM se realiza la corrección
de errores basada en códigos convolucionales. Después de este paso recién pueden
identificarse los paquetes con información enviados en el formato MPEG2-TS, el cual
también incluye varios paquetes de control. De los paquetes con información podemos
por vez primera vez reconocer y extraer los paquetes de video, audio y datos.
86
El proceso simplificado puede dividirse en los cuatro pasos que se decriben a
continuación:
Decodificador de Controlador
Demultiplexor de Video MPEG2 o de
MPEG2-TS Imagen
(CRT, Plasma,
MPEG4 y audio AAC
Pantalla
LCD)
Controlador de
Comunicaciones
de Retorno
CPU
Cable Telefónico
Parlante
o de Ethernet
Control
Remoto
87
de la selección del usuario y de las funciones del equipo receptor). El controlador
envía la imagen superpuesta resultante al controlador de la pantalla que puede ser de
plasma, de cristal líquido, o de tubo de rayos catódicos, etc.
El procesador central no sólo se encarga de procesar los datos en BML sino que
también las órdenes provenientes del control remoto del aparato, además de controlar
los componentes mencionados anteriormente así como la unidad de comunicaciones.
Esta unidad está encargada de los servicios de transmisión de datos por Internet
hacia la estación televisora.
Selección del
Numero de canal
Búsqueda de
Service ID
Se encuentra Service ID No
dentro de PAT? Cambio de frecuencia
Extracción de PMT
asociado a Service ID
Extracción de flujo de
video, audio y datos
del Transport Stream
de acuerdo al PID
Decodificación de audio
y video
88
Dentro de la información transmitida en formato MPEG2-TS se incluye la llamada
Tabla de Información de Red (Network Information Table) que asocia las diferentes
bandas de frecuencia con sus respectivos Service IDs. Tal como puede verse en la
Network Information Table (NIT) [ARIB STD-B32 Part 3] en la Tabla 6-2 es posible
que dos o tres Service IDs diferentes compartan una sola banda de frecuencia. La
Tabla de Asociación de Programas (Program Association Table) [ARIB STD-B32 Part
3], representada en el ejemplo de la Tabla 6-3, relaciona cada Service ID dentro de
una banda de frecuencia con un Mapa de Programación (Program Map Table) [ARIB
STD-B32 Part 3] en el que se incluyen los subcanales de la estación (en el caso
de que existan). Un Mapa de Programación a su vez relaciona cada tipo de media
que se transmite en cualquiera de estos subcanales - video, audio y datos - con un
identificador único del tipo de datos transmitidos denominado Packet ID (PID). La
Tabla 6-4 muestra el ejemplo de un mapa de programación (PMT).
La lógica general del proceso de decodificación puede verse en la Figura 6-9.
89
peor tsunami del que se tenga registro en Japón. Luego del fuerte terremoto hubo
muchísimas réplicas de magnitud superior a 6.0 que podrían haber cobrado aún más
vidas sin el sistema de advertencia que alimenta con información en tiempo real a
ISDB-T. Gracias al sistema de advertencia EWB, los residentes de Tokio y áreas
aledañas recibían información sobre las nuevas réplicas con unos 20 o 30 segundos de
anticipación, tiempo suficiente para salir a la calle o refugiarse debajo de un escritorio
en caso de encontrarse en un edificio de altura.
El Departamento de Meteorología de Japón emite desde 1985 (por medio de ra-
diodifusión) señales de alerta o prevención en caso de desastres naturales como
terremotos, tsunamis o tifones. El sistema también puede ser activado a petición
de los gobiernos regionales. Japón cuenta con una excelente red de sismógrafos
distribuidos a lo largo de todo su territorio que proporcionan información en tiempo real
al sistema EWB.
En caso de una emergencia, la señal de EWB se transmite en la subportadora de
OneSeg utilizando un tipo especial de medio definido a través de un descriptor especial
en la cabecera del paquete MPEG2-TS y un PID equivalente a “1111” dentro del Mapa
de Programación (PMT) (descrito en la sección anterior). La señal de emergencia con
tipo de datos “111” y PID “1111” se envía en el byte número 27 del paquete MPEG2-TS
y para recibirla el receptor sólo tiene que demodular cuatro subportadoras transmitidas
con modulación DBPSK (mucho más robusta frente al ruido y la interferencia que
QPSK, 16QAM y 64QAM) lo que incrementa en forma significativa su probabilidad
de recepción. Además la misma información se envía en forma reiterada de modo de
asegurarse que todos los dispositivos la reciban.
A fin de ahorrar batería en los dispositivos receptores de OneSeg que no están
siendo utilizados, el sistema permite a éstos escuchar sólo los primeros 27 bytes de
los paquetes MPEG2-TS y desactivarse en caso de que no haya una señal de alerta
EWB por algunos milisegundos para luego repetir el mismo ciclo. En caso de que
sí haya una señal de alarma EWB el dispositivo debe encenderse automáticamente
y desplegar la información de advertencia incluída dentro del campo de datos del
paquete MPEG2-TS. El sistema opera actualmente sólo en teléfonos celulares pero
los fabricantes de televisores lo están incorporando también en sus productos de modo
que éstos se enciendan de forma automática en caso de una emergencia.
90
6.8 Actualización del Firmware
Vimos en la sección 6.3 que a través del canal de transmisión de datos en MPEG2-
TS se realiza la actualización o creación de la guía de programación electrónica EPG
así como se envía la clasificación de género de los programas y de todos los demás
datos que se transmiten en forma de texto. Pero además el canal de datos cumple
otro rol muy relevante: a través de él se puede realizar la actualización del software del
sistema receptor. Para ello cada estación televisiva envía en su señal una tabla con
el Calendario de Actualización de Software (Software Download Trigger Table) [ARIB
TR-B15] donde se indica el día y hora en que se realizará el download (la bajada) de
la próxima actualización de software así como las actualizaciones de la información
relacionada con la EPG y los posibles cambios de frecuencia o bandas que pueda
haber experimentado la televisora. Toda esta información es enviada por el transmisor
usando el sistema de carrusel decrito en la sección 6.3.
92
6.10 Tecnología de Pantallas
Dieléctrico frontal
Pixel
Cristal frontal
Pixel
Pixel
Azul
Rojo
Verde
Pixel
Cristal posterior
Azul
Rojo
Verde Dieléctrico posterior
celdas de fósforo
(azul, rojo, verde)
Malla de electrodos
Figura 6-11. Pequeña sección de una pantalla de plasma con cuatro pixeles
y sus respectivas celdas de fósforo
93
Tecnología de cristal líquido. La tecnología de cristal líquido o LCD se basa en
una matriz de pixeles rellenados con cristales líquidos que son posicionados frente a
una fuente de luz fluorescente o reflector para producir imágenes en color o blanco
y negro. Cada pixel de un LCD consiste generalmente en una capa de moléculas
alineadas entre dos electrodos transparentes y dos filtros polarizadores cuyos ejes de
transmisión son generalmente perpendiculares. La aplicación de un voltaje regulado
sobre las moléculas de cristal líquido permite rotar la luz incidente en una dirección
determinada de manera de controlar la intensidad de la luz que emana hacia el exterior.
Si el voltaje aplicado es lo suficientemente grande las moléculas de cristal líquido se
alinean en una cierta dirección sin permitir que la luz incidente rote y en consecuencia
la luz que pasa a través del primer filtro es bloqueada por el segundo con lo que no se
emite luz hacia el exterior.
Fuente de luz
no polarizada
95
Tabla 7-1. Comparación de los tres principales estándares de televisión digital
Propiedad / Estándar ISDB-T DVB-T ATSC
Máxima tasa de 23 Mbps 32 Mbps 19 Mbps
transferencia
Super Alta Definición Soportada Soportada Soportada
(Full HD)
Resistencia a inter- Altamente Resis- Altamente Resis- Poco resistente
ferencia por multi- tente tente
trayectorias
Red de una sola fre- Posible Posible Imposible
cuencia
Recepción en dis- Excelente Posible Imposible
positivos móviles
Transmisión a telé- Incorporada dentro No incorporada den- No incorporada den-
fonos móviles y dis- del mismo sistema tro del sistema tro del sistema
positivos portátiles (Servicio OneSeg)
Sistema de modu- OFDM con subca- OFDM con canales Sistema de por-
lación nal especialmente sólo para recepción tadora única con
dedicado a la en dispositivos fijos modulación 8 VSB
transmisión hacia de alta resolución (8-level vestigial
teléfonos móviles Side band modula-
(Servicio OneSeg) tion)
96
8. La televisión del futuro
98
frecuencia del canal. En otras palabras, si deseamos ver un programa en particular
necesitamos estar sintonizado a un canal determinado a la hora programada por esa
estación televisora. Por supuesto que una alternativa es programar su grabación en
el DVR - un ejemplo interesante de DVR moderno es el de TiVO - para verlo más
tarde, pero este sistema no es parte del televisor sino que requiere un dispositivo
accesorio.
El modelo tradicional de televisión descrito en el párrafo anterior comenzó a cambiar
abruptamente con el comienzo del video en Internet y en particular en 2005 con la
aparición y posterior masificación de Youtube. Los contenidos en Youtube no están
restringidos por tiempo ni por banda de frecuencia. Sólo hace falta introducir el tópico,
actor o programa que nos interesa para dar con él en pocos segundos. Youtube incluye
hoy videos en alta definición, la posibilidad de crear canales propios donde se puede
recibir información sobre el tipo de audiencia, el lugar donde los videos son vistos, etc.
Se trata de una plataforma de búsqueda de contenido audiovisual formidable pero
tiene un solo problema: al ser un sitio donde cualquier persona puede subir el video
que desee es muy difícil evitar que se ingresen videos que tienen derechos de autor,
atentan contra la moral, etc. Esta situación le ha traído muchos dolores de cabeza a
Google (quien adquirió Youtube a fines de 2006), pero utilizando técnicas de detección
automática basadas en la extracción de huellas digitales perceptuales de los contenidos
(conocidas como audio fingerprinting y video fingerpriting) el gigante de las búsquedas
en Internet ha logrado reducir en forma significativa este problema, atrayendo de esta
forma un mayor interés por parte de las televisoras o creadoras de contenido. Además
con el fin de rentabilizar Youtube, Google ha montado una plataforma de publicidad para
los videos en la que utiliza su famoso servicio de AdSense que despliega publicidad
relacionada con el contenido. Pese a lo anterior el servicio está intrínsecamente ligado
a la pantalla de una computadora que en palabras simples no es “la mejor pantalla del
hogar” de comienzos del siglo XXI. La mejor pantalla en la mayoría de los hogares es
proporcionada lógicamente por el viejo y conocido aparato de televisión.
Para la gran mayoría de la gente el concepto de televisión está hoy en día asociado
a un mar de contenido (como el del TV Cable) donde se tiene un enorme número de
canales disponibles para disfrutar el hacer zapping (navegación visual entre diferentes
canales) pero donde es complicado buscar un programa en particular si no se sabe la
hora y el día en que lo pasarán. Con su proyecto Google TV [Google TV], la compañía
estadounidense ha decidido evolucionar el concepto de televisión llevando al hogar
una experiencia similar a Youtube donde se puede encontrar cualquier contenido que
uno desee pero para verlo en la mejor pantalla del hogar. Si bien es un concepto
interesante, ha resultado poco popular entre los propietarios de contenido debido al
acceso gratuito al mismo ofrecido por Google TV. Por este motivo muchos proveedores
de contenido en los EEUU han comenzado a bloquear a las Google TV, pero el gigante
de las búsquedas online no ha perdido el tiempo y ha comenzado a negociar con
grandes cadenas de televisión. Apple tampoco se ha quedado atrás, y ha lanzado al
mercado el Apple TV [Apple TV], un dispositivo que se conecta al televisor y ofrece
una gran cantidad de contenidos en alta definición de películas y shows de televisión.
Apple TV partió desde un principio ofreciendo contenidos por los que ha negociado
con grandes cadenas de televisión. Este dispositivo permite además la interconexión
con otros gadgets de Apple como el iPhone, el iPad o el iPad permitiendo por ejemplo
ver una película grabada en el iPad o iPod en el televisor conectado a la Apple TV.
El siguiente paso de Google TV y Apple TV será muy probablemente la tienda de
99
aplicaciones online a la iPhone o Android en la que se podrá no sólo adquirir películas
o series de televisión sino también juegos y todo tipo de aplicaciones educativas y de
esparcimiento.
Así, todo parece indicar que el futuro de la televisión apunta hacia la convergencia
de la computadora y del televisor, o mejor dicho la absorción de la televisión por parte
de la Internet como un simple dispositivo de recepción más. En otras palabras la
televisión del futuro no sólo se limitará a desplegar los canales locales asociados a
cierta banda de frecuencia de recepción y cuyos contenidos son distribuidos mediante
radiodifusión a una hora determinada, sino que estará conectada a Internet todo
el tiempo y en ella será posible buscar los programas que deseemos en cosa de
segundos para, por ejemplo, ver videos de sitios como Youtube o nuestras series
de televisión favoritas en forma gratuita o en sitios pagados sin ninguna restricción
temporal de día u hora específica. Pero no sólo eso, también será posible usar Skype
para conectarnos mediante una video conferencia con nuestros familiares o amigos
en el otro lado del mundo, bajar y correr una aplicación de astronomía para hacer la
tarea de ciencias, bajar la última versión de un juego en línea o ver los descuentos que
ofrecen distintas tiendas comerciales.
Existe también otro concepto dando vueltas en estos días llamado TV Everywhere, y
que consiste básicamente en ser capaz de ver contenidos de la televisión en cualquier
dispositivo, ya sea este fijo o portátil. Todo parece indicar que en los próximos años
veremos más y más televisores capaces de conectarse a Internet para acceder a
Video on Demand y veremos también un cada vez mayor número de dispositivos
móviles capaces de recibir televisión radiodifundida a través de receptores de TV
Digital como los de OneSeg o bien a través de una simple conexión 3G o WiFi a sitios
de transmisiones en vivo como Ustream o Youtube.
Antes de finalizar este texto deseo hacer por último una reflexión que no tiene
relación con la televisión digital sino más bien con la digitalización de todo aspecto de
nuestra vida. Con ello se invita al lector a reflexionar sobre las posibles consecuencias
que el proceso de digitalización podría tener en las generaciones posteriores. Como
botón de muestra consideremos el caso hipotético descrito a continuación.
“Hoy en día gracias a las técnicas de compresión del códec H.264 se puede ver un
video de súper alta definición con tan sólo 6 Mbps. Pero la tecnología de compresión
de video no para allí sino que la estandarización del futuro códec H.265 [H.265] ya nos
habla de una eficiencia 4 veces mayor a la alcanzada por el H.264. Eso quiere decir
que en unos años podremos apreciar la misma calidad de imagen que nos ofrece
actualmente un video en formato H.264 de 6 Mbps con un video en formato H.265 de
tan sólo 1.5 o 2 Mbps. Imaginemos que nuestros ojos fueran una cámara de video que
graba continuamente cada segundo de nuestras vidas desde que nacemos hasta que
morimos. ¿Cuánto espacio en disco duro ocuparía el video de la vida entera de una
persona que vive 75 años por ejemplo?. Antes de continuar leyendo lo invito a pensar
un momento para ver si su intuición anda bien.
Pongámonos en el caso pesimista y hagamos los cálculos basados en H.264. Se
requeriría de aproximadamente 1,774 Petabytes para grabar la vida entera de una
100
persona a 6 Mbps. En agosto de 2010 el CEO de Google Eric Schmidt aseveró en la
conferencia tecno-económica Techonomy celebrada en Lago Taohe, California, que
la humanidad crea hoy cada dos días la misma cantidad de información que se tomó
en crear desde sus inicios hasta el año 2003. A este paso, se estima que a fines
de 2012 habrá aproximadamente 1.774 Exabytes de información almacenada en el
mundo entero – un Exabyte corresponde a 1.000 Petabytes o 1.000.000 de Terabytes.
Continuando con el cálculo anterior, con esos 1.774 Exabytes de información
podríamos almacenar los videos de grabados en súper alta definición a 6 Mbps de
la vida completa de mil millones de personas. Digamos ahora que en vez de super
alta definición nos conformamos con un video de mediana calidad de tan sólo 600
Kbps en H.264 por cada persona. En ese caso, la capacidad de 1.774 Exabytes
que tendremos en 2012 nos alcanzaría para almacenar los videos de toda la vida
de cada una de las 6 mil 900 millones de personas que habitamos actualmente el
planeta y aún nos sobraría capacidad para 3 mil millones de personas más. Con
justa razón podemos preguntarnos: bueno pero ¿para qué podría servirnos almacenar
cada segundo de la vida de toda la gente del mundo?. Respuestas hay tantas como
dé la imaginación pero transportémonos por ejemplo a una clase de historia en el
año 2250 donde los estudiantes revisan algunos pasajes de la vida de un famoso
científico nacido el año 2071. Supongamos que la vida entera de ese personaje ha
sido grabada así como también han sido grabadas las vidas de todas las personas
que interactuaron con él. De ser así podríamos en teoría saber con el grado de detalle
que deseáramos cualquier pasaje de su existencia (guardando su privacidad por
supuesto). Probablemente ni siquiera haga falta ver ningún video en detalle porque
seguramente todos los pensamientos y las sensaciones que esa persona experimentó
durante su vida también podrían estar grabados en una enorme base de datos. Tal
base de datos podría ser capaz de responder de forma inteligente cualquier pregunta
sobre la vida de dicho personaje.”
El escenario descrito en el párrafo anterior puede sonar a un ejemplo un tanto
simplista o ridículo ya que, entre otras cosas, lo más probable es que el concepto
traidicional de sala de clases desaparezca antes del 2250 pero lo rescatable de
este relato es que hoy en 2011 estamos a pocos años del punto en que guardar la
información percibida por los cinco sentidos durante la vida de todas y cada una de
las personas que habitamos este mundo sea técnicamente posible y eso sí es muy
poderoso.
Probablemente en este punto al lector que ha visto la película Matrix ya se le ha
venido a la mente. Pero acaso ¿no le gustaría ver quiénes fueron, cómo vivieron y
qué pensaban sus bisabuelos o tatarabuelos, o personajes famosos del pasado a
los que siempre ha admirado?. Quizás nosotros no podamos hacerlo pero sí podrán
nuestros bisnietos. Por lo demás, todo esto por supuesto que está relacionado con el
espinoso tema de la privacidad en Internet y la cantidad de información que existe en
la red sobre todos y cada uno de nosotros. Sobre esta nueva era de interconectividad
social me temo que en estos días estamos viendo sólo los primeros atisbos o lo que
podría llamarse “la prehistoria” de la mano del nacimiento y popularización de redes y
aplicaciones sociales como Facebook y Twitter. Vendrá mucho más de eso en el futuro,
en un mundo cada vez más global e interconectado. El siguiente paso esperado,
de hecho, es la comunicación entre dispositivos sin que exista ninguna intervención
humana, lo que se conoce como machine-to-machine o “m2m” communications. Muy
probablemente al cabo de unos años habrá una infinidad de redes de sensores de
101
medición de parámetros fisicos útiles para el clima, la agricultura, la salud, el consumo
eléctrico, entre muchísimas otras aplicaciones, los cuales estarán interconectados entre
sí y también conectados con poderosos servidores encargados del procesamiento
de los datos obtenidos y la extracción de información que resulte útil, utilizando
sofisticadas técnicas de lo que se conoce como minería de datos (data mining). De
eso aún ni siquiera vemos los primeros atisbos, al menos no en forma masiva.
En la actualidad nos movemos en medio de un mundo de información que gira en
torno a los pensamientos y acciones diarias de cada una de las 6 mil 900 millones de
personas que habitamos este planeta. Internet nos ha proporcionado el mayor cerebro
que hemos tenido hasta ahora de eso que en la jerga especializada de la informática
se conoce como inteligencia colectiva y con ello nos ha puesto en el sitial más cercano
al concepto de Inteligencia Universal que hemos tenido como especie. Para graficar
este concepto imagine su cerebro conectado a Google en forma constante para
responder a cualquier pregunta que se le venga a la mente. Participar en un programa
de trivia sería cosa de niños. Imagine todo el conocimiento al que tendría acceso con
su cerebro conectado con Wikipedia. Para bien (y para mal como ocurre con cualquier
avance tecnológico de la humanidad) dudo que estemos a más de doscientos años de
llegar a ese punto tampoco. Existen muchísimos estudios científicos que avalan el que
un grupo de personas es en la mayoría de los casos más inteligente que el miembro
más inteligente del mismo grupo. Algunos de los más acuciosos pueden hallarse en
el libro de Scott E. Page titulado “La Diferencia: Como el Poder de la Diversidad Crea
Mejores Grupos, Empresas, Escuelas y Sociedades” o en el de James Surowiecki
titulado “La Sabiduría de las Masas: Por qué Muchos son más Inteligentes que unos
Pocos y cómo la Sabiduría Colectiva construye Negocios, Economías, Sociedades
y Naciones”. Vemos muestras de esto a diario en Wikipedia donde a pesar de la
diferencia de visiones y opiniones, el contenido o la información converge a un punto
medio bastante objetivo, aún cuando miles o cientos de miles de personas lo editen
o contribuyan con su propia visión. Ha sido quizás el primer gran ejemplo de plena
democracia aplicada directamente a la información en Internet. Muy probablemente
usted también visita foros de discusión a menudo para obtener información médica,
legal, científica, sobre la crianza de los hijos, sobre computación, etc. Todos estos
foros nos muestran la riqueza impresionante de información que pueden proveer
cientos o miles de personas en conjunto. Creo que estará de acuerdo conmigo en que
tal cantidad y calidad de la información sería imposible de obtener aún de la persona
más inteligente sobre la faz de La Tierra.
La fuerza de Internet y la digitalización de “todo aspecto” de nuestras vidas han
llegado para quedarse. Después del libro impreso y antes de la Internet, han sido la
radio primero y la televisión más tarde las mayores herramientas de información e
inteligencia colectiva que hemos tenido. La digitalización de su contenido audiovisual
y la conexión del aparato televisor a la red Internet era sólo una cosa de tiempo.
La mejor pantalla del hogar que nos ha ofrecido durante décadas contenido
radiodifundido se apronta a ofrecernos nuestros programas favoritos en el día y a la
hora que queramos sin necesidad de grabarlos, la posibilidad de realizar búsquedas
de contenido específico, conexión a sitios gratuitos como Youtube o bien de contenido
prime o pagado como Netflix, entre otros. Por otro lado los servicios de video para todo
tipo de dispositivos móviles continuarán diversificándose y masificándose durante los
próximos años a medida que bajan los costos de los teléfonos inteligentes y éstos
continúan volviéndose técnicamente más poderosos. El estándar ISDB-T junto con los
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demás estándares de televisión digital constituye sólo un primer paso de las industrias
audiovisual y de radiodifusión hacia un mundo completamente digitalizado de creación
y distribución de contenidos basado en la integración de múltiples plataformas de
servicios y distribución, destinados a todo tipo de receptores, fijos y móviles.
Le agradezco si ha tenido la paciencia de llegar a este punto del presente texto.
Espero que mi intención de que haya aprendido las bases del estándar japonés de
tevisión digital y de los sistemas de telecomunicaciones modernos se haya cumplido.
Es de esperar que los países latinoamericanos que han elegido la norma japonesa
establezcan canales de cooperación técnica y de negocios para aprovechar de mejor
forma las enormes posibilidades que ofrece esta tecnología.
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