eee PRINCIPIOS DE DERECHO COMERCIAL RAMON E. MADRINAN DE LA TORRE YOLIMA PRADA MARQUEZ BDDC (ur Emel Ca teelCapfruto IIL HISTORIA DEL DERECHO COMERCIAL. EN COLOMBIA 1. EL prRiop0 COLONIAL Durante la Colonia, las actividades mercantiles en el Virreinato de la Nueva Granada estuvieron sujetas a las regulaciones que sobre la materia habja dictado la Corona espafiola. De ellas merecen especial mencién las, Ordenanzas de Bilbao, que tuvieron vigencia en las posesiones espafiolas partir de 1737. Otras normas de contenido mercantil especialmente dic- tadas para las colonias, fueron recogidas en su oportunidad en la Recopi- lacidn de Indias y en la Novisima Recopilacién. Antecedido por el Consulado de Comercio de Santa Fe, de efimera existencia (1695-1713), en el afio de 1795 se establecié en Cartagena de Indias un Consulado de Comercio que “...] contaba con tres organismos de gobierno, cada uno de los cuales tena funciones especfficas: un Tribu- nal de Justicia, (..]. una Junta para la proteccién y fomento del comercio. y una Junta General del Comercio, que equivaldrfa a lo que hoy es la Asam- blea General, estaba integrada por los comerciantes y cargadores de mar que pagaban derecho de averia y los capitanes y maestres de naves que tuvieran intereses en ellas, siempre y cuando fueran mayores de edad, stibditos del rey y vecinos de Cartagena”, 2. LoS PRIMEROS ANOS DE LA NACION INDEPENDIENTE Ese conjunto legislativo fue incorporado a la legislaci6n nacional en virtud de Io dispuesto en el articulo 188 de la Constitucién de 1821, que al * ApeLatoa Sounpis LA Veo, Publicacién de la Academia de Historia de Bogotd, noviembre de 2004 y El Consulado de Comercio de Cartagena, Cartagena, 1990, pag, 21. Seggin la misma autora, en articulo publicado en el Boletin de Historia y Antigieda- des de la Academia Colombiana de Historia, existi un Consulado de Comercio en Santa Fe de efimera y frustrnea existencia entre los afi de 1695 y 1713,PrIICIPIOS DE DERECHO COMERCIAL regular lo relativo al eventual conflicto juridico que suponfa el trénsito al nuevo orden de la nacién independiente, dispuso que “..] se declaran en su fuerza y vigor las leyes que hasta aqui han regido en todas las materias yuntos que directa o indirectamente no se opongan a esta Constitucién ni a los decretos y leyes que expidiere el Congreso’ Después, el articulo 1° de la ley de 13 de mayo de 1825, por la cual se arreglaba el procedimiento civil de los tribunales y juzgados de la epti- blica, establecié el orden en que debfan observarse las leyes en todos los tribunales y juzgados de la reptblica, en materias civil, mercantil y criminal, ‘como sigue: “...]1®) las decretadas o que en lo sucesivo decretare el poder legislativo; 2°) las pragmaticas, cédulas, érdenes, decretos y ordenanzas del gobierno espaol, sancionadas hasta el diez y ocho de marzo de mil ‘ochocientos ocho, que estaban en observancia bajo el mismo gobierno espafiol en el territorio que forma la Repiiblica; 32) las leyes de la Reco- pilacién de Indias; 4*) las de la Nueva Recopilacién de Castilla, y 5°) las de las Siete Partidas”. Mediante la ley del 23 de mayo de 1836, sobre juicios de comercio, se establecié que conforme a las disposiciones de procedimiento civil adoptadas en 1834, los jueces conocerian de todos los pleitos y diferen- cias que ocurrieran o estuvieran pendientes de los actos de que tratan las Ordenanzas de Bilbao conforme con lo dispuesto en ellas, y en su defecto, por las leyes comunes vigentes (arts. 1° y 2°), 3. Covico pet, EstaD0 DE La Nueva GRANADA EL 1° de junio de 1853 fue dictado un Cédigo de Comercio (primero enel pais) por el Congreso de la Nueva Granada. Este Cédigo recogia en buena parte los términos y las orientaciones del espafiol de 1829, aunque en su artfculo 1° se apartaba del criterio mixto adoptado por su modelo? Regulaba tanto las materias de comercio maritimo como las de comercio terrestre y el juicio de quiebra en sus aspectos concursal y penal. En virtud de este Cédigo quedé derogada la legislacién mercantil preexistente y en especial las Ordenanzas de Bilbao (art. 1110). Dicho Cédigo, cuya bondad y relativa perfeccién técnica pone de re- lieve el profesor Pixzoy’, tuvo vigencia precaria. La Constitucién de 1853 ? “Se reputan en derecho comerciantes todas las personas que teniendo capacidad [egal para jercerel comercio, seocupan ordinara y profesionalmente en alguna algunas de las operaciones que corresponden a esa industria, y de que trata el presente Céigo” (art. 19, ° Introdueci6n al derecho comercial, cit, pg. 35. HISTORIA DEL OFRECHO COMERCIAL EN COLOMBIA 31 habfa dejado abierta la puerta a la organizaci6n federal al autorizar la creacién del Estado de Panamé y facultar al Congreso para proceder en idéntico sentido con respecto a las demds provincias. La proliferacién de los Estados federales, que no se hizo esperar, Ilegé con todas sus conse- cuencias, en especial la dispersi6n legislativa 4, Los CODIGOS ESTATALES Y EL CODIGO MaRfriMo DE LA NACION Tanto la Constitucién de 1858 como la de 1863, facultaron a los Es- tados soberanos para dictar su propia legislacién en materias civiles, co- merciales y penales, reservando tinicamente al gobierno central lo concer- niente a comercio maritimo, exterior y costanero. Aunque en algunos Estados subsisti6 como legislaci6n local la parte correspondiente al comercio terrestre del Cédigo de 1853, otros adoptaron nuevos c6digos, ratificdndose asf la separacién de la materia mercantil tertestre (estatal) y 1a mercantil maritima (nacional). En ejercicio de sus facultades, la nacién dict6 el Cédigo de Comercio Nacional Maritimo, en 1870, para reemplazar la parte pertinente del C6- digo de 1853. Aquel Cédigo constituy6 una copia casi exacta de Ia parte correspondiente del Cédigo de Comercio chileno que habfa sido dictado ‘en 1866; tuvo algunas reformas, de las cuales la mas importante es la de 1874, Asu tumo, en el afio 1869 el Estado de Panamé adopts, con algunas ‘modificaciones, la parte relativa al comercio terrestre del Cédigo chile- no. Otros Estados, como el de Santander y el del Cauca, expidieron sus propios e6digos, aunque ninguno de ellos tiene la trascendencia hist6rica del adoptado porel Estado de Panamé. El Cédigo panamefio, de remota as- ccendencia francesa y espafiola, consagraba un sistema netamente objetivo. 5. UNIFICACION DE LA LEGISLACION NACIONAL Al sobrevenir el sistema centralista de 1886, se produjo la necesaria unificaci6n legislativa del pafs. La ley 57 de 1887, sobre adopcién de c6- digos y unificacién de la legistacién nacional, dispuso en su articulo 1°: “Regirdin en la Repiblica, noventa dias después de la publicacién de esta ley, con las adiciones y reformas de que ella trata, los e6digos siguientes: Lu] Elde Comercio, del extinguido Estado de Panamé, sancionado el 12 de octubre de 1869; y el Nacional sobre Ia misma materia, edicién de 1884, «que versa tinicamente sobre comercio maritimo”. (En decreto posterior se aclara que la edicién de este titimo es de 1874),