Gran colisionador de hadrones

Niny Johana Parra Garcia

Universidad Distrital Francisco Jose de Caldas

Bogotá D.C
Ninijohana616@gmail.com

Abstract- Este documento es un artículo el cual se centra
en los datos de el gran colisionador de hadrones
específicamente en las partes que lo componen y su
funcionalidad, como sensores y actuadores que lo
componen, detectores y demás componentes que ayudan
al correcto funcionamiento de este, sus dimensiones y
construcción.
I. INTRODUCCIÓN
La física busca entender el Universo deduciendo leyes
generales, cuanto más generales mejor. Por ejemplo,
muchos físicos se dedican a buscar los ingredientes básicos
de todo lo que existe. En esa búsqueda se han topado con
patrones en el comportamiento de las cosas, fenómenos que
se repiten y que pueden servir para describir la naturaleza y
hacer predicciones, Esos patrones son las leyes. El Gran
Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN ha superado
con éxito retos tecnológicos importantes para colisionar
protones, esto servirá para profundizar en el conocimiento
de la estructura de la materia, un instrumento gigantesco
para desentrañar los misterios de lo más pequeño, que tiene
una colaboración de científicos de todo el mundo que están
preparando la puesta en marcha del mayor dispositivo
experimental de física de partículas de la historia. Se trata
del dispositivo experimental más caro de la historia con un
costo que podría llegar a los 10000 millones de dólares; con
él se espera hallar el camino que debe seguir la física para
entender el Universo. Este proyecto se concibió en los años
70 y fue aprobado en 1994. Cabe verlo como el mayor y más
potente microscopio de la historia de la ciencia. El Gran
Colisionador de Hadrones (LHC), a punto de inaugurarse,
sondeará, bajo los aledaños de Ginebra, las menores
distancias (hasta un nano-nanómetro) y energías más altas
jamás analizadas. Los físicos de partículas llevan más de
diez años esperando una oportunidad de explorar ese
dominio, a veces llamado la escala tera por su gama de
energías: del orden de un billón de electronvolt, o 1 TeV. Se
espera que se produzcan hallazgos físicos importantes a
estas energías, como el de la escurridiza partícula de Higgs
(de la que se cree que dota de masa a otras partículas) y el
de las partículas que constituyen la materia oscura, que
comprende la mayor parte de la materia del universo.
II. GRAN COLISIONADOR DE HADRONES
El LHC es el proyecto más ambicioso realizado hasta
ahora por el CERN, siglas en francés de la Organización
Europea de la Investigación Nuclear, antes Consejo Europeo
para la Investigación Nuclear. El CERN se fundó en 1952 y
se ha convertido en el centro mundial de la física de
partículas. Allí trabajan científicos de los 20 estados
miembros de la organización, así como de muchos otros
países invitados.
Un acelerador, como su nombre indica, acelera partículas
cargadas por medio de campos eléctricos y magnéticos. Las
partículas luego chocan entre sí y de estas colisiones surgen
nuevas partículas.
A. Dimensiones y función
El LHC se construye a varias decenas de metros de
profundidad, en la frontera entre Francia y Suiza, cerca de
Ginebra como se muestra en la fig 1. Este acelerador de
partículas consiste en un túnel circular de 27 kilómetros de
circunferencia, con tramos que se encuentran a distintas
profundidades (entre 50 y 175 metros). Por el túnel corren
dos tubos dentro de los cuales circularán dos haces de
partículas en sentidos opuestos. Las partículas, que van
aumentando de velocidad con cada vuelta, se mantienen en
trayectorias circulares por medio de enormes imanes
superconductores. Cuando se alcanza la energía deseada, los
haces se desvían y se hacen chocar entre sí en puntos
específicos del acelerador, donde se encuentran los
detectores. Al chocar con energías altísimas estas partículas
se destruyen y producen partículas secundarias. Los físicos
recogen los datos de la colisión por medio de distintos
detectores especiales, y los comparan con las predicciones
de las hipótesis o teorías que desean evaluar.

Fig.1 Vista aérea del área que ocupa el LHC; se aprecia
Ginebra, el Lago Leman y, al fondo, los Alpes franceses y
el Mont Blanc.
Los imanes superconductores que mantienen a las
partículas en su curso operan a una temperatura de cuatro
kélvines, es decir, cerca de 270 ºC bajo cero. A esa
temperatura sus componentes pueden conducir electricidad
sin perder energía en forma de calor (sin resistencia). Al
chocar los haces de partículas se producirán temperaturas de
miles de millones de grados, como las que debieron existir
en las primeras fracciones de segundo después del origen del
Universo, hace unos 13 700 millones de años.
B. Detectores
Para registrar los resultados de los más de 600 millones
de colisiones producidas cada segundo, físicos e ingenieros
de todo el mundo han construido instrumentos enormes que
miden las partículas con una precisión de micras. Los
detectores del LHC tienen sofisticados sistemas electrónicos
de triggers que miden el tiempo de paso de una partícula por
un lugar concreto con una precisión de unas pocas
milmillonésimas de segundo. El sistema de triggers también
registra la localización de las partículas con una precisión de
millonésimas de metro. Esta respuesta increíblemente rápida
y precisa es esencial para asegurar que la partícula registrada
en las sucesivas capas del detector es la misma.
Los datos grabados por cada uno de los cuatro grandes
experimentos del LHC (ATLAS, CMS, LHCb y CMS)
llenarán alrededor de 100.000 DVD de doble capa cada año.
Para permitir a los miles de científicos diseminados por el
globo colaborar en los análisis de física durante la vida útil
del LHC, decenas de miles de computadores ubicados
alrededor del mundo están siendo utilizados en una red de
computación distribuida llamada GRID.
Cuando se ponga en marcha, el LHC provocará las
colisiones más energéticas que jamás se hayan producido en
un laboratorio. Los físicos están ansiosos por saber qué
revelarán estas colisiones, que se registrarán con cuatro
inmensos detectores: ALICE, ATLAS, CMS y LHCb. Con
ellos, los físicos quieren investigar nuevos fenómenos
relacionados con la materia, la energía, el espacio y el
tiempo.
Fig.2 Detectores principales que se localizan en cavernas
subterráneas conectadas a la superficie.
1) ATLAS: Es uno de los dos grandes experimentos
del LHC. Con 46 metros de longitud, 25 de altura y 7.000
toneladas de peso, es uno de los instrumentos más
sofisticados construidos para la ciencia. Es uno de los
detectores llamados de propósito general, donde los
científicos analizarán una amplia variedad de fenómenos
físicos como la búsqueda de partículas que forman
la materia oscura, dimensiones extra o el famoso bosón de
Higgs, la partícula que otorgaría masa al resto.
En ATLAS participan 2.900 científicos de 172 institutos
procedentes de 37 países. Los productos de las colisiones
protón-protón son detectadas por el experimento ATLAS
(ATLAS significa “A Toroidal LHC ApparatuS"). En el
centro de ATLAS dos haces de partículas (cada uno con 100
mil millones de protones) colisionan entre sí, tras haber sido
acelerados en direcciones opuestas, en el LHC.
Consecuentemente no es posible predecir que partes de un
protón colisionará con qué partes del otro, ni cuales protones
son los que colisionarán. En las colisiones, pueden
producirse simplemente desviaciones de los protones, pero
permaneciendo enteros o interacciones más violentas y
desintegraciones. En este último caso se forman nuevas
partículas. A partir de los datos, los físicos son capaces de
analizar qué procesos físicos tuvieron lugar durante la
colisión. Esto pueden hacerlo solamente cuando han
entendido el comportamiento del detector y su función.
Fig.3 Detector ATLAS, partes que lo componen.
 Estructura y funciones de cada parte del detector.
 Detector de trazas: Los detectores de trazas
detectan partículas con carga eléctrica. Miden
sus posiciones en diferentes tiempos. Como
están permeados por un campo magnético
homogéneo, las partículas cargadas se curvan.
Con la ayuda de la curvatura se puede calcular el
momento y determinar la carga eléctrica. La
interacción entre las partículas producidas
durante la colisión y el material de los detectores
de trazas es muy pequeña. Por ello solo
depositan aquí una parte pequeña de su energía.
Fig.4 Partes del detector de trazas que lo componen.
 Calorímetro electromagnético: El calorímetro
electromagnético (barril electromagnético de
LAr) se detectan partículas y antipartículas que
interactúan electromagnéticamente. Estos son,
principalmente, electrones y fotones. La energía
de una partícula volando hacia el calorímetro
electromagnético es absorbida totalmente y
transformada en una señal electromagnética. La
magnitud de la señal es una medida de la energía
de la partícula.
Fig.5 Partes del Calorímetro electromagnético.
 Cámara de muones: Los muones depositan,
solamente, una pequeña cantidad de su energía
en los calorímetros y son las únicas partículas
cargadas que pasan a través de cada capa del
detector ATLAS. Por ello, las cámaras de
muones se localizan en la parte más externa de
ATLAS, a fin de detectar muones. Estas cámaras
están situadas en una región de campo magnético
adicional que permite la medida del momento
con mayor precisión que con los detectores de
traza solos. Este campo magnético está
producido por unas enormes bobinas toroides
(de ahí el nombre "T" de "ATLAS"). Las
cámaras de muones están construidas con miles
de largos tubos llenos de gas. Hay un hilo en el
centro de cada tubo. Los muones incidentes
crean cargas libres en el gas, mediante
ionización. Estas cargas se mueven hacia la
pared exterior o hacia el hilo central, a causa de
grandes diferencias de potencial eléctrico entre
 el tubo y el hilo, creando, así, una señal
electrónica medible.
Fig.6 Cámara de muones.
2) CMS: (Compact Muon Solenoid) es el otro gran
experimento del LHC, un gran detector de 21 metros de
largo, 15 de alto y 12.500 toneladas de peso cuyos objetivos
son la búsqueda de las partículas que forman la materia
oscura, dimensiones extra y el bosón de Higgs.
En CMS participan más de 2.000 científicos de 155
institutos y 37 países. El CMS es un detector de propósito
general, capaz de estudiar múltiples aspectos de las
colisiones de protones a 14 TeV, la energía media del LHC.
Contiene sistemas para medir la energía y cantidad de
movimiento de fotones, electrones, muones y otras
partículas productor de las colisiones. El Centro de
Investigaciones Energéticas, Medioambientales
Tecnológicas (CIEMAT, de la Secretaría de Estado de
Investigación, Desarrollo e Innovación, Ministerio de
Economía y Competitividad - MINECO) ha participado en
el desarrollo de prototipos de pequeños imanes
superconductores para el acelerador, así como en el diseño
y construcción de 70 cámaras de muones (25% del total)
de CMS y en la fabricación de la electrónica de lectura de
estas cámaras.
El CIEMAT y el Instituto de Física de Cantabria (IFCA,
centro mixto del CSIC y la Universidad de Cantabria - UC),
son responsables del sistema de alineamiento de muones y
su electrónica asociada, sistema en el que colabora la
Universidad de Oviedo (UO). La Universidad Autónoma de
Madrid (UAM) está involucrada en el desarrollo del sistema
de selección de datos o Trigger.
Fig.7 Detector CMS, partes que lo componen.
3) ALICE: (A Large Ion Collider Experiment) es un
detector de iones pesados en el anillo del Gran Colisionador
de Hadrones. Está diseñado para estudiar la física de la
materia que interactúa fuertemente en densidades de energía
extremas, donde se forma una fase de materia llamada
plasma de quark-gluon. Toda la materia ordinaria en el
universo de hoy está hecha de átomos. Cada átomo contiene
un núcleo compuesto de protones y neutrones (excepto el
hidrógeno, que no tiene neutrones), rodeado por una nube de
electrones. Los protones y los neutrones a su vez están
hechos de quarks unidos por otras partículas llamadas
gluones. Ningún quark ha sido observado en forma aislada:
los quarks, así como los gluones, parecen estar unidos
permanentemente y confinados dentro de partículas
compuestas, como protones y neutrones. Esto se conoce
como confinamiento. En el experimento se recrean las
condiciones que debieron existir instantes después del Big
y Bang, bajo las cuales se formó la materia. Esto se realiza
colisionando iones de plomo (átomos de plomo desprovistos
de electrones).
ALICE pesa 10.000 toneladas y mide (26 m de largo, 16
m de alto y 16 m de ancho) es utilizado para estudiar el
plasma de quark-gluon. El detector se encuentra en una gran
caverna a 56 m bajo tierra cerca de la aldea de St Genis-
Pouilly en Francia, recibiendo rayos del LHC. La
colaboración cuenta con más de 1000 científicos de más de
100 institutos de física en 30 países.

Fig.8 Detector ALICE, partes que lo componen.
4) LHCb: Este experimento, de 5.600 toneladas de peso,
analizará una de las cuestiones más intrigantes de la Física
fundamental, la relacionada con la antimateria (partículas
iguales a las que conforman la materia, pero con cargas
opuestas). En el Big Bang tuvo que producirse la misma
cantidad de materia que de antimateria, pero en la actualidad
sólo existe materia, con lo cual deben existir asimetrías. En
particular, se estudiarán estas asimetrías en el quark b, que
pertenece a réplicas pesadas de la materia ordinaria, y cuya
detección es la especialidad del experimento. Sus
desintegraciones informarán sobre la posible presencia de
partículas pesadas en el vacío, más allá del modelo estándar
de la física fundamental. En LHCb participan 650
científicos de 48 institutos y 13 países.
Fig.9 Detector LHCb, partes que lo componen.
III. WLCG
Cuando funcione a pleno rendimiento, se producirán en
el LHC 40 millones de colisiones por segundo, de los cuales
los científicos seleccionarán sólo los más interesantes para
analizarlos. Aun así, la cantidad de datos producida será
ingente: el equivalente a 14 millones de CDs anuales. Para
gestionar este volumen de información se ha creado el
proyecto Worldwide LHC Computing Grid (WLCG), una
red de ordenadores conectados para almacenar y procesar
los datos producidos en Ginebra. España alberga uno de los
11 centros de computación mundiales a donde llega la
información que produce el LHC, se almacena y distribuye
a otros centros: es el Port de Información Científica (PIC),
un consorcio formado por la Generalitat de Catalunya, el
Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y
Tecnológicas (CIEMAT), la Universidad Autónoma de
Barcelona (UAB) y el Instituto de Fisica d'Altes Energies
(IFAE).
IV. POTENCIA
El LHC es una máquina pensada para concentrar la
energía en un espacio muy reducido. Las energías de las
partículas del LHC se miden en teraelectronvoltios (TeV). 1
TeV es más o menos la energía de un mosquito volando,
pero un protón es aproximadamente tres billones de veces
más pequeño que un mosquito. Los protones que circulen
por el LHC alcanzarán una energía de 7 TeV, de modo que
cuando dos protones choquen la energía de la colisión será
de 14 TeV. Los iones de plomo tienen muchos protones, por
lo que su energía es mucho mayor: la energía de colisión de
los haces de iones de plomo será de 1.150 TeV.
V. CONCLUSIONES
Se puede inferir que el gran colisionador de hadrones
(LHC) pretende resolver los enigmas más profundos del
universo. Un universo regido por normas o leyes que en
ocasiones parecían entrar en contradicción. Con esta
información tenemos que captar que con el LHC se busca
explicar el funcionamiento básico del universo, tanto del
macro cosmos, como del micro cosmos. En estos momentos
la teoría más extendida es que el vacío no es completamente
vacío. Por lo tanto, estaría compuesto de partículas o mejor
dicho ondas-partículas que podrían vibrar. Es lo que se ha
dado en llamar partícula de Higgs, o Bosón de Higgs o
también, partícula de Dios.
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