MUERTE CELULAR (APOPTOSIS)

Se puede decir que apoptosis es un proceso de muerte celular destinado a

eliminar celulas dañadas genéticamente causado por el aumento de la cantidad
de caspasas y a alteraciones morfologicas caracteristicas de la celula y su
nucleo.

El suicidio es algo extremadamente cotidiano en nuestro interior. Cada día, en

cualquiera de nosotros, se produce el suicidio de alrededor de 10 mil millones
de células. Esta elevada cantidad de muertes intencionadas no se debe, a una
“conducta depresiva” de nuestras células. La apoptosis o muerte celular
programada es un acto radical de altruismo, un sacrificio extremo por el bien
común del resto de células y del que depende nuestra propia supervivencia.
De la misma manera que para que una especie se perpetúe van naciendo
nuevos individuos y muriendo los más viejos y/o enfermos, en nuestro cuerpo
las células más viejas y enfermas deciden quitarse voluntariamente de en
medio para que la vida del organismo persista.
La apoptosis comienza con una determinada señal, que puede aparecer en el
interior de la célula o en el exterior. Aunque estas señales son muy diversas
hay dos situaciones muy características:
-Una célula, tras haber vivido plenamente durante unos meses, ha acumulado
tal cantidad de mutaciones en su ADN (causados por rayos ultravioletas, etc)
que no es capaz de repararlos por sí misma. Ante esta circunstancia, la célula
prefiere cortar por lo sano antes que funcionar mal y causar problemas a sus
compañeras y al organismo en el que se encuentra y, así, decide entrar en
apoptosis.
-Una célula está enfermita debido a la infección por un determinado virus. Una
célula Natural Killer (literalmente, “asesina natural”) que anda haciendo su
ronda de vigilancia por la zona se adhiere a la célula y se conecta con sus
receptores, reconociendo el estado de infección de la célula e induciendo el
comienzo de la apoptosis. En pocas palabras, “convence” a la célula de que se
suicide, cosa no muy difícil, ya que muchas células tienen como lema “antes
muerta que infectada”.
Cuando una célula inicia el proceso de apoptosis lo primero que hace es
apartarse del resto de sus compañeras. Tras aislarse de las demás, la célula
comienza a encogerse poco a poco y a formar pequeñas esferas o vesículas
debido a la destrucción de su esqueleto (el citoesqueleto). Tanto los “órganos”
de la célula (los orgánulos) y su ADN van empaquetándose progresivamente al
tiempo que la célula se encoge.
 BIBLIOGRAFÍA

DE TORO, Gonzalo. Muerte celular progamada. Revisión del paradigma

apoptosis-necrosis y formas alternativas de muerte celular. VIII Congreso
Virtual Hispanoamericano de Anatomía Patológica — Octubre de
2006. En: http://conganat.cs.urjc.es. Conferencias
Invitadas http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/histologia/apoptosis1.pdf

JORDÁN, Joaquín. Apoptosis: muerte celular programada. Doctor en

Farmacia y profesor titular de Farmacología. Centro Regional de
Investigaciones Biomédicas.
Universidad de Castilla-La Mancha
(joaquin.jordan@uclm.es). En: http://www.uclm.es/profesorado/jjordan/pdf/revi
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VAUX DL Caspaces and apoptosis-biology and terminology. Cell Death

Differentiation 1999;6;493-94
http://blogs.elpais.com/la-doctora-shora/
http://medtempus.com/archives/apoptosis-el-suicidio-celular-que-nos-mantiene-
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