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Por otro lado, alrededor de una de cada cuatro personas en el país puede ser
considerada como pobre extremo, definido como aquel cuyo gasto es inferior al
costo de la canasta básica de consumo compatible con una ingesta adecuada
de calorías. Se trata, pues, de un segmento de la población que no tiene
garantizada una alimentación mínimamente adecuada, lo cual compromete su
salud y, en el caso de niños, su rendimiento escolar y, por ende, sus ingresos
futuros.
Las disparidades de incidencias de pobreza extrema entre áreas rurales y
urbanas y entre dominios geográficos o regiones naturales, son aún más
importantes que en el caso de la pobreza total. Así, mientras que un habitante
de cada diez de las áreas urbanas puede ser considerado pobre extremo, en el
área rural dicha proporción es cinco veces superior, pues más del 50% de los
habitantes rurales se encuentra en situación de pobreza extrema (9,9% y 51,3%
respectivamente). A pesar de que la población rural solo representa el 35% del
total nacional, alrededor del 74% de los pobres extremos del país reside en
áreas rurales. La sierra y la selva tienen tasas de pobreza extrema de 45,6% y
39,7%, muy por encima de la registrada en la costa (5,8%). En particular, resalta
la alta incidencia de la pobreza extrema en la sierra rural, donde el 60,8% es
pobre extremo. Esto significa que sobre el total de pobres en dicho dominio
(83,4%), únicamente 22,2% era pobre no extremo. Más de la mitad (56,8%) de
los pobres extremos del país reside en la sierra rural, en la cual se concentra
solo el 22% de la población nacional.
Llama la atención que Moquegua sea el departamento menos pobre del Perú,
según las estimaciones. ¿A qué se debe ello? Entre otros factores, la incidencia
de la pobreza en dicho departamento (29,6%) es la que se ha estimado con el
menor grado de precisión, debido principalmente a la heterogeneidad en las
condiciones de vida generada por la presencia de grandes empresas mineras y
pesque-ras. En realidad, tenemos 95% de probabilidad que la tasa de pobreza
de Moquegua se sitúe entre 18,4% y 40,8%. También es relevante que las
donaciones públicas son más elevadas en Moquegua que en otros
departamentos, y que este ha experimentado la mayor expansión urbana del
Perú entre 1993 y 1999, entre otros factores.
Gráfico 2
Mapa robusto de pobreza extrema