Importancia de los resultados Para apreciar mejor la importancia de los resultados con pruebas del punto de chispa y el punto de encendido. Se debe tener en cuenta lo que mide la prueba. Es necesario comprender cémo se crea una mezela de aire y combustible. Para todos los propésitos pricticos. Un liquido de petréleo no debe quemar, antes de ser vaporizado. La mezcla de vapores con el oxigeno de aire, y cuando se logra una concentracién suficiente de vapores, una mezcla puede ser inflamada, por una bujia o una llama. La mezcla s6lo puede ser encendida cuando la concentracién del vapor del combustible no es menor de 1% ni mayor de 6% en volumen, con relacién al aire. Una mezcla que tenga mas de 6% de vapor de combustible, se convierte en un peligro de explosién, a menos que sea ventilada para que admita una mayor cantidad de aire La importancia del punto de chispa y del punto de encendido, se contradice con la volatilidad de los productos de petréleo. Aun aquellos aceites Iubricantes con viscosidades comparables, tienen variaciones apreciables a la volatilidad y por consiguiente en los puntos de chispa y encendido. Sin embargo, en general las temperaturas de almacenamiento y operacién de los aceites lubricantes son los suficientemente bajas, para prevenir cualquier riesgo de fuego. La excepcién son los aceites para temple, que estin en contacto conmetales a alta temperatura. Aceites para transferencia de calor , usados para calentamiento o enfriamiento, también alcanzan temperaturas cercanas al punto de chispa o al de encendido. De manera similar, un aceite para trenes de laminacién, donde son aplicados en rodillos tan calientes como la lamina de metal , el peligro de fuego debe ser considerado. En mucho de estos casos , sin embargo, la temperatura de auto-ignicién, tal como determinada en pruebas, el fuego no es solamente una posibilidad sino que de hecho ocurre esponténeamente sin ignicién de fuente exterior alguna Sin embargo, una vez que los puntos de chispa y encendido estan relacionados con la volatilidad, estos oftecen una indicacién a groso modo de la tendencias del aceite ubricante a vaporizarse en servicio. Es obvio que a menores puntos de chispa y encendido, aumentan las posibilidades de pérdidas por evaporacién. Sin embargo, la relacién entre estos resultados y la volatilidad, no son definitivos. La comparacién es deformada por varios factores adicionales, siendo el mas importante la forma cémo el aceite es producido. Un aceite parafinico, con una viscosidad dada, puede mostrar puntos de chispa y de encendido mis altos que el de otros tipos de aceite, evaluados por estas pruebas. Los aceites parafinicos también pueden ser determinados por altos indices de viscosidad 0 por altos puntos de fluidez. Los puntos de chispa y de encendido son quizis, de gran importancia para evaluar aceites usados. Si un aceite presenta aumentoen los puntos de chispa o de encendido durante el servicio, se presentan pétdidas por evaporacién. Los componentes mas volatiles se han vaporizado, dejando solamente los menos volatiles , aumentando por consiguiente la viscosidad. Un aumento excesivo de viscosidad, puede alterar las propiedades de lubricacién de un aceite. Si por el contrario, los puntos de chispa y de encendido disminuyen en un aceite en servicio, se debe sospechar contaminacién. Esto puede ocurrir en los aceites de motor, que pueden ser diluidos por la accién del combustible que no haya quemado. La presencia de gasolina 0 combustible pesados en el carter, reduce la viscosidad del aceite, ocasionando dafios en los cojinetes y otras partes méviles, por adelgazamiento excesivo de lubricante. Estos combustibles, por tener mayor volatilidad que el aceite, rebajan los puntos de chispa y encendido de la mezcla. De esta manera, estas dos pruebas constituyen un método relativamente simple de medir o de evaluar la dilucién.