Un punto importante dentro del aspecto urbano, tiene que ver con su origen y su forma urbana;

a diferencia de otros distritos tradicionales de Lima como Pueblo Libre, Surco, Pachacamac o
Carabayllo, Barranco no tiene un nacimiento ligado a las reducciones indígenas, con una
estructura en damero perfectamente diseñada, su origen fue muy posterior y tuvo un
crecimiento más espontaneo e irregular, adaptado a la topografía y las quebradas que bajaban
a la playa, con una arquitectura republicana muy particular de casas rancho y viviendas de
estilos neoclásicos, esto ligado a su relación visual con el mar y su posición sobre el acantilado,
generando una percepción urbana única e indescriptible.

Barranco se ubica en la zona sur del área central de Lima, sobre los barrancos que dan a la
Costa Verde(motivo por lo que se le da el nombre al distrito). Su geografía está definida por
cuatro elementos importantes, una llanura de baja pendiente que forma parte del cono de
deyección del valle del Rímac, y en la cual se asienta el distrito.
El acantilado con una altura entre 40 y 50 metros y que forma una barrera natural entre la
ciudad y la playa, ambos comunicados por una red de quebradas, que caen de manera
perpendicular, de las cuales la más importante es la bajada de los baños. Otro elemento
importante es la playa misma, formada recién hace mas de 40 años por los desmontes dejados
cuando se construyo la Vía Expresa, ya que hasta ese entonces el mar llegaba casi a los pies
del acantilado y finalmente el Océano Pacifico.
La metamorfosis urbana está constituida básicamente en cuatro etapas de crecimiento urbano
bastante definidos:

Etapa Pre Urbana

este periodo inicial es correspondiente a las épocas prehispánica y colonial, que se inicia con la
implementación del sistema de canales en el valle del Rímac para aumentar la frontera agrícola;
uno de estos canales, el de Surco, construido posiblemente por la etnia Ichma en el siglo XII d.c.
llegaba a las tierras donde hoy se encuentra Barranco, de está salieron los ramales conocidos
como Comuco ubicado al norte y Talana, este ultimo llegaba hasta Chorrillos y delimitó el lado
este del territorio barranquino por los próximos siglos. Los canales están asociados a unas
edificaciones prehispánicas probablemente de origen ichma, como la huaca la Viñita, ubicada al
costado de la quebrada de Armendáriz y relacionada con el canal de Comuco, y la Huaca
Tejadita ligada a la acequia Talana.

Otro punto importante es la red de caminos prehispánicos que existía en el territorio, definido
principalmente por dos vías importantes, un camino norte – sur (actual avenida Grau) que
comunicaba el Santuario de Lima con Armatambo, dos importantes centros de la cultura Ichma
y la vía este – oeste, que conectaba el asentamiento de Ydcay (1), donde actualmente se asienta
el pueblo de Surco y el mar, cruzando la acequia de Talana, siguiendo la dirección de las actuales
calles F. Roosevelt, Salaverry Carrillo, Unión y Domeyer, terminando este en una antigua
quebrada de difícil acceso que conducía al mar y que era usado por los pescadores de Ydcay.
Este cruce de caminos es crucial en la posterior génesis de Barranco, debido a su posición
céntrica en el territorio y sobre todo por la importancia que adquirió la vía hacia Armatambo, que
se convirtió con la llegada de los incas en un ramal del camino de la costa y que durante la
colonia sería usado bastante por viajeros y veraneantes para visitar Miraflores y Chorrillos.

Hacia mediados del siglo XVIII, el territorio se fue fragmentando en pequeños fundos conocidos
como Pacayares, y que fueron configurando la estructura rural del territorio, una de estas
parcelas, la de Cesareo Agustín la Torre, estaría ligado al origen de Barranco como asentamiento
urbano.

Génesis Urbana.- El origen de Barranco, está relacionado a un milagro asociado a la aparición

de una imagen de cristo en los terrenos del Pacayar de Agustín la Torre, junto a la bajada
Domeyer y cerca al cruce de caminos que estructuraban el territorio hacia finales del siglo
XVIII, motivo por lo cual se construye una Ermita dedicada a la santísima cruz en ese lugar. La
ubicación de esta y su accesibidad, además del contexto rural y marino, hiso que muchas
personas de Lima fueran asentándose en los alrededores; así, a lo largo del siglo XIX, se
generó una urbanización lineal y espontanea teniendo como eje las calle Domeyer y Unión, con
una tendencia de crecimiento hacia el este del cruce con el camino a Chorrillos, proceso que se
reforzó con la llegada del ferrocarril Lima Chorrillos, que partió el territorio en dos de manera
curvilínea. Para 1870, los terrenos entre la Ermita y la calle Domeyer se empiezan a lotizar, con
un manzaneo alargado que se organiza alrededor de la plaza bolívar, hoy desaparecida,
siguiendo la topografía de la quebradas y los caminos ubicados en el lugar; la apertura de la
bajada de baños, de mayor accesibilidad que la quebrada Domeyer, genera una mejor
conexión entre el nuevo asentamiento y el mar; así mismo, se empezó a urbanizar el lado sur
de la bajada (calle Ayacucho) de manera todavía espontanea, por lo que se vio en la necesidad
de construir el puente de los suspiros, que hoy conecta ambos frentes. Finalmente, en 1881, la
estructura urbana era una formación irregular y axial cuyo eje conector era el camino a Surco
(Calle Domeyer y Unión) que unían tanto el núcleo urbano de la Ermita, como los nuevos
equipamientos urbanos del mercado y el cuartel, ubicados cerca del cruce de caminos y la
estación del ferrocarril, este último con una tendencia de urbanización bastante fuerte; estos
elementos fueron referencias muy importantes en el balneario durante ese periodo.

Adolescencia o Crecimiento.- esta etapa empieza en 1881 con el saqueo y destrucción que
sufre Barranco durante la guerra con Chile, posteriormente se da un proceso de reconstrucción
urbana, seguido de un fenómeno de consolidación del núcleo original y un crecimiento
expansivo y disperso hacia el nor - este, con la formación de tejidos irregulares cuyos ejes
importantes eran el camino de surco (calles Domeyer, Unión, Salaverry y Roosevelt), el camino
a Chorrillos (avenida Grau) y la línea del Ferrocarril (avenida Bolognesi) . En 1900, surge en el
lado sur de la bajada de baños el parque central con el palacio municipal, en el cruce de la
avenida Grau y la nueva carretera a Chorrillos (actual avenida Pedro de Osma), generándose
un nuevo nodo central que entra en competencia con el antiguo núcleo de la plaza Bolívar y la
Ermita. Hacia el norte y este surgen tres nuevos barrios, Saenz Peña, San Francisco y el barrio
de la Plaza la Victoria (actual Plaza Raimondi), estos se organizan de manera casi regular
alrededor de espacios públicos importantes; en el caso de Sáenz Peña, ubicado al norte de la
calle Domeyer, se desarrolla a lo largo del malecón de los Ingleses y la alameda Sáenz Peña,
con un tejido relativamente regular y alargado siguiendo el sentido de la línea de costa; el
barrio San Francisco se estructura de manera casi axial y en diagonal hacia la avenida Grau,
sobre un eje (calle San Marcos) que remata en la plaza e iglesia del mismo nombre, y el barrio
de la plaza de la Victoria, al otro lado del la línea del ferrocarril, se define alrededor de la
misma, en pleno camino hacia Surco, con una organización irregular y espontanea.
Curiosamente, las plazas san Francisco y la Victoria siguen un modelo espacial parecido a la
plaza Vendome en Paris y la Plaza San Martin en Lima, que luego sería usado en el diseño del
parque Buttler (2), en el barrio Tejada Alta, un estilo propio del urbanismo clásico francés del
siglo XVIII, aplicado a la trama urbana barranquina. Paralelamente, el eje de la avenida Pedro
de Osma también se va urbanizando hacia el sur de manera más dispersa que en el norte.

Para 1921 el área conformada por el núcleo original y los tres barrios mencionados están en un
proceso de consolidación, Barranco cuenta con nuevos equipamientos como colegios, iglesias
y un servicio de baños municipales en la playa; surge un segundo proceso urbanizador hacia el
norte y el este con la lotización por un lado del pacayar de la Condesa y sus parcelas vecinas, y
por el otro de la hacienda tejada alta, ubicada esta ultima al otro lado de la línea del ferrocarril;
en el caso de la Condesa, esta fue lotizada por varias compañías urbanizadoras, generándose
diferentes tejidos urbanos irregulares e islas rusticas, en el caso de Tejada alta, la urbanización
fue más ordenada, organizada alrededor del parque buttler, siguiendo el modelo en damero de
manzanas rectangulares. El proceso urbanizador en estas zonas fue bastante lento y duró
hasta bien entrada la década de los 30.
A inicios de la década del 40, gran parte del territorio municipal estaba
urbanizado, quedando algunos zonas agrícolas libres en los limites periféricos,
la estructura urbana se había modificado, pasando de un sistema lineal este -
oeste a una configuración casi alargada en sentido norte - sur con las avenidas
Grau y Bolognesi (antiguo ferrocarril Lima Chorrillos) como ejes ordenadores del
espacio, y un eje secundario que es la avenida Pedro de Osma en el lado sur. Si
bien la Ermita seguía siendo la principal centralidad, su jerarquía se va perdiendo
por el surgimiento de nuevos espacios importantes como el Parque central, la
Plaza san Francisco, cuya iglesia original era la única en su tipo en toda Lima,
con cuatro torres extremas (después fue demolida para construirse la iglesia
actual) siendo un referente importante en el distrito, la Plaza de la Victoria y la
Alameda Sáenz Peña.

4. Consolidación o Adultez.- El terremoto de 1940 destruye gran parte del núcleo original de
barranco y muchos ranchos quedan destruidos, por lo que se decide demoler gran parte de las
edificaciones ubicadas en esta zona, junto con la plaza Bolívar, para crear un gran parque
lineal y conectar visualmente el parque central con el puente de los suspiros y el mar; además
se amplió la avenida San Martin con un puente sobre la bajada de baños, conectándose con la
avenida Pedro de Osma; esto causo la desaparición de un patrimonio edificado importante y
por ende, la imagen urbana se vio fuertemente afectada. Paralelamente, al desaparecer esta
zona, el principal nodo urbano se traslada definitivamente al parque central con sus nuevos
equipamientos urbanos (la iglesia parroquial y la municipalidad); sin embargo, la iglesia de la
Ermita no llegó a ser demolida y es hasta el día de hoy uno de los pocos hitos de identidad
importantes que mantiene el distrito, el Genius lociBarranquino.

En los últimos 60 años, Barranco se consolidó en gran parte de su territorio, finalizando su

expansión hacia los limites distritales, se construyeron nuevas vías como la Vía Expresa y su
conexión con el mar por la quebrada de Armendáriz hacia el nuevo circuito de playas de la
Costa Verde; a su vez, se edifican nuevo equipamientos deportivos como el estadio Municipal
de Barranco al sur en el límite con Chorrillos y el complejo deportivo Gálvez Chipoco al norte,
entre la avenida Grau y la quebrada de Armendáriz, ambos en los extremos del distrito. Surgen
al norte la urbanización San Luis, cerca al antiguo canal de Comuco y la entrada a la Vía
Expresa, con una trama irregular y un modelo propio de la ciudad jardín americana, la
urbanización Confraternidad en los terrenos de la Viñita junto a la quebrada de Armendáriz,
con una configuración mas irregular que la de San Luis, organizándose ambas alrededor de un
parque, y la urbanización Fundo Tejadita al este con una organización también irregular pero
carente de un espacio publico importante. Paralelamente se da un proceso de deterioro urbano
debido tanto a la demolición de muchas casonas antiguas como a la presión inmobiliaria que
desde los años 60 se ha desarrollado en el distrito, proceso que se da hasta el día de hoy con
la densificación en altura de nuevos multifamiliares para sectores A y B, encima de los
acantilados, en zonas de protección paisajista, lo que ha traído grandes problemas de
contaminación visual, generado un gran deterioro urbano; por otro lado, los barrios ubicados en
la parte nor- este del distrito como Tejada Alta y Fundo Tejadita, tienen grandes problemas en
salubridad, viviendo en condiciones de tugurización e inseguridad urbana bastantes
preocupantes. Este proceso de división entre el oeste y este, entre zonas de mayor poder
adquisitivo y sectores de escasos recursos, es un fenómeno que se da desde principios del
siglo XX, definido por los trazados de las avenidas Grau y Bolognesi, situación que se da en
otros sitios de Lima y que forma parte de la urbanística peruana durante siglos.

Una de las ultimas situaciones que han ocasionado gran malestar en la población es la ocupación
de equipamientos y comercios en las zonas destinadas a playa de manera ilegal en litoral
barranquino; y por otro lado, la construcción del tramo sur del metropolitano que va por la avenida
Bolognesi, que ha generado una barrera muy fuerte separando aun más el oeste y el este del
distrito, impidiendo la accesibilidad peatonal y vehicular entre ambos sectores. A pesar de todo,
Barranco sigue siendo uno de esos lugares acogedores para caminar, un oasis dentro de la
vorágine y el estrés nuestra metrópoli limeña.