«El matrimonio es la unión de varón y mujer y consorcio de toda la vida, comunicación de derecho divino y

humano» (D. 23, 2, 1). Esta definición dada por Modestino en el siglo III es, sin duda, la más célebre. La razón
de su fama reside en que estas breves líneas resumen eficazmente la esencia del matrimonio para los antiguos
romanos. Su importancia jurídica ha llegado a nuestros días, pudiendo apreciar muchos de sus elementos en
nuestro derecho matrimonial moderno.