La palabra libro proviene del latín liber, un término vinculado a la corteza del árbol.

Un
libro es un conjunto de hojas de papel o algún material semejante que, al estar
encuadernadas, forman un volumen.

De acuerdo a la UNESCO, un libro debe tener 50 o más hojas. En el caso contrario, es

considerado un folleto. Cabe destacar, de todas formas, que existen los libros digitales
(los e-books, que no tienen hojas sino que son archivos para leer en una computadora o
en algún dispositivo electrónico específico) y los audiolibros (el registro de alguien
leyendo, de modo tal que el libro sea accesible para los no videntes, por ejemplo).
Por lo general, se conoce como libro a toda obra literaria, científica o de otro tipo, que
cuenta con la extensión necesaria para formar un volumen: “El Premio Nobel colombiano
ha presentado su último libro”, “Mi sueño es publicar un libro de poesía”, “Siempre tengo
un libro sobre mi mesa de luz”.
Así, por ejemplo, también dentro del ámbito empresarial o administrativo existe lo que se
conoce como libro de asientos. Este es un documento que se utiliza para poder anotar
en él todas las cuestiones que se consideren importantes y vitales. Un ejemplo, de ello
son los libros de asientos que existen en las distintas empresas y que tiene como misión
servir de gran utilidad para la labor contable.
De la misma forma también utilizamos de manera coloquial el término libro de cabecera.
En este caso aquel hace referencia a la novela o trabajo literario que tenemos en nuestra
mesilla de noche para leer un rato antes de dormir.
No obstante, también se hace uso de esa expresión para definir a todos aquellos libros
que dentro de una materia concreta se consideran que son bases y pilares
fundamentales de la misma y que las personas que se dediquen a ella es fundamental
que los conozcan y los hayan leído.
En el ámbito educativo no sólo hacemos uso de los libros de las distintas asignaturas
sino que también está lo que se da en llamar libro de escolaridad. Este en concreto es
un documento que está en posesión de la administración de los distintos centros
escolares y que se encarga de recoger en él todas las calificaciones que cada alumno
ha conseguido a lo largo de su etapa en aquellos.