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Desde un punto de vista constructivo, los suelos se clasifican atendiendo a su integridad y capacidad
portante en rocas, suelos granulares y suelos finos.
a) Rocas
Se definen como rocas los suelos coherentes que son susceptibles de soportar con escasa
deformación el peso de las edificaciones. Atendiendo al tipo de roca, y de modo orientativo, las
tensiones admisibles sobre el terreno en la cota de apoyo de la cimentación se muestran en la tabla
siguiente.
Los valores apuntados son válidos suponiendo que la cimentación se sitúa sobre roca no
meteorizada con estratificación o foliación subhorizontal. Los macizos rocosos con
discontinuidades inclinadas, especialmente en las cercanías de taludes, deben ser objeto de análisis
especial. Salvo que se indique, no se admiten discontinuidades con separaciones inferiores a un
metro.
Se considera roca diaclasada cuando la roca está decolorada en la pared, la meteorización empieza a
penetrar hacia el interior de la roca desde las discontinuidades y el material es notablemente más
débil en la pared que en la roca sana aunque este material débil representa menos del 50% del total.
Las rocas calizas, areniscas y rocas pizarrosas con separaciones pequeñas entre los planos de
estratificación así como las demás que estén muy diaclasadas o meteorizadas requieren un estudio
específico. Se considera que existe una meteorización alta cuando más de la mitad del material se
encuentra descompuesto a suelo.
b) Suelos Granulares
Este tipo de suelos está constituido por materiales de origen sedimentario en los que el porcentaje
de material fino (limos y arcillas) es inferior al 35% en peso.
Los valores de tensión admisible que se consideran para este tipo de suelo se suponen para anchos
de cimentación mayores o iguales a 1 m y nivel freático situado a una profundidad mayor al ancho
de la cimentación por debajo de ésta.
c) Suelos Finos
Los suelos finos están también constituidos por materiales detríticos pero en ellos el porcentaje de
elementos finos es superior al 35% en peso.
Las tensiones admisibles en estos suelos que se muestran en la tabla siguiente son orientativos y
cuando sean suelos finos normalmente consolidados y ligeramente sobreconsolidados en los que
sean de esperar asientos de consolidación así como en los suelos arcillosos potencialmente
expansivos deberán ser objeto de un estudio especial.
a) Saturado
Se dice que un suelo es saturado cuando contiene únicamente dos fases, la sólida y líquida, ya que
los espacios vacíos están ocupados por agua, la cual proviene de lluvias, nieve, granizo, humedad
atmosférica, etc. Un claro ejemplo son los suelos que yacen bajo el nivel freático, pues son suelos
totalmente saturados.
!
Grado de saturación = 100%
Permeabilidad.- La permeabilidad de los suelos depende de varios factores: viscosidad del fluido,
distribución del tamaño de los poros, distribución granulométrica, relación de vacíos, rugosidad de
las partículas minerales y grado de saturación del suelo. A continuación se muestra una tabla con los
valores típicos de permeabilidad para suelos saturados.
Arcilla 0,000001
Cuando un estrato de suelo saturado está sometido a un incremento de esfuerzos, la pre- sión de
poro del agua aumenta repentinamente.
b) Semisaturado
Se dice que un suelo es parcialmente saturado cuando contiene las tres fases, aire, agua y mineral.
!
0% < Grado de saturación < 100%
Esfuerzo efectivo.- En un suelo parcialmente saturado, el agua en los espacios vacíos no es continua,
y se tiene un sistema de tres fases, es decir, sólido, agua de poros y aire de poros (figura 5.6). Por
consiguiente, el esfuerzo total en cualquier punto en un perfil de suelo está forma- do por presiones
intergranulares, presiones de aire de poro y presiones de agua de poros.
Para conocer si un suelo es un limo elástico debe ser clasificado mediante el Sistema Unificado de
Clasificación de Suelos (SUCS), ya que este sistema describe la textura y el tamaño de las
partículas de un suelo. Un limo elástico tiene como símbolo MH, la primera letra M indica que el
suelo es un limo, y la segunda letra H indica que tiene una alta plasticidad. A continuación se
mencionan algunas características de este tipo de suelo:
• Es un suelo inorgánico
• Tiene un límite líquido mayor o igual a 50
• Tiene una resistencia en seco que puede ir de baja a media
• Tiene una tenacidad que puede ir de baja a media
• Tiene una dilatancia que puede variar de nula a lenta
• Tiene un olor no característico, a menudo ninguno
• La combinación de coordenadas entre el limite liquido y el indice de plasticidad se encuentra
debajo de la linea A
• Su valor como terreno de apoyo es pobre
• No es conveniente usarlo como subbase
• No es conveniente usarlo como base
• Acción potencial de la helada: Media a muy alta
• Alta comprensibilidad y expansión
• Características de drenaje: Pobre a mediano
• Para su compactación el equipo a utilizar puede ser: Rodillo de neumáticos, rodillo de pata de
cabra
• Peso unitario seco: 1,28 — 1,68 [Tm/m3]
• CBR: 10 ó menos
• Módulo k: 50 —100 [lb/in3]
• Su valor como terraplenes se describe como: Escasa estabilidad, núcleos de los terraplenes para
presas hidráulicas, no conveniente en la construcción de terraplenes compactados
• Permeabilidad: 10-4 < K < 10-6 [cm/s]
• Máximo peso unitario: 1,12 — 1,52 [Tm/m3]
• Su valor como cimentaciones es pobre
• No necesita ningún requisito para controlar las filtraciones
• Riesgo de deslizamiento de taludes: Medio a alto
• Ángulo de rozamiento interno: 25 — 22
FRACTURAS
Fractura.- Separación bajo presión en dos o más piezas de un cuerpo sólido. Una fractura es un
plano de ruptura de la roca. En general la formación de fracturas es causada por los siguientes
procesos geológicos:
- Por movimientos y deformaciones corticales (epirogénesis y orogénesis).
- Por contracción y disecación de los sedimentos.
- Por liberación de tensión (stress release), cuando por el proceso de levantamiento y erosión la
roca se acerca otra vez a la superficie o por tensiones paralelas a la superficie.
- En rocas sedimentarias la mayoría de las fracturas están (sub)verticales, prácticamente
perpendiculares a la estratificación o paralelas a la superficie.
Diaclasas
Las diaclasas, que quiere decir juntas, son fracturas en las rocas que no presentan desplazamiento
transversal que sea detectable, sólo manifiestan un poco de movimiento extensional.
Tipos de diaclasas
Las diaclasas corresponden a foliaciones secundarias, tanto de origen tectónico como no-tectónico,
pero que no tienen desplazamientos. Entre ellas se distinguen:
• Fisuras de tensión gravitacional (origen tectónico).- Sobre estratos inclinados se puede observar
bajo algunas condiciones, un deslizamiento de las masas rocosas hacia abajo. Al comienzo de este
fenómeno se abren grietas paralelas al talud.
Las diaclasas son las fracturas más frecuentes y se presentan en todos los tipos de rocas,
especialmente, al nivel de la superficie y también a grandes profundidades. Estas fracturas pueden
tener dimensiones que se extienden desde algunos milímetros hasta unos pocos metros.
Fallas
Tipos de fallas
El movimiento en las fallas produce algunas estructuras o rocas especiales llamadas estrías,
arrastres, brecha de falla, milonitas y diaclasas plumosas. Estas estructuras se pueden usar como
indicadores directos de fallas. Según la dirección del desplazamiento se pueden distinguir dos
grandes grupos de fallas:
Fallas con desplazamiento vertical
Fallas normales o gravitacionales.- Son aquellas fallas en las que el bloque de techo se desplaza
hacia abajo en relación con el bloque de muro. (Bloque de techo es el más cercano a la persona, ver
figura anterior).
Fallas inversas y cabalgamiento (o subescurrimiento).- Son las fallas con desplazamiento vertical
en las que el bloque de techo se mueve hacia arriba con respecto al bloque del muro, por lo que
reflejan un acortamiento de la corteza. Se denominan fallas inversas a las que tienen buzamientos
superiores a 45º y cabalgamientos a aquellas cuyo buzamiento es menor a 45º. Las fallas inversas de
alto ángulo (casi 90º) suelen ser pequeñas en cuanto al desplazamiento (centímetros) y acomodan
desplazamientos locales en regiones dominadas por otros tipos de fallas. Aparecen en entornos
torsionales.
Falla sinestral.- Tiene sentido de desplazamiento opuesto al dextral dependiendo del movimiento
relativo. Muchas grandes fallas transcurrentes o de rumbo ocurren asociadas a los límites de placa.
Falla transformante.- Corresponde a una falla con desplazamiento horizontal que atraviesa la
litosfera y acomoda el movimiento entre dos grandes placas de corteza. Si cortan la litosfera
oceánica, conectan las dorsales oceánicas, y pueden acomodar el desplazamiento entre placas
continentales que se mueven en sentido horizontal una con respecto a la otra.
RELLENO DE FRACTURAS
El relleno es casi siempre más blando que el macizo rocoso. Un parámetro en el material de relleno
es su grado de cementación El material de relleno entre diaclasa si afecta el comportamiento
geomecánico del macizo por que donde se encuentra el relleno se puede determinar como una zona
de debilidad en el macizo. Es importante mencionar que algunas diaclasas muestran un relleno
(secundario) de calcita, cuarzo, yeso u otros minerales; y algunas fallas muestran un relleno de
calcita, yeso o sílice.
Brecha de falla.- Relleno de una zona de falla con clastos angulosos a causa de fuerzas destructivas
durante el movimiento.
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