CAPÍTULO 9 - SIMULACIÓN DE PROCESOS ESPECIALES

Se ha tratado la simulación de “petróleo negro”, que modela el flujo inmiscible

bajo condiciones tales que las propiedades de los fluidos pueden ser tratados ya sea
como función solo de la presión o como función de la presión y relación gas/petróleo
en solución. Los simuladores de petróleo negro pueden manejar más del 75% de las
aplicaciones de simuladores adecuadamente. Son inadecuados, sin embargo, para
estudios que deben considerar mezclas de fluidos que tienen propiedades
significativamente diferentes, desplazamiento de petróleo por fluidos miscibles o
condicionalmente miscibles, desplazamientos que involucran química que puede
afectar las propiedades de los fluidos, flujo no isotérmico, o reacciones de
combustión.
La Tabla 9.1 representa una impresión del modelo de estado del arte para
estos procesos. En general, estos procesos especiales tienden a ser menos
entendidos que aquellos modelados con simuladores de petróleo negro. Ellos
proponen las dificultades del modelo, de los cuales no todos se han resuelto
satisfactoriamente, y la industria ha tenido menos experiencia intentando modelarlos.

Tabla 9,1 Simulación de procesos especiales - Estado del arte

Costo Alcance de
Características de Problemas de exactitud Complejidad relativo de experiencia
Proceso estabilidad numérica del modelo cómputo industrial
Plenamente Plenamente
Composicional sin CO2 Generalmente estable Dispersión numérica complejo Moderado amplio
Composicional con
CO2 Problemas ocasionales Dispersión numérica Complejo Caro Moderado
Miscible Estable Dispersión numérica Simple Barato Moderado
Dispersión numérica, Limitado,
definición de banco, efecto pero
Químico Problemas ocasionales de orientación de la grilla Complejo Moderado creciente
Fuerte tendencia a Efecto de orientación de la
Vapor inestabilidad grilla Complejo Caro Amplio
Muy fuerte tendencia a Efecto de orientación de la Muy
Combustión inestabilidad grilla, definición de banco Complejo Muy caro Muy poco

En general, cada proceso se trata como sigue: Se describen el proceso y sus

características físicas, y se presentan las bases que gobiernan las ecuaciones y
dificultades asociadas con su solución.

9.1 Simulación Composicional

En reservorios que contienen petróleo liviano – como gas condensado o

petróleo volátil - el equilibrio vapor /líquido depende tanto de la composición como de
la presión. Deben hacerse cálculos flash rigurosos con valores de k en equilibrio o
una ecuación de estado (EOS) para determinar la composición de la fase
hidrocarburo. Entonces pueden calcularse viscosidades y densidades de las
composiciones de la fase.
La simulación composicional es útil cuando los efectos composicionales son
importantes. En la práctica, sin embargo, problemas de exactitud surgen en modelos

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composicionales de desplazamiento miscible. Éstos son particularmente severos si la

miscibilidad se logra a través de múltiples contactos.
La tendencia es usar EOS’s para correlacionar las propiedades fluidas. Las
más populares de éstas son las EOS’s cúbicas - e.g.. la de Peng-Robinson y la de
Redlich Kwong.
Las correlaciones existentes no pueden predecir exactamente el
comportamiento de la fase y propiedades de fluidos complejos del reservorio,
particularmente cuando cantidades importantes de componentes no hidrocarburíferos
- como CO2. N2 y H2S - están presentes.
Es práctica común para calibrar las correlaciones hacerlas coincidir con datos
de los experimentos del laboratorio.
Según Wattenbarger, modelar el vaciamiento de reservorios de petróleo volátil
o gas-condensado requiere que se incluyan todos los componentes hasta el hexano,
con la fracción del heptano-plus que se juntan. Si el vaciamiento es por el ciclaje de
gas, el modelo debe incluir una degradación de la composición de la fracción del
heptano-plus, porque una parte importante del proceso es la vaporización de
componentes pesados. Si esta degradación detallada no se usa, el modelo
eventualmente computará que todo el petróleo se ha vaporizado, lo que es
físicamente poco realista. La Fig. 9.1, tomada de Cook y otros, ilustra el problema. La
figura muestra el porcentaje computado de petróleo inmóvil vaporizado como función
de gas ciclado acumulativo. Se realizaron ambos cómputos: con la fracción de
heptano-plus acumulado y con él subdividido. Los cómputos están bastante bien de
acuerdo cuando sólo una cantidad pequeña de ciclaje de gas ha ocurrido, pero ellos
empiezan a desviarse posteriormente en el cómputo.

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Fig. 9.1 – Efecto de subdividir la fracción C7+ de vaporización calculada de petróleo volátil

El problema es qué composiciones usar para el cómputo de las densidades.

Kazemi y otros usa una composición base simple que representa un fluido a su punto
de burbuja a la presión al contacto de gas/petróleo (GOC), que ellos definen como la
ubicación de la primera saturación de gas no nulo. Todas las otras presiones son
entonces basadas en esta. Presiones de petróleo debajo del GOC se computan
fácilmente. Aquellos sobre el GOC se computan con densidades aproximadas.
Entonces el fluido del punto de burbuja se enciende a estas presiones para obtener
composiciones de fases de petróleo y gas. Las saturaciones son calculadas de las
relaciones de presión capilar. Es necesario iterar cuando se usa este esquema, sin
embargo, porque las densidades usadas en determinar las presiones son sólo
aproximadas.
La asignación de producción también es difícil en la simulación composicional.
Es deseable definir la producción en términos de barriles de tanque almacenado y
pies cúbicos estándar, pero, internamente, el simulador computa libras-mol de
componentes individuales del hidrocarburo.
Se usan varios métodos aproximados en la simulación composicional: el
método más crudo es el cálculo del punto de burbuja variable. Se usa en modelos de
petróleo negro dónde se crean puntos de burbuja variables cuando la presión cae
debajo del punto de burbuja y luego aumenta más tarde. El próximo paso en
exactitud involucra modelos que incluyen el componente de petróleo volátil, así como
el gas de solución. Finalmente hay el enfoque de Cook y otros pensado para modelar
inyección de gas en reservorios de petróleo volátil o de condensado. Ellos
correlacionan parámetros que describen las propiedades de los fluidos con invasión
de gas acumulativa. Estos parámetros se estiman entonces en simulación
composicional uni-dimensional (1D). Este enfoque es a menudo adecuado, pero
Henry muestra que pierde exactitud cuando los valores de K son funciones de la
concentración.

9.2 Desplazamiento Miscible

Los desplazamientos miscibles pueden ser considerados de dos tipos: miscible

de primero-contacto o miscible de múltiple-contacto. Stalkup discute éstos en detalle.
(Realmente, Stalkup describe tres tipos de desplazamiento miscible de múltiple-
contacto: empuje de gas condensado, empuje de gas vaporizando, y desplazamiento
miscible por CO2. Las mayores dificultades de modelaje para los tres procesos son
similares. Ciertos fenómenos ocurren en el proceso miscible de CO 2, sin embargo,
eso no ocurre en los otros procesos del múltiple-contacto.)
La dificultad de cálculo se ilustra por la Fig. 9.2. tomada de Coats. La figura
muestra saturaciones de gas generadas durante un cálculo de empuje de gas
condensado 1D. Los resultados no han convergido, a pesar del hecho de que se
usan hasta 80 bloques malla entre los pozos. Resultados resumidos en la figura
sugieren que se necesiten aproximadamente 200 bloques malla entre los pozos para
conseguir resultados exactos en este problema. Por tanto, parece que cálculos de
desplazamiento miscible de múltiple-contacto rigurosos sólo pueden hacerse en una
dimensión, y aún con dificultad.
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Fig. 9.2 Influencia de la Dispersión Numérica en Avance Frontal Calculado durante un desplazamiento miscible

Las aplicaciones de tal modelo son limitadas. Obviamente, no puede usarse para
determinar si la miscibilidad se obtiene en el reservorio; su uso primario es modelar
flujo de fluido. Tal modelo puede usarse, por ejemplo, para estimar cómo tasas de
inyección y producción, estratificación de reservorio, y barreras de esquisto afectan
segregación de gravedad y la recuperación final del petróleo. El modelo
generalmente no es útil definiendo el tamaño de un banco miscible porque la
dispersión numérica limita su exactitud.
Los cálculos del desplazamiento miscible simplificado de esta clase son a
menudo hechos con un simulador de petróleo negro modificado. Las modificaciones
requeridas fueron descritas primero por Lantz que consideró la analogía entre el
desplazamiento miscible e inmiscible. En esta analogía, el flujo volumétrico inmiscible
se vuelve flujo miscible, y el flujo impulsado por presiones capilares se vuelve flujo
difusivo. Deben variarse las permeabilidades relativas para mantener la movilidad
total correcta mientras se iguala el flujo fraccionario a la saturación. La analogía se
vuelve más complicada cuando se incluyen los efectos gravitatorios; El tratamiento
de Lantz de esta situación es incorrecto.
Gran parte del trabajo también se ha hecho con técnicas matemáticas
alternativas como los métodos de elemento finito y el método implícito compacto.
Aunque se han presentado resultados impresionantes para estos métodos, ellos no
han visto uso práctico extendido, quizás debido a su complejidad.
Un enfoque completamente diferente es el método de Garder y Cia. de puntos
movibles. Esta técnica está basada en el método de características y no introduce
dispersión numérica alguna al frente del desplazamiento, pero es difícil aplicar en las
geometrías de flujo complejo.

9.3 Flujo químico y polímero

En el proceso de flujo químico, un banco de fluido que contiene un

multicomponente, agente de superficie-activa - o agente surfactante lento - se inyecta
en la formación. El agente lento puede contener surfactante, cosurfactante, petróleo,
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agua, y otros químicos. La función del surfactante es reducir la tensión interfacial

(IFT) petróleo/agua, pero también puede causar transferencia masiva de interfase de
petróleo y agua del reservorio. Tanto el traslado masivo de interfase como la
reducción de IFT aumenta la recuperación de petróleo.
El proceso de inundación química usa una sucesión de bancos, incluyendo un
preflujo, surfactante, empuje de agua viscosa y finalmente, el empuje de agua
ordinario. El propósito de un preflujo, si se usa, es para pre-condicionar la formación.
En algunos conceptos, una función del preflujo es proporcionar iones sacrificatorios
que los adsorbe en la roca reservorio, reduciendo posteriormente la adsorción del
surfactante. El preflujo es seguido por un banco surfactante que, a su vez, es
empujado por un banco de agua que contiene polímero. La viscosidad del banco de
empuje se diseña para prevenir toque viscoso de empuje de agua en el banco
surfactante. El banco de empuje de agua con polímero es empujado por la salmuera.
La física de la inundación química es bastante complicada. Más de dos fases
líquidas pueden formar, los constituyentes químicos pueden adsorber en la roca
reservorio, parte del PV de la roca es inaccesible al polímero, la permeabilidad
relativa no es más una función solo de saturación, y los efectos de mezclando
pueden ser importantes.
El comportamiento de fase del sistema petróleo/salmuera/surfactante y del
sistema polímero/petróleo/salmuera/surfactante es particularmente complejo. Por lo
menos tres fases líquidas pueden formar en el sistema petróleo / salmuera /
surfactante. Una fase más baja contiene principalmente agua; una fase "media" es
una mezcla de petróleo, agua. y surfactant; y una fase "superior" contiene
principalmente petróleo. Cualquiera de estas fases puede ser olvidada; el estado de
la fase depende de la composición de la mezcla presente. Todas las concentraciones
del componente son importantes, incluyendo aquéllos de sales disueltas y polímero.
Las moléculas de polímero son bastante grandes y no pueden encajar en
algunos de los canales de poros menores. Como resultado, la porosidad efectiva es
menor para el polímero que para las otras especies. Como consecuencia, el polímero
puede moverse a través del medio poroso más rápido que los otros componentes. El
polímero también puede entramparse mecánicamente en la roca.
Para complicar la mecánica de fluidos posteriormente, la permeabilidad
relativa es una función de saturación, IFT y velocidad del fluido. Los efectos de IFT y
velocidad del fluido pueden combinarse con el uso del número capilar. Parece que
los efectos de la histeresis son a veces importantes y que el flujo de petróleo puede
estar en uno o dos regímenes en la forma de una emulsión o como una fase unida.
Si la compresibilidad de la formación es despreciable, ø será constante con el
tiempo. Entonces resulta la siguiente ecuación de continuidad total.
   (u l  u m  u u )  qt  0 9.1
donde
qt   vv qv 9.2
v

La velocidad Darcy de la Fase p está dada por:

u p   p (p  p cp   p gD ) 9.3
donde
 p   C pv 9.4
v

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Las ecuaciones que intervienen en este modelo pueden resolverse con el

procedimiento presión implícita, saturación explícita (IMPES), como sigue:
1. Discretizar las ecuaciones y usar la ecuación resultante para resolver las
presiones al nuevo nivel de tiempo.
2. Usar las ecuaciones resultantes para resolver las concentraciones totales al
nuevo nivel de tiempo.
3. Usar estas concentraciones como entrada a un paquete de comportamiento de
fase para conseguir nuevos valores de nivel de tiempo para las concentraciones
en cada fase, las saturaciones y los niveles de adsorción.
El modelo de corte transversal incluye segregación de gravedad pero,
desgraciadamente, no modela los efectos de estratificación que son potencialmente
más serios que los efectos de segregación de gravedad. Ellos multiplican la
recuperación de inundación de núcleos en laboratorio por el barrido areal y por el
barrido vertical para obtener una eficiencia de recuperación terciaria compuesta 3D
de 54% para un proceso y 36% para el otro.
Van Quy y Labrid usaron un simulador para analizar el comportamiento
inundaciones químicas en laboratorio. Ellos validaron su modelo comparando las
recuperaciones de petróleo computadas y observadas como función del tiempo.
Todos los datos de entrada usados para describir el comportamiento químico del
sistema se determinaron independientemente - es decir, el modelo no fue calibrado
de forma alguna. La comparación fue bastante buena. Desgraciadamente, las únicas
comparaciones informadas fueron las recuperaciones de petróleo.
Camilleri y Cia, dirigió similar, pero más completo, trabajo. Además de la
recuperación de petróleo, ellos compararon concentraciones de surfactante simulado
y producido experimentalmente, alcohol, sodio, y calcio. Ellos presentaron estas
comparaciones para dos sistemas del laboratorio. El acuerdo informado era
generalmente bueno, y esencialmente todos los fenómenos experimentalmente
observados eran por lo menos cualitativamente presentes en los resultados
computados. No está completamente claro del estudio cuánto ajuste del parámetro
fue requerido para conseguir este acuerdo.
El trabajo de Bondor y otros es interesante porque describe la simulación de
inundación de polímero con modificación simple de un simulador de petróleo negro.
El polímero se representa como una cuarta fase que siempre es miscible con el
agua; los efectos de factor de resistencia se caracterizan variando la viscosidad de la
fase acuosa. Se incluyen la adsorción y el efecto del polímero adsorbido en la
movilidad de agua. Los autores usan los parámetros empíricos de mezclado de Todd
y Longstaff para describir la mezcla causada por el toque viscoso a la parte trasera
del banco del polímero, y ellos aproximan los efectos del flujo no-Newtoniano
alrededor de los pozos de inyección con un factor skin aparente.
La inundación alcalina es otro proceso de recuperación que involucra la
inyección de químicos. Se cree que la recuperación alcalina de petróleo resulta
principalmente de la emulsificación inducida por surfactantes creados por reacción de
la solución alcalina inyectada con ácidos orgánicos en el crudo. La alteración de la
humectabilidad de la roca reservorio y la precipitación causada por mezcla de los
químicos inyectados con iones en el agua de formación también puede involucrarse.
Mayer y otros, describen el proceso en más detalle.

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La inundación alcalina es un proceso muy complejo y muchas de las

consideraciones involucradas en la simulación se parece a aquellos asociados con la
inundación surfactante. No hay mucho interés en la inundación alcalina, sin embargo,
se ha hecho un pequeño trabajo en la simulación del proceso. Un simulador que
toma un enfoque macroscópico ha sido descrito por Breit y otros y por Mayer y Breit.

9.4 Estimulación de Vapor y Empuje de Vapor

La estimulación de vapor e inundación de vapor (o empuje de vapor) son los

procesos de EOR más exitosos. Los dos dependen principalmente de la
transferencia de energía térmica al petróleo para reducir su viscosidad y por eso
aumentar la recuperación. Estos procesos se describen brevemente en esta sección.
Más detalle se da en la revisión de Matthews y en la monografía de Prats.
En su concepto más simple, la estimulación de vapor es un proceso donde el
vapor se usa para calentar la sección de un reservorio adyacente al pozo,
asegurando incremento en caudal de producción a través de las viscosidades de
petróleo reducidas y la reducción de la resistencia correspondiente para fluir en esta
área crítica. Otros factores, como la expansión térmica y cambios en la
humectabilidad, puede jugar roles proporcionando recuperación de petróleo
aumentada. Como podría inferirse del nombre, sin embargo, caudales de producción
aumentados y la generación asociada o mantenimiento de condiciones de
producción económica han sido los incentivos principales para este proceso.
El proceso normalmente consiste de una fase de inyección de vapor, un breve
cierre o fase de remojo, y una fase de producción. El objetivo primario es lograr
energía térmica en la formación y permitir actuar a la roca caliente como un
intercambiador de calor para calentar el petróleo fluyente y reducir su viscosidad.
El vapor condensado causa que la proporción agua/petróleo sea alta cuando
el pozo vuelve a la producción, pero la proporción declina rápidamente. El caudal de
producción de petróleo pasa a través de un máximo y luego declina a medida que el
reservorio enfría. Después de que la temperatura del reservorio se acerca a su valor
original, el caudal de producción caerá a un valor sugerido por la curva de
declinación original a menos que haya ocurrido limpieza del pozo o la calefacción ha
resultado en alteración de permeabilidades relativas. En la práctica, un ciclo
subsecuente de inyección de vapor se empieza normalmente en algún punto antes
que el reservorio vuelva a su temperatura original. La respuesta del primero o
segundo ciclo es normalmente mejor, con una proporción de declinación
petróleo/vapor en los ciclos subsiguientes.
El mecanismo usual para el incremento del caudal de producción de petróleo
durante la estimulación de vapor es la reducción de la viscosidad. Estimulación
adicional se logra a menudo, sin embargo, debido a la remoción de ciertos tipos de
daño cerca del pozo, como sólidos finos y depósitos asfálticos y parafínicos. Si la
reducción de la viscosidad es el mecanismo dominante, tratamientos de vapor
óptimos son ligeramente grandes. Los tratamientos de vapor pequeños pueden ser
bastante efectivos para remover el daño. Otros mecanismos que afectan la
recuperación por estimulación de vapor incluyen la dilatación térmica y cambios en la
humectabilidad.

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El procedimiento usual para aplicar procesos de inyección de vapor a un

reservorio es primero estimular con vapor y luego empezar inundando después de
que la respuesta de la estimulación ha declinado al punto que la inundación es
comercialmente más atractiva que la estimulación. En algunos reservorios que
contienen petróleos sumamente viscosos, una sucesión extendida de ciclos de
estimulación es necesaria antes de alcanzar la suficiente reducción de la viscosidad
para hacer posible la inundación.
El éxito económico de una operación de inundación de vapor depende tanto
de la eficiencia con que el petróleo es recuperado como de la eficiencia con que el
vapor se usa. La recuperación de petróleo depende de la eficiencia del
desplazamiento (el grado al que el petróleo es desplazado de los poros conectados
de la roca) y la eficacia del barrido volumétrico (la fracción del volumen total del
reservorio realmente conectado)

9.4.1 Eficiencia de Desplazamiento.

El desplazamiento de petróleo durante la inundación de vapor se logra a

través de varios mecanismos diferentes. El petróleo es contactado en secuencia por
el agua fría, agua caliente, y vapor. La destilación de vapor del petróleo y el empuje
del solvente proporcionado por los destilados ligeros termina cuando se condensan
delante del frente de vapor contribuye a la recuperación del petróleo. A estos
mecanismos deben agregarse los efectos de dilatación térmica y cambios en las
características de la permeabilidad relativa de la roca con la temperatura.
La energía se transporta en el reservorio por convección y conducción. La
convección es más fuerte en direcciones paralelas al plano de la cama.
Frecuentemente, la mayoría de la energía de convección es el calor latente del vapor
y se adhiere al reservorio a medida que el vapor se condensa. La conducción es
importante en dirección perpendicular al plano de la cama, porque es el mecanismo
por el que la energía se pierde a la sobrecarga y baja-carga. Para describir estas
pérdidas de energía, es necesario incluir la sobrecarga y baja-carga en el modelo en
algún formulario.
Los efectos primarios que deben modelarse en un simulador son el aumento
de temperatura y la reducción resultante en la viscosidad del petróleo. Si se piensa
que la destilación de componentes ligeros es importante, representación multi-
componente del reservorio de petróleo será necesario, en efecto haciendo el proceso
de simulación de vapor un modelo composicional no-isotermal. Un tratamiento
simplificado normalmente puede usarse debido a las presiones relativamente bajas a
las que el anegamiento de vapor normalmente tiene lugar.
Del punto de vista del modelo, la dificultad principal con los procesos de vapor
es la estabilidad computacional. Las ecuaciones de balance de masa y de energía
son fuertemente nolineales y estrechamente acopladas. Esto causa problemas de
estabilidad severos, especialmente para métodos tipo IMPES. El proceso físico que
lleva a estos problemas de cómputo es como sigue: Cuando el vapor se mueve a
través del reservorio, se condensa, cambiando grandemente en volumen. Este
cambio de volumen afecta el balance de masa que a su vez determina cómo los
fluidos, incluyendo el vapor, se mueve a través del reservorio. Por tanto, el cambio de
volumen también afecta el balance de energía que determina cuánto vapor se
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condensa. En otras palabras, el movimiento de fluidos afecta fuertemente el

movimiento de energía y viceversa. Este acoplamiento cercano de energía y
movimiento de fluido significa que las ecuaciones que los representan deben
resolverse simultáneamente.
La no linealidad se maneja generalmente por iteración sobre cada timestep.
Los términos no lineales se aproximan por las expansiones de la serie de Taylor de
primer orden, permitiendo que las presiones y temperaturas al final del timestep sean
estimadas. Estos valores se usan entonces para reaproximar las funciones no
lineales en términos de nuevas expresiones de la serie de Taylor, y el proceso se
repite hasta que converja.
Coats discute la solución de las ecuaciones que resultan de un modelo de
inundación de vapor de tres-componentes-de-hidrocarburos. El simulador debe
resolver siete ecuaciones simultáneas, las incógnitas son tres fracciones de masa,
dos saturaciones, temperatura, y presión. Resolviendo este varias ecuaciones en
cada punto de bloque se haría un modelo bastante caro, y Coats describe un
procedimiento de solución secuencial que reduce grandemente el costo de cómputo
por-timestep. En trabajo posterior, Coats describe un procedimiento de solución
simultánea que es más estable que el procedimiento secuencial pero requiere más
tiempo de cómputo por timestep.
La estimulación de vapor es normalmente simulada con modelos radiales de
pozo simple. Se modelan ciclos sucesivos de inyección, remojo, y producción para
optimizar el tamaño del tratamiento, tamaño de remojo, tiempos del remojo, y
períodos de producción. El modelo usado es geométricamente similar al usado en los
cálculos de conificación y tiene todos los problemas normalmente asociados con
bloques malla pequeños alrededor del pozo. Como resultado, los tamaños de
timestep a veces son bastante pequeños durante los periodos de inyección y de
producción. Durante los períodos de remojo, tiene lugar poco movimiento de fluido o
transferencia de energía y los tamaños de timestep pueden ser más grandes.
Cuando se simula inundación de vapor, adecuada representación de invasión
de vapor es esencial. La diferencia de densidad entre el vapor y el petróleo es la
causa primaria de la invasión; una causa secundaria es la relación de movilidad
desfavorable. Para modelar invasión, la fila o filas del tope de los bloques malla
deben ser lo suficiente delgadas para permitir al vapor moverse hacia el tope del
reservorio. De manera similar, deberían representarse estratos delgados, de alta-
permeabilidad con precisión porque la conducción de calor de estos estratos a la
formación circundante es importante.

9.5 Combustión in-Situ

La combustión in-situ involucra la inyección de aire (u oxígeno) en el reservorio,

normalmente en combinación con agua. Se forma un frente de combustión donde el
aire inyectado quema una porción pequeña del petróleo del reservorio. El flujo de gas
caliente y vapor resultante de la combustión y vaporización de agua desplazan el
petróleo hacia adelante del frente de combustión. La vaporización de los finales
ligeros y cracking térmico también ocurre. Delante del frente de combustión, los
finales ligeros vaporizados se condensan, proporcionando alguna ayuda al
desplazamiento por dilución del solvente del crudo virgen.
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Un simulador de combustión adecuado debe describir las reacciones que

ocurren. Crookston y otros, incluyen cuatro reacciones en su modelo: (1) oxidación
del componente liviano de hidrocarburos; (2) oxidación del componente pesado de
hidrocarburos; (3) cracking del componente pesado de hidrocarburos para formar el
componente liviano; y (4) oxidación del coke formado por cracking.
Las relaciones de estas reacciones son descritas por expresiones de relación de
tipo Arrhenius que son fuertemente dependientes de la temperatura. Esto introduce la
posibilidad de problemas de estabilidad severos en simulaciones de las reacciones.
Para ilustrar la reacción de oxidación para hidrocarburos ligeros, consideremos la
oxidación del metano, que se expresa como
2O2 + CH4 → CO2 + 2H2O
Las ecuaciones resumidas son:
So  S g  S w  1 9.5
NC

x
v 1
v 1 9.6
NC

y
v 1
v  yw  1 9.7

Cuando se modela este proceso, debe incluirse la fase sólida por la creación y
desaparición del coke. La ecuación de conservación de masa para el coke es
nC
S
l
lC lr 
t
9.8
donde nc = concentración de coke.
La ecuación de balance de energía es similar a la de inundación de vapor, con
la adición de términos que corresponden al calor de la reacción.
Hay dos tipos de modelos de combustión in-situ. Usando la terminología de
Coats, en un modelo controlado por reactantes, el oxígeno se asume que reacciona
instantáneamente con el petróleo en contacto; en un modelo controlado
cinéticamente, las relaciones de oxidación del petróleo y todas las otras reacciones
que pueden ser consideradas pueden ser definidas por la expresión de relación de
Arrhenius. El modelo de Crookston y otros es controlado cinéticamente. Youngren
describe un modelo controlado por reactantes que es algo más simple que el modelo
de Crookston. Coats describe un modelo controlado cinéticamente que es más
general que el de Crookston. En el mismo estudio, Coats da una discusión detallada
que compara su modelo con los de Crookston y de Youngren. En trabajo posterior,
Coats describe un modelo que trata la oxidación de petróleo como si fuera controlado
por reactante pero retiene la oxidación del coke controlado cinéticamente y cracking
térmico. Otro enfoque es el de Hwang y otros, quienes representan la zona de
combustión como un frente en movimiento.

9.6 Requerimientos de Datos Adicionales

La simulación de los procesos descrita en este capítulo exige que el usuario

especifique más datos de los que normalmente se requieren para la simulación de
procesos de vaciamiento convencionales. Esta sección resume estos requisitos de
datos adicionales. Mayormente, pueden discutirse sólo de una manera general
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debido a la variabilidad de los enfoques de modelos y, en algunos casos, en sus

mismos procesos.

9.6.1 Simulación Composicional.

Los datos adicionales requeridos son información de equilibrio de fase,

densidades de fase, y viscosidades de fase. También se necesita las composiciones
de las reservas de hidrocarburos y de cualquier hidrocarburo inyectado. Finalmente,
se necesita condiciones del separador a través de los cuales se producen los
hidrocarburos.
Los primeros simuladores composicionales prácticos usaron los valores del
equilibrio de K para determinar el equilibrio de fase. Generalmente, los valores de K
se obtuvieron por correlaciones del tipo de la Sociedad de Productores de Gas
Natural de América (NGPSA), y usándolos requirieron el cómputo de convergencia
de presiones.
Más recientemente, la tendencia fue hacia el uso de las EOS con las
ecuaciones de Peng-Robinson y de Redlich-Kwong siendo las más populares. Los
requisitos de datos para el uso de las dos ecuaciones difieren ligeramente. Los
requisitos de datos específicos dependen en alguna manera de cómo el se usan las
EOS. Los datos típicos para cada componente incluyen: (1) presión crítica,
temperatura, y volumen específico, (2) peso molecular, y (3) factor acéntrico.
Además, deben especificarse coeficientes de interacción binaria para todas las
combinaciones de pares de componentes, aunque la mayoría de los coeficientes son
cero. Se computan las densidades de fase usando EOS, de modo que ningún dato
de densidad adicional se necesite.
En general, las EOS no son suficientemente exactas para usar sin mejor
afinación de parámetros por coincidencia de datos de laboratorio. Los datos
particulares de laboratorio a ser emparejados deben ser apropiados al proceso del
reservorio que se está planeado. El emparejamiento de la expansión de composición
constante, vaciamiento de volumen constante, y liberación diferencial es
normalmente adecuado si el reservorio debe ser producido por un proceso de
vaciamiento por presión. Pueden necesitarse datos de laboratorio adicionales para la
comparación si otros procesos deben ser modelados. Por ejemplo, si el reciclaje de
gas por debajo del punto de rocío debe ser simulado, los datos de laboratorio deben
de alguna manera involucrar la mezcla de hidrocarburo líquido con gas seco. Un
ejemplo de tal procedimiento es descrito por Cook y otros. Nolen discute brevemente
las cantidades que deben emparejarse y los parámetros que deben variarse durante
el proceso de emparejamiento.
Las viscosidades son normalmente determinadas con una de varias
correlaciones. Generalmente, las viscosidades no necesitan ser tan exactas como los
datos de presión/ volumen, de modo que los coeficientes usados en estas
correlaciones a menudo necesitan pequeño o ningún ajuste.
La composición del fluido del reservorio necesita ser conocida para establecer
las condiciones iniciales del simulador. También, la temperatura del reservorio se
necesita, quizás como una función de la ubicación. La información requerida y el
procedimiento usado son discutidos por Kazemi y otros.

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Deben especificarse las condiciones del separador para permitir el cómputo de

volúmenes en superficie y composiciones de flujos producidos. Generalmente, la
EOS usada en la simulación del reservorio también puede usarse para simular las
separaciones en superficie. Cualquier método que se use debe calibrarse
emparejando datos de ensayos de laboratorio con los que se encuentran en el
reservorio.

9.6.2 Desplazamiento Miscible.

Hay varias maneras de modelar el desplazamiento miscible y los requisitos de

datos dependen del enfoque tomado. Si la simulación es totalmente composicional,
los datos necesitados son esencialmente aquellos descritos anteriormente. Si se usa
el enfoque de petróleo negro modificado, las necesidades de datos son diferentes. Si
se va a inyectar CO2, pueden necesitarse algunos datos adicionales.
Si se usa el enfoque de petróleo negro modificado de Lantz, las curvas de
permeabilidad relativa especiales necesitan ser construidas con el procedimiento
descrito por Lantz. Stalkup también discute la construcción de estas curvas. Los
datos de propiedad de los fluidos necesarios son FVF’s y viscosidades. En general,
la presión del reservorio se toma en un rango estrecho durante la conducción de un
proyecto de desplazamiento miscible.
Si se usa el modelo mixto de Todd-Longstaff, debe especificarse el parámetro
de mezcla. Se han usado valores de 0.6 y 0.625 al modelar el rendimiento del
campo. Stalkup establece que, a falta de cualquier otra información, el valor debería
ir de 0.5 a 0.7.
La transición de desplazamiento miscible a inmiscible cuando cae la presión a
veces debe considerarse. En este caso, un juego de curvas de permeabilidad relativa
de desplazamiento inmiscible debe proporcionarse y deben especificarse las
presiones a las que el desplazamiento es totalmente miscible y totalmente inmiscible.
Por varias razones, algo de petróleo no puede ser desplazado ni siquiera por
desplazamiento totalmente miscible. Si este efecto va a ser incluido, debe
especificarse la saturación residual en la región de barrido miscible.
Se requieren datos adicionales si se está modelando un proceso de CO 2
miscible. Obviamente, la pérdida de CO 2 a salmuera debe considerarse, por tanto
deben proporcionarse datos de solubilidad de CO2 en salmuera, normalmente como
función de la presión.
Otro fenómeno que a veces es importante es la precipitación de restos
pesados, posiblemente resultando de reducción de la movilidad de la fase o fases del
hidrocarburo. Si este fenómeno debe ser modelado, las condiciones bajo las que
estos restos pesados precipitan, la cantidad de precipitación, y la reducción en
movilidades de la fase como función de la cantidad precipitada debe proporcionarse.

9.6.3 Inundación Química y de Polímeros

La inundación química es sumamente compleja. Involucra muchos procesos,

la mayoría de los cuales deben describirse en detalle si el proceso será modelado
con precisión. Los datos requeridos son extensos y muchos de los parámetros que
deben especificarse son difíciles de medir.
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Modelos de Simulación y Laboratorio Capítulo 9 – Simulación de Procesos Especiales

La propiedad más compleja para describir cuantitativamente es el

comportamiento de fases, porque es influido por la temperatura y la concentración de
cada componente en el sistema. Los IFT’s también son funciones complejas de la
composición y condiciones del sistema. Cada uno debe describirse con un número
de parámetros que debe determinarse de experimentos de laboratorio.
La viscosidad de una fase dada es función de la composición de esa fase. La
funcionalidad puede representarse por una tabla multidimensional. La viscosidad
también puede ser una función de proporción del corte. Debe evaluarse la viscosidad
en laboratorio bajo las condiciones apropiadas.
El número capilar que se usa a su vez en calculo de las permeabilidades
relativas y saturaciones de petróleo residual, se computa de datos de IFT y de
viscosidad. El cambio en permeabilidad relativa que ocurre mientras aumenta el
número capilar debe describirse con datos de núcleos inundados. Las formas
funcionales para describir este comportamiento son dados por Hirasaki y otros.
La influencia de polímeros en el rendimiento del sistema debe determinarse en
experimentos de laboratorio. Los efectos relacionados a polímeros que son
importantes en inundación química incluyen adsorción de polímero y el efecto del
polímero adsorbido en el factor de resistencia, el efecto de PV inaccesible, y el efecto
de concentración del polímero, salinidad, proporción de corte, y degradación de
temperatura en la viscosidad de la fase ácuea. Deben introducirse al simulador datos
que describen estos fenómenos.
Note que mucho de la "adsorción del polímero" incluida en los simuladores es
actualmente la trampa física. Bajo la mayoría de las condiciones, el polímero
entrampado permanecerá entrampado y, como consecuencia, deben tratarse
separadamente adsorción y des-adsorción. Una vez más, deben medirse los datos
requeridos en laboratorio.

9.6.4 Empuje de Vapor y Estimulación de Vapor

Deben describirse las propiedades térmicas de la formación productiva y de

las rocas inferiores y superiores. Las que incluyen la temperatura inicial,
conductividad termal vertical y horizontal, y capacidad de calor de la roca y fluidos.
Generalmente, la capacidad de calor de las capas de roca inferiores y superiores
incluyen la contribución de cualquier fluido que contienen. La conductividad termal en
todos los casos incluyen la conducción a través de cualquier fluido presente.
Debe especificarse el contenido de energía del vapor inyectado, la
temperatura y presión de inyección. Todo para condiciones de fondo del pozo, de
modo que los valores de superficie deben corregirse por pérdidas de energía en la
línea de inyección y entubado.
Normalmente se toman propiedades termodinámicas de vapor y agua de
tablas de vapor construidas en el simulador. FVF’s de agua y vapor (o densidades,
dependiendo del simulador en uso), capacidad de calor y el calor latente de
vaporización deben proporcionarse como función de presión y temperatura. También
se necesitan viscosidades del agua y del vapor; éstas son funciones de temperatura
y presión, pero la dependencia de presión normalmente puede ignorarse.
Si el hidrocarburo se trata como un solo componente de petróleo no volátil, se
necesita su FVF (o densidad), viscosidad, y capacidad de calor. En el caso más
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general, éstas son funciones de temperatura y presión. Normalmente se asume que

el FVF puede expresarse como una función lineal de temperatura y presión.
Generalmente se trata la viscosidad como el producto de una viscosidad dependiente
de la temperatura y un factor de corrección dependiente de la presión. La capacidad
de calor normalmente se la toma como constante.
Si se consideran los efectos de la destilación, el simulador debe tratar uno o
más componentes de hidrocarburo volatilizable además del petróleo no volátil. En
general, la energía interna de una mezcla de componentes se asume que es igual a
la suma de las energías internas multiplicadas por las cantidades de los
componentes presentes. Esto, en efecto, significa que los únicos datos requeridos
son las capacidades de calor de los componentes individuales, que se tratan como
constantes. Para componentes que pueden volatilizar, debe proporcionarse la
capacidad de calor tanto para fase líquida y vapor. También deben proporcionarse los
valores de equilibrio K.
Frecuentemente se asume que la viscosidad de la fase hidrocarburo líquido
corresponde a la del petróleo no volátil. Puede tratarse la viscosidad de la fase vapor
como función de las viscosidades del vapor y del hidrocarburo gaseoso. Como
resultado, los únicos datos de viscosidad que se necesitan proporcionar son la
viscosidad del gas como función de la temperatura y la presión, la viscosidad líquida
como función de la temperatura y una corrección de viscosidad líquida como función
de la concentración del componente no volátil.
Deben proporcionarse todos los datos requeridos para la simulación de
desplazamiento convencional agua/petróleo y de gas/petróleo. A veces se considera
que la permeabilidad relativa y presión capilar son función de la temperatura. En ese
caso, las curvas se normalizan en base a las saturaciones residuales a la
temperatura inicial. Entonces la saturación residual se computa como función de la
temperatura con una tabla o una fórmula funcional simple. Una vez conocidas las
saturaciones residuales a la nueva temperatura, se computan las permeabilidades
relativas correspondientes y presiones capilares con ecuaciones normalizadas.

9.6.5 Combustión in-situ

Para la combustión in situ también deben especificarse todas propiedades

termales especificadas para la inundación de vapor. Además, se requieren los datos
para describir las reacciones de combustión y especificar las propiedades de
reactantes y productos. Si se usa un modelo controlado por reactante, se necesitan
los calores de la reacción para describir las reacciones. Si se usa un modelo
controlado cinéticamente, se necesitan constantes de relación y energías de
activación. Si se usa una temperatura de activación, ésta debe especificarse. Los
mismos tipos de datos deben proporcionarse para el oxígeno, coke, y los gases
inertes como el nitrógeno y productos de reacción gaseosos como para los
componentes de una inundación de vapor.

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