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3 Maneras fáciles a través de valores absolutos

Todo el mundo sabe que, a veces, resolver ecuaciones o desigualdades con valores absolutos puede
ser aburrido. La mayoría de los estudiantes que enfrentan estos problemas comienzan escribiendo
los valores absolutos de una manera explícita. Consideremos, por ejemplo, la siguiente ecuación
simple:
Problema 1.34:
Resuelve la ecuación | 2x −1 | = | x + 3 |.
Solución:
Tenemos
1
−2𝑥 + 1, 𝑥 ≤ 2 , −𝑥 − 3, 𝑥 ≤ −3,
|2𝑥 − 1| = { 1 y |𝑥 + 3| = {
2𝑥 − 1, 𝑥 > 2 , 𝑥 + 3, 𝑥 > −3,

Si 𝑥 ≤ − 3, la ecuación se convierte en −2𝑥 + 1 = −𝑥 − 3; por lo tanto, 𝑥 = 4. Pero 4 > −3,

entonces no tenemos soluciones en este caso. Si −3 < 𝑥 ≤ 1/2, obtenemos −2𝑥 + 1 = 𝑥 + 3,
entonces 𝑥 = −23 ∈ (−3, 12]. Finalmente, si 𝑥 > 12 obtenemos 𝑥 = 4. Concluimos que las
soluciones son 𝑥 = −23 𝑦 𝑥 = 4.
Sin embargo, hay una manera más fácil de resolver la ecuación al notar que |𝑎| = |𝑏| si y solo si
𝑎 = ± 𝑏, de modo que no es necesario escribir los valores absolutos en una forma explícita. Aquí
hay algunas propiedades de los valores absolutos que pueden ser útiles para resolver ecuaciones y
desigualdades:
|𝑎𝑏| = |𝑎||𝑏|,
𝑎 |𝑎|
|𝑏| = |𝑏|,

|𝑎 + 𝑏| ≤ |𝑎| + |𝑏|,

con igualdad si y solo si 𝑎𝑏 ≥ 0,

|𝑎 − 𝑏| ≤ |𝑎| + |𝑏|,

con igualdad si y solo si 𝑎𝑏 ≤ 0.

Las dos últimas desigualdades se pueden escribir de forma general:
|±𝑎1 ± 𝑎2 ± · · · ±𝑎𝑛 | ≤ |𝑎1 | + |𝑎2 | + · · · +|𝑎𝑛 |.
Problema 1.35:
Resuelve la ecuación |𝑥 − 1| + |𝑥 − 4| = 2.
Solución:
Observe que
 |𝑥 − 1| + |𝑥 − 4| ≥ |(𝑥 − 1) − (𝑥 − 4)| = |3| = 3 > 2,
De ahí que la ecuación no tenga soluciones.
Problema 1.36
Resuelve la ecuación |𝑥 − 1| + |𝑥| + |𝑥 + 1| = 𝑥 + 2.
Solución:
Tenemos
𝑥 + 2 = |𝑥 − 1| + |𝑥| + |𝑥 + 1| ≥ |(𝑥 − 1) − (𝑥 + 1)| + |𝑥| = |𝑥| + 2.
Por otro lado, claramente 𝑥 ≤ |𝑥|, por lo tanto, todas las desigualdades deben ser igualdad: es
decir 𝑥 + 2 = |𝑥| + 2, y
|𝑥 − 1| + |𝑥| + |𝑥 + 1| = |(𝑥 − 1) − (𝑥 + 1)| + |𝑥|.
Esto implica que 𝑥 ≥ 0 y las expresiones 𝑥 − 1 y 𝑥 + 1 tienen un signo diferente, entonces 𝑥 ∈
[−1, 1]. Finalmente, la solución es 𝑥 ∈ [0, 1].

Problema 1.37
Encuentra el valor mínimo de la expresión:
𝐸(𝑥) = |𝑥 − 1| + |𝑥 − 2| +· · · + |𝑥 − 100|,
donde 𝑥 es un número real.
Solución:
Observe que para 𝑘 = 1, 2, . . . , 50, tenemos
|𝑥 − 𝑘| + |𝑥 − (101 − 𝑘)| ≥ 101 − 2𝑘,
con igualdad si 𝑥 ∈ [𝑘, 101 − 𝑘]. Al agregar estas desigualdades, se obtiene 𝐸(𝑥) ≥ 2500, y la
igualdad se mantiene para todas las x de tal manera que

𝑥 ∈ ⋂ [𝑘, 101 − 𝑘] = [50, 51].

1≤𝑘≤50

Problema 1.38
Encuentra los valores de a para los cuales la ecuación
(𝑥 − 1)2 = |𝑥 − 𝑎|
tiene exactamente tres soluciones.
Solución
Observe que (𝑥 − 1)2 = |𝑥 − 𝑎| si y solo si
 𝑥 − 𝑎 = ±(𝑥 − 1)2 ,
es decir, si y solo si
𝑎 = 𝑥 ± (𝑥 − 1)2 .
El número de soluciones de la ecuación es igual al número de puntos de intersección entre la
línea 𝑦 = 𝑎 y las gráficas de las funciones.
𝑓(𝑥) = 𝑥 + (𝑥 − 1)2 = 𝑥 2 − 𝑥 + 1
y
𝑔(𝑥) = 𝑥 − (𝑥 − 1)2 = −𝑥 2 + 3𝑥 − 1.
La gráfica de 𝑓 es una parábola con vértice 𝐵(12, 34) y la gráfica de 𝑔 una parábola con vértice
𝐶(32, 54). Ahora, dado que la ecuación 𝑓(𝑥) = 𝑔(𝑥) es una acción cuadrática con una raíz real,
se deduce que las gráficas son tangentes entre sí en el punto 𝐴(1, 1). Deducimos que la línea 𝑦 =
𝑎 se interseca con los dos gráficos en tres puntos si y solo pasa por uno de los puntos A, B, C; es
decir, si 𝑎 ∈ {34, 1, 54}.
Intente utilizar algunas de las ideas anteriores para resolver los siguientes problemas:
Problema 1.39
Resuelve la ecuación |𝑥 − 3| + |𝑥 + 1| = 4.
Problema 1.40
Muestra que la ecuación |2𝑥 − 3| + |𝑥 + 1| + |5 − 𝑥| = 0.99 no tiene soluciones.
Problema 1.41
Sea 𝑎, 𝑏 > 0. Encuentre los valores de 𝑚 para los cuales la ecuación
|𝑥 − 𝑎| + |𝑥 − 𝑏| + |𝑥 + 𝑎| + |𝑥 + 𝑏| = 𝑚(𝑎 + 𝑏)
Tiene al menos una solución real.