La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia
La vía aérea de los niños
L a v í a a é r
en situaciones de emergencia
e n s i t u a c i o
El conocimiento de la vía aérea de los niños es fundamental para intervenirla de
manera adecuada cuando sea necesario, especialmente en pacientes en paro
cardiorrespiratorio, máxime si se tiene en cuenta que las principales causas de esta
emergencia en niños son los problemas respiratorios.
Este conocimiento es necesario para evitar
complicaciones y sus posibles eventos letales
en pacientes con problemas respiratorios, por
lo que, además, es necesario tener equipo,
personal y medicamentos apropiados para el
tratamiento de pacientes en estas situaciones
de emergencia.
En esta revisión se recordarán inicialmen-
te algunos principios aplicados de fisiología
pulmonar en niños, los principales sistemas
de administración de oxígeno en situaciones
de emergencia y, finalmente, se repasarán las
técnicas recomendadas de intubación orotra-
queal ante eventos que requieran asegurar la
vía aérea.
Si bien las causas de fracaso respiratorio
pueden ser similares a las del adulto, hay varios
factores que hacen más probable el fracaso
respiratorio en la niñez:
20 I Precop SCP I Ascofame
e a d e l o s n i ñ o s
n e s d e e m e r g e n c i a
Jaime Fernández Sarmiento
Coordinador de Hospitalización Pediatría FCI
Coordinador de Postgrado en Pediatría de la Universidad
El.Rosario
Cuidado Intensivo Pediátrico de la Clínica Saludcoop
• Consumo de oxígeno: la tasa metabólica del
niño genera elevadas demandas de oxígeno, es-
pecialmente durante el primer mes de vida (6-8
mL/kg/minuto comparada con 3-4 mL/kg/m en
el adulto), lo que trae como consecuencia que
la apnea o una inadecuada ventilación alveolar
determinen rápidamente hipoxemia intensa, con
alta deuda de O2
• Vía aérea: hay diferencias significativas en la
vía aérea del niño cuando se compara con la del
adulto con implicaciones para la intervención en
ella (véase figura 1)
Existen diferencias anatómicas entre los niños y
los adultos que llevan a que deba manipularse
de manera diferente la vía aérea en la niñez. Las
principales diferencias son:
La vía aérea del lactante o del niño es mucho más pe-
queña que la del adulto. Como consecuencia, grados
relativamente pequeños de edema reducen de manera
significativa la vía aérea y aumentan la resistencia al
flujo de aire y por ende el trabajo respiratorio
 Jaime Fernández Sarmiento

P A
Cartílago tiroides P
A
Cartílago tiroides

Cricoides

Cricoides

Figura 1. Configuración de la laringe del adulto (1) y del lactante (2). Obsérvese la forma cilíndrica de la del adulto, mientras
que la del lactante tiene forma de embudo. A = anterior, P = posterior.
Fuente: Adaptada de: American Academy of Pediatrics, American College of Emergency Physicians. APLS The Pediatric Emergency Medicine Resource. 4ª ed. USA:
American Academy of Pediatrics; 2004.

La lengua del lactante es más grande con respecto a
la orofaringe del adulto. Como consecuencia, el des-
plazamiento posterior de la lengua causa obstrucción
de gran magnitud de la vía aérea
La laringe del lactante es más cefálica (C3-4) con
respecto a la del adulto (C5). Como consecuencia,
hay ángulo más agudo entre la base de la lengua y la
apertura glótica, por lo que las hojas rectas del larin-
goscopio se prefieren en menores de dos años
En lactantes la epiglotis es corta, angosta, y se aleja
del eje de la tráquea. Como consecuencia, controlar
la epiglotis con la hoja del laringoscopio puede ser
más difícil
En menores de ocho años la porción más estrecha
de la vía aérea es el cartílago cricoides y la laringe
tiene forma de túnel. En niños mayores la porción
más estrecha es la entrada de la glotis y la laringe es
cilíndrica. Como consecuencia, en menores de ocho
años se usan tubos sin neumotaponador por servir el
cricoides como “sello” fisiológico.
• Calibre: las vías aéreas inferiores tienen menor
calibre en el niño, además de una mayor disten-
sibilidad y un menor desarrollo del cartílago de
soporte, lo que condiciona su fácil obstrucción
y su marcada tendencia al colapso dinámico
durante los cambios de presión del ciclo res-
piratorio
el parénquima pulmonar. Como consecuencia
de esta mayor compliance torácica, cuando el
esfuerzo respiratorio disminuye o desaparece se
produce una drástica reducción de la capacidad
residual funcional
Por otra parte, si existe obstrucción al flujo aéreo,
el aumento del trabajo respiratorio se acompaña
de movimiento paradójico del tórax, con depre-
sión esternal e intercostal, lo que impide una
expansión pulmonar adecuada
La gran distensibilidad del tórax infantil implica
que este debe expandirse con facilidad cuando se
administra presión positiva; por tanto, si el tórax
del niño no se moviliza adecuadamente con la
ventilación a presión positiva, debe sospecharse
que esta no es adecuada
Hay que tener en cuenta que el murmullo res-
piratorio se transmite claramente a través de
la fina pared torácica del niño, por lo que los
sonidos respiratorios pueden parecer normales
cuando hay neumotórax, hemo o quilotórax,
distinguiéndose en el mejor de los casos por
diferencias en el tono más que en la intensidad
de los mismos.

• Pared torácica: en el niño pequeño la mayor • Musculatura respiratoria: los músculos in-
tercostales son incapaces de expandir el tórax
porción cartilaginosa del tórax condiciona una
durante la inspiración. Como consecuencia, el
mayor distensibilidad de la caja costal, la que no
volumen corriente es dependiente de la acti-
es capaz de ofrecer un soporte adecuado para

CCAP I Año 4 Módulo 1 I 21

 La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia
vidad diafragmática. Cuando la motilidad del
diafragma se ve dificultada por incremento en
la presión intratorácica o intraabdominal (como
sucede con el incremento de la deglución de aire
que acompaña al estrés), el volumen corriente y
el recambio gaseoso se ven afectados
• Parénquima pulmonar: la distensibilidad
pulmonar está muy disminuida en el neonato,
aumentando durante la niñez. La combinación
de distensibilidad pulmonar disminuida y dis-
tensibilidad torácica aumentada hace ineficaz
la ventilación alveolar en situaciones de estrés
respiratorio.
El volumen de cierre pulmonar supone mayor
capacidad pulmonar total en el niño, hacien-
do que parte de las vías aéreas permanezcan
cerradas durante el ciclo respiratorio normal,
lo que predispone a la aparición de atelectasias,
al igual que la menor cantidad de poros de Khon
y canales de Lambert
• Frecuencia respiratoria: como consecuencia de
todo lo anteriormente expuesto, no debe olvi-
darse que en condiciones normales la frecuencia
respiratoria del niño es superior a la del adulto,
por lo que en la evaluación respiratoria debe
considerarse siempre la edad del paciente
El niño con estrés respiratorio, dolor o fiebre,
debe estar taquipneico; un ritmo respiratorio
normal en estos pacientes debe hacer sospechar
deterioro, al igual que encontrar bradipnea du-
rante el examen físico
• Control de la ventilación: la inmadurez del
centro respiratorio condiciona que múltiples
procesos se acompañen de apnea. Algunas cau-
sas de depresión del centro respiratorio son hi-
poxemia, hipotermia e hipoglucemia, además
de intoxicación por drogas o traumatismo
craneoencefálico. Además, algunas infecciones
extracraneales, como síndrome coqueluchoide o
bronquiolitis, pueden asociarse con apnea como
manifestación respiratoria más significativa
Principios generales
Los objetivos de la intervención de emer-
gencia de la vía aérea son reconocer y prever
adecuadamente los principales problemas
22 I Precop SCP I Ascofame
respiratorios para poder soportar y suplir las
funciones que pueden estar abolidas o afec-
tadas, lo que se logra con una intervención a
tiempo y adecuada.
Se debe, siempre que sea posible, suministrar
oxígeno en la mayor concentración posible para
evitar el balance negativo de esta sustancia y el
inicio consecuente del metabolismo anaerobio
con aparición de hipoxia, acidosis láctica y final-
mente fatiga de todos los músculos, incluyendo
el miocardio y los músculos respiratorios.
Son varios los factores que contribuyen de una
u otra forma a la hipoxia hipoxémica que suele
ser progresiva en las víctimas de paro cardiopul-
monar. En el mejor de los casos la ventilación
boca a boca o boca-nariz en el lactante brinda una
concentración de oxígeno inspirado de 16-17%,
con una presión alveolar de oxígeno máxima de
80 mmHg en niños más grandes.
Como el masaje cardíaco, aunque sea ópti-
mo, genera solo una fracción del gasto cardíaco
normal, el suministro de oxígeno a los tejidos
está notoriamente disminuido.
En un niño con dificultad respiratoria se
debe hacer una evaluación cardiopulmonar
rápida. Si con esta se concluye que su estado
fisiológico es estable y puede ser mantenida
la vía aérea sin medidas adicionales diferentes
al suministro de oxígeno.
Se debe asegurar que el paciente (más aun
si es lactante) permanezca en brazos de su
madre o con un acompañante cercano para
darle tranquilidad y evitar que el llanto y la
irritabilidad agraven la dificultad respiratoria
al desplazar el volumen de cierre, de por sí
proximal en los niños pequeños.
Esta sola medida es de vital importancia.
Una vez que el paciente se encuentre tranquilo
se le administra oxígeno por sistemas de alto
flujo y se le hacen las intervenciones que sean
necesarias según la enfermedad del niño.

Por el contrario, si la conclusión de la eva-
luación es que el paciente está en posible falla
respiratoria se debe trasladar al lugar adecuado,
en el que pueda suministrársele oxígeno por
sistemas de alto flujo, suspender su vía oral,
asegurar un acceso venoso y preparar personal,
equipo y medicación para prevenir un posible
deterioro que requiera medidas más avanzadas
para el control de la vía aérea.
Como se ha visto, las intervenciones son
diferentes según el grado de afectación del
niño. Entre ellas se incluyen: buena monito-
rización, administración adecuada de oxígeno,
utilización de cánulas orofaríngeas o nasofa-
ríngeas, intubación orotraqueal por medio de
la secuencia de intubación rápida. Se analizará
cada una en detalle.
Monitorización
Como ya se señaló, esta intervención hace parte
del tratamiento integral del paciente crítico.
Hay diferentes equipos y posibilidades para
ejecutar este paso adecuadamente.
El primero de ellos lo constituyen las
manifestaciones clínicas. En muchas ocasio-
nes no hay equipo adecuado para evaluar las
constantes vitales en los niños (por ejemplo
no disponer de un manguito de tensiómetro
adecuado), lo cual limita notoriamente la
atención adecuada. En estos casos la evalua-
ción cardiopulmonar rápida, efectuada con
la frecuencia necesaria es una de las mejores
herramientas de atención.
En segundo lugar, si se dispone de los
implementos necesarios, se debe determinar
la oximetría de pulso. Para muchos, esta se
ha convertido en el quinto signo vital en la
atención de niños. Su importancia radica en
que da, en forma rápida y confiable, el estado
de oxigenación de cada niño.
Vale la pena recalcar que informa respecto
a la oxigenación y no da ningún dato con res-
Jaime Fernández Sarmiento
pecto a la ventilación. Tiene algunas limitantes,
como: requiere un ritmo de perfusión para su
buen funcionamiento, no registra adecuada-
mente cuando las extremidades del paciente
están frías, no es confiable si hay carboxi o
metahemoglobina (pacientes con quemadura
de vía aérea o metahemoglobinemia) y no
aporta datos confiables si el niño tiene choque
o hipoperfusión.
El valor aceptado como normal en Bogotá
es por encima de 92% y mayor de 95% a nivel
del mar.
Existe hoy en día del detector de CO2
cualitativo. Para determinar el CO2 espirado
hay medios cuantitativos y cualitativos. El pri-
mero de ellos hace referencia a la capnografía
tradicional, que representa numéricamente y,
por medio de trazados, el CO2 espirado. Sin
embargo, no siempre se dispone de este medio
por ser un poco costoso.
La otra alternativa sería detectar el CO2
cualitativamente. Actualmente se dispone de
equipos que, conectados al tubo orotraqueal,
permiten identificar si este se encuentra en la
vía aérea o, por el contrario, en el esófago. Se
basa en el principio de detección con un papel
químico que cuando entra en contacto con
CO2 cambia de coloración por un fenómeno de
oxidación; si se torna de color amarillo indica
que está en vía aérea y si el color es púrpura
está en esófago.
Sistemas de suministro de oxígeno
Los sistemas para administrar oxígeno se dividen
en de alto y de bajo flujo. Los primeros son
aquellos que le aportan al paciente todos sus
requerimientos de oxígeno, sin necesidad de
que sean mezclados con aire ambiente. Habi-
tualmente proporcionan altas concentraciones de
oxígeno y utilizan el sistema Venturi para lograr
este objetivo. Sin embargo, no permiten admi-
nistrar concentraciones de oxígeno superiores
a 80%, ni siquiera en el mejor de los casos.
CCAP I Año 4 Módulo 1 I 23
 La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia

Los sistemas de bajo flujo requieren mezclarse

con aire ambiente y la cantidad de oxígeno inspirado
depende del reservorio anatómico (1/9 del volumen
corriente), del patrón respiratorio del paciente y
de la fracción de oxígeno administrada.

Por sus características suministran concen-

traciones de oxígeno en muchas oportunidades
impredecibles y habitualmente bajas, por lo que
no son sistemas de elección en reanimación
cuando se necesitan altas concentraciones y,
además, se debe conocer exactamente la can-
tidad de oxígeno que se administra.

Como el oxígeno es una medicación, debe

utilizarse y administrarse con precaución.
Idealmente debe ser húmedo y caliente para
evitar resecar las vías respiratorias y generar
un factor adicional que puede aumentar el
trabajo respiratorio.
Cánulas oro y nasofaríngeas
Las cánulas orofaríngeas mantienen la vía aérea
permeable, deprimiendo la parte posterior de
la lengua. La técnica de postura es igual que en
el adulto, introduciéndose con la concavidad
hacia arriba hasta que la punta llegue al paladar
blando, en cuyo momento se rota 180 grados y
se desliza detrás de la lengua. En los lactantes
pequeños se introduce con la convexidad hacia
arriba con la ayuda de un bajalenguas para
desplazar la lengua (véase figura 2).
Figura 2. Cánula orofaríngea
Las cánulas nasofaríngeas (véase figura 3)
pueden ser empleadas en el niño consciente,
pues son mejor toleradas. La longitud apro-
piada equivale a la distancia entre la punta
de la nariz y el trago, existiendo tamaños de
12F a 36F.
Al ponerse pueden producir lesiones en
adenoides o mucosa nasal, dando lugar a
hemorragia y empeoramiento de la obstruc-
ción de la vía aérea. En nuestro medio no se
dispone de este tipo de cánulas comercial-
mente, por lo que se han adaptado tubos
orotraqueales, los cuales se cortan según la
distancia y el tamaño necesarios para cada
paciente.

Debe utilizarse la de tamaño adecuado según Debe considerarse el uso de estos dos
la edad, siendo este igual a la longitud desde los dispositivos siempre que no sea posible
incisivos superiores al ángulo mandibular. Los mantener adecuadamente la vía aérea con
tamaños oscilan de 4 a 10 cm de longitud. Si se la maniobra de inclinación de la cabeza con
emplea una cánula demasiado grande o se pone
incorrectamente puede desplazar la lengua hacia
atrás y obstruir la vía aérea y, si es demasiado
corta, no se conseguirá lo que se busca.

No debe utilizarse en pacientes conscientes,

ya que puede inducir vómito con riesgo de
aspiración o laringoespasmo. Es conveniente
su empleo en la ventilación con mascarilla. Figura 3. Cánula nasofaríngea

24 I Precop SCP I Ascofame


elevación simultánea del mentón. También
pueden ser útiles para optimizar la oxigena-
ción y ventilación durante la ventilación con
presión positiva.
Intubación orotraqueal
Cuando otros métodos menos invasivos han
fallado en lograr un adecuado control de la vía
aérea debe practicarse intubación orotraqueal
(IOT). Es un método que debe ser practicado
por personal médico entrenado y que requiere
un adecuado conocimiento de la vía aérea del
paciente, así como de sus estrategias de inter-
vención. Es la mejor técnica para ventilación
asistida porque:
•• Garantiza adecuada ventilación y oxigenación
Aísla laringe y tráquea de la faringe, evitando
distensión gástrica y disminuyendo el riesgo de
aspiración
• Permite la aspiración de secreciones de la vía
aérea
• Constituye una vía para administración de cier-
tos fármacos útiles en la reanimación cardiopul-
monar
• Permite la aplicación de presión positiva al final
de la espiración (PEEP)
En la intubación endotraqueal es preciso
tener en cuenta que la vía aérea del niño es
anatómicamente diferente de la del adulto
como ya se mencionó. El máximo estrecha-
miento de la vía aérea está en el cartílago
cricoides, a diferencia del adulto, en el que
está en las cuerdas vocales, por lo que no
deben utilizarse tubos con balón en menores
de ocho años. En los niños más pequeños el
estrechamiento circular existente en el car-
tílago cricoides sirve como balón funcional
(“sello” fisiológico).
La intubación orotraqueal es la vía de elec-
ción para asegurar la vía aérea en los niños.
Anteriormente se utilizó la vía nasotraqueal,
pero se sabe con certeza que esta no otorga
beneficios adicionales y predispone de manera
Jaime Fernández Sarmiento
significativa al desarrollo de sinusitis y otras
infecciones que agravan la condición crítica
del paciente.
Las indicaciones de intubación orotraqueal
son:
• Inadecuado control de la función del sistema
nervioso central en la ventilación
•• Obstrucción anatómica o funcional de la vía aérea
Trabajo respiratorio excesivo, que puede provo-
car fatiga e insuficiencia respiratoria
• Necesidad de alta presión inspiratoria máxima
o de PEEP para mantener intercambio gaseoso
alveolar efectivo
•• Necesidad de soporte ventilatorio mecánico
Riesgo de cualquiera de los fenómenos mencio-
nados antes durante el traslado del paciente
Es necesario recalcar que los gases arteriales
no son condición sine qua non para practicar
intubación orotraqueal. Este es un error muy
frecuente en la práctica diaria. La decisión de
asegurar vía aérea no puede depender del re-
sultado de los gases arteriales, los cuales deben
servir para el seguimiento del paciente.
Cuando se decide practicar intubación
orotraqueal, porque se cumplen una o varias
de las indicaciones mencionadas, se debe
tener en cuenta que se necesita equipo ade-
cuado para monitorización e intubación, así
como personal y condiciones óptimas para el
procedimiento (monitor con trazado electro-
cardiográfico, oxímetro de pulso, mascarillas
faciales, dispositivo bolsa-válvula- mascarilla
y tubo endotraqueal).
Monitor con trazado electrocardiográfico
Uno de los efectos secundarios más frecuentes
es la bradicardia, inducida por un estímulo
vagal exagerado, por lo que un monitor de
trazado electrocardiográfico es necesario para
detectar a tiempo esta complicación, en cuyo
caso debe suspenderse el procedimiento e
iniciar oxígeno al 100% en ventilación con
presión positiva.
CCAP I Año 4 Módulo 1 I 25
 La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia
Oxímetro de pulso
Es necesario porque en todo momento del pro-
cedimiento el paciente debe tener saturaciones
adecuadas; además, luego de la intubación
ayuda a confirmar que se encuentra en vía
aérea el tubo orotraqueal.
Mascarillas faciales
La mascarilla facial permite al reanimador ven-
tilar y oxigenar al paciente y puede ser usada
en sujetos con vía orofaríngea o nasofaríngea
durante la ventilación espontánea, asistida o
controlada. Se pone en contacto directo con la
cara del paciente proporcionando un sellado
hermético, para lo que debe disponer de una
cámara de aire que impide las fugas durante
la ventilación (véase figura 4).
Figura 4. Mascarillas faciales
En menores de seis meses deben utilizar-
se mascarillas redondas y en los mayores de
esa edad deben ser triangulares. Se ponen
abarcando desde el puente de la nariz hasta
la hendidura de la barbilla, incluyendo boca
y nariz. Deben ser transparentes para poder
observar el color de los labios del paciente o
si se produce regurgitación gástrica.
La distensión gástrica puede minimizarse
aplicando presión en el anillo cricoideo (manio-
bra de Sellick), evitando así la posible aspiración
pulmonar. Sin embargo, hay que considerar
que en los lactantes la compresión excesiva del
cricoides puede colapsar la vía aérea.
Dispositivo bolsa-válvula-mascarilla
Hay diferentes dispositivos para efectuar venti-
lación con presión positiva. Se dispone de dos
26 I Precop SCP I Ascofame
de ellos: los dispositivos no autoinflables (bolsa
de anestesia) o los autoinflables (conocidos
comercialmente como Ambú®).
Las bolsas no autoinflables son las ideales
para reanimación por varias razones: permiten
administrar oxígeno al 100%, así como conocer
la presión necesaria para obtener una buena
expansión pulmonar y así determinar la com-
pliance pulmonar y la resistencia de la vía aérea.
Sería ideal utilizarlas con un manómetro que
informe la presión que se está ejerciendo.
Se requiere más experiencia para controlar
efectivamente estos dispositivos de ventilación
que para controlar la bolsa autoinflable, pues se
deben ajustar correctamente la válvula de con-
trol de salida y la mascarilla facial para lograr la
ventilación. La otra ventaja de este sistema es que
permite administrar oxígeno en flujo libre en el
paciente consciente.
Las bolsas autoinflables (véase figura 5)
representan un medio rápido para ventilar a
un paciente en una emergencia sin requerir
fuente de oxígeno. La elasticidad de este sistema
permite que se vuelva a llenar independiente-
mente del flujo de una fuente de gas. Durante
la reinsuflación se abre la válvula suplemen-
taria de gas incorporando aire ambiente u
oxígeno suplementario si hay un reservorio
de oxígeno puro.
Tienen una válvula reguladora de presión
que normalmente se abre cuando esta supera
Figura 5. Bolsa autoinflable

40 cm de agua, lo que es una limitante para
usarlas en reanimación, ya que en oportu-
nidades se requieren mayores presiones; si
esto sucede, esta válvula se puede ocluir
digitalmente.
Este dispositivo suministra aire ambiente
(oxígeno al 0,21) a menos que se aporte oxígeno
suplementario. En estos casos, si se adapta un
reservorio de oxígeno y se une a una fuente
óptima del mismo, podría llegar a darse con-
centraciones cercanas al 90-100%; si se utiliza
sin reservorio, habitualmente no superan el
40% las concentraciones que administra.
Se debe utilizar el tamaño adecuado para
cada paciente: las neonatales deben tener
capacidad de 250 mL; las de lactantes, 500
mL y de 500 a 1000 mL las de niños mayores
y adultos.
Tubo endotraqueal
Los tubos orotraqueales deben ser estéri-
les, desechables y fabricados de cloruro de
polivinilo transparente con un marcador
radioopaco. Normalmente tienen una marca
negra en su extremo distal que indica la altu-
ra a la que debe ponerse en relación con las
cuerdas vocales, así como un agujero distal,
fundamentalmente para evitar atelectasias
del lóbulo superior y, además, para permitir
ventilación cuando se obstruye el orificio
principal (véase figura 6).
El tamaño del tubo endotraqueal debe ser
el apropiado, teniendo preparados, además,
uno de tamaño superior y otro inferior, por si
Figura 6. Tubo endotraqueal
Jaime Fernández Sarmiento
fueran necesarios. Hay distintas formas para
estimar el diámetro adecuado según la edad.
Para mayores de un año puede emplearse la
siguiente fórmula:
número del tubo (diámetro interno) =
4 + edad en años/4
Un método simple puede ser la utilización
de diámetros de tubo endotraqueal iguales al
dedo meñique del niño. Igualmente, puede
calcularse la profundidad de introducción del
tubo orotraqueal multiplicando el diámetro
interno por 3.
Secuencia de intubación rápida
Ya se mencionaron los elementos necesarios
para asegurar la vía aérea de los pacientes;
ahora se analizará el procedimiento. La
secuencia de intubación rápida (SIR) es el
método de elección para pacientes críticos
y en reanimación cardiopulmonar. Con-
siste en el uso de agentes farmacológicos
para facilitar la intubación de emergencia
y reducir los potenciales efectos adversos
de la misma.
Estos efectos adversos incluyen dolor; hiper-
tensión; aumento de la presión intracraneana
o intraocular; regurgitación y aspiración del
material gástrico; hipoxemia; arritmias; trauma
psicológico y muerte.
Es necesario recalcar que la SIR no es lo
mismo que la inducción de secuencia rápida
utilizada por los anestesiólogos; esta última se
utiliza para el control de la vía aérea una vez
iniciada la anestesia y considera otras medi-
caciones y acciones diferentes.
Las indicaciones de SIR son las mismas
de IOT. Las contraindicaciones relativas de
este procedimiento incluyen principalmente
incapacidad para hacer ventilación con presión
positiva adecuada, edema laríngeo y facial
significativo y trauma.
CCAP I Año 4 Módulo 1 I 27
 La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia

estar aumentada la presión intracranenana; se utiliza

La SIR incluye los siguientes pasos: para disminuir el efecto de la SIR sobre el SNC. Dosis:
1–2 mg/kg IV, en bolo

• Historia clínica detallada: dirigida al procedi-

miento que se va a hacer. Los aspectos que se
deben tener en cuenta pueden recordarse con la
nemotecnia AMCHO: A = alergias, M = medica-
ciones, C = comida última, H = historia previa
y O = otros eventos de importancia)
Analgesia: es un aspecto fundamental en la premedi-
cación y debería usarse en todos los pacientes. Los
agentes recomendados habitualmente son los opiá-
ceos, especialmente morfina y fentanyl. Este último
tiene ventajas, como proporcionar cierto efecto se-
dante, pero tiene la limitante de producir “tórax en
leño” cuando se aplica muy rápidamente. Dosis de

• Preparación: hace referencia a tener equipo, per-

sonal y medicaciones adecuadas para el proce-
fentanyl: 2-4 µg/kg IV

••
dimiento
Monitorización: la que se mencionó anteriormente
• Sedación: debe usarse en todos los pacientes,
Preoxigenación: con oxígeno al 100%, buscando
maximizar la saturación de oxígeno en la hemo-
globina y crear un buen reservorio de oxígeno
en los pulmones
• Premedicación: consiste en administrar diferentes
medicaciones, cada una con indicación especial:
Atropina: debe aplicarse en todos los menores de un
año para minimizar los efectos vagales y en menores
de cinco años que vayan a recibir succinilcolina. Dosis:
0,01 a 0,02 mg/kg (mínimo 0,1 y máximo 1)
Lidocaína: debe administrarse en pacientes con trauma
craneoencefálico o status epiléptico, en los que puede
excepto en aquellos con paro cardíaco o coma
profundo. El sedante ideal es aquel que induce
rápidamente disminución de la conciencia y tie-
ne corta duración de acción con mínimos efectos
secundarios
Se dispone de varios grupos farmacológicos co-
mo benzodiacepinas (midazolam), barbitúricos
(tiopental), sedantes hipnóticos no barbitúricos
(etomidato), anestésicos generales (propofol), y
agentes disociativos (ketamina). En la tabla se
pueden ver algunos aspectos de los medicamen-
tos utilizados en la SIR.

Tabla. Medicamentos utilizados en la secuencia de intubación rápida

Agente Dosis Vía Duración Precauciones

Atropina 0,01–0,02 mg/kg IV 30 minutos Bradicardia paradójica con dosis < 0,1 mg
Fentanyl 2-4 µg/kg IV, IM 1-2 horas Tórax “lleno”
Hipotensión
Puede elevar PIC
Midazolam 0,05–0,1 mg/kg IV, IM, nasal 30-60 minutos Depresión respiratoria
Hipotensión
Diazepam 0,1-0,2 mg/kg IV 30-90 minutos Depresión respiratoria
(máximo 4) Hipotensión
Tiopental 2-4 mg/kg IV 5-10 minutos Hipotensión
Inotrópico (-)
Etomidato 0,2-0,4 mg/kg IV 10-15 minutos Falla suprarrenal
Actividad mioclónica
Ketamina 1-4 mg/kg IV, IM 30-60 minutos Aumento de PIC y PA
Secreciones
Alucinaciones
Propofol 2-3 mg/kg IV 3-5 minutos Dolor al aplicar
Hipotensión
Vecuronio 0,1-0,2 mg/kg IV, IM 30-90 minutos Mínimo efecto cardiovascular
Rocuronio 0,6–1,2 mg/kg IV 30–60 minutos Mínimo efecto cardiovascular

28 I Precop SCP I Ascofame


Se recomienda usar cada uno según cada cir-
cunstancia (en su orden) como por ejemplo:
Normotensión: midazolam, etomidato, tiopental
o propofol
Hipotensión o hipovolemia:
....Leve: etomidato, ketamina o midazolam
....Grave: etomidato o ketamina
Trauma craneoencefálico o status epiléptico:
....Normotensión: tiopental, propofol o etomidato
....Hipotensión: etomidato o bajas dosis de tiopental
Status asmático: ketamina o midazolam
•• Presión cricoidea (maniobra de Sellick)
Bloqueo neuromuscular: se puede hacer de di-
ferentes maneras. La succinilcolina es un agente
despolarizante de rápido comienzo de acción,
pero con numerosos efectos adversos que prácti-
camente restringen su uso en niños. Los nuevos
agentes no despolarizantes, como rocuronio y
vecuronio han ganado cada vez más aceptación
por sus mínimos efectos cardiovasculares
• Intubación orotraqueal
Jaime Fernández Sarmiento
• Evaluación de la intubación: se debe practicar
confirmación primaria y secundaria. La primaria
se refiere a todos aquellos signos clínicos que
sugieren posición adecuada del tubo orotraqueal
(columna de aire, expansión toráxica simétrica,
auscultación de cinco puntos, mejoría de color,
saturación). La confirmación secundaria se re-
fiere a métodos complementarios para verifica-
ción de buena intubación (detector cualitativo de
CO2, radiografía de tórax, detector esofágico)
• Administración de sedantes y paralizantes a largo
plazo
Como se ha descrito, la SIR es un proce-
dimiento secuencial, ordenado y dinámico
que debe ser ajustado a las necesidades del
paciente, siempre siguiendo los pasos tal como
se mencionaron. No debe olvidarse que la con-
dición sine qua non para que el médico lleve
a cabo este procedimiento es que debe estar
debidamente entrenado en el manejo de la vía
aérea de los niños, con todas las implicaciones
que esto conlleva.
CCAP I Año 4 Módulo 1 I 29
 La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia

Lecturas recomendadas
American Academy of Pediatrics, American College of Emergency Lopez-Gil M, Brimacombe J, Cebrian J et al. Laryngeal mask airway
Physicians. APLS The Pediatric Emergency Medicine Resource. in pediatric practice: a prospective study of skill acquisition by
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Prevention. Firearm injuries affecting the pediatric population.
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American Heart Association in collaboration with the International
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Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular
Care. Part 9: pediatric basic life support. Circulation 2000;
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puncture: oxigenation and ventilation in a dog model using and
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Life Support Provider Manual. Dallas: American Academy of
Pediatrics and American Heart Association; 2002.
Zaritsky AL, Nadkarni VM, Hickey RW et al (ed). Pediatric Advanced
Life Support Instructors Manual. Dallas: American Academy of
Pediatrics and American Heart Association; 2002.

30 I Precop SCP I Ascofame


examen consultado
6. Con respecto a la vía aérea del
niño señale la opción falsa:
7. La aplicación práctica de las
diferencias en la vía aérea del
niño y del adulto tiene en cuenta
las siguientes precauciones,
excepto:
8. El tamaño del tubo orotraqueal
ideal para un niño de cuatro
años es:
9. Cuál de las siguientes
medicaciones no es tenida en
cuenta durante la intubación
de secuencia rápida:
Jaime Fernández Sarmiento
A. La vía aérea del niño es cónica
B. La lengua fácilmente puede obstruir la vía
aérea
C. El sitio más estrecho en la vía aérea del niño
es la carina
D. La laringe es más cefálica que la del adulto
E. Ninguna de las anteriores
A. Los menores de dos años requieren hoja de
laringoscopio recta
B. Se debe usar tubo orotraqueal con
neumotaponador para todos los mayores de
dos años
C. Una mala posición de la vía aérea puede
obstruirla fácilmente en lactantes
D. Pequeños grados de edema generan
obstrucción significativa
E. Ninguna de las anteriores
A. 3,0
B. 4,5
C. 5,0
D. 6,0
E. Ninguno de las anteriores
A. Fentanyl
B. Atropina
C. Lidocaína
D. Amiodarona
E. Midazolam
CCAP I Año 4 Módulo 1 I 31
 La vía aérea de los niños en situaciones de emergencia

examen consultado
10. El sedante de elección A. Ketamina
durante la intubación de
secuencia rápida para B. Tiopental
un paciente con status C. Propofol
asmático es:
D. Etomidato

E. Ninguno de los anteriores

32 I Precop SCP I Ascofame