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�ndice
1 Caracter�sticas del estado Liberal
2 Libertad
3 Igualdad
4 Separaci�n Iglesia-Estado
5 La sociedad civil
6 Referencias
7 V�ase tambi�n
8 Enlaces externos
Caracter�sticas del estado Liberal
La forma de Gobierno no es determinante para su caracterizaci�n, pues puede ser
tanto una monarqu�a constitucional (como en la Constituci�n de 1812 en Espa�a), una
monarqu�a parlamentaria (como en el modelo ingl�s que se remonta a la Revoluci�n
Inglesa del siglo XVII) o una Rep�blica (como en el caso de la Revoluci�n francesa
o la Revoluci�n Americana).
Libertad
El Estado liberal pretende ser, seg�n propone el liberalismo econ�mico desde Adam
Smith, un Estado limitado, que no interviene en econom�a (al contrario que el
mercantilismo propio del Antiguo R�gimen), y que solamente garantiza el ejercicio
de la libertad individual, por ejemplo garantizando la existencia de un mercado
libre y un ejercicio ilimitado de la propiedad privada. El Estado liberal permite
la libre expresi�n de opini�n.
Al contrario que la Monarqu�a absoluta, donde la palabra del rey es ley, el Estado
liberal se define como un Estado de derecho, en que se ofrece al individuo la
seguridad jur�dica de no estar sometido a la arbitrariedad del poder. Instituciones
como la tortura judicial desaparecen. Otras nacen, como la polic�a, pues lo que
contin�a existiendo (y perfeccion�ndose como prueba Foucault en Vigilar y castigar)
es la represi�n de las conductas que se definen como antisociales, incluyendo la
represi�n pol�tica de individuos y grupos no integrados en el sistema pol�tico o
social. Seg�n el mismo Foucault, el nacimiento o triunfo simult�neo de
instituciones como la c�rcel, la escuela y el ej�rcito nacional indica claramente
que el ideal de libertad es el de hacer que cada uno acabe encontrando su sitio
seg�n sus m�ritos y capacidades (no seg�n el nacimiento como en la sociedad
estamental), en funci�n de una te�rica igualdad de oportunidades.
Igualdad
La igualdad de condiciones que se pretende para la sociedad significa que
desaparecen los privilegios y los estamentos para asegurar la movilidad social
mediante la superaci�n individual a trav�s del esfuerzo en el trabajo y cultivo de
habilidades naturales y/o adquiridas (profesionales, art�sticas, deportivas etc.).
La eliminaci�n de los privilegios territoriales o fueros permite la construcci�n de
un Estado-naci�n de dimensiones propicias para un mercado nacional unificado, sin
aduanas interiores, y que comparte moneda, sistema de pesos y medidas y legislaci�n
mercantil. La revoluci�n de los transportes que supuso el ferrocarril fue vital
para esa construcci�n nacional, que se ve justificada ideol�gicamente por los
movimientos nacionalistas, como por ejemplo en las unificaciones nacionales de
Italia y Alemania, que pueden hacer hincapi� en otros factores de unificaci�n
nacional, como el idioma.
Separaci�n Iglesia-Estado
La situaci�n de la Iglesia cat�lica en los pa�ses del sur de Europa se deteriora
como consecuencia de su p�rdida de poder econ�mico, pol�tico y social (puede
hablarse de un proceso de descristianizaci�n),1? pudiendo llegar a una separaci�n
total entre Iglesia y Estado como ocurre en Francia, o a modelos intermedios, como
en Espa�a donde se opta por un modelo de Concordato, en que el clero pasa a ser
subvencionado por el Estado (siguiendo el ejemplo una vez m�s del Imperio
Napole�nico).
La sociedad civil
La aparici�n del Estado como un organismo aut�nomo dentro de la sociedad moderna ha
provocado la necesidad de distinguir lo p�blico estatal y lo p�blico no estatal. Lo
p�blico no estatal es el �mbito de la sociedad civil como conjunto de instituciones
y mecanismos de coordinaci�n social no dependientes del sistema administrativo
estatal. Ejemplos: las ONG. El Estado se convierte en la esfera despolitizada de
las personas, conjuntos y sus actividades.