Toxicolog�a

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Toxicolog�a
La Toxicolog�a es una ciencia que identifica, estudia y describe la dosis, la
naturaleza, la incidencia, la severidad, la reversibilidad y, generalmente, los
mecanismos de los efectos t�xicos que producen los xenobi�ticos que da�an el
organismo. La toxicolog�a tambi�n estudia los efectos nocivos de los agentes
qu�micos, biol�gicos y de los agentes f�sicos en los sistemas biol�gicos y que
establece, adem�s, la magnitud del da�o en funci�n de la exposici�n de los
organismos vivos a previos agentes, buscando a su vez identificar, prevenir y
tratar las enfermedades derivadas de dichos efectos.1? Actualmente la toxicolog�a
tambi�n estudia, el mecanismo de los componentes end�genos, como los radicales
libres de ox�geno y otros intermediarios reactivos, generados por xenobi�ticos y
endobi�ticos. En el �ltimo siglo la toxicolog�a se ha expandido, asimilando
conocimientos de varias ramas como la biolog�a, la medicina, la qu�mica, la f�sica
y las matem�ticas.

Para algunos, Mateo Orfila es considerado a veces como �padre� de esta

disciplina,2? aunque para otros lo fue mucho antes, Paracelso (1492 - 1541) con su
c�lebre frase "dosis sola facit venenum" - la dosis hace al veneno, m�xima de la
Toxicolog�a.3?

�ndice
1 Etimolog�a
2 Historia
3 Ramas
3.1 Ocupacional
3.2 Ambiental
3.3 Ecotoxicolog�a
3.4 Alimentaria
3.5 Cl�nica
3.5.1 Consumo problem�tico de sustancias
4 T�rminos y definiciones
4.1 Peligro y riesgo
4.2 V�as de exposici�n
4.3 Concentraci�n o dosis y respuesta
4.3.1 Dosis o concentraciones significativas
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Etimolog�a
Etimol�gicamente la palabra se deriva del lat�n toxicum (veneno) y esta del griego
toxik (o)- t?????? gr. 'veneno de flechas', 'veneno' + -log� (a) -????a gr.
'estudio'. Se han encontrado puntas de lanzas y flechas del Paleol�tico empleadas
para la caza, impregnadas en sustancias t�xicas de origen animal y vegetal.

Historia
Dioscorides, m�dico griego al servicio del emperador Ner�n, hizo la primera
clasificaci�n de plantas de acuerdo a su toxicidad y su efecto terap�utico4? e Ibn
Wahshiya, m�dico persa, escribi� el Libro de los Venenos cerca del siglo X.5?

Pero fue el profesor Mateo Orfila el que escribi� el primer tratado formal de
Toxicolog�a en 1813 en Par�s, Francia llamado Toxicolog�a General.6?

En 1892, Juan Bautista Se�orans crea la Primera C�tedra de Toxicolog�a en la

Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires siendo la primera de su tipo
en el mundo.7?8?

Ramas
La toxicolog�a tradicional estudia los efectos t�xicos en organismos individuales.
La toxicolog�a se ha subdividido en varias ramas de acuerdo al �rea, tipo de
pacientes o tipo de t�xicos que estudian.

Ocupacional
La toxicolog�a ocupacional trata de las sustancias qu�micas presentes en el sitio
de trabajo. Entre las tareas m�s importantes de dicha especialidad est�n
identificar los posibles agentes da�inos, detectar las enfermedades agudas y
cr�nicas que causan; definir las circunstancias en las que se pueden usar de forma
inocua, y evitar la absorci�n de cantidades nocivas de esas sustancias. Tambi�n
define y se ocupa de programas para vigilar a los trabajadores expuestos, y al
entorno que laboran. Se han elaborado l�mites de regulaci�n y lineamientos para
definir las concentraciones ambientales seguras de aire respecto a muchas
sustancias presentes en el sitio de trabajo.1? Tambi�n establece l�mites de
exposici�n a corto y largo plazo de los trabajadores conforme sus estudios, estos
tienen validez legal en algunos pa�ses.9?

Ambiental
La toxicolog�a ambiental se ocupa de las posibles repercusiones nocivas de las
sustancias qu�micas en los organismos vivos, presentes en la forma de contaminantes
ambientales. El t�rmino ambiente comprende todo el entorno que rodea a cada
organismo individual, y en particular, el aire, la tierra y el agua.1?

Ecotoxicolog�a
La ecotoxicolog�a se ocupa de estudiar los efectos t�xicos de sustancias qu�micas y
agentes f�sicos en poblaciones y comunidades de organismos vivos dentro de
ecosistemas definidos; comprende las v�as de transferencia de dichos agentes y sus
intenciones con el entorno. A diferencia de la toxicolog�a tradicional, la
ecotoxicolog�a versa sobre las consecuencias nocivas que tienen en poblaciones de
organismos o ecosistemas.1?

Alimentaria
La toxicolog�a alimentaria se ocupa de estudiar los efectos t�xicos de la
sustancias qu�micas presentes o a�adidas en los alimentos e ingeridas con ellos.
Pueden ser ingredientes o componentes de los alimentos, aditivos o contaminantes.

Cl�nica
La Toxicolog�a Cl�nica es una rama de la Toxicolog�a cuya principal misi�n es la
prevenci�n, el diagn�stico y el tratamiento de las intoxicaciones que, como
cualquier enfermedad, pueden manifestarse con curso agudo o cr�nico, presentando,
en cada caso, diferentes exigencias terape�ticas.10? Dentro de ella, podemos ubicar
la atenci�n a los consumos problem�ticos de sustancias.

Consumo problem�tico de sustancias

La toxicolog�a tambi�n se ocupa del estudio y la asistencia de las intoxicaciones
agudas producidas por el consumo de sustancias psicoactivas y de los efectos del
uso prolongado de las mismas.11?

T�rminos y definiciones
Peligro y riesgo
El peligro es la capacidad de un agente qu�mico para ocasionar da�o en una
situaci�n o circunstancia en particular; aspectos fundamentales son las
caracter�sticas y condiciones del uso y la exposici�n. Para valorar el peligro se
necesitan conocimientos de la toxicidad inherente de la sustancia y las cantidades
a la que puede estar expuesta esa persona.1?
El riesgo se define como la frecuencia esperada de que aparezca un efecto nocivo
indeseable, por la exposici�n a un agente qu�mico o f�sico. Para estimar dicha
variable habr� que recurrir a datos de dosis/respuesta y dosis efectiva.

V�as de exposici�n
Las v�as de entrada de sustancias qu�micas en el organismo difieren en situaciones
de exposici�n diversas. En el entorno industrial, la v�a principal es la
inhalaci�n. La v�a transd�rmica es importante pero tiene menor trascendencia que la
ingesti�n de sustancias.1?

Las v�as de ingreso al organismo de estas sustancias xenobi�ticas son:

Respiratoria: Es la m�s com�n y la mayor, los contaminantes llegan r�pidamente al

organismo a trav�s de los pulmones y luego al resto del cuerpo por medio del
torrente sangu�neo. Debemos tener presente que no solo una sustancia en estado
gaseoso puede ser inhalada, tambi�n pueden ser l�quidos (aerosoles) y s�lidos
(polvo en suspensi�n), para evitar el ingreso de este agente al organismo se deben
utilizar protectores respiratorios con un filtro adecuado al agente contaminante.

Digestiva: Podemos ser afectados no solo por ingerir directamente el producto sino
por otros elementos contaminados los cuales llevamos a la boca y nariz.

Cut�nea: Se produce en el momento que ingresan los contaminantes por los poros y
estos a su vez llegan al torrente sangu�neo. Los efectos no necesariamente se
presentar�n de forma inmediata (Estado de Latencia), se debe tener especial cuidado
cuando se produce una lesi�n con alg�n elemento contaminado ya que de esta forma el
agente tiene acceso directo a nuestro organismo, la piel deja de ser nuestra capa
protectora que adem�s hace da�o a nuestro organismo.

Concentraci�n o dosis y respuesta

Para cada sustancia qu�mica existe una relaci�n entre dosis y respuesta para los
diversos tipos de efectos toxicol�gicos. La relaci�n siempre es, generalmente,
positiva y directa, lo que quiere decir que a mayor concentraci�n o dosis mayor es
el efecto.

Umbral es el punto m�s bajo a partir del cual todos los individuos de una especie
empiezan a reaccionar.

Las concentraciones iniciales y finales en un organismo son problem�ticas, debido a

que las primeras son dosis tan peque�as que los equipos de medida no son capaces de
medirla y las �ltimas son dosis que afectan a todos los individuos

Dosis o concentraciones significativas

ED: dosis efectiva. Las dosis terap�uticas son consideradas como dosis efectivas.
TD: dosis t�xica (dosis con efecto negativo).
LD: dosis letal (dosis con un efecto concreto, la muerte).
NOEL, NOAEL: nivel sin efecto adverso observable. La concentraci�n del t�xico es
tan baja que no produce efectos observables.
LOE, LOAEL: nivel m�s bajo con efecto o umbral. Es un punto espec�fico con la
concentraci�n m�s baja donde tenemos efectos adversos observables. A partir de este
punto los efectos no se deben a efectos aleatorios (edad, peso, sexo...), sino que
se deben �nicamente a la sustancia t�xica suministrada.
Efecto techo: Los individuos m�s resistentes requieren de concentraciones m�s
elevadas de lo normal para que respondan al t�xico.
Potencia (toxicidad): T�rmino relativo que compara la dosis efectiva de diferentes
f�rmacos (t�xicos). Una sustancia es m�s potente si requiere menos concentraci�n
para provocar efecto.
�ndice terap�utico: Cociente entre dosis t�xica/letal y dosis efectiva. Como esto
en la pr�ctica es dif�cil de determinar, se calcula como el cociente entre la dosis
t�xica para el 50% de la poblaci�n y la dosis efectiva tambi�n para el 50% de la
poblaci�n (TD50/ED50). �til en determinaci�n de exposici�n ambiental aceptable de
un t�xico o la seguridad de un f�rmaco.
Margen de seguridad: se calcula como el cociente entre la dosis t�xica para el 1%
de la poblaci�n y la dosis efectiva para el 99% de la poblaci�n (TD1/ED99).
V�ase tambi�n
Instituto de Toxicolog�a de la Defensa
Referencias
Daniel T. Teitelbaum (2009) [Primera edici�n: 1982]. �Cap�tulo 56: Introducci�n a
la toxicolog�a ocupacional y ambiental�. Escrito en Estados Unidos. En Bertram G
Katzung; Susan B Masters; Anthony J Trevor. Farmacolog�a b�sica y cl�nica. Lange
m�dical book (11a edici�n edici�n). M�xico: McGraw-Hill-Lange. pp. 987-998. ISBN
978-607-15-0336-7. OCLC 699461359.
"Entre la ciencia y el crimen". Libro sobre Orfila y la toxicolog�a
�La toxicolog�a post-Paracelso: ��dosis sola facit venenum?��. 2018.
Hodgson, Ernest (2010). A Textbook of Modern Toxicology. John Wiley and Sons. p.
10. ISBN 0-470-46206-X.
Levey, Martin (1966). Medieval Arabic Toxicology: The Book on Poisons of ibn
Wahshiya and its Relation to Early Native American and Greek Texts.
�Biography of Mathieu Joseph Bonaventure Orfila (1787 � 1853)�. U. S. National
Library of Medicine.
�C�tedra de Toxicolog�a -23 de abril de 1892 - 23 de abril de 2012�. 2012.
Primera C�tedra de Toxicolog�a - UBA (2012). �Prof. Dr. Juan Bautista Se�orans�.
P�gina web de la OSHA United States Occupational Safety and Health Administration
Consultado el domingo 1� de abril del 2012.
�Toxicolog�a�. 2018.
Carlos Damin (2015). �Consumo de sustancias psicoactivas: cu�ndo es un problema�.
Voces en el F�nix.
Bibliograf�a
Curtis D. Klaassen, Ph. D. Casarett and Doulls Toxicology, the basic science of
poisons. S�ptima edici�n. New york: Mc Graw Hill; 2008
Repetto, M y Guillermo Repetto G. 2009. Toxicolog�a Funademental 4� Edici�n.
Ediciones D�az de Santos. Madrid.
Walker, C.H. Sibly, R.M. Hopkin S.P., Peakall D.B. 2012. Principles of
Ecotoxicology, Fourth Edition. CRC Press. Taylor & Francis. Boca Rat�n. USA.
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra informaci�n sobre toxicolog�a.
Wikimedia Commons alberga una categor�a multimedia sobre Toxicolog�a.
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