Auschwitz

Auschwitz
Campo de concentración y exterminio de la
Alemania nazi entre 1940 y 1945

Puerta de entrada de Auschwitz I

Situación

País(es) Alemania nazi

División(es) Regierungsbezirk Kattowitz

Subdivisión(es) Landkreis Bielitz

 Municipio(s) Auschwitz

Historia del sitio

Uso original Campo de concentración, campo de exterminio

Eventos históricos

Fecha 20 de mayo de 1944

construcción

Mapa(s) de localización

Auschwitz
Campo de concentración y exterminio de la Alemania nazi entre 1940 y 1945

Localización de Auschwitz en la Polonia moderna

Coordenadas 50°02′09″N 19°10′42″ECoordenadas:

50°02′09″N 19°10′42″E (mapa)

El campo de concentración de Auschwitz (en alemán, «Konzentrationslager Auschwitz»)

fue un complejo formado por diversos campos de concentración y exterminio de la Alemania
nazisituado en los territorios polacos ocupadosdurante la Segunda Guerra Mundial.
Comprendía Auschwitz I —campo original—, Auschwitz II-Birkenau —campo de
 concentración y exterminio—, Auschwitz III-Monowitz —campo de trabajo para la IG
Farben— y 45 campos satélites más.
Situado en Oświęcim a unos 43 km al oeste de Cracovia, fue el mayor centro de exterminio de
la historia del nazismo, donde se calcula que fueron enviadas cerca de un millón trescientas
mil personas, de las cuales murieron un millón cien mil, la gran mayoría de ellas judías (el
90 %, aproximadamente un millón), aunque también deben contarse a prisioneros de guerra,
disidentes del régimen, etc.1
En la puerta de entrada a uno de los campos que componían el complejo (Auschwitz I) se
puede leer el lema en alemán Arbeit macht frei («El trabajo libera»), con el que las fuerzas de
las SS, que estaban a cargo del centro, recibían a los deportados, desde su apertura el 20 de
mayo de 1940 hasta el 27 de enero de 1945, cuando fue liberado por el ejército soviético.
Bajo la supervisión de Heinrich Himmler, estuvo dirigido por el oficial de las
SS Obersturmbannführer Rudolf Höss hasta el verano de 1943, reemplazado posteriormente
por Arthur Liebehenschel y Richard Baer. Höss, capturado por los aliados, declaró en
los juicios de Núremberg antes de ser procesado y condenado a muerte por ahorcamiento en
1947 delante del crematorio de Auschwitz I. Liebehenschel fue también juzgado por un tribunal
polaco y ejecutado en 1948. Baer logró evadirse y vivir bajo una identidad falsa en Hamburgo,
hasta que fue reconocido y arrestado. Se suicidó en la prisión poco antes de iniciarse su
proceso en 1963.
En 1947 en Oświęcim fue fundado el Museo estatal Auschwitz-Birkenau. Es un monumento
de crímenes de guerra alemanes en la Poloniaocupada, formado por dos campos de
concentración Auschwitz I y Auschwitz-Birkenau. La Unesco lo declaró Patrimonio de la
Humanidad en 1979 como uno de los lugares de mayor simbolismo del Holocausto o Shoah.

Índice

 1Características
 2Historia
o 2.1Auschwitz I
o 2.2Auschwitz II (Birkenau)
o 2.3Auschwitz III (Monowitz)
o 2.4Campos subalternos
 3Cálculos sobre el número de víctimas
 4Prisioneros más conocidos
 5Procesos a los perpetradores después de la guerra
 6Negacionismo
 7Véase también
 8Notas
 9Referencias
 10Bibliografía
 11Enlaces externos

Características
Vista aérea.

Hubo tres campos principales y 39 subalternos.

Los tres campos principales fueron:

 Auschwitz I, el campo de concentración original, que servía de centro administrativo para

todo el complejo. En este campo murieron cerca de 70 000 intelectuales polacos
y prisioneros de guerrasoviéticos.
 Auschwitz II (Birkenau), un campo de exterminio, donde murieron la mayor parte del más
de un millón de víctimas del campo. En esta sección se ubicaban las mujeres.
 Auschwitz III (Buna - Monowitz), utilizado como campo de trabajo esclavo para la
empresa IG Farben.

Historia
Véanse también: Ocupación de Polonia (1939-1945) y Plan General del Este.

El campo de concentración en 2003.

La Alemania nazi construyó a partir de 1940 varios campos de concentración y un campo de

exterminio en Auschwitz que, al igual que el resto de los campos de concentración, estaban
administrados por las SS, bajo el mando de Heinrich Himmler. Los comandantes del campo
fueron Rudolf Höss hasta el verano de 1943, al que siguieron Arthur Liebehenschel y Richard
Baer.
Auschwitz era una población cercana a Katowice, en la confluencia de los ríos Vístula y Sola,
en la Alta Silesia. Esta región había sido cedida a Polonia en el Tratado de Versalles y en
1940 tenía unos 1.400 habitantes, la mitad de ellos judíos. La Alta Silesia era una de las
regiones que se iban a anexionar al Reich después de la invasión alemana de Polonia de
1939, pero al estar altamente industrializada no era adecuada para la germanización por
colonos granjeros, prevista por las autoridades nazis para los nuevos territorios. En
consecuencia Auschwitz fue concebido, en primera instancia, como un campo de tránsito para
someter a la población polaca que debía ser utilizada como mano de obra semiesclava.23
El 27 de abril de 1940 Himmler decidió la creación del campo y el día 30 nombró a su primer
comandante, el SS-Obersturmbannführer Rudolf Höss. Höss se hizo cargo del mando a partir
del 4 de mayo,a y su primer cometido fue la construcción de las instalaciones a partir de unos
barracones del ejército polaco, sobre unos terrenos dedicados a la doma de caballos.4 Los
primeros internos de Auschwitz fueron 30 criminales alemanes procedentes
de Sachsenhausencuya finalidad era convertirse en los primeros kapos del recinto, y 728
prisioneros políticos polacos que llegaron el 14 de junio desde Tarnów.25 Tanto el sistema
de kapos como el famoso lema Arbeit macht frei («El trabajo os hará libres») fueron
importados por Höss a partir de su experiencia en Dachau, su primer destino en el sistema de
campos nazi.6

El primer transporte de prisioneros a Auschwitz en la estación de Tarnów.

(14 de junio de 1940)

El primer cambio importante en las funciones, para las que estaba destinado el campo, se
produjo en septiembre de 1940 cuando Oswald Pohl realizó una visita de inspección al nuevo
campo. Pohl era jefe de la Oficina Central de Administración y Economía de las SS (SS-
WVHA, por las siglas en alemán de SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamt) y estaba interesado
en la explotación de las canteras de grava y arena cercanas, por lo que ordenó a Höss que
aumentara la capacidad del campo y añadió un piso a los barracones ya existentes.78 Poco
después, en noviembre de 1940, Himmler y Höss decidieron poner en marcha proyectos de
investigación y explotación agrícola. Ambos estaban interesados en la agronomía y planearon,
entre otra cosas, la construcción de laboratorios, el drenaje de pantanos y la cría de ganado.
Sin embargo, el emplazamiento de Auschwitz en la confluencia de dos ríos, lo convertía en un
lugar poco conveniente para tales propósitos y muy propenso a las inundaciones, a pesar de
lo cual esta actividad nunca fue abandonada y miles de prisioneros murieron intentando abrir
canales o canalizando ríos.9
Cerca de 6.500 miembros de las SS sirvieron en Auschwitz realizando pequeñas o grandes
tareas con el objetivo de lograr la denominada solución final al «problema judío» o «cuestión
judía». La mayoría de ellos sobrevivieron a la guerra. Con las primeras prisioneras, llegaron
también las primeras vigilantes al campo en marzo de 1942 trasladadas desde el campo
de Ravensbrück, en Alemania. El campo femenino fue trasladado a Auschwitz Birkenau en
octubre de 1942, y María Mandel fue nombrada jefa de vigilancia. Cerca de un total de 1.000
hombres y 200 mujeres de las SS sirvieron de vigilantes en todo el complejo de Auschwitz. De
entre todos los funcionarios, solamente 750 fueron llevados a juicio, casi todos relacionados
con crímenes contra la población polaca. Höss dio una descripción detallada del
funcionamiento del campo durante su interrogatorio en los Juicios de Núremberg, detalles que
complementó en su autobiografía. Höss fue ejecutado en 1947 enfrente de la entrada del
crematorio de Auschwitz I.
Desde 1940, Witold Pilecki, un soldado de la Armia Krajowa (organización de la resistencia
polaca a la ocupación nazi) fue voluntario para ser llevado como prisionero a Auschwitz y
obtuvo una considerable cantidad de información que fue llevada a Varsovia y de allí
a Londres. Por otra parte, los aliados tenían información aérea detallada de los campos desde
mayo de 1944. Dos prisioneros fugados (Rudolph Vrba y Alfred Wetzler) habían reunido
descripciones precisas y mapas que llegaron a los aliados durante el verano de 1944. El 13 de
septiembre de 1944, bombarderos de los Estados Unidos atacaron la fábrica de Buna Werke
asociada con Auschwitz III, y la destruyeron parcialmente.
El 17 de enero de 1945, ante la inminente llegada de los soviéticos, el personal nazi inició
la evacuación de Auschwitz con dirección al oeste de Loslau. La mayoría de los prisioneros
debieron marchar hacia el oeste. Los demasiado débiles para caminar fueron dejados atrás.
Cerca de 7.600 prisioneros fueron liberados por el Ejército Rojo el 27 de enero de 1945.
Durante los años de funcionamiento del campo, cerca de 700 prisioneros intentaron escapar
del mismo, de los cuales solo 300 lo lograron. La pena aplicada por intento de fuga era
generalmente la muerte por inanición, y sus familias eran arrestadas e internadas en
Auschwitz para ser exhibidas como advertencia a otros prisioneros. El número total de
muertes producidas en Auschwitz está todavía en debate, pero se estima que entre un millón y
un millón quinientas mil personas fueron exterminadas allí.
En enero de 1945, las tropas soviéticas entraron a Auschwitz y liberaron a los prisioneros que
quedaban, una gran parte de ellos estaban confinados en la enfermería y el resto no poseía ya
las facultades físicas para verse envueltos en las marchas de la muerte.
Auschwitz I[editar]

Auschwitz, alambradas.
Benedicto XVI visitando Auschwitz cuando era papa en ejercicio.

Auschwitz I fue el centro administrativo de todo el complejo. Se empezó a construir en mayo

de 1940, a partir de barracas de ladrillo del ejército polaco. Los primeros prisioneros del
campo fueron 728 presos políticos polacos de Tarnów. Al principio el campo fue utilizado para
internar a miembros de la resistencia e intelectuales polacos; después llevaron a prisioneros
de guerra soviéticos, testigos de Jehová, presos comunes alemanes, elementos
«antisociales» y homosexuales. Desde el primer momento llegaron prisioneros judíos. El
campo albergaba generalmente entre 13.000 y 16.000 prisioneros, cifra que llegó a 20.000 en
1942.
La entrada de Auschwitz I tenía las palabras Arbeit macht frei, «el trabajo hace libre». La
inscripción fue robada por cinco desconocidos el viernes 18 de diciembre de 2009 y
recuperada por la policía apenas cuatro días después.10Los prisioneros del campo salían a
trabajar durante el día en las construcciones o a cultivar el campo, con música de marcha
tocada por una orquesta.
Las SS generalmente seleccionaban prisioneros, los kapos, para supervisar al resto. Todos
los prisioneros del campo realizaban trabajos, y excepto en las fábricas de armas, el domingo
se reservaba para la limpieza y las duchas. Las durísimas condiciones de trabajo, unidas a la
desnutrición y poca higiene, hacían que la tasa de mortalidad entre los prisioneros fuera muy
alta.
El bloque 11 de Auschwitz I era «la prisión dentro de la prisión»; allí se realizaban los castigos.
Algunos de ellos consistían en encierros durante varios días en una celda muy pequeña para
sentarse, existían 4 celdas de un metro cuadrado, las cuales llegaban a ser ocupadas hasta
por cinco prisioneros a la vez. Otros eran ejecutados, ahorcados o se les dejaba morir de
hambre.
En septiembre de 1941, las SS realizaron en el bloque 11 las pruebas del gas Zyklon B en las
que murieron 850 prisioneros polacos y rusos. Las pruebas fueron consideradas exitosas y en
consecuencia se construyó una cámara de gas y un crematorio. Esta cámara de gas fue
utilizada entre 1941 y 1942, posteriormente se convirtió en un refugio antiaéreo.
La primera mujer llegó al campo el 26 de marzo de 1942[cita requerida]. Entre abril de 1943 y mayo
de 1944 se llevaron a cabo experimentos de esterilización en mujeres judías en el bloque 10
de Auschwitz I. El objetivo era desarrollar una simple inyección para ser utilizada con la
población esclava. El Dr. Josef Mengele experimentó con gemelos en este mismo complejo.
Cuando un prisionero no se recuperaba rápidamente, solía ser ejecutado aplicándole
una inyección letal de fenol.
El campo burdel se creó en el verano de 1943 por órdenes de Himmler, estaba ubicado en el
bloque 29, se llamaba Frauenblock, y se utilizaba para premiar a prisioneros privilegiados. Los
guardias seleccionaban a las prisioneras polacas, también había «voluntarias» atraídas por las
mejores condiciones alimentarias.
Auschwitz II (Birkenau)[editar]

Las ruinas de Birkenau.

Auschwitz II (Birkenau) es el campo que la mayor parte de la gente conoce como Auschwitz.
Allí se encerró a cientos de miles de judíos y también se ejecutó a más de un millón de
deportados y decenas de miles de gitanos.
El campo está ubicado en Birkenau, a unos 3 km de Auschwitz I. La construcción se inició
en 1941 como parte de la Endlösung(solución final). El campo tenía una extensión de 2,5 km
por 2 km y estaba dividido en varias secciones, cada una de ellas separada en campos. Los
campos y el complejo entero, estaban cercados por alambre de púas y cercas electrificadas
(algunos prisioneros utilizaron estas cercas electrificadas para suicidarse). El campo llegó a
albergar hasta 100.000 prisioneros.
El objetivo principal del campo no era el mantener prisioneros para trabajar (como era el caso
de Auschwitz I y III), sino su exterminio. Para cumplir con este objetivo, se equipó el campo
con 4 crematorios con cámaras de gas. Cada cámara de gas podía recibir hasta 2.500
prisioneros por turno. El exterminio a gran escala comenzó en la primavera de 1942 como
resultado de la aceleración de la solución final tratada en la Conferencia de Wannsee.
La mayoría de los prisioneros llegaban al campo en tren, después de un terrible viaje en
vagones de carga que duraba varios días sin comida ni agua. A partir de 1944 se extendieron
las vías del tren para que entraran directamente al campo. Algunas veces, al llegar el tren, los
prisioneros eran dirigidos directamente a las cámaras de gas. En otras ocasiones, los nazis
seleccionaban prisioneros, normalmente bajo la supervisión del SS Hauptsturmführer Dr. Josef
Mengele, para ser enviados a campos de trabajo o para realizar experimentación médica. En
general los niños, los ancianos y los enfermos eran enviados directamente a las cámaras de
gas, coordinadas por el SS Hauptscharführer Otto Moll.

Entrada de Auschwitz II (Birkenau).

Cuando un prisionero superaba la selección inicial, pasaba un período de cuarentena y luego

se le asignaba una tarea o se le enviaba a campos de trabajo anexos.
Aquellos que resultaban seleccionados para el exterminio eran trasladados a las cámaras de
gas/crematorio. Dos de los crematorios (Krema II y Krema III) tenían instalaciones
subterráneas, una sala para desvestirse y una cámara de gas con capacidad para miles de
personas. Para evitar el pánico, se les informaba a las víctimas de que allí se ducharían y
recibirían un tratamiento desinfectante. La cámara de gas incluso tenía tuberías de duchas,
aunque nunca fueron conectadas al servicio de agua. Se les ordenaba a las víctimas que se
desnudaran y dejaran sus pertenencias en el vestidor, donde supuestamente las podrían
recuperar al final del tratamiento, para ello debían recordar el número de la ubicación de sus
pertenencias. Una vez sellada la entrada, se descargaba el tóxico Zyklon B por las aperturas
del techo. Las cámaras de gas de los crematorios IV y V tenían instalaciones en la superficie y
el Zyklon B se introducía por ventanas especiales en las paredes. Una vez arrojado el Zyklon
B se esperaba 25 minutos aproximadamente y se observaba por una mirilla la ausencia de
actividad, se procedía a evacuar y ventilar el recinto y se retiraban los cuerpos a un sector
para una revisión final. En esta revisión se les extraían los dientes postizos de oro, anillos,
pendientes u otros objetos y se revisaban los orificios corporales en busca de joyas. Una vez
revisados, los cuerpos eran llevados por prisioneros seleccionados (Sonderkommandos) a una
sala de hornos o crematorios anexa, donde eran quemados. Una chimenea expulsaba los
gases hacia la atmósfera.

Una abuela y sus nietos marchan sin saberlo hacia la cámara de gas, durante la llegada de
los judíos húngaros al campo de Auschwitz, entre mayo y junio de 1944.

Los alemanes ocuparon Hungría en marzo de 1944, entre mayo y julio, cerca de 438 000
judíos de Hungría fueron deportados a Auschwitz-Birkenau y la mayoría fueron ejecutados allí.
Había días en que los hornos no daban abasto y se tenían que quemar los cuerpos en
hogueras al aire libre.
Familias enteras de gitanos fueron encerradas en una sección especial del campo. Pasaron
por las cámaras de gas en julio de 1944, y el 10 de octubre de ese año se procedió a la
exterminación de los niños gitanos restantes en Birkenau.
El 7 de octubre de 1944, los Sonderkommandosjudíos (prisioneros separados del resto y que
trabajaban en las cámaras de gas y hornos crematorios) organizaron un levantamiento. Las
prisioneras habían logrado extraer explosivos de una fábrica de armas y los utilizaron para
destruir parcialmente el crematorio IV y tratar de escapar durante la confusión. Los 250
prisioneros fueron capturados e inmediatamente ejecutados. Por otra parte, todos los
miembros de los Sonderkommandos eran ejecutados periódicamente y sustituidos por otros
nuevos.
Las cámaras de gas de Birkenau fueron destruidas por las SS el 24 de noviembre de 1944 en
un intento por esconder las actividades del campo a las tropas soviéticas.
Exterminio en Auschwitz II (Birkenau)
Según el doctor Miklós Nyiszli superviviente del sonderkommando de Birkenau, miembros de las SS abrían los vagones de los trenes que
llegaban y de los mismos descendía una muchedumbre de judíos. La selección de los que consideraban útiles no duraba más de media
hora. Una columna con el resto dejaba el andén «... una escalera les conduce a un subterráneo... un letrero informa en alemán, francés,
griego y húngaro, de que allí se encuentran las duchas y el cuarto de desinfección. La información contribuye a tranquilizar... Allí
encuentran una gran sala, bien iluminada y pintada... los miembros de las SS dan una orden: "¡Desnúdense!... disponen de 10 minutos"...
 después todo el mundo está desnudo... al fondo... entran a otra gran sala, también bien iluminada... en el centro hay grandes pilares
cuadrados... con canalones de latón con perforaciones... Se escucha una nueva orden: "¡Sonderkommando y SS, salgan de las duchas!"...
una vez encerrados desde arriba derramaban unas piedrecillas que caían por los canalones perforados liberando gas ZyKlon-B que
invadía la sala. En cinco minutos mataban a unas 3000 personas»11

Llegada de un convoy de judíos a la terminal ferroviaria de Auschwitz-

Birkenau. Al fondo a izquierda y derecha las chimeneas de los crematorios
Restos de la escalera de entrada y del vestuario del Crematorio III en
II y III, junto a las que se encontraban las cámaras de gas. Según el
Auschwitz II (Birkenau) a donde se conducía el grupo considerado no
supervivientePrimo Levi, «en menos de 10 minutos todos los que eramos
útil y se les ordenaba desnudarse. A continuación, también
hombres útiles estuvimos reunidos en un grupo. Lo que fue de los demás,
subterránea, se encontraba la cámara de gas donde se les introducía y
de las mujeres, de los niños, de los viejos, no pudimos saberlo...casi nadie
gaseaba mediante engaños.
pudo despedirse de ellos. Los vimos... en el extremo del
andén...desaparecieron así en un instante...»12

Cámara de gas de Auschwitz I, la única que no fue destruida por los nazis. Para Hilberg, los Esta lata contenía estas piedrecillas impregnadas
centros de exterminio funcionaban rápido...El recién llegado descendía del tren por la mañana, de gas Zyklon-B. Se abrían 4 de ellas y se vertía
por la tarde su cadáver ya había sido quemado y sus ropas empaquetadas, almacenadas y su contenido por unos orificios en la cámara de
13 gas. En pocos minutos morían hasta tres mil
expedidas a Alemania. personas.11

Auschwitz III (Monowitz)[editar]

Artículo principal: Auschwitz Monowitz

Los campos subalternos de trabajo instalados en el complejo de Auschwitz estaban

estrechamente relacionados con la industria alemana, principalmente en las áreas militares,
metalúrgicas y mineras. El campo de trabajo más grande era Auschwitz III Monowitz, que
inició sus operaciones en mayo de 1942. Este campo estaba asociado con la planta Buna-
Werke de la empresa IG Farben y producía combustibles líquidos y goma sintética. A
intervalos regulares, se hacían revisiones sanitarias por parte del personal médico de
Auschwitz II, con el fin de enviar enfermos y débiles a las cámaras de gas de Birkenau.
Campos subalternos[editar]
 Czernica
 Dziedzice  Prudnik (Neustadt)
 Auschwitz I (Oświęcim)
 Freudenthal (Jesenik)  Pyskowice (Peiskretscham)
 Auschwitz II (Birkenau -
 Friedenshütte  Pławy (Plawy)
Brzezinka)
 Gliwice (Gleiwitz)  Pszczyna (Pleβ)
 Auschwitz III (Monowitz
 Goleszów (Golleschau)  Radostowice
- Monowice)
 Hajduki I-II  Rajsko
 Babice (Babitz)
 Harmeze (Harmensee)  Rydułtowy (Arbeitslager
 Bieruń - Beruń
 Blechhammer  Zabrze (Hindenburg) Charlottegrube)
 Jawiszowice (Jawischowitz)  Sachsenhausen[cita requerida]
(Blachownia Śląska)
 Jaworzno  Siemianowice (Laurahütte)
 Bobrek
 Kobiór (Kobior)  Sosnowiec (Sosnowitz)
 Brno (Brünn)
 Lędziny (Arbeitslager  Stara Kuźnia (Althammer)
 Bruntal (Braunau)
Günthergrube)  Stara Wieś
 Budy
 Lesslau  Świetochłowice (Arbeitslager
 Chełmek (Chełmek)
 Chorzów (Arbeitslager  Libiaz Maty (Janinagrube) Eintrachtshütte)
 Łagiewniki Śląskie  Trzebinia
Bismarckshütte)
(Hohenlinde, Hubertushütte)  Wesoła (Fürstengrube)
 Chrzanów
 Łagisza Cmentarna  Zittau
 Czechowice
(Lagischa)  Żywiec
 Monowice (Monowitz)

Cálculos sobre el número de víctimas[editar]

Prótesis de los presos expuestas en el museo.

Objetos personales que se les retiró a los presos.

Hoy en día se calcula que en Auschwitz llegaron a estar internadas un total de 1,3 millones de
personas, de las cuales murieron 1,1 millones, el 90% de ellos, en torno a un millón
eran judíos. Según cifras de Franciszek Piper,14 el grupo mayoritario de judíos trasladados al
campo corresponde a las deportaciones de 1944 desde Hungría(438.000). Le
siguen Polonia (300.000), Francia (69.114), Holanda (60.085), Grecia (55.000), Checoslovaqui
a(46.099), Eslovaquia (26.661), Bélgica (24.906), Alemaniay Austria (23.000), Yugoslavia (10.
000), e Italia (7.422). En Auschwitz murieron también unos 70.000 prisioneros políticos
polacos, más de 20.000 gitanos, 10.000 prisioneros de guerra soviéticos, en torno a 1.200
republicanos españoles, además de cientos de testigos de Jehová y decenas de los
internados a causa de la homosexualidad.1 Estimaciones coincidentes son las del historiador
Peter Hayes15. Según su estudio, solo 125.000 de los 200.000 supervivientes seguían vivos a
la caída del Tercer Reich, aproximadamente el 10% de las personas internadas en el campo
entre mayo de 1940 y enero de 1945.16
Los responsables de Auschwitz seguían estrategias de selección diferentes según el origen de
los internos; así los judíos no seleccionados para trabajar eran enviados a las cámaras de gas,
casi siempre tras su llegada. En 1942, 140.146 de ellos fueron enviados a las cámaras de
Auschwitz I, hasta que en febrero de 1943 tomó el relevo Birkenau. Entre los mayores
contingentes 327.000 de los 438.000 judíos húngaros y 200.000 de los 300.000 polacos
fueron gaseados, y gran parte del resto murieron ejecutados o de hambre y enfermedades.
Los gitanos también corrían la misma suerte, normalmente, los prisioneros políticos y los
soldados soviéticos solo fueron víctimas del gas en la etapa de los experimentos iniciales,
después solían perecer asesinados o a causa de las condiciones de los trabajos forzados.17

Prisioneros más conocidos[editar]

Insignia amarilla. Introducida en Polonia ocupada desde 1939, con fondo blanco e inscripciones en azul ,
a partir de 1941 fue obligatorio para los judíos alemanes y austríacos portar una estrella amarilla con la
inscripción Jude ("judío" en alemán) expresada en caracteres pseudo-hebreos.

 Józef Cyrankiewicz, presidió el gobierno de la República Popular de Polonia entre 1947 y

1952 y entre 1954 y 1970. Fue también presidente entre 1970 y 1972.
 Ana Frank fue internada en Auschwitz-Birkenau entre septiembre y octubre de 1944, luego
fue trasladada a Bergen-Belsen, donde murió de tifus.
 Maximilian Kolbe, santo polaco, fue prisionero en Auschwitz I. Fue voluntario para morir de
hambre en lugar del prisionero Franciszek Gajowniczek en 1941.
 Witold Pilecki, soldado polaco del Armia Krajowa, voluntario para internarse en Auschwitz,
organizó la resistencia en Auschwitz (Związek Organizacji Wojskowych, ZOW) e informó a
 los aliados sobre las atrocidades que allí ocurrían. Luego formó parte del levantamiento de
Varsovia.
 Edith Stein, monja católica y santa alemana de origen judío que murió en las cámaras de
gas de Auschwitz II.
 Charlotte Delbo, escritora y activista de la resistencia francesa, enviada con otras 229
mujeres no judías al campo.
 Elie Wiesel, escritor de lengua yiddish y francesa, de nacionalidad estadounidense, y
anteriormente rumana y húngara, que sobrevivió a su reclusión en Auschwitz III Monowitz
y escribió sobre sus experiencias. Fue galardonado con el Premio Nobel de la
Paz en 1986.
 Petr Ginz (1928–1944), joven editor de Vedem, conocido por el diario escrito antes de su
deportación, descubierto recientemente y editado por su hermana Chava Pressburger.
 August L. Mayer, historiador de arte de origen judío, experto en pintura española, detenido
en París en febrero de 1944, deportado el 7 de marzo a Auschwitz donde murió el 12 de
marzo.
 Primo Levi, escritor italiano de origen judío. Capturado y deportado a Auschwitz en el
invierno de 1944, sobrevivió y escribió Si esto es un hombre, estremecedor relato de la
vida diaria del campo y de la cruel lucha por la supervivencia.
 Władysław Bartoszewski, historiador y político de origen polaco.
 Thomas Buergenthal, juez checoslovaco de la Corte Internacional de Justicia.18
 Olga Lengyel, doctora de nacionalidad rumana, que habitó en el campo para mujeres en
Auschwitz-Birkenau, colaboró en la resistencia, en la que se destruyó uno de los hornos
crematorios de dicho campo y escribió el célebre libro Los hornos de Hitler.
 Regina Jonas, fue la primera mujer ordenada rabina en el mundo. Debido a su negativa de
buscar asilo en Estados Unidos y formar parte de la resistencia, hizo que sus días
acabaran en el campo de concentración.
 Viktor Frankl, psiquiatra, fue recluido en el campo de Theresienstadt, en el que ingresó en
1942. En 1944 fue trasladado a Auschwitz y después fue destinado a dos subcampos de
Dachau. En su reclusión planteó una terapia psiquiátrica llamada logoterapia. Relata su
experiencia en El hombre en busca de sentido.
 Violeta Friedman, a los 14 años de edad ingresó en Auschwitz junto a su hermana. Violeta
Friedman sobrevivió a las selecciones alemanas y se escapaba día tras día cuando era
elegida para morir debido a su incapacidad de realizar trabajos forzados. Después fue
trasladada al campo de Bergen-Belsen. Destacan sus memorias.
 Imre Kertész, escritor húngaro, premio Nobel de literatura. Fue deportado en 1944 a
Auschwitz y a Buchenwald con 15 años de edad. Su novela Sin destino se localiza en el
campo de concentración.
 Vladek Spiegelman, aunque por sí mismo no llegó a alcanzar la fama, es uno de los
protagonistas de la novela gráfica Maus, obra de su hijo Art Spiegelman y que es el único
cómic ganador de un premio Pulitzer.
 Dunia Wasserstrom, de origen ruso, trabajó como intérprete del campo desde 1943 hasta
la liberación en 1945. Escribió el libro titulado Nunca jamás..., donde narra sus vivencias
en los campos de concentración. Fue parte de la resistencia. Vivió en México.
 Gisella Perl, médica de origen húngaro-judío, que afrontó un dilema ético al ayudar a
abortar a más de 1.000 bebés para que las madres no fueran asesinadas y no
experimentaran con sus hijos. Estuvo, asimismo, trabajando en la enfermería de la
sección de mujeres húngaras del campo, desde donde ayudó a muchas de sus
compañeras. Sus memorias, I Was a Doctor in Auschwitz, fueron llevadas al cine en 2003
con el título Out of the Ashes. La Dra. Pearl testificó en el juicio contra Irma Grese, la
supervisora de su sección, tristemente célebre por la brutalidad con la que trataba a las
prisioneras y por sus conductas sexuales perversas.
 Erich Salomon, fotógrafo alemán pionero del periodismo fotográfico moderno.
 Otto Frank, padre de Ana Frank, quien se quedó en este campo cuando sus hijas fueron
enviadas a Bergen Belsen. Sobrevivió y en 1947 publicó el diario de su hija.
 Irène Némirovsky, novelista de origen ucraniano que vivió en Francia y escribió en
francés. Fue deportada bajo leyes raciales por su origen judío a Auschwitz, donde murió
en 1942.

Procesos a los perpetradores después de la guerra[editar]

Después de la guerra, los rusos detuvieron a parte del personal del campo de concentración
de Auschwitz. Estos fueron juzgados por las autoridades rusas o entregados a las cortes
judiciales polacas.
El principal responsable de las operaciones del campo, SS Obersturmbannführer Rudolf Höss,
fue capturado por los británicos y enviado a Polonia, donde fue juzgado por sus crímenes
contra la humanidad, no sin antes haber sido testigo de descargo contra Ernst
Kaltenbrunner en el Juicio de Núremberg. Höss fue condenado a muerte y ahorcado el 16 de
abril de 1947 en las instalaciones de Auschwitz. Entre el 24 de noviembre y el 22 de diciembre
de 1947, 40 antiguos oficiales y soldados de la SS que habían prestado servicio en el campo
fueron juzgados en un primer juicio de Auschwitz, realizado en Cracovia. Varios fueron
condenados a muerte y los demás a largas penas de prisión.
En conjunto, de un total de unos 6.500 miembros de las SS que sirvieron en Auschwitz, solo
unos 750 sufrieron algún tipo de condena, la mayor parte de las cuales correspondió a los
tribunales polacos, que llevaron a juicio a 673 de un total de 789 miembros del personal del
campo bajo su juriscicción. Entre diciembre de 1963 y agosto de 1965, se realizó otro «juicio
de Auschwitz», esta vez en la ciudad de Fráncfort del Meno, en el que de 22 procesados, 17
fueron condenados, 6 de ellos a cadena perpetua.19 A finales de la década de los setenta se
realizó un tercer y breve juicio, en esa oportunidad contra dos guardias de la SS responsables
de la muerte de unos prisioneros en un campo satélite.

Negacionismo[editar]

Placa conmemorativa en la entrada del campo de exterminio. Se puede leer «Por siempre deja que este
lugar sea un llanto de desamparo, una advertencia a la humanidad, donde los nazis asesinaron
alrededor de 1 millón y medio de hombres, mujeres y niños, en su mayoría judíos de distintos países de
Europa. Auschwitz-Birkenau 1940 - 1945»

Artículo principal: Negacionismo del Holocausto

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial ha habido intentos por negar que esta historia
haya ocurrido. Se ha afirmado que sería imposible quemar un tal número de cuerpos o que las
instalaciones que pueden ser visitadas actualmente fueron reconstruidas después de la guerra
para que estuvieran en concordancia con lo que se ha contado sobre Auschwitz. Dicha
reconstrucción20 se refiere a la cámara de gas que se muestra a los turistas en Auschwitz I
como una cámara de gas homicidaoriginal.
La placa que desde el fin de la guerra señalaba Auschwitz como «lugar de martirio de cuatro
millones de víctimas asesinadas en el genocidio Nazi» fue eliminada tras caer el sistema
comunista y sustituida en 1992 por otra que sitúa la cifra de víctimas en «alrededor de un
millón y medio de hombres, mujeres y niños, principalmente judíos