Cultura Azteca

La cultura azteca o los mexicas fue un pueblo

mesoamericanos que se desarrollo en la meseta de
Anahuac, México. Los origenes de la cultura mexica o
llamada también azteca se remontan al siglo XIII.
Procedían de las tribus chichimecas del norte de
México que se asentaron en tierras donde antes había
florecido la antigua cultura Tolteca. Los aztecas
asimilaron la cultura de los toltecas y se
autonombraron herederos de su gran imperio,
también recibieron influencia de la cultura
teotihuacana.

La cultura azteca fue la sintesis cultura de las

tradiciones mesoamericanas que extrayeron de
diferentes pueblos, pero en especial de los toltecas y
los teotihuacanes. A fines del siglo XV, la cultura
azteca ya se encontraba en su mayor esplendor
cultural y político a través de las guerras y alianzas
militares. En ese momento, el imperio azteca
recibiría la visita de desconocidos navegantes: Los
conquistadores españoles.

Origen de la cultura Azteca

Una leyenda nahuat narra que el dios Huilzilopochtli

ordeno al pueblo azteca iniciar una marcha hacia
nuevas tierras y asentarse donde vieran a un aguila
parada encima de un nopal y devorándose una
serpiente. En ese lugar debían erigirle un templo en
su honor y fundar una nueva ciudad (Tecnochtitlán),
para así dominar a los demás pueblos.
Existe otra leyenda que se predice el final de la
cultura azteca: Un antiguo jefe tolteca, Topilzín -
Quetzalcóatl, había sido exiliado de Tula (capital
tolteca). Pero, antes de marcharse había ofrecido
regresar dentro de 260 años para retomar su
gobierno en esas tierras, y además predijo grandes
hechos y desgracias que precedieron su llegada por
donde sale el sol. Este antiguo gobernante fue
representado como una persona de piel blanca y con
barba.

El conquistador español Hernan Cortez , por cosas

del destino, ingresaría a las tierras aztecas el día
señalado como el regreso del antiguo rey, y por ello
fue recibido como un dios por el emperador azteca
Moctezuma II.

Desarrollo de la cultura Azteca

Guerrero azteca
En la meseta del Anahuac, alrededor del lago
Texcoco, habitaban reinos que se disputaban entre sí
la hegemonia. Al llegar allí los mexicas o aztecas,
sufrieron persecuasión y fueron esclavizados por los
habitantes de Culhuacan, primera capital de los
toltecas. Mas tarde obtendrían su libertad al
sublevarse contra sus opresores y aliarse con pueblos
vecinos.

Se instalarían en una isla isla del lago Texcoco,

donde avistaron el aguila que mencionan en su
leyenda y construirían el templo de Huitzilopochtli y
la ciudad de Tenochtitlán.

Sin embargo, mas adelante los aztecas serían

sometidos por la ciudad Azcapotzalco. Pero, en el
siglo XV, organizaron una triple alianza con los
habitantes de Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopán para
sublevarse y retomar su autonomía

Luego se iniciaría su apogeo durante el reinado de

cinco emperadores aztecas: Moctezuma I (1440 -
1469), Axayacóalt (1469 - 1481), Tizoc (1481 - 1486),
Ahuitoht (1486 - 1502) y Moctezuma II (1502 - 1520)

Organización social: El Calpulli

La organización social de la cultura azteca fue

estratificada en cuya base se hallaban los
capullis (parecidos a los ayllus de la cultura andina)
que eran la unidad fundamental de la sociedad
azteca. La sociedad azteca fue piramidal. Aunque con
movilidad social en los estratos no nobles. Una
persona podía obtener prestigio y poder por sus
actividades sobresalientes en el ambito civil, militar y
hasta religioso

Los Calpullis aztecas

Los calpullis aztecas eran grupos de individuos que

compartían un descendiente antepasado común;
pero entre ellos habia diferenciaciones sociales, tanto
de rango como de riqueza, a pesar de que compartían
un mismo territorio.

El calpulleque era el representante del calpulli y tenía

como tarea redistribuir anualmente las tierras entre
los calpullali o jefes de familia. Además, también sus
funciones constaban de la vigilancia de la
produccion y organizar el trabajo de los miembros
del calpulli en las tierrras reservadas al Estado y la
iglesia.

No existio la propiedad privada de la tierra, ya que

era de propiedad comunal y era rotada
periodicamente. A la muerte del poseedor de la
tierra, esta era devuelta al estado azteca para su
administración. Sin embargo, en el gobierno del
último emperador azteca Moxtezuma II, se volvió
costumbre usufructuar a los generales, de forma
privada, las tierras conquistadas. Con esta práctica
surgieron grandes nucleos de tierras privadas, cuyos
antiguos dueños, hombres libres, llamados
macahuales (miembros de los calpullis), se
convirtieron en campesinos sin tierra o mayeques
que, semejantes a los siervos en Europa, ofrecían su
fuerza de trabajo a nobles y comerciantes.
Organización política de los Aztecas

Guerrero jaguar
La organización política de la cultura azteca, de
acuerdo a las funciones que desempeñaron:

El Tlacatecuhtli o emperador azteca era la cabeza

del estado. Los nobles o pillis, que recibian el
tratamiento de señores o tecuhtli, tenían como
función importante la elección del sucesor a la
muerte del emperador.

El consejo real, que estaba conformado por

determinados miembros del Calpullis reales o pillis.

Los supremos sacerdotes, dedicados al culto del

dios Huitzilopochtli y Tlalec. Los sacerdotes de baja
jerarquía tenían funciones como las de anotar el
tiempo, de escribir códices y de enseñar en las
escuelas de nobles y de los macehuales.

El Cihuacóatl o jefe militar que representaba al

emperador en el campo de batalla. Habían rangos en
el orden militar como los caballeros tigres, aguilas y
flechas, a los cuales se ingresaba por meritos en
batalla.

Los pochtecas, eran los grandes

comerciantes que tenían privilegios especiales por
sus servicios al Estado azteca. Actuaban en tiempo de
guerra como espías en tierras enemigas, averiguaban
los sentimientos de la población frente al emperador
y, a veces, ellos mismos financiaban expansiones
militares para beneficiarse economicamente.

Los macehuales, eran los hombres libres,

miembros de los calpullis.

Los mayeques, eran los hombres que no

tenían derecho, semejantes a los siervos de la
gleba de la Europa medieval.

Los tamanes, eran los esclavos en la cultura

azteca. La esclavitud lo contraían los deudores
(esclavitud voluntaria), asesinos , prostitutas,
prisioneros de guerra, etc. Los prisioneros de guerra
eran los destinados para el sacrificio a los dioses.
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La agricultura y el comercio

Los aztecas sustentaban su economía en base a la

agricultura y el comercio con otros pueblos
sometidos y aliados.
La producción agricola se realizaba, en gran parte, en
las chinampas o huertos de cultivo que se
encontraban sobre las aguas del lago, a donde los
campesinos se dirigían en canoas. Las chinampas
daban tres a cuatro cosechas al año.

El comercio fue muy activo entre los aztecas. La

ciudad de Tenochtitlan, con aproximadamente 300
mil habitantes a la llegada de los españoles, se
abastecía de productos de lejanos lugares traídos por
los pochtecas o comerciantes. En el mercado se
utilizaba como moneda semillas de cacao o discos de
oro repujados para intercambiar las mercaderias.

Escritura de la cultura azteca

La escritura azteca era entre pictográfica y jeroglífica

. Escribían utilizando elementos abstractos de
complicados significados, en libro de colores.

Mediante su escritura perennizron su historia, sus

leyendas, diversos generos literarios, genealogias,
tributos, etc.

En matematica tuvieron el sistema vigesimal; pero, a

diferencia de los mayas, desconocieron el cero, por lo
que emplearon diferentes símbolos para expresar los
números.

Religión de la cultura Azteca

La religión azteca era sumamente complicada. Los

dioses tenían múltiples significados, a tantos que el
emperador Moctezuma II obligo a sus sacerdotes a
simplificarlos. aparecio así el principio de la
dualidad, es decir, cada dios masculino tenía un
equivalente femenino.

Creían que el principio de todas las cosas se

encontraban en el Omeyacán , lugar sagrado donde el
dios Ometecuhtli y la diosa Omecihuatl engendraron
cuatro hijos, que representaban los cuatro puntos
cardinales.

Los dioses principales de los aztecas

fueron:

- Huehueteotl, que simbolizaba el año y las

estaciones
Xipe Totec, que representaba a la primavera y las
estaciones agricolas
Chalchiutlicue, diosa del agua, cuyo hermano era
Tlatec
Huitzilopochtli, el dios Sol cuya, hermana era Meztli,
la diosa luna.
Quetzalcoatl, era la estrella de Venus, la que carga a
cuestas al dios sol y anuncia el amanecer.

Calendario azteca

El calendario azteca o piedra del sol es una escultura

que representa la concepción que tenían del tiempo y
sus divisiones, en forma de complejos relieves que
rodean al sol. Este enorme disco de basalto tiene
3.60m de diametro, 20 cm. de espesor y 24 toneladas
de peso. Se encuentra en el museo Nacional de
Antropología, México
El calendario azteca fue parecido al de los mayas pero
menos complicado. Conocían el calendario solar de
365 días divididos en 18 meses de 20 dias cada uno.

Los sacerdotes planearon actividades para cada uno

de los días del año y nada se repetía. Los cinco días
finales del mes último eran festivos y todos
acostumbraban descansar. Cada día del año estaba
representado por animales o cosas.

Según ellos, los dioses habían creado a la humanidad

ensayando a partir de cuatro elementos: barro,
madera, fuego y maíz, cada uno de los cuales
correspondía a un sol especial. Los aztecas decían
pertenecer al quinto sol, porque las etapas anteriores
habían caido en desgracia. Esta historia se halla
descrita en la Piedra del Sol, que es conocida como
Calendario Azteca; esta piedra tiene casi cuatro
metros de diametro y fue encontrada bajo el piso de
la catedral de México.

Arquitectura de la cultura Azteca

La arquitectura de los aztecas se muestra en las

edificaciones construidas al centro de la ciudad de
Tenochtitlan.

En realidad, Tenochtitlan es de por sí grandiosa; esta

construida sobre el lago Texcoco. Las casas se
comunican con el centro de la ciudad por medio de
multiples canales y la misma ciudad esta unida a las
orillas del lago mediante calzadas especiales
especialmente construidas.
Las principales edificaciones que representan
a la arquitectura azteca son:

El gran Teocalli, enorme piramide truncada de cuatro

plataformas superpuestas, sobre la cual edificaron
templos para adorar a los dioses Tlalec y
Huitzilopochtli:

El templo de Quetzalcoatl, que era una edificación

circular

El Temalacotl, plataforma donde luchaban los

gladiadores

El campo de juego de la pelota

El templo del sol

La piramide de Tezcatiploca

El Tzompantli, el de las calaveras, etc

Publicado el 8/19/2014 Escrito por Luis Portillo

Cultura Maya