Mapa de la Cultura Griega

Periodificación de la historia griega

La historia griega se inicia, más o menos, a partir del siglo XII a.C. y se prolongó
hasta el año 146 a.C. en que los romanos la someten y la convierten en una provincia
de su imperio.
Durante este tiempo, los griegos desarrollaron su historia en tres periodos: Arcadio
o Primitivo, Grecia Clásica y el Periodo Helenístico.

Época de la Grecia Arcaica o Primitiva

Esta época de la cultura griega esta ubicada entre los siglos XII y VIII a.C. En este
periodo, Grecia vivió la época homérica, porque los poemas atribuidos a Homero:
la Iliada y la Odisea, nos dan una imagen de la que fue la Edad Media Griega,
periodo obscuro y legendario de su historia.

Época de la Grecia Clásica o del apogeo

Esta época de la cultura griega esta ubicada entre los siglos V y IV a.C. Abarca los
sucesos de lasGuerras Médicas hasta la hegemonía de Macedonia. Este periodo
del máximo desarrollo cultural de Grecia, base de la cultura occidental.

Epoca Helenística
Se desarrollo entre los siglos IV y I a.C. Comprende los acontecimientos
ocurridos desde la muerte de Alejandro el Magno hasta la conquista de
Grecia por los romanos.

Edad Heroica
Se denomina edad heroica a la época homérica, porque los poemas atribuidos a
Homero, la Iliada y la Odisea, nos dan una imagen aunque legendaria, de los que
fue la historia arcaica o primitiva griega.
Esta se caracterizó por el paso del régimen patriarcal, basado en el pastoreo y en
una religión misteriosa y primitiva, a la vida urbana, con un desarrollo comercial e
industrial y una religión organizada.
Al surgir las polis o ciudades, los clanes familiares se organizaron en clases
sociales, donde la nobleza detectó el poder político y económico, basado en la
posesión de la tierra y la actividad agraria. La primitiva monarquía fue sustituida por
la oligarquía, gobierno ejercido así por la nobleza griega.
Durante este periodo oscuro y confuso debido a las invasiones, se funden los
elementos culturales autóctonos y foráneos y se van formando los
posteriores Estados griegos históricos.
La cultura y la ciencia

Los griegos crearon una brillante cultura que aún pervive en nuestros días. Se les considera los
padres de la Filosofía (filo, amor y sofía, saber) y los primeros científicos. Intentaron dar
explicaciones racionales a los fenómenos naturales en lugar de recurrir a la religión o la magia.
Concedieron una gran importancia a la educación, especialmente en Atenas.

La cultura helena alcanzó su máximo esplendor durante el siglo V a. C. A la muerte de

Alejandro Magno los reinos helenísticos continuaron extendiéndola.

En Filosofía se plantearon la interpretación racional del universo y la naturaleza, sobresaliendo

figuras como Sócrates, Platón o Aristóteles, y corrientes como el epicureísmo y el estoicismo.

En Matemáticas descollaron Pitágoras, Tales y Euclides. En Física, Arquímedes estableció la

teoría del peso de los sólidos dentro de los líquidos, y creó máquinas que tuvieron una
aplicación práctica (tornillo de Arquímedes).

En Astronomía descubrieron la esfericidad de la Tierra. Aristarco de Samos determinó que el

centro del universo es el Sol, no la Tierra.

En Historia sobresalieron Heródoto, considerado el padre de esa disciplina y Tucídides.

En Literatura los griegos desarrollaron la poesía y el teatro. Dentro de la primera, destacó la

poesía épica, con dos obras fundamentales, la Ilíada y la Odisea, atribuidas a Homero (siglo VIII
a. C.). Otro importante autor fue Tucídides. En el teatro cultivaron la tragedia, cuyas figuras
más destacadas fueron Eurípides, Sófocles y Esquilo, y la comedia, en la que destacó
Aristófanes.

Toda esa obra se conservó y difundió por el mundo antiguo a través de las colonizaciones, las
relaciones comerciales, así como por las instituciones y bibliotecas, sobresaliendo entre éstas
últimas, la de Alejandría, en Egipto.

Homero

(Siglo VIII a.C.) Poeta griego al que se atribuye la autoría de la Ilíada y la Odisea, los dos
grandes poemas épicos de la antigua Grecia. En palabras de Hegel, Homero es «el elemento en
el que vive el mundo griego como el hombre vive en el aire». Admirado, imitado y citado por
todos los poetas, filósofos y artistas griegos que le siguieron, es el poeta por antonomasia de la
literatura clásica, a pesar de lo cual la biografía de Homero aparece rodeada del más profundo
misterio, hasta el punto de que su propia existencia histórica ha sido puesta en tela de juicio.

Pitágoras

(Isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C. - Metaponto, hoy desaparecida, actual Italia, h. 497
a.C.) Filósofo y matemático griego. Aunque su nombre se halla vinculado al teorema de
Pitágoras y la escuela por él fundada dio un importante impulso al desarrollo de las
matemáticas en la antigua Grecia, la relevancia de Pitágoras alcanza también el ámbito de la
historia de las ideas: su pensamiento, teñido todavía del misticismo y del esoterismo de las
antiguas religiones mistéricas y orientales, inauguró una serie de temas y motivos que, a través
de Platón, dejarían una profunda impronta en la tradición occidental.
Sófocles (h. 496-405 a.C.) Escritor de tragedias ateniense. De sus 123 obras sólo se conservan
siete. Las más conocidas son Antígona, Edipo Rey y Electra. Sófocles fue de los primeros en
escribir obras con más de dos personajes y fue uno de los primeros en usar un escenario.
Antes de él, los textos dramáticos se centraban en mitos y asuntos de los dioses. Aunque sus
obras seguían tratando de mitos, lo hacía desde un punto de vista humano.

Fidias (h. 500-h. 425 a.C.) Escultor ateniense. Utilizó sobre todo el bronce pero fue más
conocido por sus estatuas de culto de marfil y oro (criselefantinas). Realizó el friso del
Partenón y la estatua de Atenea que se encontraba allí, así como la estatua de Zeus de
Olimpia. Fue acusado de apropiarse del oro que se le dio para las decoraciones del Partenón
pero huyó y fue a trabajar a Olimpia. Posteriormente, se le acusó de nuevo de fraude y murió
en prisión.

Aristóteles (384-322 a.C.) Filósofo ateniense. Estudió con Platón en Atenas y luego visitó el
Mediterráneo oriental. Tras ejercer tres años de tutor de Alejandro Magno, volvió a Atenas en
el año 335 a.C. Fundó una escuela, el Liceo, pero tras la muerte de Alejandro se le acusó de
impiedad y huyó a Eubea. Sus escritos tratan de muchos temas, como poesía, vida política y
varias teorías filosóficas. Entre sus obras más famosas se incluyen Poética, Política y
Metafísica.

Hipócrates (h. 46O-h. 377 a.C.) Médico y escritor de temas médicos. Sus enseñanzas se
convirtieron en la base de las ideas médicas de toda la antigüedad. A diferencia de muchos
médicos griegos más antiguos, basó su obra en observaciones directas de sus pacientes, en
lugar de en rituales religiosos. Sus obras trataban de muchos aspectos de la medicina, incluido
el modo en que debe comportarse un médico y el efecto del entorno en dolencias y
enfermedades. Hipócrates vivió en la isla de Cos, donde fundó una importante escuela médica.

Arquímedes (h. 28 7-212 a.C.) Matemático, astrónomo e inventor. Estudió en el Museo de

Alejandría y vivió en Siracusa. Inventó un tipo de polea y un dispositivo para elevar el agua.
También descubrió una ley importante de física: un objeto desplaza su propio volumen de
agua.

Safo (nacida h. 612 a.C.) Poetisa. Safo nació en la isla de Lesbos, pero probablemente salió de
allí para ir a Sicilia. Durante un tiempo dirigió una escuela para chicas. Se cree que escribió
nueve libros de poesía pero sólo se han conservado algunos fragmentos de sus poemas. Safo
está considerada como uno de los grandes poetas griegos. Murió a mediados del s. VI a.C.

Alejandro Magno (356-323 a.C.) Rey de Macedonia y jefe militar. Alumno de Aristóteles,
aprendió tácticas militares siendo soldado en el ejército de su padre, Filipo de Macedonia. En
el año 336 a.C., Filipo fue asesinado y Alejandro se convirtió en rey a la edad de 20 años. Fue
un genio militar y, tras tomar el control de Grecia y otras zonas del norte, invadió Asia.
Finalmente, conquistó el mayor imperio de la antigüedad. Alejandro se casó con una princesa
persa llamada Roxana. Murió a causa de las fiebres en Babilonia con 33 años.
Las tres clases sociales de la antigua Grecia

En la Atenas del siglo V antes de Cristo había establecidas tres clases sociales bien
diferenciadas:

1. Los ciudadanos. Eran los únicos terratenientes, ya que podían poseer tierras y dedicarse a
los asuntos de la polis (ciudad). La mejor ocupación de la clase ciudadana eran los asuntos
políticos de la urbe, un verdadero trabajo vocacional para esta clase social.

2. Los metecos. Se denominaban así a los extranjeros residentes en Atenas. Eran libres y
podían participar en ceremonias de todo tipo, tanto civiles como religiosas. Eran en su mayoría
mercaderes, banqueros y comerciantes marítimos. Sin embargo, no tenían derecho a poseer
tierras en propiedad, salvo casos excepcionales, con un permiso especial.

3. Los esclavos. Eran los parias de la época. Estaban en el último peldaño del escalafón. No
eran libres, sino que pertenecían a otras personas. No tenían derechos sobre sus personas, ya
que sus cuerpos pertenecían a sus dueños, por lo que estaban obligados a trabajar para ellos.
Sin embargo los propietarios no tenían derechos de vida o muerte sobre sus esclavos.

En la ciudad ateniense la proporción de esclavos sobre los ciudadanos libres era de 3 a 2,

aunque en muchas otras polis con Corinto o Egina este ratio era superior, alcanzando la
proporción de tres esclavos por cada ciudadano.

ESPARTA

La sociedad espartana era menos abierta a los cambios políticos, por ello su sociedad adoptó a
partir del siglo VI a. C. un modelo de vida centrado en la actividad militar.

Para solucionar los problemas socio-económicos surgidos en épocas anteriores, se dedicaron a

la conquista de los territorios vecinos, en lugar de la colonización como en Atenas. Esto
determinó su dependencia del poder militar, necesario para subyugar los continuos
levantamientos de las poblaciones vencidas.

La sociedad se componía de tres grupos principales y dos secundarios o inferiores:

Clases sociales principales:

Ciudadanos o Espartiatas

Los ciudadanos, llamados ὅμοιοι “homoioi, los iguales”, tenían plenos derechos y siempre
fueron una minoría privilegiada dentro de la población. Descendían de los antiguos
"vencedores" y su principal función era la pertenencia al ejército y la participación en los
órganos de gobierno, dirigiendo la política. También participaban en el sisition, al que debían
contribuir con alimentos procedentes de las tierras de las que eran propietarios.

En cuanto a su educación, los niños con buena salud pasaban a manos de sus madres mientras
que los discapacitados o deformes eran arrojados desde el monte Taigeto. A los siete años,
niños y niñas iniciaban su adiestramiento físico a cargo del Estado mediante carreras, saltos,
manejo de las armas o lanzamiento de jabalina. La música también formaba parte de la
educación ya que consideraban que los ejércitos entonando una canción marcial asustaban al
enemigo. En la adolescencia, las niñas abandonaban estas tareas y pasaban a ser instruidas
como madres de soldados. Los muchachos, en cambio, se preparaban durante trece años para
formar parte del ejército, para lo cual debían vivir una temporada en solitario en el campo y
matar al menos un ilota. Entre los 20 y 30 años se integraban totalmente en el ejército y
continuaban su perfeccionamiento militar. A los 30 años, llegados a la edad adulta, pasaban a
desempeñar cargos públicos hasta los 60.

Grupo de hoplitas espartanos

No ciudadanos: περίοικοι

Procedían de la antigua población conquistada por los espartanos, por tanto eran extranjeros.
Vivían en las regiones periféricas (de ahí su nombre, pues περί significa “alrededor”), donde
formaban sus propias ciudades en las que conservaban su libertad personal y su propia
organización comunitaria, incluso tenían derechos civiles propios, aunque carecían de los
derechos de la polis principal.

Al parecer, no pagaban ningún impuesto pero tenían la obligación de servir en el ejército (salvo
excepciones) y se dedicaban a la agricultura, el comercio y la artesanía, medios con los que
proveían de todas las necesidades de los espartanos y con los que podían adquirir riquezas.
También debían pagar impuestos al Estado.

Hilotas
Así se llama en Esparta a los esclavos, descendientes de los vencidos. Eran asignados a las
tierras de sus amos, en las que trabajaban y de las que recibían una pequeña parte del
producto.

En la antigüedad, cuando se sometía a esclavitud una región, sus habitantes en general eran
vendidos o dispersados. Sin embargo, los espartanos decidieron conservarlos en sus tierras de
origen, aunque sometidos a terribles condiciones de explotación. Como consecuencia hubo
constantes revueltas de ilotas que había que sofocar. Esta continua amenaza explica por qué
los espartanos recibían entrenamiento militar desde la infancia.

Clases sociales secundarias:

Pártenos

Eran hijos ilegítimos, bastante frecuentes debido a la ausencia continuada de los espartiatas
por las constantes guerras.

Motaces

Eran hilotas o hijos de uniones mixtas entre espartiatas e hilotas, que habían recibido la
educación espartiata, y constituyen una especie de policía, cuya misión principal era sofocar
las rebeliones de los hilotas.