EL CICLO DEL AGUA

La cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres fases: sólida, líquida y gaseosa, se ha mantenido constante
desde la aparición de la Humanidad. El agua de la Tierra - que constituye la hidrósfera - se distribuye en tres reservorios
principales: los océanos, los continentes y la atmósfera, entre los cuales existe una circulación continua - el ciclo del agua o
ciclo hidrológico. El movimiento del agua en el ciclo hidrológico es mantenido por la energía radiante del sol y por la fuerza
de la gravedad.
El ciclo hidrológico se define como la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el agua pasa de la superficie
terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus fases líquida y sólida. La transferencia de agua desde la
superficie de la Tierra hacia la atmósfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporación directa, a la transpiración
por las plantas y animales y por sublimación (paso directo del agua sólida a vapor de agua).
La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrológico, por el fenómeno de sublimación es insignificante en relación a las
cantidades movidas por evaporación y por transpiración, cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiración.
El vapor de agua es transportado por la circulación atmosférica y se condensa luego de haber recorrido distancias que
pueden sobrepasar 1,000 km. El agua condensada da lugar a la formación de nieblas y nubes y, posteriormente, a
precipitación.
La precipitación puede ocurrir en la fase líquida (lluvia) o en la fase sólida (nieve o granizo). El agua precipitada en la fase
sólida se presenta con una estructura cristalina, en el caso de la nieve, y con estructura granular, regular en capas, en el
caso del granizo.
La precipitación incluye también incluye el agua que pasa de la atmósfera a la superficie terrestre por condensación del
vapor de agua (rocío) o por congelación del vapor (helada) y por intercepción de las gotas de agua de las nieblas (nubes que
tocan el suelo o el mar).
El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta directamente a la atmósfera por
evaporación; otra parte escurre por la superficie del terreno, escorrentía superficial, que se concentra en surcos y va a
originar las líneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua infiltrada puede
volver a la atmósfera por evapotranspiración o profundizarse hasta alcanzar las capas freáticas.
Tanto el escurrimiento superficial como el subterráneo van a alimentar los cursos de agua que desaguan en lagos y en
océanos. La escorrentía (Agua de lluvia que circula libremente sobre la superficie de un terreno.) superficial se presenta
siempre que hay precipitación y termina poco después de haber terminado la precipitación. Por otro lado, el escurrimiento
subterráneo, especialmente cuando se da a través de medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue alimentando los
cursos de agua mucho después de haber terminado la precipitación que le dio origen. Así, los cursos de agua alimentados
por capas freáticas (corriente de agua Que está acumulada en el subsuelo sobre una capa impermeable y puede
aprovecharse mediante pozos. Se le denomina también al estrato o capa del subsuelo, Que es impermeable y contiene esta
agua.) presentan unos caudales más regulares.
Como se dijo arriba, los procesos del ciclo hidrológico discurren en la atmósfera y en la superficie terrestre por lo que se
puede admitir dividir el ciclo del agua en dos ramas: aérea y terrestre.
El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos: una que es devuelta a la atmósfera por
evapotranspiración y dos que producen escurrimiento superficial y subterráneo. Esta división está condicionada por varios
factores, unos de orden climático y otros dependientes de las características físicas del lugar donde ocurre la precipitación.
Así, la precipitación, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento superficial y la evaporación directa del agua
que se acumula y queda en la superficie. Si ocurre en un suelo permeable, poco espeso y localizado sobre una formación
geológica impermeable, se produce entonces escurrimiento superficial, evaporación del agua que permanece en la
superficie y aún evapotranspiración del agua que fue retenida por la cubierta vegetal. En ambos casos, no hay escurrimiento
subterráneo; este ocurre en el caso de una formación geológica subyacente permeable y espesa.
La energía solar es la fuente de energía térmica necesaria para el paso del agua desde las fases líquida y sólida a la fase de
vapor, y también es el origen de las circulaciones atmosféricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes.
La fuerza de gravedad da lugar a la precipitación y al escurrimiento. El ciclo hidrológico es un agente modelador de la
corteza terrestre debido a la erosión y al transporte y deposición de sedimentos por vía hidráulica. Condiciona la cobertura
vegetal y, de una forma más general, la vida en la Tierra.
El ciclo hidrológico puede ser visto, en una escala planetaria, como un gigantesco sistema de destilación, extendido por todo
el Planeta. El calentamiento de las regiones tropicales debido a la radiación solar provoca la evaporación continua del agua
de los océanos, la cual es transportada bajo forma de vapor de agua por la circulación general de la atmósfera, a otras
regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua se condensa debido al enfriamiento y forma nubes que originan
la precipitación. El regreso a las regiones de origen resulta de la acción combinada del escurrimiento proveniente de los ríos
y de las corrientes marinas.
1. FACTORES DE LOS ECOSISTEMAS.
2. Todos los lugares naturales están constituidos por muchos seres y elementos que interactúan entre sí. Todos tenemos un
lugar donde vivir y nos relacionamos con cuanto esté a nuestro alrededor
3. ECOSISTEMA Es el conjunto de factores ecológicos (bióticos y abióticos) que se interrelacionan en un medio.
4. ECOLOGÍA Es la ciencia que estudia el medio en el que viven los organismos y las interrelaciones de dichos organismos
entre sí y la de estos con el ambiente
5. Los factores que influyen en los ecosistemas se llaman "factores ecológicos" y son de dos tipos: Bióticos y Abióticos
6. FACTORES BIÓTICOS (SERES VIVOS) Los factores bióticos (individuos o especies) pueden establecer diferentes relaciones
entre sí. Entre estos factores tenemos: - Las Plantas. - Los Animales. - Los Microorganismos
7. LAS PLANTAS Llamadas también productores u "organismos autótrofos" ya que producen su propio alimento. Su función
principal en los ecosistemas es purificar el aire, además de ser la fuente de alimento para la mayoría de los animales
8. LOS ANIMALES Reciben también el nombre de consumidores u "organismos heterótrofos". Estos sirven como fuente
alimento y de transporte para los seres humanos
9. LOS MICROORGANISMOS (Hongos y Bacterias) Son organismos descomponedores. Por ende se encargan de
descomponer la materia orgánica muerta.
10. Entre sus funciones están: - Descomponer la materia orgánica muerta. - Purificar el aire. - Aportar nutrientes al suelo
para ser reutilizados por las plantas
11. FACTORES ABIÓTICOS Son los ELEMENTOS FÍSICOS Y QUÍMICOS DEL ECOSISTEMA, entre ellos tenemos: la luz o radiación
solar, el aire, el agua, el suelo, la humedad, la temperatura, la presión atmosférica, etc.
12. LA LUZ O RADIACIÓN SOLAR Esta produce luz y calor gracias a la energía lumínica del sol. La duración, la intensidad y la
calidad que tiene, ejercen una influencia considerable en los seres vivos. La luz es un factor de gran importancia para los
seres vivos porque sin ella no habría vida. 3e4
13. su principal función tiene relación con los seres fotosintéticos, los cuales aprovechan para producir materia orgánica por
medio de la fotosíntesis; de donde obtienen materia y energía los demás seres vivos. Desde el punto de vista ecológico, es
importante la cantidad de luz, la intensidad de los rayos solares y la cantidad de la misma.
14. EL AIRE Está compuesto básicamente por Nitrógeno (78%) y Oxígeno (21%), lo demás es Ar, CO2, Ne, Kr y otros
elementos que corresponden en conjunto a menos del 0,1%.
15. Es indispensable para la respiración y la descomposición de la materia orgánica. El aire de los lugares donde abunda la
vegetación o en los sitios naturales, es fresco y rico en oxígeno; al respirarlo, nos produce una sensación muy plácida.
16. EL AGUA Es el factor más importante para las funciones biológicas de todos los seres vivos, sin ella no se concibe la vida.
17. En estado líquido, cae en forma de lluvia y se almacena temporalmente en charcos, lagunas, ríos o penetra en el suelo
en donde, en parte, las raíces de las plantas la toman
18. Las aguas aptas para el consumo humano se denominan “POTABLES”. Estas son frescas, transparentes, inoloras y están
libres de microorganismos patógenos.
19. A las aguas sucias que contienen impurezas y microorganismos, se les llama “IMPOTABLES”. Estas no sirven para el
consumo humano ya que pueden ocasionar enfermedades como la diarrea y el tifo (fiebre)
20. EL SUELO Constituye el soporte para las plantas. En el se encuentran los nutrientes o minerales indispensables para
subsistencia de las plantas.
21. Es considerado como el aparato digestivo de la tierra, pues allí se realizan numerosas transformaciones que permiten el
reciclaje de materiales en la biosfera
22. Es el resultado de la acción del clima y los seres vivos sobre las rocas de la superficie terrestre. De este modo, el suelo no
solo es un "factor" del ambiente sino que es producto de ellos mismos, en especial de la vegetación.
23. En consecuencia el suelo está compuesto por sustancias bióticas y abióticas. La descomposición de las rocas suministra
al suelo sustancias abióticas, como arena, arcilla y limo, este último llamado también lodo. Por su parte, los seres vivos
suministran humus, sustancias orgánicas que resulta de la descomposición de restos de seres vivos por acción de los
organismos descomponedores, y que es la que le da el color oscuro al suelo.
24. LA HUMEDAD Es la cantidad de agua presente en el aire de una región. La humedad ayuda a regular la actividad de los
organismos y a determinar su distribución. El rocío y la niebla baja son fuente de agua para muchos seres en los bosques,
los páramos y los desiertos.
25. En las selvas tropicales hay mucha agua, por lo cual son muy húmedas, mientras que en los desiertos este líquido
escasea y por ende la humedad es baja.
26. LA TEMPERATURA Se define como el grado de calor o frío de un lugar. Como la tierra es curva, no todas sus partes están
expuestas a la misma cantidad de luz solar, la región ecuatorial recibe mayor energía que los polos. Esta es la razón por la
cual los trópicos son más cálidos y los polos más fríos.
27. La temperatura de una determinada región ayuda a saber que especies están en posibilidades de vivir allí. Nunca
encontraremos en condiciones naturales, leones en los páramos, ni una selva tropical en New York, ni osos polares en
Hawai.
28. Las temperaturas demasiado bajas o demasiado altas, no permiten el desarrollo normal de la vida de algunos
individuos en algunos ecosistemas.
29. LA PRESIÓN ATMOSFÉRICA Es la fuerza que ejercen las capas gaseosas sobre la tierra. En las altas montañas la
temperatura y la presión son bajas, mientras que a nivel del mar la temperatura y la presión son altas.
30. EL CLIMA Es el resultado de la interacción entre la humedad, el viento y la temperatura. El clima en un ecosistema
puede variar, dependiendo de la radiación solar, la latitud y la elevación o altitud en la cual se encuentra localizada la
región.
31. La altitud, o altura en metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m) en donde se encuentra localizada la región, determina la
temperatura local. La cantidad de lluvia, o precipitación, contribuye a definir el tipo de clima de una región
32. Nuestro país cuenta con gran variedad de climas. Cada vez que se asciende 187 metros, la temperatura media
disminuye en un grado centígrado (1°C).