LOS TERREMOTOS

pueden medirse en función de su magnitud, que es una forma objetiva de medir

el tamaño del seísmo, y de su intensidad, que se define de acuerdo a los daños
provocados en los edificios, los efectos en la naturaleza y las reacciones en las
personas. No obstante, las consecuencias también van a depender de otros
factores como la profundidad a la que se haya producido el movimiento sísmico,
la distancia a la que nos encontremos del epicentro y, en general, las condiciones
geológicas de la zona afectada.

¿Quién no se refiere a la escala Richter para hablar de un temblor de

tierra?

Conocida también como Escala de Magnitud Local (ML), debe su nombre al

sismólogo estadounidense Charles Francis Richter (1900-1985) y es una
referencia para cuantificar la energía que libera un terremoto. Sin embargo, se
trata de método de medición obsoleto y no se utiliza desde hace décadas, según
aclara la profesora del Instituto Andaluz de Geofísica de la Universidad de
Granada, Mercedes Feriche. Ahora se utilizan otras escalas que toman como
referencia distintos parámetros: unas fórmulas usan la duración, otras la amplitud
y, en nuestro caso, la Magnitud Momento Sísmico (Mw), que es la amplitud de la
falla, es decir, el tamaño de la superficie que rompe el terremoto.

En el caso del Instituto Geográfico Nacional (IGN), la magnitud que se utiliza es

la mbLg (L). Entonces, ¿por qué se sigue hablando de la escala Richter? La
clave reside en que tanto la escala mbLg (L) como la Richter suelen coincidir,
pero dejan de ser equivalentes a magnitudes elevadas, que son más
infrecuentes.

Según la profesora Feriche, estas magnitudes son formas objetivas de medir el

tamaño del terremoto, pero otra cosa es la intensidad, que se evalúa en función
de las consecuencias que tiene. En España, la escala que se utiliza para medir
esta intensidad es la EMS-98 (European Macroseismic Scale o Escala Europea
de Intensidad Macrosísmica). Dividido en 12 grados y según define el Instituto
Andaluz de Geofísica, se trata de un parámetro que indica el efecto de la
sacudida sísmica en un lugar afectado por un terremoto. Se mide a través de las
reacciones de las personas, del grado de destrozos producidos en las
construcciones y por las perturbaciones provocadas en el terreno (grietas,
deslizamientos, desprendimientos, etc.).
Los 12 grados de la Escala de Intensidad Macrosísmica EMS-98 son los
siguientes:

1. No sentido. En este caso, el terremoto no produce ningún daño

2. Apenas sentido. El temblor es sentido sólo en casos aislados (<1%) de

individuos en reposo y en posiciones especialmente receptivas dentro de
edificios. No hay daños.

3. Débil. El terremoto es sentido por algunos dentro de edificios. Las personas

en reposo sienten un balanceo o ligero temblor. Los objetos colgados oscilan
levemente, pero no hay daños tampoco.

4. Ampliamente observado. El terremoto es sentido dentro de los edificios por

muchos y sólo por muy pocos en el exterior. Se despiertan algunas personas. El
nivel de vibración no asusta. La vibración es moderada. Los observadores
sienten un leve temblor o cimbreo del edificio, la habitación o de la cama, la silla,
etc. Hay un golpeteo de vajillas, cristalerías, ventanas y puertas. Los objetos
colgados oscilan. En algunos casos los muebles ligeros tiemblan visiblemente.
En algunos casos chasquidos de la carpintería. No hay daños.

5. Fuerte. El terremoto es sentido dentro de los edificios por la mayoría y por

algunos en el exterior. Algunas personas se asustan y corren al exterior. Se
despiertan muchas de las personas que duermen. Los observadores sienten una
fuerte sacudida o bamboleo de todo el edificio, la habitación o el mobiliario.

También ocurre que los objetos colgados oscilan considerablemente. Las vajillas
y cristalerías chocan entre sí. Los objetos pequeños, inestables y/o mal
apoyados pueden desplazarse o caer. Las puertas y ventanas se abren o cierran
de pronto. En algunos casos se rompen los cristales de las ventanas. Los
líquidos oscilan y pueden derramarse de recipientes totalmente llenos. Los
animales dentro de edificios se pueden inquietar. Pequeños en algunos edificios.

6. Levemente dañino. El terremoto es sentido por la mayoría dentro de los

edificios y por muchos en el exterior. Algunas personas pierden el equilibrio.
Muchos se asustan y corren al exterior.

También pueden caerse pequeños objetos de estabilidad ordinaria y los muebles

se pueden desplazar. En algunos casos se pueden romper platos y vasos. Se
pueden asustar los animales domésticos (incluso en el exterior). Daños leves y
moderados en los edificios (fisuras en los muros y caídas de revestimientos).

7. Dañino. La mayoría de las personas se asusta e intenta correr fuera de los

edificios. Para muchos es difícil mantenerse de pie, especialmente en plantas
superiores. Se desplazan los muebles y pueden volcarse los que sean
inestables. Caída de gran número de objetos de las estanterías. Salpica el agua
de los recipientes, depósitos y estanques. Daños graves en los edificios.

8. Gravemente dañino. Para muchas personas es difícil mantenerse de pie,

incluso fuera de los edificios. Se pueden volcar los muebles. Caen al suelo
objetos como televisiones, máquinas de escribir, etc. Ocasionalmente las lápidas
se pueden desplazar, girar o volcar. En suelo muy blando se pueden ver
ondulaciones. Daños muy graves en construcciones.

9. Destructor. Pánico general. Las personas pueden ser lanzadas bruscamente

al suelo. Muchos monumentos y columnas se caen o giran. En suelo blando se
ven ondulaciones.

10. Muy destructor. Daños muy graves en edificios con grandes grietas en
elementos estructurales con daños en el hormigón por compresión y rotura de
armaduras; fallos en la trabazón de la armadura de las vigas; ladeo de pilares.
Colapso de algunos pilares o de una planta alta

11. Devastador. Daños estructurales muy graves en las construcciones.

12. Completamente devastador. Los edificios quedan completamente destruidos,

apenas algunos se sostienen en pie. Los efectos del terremoto alcanzan los
efectos máximos concebibles
EVENTOS SÍSMICOS DE MAGNITUDES SUPERIORES A 8.5 SUCEDIDOS
ENTRE LOS AÑOS 2005 AL 2018:

 Indonesia: Magnitud 8.6 (2005)

 Sumatra, Indonesia: Magnitud 8.4 (2007)
 Tohoku, Japón: Magnitud 9.1 (2011)
 Chile: Magnitud 8.8 (2010)

MAPA DE UBICACIÓN:

 Leyenda:

Chile
Indonesia
Japón
 DAÑOS CAUSADOS:

SISMOS DAÑOS UBICACIÓN TECTONICA

CAUSADOS GEOGRAFICA PREDOMINANTE

DAÑOS: PAIS:

Perdidas de CHILE
viviendas El epicentro se ubicó en
infraestructura el mar chileno, frente a la
embarcaciones costa de la
entonces Región del FALLA INVERSA
MAGNITUD 8.8 MUERTES: Biobío (actual Región de INTERPLACAS
Ñuble), cerca de 150 (NAZCA,
300 muertos kilómetros al noroeste SUDAMERICANA)
de Concepción y 63
PERDIDAS kilómetros al suroeste
ECONOMICAS: de Cauquenes, a una
profundidad de 30,1
la estimación en kilómetros bajo la
un máximo de corteza terrestre.
entre 4.000 y
8.000 millones de
dólares

DAÑOS: PAIS:
MAGNITUD 9.1
Perdidas de JAPÓN FALLA INVERSA
viviendas INTERPLACAS
infraestructura El epicentro del (PACÍFICA,
terremoto se ubicó en el NORTEAMERICANA)
MUERTES: mar, frente a la costa de
Honshu, 130 km al este
15 893 muertos de Sendai, en
la prefectura de
PERDIDAS Miyagi, Japón, a una
ECONOMICAS: profundidad de 32
kilómetros.
será equivalente a
entre el 3 % y el
5 % del PIB de
Japón.
 DAÑOS: PAIS:

Perdidas de INDONESIA
MAGNITUD 8.6 viviendas
infraestructura en El hipocentro se
general. encuentra a 32 km, por
debajo de la superficie
del océano Índico
MUERTES:

1303 muertos

PERDIDAS
ECONOMICAS:

Daños por más de

13 mil millones de PLACA
dólares INDOAUSTRALIANA AL
SUDOESTE DE
LA PLACA
EUROASIÁTICA.

DAÑOS: PAIS:
MAGNITUD
8.4 Perdidas de INDONESIA
viviendas
infraestructura en A 30 kilómetros de
general. profundidad bajo el nivel
del mar y a una distancia
de 130 kilómetros al
MUERTES: suroeste de la ciudad de
Bengkulu.
596 muertos

PERDIDAS
ECONOMICAS:

Daños por más de

9 mil millones de
dólares