Hacer clic para habilitar Adobe Flash Player.

  Buscar
La gloria de las chuzas  
Narran  los  entendidos  que  en  tiempos  pretéritos  pocos  y  muy
guapos resistían lo que sicológicamente significaba una carga a Inicio
lanza  seca.    Los  infantes  o  soldados  tendidos  en  guerrillas
sentían el preanuncio de la carga de una forma singular: el piso Acontecimientos Históricos
comenzaba a temblar en forma creciente como consecuencia de Biografías
la  cada  vez  mayor  proximidad  del  repiqueteo  de  los  cascos  de
los caballos lanzados a toda carrera, hasta semejar un terremoto Efemérides
que hacía vibrar los cuerpos como hojas de papel.
Anecdotario
Se sumaban a ello los alaridos escalofriantes proferidos por los
atacantes  colmando  el  aire  conjuntamente  con  el  pereré  de  los Artículos Varios
cascos sobre los pastos.  Tales alaridos no eran sólo para mellar Sitios Históricos
el ánimo de los enemigos; constituían un recurso para expulsar
los  temores  de  los  atacantes,  quienes  de  alguna  forma Batallas y Combates
exorcizaban así todos sus miedos.
Tradición y Folklore
Para  completar  el  cuadro,  las  tacuaras  apuntando  al  pecho  del
enemigo  y  en  la  mente  de  cada  soldado  que  esperaba,  pie  en Personajes
Aparicio Saravia y su hermano Gumersindo, rodeados de tropa.
tierra  o  a  caballo,  cruzaba  la  idea  centellante,  rápida  como  un Agenda Cultural
latigazo,  de  presentirse  atravesado  por  una  chuza  que  se
abalanzaba hacia él a un promedio de 50 kilómetros por hora; de imaginarse arrancado literalmente del suelo como un muñeco de Contacto
paja para ser arrojado a varios metros del lugar del chuzazo.
Índice Biográfico
La  lanza  fue  la  herramienta  guerrera  por  excelencia  de  las  contiendas  en  la  otra  orilla  del  Plata  y  hasta  brindó  su  nombre  a  una
revolución blanca, la de Timoteo Aparicio de 1870 a 1872, realizada contra el exclusivismo colorado encarnado por el Gral. Lorenzo Índice Cronológico
Battle, la que pasó a la historia como la “Revolución de las Lanzas”.  El propio Timoteo fue un eximio lancero temido por cuanto
rival  se  le  ponía  enfrente.    De  ello  supo  muy  bien  el  tristemente  célebre  “Goyo  Jeta”  –Gral.  Gregorio  Suárez,  asesino  de  Leandro
Gómez en Paysandú­ derrotado por Timoteo, quien le perdonó la vida por la bravura demostrada en el combate.

Aparicio Saravia pasó a la historia en Brasil como la mejor lanza de la Revolución Federalista (1893­1895), junto a la de Torcuato
Severo  Y por su mismo engolosinamiento en las cargas estuvo a punto de morir en Passo Fundo el 27 de junio de 1894, donde fue
salvado por su propio hermano Gumersindo luego de que fuera herido de bala en forma grave, proyectil que mantuvo incrustado en
su organismo hasta el fin de sus días.  En dicha batalla atravesó a dos “picapaus” (picapalos), note de los gubernistas o castilhistas
(1), de un solo golpe de lanza, lo que lo catapultó a la fama entre los combatientes de ambos mandos.

Hacia el ocaso

Pero  en  las  revoluciones  saravistas  de  1897  y  1904  era  un  recurso  anacrónico.    Refiere  Mena  Segarra  que  el  futuro  presidente
argentino  Carlos  Pellegrini  se  asombraba  que  en  1886  en  la  Revolución  del  Quebracho,  los  orientales  siguieran  dirimiendo  sus
diferencias lanza por medio.  En el último cuarto del siglo XIX las armas de fuego de repetición se habían generalizado poco a poco
en los ejércitos gubernistas, especialmente el Máuser, que permitía disparar cinco tiros sin necesidad de recargarlas, a diferencia de
las veteranas carabinas y fusiles Remington de un solo tiro, las que dejaban desamparado al soldado que fallara ante la demora que
significaba quitar el cartucho disparado, cargar, volver a apuntar y disparar nuevamente.

Por si no fueran suficientes tales elementos como para pasar la lanza a ser una verdadera antigualla, en las últimas contiendas civiles
hizo  su  aparición  en  forma  contundente  la  artillería.    Decimos  contundente  en  cuanto  a  su  cantidad  y  calidad,  no  valorando  su
efectividad que fue muy escasa por falta de preparación de personal idóneo en ambas revoluciones, pero muy especialmente en 1897. 
Tanto es así que cronistas narran jocosamente que la artillería gubernista en Cerros Blancos en 1897 disparó 101 cañonazos matando
un  solo  caballo  y  dejando  ileso  a  su  jinete.    Aparecieron  luego  en  1904  trenes  completos  de  artillería  Krupp  (alemanes),  cañones
Canet (franceses), complementadas por las mortíferas ametralladoras Colt de procedencia norteamericana.

Toda la evolución tecnológica de los ejércitos de línea hizo pensar que a partir de 1875 las intentonas revolucionarias pasarían a ser
un  hecho  del  pasado.    Mucho  más  aún  una  carga  de  caballería  a  lanza  seca.    Así  expresamente  ya  lo  había  manifestado  Máximo
Santos, más de una década atrás, en 1886 en su mensaje al Poder Legislativo luego de aplastar la fracasada intentona del Quebracho.

Sólo Saravia fue capaz de generar un estallido revolucionario y llevar a cabo dos revoluciones en condiciones harto hostiles.  Tan
adversas  al  extremo  de  significar  que  permanentemente  la  mitad  de  los  hombres  que  constituyeron  el  “ejército”  iban  desarmados,
esperando  la  captura  de  armamento  o  el  aprovisionamiento  por  medio  de  alguna  remesa  proveniente  de  Brasil  o  Buenos  Aires;
mientras tanto el resto de los pertrechos constituían un verdadero museo armamentístico que incluía desde trabucos sobrevivientes de
la  Guerra  Grande  hasta  máuseres  de  repetición  –los  menos  obviamente­  pasando  por  remingtons,  mannlichers,  comblains,  lebels,
winchesters,  etc.    Esto  generaba  una  dificultad  de  municionamiento  permanente  por  la  problemática  que  significaba  obtener  balas
para cada tipo de arma, además de la escasez permanente de ellas que hacían soñar a Diego Lamas con “dormir sobre una caja de
municiones”.  Dentro de la revolución, entre aquellos que iban con bocas de fuego, la carabina y el fusil Remington de un solo tiro
fueron  el  arma  más  popular.    Se  puede  estimar  genéricamente,  de  acuerdo  a  los  números  que  arrojan  diferentes  Revistas  de  las
Divisiones, que aproximadamente uno de cada tres revolucionarios contó con armas de fuego, por lo que mal puede hablarse de un
ejército  en  toda  regla,  hecho  que  acarreaba  pesadas  consecuencias  en  la  maquinaria  de  guerra  saravista  dado  que  muchos
directamente  no  podían  combatir  por  hallarse  desarmados  pero  de  todas  maneras,  esperando  su  turno,  acompañaban  al  grueso  del
ejército, endenteciendo sus marchas y consumiendo los siempre escasos víveres.

A  pesar  de  su  carácter  de  reliquia  militar,  la  lanza  siguió  siendo  popular  en  las  milicias  ciudadanas  de  la  revolución;  antes  que  ir
desarmado, algo era mejor que nada, a pesar de la escasa utilidad de esta arma dado que la casi totalidad de los combates realizados
en 1897 y 1904 se realizaron con armas de fuego y despliegue de guerrillas.  Todavía en la Demostración Armada de 1903 el coronel
Bernardo Berro (h) ordenaba fabricar para sus soldados treintaytresinos cuatrocientas lanzas.  Un documento del “Regimiento Rocha”
del 25 de mayo de 1904 pone a luz que en un grupo de 91 hombres, donde más de la mitad estaban desarmados, se encontraban 16
lanzas,  alta  calidad  si  consideramos  que  dicho  grupo  era  casi  exclusivamente  de  extracción  urbana  y  por  lo  tanto  compuesto  por
personas ajenas al manejo cotidiano de tal arma.

Aparicio  Saravia  en  la  Chirinada  del  ’96,  anticipo  de  la  revuelta  del  ’97,  tuvo  a  dos  hermanos  vascos  –Ignacio  y  Francisco
Aramendi­, un gallego –Leoncio Bulloza­ y un criollo –Ramón Diez­ que construyeron varias centenas de moharras trabajando sólo
de noche para no “levantar la perdiz”; Basilio Muñoz también tuvo herreros en su estancia del Arroyo Las Palmas que las hicieron
para sus hombres de la división de Durazno, la histórica División “2”; “Chiquito” cuando el alzamiento del ’96 llevó 200 tacuaras y
algunas escasísimas armas de fuego.  Mena Segarra se refiere al herrero riverense Lorenzo Justiniano Cabrera a quien conoció muy
anciano  en  1954,  el  que  se  jactaba  de  haber  construido  para  el  General  la  friolera  de  dos  mil  hojas  de  palometa  con  el  fin  de  ser
enastadas en otras tantas tacuaras.

Todas las cargas a lanza seca del ciclo saravista fueron protagonizadas por revolucionarios; no existen registros de ninguna generada
desde el bando gubernista y es lógico que así fuera, dado que se trataba de un ejército de línea, sin milicias populares, siendo sus
elementos menos preparados las guardias urbanas de los distintos departamentos regenteados por el gobierno, fuerzas asimilables a la
policía actual, pero que actuaban correctamente indumentadas y armadas.

Si corajudo se debía ser para resistir una carga de lanza a pie firme, más guapo había que serlo en el ’97 y ’04 para realizarlas.  Por
ese  entonces  una  carga  de  lanza  era  casi  suicida  y  se  transformaba  en  un  recurso  desesperado  ante  una  situación  extrema,
generalmente debida a la falta de municiones o los avances enemigos que había que detener.  Las cargas a lanza seca se esperaban en
tres líneas armadas con rifles de repetición; la primera línea de bruces sobre el suelo, la segunda arrodillada y la tercera de pie detrás
de la anterior.  Más surrealista todavía era la situación cuando se enfrentaban las lanzas con la artillería y las ametralladoras como
sucedió en Tupambaé.  Como se aprecia, en cualquiera de las hipótesis se trataba de una trampa mortal.

Las cargas del ‘97

En  1897  pasó  a  la  historia  la  carga  de  lanza  seca  de  Arbolito  donde  murió  Antonio  Floricio  Saravia  (“Chiquito”),  quizás  la  más
famosa de todo los tiempos.  Pretendió ser el broche de oro que consumara una victoria en ciernes y culminó en ser preámbulo de una
derrota, que no fue militar pero sí moral, ocasionando el desconcierto de los guerreros ante la caída de uno de sus principales jefes. 
Fue mal organizada y seguida por une escaso número de lanceros –unos dicen que 26 y otros manejan cifras algo mayores­ que con
un coraje desmedido y sin igual penetraron arrollando las líneas enemigas y se vieron envueltos en ellas.  Murieron casi todos los
atacantes  salvándose  muy  pocos,  entre  ellos  el  arrojado  y  valiente  Esc.  Basilio  Muñoz  en  el  anca  del  caballo  de  un  soldado  de  la
división  de  la  cual  era  Jefe.    “Chiquito”  fue  ultimado  de  un  sablazo  en  la  cabeza  y  acribillado  posteriormente.    Su  cuerpo  fue
carcheado por la soldadesca de Muñiz.  Días más tarde Basilicio, su propio hermano colorado, recuperó pagándolas algunas de las
pertenencias del difunto.

No fue la única carga del ’97.  Pocos días antes de Cerros Blancos, Aparicio había mandado comprar en una estancia 50 tacuaras al
costo de una libra esterlina para transformarlas en lanzas, armas que serían providenciales pocas horas después.  En Cerros Blancos,
al borde del desastre y para contrarrestar el ala izquierda gubernista que amenazaba envolver al ejército, Saravia ordenó una carga de
lanza para detener tal movimiento.  La encabezó el coronel Fortunato Jara quien cayó atravesado de un tiro culminando una carrera
de más de 60 años al servicio del Partido Nacional, que venía nada menos que desde la batalla de Carpintería en 1836, donde Oribe
derrota a Rivera dando lugar a la aparición de las divisas tradicionales.  La carga fue llevada a lanza por Aparicio y contrarrestó la
maniobra colorada.  En esta carga de lanza participó el por entonces comandante rochense Miguel A. Pereyra, quien actuaba como
segundo del coronel Bernardo Berro, Jefe de la División “Treinta y Tres”.  La noche llegó con una lluvia impresionante y permitió
escabullirse a la revolución de lo que fue la derrota más dura que la puso al borde del colapso.

Desguace  que  se  evitó  gracias  a  una  nueva  carga  a  lanza.    El  ejército  saravista  se  hallaba  encerrado  entre  los  arroyos  Blanco  y
Guaviyú,  ambos  desbordados  e  invadeables  y  la  única  salida  estaba  taponada  por  los  colorados.    Lamas,  herido  de  entidad  en  su
brazo,  propuso  disolver  la  revolución  y  marchar  al  Brasil.    Saravia  se  negó,  vio  desertar  a  algunos  de  sus  combatientes  y  ante  el
desaliento  de  Diego  Lamas,  expresó  el  histórico  aserto:  “Déjelos,  la  cáscara  se  va  pero  el  cerno  queda”.    Escogió  entonces  un
centenar de lanceros para personalmente dirigir la carga contra los gubernistas que mostraron las espaldas asustados por la resolución
de aquellos locos intrépidos.  Forzado el paso se marchó hacia Rivera donde se avitualló a la Revolución que siguió viva y coleando.

Batalla de Tupambaé

En 1904 la carga a lanza fue una pieza de museo y como siempre hija de la desesperación.  En Tupambaé o Tupá­Mbaé (tierra de
Dios en guaraní), en las proximidades del arroyo de igual nombre y de los picachos de “Los Dos Hermanos”, tuvo lugar la última
carga a lanza seca de la historia.

El  22  de  junio  de  1904  la  revolución  planteó  tres  alas  de  combate  para  hacer  entrar  en  lucha  aproximadamente  5.000  hombres
pobremente armados, mientras casi 10.000 de todas las divisiones esperaban en la retaguardia, desarmados, cuidando las caballadas
de refresco con el apoyo de las divisiones de Miguel Almada y Mariano Saravia, las menos numerosas del ejército.  Enfrente, igual
cantidad  de  hombres  perfectamente  armados  y  municionados  al  mando  del  Gral.  Pablo  Galarza.    El  centro  revolucionario  estaba
comandado por el Jefe del Estado Mayor Gregorio Lamas, hermano de Diego, quien tuvo bajo su dirección a las divisiones de Berro,
Guillermo García, Cayetano Gutiérrez y Visillac.  El ala derecha la comandó el Jefe de la División “Maldonado” Juan José Muñoz y
tuvo bajo sus órdenes a su propia división, y las comandadas por José F. González, Antonio María Fernández y Cicerón Marín.  El ala
izquierda la dirigió el propio Saravia y estuvieron bajo su mando las divisiones de Yarza y Basilio Muñoz; a sus espaldas: la División
de Lanceros.  Más atrás, el cañón conquistado en Fray Marcos y las carretas con el parque de municiones.

La división de lanceros se creó poco antes de la batalla, el 18 de junio, en el campamento de Sarandí del Quebracho por disposición
de Saravia y Gregorio Lamas.  Se reunió a milicianos de todas las divisiones 1, 2, 4, 8, 9, 10 y 12, divididos en 7 escuadrones que se
pusieron a las órdenes del veteranísimo coronel Manuel Rivas.  Como segundo jefe de tal división fue designado Miguel Antonio
Pereyra, luego de que en gesto de hidalguía y reconocimiento a su coraje y disposición militar le cedieran tal lugar jefes de mayor
antigüedad y jerarquía como Eusebio Carrasco y Castro, veteranos de la revolución de 1870.

Tal  designación  arrastró  a  la  división  de  lanceros  creada  a  otros  110  rochenses  que  siguieron  a  su  caudillo  local,  mientras  el  resto
permaneció en la División de Yarza como tiradores.

El cuerpo de lanceros contó con casi 700 hombres.  Miguel A. Pereyra como segundo jefe comandará a 367 de ellos; el resto serán
comandados por Manuel Rivas.

Corría el segundo día de la batalla.  Se ordenó la carga cuando la derecha de los gubernistas ocupaba unas alturas estratégicas que
dominaban el campo, conocidas como los picos “Dos Hermanos” y que había que recuperar por su ubicación estratégica.  Era el 23
de junio y las municiones estaban casi agotadas.  Se ordenó la carga a lanza, el mismo Aparicio se unió a ella y allá fueron los bravos
centauros contra la fusilería, las ametralladoras y los cañones.  La metralla causó innumerables bajas y debieron retroceder.  Saravia,
Rivas  y  Pereyra a los gritos ordenaron sus fuerzas y  cargaron  nuevamente,  llegando  ahora  sí  hasta  las  líneas  coloradas  y  abriendo
brechas  los  obligaron  a  retroceder  ante  el  temor  de  ser  envueltos  y  copados.    Las  alturas  fueron  de  la  revolución.    Saravia  pudo
entonces estar tranquilo de que el enemigo no se valdría de esa valiosa posición y desde allí se comenzó a gestar la más grandiosa (y
discutida) victoria militar blanca.  Murieron en esta última carga los dos hijos del Jefe de Lanceros Manuel Rivas.

El resultado de la batalla fue sangriento para ambos bandos, casi 2.000 bajas en total, cayendo heridos más de 700 revolucionarios y
muriendo 187 de ellos y semejante cantidad, levemente inferior, del bando enemigo.

Los rochenses la sacaron barata esta vez, lo que no se repetirá en Masoller.  Fueron heridos Abelardo Condesa y Leonardo Olivera
según  los  registros  que  obran  en  nuestro  poder.    No  conocemos  de  otros  heridos  del  Regimiento  Rocha  cosa  que  suponemos
altamente probable dada la fiereza del combate.

Los nombres rochenses que registramos en la última carga a lanza seca de la historia son los siguientes: coronel Miguel A. Pereyra,
los  lascanenses  mayor  Pedro  Chiribao  y  alférez  Marcolino  Medeiros,  los  castillenses  capitán  Ernesto  Olid,  los  hermanos  capitán
Manuel Olivera, teniente Inocencio Olivera y teniente Leonardo Olivera, y los rochenses teniente Antonio Velázquez, ayudante del
Estado Mayor del Regimiento Rocha Luciano González y teniente Eloy González (h), alférez León Isaac Correa y alférez Justo Pita. 
Cometemos la arbitrariedad de no nombrar a los otros cien rochenses que se cubrieron de gloria en tal jornada junto al mismísimo
Saravia.  Lamentamos no tener los datos de tales soldados para sacarlos del anonimato.  De todas maneras nuestro loor a todos ellos.

Esta es la historia de la última carga a lanza seca de la historia uruguaya.  Dura, heroica, sangrienta y por sobre todo de muchísimo
coraje.

Referencia

(1) Castihismo era el nombre dado a la corriente política del oligarca “gaúcho” Julio Prates de Castilhos, en la Primera República
Brasilera (República Velha).  Se trataba de una corriente de fuerte cuño conservador, que permaneció como fuerza hegemónica en Río
Grande do Sul ininterrumpidamente desde 1893 hasta 1937.

Fuente

Efemérides – Patricios de Vuelta de Obligado.

Portal www.revisionistas.com.ar

Umpiérrez, Alejo – La forja de la libertad – Ed. De la Plaza, 2ª Edición, Montevideo (2007)

Artículos relacionados

• Aparicio Saravia

• Degüello: el arte de cortar gargantas

• Extranjeros en la revolución saravista

• Semblanza de Aparicio Saravia

• Retorno a Uruguay de los restos de Aparicio Saravia

Se permite la reproducción citando la fuente: www.revisionistas.com.ar

Hacer clic para habilitar Adobe Flash Player.

 
C O P Y R I G H T   2 0 0 8   ­   R E V I S I O N I S TA S . C O M . A R  
DISEÑO WEB: RSI SISTEMAS ­ LA